Nếu không nhờ Chris sử dụng Tri Thức Ma Cầu truyền thụ kiến thức cho hàng trăm kỹ thuật viên, nếu không nhờ Chris có đầy đủ công nghệ sản xuất và bản vẽ thiết kế, nếu không phải hắn có thể tự mình giải quyết những khúc mắc kỹ thuật phức tạp, thì chiếc máy bay chiến đấu của Elanhill e rằng còn phải đợi mười năm nữa mới có thể cất cánh.

Thế nhưng, hiện tại không cần chờ đợi. Bởi vì không phải thử nghiệm bay lượn như anh em nhà Wright, cũng không cần miệt mài thiết kế những chiếc máy bay hai cánh hay ba cánh. Elanhill đã tiến thẳng đến giai đoạn sản xuất hàng loạt những chiếc máy bay tiêm kích một cánh của Thế chiến thứ hai, đạt được bước phát triển nhảy vọt.

Nhờ có Tri Thức Ma Cầu và “ngón tay vàng” khoa học kỹ thuật của Chris, máy bay và ô tô, những biểu tượng của nền văn minh công nghiệp, đã cùng lúc được phát triển và gần như đồng thời đi vào giai đoạn thực dụng – một kỳ tích phi thường.

Trong khi những chiếc ô tô đang được thử nghiệm, chiếc máy bay chiến đấu đầu tiên trang bị động cơ cũng đang tiến hành thử nghiệm một cách tuần tự.

Chris liên tục cân nhắc giữa nhiều mẫu máy bay tiêm kích kinh điển của Thế chiến thứ hai. Cuối cùng, do những hạn chế về điều kiện kỹ thuật, Chris đã đặt sự chú ý vào dây chuyền sản xuất. Hắn cần sản xuất ra số lượng máy bay chiến đấu nhiều nhất trong thời gian ngắn, vì vậy tốc độ sản xuất và mức độ đơn giản hóa trở thành tiêu chuẩn ưu tiên hàng đầu.

Nói cách khác, để có thể sản xuất đủ số lượng máy bay chiến đấu một cách đơn giản và nhanh chóng, hắn chấp nhận hy sinh một phần tính năng của máy bay, và cũng có thể đưa ra một vài thỏa hiệp trong việc sử dụng.

Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, chiếc máy bay tiêm kích Me-109 của Mercedes trở thành một lựa chọn cực kỳ phù hợp với tiêu chuẩn của hắn.

Mặc dù máy bay tiêm kích Spitfire có hiệu suất tương đương hoặc thậm chí vượt trội hơn Me-109, nhưng yêu cầu sản xuất của nó cao hơn, nên Chris đã từ bỏ mẫu máy bay nổi tiếng của Anh này.

Còn máy bay tiêm kích P-51 Mustang dù có hiệu suất rất ưu việt và tầm bay vượt trội, nhưng lại đòi hỏi kỹ thuật cao hơn. Vì vậy, Chris quyết định sẽ cân nhắc mẫu máy bay tiêm kích động cơ pít-tông đỉnh cao của Mỹ này cho thế hệ thứ hai.

Đã gác lại P-51 Mustang cho tương lai, vậy những lựa chọn máy bay tiêm kích tiên tiến còn lại không nhiều. Máy bay tiêm kích FW-190 dù có hiệu suất xuất sắc tương tự, nhưng cũng giống như Spitfire, mức độ dễ chế tạo không bằng Me-109.

Một lựa chọn khác cực kỳ phù hợp với yêu cầu của Chris là máy bay tiêm kích Zero của Nhật Bản trong Thế chiến thứ hai. Động cơ của loại máy bay này vô cùng đơn giản và dễ sản xuất, đồng thời nó còn là kiệt tác của những xưởng chế tạo thủ công Nhật Bản. Điều này rất phù hợp với điều kiện sản xuất thủ công hiện tại của Elanhill, khiến Chris vô cùng tâm đắc.

