Để hương dũng tập luyện, đồng thời cũng phải tiếp quản thành phòng.

Đàm Huyện lệnh vốn dĩ không phải kẻ ngu dốt, hắn nhanh chóng nghĩ ra một biện pháp. Thế nhưng, đến khi thực sự bắt tay vào, hắn mới nhận ra vấn đề.

Mấy năm nay, tất cả đều ăn bớt xén tiền trợ cấp, khiến hương dũng của huyện Bích Thủy chỉ còn là một cái xác rỗng. Vốn dĩ phải có đủ ba ngàn hương binh, nhưng giờ đây ngay cả tám trăm người cũng chẳng thể tập hợp đủ, trong đó còn có một đống già yếu bệnh tật. Nghe nói vị "hương dũng" gác cổng chính là một lão già răng rụng hết, tai mắt đều chẳng còn phân biệt được gì.

Loại người như vậy, đừng nói ra trận chiến đấu, ngay cả để họ làm vật hy sinh cản đường quân Hung Nô thì chúng cũng chẳng thèm để mắt tới.

"Cũng không phải tất cả đều là phế vật, dưới trướng cháu trai Huyện tôn còn có một doanh thanh niên trai tráng. Ai nấy đều dám đánh dám liều, giữ lại làm vật hy sinh thì quá hợp lý." Vị phụ tá bên cạnh vuốt râu quai nón, đáy mắt lóe lên một tia âm độc.

Những kẻ làm cái nghề này thì chính là phải làm những việc dơ bẩn như thế.

"Nguyên Trực?"

Ánh mắt Đàm Huyện lệnh lóe lên, hắn nhớ đến đám lưu manh thường xuyên cùng Trần Nguyên Trực rượu chè gây rối bên ngoài. Bọn chúng đúng là những kẻ thích hợp để đem ra lót đường. Thế nhưng, cháu trai thì không thể bỏ mặc được. Mấy năm nay đã thu của Trần gia biết bao nhiêu tiền bạc, nếu thực sự đem con trai người ta bán đứng, hắn dám chắc vị lão gia Trần gia kia sẽ tìm tử sĩ liều mạng với hắn. Tình hình trước mắt đang hỗn loạn, có bị giết cũng chẳng ai quản. Suy nghĩ cho tính mạng của mình, Đàm Huyện lệnh quyết định thông báo thêm cho Trần gia và mấy nhà thân hào khác.

Coi như là hết lòng hết sức giúp đỡ.

"Hãy thông báo cho các vị gia chủ đến, cùng nhau bàn bạc chuyện thành phòng."

Huyện lệnh địa phương và các gia tộc quyền thế địa phương vốn dĩ gắn bó chặt chẽ với nhau. Bất kể là quyết sách gì, cũng đều phải thông qua các gia tộc quyền thế ở địa phương để triển khai. Hình ảnh Huyện thái gia nhất ngôn cửu đỉnh như trong tiểu thuyết thường chỉ xuất hiện ở thời kỳ đầu vương triều. Đến trung và hậu kỳ, khi thế lực địa phương lớn mạnh, mối quan hệ giữa các bên trở nên phức tạp, một quan viên mới nhậm chức có thể nắm giữ quyền lực hay không còn tùy thuộc vào thủ đoạn của bản thân và mức độ phối hợp với các gia tộc quyền thế tại đó. Bằng không, dù có nhiều chính lệnh đến mấy cũng chẳng thể thoát khỏi cổng huyện nha.

Gặp phải thổ ty hào cường, thậm chí có thể khiến vị Huyện thái gia không nghe lời "trượt chân chết đuối".

Mệnh lệnh của Đàm Huyện lệnh rất nhanh đã nằm trên bàn các vị gia chủ. Trần Lạc cũng nhận được thiệp mời.

Khi vừa nhìn thấy phong thiệp mời này, hắn liền cảm nhận được kiếp khí cuồn cuộn.

Kiếp nạn sắp đến!

Đứng bên cửa sổ, Trần Lạc nhìn thấy "con trai" đang múa đao lộng thương từ xa. Hắn rất muốn biết đối mặt với "Tâm Ma kiếp" lần đầu tiên này, liệu "con trai" mình sẽ đưa ra lựa chọn như thế nào. Từ trước đến giờ, hắn chưa từng thấy "con trai" có bất kỳ điểm nổi bật nào; thói chơi bời lêu lổng, thích sĩ diện, tất cả thói hư tật xấu của một kẻ lưu manh đều có thể tìm thấy ở hắn.

