“Lão già này đúng là đồ cứng đầu!”

Vương Tiểu Hổ hậm hực rời khỏi tiệm sách. Hắn vừa bị Trần Lạc đuổi ra.

Chỉ là ngoài miệng mắng chửi ầm ĩ thế thôi, chứ trong lòng Vương Tiểu Hổ vẫn không khỏi lo lắng. Không lâu sau khi rời đi, hắn liền phái hai người ở lại đây phụ giúp Trần Lạc, để họ luôn để mắt đến tình trạng của ông cụ. Nhỡ có chuyện gì bất trắc thì còn có người kịp thời ứng phó.

Quyển sách này Trần Lạc viết rất chậm.

Đây là cuốn sách ông viết về chính mình. Từ khi bắt đầu ghi chép cho đến nay, mỗi bước đi ông đều không bỏ sót. Việc hồi tưởng lại những trải nghiệm cuộc đời này khiến ông có cảm giác như được sống lại từ đầu. Quá trình gột rửa tâm hồn này cũng giúp ông nhìn thấy nhiều điều trước đây chưa nhận ra.

Ví như, chấp niệm.

Thành tiên, cũng là một chấp niệm.

Ngẩng đầu nhìn lên bầu trời với những tinh tú lưa thưa, Trần Lạc thoáng thấy một nét quen thuộc.

‘Có lẽ thứ bị ngăn cách không phải linh lực, mà là chính ta.’

Trần Lạc đứng giữa sân, nhìn vầng trăng sáng trên cao, trong lòng bỗng nhiên ngộ ra.

“Lão gia tử, trời lạnh rồi, hay là ngài vào phòng ngồi ạ?” Hai gã tiểu nhị do Vương Tiểu Hổ phái tới, rụt rè lên tiếng nhắc nhở.

Mấy ngày làm ở tiệm sách này, cả hai đều đã từng ăn đòn của Trần Lạc nên cũng biết tính khí của ông cụ. Chỉ là nhớ đến lời dặn của Tổng tiêu đầu nhà mình, họ vẫn không khỏi lên tiếng nhắc nhở.

“Các ngươi về đi.”

Trần Lạc dừng dòng suy nghĩ, nói với hai tiểu nhị một tiếng rồi quay người trở về nhà.

Đợi mãi đến khi ngọn đèn trong phòng tắt hẳn, hai gã hộ vệ trước cửa mới rời khỏi phòng sách. Trước khi đi, họ còn giúp Trần Lạc khóa chặt cánh cửa lớn, rồi vận khinh công nhảy tường đi mất.

Nửa năm sau.

Trần Lạc ngừng bút.

Ngoài cửa sổ, mưa to tí tách trượt dài từ mái ngói xanh xuống, tạo thành một tấm rèm châu. Trần Lạc mở cửa sổ, hơi nước ẩm ướt từ bên ngoài phả vào trong phòng.

Không có Vân Nương và Hồng Nương quét dọn, đồ đạc trong tiệm sách bừa bộn hẳn lên. Mặc dù Vương Tiểu Hổ cũng sẽ phái người sang giúp dọn dẹp, nhưng đám tiêu sư thô kệch kia làm việc, nào tỉ mỉ được như tay hai cô nương ấy. Dần dà, căn phòng liền biến thành bộ dạng như bây giờ, sách vở cùng tranh chữ chất đống khắp nơi.

“Trần thúc, những cuốn sách năm xưa ngài viết đâu rồi ạ?”

Vương Tiểu Hổ ngồi bên lò sưởi, trên bàn là nồi thịt ba chỉ hầm, hương thơm nghi ngút không ngừng tỏa ra.

Trời lạnh rồi, Vương Tiểu Hổ lại bắt đầu đến thăm. Chỉ cần không đi áp tiêu là hắn sẽ tự mình ghé qua. Hắn chỉ sợ Trần Lạc đánh mình, cho nên mỗi lần tới đều tìm một cái cớ. Giống như lần này, hắn mang hai vò Hạnh Hoa tửu mới dám tới cửa.

Sở thích của Trần Lạc, hắn nhớ rất rõ ràng. Trong ấn tượng của Vương Tiểu Hổ, Trần thúc chỉ mê thứ này. Nhiều năm như vậy đều chưa từng thay đổi, chỉ là ông cụ kén ăn hơn, luôn chê Hạnh Hoa tửu không đúng vị.

