Trần Nguyên Trực dù bất mãn vì không thể lay chuyển được cha mình, vẫn đành phải cầm quyết định bổ nhiệm đến huyện nha trình báo. Vì cấp trên đã có người lo liệu trước, nên hắn rất dễ dàng có được một chức quan, tuy không phải chức quan chính thức, mà chỉ là một tiểu đầu lĩnh trong đội hương dũng.

Ban đầu, Trần Nguyên Trực vẫn còn rất cẩn thận, sáng nào cũng đến báo cáo, tối thì ở lại đến người cuối cùng trong quân doanh. Sau vài ngày, hắn phát hiện đội hương dũng trong huyện đã sớm mục ruỗng: một tiểu đội mười người thì thực tế chỉ có ba người, bảy người còn lại đều là ăn lương khống.

Nhà họ Trần cũng là một trong những người hưởng lợi từ tình trạng này. Nhận ra điều đó, Trần Nguyên Trực lập tức buông lỏng tâm thái, ngay lập tức trở thành gã ăn chơi lão luyện, kéo bọn huynh đệ quen thân đến doanh trại đánh bài, uống rượu, có khi còn dẫn cả đàn bà về ngủ cùng, biến quân doanh thành nơi chướng khí mù mịt.

"Trần ca, hôm nay Nghênh Xuân phường có một cô nương mới, nghe nói còn là tiểu thư nhà quan đấy."

Trong doanh trại, Trần Nguyên Trực cùng mấy tên hồ bằng cẩu hữu đang ăn nhậu. Anh em nhà họ Vương cũng có mặt. Hai người bọn họ từ nhỏ đã cùng nhau phá phách, lớn lên cũng thường xuyên quậy phá khắp nơi. Cả hai đều có gia cảnh khá giả, lại luyện được quyền cước giỏi, xưng vương xưng bá một vùng Bích Thủy huyện. Bọn du thủ du thực trong thành hễ thấy hai người là đều phải cúi đầu gọi hai tiếng "đại ca", còn ai không vừa mắt, chúng cũng không ngần ngại ra tay.

Cuộc sống lưu manh như vậy, hai anh em không những không thấy mất mặt, mà còn cảm thấy oai phong, cho rằng như thế mới là đàn ông đích thực.

"Tiểu thư nhà quan?" Trần Nguyên Trực vừa nghe lập tức tinh thần tỉnh táo.

Thanh lâu, hắn cùng bọn huynh đệ đã sớm đi đến, ban đầu còn có chút cảm giác mới lạ, nhưng lâu dần cũng trở nên nhàm chán. Đàn bà trong thanh lâu nhìn quen việc đời, bọn huynh đệ họ ở đó chẳng có tí thể diện nào.

Nhưng tiểu thư nhà quan thì không giống, xuất thân cao quý đã đành, lại còn rất trong sạch.

"Đi, đi thôi! Đêm nay chúng ta sẽ ngủ lại Nghênh Xuân phường." Cầm bội đao, Trần Nguyên Trực dẫn theo đám hồ bằng cẩu hữu rời doanh trại. Người canh gác ở cổng là một lão hán răng rụng gần hết, ngồi cạnh cột ngủ gà ngủ gật, chẳng hỏi han gì nhiều về sự ra vào tự do của Trần Nguyên Trực và mấy người kia, thuần túy chỉ là một vật bài trí.

Trên đường phố, các tiểu thương rất náo nhiệt.

Nào là bán đường nhân, bán mứt quả, lại có cả gánh xiếc. Trần Nguyên Trực và mấy người kia mở rộng vạt áo, khoe ra những bắp thịt rắn chắc bên trong. Dao lăm lăm bên hông, cả đám lên đường. Họ đi đến đâu, người ta đều tránh đường đến đấy, đúng chuẩn tác phong của bọn ác bá.

May mà bọn họ cũng không khi dễ dân lành, một mạch đi thẳng đến Nghênh Xuân phường, vừa vào cửa đã thấy tú bà bên trong ra đón.

"Ôi chao, đây chẳng phải Trần công tử và Vương công tử sao? Lâu lắm không thấy các vị ghé qua, dạo này phát tài ở đâu thế?"

"Lỗ ma ma, mấy anh em hôm nay đặc biệt đến tìm cô nương Thúy Bình." Vương Đại Tài móc từ trong ngực ra một túi tiền, mở miệng đã lớn tiếng đòi gọi cô nương Thúy Bình ra tiếp rượu.