Thế nhưng, điều hạn chế lựa chọn của Chris vẫn là khâu quy trình sản xuất: Mặc dù yêu cầu sản xuất của máy bay tiêm kích Zero rất thấp, nhưng nó lại thiếu sự hỗ trợ kỹ thuật để sản xuất dây chuyền quy mô lớn.

Điểm này có thể dễ dàng nhận ra một cách ngạc nhiên qua tổng sản lượng máy bay: Trong điều kiện bị ném bom dữ dội, Đức đã sản xuất hơn 35.000 chiếc Me-109, đủ để chứng tỏ năng lực sản xuất mạnh mẽ của dây chuyền Me-109.

Trong cùng điều kiện đó, máy bay tiêm kích Zero lại chỉ sản xuất được 10.000 chiếc. Đây chính là sự chênh lệch lớn về tốc độ sản xuất giữa hai bên. Trong lịch sử loài người, công ty Mercedes đã chú trọng vào việc nâng cao tốc độ sản xuất, nhờ đó giành được các đơn đặt hàng quân sự và đánh bại đối thủ cạnh tranh của mình.

Vì vậy, trong suy nghĩ của Chris – người cũng đang tìm kiếm tốc độ sản xuất tương tự – chiếc Me-109 dễ sản xuất và có tiềm năng cải tiến đáp ứng được tiêu chuẩn, trở thành một lựa chọn cực kỳ phù hợp.

Đương nhiên, Me-109 cũng không phải không có khuyết điểm. Thiết kế càng đáp tệ hại của nó sẽ gây ra rắc rối cho việc huấn luyện phi công tân binh. Tuy nhiên, Chris cảm thấy, khuyết điểm này có thể khắc phục được thông qua huấn luyện. Điều khiến Elanhill đau đầu nhất hiện tại không phải là nhân viên huấn luyện, mà là sản lượng thấp trong lĩnh vực sản xuất quân sự!

"Máy bay chiến đấu mới sẽ dùng Me-109, thế hệ sau dùng P-51, tiếp theo là MiG-15!" Chris nhanh chóng vạch ra lộ trình phát triển máy bay cho không quân tương lai trong đầu.

Chưa từng có một quốc gia nào có thể phát triển một cách phi thường đến vậy, kết hợp mọi vũ khí tiên tiến của nền văn minh nhân loại.

Con đường Chris đang đi là một lộ trình phát triển đầy hào hứng, vừa hỗn độn vừa vượt bậc.

Khởi nghiệp bằng máy bay chiến đấu của Đức, chinh phạt thế giới bằng máy bay chiến đấu của Mỹ, và sau khi đã lĩnh ấn tiên phong, phát triển đến những chiếc máy bay thế hệ thứ ba hùng mạnh của Mỹ – không một quốc gia nào dám táo bạo và vượt bậc đến vậy, nhưng Chris biết, hắn có thể!

Còn về máy bay chiến đấu của Nhật Bản… khi đã có những chiếc máy bay của Đức và Mỹ tốt hơn, ai còn bận tâm đến dòng máy bay Nhật Bản dễ rò rỉ dầu? Chris căn bản không mấy bận tâm đến tầm bay ấn tượng của chiếc Zero. Khi hắn cần tầm bay xa, những chiếc P-51 với tầm bay xa hơn và sức chiến đấu mạnh mẽ hơn sẽ là lựa chọn tốt hơn.

Lợi dụng Tri Thức Ma Cầu, hắn có thể nhân bản và đào tạo lượng lớn phi công. Chỉ cần trong quân đội của hắn sản sinh ra một Marcia, thì trong vài ngày có thể xuất hiện hàng ngàn, hàng vạn Marcia; chỉ cần trong đội ngũ phi công của hắn có một Hartmann, thì có thể phỏng chế ra một phi đội Hartmann, hoặc cả một binh đoàn không quân Hartmann!

