"Chào cô, xin hỏi chủ nhân nơi này là ai?"

Trương Khải Sâm bước tới quầy, hỏi người phụ nữ đang bận rộn phía sau. Đáng tiếc, cô ta dường như không nghe thấy, vẫn tiếp tục bận rộn với công việc của mình. Thấy vậy, Trương Khải Nghiêu đứng bên cạnh cũng cất lời hỏi, nhưng người phụ nữ vẫn chẳng hề đáp lại.

Một nơi đặc biệt như vậy khiến hai huynh đệ không dám hành động lỗ mãng. Họ đành tìm một bàn rượu tương đối vắng khách, móc từ trong ngực ra một thỏi bạc vụn, rồi hỏi một trong số những vị khách đang ngồi uống rượu: "Huynh đài, có thể cho chúng tôi biết chủ nhân của khách sạn này là ai không?"

Bàn này có ba người, hai người đang oẳn tù tì, còn một người đứng xem. Bị hai huynh đệ Trương gia cắt ngang, vị khách được hỏi liền quay đầu lại. Hắn cúi đầu nhìn thỏi bạc trong tay hai huynh đệ Trương gia, trên mặt nở một nụ cười quái dị.

"Loại bạc này, ở đây chẳng có tác dụng gì đâu."

Lời vừa dứt, hai vị khách đang oẳn tù tì cùng tất cả khách uống rượu xung quanh đều dừng mọi động tác. Sảnh khách sạn ồn ào bỗng chốc lặng như tờ, như thể bị ai đó bấm nút tạm dừng. Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía họ.

Cảnh tượng kỳ dị này khiến hai huynh đệ dâng lên dự cảm chẳng lành. Nơi đây dường như không phải đạo trường cơ duyên nào, mà càng giống một chốn tà địa, hung địa.

"Xin hỏi, thứ 'bạc' được lưu thông ở đây là gì?" Đại ca Trương Khải Sâm cả gan hỏi một câu.

"Là mệnh."

"Là mạng người, tuần hoàn qua lại."

Tất cả khách uống rượu đồng thanh đáp.

Trong lòng hai huynh đệ Trương gia "lộp cộp" một tiếng, vô thức muốn bỏ chạy. Nhưng còn chưa kịp cất bước, vai họ đã bị người ta đè chặt. Những vị khách uống rượu trông có vẻ bình thường ấy, giờ khắc này lại như những tinh quái trong núi. Bàn tay họ đè xuống tựa Thái Sơn áp đỉnh, khiến hai huynh đệ không sao nhúc nhích dù chỉ một ly.

"Đưa chúng đến bếp sau."

Người phụ nữ phía sau quầy, vốn đang cúi đầu đọc sổ sách, ngẩng lên nhìn hai huynh đệ trước mặt, đáy mắt hiện lên một tia ghét bỏ. Hai kẻ xui xẻo này lại có cùng mệnh cách với phu quân nàng.

Đám khách uống rượu nghe vậy, liền khiêng hai huynh đệ Trương gia vào bếp sau như thể khiêng lợn. Đây là một khoảng sân sau lộ thiên. Một lão già khô quắt, tóc tai rụng hết, đang chặt thịt trên cái thớt. Nghe thấy động tĩnh, lão cũng chẳng quay đầu lại, chỉ vẫy tay ra hiệu.

"Chưa xử lý xong thì cứ để tạm sang một bên."

Đám khách uống rượu chẳng còn lạ gì. Toàn thân bị phong bế, hai huynh đệ Trương gia chỉ có thể liều mạng giãy giụa, miệng phát ra tiếng "ô ô ô" thảm thiết. Nhưng những người kia đã quá quen rồi, ném họ sang một bên rồi lại quay ra sảnh trước.

Trương Khải Sâm dùng hết sức lực toàn thân, cuối cùng cũng cựa quậy được một chút, hắn nghiêng đầu sang. Nhìn thấy bóng lưng lão già đang chặt thịt.

Lão già này dáng người thấp bé, thân hình khô gầy, cầm trên tay con dao chặt xương dài, lưỡi dao nhuốm máu ánh lên hàn quang. Từ góc nhìn nằm dưới đất, Trương Khải Sâm không thể nhìn rõ con "heo" trên thớt, nhưng bản năng mách bảo có gì đó không ổn. Anh ta cảm thấy thứ trên thớt không giống lợn, mà giống người hơn.

Suy đoán này khiến Trương Khải Sâm rùng mình. Đang lúc suy nghĩ miên man, cánh tay anh ta chợt bị ai đó huých vào. Anh ta quay đầu, phát hiện người huých mình là nhị đệ Trương Khải Nghiêu.