Tại huyện nha. Các vị gia chủ đúng hẹn tề tựu, Trần Lạc cũng có mặt.

"Đàm đại nhân, chúng ta đều là những con châu chấu bị buộc chung trên một sợi dây thừng. Tình hình phương Bắc ra sao, xin ngài cho chúng tôi biết rõ ngọn ngành." Sau vài lời khách sáo đơn giản, gia chủ Vương gia liền trực tiếp hỏi ra vấn đề mà mấy nhà quan tâm nhất.

Nếu phòng tuyến phương Bắc có thể giữ vững, mọi người sẽ cùng nhau gắng gượng.

Nếu không giữ được, ai cũng phải sớm tính toán. Những người đang ngồi đây đều là những người có địa vị, chẳng ai muốn trở thành đối tượng cướp bóc của quân Hung Nô một khi chúng tràn vào.

"Tình hình không mấy lạc quan."

Đàm Huyện lệnh cân nhắc từng lời, đơn giản đáp lại rồi sau đó liền lái chủ đề sang chuyện hắn muốn mưu tính.

"Bất kể tình hình phương Bắc ra sao, chúng ta cũng đều phải bảo vệ tốt ngôi nhà này cho bá tánh. Từ khi mùa đông bắt đầu, con đường thương mại của huyện Bích Thủy bị chặn, cuộc sống người dân gặp nhiều khó khăn, nhiều gia đình đến củi than cũng không có để đốt. Quan huyện này tuyệt đối không thể khoan dung cho sự việc tồi tệ như vậy. Qua điều tra, nguyên nhân con đường thương mại bị chặn đều do bọn sơn phỉ trên núi gây ra. Để giải quyết vấn đề sinh hoạt của người dân, huyện này chuẩn bị ngày mai triệu tập một nhóm thanh niên trai tráng ra khỏi thành tiễu phỉ, trả lại cho huyện Bích Thủy một bầu trời quang đãng."

Trong lúc nói chuyện, Đàm Huyện lệnh liền lấy ra bản kế hoạch đã được cấp dưới chuẩn bị sẵn từ trước.

Vị huyện úy vốn là người đứng thứ hai của huyện Bích Thủy, lúc này lại đứng bên cạnh như một con chó, từ điểm này cũng có thể thấy được thủ đoạn của Đàm Huyện lệnh.

Củi than? Sơn phỉ trên núi gây ảnh hưởng đến đời sống bá tánh? Toàn là những cái tên bịa đặt! Ba năm trước đây, huyện Bích Thủy đúng là có một đám thổ phỉ bên ngoài. Nhưng đám thổ phỉ ấy không có chỗ dựa trong quan trường, lại cả gan động chạm đến miếng bánh ngon của nhà giàu trong huyện, sau đó liền bị mấy nhà liên thủ tiêu diệt. Giờ đây đột nhiên xuất hiện một tòa sơn phỉ, nguyên nhân là gì, tất cả mọi người đều hiểu rõ.

Vì họ cần, nên sơn phỉ lại xuất hiện.

Đều là những lão hồ ly, họ nhanh chóng nắm bắt được ý tứ trong lời nói của Đàm Huyện lệnh.

"Đám phỉ này nhất định phải diệt trừ!" Ngô gia chủ vỗ bàn một cái, ra vẻ hết lòng vì dân.

"Kẻ nào ảnh hưởng đến đời sống bá tánh huyện Bích Thủy, kẻ đó chính là kẻ thù của Ngô gia chúng tôi. Đàm đại nhân, lần tiễu phỉ này, Ngô gia chúng tôi nguyện ý xuất một trăm người!"

"Trương gia chúng tôi tuy ít người, nhưng tấm lòng đền đáp triều đình tuyệt đối không thua kém ai, chúng tôi xin xuất tám mươi người."

"Vương gia chúng tôi một trăm năm mươi người!"

"Trần gia chúng tôi xin xuất một trăm hai mươi người." Trần Lạc cũng nói thêm.

Số lượng tiễu phỉ chính là danh sách những người được phép chạy trốn.

Những người đang ngồi đây đều là các gia đình quyền thế, khi ra khỏi thành khó tránh khỏi sẽ mang theo chút "quân lương". Đến lúc đó, số gia đinh, tay chân cần dùng chắc chắn không ít. Chừng một trăm người đã là con số được cân nhắc kỹ lưỡng, nếu thực sự buông thả cho chạy, một nhà có thể chạy được năm, sáu trăm người.

