Ian đã đi đâu? Vấn đề này cần phải kể lại từ một phút trước. Khi ấy, Ian đã lên đường bay về phía tháp Stark. Dù biết Loki không nên dùng công nghệ quang năng để tạo ra thiết bị không gian, nhưng anh vẫn ôm theo tâm lý may mắn mà đi. Tuy nhiên, khi bay được nửa đường, anh lại phát hi���n một chiếc du thuyền – một chiếc du thuyền có vỏ ngoài sơn màu xanh lá, kèm theo hình lục giác! Được rồi, dù các siêu anh hùng gần đây thường bị chỉ trích về gu thẩm mỹ, điều này có thể thấy rõ qua trang phục bó sát của họ. Thế nhưng, theo những gì Ian biết, chưa có siêu anh hùng nào chịu đựng được kiểu dáng bên ngoài như vậy, đương nhiên, trừ bốn sinh vật biểu tượng không thể xem là người kia. Dựa theo sự hiểu biết của Ian về bốn chú rùa con, nếu New York đã xảy ra chuyện lớn như vậy, chúng tuyệt đối không thể nào đi về phía ngoại thành, lại càng không thể ngồi du thuyền! Chẳng lẽ đây là hành động ẩn mình công danh sao? Sau đó, Ian chợt thấy một bóng dáng khiến anh không ngờ tới. Gwen đang mặc bộ đồ bó sát màu nâu, đứng ở mũi du thuyền. Vẻ mặt cô không tự nhiên, giống như vừa cãi nhau với ai đó. Cô vung một thanh võ sĩ đao ra từ sau lưng, chém loang loáng vào hư không, như thể có ai đó đang bị cô chém để trút giận. “Vẫn còn lo lắng cho bạn trai mình sao?” Sprint chậm rãi bước tới boong tàu, nhìn thấy dáng vẻ của Gwen liền nhẹ gi���ng hỏi. Gwen khẽ gật đầu: “Tất cả là do cái… người phụ nữ đó! Hiện tại New York đang bị người ngoài hành tinh phá hoại trắng trợn, vậy mà cô ta lại cứ bắt tôi đi đến một trường học nào đó. Với tính cách của Peter, cậu ấy tuyệt đối sẽ không bỏ mặc New York bị phá hủy. Cậu ấy chắc chắn đã bắt đầu chiến đấu ở New York rồi!” Sprint vuốt vuốt chòm râu dài bên mép, suy nghĩ rồi thở dài: “Thật ra cô không cần lo lắng. Dù người Chitauri đông, nhưng S.H.I.E.L.D đã sớm có kế sách ứng phó.” Gwen nghe vậy, tò mò nhìn về phía Sprint: “Xin thầy giải thích nghi hoặc này ạ!” Sprint nhìn Gwen với vẻ ôm quyền trịnh trọng, thấy có chút buồn cười. “Đây là phương Tây, không cần phải tuân theo một số lễ nghi phương Đông đâu, cứ tự nhiên là được. Còn nhớ hôm trước Faora đã xé nát con robot kia chứ?” Gwen gật đầu. Khi đó, vì chuyện này mà Faora suýt nữa đánh chết Michelangelo, cứ ngỡ cậu ta muốn đi mật báo! Sprint lại nói: “Đó thật ra là trọng tâm của Kế hoạch Tận thế của S.H.I.E.L.D. S.H.I.E.L.D đã dành ba năm để bố trí loại sát thủ người máy Terminator này khắp mọi con đường ở New York, mục đích là để đối phó đội quân đông đảo của người Chitauri! Còn chúng ta, những kẻ sống dưới cống thoát nước, thật ra chính là công nhân chịu trách nhiệm bảo trì hằng ngày cho các người máy Terminator. Đương nhiên, cũng có thể nói là người canh giữ!” Gwen kinh ngạc kêu lên: “Chẳng phải điều này có nghĩa là các người thật ra là người của S.H.I.E.L.D sao?!” Sprint lắc đầu: “Cũng không hoàn toàn là vậy. Dù sao chúng ta không phải con người, không thể ở trên mặt đất. Hơn nữa, dù hệ thống cống thoát nước New York có phức tạp đến mấy, thì cũng chỉ mất vài tháng để khám phá xong. Nếu không có cơ quan chính phủ hỗ trợ che giấu, sớm muộn gì chúng ta cũng sẽ bị công