Năm ấy, Trương Dung Linh bốn mươi tuổi, Trần Lạc đã sáu mươi ba tuổi.

Tóc hắn đã điểm bạc, trên mặt cũng hằn nếp nhăn, nhưng nhờ trường kỳ luyện công, trông ông ta không già đến thế, toàn thân tinh khí thần vẫn còn ở đỉnh phong.

Trương Dung Linh khí thế ngày càng mạnh mẽ, hỉ nộ bất lộ, bất cứ ai đối diện ông ta đều cảm thấy một sự kính sợ. Khí thế c���a ông ta càng lúc càng giống các vị Các lão. Giờ đây, Trương Dung Linh đã trở thành ngọn cờ đầu của tân đảng, thế lực riêng của ông ta hỗn tạp trong tân đảng, khiến sức ảnh hưởng của ông ta trong tân đảng trở nên vô cùng quan trọng.

"Đây là một cơ hội."

Trong tiểu viện hậu phủ, Trương Dung Linh và Trần Lạc ngồi câu cá bên hồ, mỗi người cầm một cần câu.

Hồ nước gạch xanh ngói biếc, hai người, hai cần, tà dương buông.

Bảy năm làm quan ở châu thành, hai chú cháu đều có cùng sở thích này. Mục đích không phải để câu cá, mà là yêu thích quá trình này. Kiếp khí trên người Trương Dung Linh ngày càng nặng nề, quyền thế của ông ta ngày càng mạnh mẽ, thì đạo thể của Dung Linh trưởng lão lại ngày càng suy yếu, kiếp khí bắt đầu từng bước xâm thực đạo cơ của ông ta.

Đạo cơ là căn bản của mỗi tu sĩ Trúc Cơ, đạo cơ tổn hại, con đường tu luyện cũng chấm dứt.

"Kẻ phạm tội là Tề phò mã, phía sau liên lụy công chúa và Thụy Vương. Tuần Các lão rõ ràng không muốn dính vào chuyện này, nên mới đẩy nó cho ta."

Trương Dung Linh cũng như trước đây, ngồi đây trình bày quan điểm của mình về chuyện này.

"Ngươi định làm thế nào?"

Trần Lạc hỏi ra vấn đề thứ năm.

Tâm Ma kiếp cũng là thiên kiếp, cũng phân kiếp số.

Mỗi một lần lựa chọn đều là một kiếp nạn, Trương Dung Linh đưa ra lựa chọn, cũng chính là đang trải qua kiếp nạn.

"Tất nhiên là công bằng vô tư."

Ánh mắt Trương Dung Linh lóe lên, trong lòng đã sớm có tính toán.

"Chỉ có như vậy mới có thể tối đa hóa lợi ích. Ta cần một thanh danh tốt, chỉ có danh vọng càng cao, mới có thể giúp ta nhập Các bái Tướng!"

Nếu con người có màu sắc, Trương Dung Linh bây giờ chính là một màu xám thuần túy. Trên người ông ta không còn thấy được trắng hay đen, cũng không thể phân biệt ông ta là người tốt hay kẻ xấu. Khi lợi ích cần đến, ông ta chính là người tốt, một vị Thanh Thiên đại lão gia thiết diện vô tư. Khi lợi ích không còn cần thiết, ông ta lại là một tên cẩu quan tham lam nhất, một ác nhân rút xương hút tủy.

Dự tính ban đầu của ông ta ngay từ đầu chưa hề thay đổi, điều ông ta theo đuổi vẫn như cũ là ‘công danh lợi lộc’.

"Làm như vậy sẽ đắc tội rất nhiều người."

Trần Lạc nhìn cần câu trong tay, cảm nhận rõ ràng Tâm Ma Quyết hấp thu được càng nhiều lực lượng. Khi thiên kiếp hấp thu Dung Linh trưởng lão, Tâm Ma Quyết giữ lại một phần từ kiếp nạn đó. Phần lực lượng giữ lại này chính là nguồn sức mạnh chủ yếu của Tâm Ma Quyết.

Trước đây, khi Trần Lạc tu luyện Tâm Ma Quyết, ông ta luôn cảm thấy tốc độ luyện khí không đủ, ngay cả khi sau này dung hợp bí thuật Hắc Thạch, tốc độ luyện khí của công pháp bổ sung hoàn chỉnh cũng rất bình thường, so với Yêu Cốt Trận Văn Quyết thì hoàn toàn không cùng đẳng cấp. Lúc ấy, Trần Lạc không hiểu vì sao khối đại não thây khô lại coi trọng môn công pháp này đến vậy, giờ đây ông ta đã hiểu.

"Có bỏ mới có được."

Trương Dung Linh buông cần câu xuống, đi ra tiểu viện.