Dù việc nhân bản này chỉ là về mặt lý thuyết, nhưng thông qua đó, lực lượng không quân của hắn sẽ nhanh chóng lớn mạnh, giúp gần như mọi phi công vượt qua giai đoạn tân binh, trở thành những cựu binh dày dạn kinh nghiệm có thể tự thực hiện nhiệm vụ.

Giai đoạn huấn luyện phiền phức nhất trong không quân có thể được đẩy nhanh nhờ Tri Thức Ma Cầu, giúp tốc độ thành lập không quân của Chris tăng gấp mười lần. Và khi số lượng phi công lão luyện tăng lên, tốc độ mở rộng này thậm chí còn có thể nhanh hơn gấp mười lần nữa!

Thông qua việc huấn luyện tân binh phi công bằng tàu lượn, thành quả huấn luyện của họ ngay lập tức được lan truyền cho các tân binh phi công khác – trong vòng mười ngày, số lượng phi công của Elanhill đã tăng lên đến hàng trăm.

Ban đầu mọi người đều lo lắng số lượng phi công không đủ sẽ ảnh hưởng đến việc xây dựng không quân, nhưng giờ đây tất cả lại bắt đầu lo lắng rằng tốc độ sản xuất máy bay không theo kịp tốc độ huấn luyện phi công.

Việc lựa chọn Me-109 không phải là một lựa chọn tùy tiện cho xong chuyện. Việc cân nhắc lựa chọn vũ khí là điều cần thiết. Máy bay của Đức có vẻ tốt, nhưng vũ khí hàng không của Đức thì lại không đáng tin cậy lắm.

Đương nhiên Chris không thể để phi công của mình lái máy bay chiến đấu, dùng đạn 7.92mm để đối đầu với Rồng Khổng Lồ. Vì vậy, hắn đã trang bị cho Me-109 những khẩu pháo hàng không cỡ nòng 20mm lớn hơn.

Mặc dù đường đạn của pháo hàng không kém hơn súng máy một chút, nhưng về khả năng phá hoại thì cả hai hoàn toàn không thể so sánh được. Nhu cầu không chiến hiện tại của Elanhill, tương tự như nhu cầu không chiến của Đức và Nhật Bản trong Thế chiến thứ hai, là đối đầu với các mục tiêu hạng nặng trên không của đối thủ trong các trận đánh chặn.

Rõ ràng, pháo hàng không cỡ nòng 30mm như vậy sẽ có hiệu quả sát thương tốt hơn khi đối phó với mục tiêu là Rồng Khổng Lồ. Hơn nữa, khi phát triển pháo cao xạ, Chris cũng đã cân nhắc đến thiết kế pháo hàng không sau này, vì vậy hắn trực tiếp sử dụng pháo hàng không 30mm, ít nhất là ở một số khâu sản xuất, vẫn đảm bảo tính phổ biến.

Thế nhưng, trong các thử nghiệm sau đó, một loạt vấn đề đã bộc lộ: Vì khung máy bay Me-109 không lớn, việc lắp đặt pháo hàng không 30mm rõ ràng có phần chật chội. Lực giật của pháo hàng không 30mm cũng rất lớn, khiến chiếc Me-109 với thân hình nhỏ bé có phần bất lực.

Hơn nữa, số lượng đạn dược mang theo quá ít. Một chiếc Me-109 trang bị pháo máy 20mm thường mang theo khoảng 70 viên đạn pháo, nhưng khi chuyển sang pháo 30mm thì con số này giảm xuống còn khoảng 50 viên.

Mặc dù để phá hủy Rồng Khổng Lồ, 50 viên đạn pháo cũng đã đủ, nhưng Chris vẫn hy vọng lực lượng không quân của mình có thể chiến đấu lâu hơn trên bầu trời sau mỗi lần cất cánh. Ngoài ra, sức mạnh thực chiến của pháo cao xạ 30mm kỳ thực có phần hơi thừa thãi. Thử nghiệm trên xác Rồng Khổng Lồ đã xác nhận, pháo cao xạ 30mm tấn công Rồng Khổng Lồ có phần đại tài tiểu dụng.