"Thúy Bình cô nương đã có quý nhân đặt trước rồi ạ. Hay để mấy người Thanh La đến tiếp các vị nhé?" Tú bà không dám nhận tiền, chỉ cười hòa nhã nói.

Bành! Trần Nguyên Trực hơi không kiên nhẫn, một bàn tay đập mạnh xuống bàn bên cạnh.

"Cái loại quý nhân lộn xộn gì thế này, bảo bọn chúng cút ngay!" "Cút nhanh lên! Cũng không thèm hỏi thăm xem, ở Bích Thủy huyện này ai mới là lão đại?" Bọn huynh đệ bên cạnh thấy thế lập tức hùa theo ồn ào, miệng thì hô vang "Lão đại uy phong" cùng những lời tương tự, khiến Trần Nguyên Trực lòng tràn đầy vui vẻ, cảm thấy mình đã đứng trên đỉnh cao, là một đại trượng phu!

"Đại Tài, ngươi đi gọi người, đứa nào dám cản đường thì đánh cho nó một trận." "Vâng!" Vương Đại Tài mặt mày hớn hở, chào hỏi mấy huynh đệ rồi đi cướp người. Tú bà đứng bên cạnh sợ đến mặt mày ủ dột, miệng không ngừng xin lỗi, hy vọng họ có thể giơ cao đánh khẽ.

Nhưng Trần Nguyên Trực nào có tâm tư nghe các nàng nói nhảm. Vương Đại Tài dẫn người lên lầu hai, một chân liền đá văng cửa phòng.

"Các ngươi là ai? Ai cho phép các ngươi xông vào đây?!"

"Lão tử là ông nội ngươi!" Vương Đại Tài xông tới, túm lấy gã gầy giơ xương đang định cởi quần, liền giáng cho hai cái bạt tai liên tiếp. "Cũng không tự soi gương mà xem mình là cái thá gì, dám tranh gái với bổn đại gia."

"Ngươi… ngươi… ngươi..." Người bị đánh tức giận, nhưng rất nhanh Trần Nguyên Trực cũng dẫn đám huynh đệ xông tới.

Sau khi đám lưu manh tụ tập, không nói nửa lời nhảm nhí, tóm lấy người liền ra tay đánh cho tơi bời, đánh xong thì quẳng ra ngoài như một đống rác rưởi.

"Tiếp tục tấu nhạc, tiếp tục múa đi!" Được đám huynh đệ tung hô, Trần Nguyên Trực lấy bạc từ trong ngực ra ném xuống đất, nói với các nhạc sĩ và vũ nữ đang sợ hãi đứng cạnh. Cả đám người chiếm giữ căn phòng bao cao cấp nhất của Nghênh Xuân phường, vừa uống rượu vừa nghe khúc. Mặc dù bọn chúng cũng trả tiền, nhưng có cái đám người này ở đây, những người khác nào còn dám đến tiêu tiền.

Thế nên tú bà buồn rầu, mặt mày ủ rũ.

Một đêm không có chuyện gì xảy ra. Trần Nguyên Trực được thỏa mãn hư vinh tột độ, về sau mấy tháng, hắn không còn an phận thao luyện trong quân doanh nữa, mà bắt đầu dẫn các huynh đệ đi "hành hiệp trượng nghĩa". Bởi vì hắn ra tay xa xỉ, vì thế bên cạnh hắn rất nhanh quy tụ một đám người, cả Bích Thủy huyện, hễ ai lăn lộn giang hồ, đều biết tiếng "Trần lão đại".

May mà Trần Nguyên Trực tuy thích gây sự, nhưng không khi dễ dân thường. Điểm này khác hẳn với những gì Trần Lạc dự đoán.

Cái hư vinh của hắn cũng không làm ảnh hưởng đến bản tâm.

"Trần lão đại, ngươi cũng chỉ dám phô trương thanh thế trước mặt bọn ta, những người bình thường này thôi! Thật sự có bản lĩnh thì đi phương bắc mà giết Hung Nô người đi!" "Hung Nô người có gì mà phải sợ?! Nếu bọn chúng dám đến, lão tử nhất định sẽ đánh cho bọn chúng chạy rẽ đất, tè ra quần, cho bọn chúng biết ở Bích Thủy huyện này ai mới là kẻ định đoạt!" Trần Nguyên Trực giẫm lên một gã hán tử lấm lét, lớn tiếng hét lên.