Nhìn theo bóng lưng ông ta, Trần Lạc thu hồi ánh mắt. Cơ thể ông ta như một lỗ đen, bắt đầu hấp thu kiếp khí từ bốn phía.

Trong năm đó, Trương Dung Linh nhập chủ Đại Lý Tự, đứng vững trước nhiều áp l���c khi thẩm tra xử lý ‘án giết người của phò mã’.

Với thái độ thiết diện vô tư, ông ta đã xử trảm một kẻ đứng đầu, liên lụy đến hơn hai mươi người trong hoàng tộc, các quan viên bị liên lụy từ kinh thành cho đến địa phương lên đến hơn một trăm người. Có thể nói là làm chấn động thiên hạ. Vụ án chấn động thiên hạ này, tên tuổi Trương Dung Linh lần đầu tiên vang khắp thiên hạ, vô số kẻ sĩ xem ông ta như thần tượng. Nhóm người bị xâm phạm lợi ích thì hận ông ta đến nghiến răng nghiến lợi. Nhưng tất cả những điều này đều không ảnh hưởng đến con đường thăng tiến của Trương Dung Linh. Sau khi giải quyết xong vụ án này, tên tuổi ông ta đã in sâu vào lòng vua, được nội các đề danh, việc nhập Các đã có hy vọng.

Trước cửa Trương phủ, nhất thời đông như trẩy hội.

Hai năm nữa trôi qua, Trương Dung Linh bốn mươi hai tuổi.

Cuối cùng ông ta cũng nghe được tin đồn, Thánh thượng ngự bút châu phê, chỉ định ông ta nhập Các.

Mọi chuyện sẽ kết thúc vào ngày mai.

Chỉ cần bước này đi đúng, ông ta sẽ có hy vọng ở tuổi n��m mươi tranh đoạt chức Thừa tướng, đến lúc đó, quyền khuynh thiên hạ, địa vị tột đỉnh! Tình thế như vậy, ngay cả Tuần Các lão cũng không thể kiềm chế ông ta, người tụ tập bên cạnh ông ta cũng ngày càng đông, âm thầm muốn tách ra khỏi tân đảng một lần nữa, trở thành thế lực thứ ba.

Đêm.

Mưa nhỏ.

Trương Dung Linh đứng giữa sân, đèn lồng hai bên hành lang chập chờn theo mưa gió. Xa xa trên mặt hồ, thỉnh thoảng có vài chú cá con nhô lên mặt nước đớp khí. Những gợn sóng từ việc đớp khí cùng gợn sóng nước mưa đan xen vào nhau, khiến cả mặt nước đều xao động.

"Nhị thúc, cháu cuối cùng đã đạt đến mức này."

Trương Dung Linh quay đầu nhìn thoáng qua Trần Lạc phía sau. Bây giờ Trần Lạc đã sáu mươi lăm tuổi. Tóc ông ta lại bạc thêm một chút, không giống với người già bình thường. Dưỡng sinh công của Trần Lạc càng thêm thâm sâu. Ông ta mặc một thân áo choàng vải thô màu xám, đứng giữa màn mưa phía sau, cả người tựa như u linh, nếu không cố ý nhìn, căn bản sẽ không cảm nhận được sự hiện hữu của ông ta.

Về tài năng c��a Nhị thúc, Trương Dung Linh đã sớm hiểu rõ, biết ông ta đang luyện dưỡng sinh công. Nhìn dáng vẻ hiện tại, dưỡng sinh công của Nhị thúc hẳn đã có thành tựu.

Liệu mình có nên cũng luyện một chút không? Ý nghĩ này chợt lóe lên trong đầu Trương Dung Linh. Ông ta cũng muốn được như Nhị thúc, ở tuổi hơn sáu mươi vẫn còn giữ được tinh khí thần như vậy.

"Chúc mừng."

Ánh mắt Trần Lạc xuyên qua Trương phủ. Trên bầu trời xa xăm, kiếp khí lại bắt đầu cuộn trào. Làm sao thiên kiếp có thể để Trương Dung Linh thuận buồm xuôi gió mãi được, tất nhiên sẽ giáng cho ông ta một kiếp nạn mới, để ông ta trầm luân trong những lựa chọn hết lần này đến lần khác.

Dường như để xác minh suy đoán của Trần Lạc, bên ngoài đột nhiên truyền đến tiếng ồn ào, ngay sau đó là tiếng giáp trụ va chạm, dường như có đông đảo người xông vào phủ.

Đêm mưa bình tĩnh đột nhiên bị người phá vỡ.

"Ai đấy! Các ngươi có biết đây là nơi nào không?!"

"Ôi."

Sắc mặt Trương Dung Linh trầm xuống, trong lòng ông ta dâng lên một dự cảm chẳng lành.