Trương Khải Nghiêu mặt mày hoảng sợ, ánh mắt không ngừng ra hiệu về phía cái ao rác bên cạnh. Trương Khải Sâm vô thức nhìn theo.

Đó là nơi lão già chặt xương vứt rác sau khi giết "heo". Một cảnh tượng hỗn độn. Khi Trương Khải Sâm nhìn kỹ, anh ta thấy trong ao rác có hai cái đầu. Hai cái đầu tròn xoe, chủ nhân của chúng chết không nhắm mắt, đôi mắt tròn vo trừng trừng nhìn hai người họ.

Và khi nhìn thấy hai cái đầu ấy, vẻ mặt Trương Khải Sâm cũng biến sắc theo. Hai cái đầu đó, chính là của anh ta và nhị đệ Trương Khải Nghiêu!

"Trong khách sạn này, mạng người tuần hoàn qua lại mới là thứ đáng giá nhất."

Lão già chặt xương xử lý xong nguyên liệu trên thớt, một tay túm cổ Trương Khải Nghiêu, kéo anh ta lên thớt. Trong quá trình đó, Trương Khải Nghiêu liều mạng giãy giụa, nhưng toàn thân bị khống chế, dù dùng hết sức cũng không thoát được, chỉ có thể trơ mắt nhìn con dao chặt xương hạ xuống.

Một lát sau, lão già chặt xương lại túm Trương Khải Sâm dưới đất lên. Con dao xương hạ xuống, ánh mắt anh ta chìm vào bóng tối.

Ngoài cửa sổ, mưa càng lúc càng lớn.

Trên con đường nhỏ lầy lội đầy vũng bùn, lại có hai người mặt mày hoảng sợ xông vào khách sạn. Biểu cảm trên mặt họ y hệt hai huynh đệ Trương gia vừa bị giết. Họ lặp lại những hành động trước đó, quên lãng quá khứ.

Phích lịch!

Sấm chớp xẹt ngang, những chiếc đèn lồng đỏ tươi chập chờn trong màn mưa. Khách sạn tựa như một yêu ma đang phủ phục, đứng lặng yên trong tĩnh mịch.

Chốc lát sau, lại có hai bóng người bước tới trong màn mưa.

"Xin hỏi, chủ nhân của khách sạn này là ai?"

Giọng nói của hai huynh đệ Trương gia vang vọng trong đêm mưa, từ từ hòa cùng với khách sạn, trở thành một phần của nó.

***

Sáng sớm.

Đường Văn Ưu vận áo trắng toàn thân, đang phi hành trong núi. Thần thức hắn tản ra, cẩn thận tìm kiếm lối vào linh điền mà sư tôn đã nhắc đến.

Nơi đây có một khối linh điền chứa linh tài cấp Nguyên Anh. Khối linh điền này được giấu trong một ngôi mộ lớn. Trước khi đến, Thái Thanh lão tổ đã kể rõ mọi tiền căn hậu quả cho hắn. Vị "ông tiên sinh" mà người trông miếu nhắc đến, chính là đệ tử Quỳnh Hoa Phái được phái đến đây. Tu vi của người đó không cao, nhiệm vụ chính yếu là giúp hai vị lão tổ giữ vững nơi này. Sau khi Đường Văn Ưu đến, ông tiên sinh liền bàn giao mọi thứ. Vị ông tiên sinh thật sự, sau khi Đường Văn Ưu tiếp quản nhiệm vụ, đã trở về tông môn để giao nộp.

"Chắc hẳn là quanh quẩn đâu đây."

Đường Văn Ưu đáp xuống một ngọn cây trên sườn núi nhỏ, thần thức cẩn thận dò xét những biến đổi xung quanh. Thời gian trôi qua đã quá lâu, địa mạch và hoàn cảnh đều có thể thay đổi, bản đồ cũng chỉ có thể định vị được vị trí đại khái. Vị trí cụ thể thì vẫn phải tự họ tìm kiếm. Đường Văn Ưu đến Linh Tâm Miếu chính là để điều tra manh mối cụ thể của linh điền.

Chỉ những phàm nhân có sinh mệnh ngắn ngủi mới có thể chú ý đến những chi tiết ấy. Bởi lẽ, tuổi thọ hữu hạn khiến tầm nhìn của họ cũng bị giới hạn. Còn chuyện gia cầm mất tích, hắn ngay từ đầu đã không để tâm. Mệnh phàm nhân đã định, không cần thiết phải nhúng tay. Sống được là mệnh, không sống nổi cũng là mệnh.