Huyện nha. Trần Lạc và Đàm huyện lệnh đang đánh cờ trong hậu viện.

Khoảng thời gian này, hắn đã đưa không ít bạc cho huyện nha, đều là vì chuyện của Trần Nguyên Trực.

"Nhiều bạc như vậy mà chỉ mua được một chức quan võ, quá mạo hiểm." Đàm huyện lệnh đặt xuống một quân cờ, mở lời nói.

Hai nhà có quan hệ thông gia, một người tộc muội của nhà họ Trần chính là phu nhân của Đàm huyện lệnh. Hơn nữa, Trần Lạc còn là anh vợ của Đàm huyện lệnh, chính vì mối liên hệ này mà hai người chung đụng mới hòa thuận đến vậy, chuyện mua bán quan tước mới dám công khai bàn bạc.

"Nguyên Trực không biết đọc sách, chỉ có thể đi con đường này thôi."

"Thời cuộc hiện tại không ổn, làm quan võ quá nguy hiểm." Đàm huyện lệnh là quan viên khoa cử đường đường chính chính, trong triều có không ít nhân mạch, biết rõ nhiều biến động về quốc gia. Tin tức từ miệng ông ta nói ra, chắc chắn không thể sai lệch.

"Ta chỉ muốn hắn hiểu chuyện hơn một chút, để tránh sau này ta không còn ở đây, hắn bị người khác bắt nạt." Trần Lạc thở dài, hệt như một người cha già bình thường.

"Mấy năm nay, cấp trên vẫn luôn hòa đàm, nhưng mà man di tộc nào hiểu lễ nghĩa? Một bản minh ước đối với bọn chúng mà nói chỉ là giấy nháp, tùy thời có thể xé bỏ." Nhắc đến quốc sự, Đàm huyện lệnh cũng có chút phiền muộn.

Bích Thủy huyện nằm sát phía bắc, nếu thật có chiến tranh, Bích Thủy huyện chắc chắn không phòng thủ nổi. Đến lúc đó, ngoài việc mất chức và bỏ chạy, ông ta không còn lựa chọn nào khác.

Chẳng có hy vọng thắng lợi nào. Các vị đại nhân cấp trên đều đã bàn bạc chuyện di dời về phương Nam, thất bại rút lui cũng chỉ là vấn đề sớm muộn mà thôi.

"Thật đến ngày đó rồi nói sau." Trần Lạc không tiếp lời về đề tài này, mấy ngày nay hắn vẫn luôn quan sát Đàm huyện lệnh. Từ trên người đối phương, hắn cảm nhận được một tia quen thuộc, đó là khí tức "Tâm ma". Lần trước trong Tâm Ma kiếp của Dung Linh trưởng lão, Trần Lạc đã đóng vai một nhân vật, lần này thì do Đàm huyện lệnh đảm nhiệm.

Tâm ma sẽ từng bước dẫn dụ "người độ kiếp" chệch khỏi bản tâm, trượt sâu vào vực thẳm dục vọng. Chỉ cần bản tâm bị mê hoặc, thì lần "Kiếp khí" này coi như độ kiếp thất bại.

"Đều là người một nhà, ta cũng không thể trơ mắt nhìn Nguyên Trực tự tìm đường chết." Đàm huyện lệnh thở dài, vung quân cờ, lười biếng đặt xuống. Trần Lạc cũng nhân cơ hội đứng dậy, nói lời từ biệt rồi trở về nhà.

Trong nhà, ba vị phu nhân vẫn còn đang vất vả vì chuyện con cái. Ngoài trưởng tử Trần Nguyên Trực ra, hắn còn có hai cô con gái. Hai cô con gái này đều rất ngoan ngoãn, biểu hiện cũng rất bình thường, ngày thường hễ thấy Trần Lạc đều rất e ngại, phần lớn thời gian đều né tránh.