Bịch! Cửa gỗ hậu viện ứng tiếng mà mở, hai hàng binh sĩ nối đuôi nhau xông vào. Một tên võ tướng một tay đặt lên kiếm, đạp cửa mà vào, ánh mắt hắn đảo một vòng, cuối cùng dừng lại trên người Trương Dung Linh.

"Trương đại nhân, đắc tội."

Vị võ tướng này cười rất đắc ý, trong mắt thoáng hiện sự khoái trá của việc báo thù. Tr��ơng Dung Linh đắc thế mấy năm nay đã đắc tội không ít người, vị võ tướng này chính là một trong số đó. Có lẽ Trương Dung Linh còn chẳng nhớ mình đã đắc tội với kẻ này khi nào, nhưng đối phương thì ghi lòng tạc dạ.

"Ngươi có biết đêm khuya mang binh lén xông vào phủ đệ quan lại triều đình thì phải chịu tội gì không?" Trương Dung Linh cũng nhận ra vấn đề.

Nhưng nét mặt ông ta vẫn không hề thay đổi, ông ta đang chờ đợi.

Chờ thuộc hạ truyền tin tức đến cho ông ta.

"Ha ha, tội hay không tội, lão tử không cần biết, lão tử cũng chỉ là phụng mệnh làm việc." Nói đoạn, vị võ tướng này dùng tay ấn chặt chuôi kiếm trong vỏ, nói với binh lính phía sau.

"Phong tỏa Trương phủ, trước khi trời sáng, không ai được phép ra vào."

"Rõ!"

Đám binh sĩ nhanh chóng tản ra, phong tỏa Trương phủ từ trong ra ngoài một cách triệt để.

Trương Dung Linh và Trần Lạc cũng bị phong tỏa trong hậu viện, ngăn cách với đời, hoàn toàn không biết bên ngoài đang xảy ra chuyện gì.

Những bó đuốc trong tay binh lính soi sáng rực cả sân viện. So với những ánh lửa này, những hạt mưa nhỏ trên không trung đều bị lãng quên.

Rất nhanh, lại một tràng tiếng bước chân dồn dập vang lên.

Một tiểu hoàng môn mặc cung phục vội vã chạy ra, cúi đầu thì thầm vào tai võ tướng một câu, sau đó nhét một vật vào tay hắn. Người này từ đầu đến cuối không hề liếc nhìn Trương Dung Linh một cái, sau khi giao tiếp xong xuôi liền vội vã rời đi.

Trong lòng Trương Dung Linh nặng trĩu. Ông ta nhận ra tên thái giám vừa rồi, kẻ này trước đây còn từng gặp ông ta, là người bên cạnh Hoàng đế.

"Trương đại nhân, tiếp chỉ đi."

Vị võ tướng nhìn thánh chỉ có ấn dấu trong tay mình, trên mặt nở một nụ cười. Hắn biết mọi chuyện phía sau đã kết thúc, còn lại chỉ là sự hoan lạc. Trương Dung Linh, vị tân quý chậm nửa nhịp này, chú định sẽ thất thế trong biến cố lớn lần này, lại một lần nữa bị người ta đánh cho rơi xuống bùn lầy.

Quyền lực chính là như thế. Khi ngươi đứng ở vị trí đặc biệt, điều có thể làm là không ngừng trèo lên cao hơn. Một khi ngươi dừng bước, những kẻ xung quanh sẽ lập tức trở mặt, cùng nhau liên thủ đẩy ngươi xuống vực sâu vạn trượng.

"Bao giờ thì đến lượt võ tướng tuyên đọc ý chỉ? Luật của triều ta."

"Trương đại nhân vẫn nên ít lời thì hơn. Hôm nay đã không còn như xưa. Tiên đế tối qua đã cưỡi rồng về trời, thánh chỉ trong tay ta chính là do tân hoàng ban xuống."

Dứt lời, võ tướng liền mở thánh chỉ trong tay ra, bắt đầu tuyên đọc nội dung bên trong.

"Giặc Oa ở Tây Nam xâm lược, phạm đến thiên uy Thánh Triều, ra lệnh Trương Thượng thư lập tức đến bình định."

Đây là muốn điều ông ta ra khỏi kinh thành!

Nếu không phải chuyện quân sự trọng đại như vậy, làm sao có thể giáng xuống đầu một quan văn như ông ta được, vẫn còn là một vị Thượng thư quan văn. Đám người này đã sớm mưu tính mọi thứ. Nghĩ sâu xa hơn, chuyện Tiên Hoàng băng hà có lẽ đều do những kẻ này nhúng tay. Trương Dung Linh đứng giữa sân, nhất thời cảm thấy hơi lạnh.

Ông ta lần thứ nhất cảm nhận được sức mạnh của ‘cựu đảng’.