chúng phát hiện. May mắn là tôi có một người bạn già đang công tác tại tổ chức cảnh sát hình sự quốc tế ở châu Âu, cô ấy đã giúp chúng tôi kết nối với S.H.I.E.L.D. Khi ấy, Kế hoạch Terminator đang trong giai đoạn chuẩn bị, và Nick Fury đã đưa ra điều kiện này.” Sau đó ông tạm dừng một chút, cười nói: “May mắn Donatello rất giỏi về ốc vít, bánh răng và những thứ tương tự, nếu không tôi đã phải đau đầu một thời gian rồi!” Gwen giật mình khẽ gật đầu: “Vậy nên hôm trước Michelangelo phải đi bảo trì thường nhật, nhưng Faora phát hiện cậu ấy có gì đó không ổn nên đã đi theo. À? Vậy có phải S.H.I.E.L.D đã sớm biết tôi bị bắt cóc đến hang ổ của các người không?” Nói đến đây, Sprint cũng nhăn mặt, vẻ mặt tràn đầy bối rối: “Trước đây ta đã nhờ Leonardo đi thông báo cho người bạn già kia của ta, nhưng theo lời Leonardo, hình như đối phương còn chưa đợi cậu ấy mở miệng đã đuổi cậu ấy đi rồi. Cụ thể vì sao thì ta cũng không rõ.” Gwen há hốc miệng ngây người một lúc lâu, cuối cùng bất đắc dĩ thở dài nói: “Ta đúng là hồng nhan bạc mệnh mà!” “Yên tâm đi mỹ nữ! Ta nhất định sẽ bảo vệ cô, ừm, ý ta là chúng tôi sẽ bảo vệ cô!” Michelangelo vừa đi lên boong tàu vừa nghiêm mặt nói. Gwen: “Ha ha!” . . . “Hiện tại diện tích của đường hầm không gian đã lớn đến mức nào rồi?” Captain America vung cánh tay trái, chiếc khiên trực tiếp đánh chết một người Chitauri vừa xông tới gần. Sở dĩ anh hỏi câu này là vì anh nhạy cảm cảm nhận được lợi thế dường như đang dần nghiêng về phía người Chitauri. Stark chau mày, liếm liếm đôi môi khô khốc, ngẩng đầu nhìn một khoảng không gian rộng lớn, đầy sao. “Đã vượt quá 200 mét rồi, dự kiến trong nửa giờ nữa sẽ vượt quá 300 mét. Rõ ràng là đường hầm không gian càng mở rộng về sau càng chậm, dù năng lượng của Khối Lập Phương Vũ Trụ có đủ, nhưng thiết bị không gian này có khả năng phát ra năng lượng lại có giới hạn.” “Lời này của anh chẳng có chút tác dụng an ủi nào cả! Dù có chậm thì nó vẫn đang từ từ mở rộng. Ban đầu, chiến hạm cá voi chỉ rơi xuống hai ba chiếc cùng lúc, bây giờ thì hơn chục chiếc đang cùng lúc tuôn ra!” Captain America tức giận nói. “Về điểm này thì tôi cũng hết cách rồi. Tình thế bây giờ rõ ràng là một tử cục. Không tìm thấy Loki thì đừng hòng dùng quyền trượng đóng cổng thiết bị không gian. Hoặc là tiêu diệt toàn bộ người Chitauri, hoặc là nhanh chóng tìm được Loki!” Stark liếc mắt bất đắc dĩ, thậm chí hắn còn nghĩ đến việc san phẳng cả tháp Stark của mình, chỉ có điều với lá chắn phòng ngự năng lượng bảo vệ, thiết bị không gian căn bản không thể bị phá hủy. Lúc này, xa xa chân trời không ngừng có vô số tên lửa phóng tới. Tất cả tên lửa đều chính xác bay vào đường hầm không gian, tạo ra từng đợt nổ mạnh liên tiếp. Thế nhưng, uy lực của những vụ nổ đó không phải lúc nào cũng đến từ việc đánh trúng chiến hạm của người Chitauri mà mới nổ, mà có rất nhiều tên lửa đã bị người Chitauri bắn hạ. “Tôi đã triệu tập tất cả tài nguyên có thể triệu tập: tên lửa, chiến cơ! Tất cả những gì có thể đến đều đang trên đường. Theo ước tính dè dặt, chúng ta chỉ có thể kéo dài được một thời gian ngắn nữa thôi. Các anh phải tận