Còn hắn thì chẳng nhận ra điều gì! Hắn nâng chén rượu lên uống một ngụm.

Hương vị nhạt nhẽo, chẳng mạnh mẽ được như Thiêu Đao Tử.

Vương Tiểu Hổ thầm phê bình trong lòng một câu.

“Đều tặng người cả rồi.”

Trần Lạc nhìn mưa ngoài cửa sổ, ánh mắt xuyên qua cánh cửa lớn, nhìn ra con phố dài xa xăm. Ông đã quan sát từ nửa tháng trước, xem bên trong ‘Lưỡng Giới Sơn’ có xuất hiện thêm một bản thể của mình hay không. Từ hiện tại mà nói, bên trong Lưỡng Giới Sơn vẫn chưa sản sinh ra một ‘Trần Lạc’ nào khác.

Dù cho ông đã viết xong ‘câu chuyện’ của chính mình, nhưng nó vẫn chưa được Lưỡng Giới Sơn công nhận. Ngọn núi này đã đặt ra một rào cản ở tầng cuối cùng, ngăn cản Trần Lạc dùng mánh khóe.

“Ôi, vậy thì đáng tiếc thật. Cháu còn muốn tìm hai cuốn về cho thằng con vỡ lòng.”

Vương Tiểu Hổ tỏ vẻ tiếc nuối. Hắn hồi bé đã lớn lên cùng với những cuốn sách của Trần Lạc trong tiệm. Mặc dù nội dung không nhớ rõ lắm, nhưng nét vẽ bên trong rất tinh xảo.

Có một con rùa đen khí phách ngút trời, đến bây giờ hắn vẫn nhớ mãi.

“Đợi lớn một chút đi.”

Trần Lạc có ý riêng mà nhắc một câu.

Vương Tiểu Hổ nhìn bóng lưng của ông cụ bên cửa sổ, trong lòng không khỏi thấy thổn thức.

Trần thúc đã già rồi. Trần thúc vô cùng tài giỏi trong ký ức của hắn, cũng không thể chống lại sự bào mòn của thời gian. Tương lai sẽ có một ngày, ông cũng sẽ như mẹ và dì Hồng, ra đi mãi mãi.

Sinh lão bệnh tử, không ai có thể nghịch chuyển.

“Ngài ngủ sớm một chút đi. Nếu thiếu than lửa thì cứ bảo tôi một tiếng, tôi bảo người mang tới cho ngài.” Cơm nước xong xuôi, Vương Tiểu Hổ đứng dậy tạm biệt.

Hắn gần đây cũng rất bận rộn. Thời buổi khó khăn, phương Bắc rục rịch gây sự, binh mã điều động liên tục, âm ỉ muốn nuốt chửng cả thiên hạ. Những người sống nhờ nghề áp tiêu trong thời bình như họ, một khi chiến loạn xảy ra, sẽ lập tức bị trưng binh. Tiêu cục có địa bàn vững chắc như vậy, gần như chắc chắn sẽ bị điều động làm binh vận chuyển quân lương, phụ trách tiếp tế cho quân đội tiền tuyến.

Đây là công việc có mức độ nguy hiểm cao nhất trên chiến trường. Là mục tiêu hàng đầu bị địch nhân nhắm đến. Vương Tiểu Hổ bây giờ gánh vác cả gia đình, nếu hắn bị điều đi thì gia đình anh ấy biết xoay sở ra sao?

Cuộc sống ngày ngày trôi qua.

Cuối năm, tuyết trắng rơi đầy trời.

Bên ngoài truyền đến tiếng pháo nổ, một đám nhóc con cầm pháo đùa nghịch giữa nền tuyết. Thằng con béo của Vương Tiểu Hổ là lớn tiếng nhất, cái vẻ đắc ý của nó hệt như Vương Tiểu Hổ hồi bé.

Tiêu cục ngày càng bận rộn. Thời cuộc loạn lạc, việc làm ăn của cả tiêu cục đều bị ảnh hưởng. Một số người không thể sống nổi lại lên núi làm phỉ, khiến việc áp tiêu càng khó khăn hơn. Riêng tháng này, dưới tay hắn đã mất hai chuyến hàng.