Diệt trừ ông ta, ngọn cờ đầu của tân đảng này, Tuần Các lão còn lại chắc chắn cũng sẽ không yên ổn. Kết cục tốt nhất cũng là trí sĩ về vườn, nếu nghiêm trọng hơn, thậm chí sẽ bị giam vào ngục, khí tiết tuổi già khó lòng giữ được.

Sắc trời dần sáng.

Mọi chuyện đã kết thúc. Trương Dung Linh lần thứ hai bị trục xuất khỏi kinh thành.

Thánh chỉ không cho ông ta thời gian chuẩn bị, lấy lý do quân tình khẩn cấp, giao nhiệm vụ cho ông ta lập tức tiến về Tây Nam.

Trên xe ngựa.

Lần này rời kinh chỉ có ba người. Người phụ nữ từng ngồi bên cạnh Trần Lạc không còn ở đó.

"Nhị thúc, cháu lại hiểu thêm một vài đạo lý."

Ánh mắt Trương Dung Linh lóe lên tia sáng. Lần bị giáng chức này không giống lần trước, ông ta là quan chức ở kinh thành được điều đi bình định, chỉ cần hoàn thành nhiệm vụ là có thể quay về. Đương nhiên, những kẻ trong kinh thành kia có cả ngàn cách để ông ta vĩnh viễn không thể quay lại. Chỉ cần bỏ lỡ cơ hội, ông ta sẽ vĩnh viễn không thể nhập Các bái Tướng.

"Thì ra trò chơi này còn có thể chơi như vậy, trước đây mình đã quá câu nệ quy tắc."

Tâm thái Trương Dung Linh lại một lần nữa thay đ���i. Trên người ông ta, hắc hỏa bao trùm, khí tức đã rơi xuống đến Trúc Cơ sơ kỳ, sự sụp đổ của đạo cơ lại càng gia tốc thêm một bước.

Kiếp này sắp kết thúc rồi.

Cùng với lần thay đổi tâm tính cuối cùng của Trương Dung Linh, kiếp Tâm Ma của ông ta đã hoàn toàn thất bại. Còn lại chỉ là tro tàn thiêu rụi mọi thứ, chờ chết mà thôi. Lực lượng Trần Lạc hấp thu được cũng ngày càng mạnh. Tâm Ma Quyết thậm chí không cần ông ta thôi động, tự nó hấp thu kiếp khí với một tốc độ vượt ngoài sức tưởng tượng. Linh lực giao long trong cơ thể bắt đầu nhanh chóng ngưng tụ. Tốc độ này còn nhanh hơn cả việc dùng đan dược và linh mạch hỗ trợ.

Khi đến nơi, Trương Dung Linh thay đổi hoàn toàn cách hành xử so với bảy năm trước.

Lần này, ông ta giao phó việc trấn áp giặc Oa cho thuộc hạ, bản thân thì bắt đầu trắng trợn kiếm tiền không từ thủ đoạn nào. Dựa vào kinh nghiệm chấp chính ở châu thành, ông ta nhanh chóng cấu kết với các hào cường địa phương, vơ vét mồ hôi xương máu của dân chúng. Chỉ trong nửa năm ngắn ngủi, ông ta đã thu v�� được lượng lớn tài phú.

Có tiền bạc mở đường, ông ta rất nhanh đã liên hệ được với một nhóm người ở kinh sư chưa bị thanh trừng, và thiết lập một tuyến dây với thái giám. Không chỉ vậy, ông ta còn cấu kết với giặc Oa, biến những cường đạo lưu tán này thành một thanh đao trong tay ông ta. Mỗi khi ông ta tham ô đến mức không thể cân đối sổ sách, lại có giặc Oa xuất hiện hoành hành ngang ngược, cướp bóc đốt giết, mọi sổ sách đều được xóa trắng.

Cấu kết hoạn quan, tư tung giặc cỏ.

Dưới quyền cai trị của ông ta, vô số người không thể sống nổi, đành nổi dậy tạo phản. Chuyện tạo phản như vậy, ở Thánh Triều cũng chẳng phải chuyện hiếm thấy gì, cũng không nghiêm trọng như tưởng tượng. Thánh Triều lập quốc đã ba trăm năm, từng trải qua hơn hai trăm lần nông dân khởi nghĩa. Cuộc nổi dậy quy mô trung và lớn đã đạt đến mười chín lần. Những tiểu phản tặc mang tính địa phương như thế này, quan phủ có thể dễ dàng trấn áp.

Chẳng qua chỉ là thêm một khoản chi phí trị an mà thôi.

Sau khi ‘khai ngộ’, Trương Dung Linh đ�� vứt bỏ chút ‘bản tâm’ cuối cùng trong lòng, bị dục vọng xua đuổi, trượt xuống vực sâu.

Bản văn này, với sự hoàn thiện, thuộc về truyen.free.