Vì vậy, Chris và Desai dự định trong tương lai sẽ điều chỉnh dây chuyền sản xuất, chuyển sang sản xuất pháo cao xạ và pháo máy cỡ nòng 20mm, nhằm nâng cao hiệu quả sử dụng sắt thép. Bởi lẽ, pháo 20mm cả về thân pháo lẫn đạn dược đều tiết kiệm sắt thép hơn.

Sau khi tiết kiệm được sắt thép, pháo cao xạ có thể áp dụng nhiều nòng để tăng cường mật độ hỏa lực. Pháo cao xạ 20mm song nòng đã được thiết kế và kết quả thử nghiệm cho thấy, nó có hỏa lực mạnh hơn và uy lực lớn hơn so với pháo cao xạ 30mm đời trước.

Mặt khác, Chris cũng không cho rằng khả năng cơ động của Rồng Khổng Lồ cần phải được khống chế bằng những chiếc máy bay cánh kép có khả năng xoay sở tốt hơn như trong Thế chiến thứ nhất. Không chiến, nói một cách đơn giản, là cuộc đối đầu của sức mạnh tuyệt đối.

Trước lợi thế tốc độ tuyệt đối, mọi khả năng cơ động được tưởng tượng ra có lẽ cũng sẽ không còn hiệu quả đến thế. Chính vì lẽ đó, máy bay một cánh cuối cùng đã loại bỏ tất cả máy bay cánh kép đời cũ.

Mặc dù Rồng Khổng Lồ có khả năng hoạt động ở tầm thấp tốt hơn, thậm chí có thể cất hạ cánh thẳng đứng và lơ lửng trên không, nhưng tốc độ bay của những con Rồng này lại không thể sánh bằng máy bay một cánh. Chris cho rằng các tính năng bay như bán kính vòng lượn hoàn toàn có thể hóa giải bằng tốc độ.

Vì có pháo hàng không, lực lượng không quân của Elanhill cũng chiếm ưu thế tuyệt đối về khoảng cách tấn công. Họ có thể khai hỏa tấn công Rồng Khổng Lồ từ khoảng cách 300 mét, trong khi Rồng Khổng Lồ lại không thể phun Hơi Thở Rồng ở cùng khoảng cách đó.

Những viên đạn pháo 20mm dày đặc sẽ gây ra thiệt hại nghiêm trọng cho Rồng Khổng Lồ ở khoảng cách này. Dù đối phương né tránh được đợt tấn công đầu tiên, những chiếc Me-109 mang nhiều đạn hơn cũng có thể tiếp tục chiến đấu và bắn hạ đối phương.

Sau một hồi cân nhắc và lựa chọn, thế hệ máy bay chiến đấu đầu tiên của Elanhill cứ thế vừa ra đời: Những chiếc Me-109 trang bị ba khẩu pháo hàng không 20mm kiểu mới, với thân máy hoàn toàn bằng kim loại, đạt tốc độ hơn 550 km/h, nhanh hơn Rồng Khổng Lồ gần gấp ba lần!

Và trong khi cả việc chế tạo máy bay chiến đấu và ô tô đều phát triển rực rỡ song song, thì trong im lặng, tại một vùng ngoại ô Elanhill, trên đỉnh một tòa tháp cao mới được xây dựng, một kết cấu khung thép khổng lồ đang được các công nhân dựng lên.

Thiết bị kỳ quái này, trông như một biểu tượng của tà giáo, tiêu thụ một lượng điện năng khổng lồ, nhưng sự xuất hiện của nó đã giúp bầu trời Elanhill có thêm một đôi mắt nhìn thấu vạn vật – thế hệ radar cảnh giới đầu tiên, mang tính thử nghiệm, cứ thế lặng lẽ xuất hiện trên vũ đài lịch sử.

Văn bản này đã được Truyen.Free chăm chút từng câu chữ để gửi đến bạn đọc.