dụng cơ hội này để đưa ra một phương án!” Giọng Nick Fury tràn đầy lo lắng. “Nói thì dễ nghe lắm! Lúc này còn có biện pháp nào nữa? Ngay cả anh, người đã biết trước vài thập kỷ còn chẳng có cách nào, thì chúng tôi, những kẻ nước đến chân mới nhảy, chẳng lẽ còn có thể mong Phật phù hộ hay sao?!” Stark tức giận lẩm bẩm. Nick Fury không thể phản bác. Lúc này, Batman, người vẫn luôn im lặng, đột nhiên phất tay gọi Thor, người đang vận dụng sấm sét ở một bên, quay lại: “Tôi từng tìm Ian để hỏi về tài liệu các anh đối phó người ngoài hành tinh. Khi đối đầu với pháo đài tiểu hành tinh kia, hình như anh là người dẫn đội xông vào trung tâm địch để thực hiện đòn tấn công chớp nhoáng đúng không?” Thor vừa nghe đã đại khái hiểu ý, lắc đầu nói: “Vô ích. Chúng ta sở dĩ có thể chém đầu thành công là vì chúng ta đã dùng công nghệ vượt xa đối phương để quét toàn bộ cấu trúc pháo đài, biết rõ nơi nào là cảng, nơi nào là trung tâm năng lượng và sở chỉ huy, đều rõ như lòng bàn tay! Nhưng anh xem cái pháo đài tinh tế khổng lồ của người Chitauri kia, dù cho tôi có thể thuận lợi xông vào, thì làm sao tìm được thủ lĩnh của đối phương? Huống hồ, khoảng cách từ đây đến đó khá xa, trên đường đi toàn là người Chitauri đông như hằng hà sa số, tôi căn bản không thể nào vượt qua!” Batman gật đầu nói: “Chúng ta có thể giải quyết từng bước một. Trước hết, chiến cơ Dơi của tôi và giáp sắt của Stark đều có thể hoạt động bình thường trong vũ trụ một thời gian ngắn. Còn chiến cơ của S.H.I.E.L.D cũng đã quay về tàu sân bay lơ lửng để nạp đạn, chỉ cần họ mở lá chắn phòng ngự thì cũng có thể tác chiến ngắn ngủi trong vũ trụ. Người Chitauri không có công nghệ lá chắn phòng ngự, vậy thì máy bay chiến đấu của chúng ta dù số lượng thưa thớt nhưng vẫn có th�� chiến đấu. Chỉ cần trước khi chúng ta cạn kiệt, đưa anh lên soái hạm của địch là được.” Giọng Nick Fury vang lên trực tiếp trong kênh liên lạc, chen vào nói: “Đây cũng là một biện pháp. Theo tôi được biết, hẳn là không có người Chitauri nào là đối thủ của Thor.” Stark khóe miệng giật giật: “Anh không phải là người không muốn thấy cấp dưới hy sinh nhất sao? Anh đây là muốn tất cả mọi người đi chịu chết à! Tính năng của chiến cơ S.H.I.E.L.D các anh tôi còn không rõ lắm sao, dưới cường độ hỏa lực tập trung của người Chitauri như vậy, lá chắn phòng ngự nhiều nhất chỉ duy trì được ba phút. Một khi lá chắn phòng ngự bị phá vỡ, phi công bên trong chiến cơ sống không quá mười lăm phút sẽ bị thiếu oxy. Hơn nữa, không có lá chắn phòng ngự thì e rằng ngay cả vài phút cũng không trụ nổi!” Giọng Nick Fury chùng xuống, sau đó ông dùng một giọng điệu trầm trọng chưa từng có mà nói: “Tôi trân trọng từng chiến sĩ, nhưng tôi cũng hiểu rõ, đôi khi sự hy sinh là không thể tránh khỏi! Hôm nay, nếu để người Chitauri đổ bộ hết xuống đất, thì tôi chỉ có thể đành lòng hủy diệt cả New York. Một khi nơi này trở thành đất hoang cằn cỗi, e rằng dù cuối cùng chúng ta có thắng, thì cũng chẳng khác gì thua cả. Tôi! Muốn! Thắng!”

Mọi tình tiết trong bản dịch này đều là độc quyền thuộc về kho tàng truyện của truyen.free, kính mong quý độc giả đón đọc.