Mặc dù đều không phải hàng hóa quý giá gì, nhưng cuối cùng cũng ảnh hưởng đến danh tiếng.

Vì các huynh đệ có thể qua một cái Tết ấm no, chuyến hàng cuối cùng cận Tết này, Vương Tiểu Hổ quyết định tự mình ra mặt, đi đối phó với đám sơn phỉ gây sự với tiêu cục trên đường. Trần Lạc nghe chuyện này xong, cũng không mở miệng ngăn cản, chỉ là khi Vương Tiểu Hổ ra khỏi thành, ông đã nhét một món đồ nhỏ vào túi quần áo của y.

Gió cuốn bông tuyết, trên đường hình thành một màn tuyết trắng xóa. Những người qua lại đều vô thức kéo chặt vạt áo, tránh gió tuyết luồn vào.

Trần Lạc khoác chiếc áo bông dày, dẫm trên tuyết đi thẳng đến căn nhà gỗ cuối con phố.

Cạch kẹt.

Cửa gỗ mở ra, Trần Lạc đầu tiên là rũ tuyết ở cửa, sau mới bước vào nhà. Trong phòng đang đốt lò sưởi, vừa bước vào đã thấy ấm áp dễ chịu.

“Trần lão gia tử, sao lại là ngài tự mình đến thế này?”

Chưởng quỹ nhìn thấy Trần Lạc xong, vội vàng tiến lên nhận lấy chiếc mũ của Trần Lạc, rũ bỏ tuyết đọng bên trên.

Đều là hàng xóm cũ, Trần Lạc mặc dù ít về nhưng hồi còn trẻ là một nhân vật lừng lẫy trên con đường này. Hồi ấy, nhà họ Lưu còn từng đến bái phỏng ông ấy cơ mà. Mặc dù chưởng quỹ còn trẻ, nhưng chuyện này hắn vẫn nhớ mãi. Đó cũng được xem là quan lớn nhất mà hắn từng được diện kiến trong đời, rất khó quên.

“Vương tiêu đầu đâu rồi?”

“Tiểu Hổ ra ngoài áp tiêu rồi, tôi thèm rượu nên tự mình tới mua hai vò.” Trần Lạc móc từ trong ngực ra hai đồng tiền lớn, đặt lên bàn.

Hòa nhập vào thế giới này quá lâu, những thói quen quen thuộc chậm rãi ngấm sâu vào tận xương tủy.

Không lâu trước đây, Trần Lạc lại viết lại chuyện xưa của mình, nhưng kết quả vẫn như cũ không được Lưỡng Giới Sơn công nhận. Chốn ấy dường như có một tầng hạn chế, cản trở ‘sách yêu’ của ông thành hình.

Nguyên nhân cụ thể là gì, Trần Lạc đến nay đều không tìm ra.

Mấy ngày trước, thủ đoạn ông để lại trên người Lưu Cương và La y sư đã đứt liên lạc, điều này khiến ông lập tức mất đi khả năng cảm ứng bên phía Lưỡng Giới Sơn.

Hết năm rồi, ông chuẩn bị tự mình đến xem một chuyến. Đợi lâu như vậy rồi, cũng đến lúc phải đi Bích Thủy huyện nhìn xem. Ông có một loại dự cảm, lần này đi Bích Thủy huyện sẽ là điểm dừng cuối cùng của mình. Nếu không thể thành công, ông sẽ cùng Lưu Cương và La y sư, bị mắc kẹt vĩnh viễn ở Lưỡng Giới Sơn, không cách nào thoát ra nữa.

“Vậy ngài cẩn thận kẻo ngã nhé, vừa mới đổ tuyết, đường trơn lắm.”

Ông chủ giúp Trần Lạc đong rượu vào bầu, còn cố ý làm ấm. Trần Lạc ôm bầu rượu vào lòng, ấm áp. Ông chủ tiễn Trần Lạc ra đến cửa, vẫn không quên căn dặn hai câu.

“Tôi còn khỏe mạnh chán! Chính là cậu, rượu cậu nấu đúng là không thật thà được như của bố cậu hồi xưa.”