Đường Văn Ưu lấy từ túi trữ vật ra ba bộ khôi lỗi, lắp Linh tủy vào chúng.

"Chủ nhân."

Ba bộ khôi lỗi chớp mắt "sống" lại, cung kính hành lễ với Đường Văn Ưu. Những khôi lỗi này đều là tạo vật của Quỳnh Hoa Phái, thực lực tương đương với Trúc Cơ cảnh, và đều tiêu hao Linh tủy khi hoạt động.

"Tìm lối vào linh điền."

"Vâng."

Theo lệnh Đường Văn Ưu, ba bộ khôi lỗi bắt đầu càn quét tìm kiếm khu vực lân cận.

Ầm!!

Chẳng mấy chốc, một trong ba bộ khôi lỗi liền phát nổ. Dư chấn khiến Đường Văn Ưu giật mình tỉnh táo. Hắn nhanh chóng bay tới, phát hiện một con đường nhỏ lầy lội đã sụp đổ ở đó.

"Bính ba đã bị hủy ở phía dưới."

Hai khôi lỗi còn lại cũng bay tới, một bộ khôi lỗi mang hình dáng nữ giới mở miệng nói: "Vốn là khôi lỗi, chúng có thể ghi nhận thông tin mà hai con khôi lỗi kia nhìn thấy."

Đường Văn Ưu bay đến bên cạnh, thần thức lướt qua vách núi.

Là truyền nhân chân chính của Thái Thanh lão tổ, Đường Văn Ưu đương nhiên không phải kẻ tầm thường. Bản thân hắn đã là Kết Đan tu sĩ, lại còn là một nhân tài kiệt xuất trong số đó, bởi lẽ hắn ngưng tụ được Xích Đan trung phẩm. Trong tình huống Kim Đan chưa xuất hiện, Xích Đan tu sĩ chính là người mạnh nhất trong các Kết Đan kỳ.

"Lạ thật."

Đường Văn Ưu thu hồi thần thức, khẽ nhíu mày.

Thông tin mà thần thức phản hồi rất đơn giản: phía dưới chỉ là một sơn cốc bình thường, khôi lỗi bị nổ nát vẫn nằm ở đó, trông hệt như một kẻ xui xẻo trượt chân ngã chết. Một khôi lỗi Trúc Cơ cảnh lại rơi hỏng từ độ cao hơn hai mươi mét? Bề ngoài trông có vẻ là vậy, nhưng làm sao có thể!

"Hai ngươi, xuống đó xem thử."

Đường Văn Ưu không trực tiếp xuống, hắn bám một sợi thần thức lên hai bộ khôi lỗi, rồi ra lệnh cho chúng. Hắn mua ba bộ khôi lỗi này, mục đích chính là để dò đường.

"Vâng."

Hai bộ khôi lỗi không chút do dự nhảy xuống phía dưới vách núi. Quá trình khôi lỗi nhảy xuống vô cùng thuận lợi, không gặp phải bất cứ điều bất thường nào. Thần thức của Đường Văn Ưu bám trên chúng cũng không cảm nhận được nguy hiểm nào khác. Sau khi rơi xuống, khôi lỗi tìm kiếm một vòng dưới chân núi, ngoài bộ khôi lỗi bị nổ nát ra, cũng không phát hiện lối vào linh điền. Chỉ là một sơn cốc bình thường.

"Kỳ lạ."

Một sơn cốc bình thường, sao khôi lỗi Trúc Cơ lại bị hủy? Linh điền không thể bỏ qua, vì nó liên quan đến Ngưng Anh. Phần cơ duyên này, hắn đã phải bỏ ra cái giá rất lớn mới cầu được từ tay Thái Thanh sư tôn.

Đường Văn Ưu cân nhắc một lát, đưa tay rút pháp kiếm ra. Với thực lực hiện tại của hắn, toàn bộ Thiên Nam vực, trừ mấy vị Nguyên Anh đứng trên đỉnh phong, hắn chẳng ngán bất cứ ai. Là một kiếm tu ngưng tụ Xích Đan, hắn có đủ sức mạnh đó. Gặp chuyện không quyết được, một kiếm chém bay.

Tản ra thần thức, Đường Văn Ưu bay thấp từ trên xuống. Vừa tiến vào sơn cốc, hắn liền cảm nhận được một luồng khí tức khác lạ.

Động thiên? Dường như không phải.