Thương lượng xong danh sách, các gia đình nhanh chóng về nhà chuẩn bị.

Tin tức từ phía Đàm Huyện lệnh chắc chắn chính xác hơn so với thông tin của riêng họ. Ngay cả quan lại còn muốn chạy trốn, thì những người dân này chẳng lẽ còn ở lại đây chờ chết? Quân Hung Nô cũng sẽ chẳng thèm giảng đạo lý với người bình thường. Chỉ tiếc là những mảnh ruộng tốt tổ tiên truyền lại.

Tính mạng treo trên sợi tóc, giờ phút này cũng chẳng còn bận tâm nhiều nữa.

"Trần huynh, xin hãy đợi một chút."

Đàm Huyện lệnh gọi Trần Lạc lại, người đang chuẩn bị rời đi.

"Vân Dao hôm qua có nói với ta rằng nàng hơi nhớ huynh trưởng, hy vọng huynh trưởng tối nay có thể đến uống đôi ba chén rượu." Trần Vân Dao trong miệng Đàm Huyện lệnh chính là tộc muội của Trần Lạc. Trần gia bọn họ chính là dựa vào mối quan hệ này mà có được địa vị như hiện tại ở huyện Bích Thủy.

Hai nhà gắn bó chặt chẽ, một bên tổn hại thì bên kia cũng tổn hại, vinh hoa thì cùng hưởng.

"Được."

Trần Lạc gật đầu, rồi đi theo mấy vị gia chủ phía trước cùng rời đi. Lúc này người đông, nhiều chuyện không tiện nói rõ.

Màn đêm buông xuống.

Trần Lạc đúng hẹn đến Đàm gia.

Vừa bước vào cửa, hắn đã thấy tộc muội Trần Vân Dao. Đàm Huyện lệnh cũng đã chuẩn bị sẵn thịt rượu. Hai người ngồi xuống, bắt đầu nói chuyện phiếm. Vì không có người ngoài, chỉ vài câu sau Đàm Huyện lệnh liền đi thẳng vào vấn đề.

"Ban ngày ta vừa nhận được tin tức. Phòng tuyến đầu tiên ở phương Bắc đã bị quân Hung Nô công phá, còn phòng tuyến thứ hai được tổ chức tạm thời toàn là tân binh, chẳng khác nào đưa họ đi chịu chết! Thời gian còn lại cho chúng ta nhiều nhất chỉ là nửa tháng."

Trần Lạc giật mình trong lòng.

Hắn đã sớm đoán được "kiếp nạn" sẽ đến, nhưng không ngờ lại nhanh đến thế.

Nghĩ đến tính nết của "con trai" Trần Nguyên Trực, hắn hơi hoài nghi liệu đối phương có thể vượt qua kiếp nạn lần này hay không.

"Quân Hung Nô sắp đến rồi, trực tiếp đào tẩu chắc chắn không kịp. Ta đề nghị lưu lại một số người đoạn hậu."

"Nguyên Trực dù sao cũng là cháu trai của ngươi."

Sắc mặt Trần Lạc trầm xuống. Hắn cũng không ngốc, chỉ hai câu nói đã nghe ra ý tứ của Đàm Huyện lệnh. Tình hình hương binh huyện Bích Thủy ra sao, những nhà giàu như họ là người rõ nhất. Chỉ dựa vào đám già yếu bệnh tật kia thì tuyệt đối không đủ để đoạn hậu, khả năng duy nhất chính là đám lưu manh do con trai hắn, Trần Nguyên Trực, cầm đầu.

Là người trong kiếp, Trần Lạc muốn diễn tốt vai "phụ thân" này, nếu không thì Tâm Ma kiếp lần này sẽ trở nên vô nghĩa. Trước khi kiếp khí tiêu tan, hắn nhất định phải thu được đủ nhiều chỗ tốt.

"Nếu muốn Nguyên Trực chịu chết, ta đã chẳng nói cho ngươi những điều này." Đàm Huyện lệnh thở dài, đặt ly rượu trong tay xuống.

Tình huống này hắn đã sớm lường trước, ngay cả trước khi mời Trần Lạc đến dự tiệc.

"Ngươi là muốn đám lưu manh kia ở lại đoạn hậu?"