"Kiếp đã xuất hiện, rốt cuộc thì tâm ma là gì đây?" Trần Lạc ngồi giữa sân, tự hỏi mối quan hệ giữa "Tâm Ma kiếp" và "tâm ma" lần này. Khi Dung Linh trưởng lão độ kiếp, tâm ma của ông ấy là "danh lợi", và Trần Lạc đã đóng vai trò dẫn dụ ông ấy tham hưởng danh lợi. Lần này, người độ kiếp là con trai hắn Trần Nguyên Trực, còn tâm ma lại là Đàm huyện lệnh. Chỉ là giữa hai người này thực sự rất khó liên hệ với nhau. Nếu là "hư vinh", Đàm huyện lệnh đáng lẽ đã bắt đầu đề bạt Trần Nguyên Trực rồi mới phải, làm sao có thể như hôm nay, cùng hắn bàn chuyện quan võ không có tiền đồ chứ.

Tâm ma chỉ cần khiến người rơi vào kiếp nạn, còn việc trong kiếp họ sống ra sao, tâm ma xưa nay đều không bận tâm. Cũng không phải tất cả những người bị kích thích dục vọng đều có thể đi đến đỉnh cao, còn có những kẻ ở tầng đáy biến thành phế nhân.

Thời gian trôi qua, thoáng cái đã ba năm trôi qua. Trong ba năm, Trần Nguyên Trực nhờ sự nâng đỡ của gia đình, thành công thăng quan, số huynh đệ dưới trướng cũng mở rộng lên đến một trăm người, mỗi ngày ra ngoài đều dẫn theo một đám người, vô cùng oai phong.

"Mới làm được mấy ngày đã lại thăng quan rồi." "Trong nhà có tiền thì tốt thật, không đọc được sách vẫn có thể mua chức quan." "Chỉ mong vị Trần đại nhân này về sau đừng gây tai họa cho dân lành chúng ta." Có người không chịu nổi, liền đứng sau lưng bàn tán.

Nhưng những lời này, Trần Nguyên Trực đều không coi ra gì.

Đất nước không yên ổn. Biên cảnh chấn động, cùng với thời tiết lạnh lẽo, phía bắc, nội bộ các dân tộc du mục xảy ra chính biến. Vị hãn vương mới nhậm chức mài gươm sát khí, chuẩn bị xuôi nam. Bản minh ước ngày xưa đã ký kết, giống như Đàm huyện lệnh dự liệu, đã bị bọn chúng xé bỏ.

Bích Thủy huyện nằm sát phía bắc, tin tức vừa truyền ra, trong huyện liền xuất hiện náo động, không ít người đều đang quan sát tình hình. Hiện tại là vào mùa đông, bên ngoài trời đông giá rét, đất đóng băng, tùy tiện bỏ trốn cũng không có đường sống. Trong thời đại này, sau khi vào đông khắp nơi đều là hiểm nguy, hoàn cảnh khắc nghiệt, đạo phỉ hoành hành và dã thú đói khát, chỉ cần một mối hiểm nguy thôi cũng đủ để cướp đi sinh mệnh con người. Không phải vạn bất đắc dĩ, không ai chọn rời bỏ quê hương.

Cuộc sống cứ thế trôi qua từng ngày. Không ít nhà giàu chạy đến huyện nha hỏi thăm Đàm huyện lệnh về chiến sự phương bắc, hy vọng phương bắc có thể ngăn chặn được thế công chính diện của quân Hung Nô, chỉ cần sống qua mùa đông này, đến đầu xuân năm sau họ sẽ chuyển nhà.

Chỉ là Đàm huyện lệnh trong lòng cũng không có chút tự tin nào, sau khi vào đông, tin tức truyền đi không tiện. Gần đây hắn nhận được một tin mà đã từ nửa tháng trước rồi, tin tức là do ân sư của ông ta gửi đến, trong đó nói chiến cuộc phương bắc đáng lo ngại, bảo ông ta chuẩn bị sớm.

"Đại nhân, bên ngoài đạo phỉ càng ngày càng nhiều, e rằng bên trong có thám tử địch quân trà trộn vào đấy ạ." Một tên phụ tá mở lời nhắc nhở. Đàm huyện lệnh lập tức bừng tỉnh, ngay cả muốn bỏ trốn, cũng cần phải giữ lại đủ số người cản hậu mới được. Tốt nhất là tìm được đủ nhiều người thế mạng, chỉ cần những người này đủ đông, tự nhiên có thể đánh lạc hướng quân Hung Nô, đến lúc đó ông ta cũng có thể thong dong bỏ chạy.

Bản dịch này được thực hiện dưới sự bảo hộ bản quyền của truyen.free.