Giữa sơn cốc tràn ngập sương mù. Vừa vào đến, tầm nhìn liền bị ảnh hưởng, phạm vi cảm nhận của thần thức cũng bị nén xuống chỉ còn một phần ba so với ban đầu. Điều quỷ dị hơn là ánh sáng cũng biến mất hoàn toàn. Rõ ràng là giữa ban ngày, nhưng trong sơn cốc lại một mảnh u ám, toàn bộ đều là hơi nước.

"Chủ nhân."

"Bên này có một khách sạn mang tên Hữu Gian."

Hai bộ khôi lỗi bước ra từ trong sương mù. Chúng không phải sinh vật sống, nên không chịu ảnh hưởng từ môi trường bên ngoài. Đường Văn Ưu lúc trước không nhìn ra điều bất thường khi ở phía trên cũng vì tính đặc thù của khôi lỗi.

"Khách sạn?"

Lúc ở phía trên không thấy, vừa xuống đến đây khách sạn liền xuất hiện.

Đường Văn Ưu cất kỹ bộ khôi lỗi đã hư hại, tản thần thức về phía vị trí khách sạn.

"Đi qua xem thử."

Hai bộ khôi lỗi lập tức quay người, đi về phía vị trí đã tìm kiếm lúc trước. Đường Văn Ưu theo sau, thần thức tản ra suốt cả hành trình.

Đi chừng trăm mét, thần thức hắn cảm nhận được một kiến trúc lạnh lẽo. Kiến trúc này dường như đã bị lãng quên hàng trăm năm, lớp ngoài tràn đầy dấu vết thời gian. Khi thần thức lan tỏa qua, nó sẽ bị một luồng lực lượng kỳ dị đẩy bật trở lại.

'Có thể ảnh hưởng đến thần thức Kết Đan, rất có thể đây chính là động thiên linh điền mà sư tôn đã nhắc đến. Không biết Thái Hư Phong sư huynh khi nào mới tới, sư tôn từng nói chìa khóa mở linh điền đã được hắn và Thái Hư lão tổ chia làm hai phần, mỗi đỉnh núi giữ một phần.'

Một ý niệm xẹt qua trong đầu Đường Văn Ưu. Hắn còn chưa kịp bước tiếp, phía sau đột nhiên truyền đến một tràng tiếng bước chân dồn dập.

"Huynh đài, huynh đài chờ một chút!"

Quay đầu nhìn lại, vừa đúng lúc hắn thấy một người trẻ tuổi đang vác hòm sách, thở hổn hển chạy về phía mình. Thấy Đường Văn Ưu dừng bước, người trẻ tuổi lộ vẻ mặt kinh hỉ, bước chân lại tăng tốc thêm mấy phần, chỉ chốc lát đã đến bên cạnh Đường Văn Ưu.

"Cuối cùng cũng gặp được người sống, cám ơn trời đất!" Người trẻ tuổi vừa nói vừa thở dốc.

Nhìn từ thần thái, hắn đích thị là một người bình thường.

"Ngươi là ai?"

Đường Văn Ưu vẫn chưa hạ thấp cảnh giác, pháp kiếm vẫn nắm chặt trong tay. Hắn vẫn duy trì khoảng cách với người vừa đến. Chỉ cần có bất kỳ điều bất thường nào, hắn liền có thể lập tức phát động công kích.

"Ta tên Ninh Thần Nghiệp, là một người đọc sách."

Ninh Thần Nghiệp trên mặt lộ ra nụ cười có phần ngượng ngùng.

Rầm.

Trong lúc Đường Văn Ưu và Ninh Thần Nghiệp đang nói chuyện, phía trước đột nhiên truyền đến một tiếng nổ lớn. Hai bộ khôi lỗi trước đó được hắn phái đi dò đường, giờ phút này đã hoàn toàn bị hủy, sợi thần thức bám vào trên chúng cũng biến mất không còn.

Một cảnh tượng trùng hợp đến vậy khiến Đường Văn Ưu theo bản năng hoài nghi người đọc sách trước mặt.

"Người đọc sách?"

"Phải đó, ta chuẩn bị lên kinh."

Đường Văn Ưu căn bản không nghe Ninh Thần Nghiệp nói gì. Pháp kiếm trong tay hắn chuyển động, kiếm khí trùng thiên, chém thẳng về phía Ninh Thần Nghiệp. Nghi ngờ là ra tay ngay. Mặc kệ thật giả, cứ chém một kiếm trước đã!

Phiên bản văn học này được thực hiện bởi đội ngũ truyen.free, và tất cả quyền lợi đều thuộc về chúng tôi.