Trần Lạc hiểu rõ ý đồ của đối phương. Nhưng hắn lại có chút không thể hiểu được, Đàm Huyện lệnh đáng lẽ phải là "tâm ma", là một phần của Tâm Ma kiếp. Hắn hẳn phải đi dẫn dắt dục vọng trong lòng độ kiếp giả Trần Nguyên Trực mới đúng, sao lại đột nhiên muốn tự mình chạy trốn? Mối quan hệ giữa tâm ma và thiên kiếp dường như không giống như hắn suy đoán trước đây. Nó giống như một bộ phận cấu thành, rất quan trọng, nhưng không phải là yếu tố cốt lõi.

Cốt lõi thực sự là chính bản thân "kiếp nạn", là bản tâm của tu tiên giả.

"Đều là nam nhi bảy thước, trong lúc nguy cấp sinh tử như thế này, chính là lúc cần bọn họ bảo vệ quốc gia, gánh vác trách nhiệm của bậc nam nhi."

Đàm Huyện lệnh quả không hổ là quan chức, mỗi câu nói đều đứng trên lập trường đại nghĩa.

"Được."

Trần Lạc gật đầu đồng ý, hắn định tối nay về sẽ nói thẳng chuyện này với Trần Nguyên Trực, xem thử hắn sẽ lựa chọn thế nào.

Trách nhiệm và sự hèn nhát. Đây mới chính là "kiếp tâm" của Tâm Ma kiếp lần này.

Trong thư phòng Trần gia vào ban đêm.

"Mọi chuyện đã sắp xếp như vậy, con còn có vấn đề gì không?"

"Cha muốn con bỏ lại huynh đệ mà sống ư?"

Trần Nguyên Trực đầy mặt kinh ngạc nhìn cha mình, lần đầu tiên hắn cảm thấy cha thật xa lạ. Còn nữa, những đại nhân vật cấp trên kia, rõ ràng đang hưởng thụ đãi ngộ tốt nhất, tại sao khi quân Hung Nô kéo đến, họ không nghĩ đến việc bảo vệ quốc gia, ngược lại lập tức chọn đào tẩu, để những người bình thường chẳng biết gì mà chịu chết, dùng mạng của họ để tranh thủ cơ hội chạy thoát cho chính mình?

"Không phải tất cả mọi người đều như vậy. Vương Đại Tài cũng sẽ giống con mà ra khỏi thành tiễu phỉ."

"Ra khỏi thành tiễu phỉ ư?" Trần Nguyên Trực cười không ngớt, lần đầu tiên hắn nhìn thẳng vào cha mình.

"Cha có tin những lời đó không?"

"Tin hay không không quan trọng, quan trọng là sống sót."

Trần Lạc nhìn "con trai" mình, sắc mặt bình thản thuật lại hiện thực. Đứng ở vị trí gia chủ này, phải làm tốt tất cả những gì vị trí này yêu cầu. Trách nhiệm của gia chủ chính là bảo toàn gia tộc, kéo dài huyết mạch. Những chuyện xa hơn, hắn không quản được, cũng chẳng có sức mà quản.

"Dựa vào mạng sống của người vô tội để đổi lấy cơ hội sống sót ư?"

Trần Nguyên Trực nhìn cha mình, hình tượng người cha vĩ đại trong đầu hắn đang dần tan vỡ. Hóa ra cha cũng chỉ là một người bình thường.

"Cha có nghĩ tới không, nếu như tất cả chúng ta đều rời đi, dân chúng trong thành phải làm sao đây? Họ cũng có cha mẹ, vợ con. Họ tin tưởng vào văn thư của triều đình, đem khẩu phần của mình quyên góp, chỉ trông cậy triều đình có thể giúp họ ngăn chặn quân Hung Nô."

"Ở lại thì có thể ngăn chặn được sao?"

"Nếu không ngăn được, mẫu thân con sẽ thế nào, hai đứa muội muội con sẽ ra sao?"

Giọng Trần Lạc vẫn bình thản, nhưng hai tiếng chất vấn đó khiến "con trai" hắn lập tức trở nên mờ mịt.

Bản thân hắn có thể không cần để tâm, nhưng mẫu thân và tiểu muội thì sao? Nếu họ rơi vào tay quân Hung Nô...

"Về suy nghĩ cho thật kỹ, ngày mai chúng ta sẽ ra thành tiễu phỉ."

Trần Lạc đứng dậy, vỗ vai "con trai" mình. Trong lòng hắn, mạch lạc của Tâm Ma kiếp lần này đã trở nên rõ ràng.

Mọi quyền sở hữu đối với nội dung được biên tập này đều thuộc về truyen.free.