Trần Lạc khoác chiếc áo bông dày lên, đội mũ, mang theo bầu rượu ra cửa. Lúc trước khi ra cửa, vẫn không quên trách móc một chút tiểu tử này.

Rượu loãng chính là loãng. Nếu không phải uống quen rồi, ông khẳng định không thèm bén mảng đến quán này.

Chủ tiệm cười tủm tỉm, còn phất phất tay với Trần Lạc. Lời này hắn nghe nhiều rồi, nhưng cho tới bây giờ đều không hề để bụng. Nhà nào cũng có nỗi khổ riêng, công thức rượu của hắn đúng là có thay đổi. Thời buổi khác xưa, chi phí cất rượu ắt cũng khác. Cứ dựa theo phương pháp cất rượu của lão già kia, chẳng phải cả nhà hắn sẽ chết đói sao?

Rời tửu điếm, Trần Lạc xách theo bầu rượu trở về phòng sách.

Khi đi ngang qua đường, thằng con béo của Vương Tiểu Hổ vẫn còn đang đốt pháo, bảy tám đứa nhóc con đi theo nó. Những đứa trẻ này đều là hậu duệ của các tiêu sư trong tiêu cục.

Những năm này, tiêu cục của Vương Tiểu Hổ đã nuôi sống biết bao người. Không biết có bao nhiêu người trẻ tuổi trong huyện An Ninh này nương nhờ vào tiêu cục để sống qua ngày. Tiêu cục nếu gặp chuyện không may, nửa huyện An Ninh sẽ bị ảnh hưởng. Vương Tiểu Hổ gấp gáp như vậy cũng chính bởi vì nghĩ đến sinh kế của bao nhiêu người phía sau mình.

“Nhập thế, cách trần.”

Trần Lạc dừng chân trước cửa tiệm sách, ánh mắt nhìn về phía phương xa tuyết rơi, đột nhiên ngộ ra một điều.

Người sống một đời tựa như một tấm lưới, tất cả mọi người là những con côn trùng mắc lưới. Trách nhiệm là xiềng xích, cũng là động lực để họ tiến bước.

Trần Lạc sống quá lâu, lâu đến mức rất nhiều thứ ông đều quên đi hình dáng ban đầu của chúng. Ở tu tiên giới, ông hiếm khi để mắt đến những điều này, chớ nói chi là tình thân và ràng buộc chốn phàm trần. Bởi vì những người cùng thời với ông đã sớm không còn nữa, những người còn sống bây giờ, khi đối mặt ông thì luôn mang vẻ kính sợ.

Đóng cửa lại, Trần Lạc uống hai chén rượu. Đột nhiên phát hiện mùi rượu lại biến thành như trong ký ức.

Trên mặt ông lộ ra nụ cười, nhớ tới ông chủ quán rượu đã tiễn mình ra, khóe miệng nhẹ nhàng nhếch lên.

“Tiểu tử này…”

Đêm đó, Trần Lạc ngủ rất sớm. Ngoài cửa sổ, pháo hoa rực sáng, thắp sáng cả đêm giao thừa. Tiếng hoan hô của trẻ thơ cùng âm thanh chúc Tết vang vọng mãi không dứt bên tai.

Đầu năm mùng một, Bích Thủy huyện.

Trần Lạc dẫm trên tuyết đọng, một thân một mình vượt qua hàng trăm dặm, đi tới Bích Thủy huyện. Linh lực có thể phóng thích ra ngoài, nên rất nhiều thủ đoạn Trần Lạc đều có thể thi triển được.

Hiện tại, điều thực sự khiến ông phiền não chính là giới hạn của thọ mệnh. Giờ đây ông giống như người bình thường, thần thông hay ngoại lực hoàn toàn không đủ để kéo dài tuổi thọ cho ông, thọ nguyên vẫn trôi đi mỗi ngày. Hơn một ngàn ‘sách yêu’ phóng thích ra ngoài cũng đã đạt đến cực hạn. Trải qua mấy lần nếm thử, ông đại khái đã suy đoán ra nguyên nhân ‘sách yêu’ của mình không cách nào thành hình.

Bước cuối cùng, nhất định phải tự ông đích thân tham gia.

Bởi vì, chính ông chính là sách yêu!

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền từ truyen.free, nơi tri thức và giải trí hòa quyện vào nhau.