"Vậy thì đi xem một chút." Đinh Văn muốn tìm hiểu thêm nhiều điều.

Tình hình tại thôn làng gần kề núi đã khiến hắn muốn làm điều gì đó. Nhưng vấn đề ở nơi đây không đơn giản là một thôn chủ độc ác đang chèn ép tất cả mọi người. Nói cách khác, không phải cứ thay một thôn chủ khác là mọi chuyện sẽ thay đổi. Thậm chí, dù có đổi một thôn chủ khác, tình hình cũng không thể cải thiện dù chỉ trong một thời gian ngắn.

Ở Đại Tình Phái, nếu trừ bỏ một thôn chủ độc ác, thay bằng một người có nhân tính, không quá tham lam, ít nhất cũng sẽ có được vài năm thái bình. Bởi vậy, Đinh Văn lúc đó mới trực tiếp diệt trừ kẻ ác, giống như việc dọn dẹp nhà xí mỗi ngày, dù chỉ quản được nhất thời thì cũng phải làm.

Tình hình tại thôn làng gần Đón Gió Thành là do thể chế nghiền ép con người, thay đổi thôn chủ hoàn toàn vô dụng, bởi thôn chủ mới tới như cũ sẽ tuân thủ quy tắc làm việc do phủ thành chủ quy định. Dân cư nơi đây, dù đang bị giày vò, từ sâu trong nội tâm vẫn cảm thấy tình cảnh của họ là do số mệnh không tốt, chỉ có thể chấp nhận.

Muốn thay đổi tình hình của Đón Gió Thành, Đinh Văn biết rõ, nhất định phải giải quyết một điều ác có thể thay đổi! Cái ác ấy – chính là kẻ đã thiết lập ra thể chế nơi đây. Đinh Văn dù chưa từng gặp mặt, nhưng đã rất khẳng định, Thành chủ Đón Gió Thành có "Hỗn Độn chi thể" cũng được thôi, nhưng cái "tốt" nhất ở hắn ta – chính là chỉ biết yêu tiền.

Rời khỏi thôn làng gần núi, trên đường hướng về Đón Gió Thành, hắn gặp phải các quán trọ, tiệm ăn, tiệm tạp hóa, tất cả đều do quan phủ điều hành.

Khi dùng bữa, Đinh Văn đưa tiền hỏi han, nghe chưởng quỹ kia nói: "Những thứ này không phải do quan phủ điều hành thì làm sao được? Tư nhân mở ra, gối thì nhồi bông nát, chén bát thì cáu bẩn, hễ bắt được ai là lại tìm cách cắt cổ người đó. Người của phủ thành chủ đi ra ngoài trên đường cũng chẳng ở được mấy quán trọ đàng hoàng. Quan phủ điều hành thì giá cả theo đúng quy củ, mùa cao điểm tăng giá bao nhiêu, mùa ế ẩm giảm giá bao nhiêu đều có quy định rõ ràng, số tiền này cũng đều thuộc về thành chủ kiếm được, vậy thì làm sao có thể không do quan phủ điều hành chứ?"

Đinh Văn nhớ đến việc thợ săn ở thôn làng gần núi đã ra giá cắt cổ, lời nói này có cơ sở thực tế. Tuy nhiên, trên thực tế, vấn đề không phải ở chỗ có phải quốc doanh hay không, mà là cái giá phải trả cho việc kiếm tiền bất chính quá nhỏ. Căn bản vấn đề nằm ở chỗ: Người dân Đón Gió Thành coi tiền tài là thứ duy nhất, việc kiếm tiền bất chính là lẽ đương nhiên, người nào không kiếm loại tiền này nhất định sẽ bị dân Đón Gió Thành coi là đồ đần. Bởi vậy, nếu không phải do quan phủ điều hành, thì cũng chỉ toàn là những quán ăn "hắc tâm".

Còn về việc vì sao thành chủ không bắt những kẻ kiếm tiền bất chính phải trả cái giá đủ lớn ư? Rất hiển nhiên, điều đó sẽ cần một lượng lớn nhân viên giám sát tương ứng, và sẽ làm gia tăng chi tiêu công cộng của phủ thành chủ. So với việc gia tăng chi tiêu như vậy, không bằng toàn bộ đều do quan phủ điều hành, để phủ thành chủ thu hết tất cả lợi nhuận, đó chính là lựa chọn tối ưu.

Khi giải quyết vấn đề, Thành chủ Đón Gió Thành đã chọn tiền tài, và bỏ mặc dân chúng trong thành.

Đi qua các thôn trang ven đường, ban đầu hắn nghĩ rằng chúng sẽ khác biệt so với thôn làng gần núi, nhưng kết quả lại phát hiện, hàng chục thôn trang dọc đường không có một nơi nào là bình thường. Không có một thôn trang nào có trạng thái bình thường... Dân làng thuần một màu đều là hình đồ mắc nợ.

Tài nguyên trong thôn do quan phủ quản lý, thôn chủ và những người làm việc trong các cơ sở quốc doanh không phải hình đồ, nhưng cũng đều mắc nợ. Chỉ là thu nhập mỗi tháng của họ đủ để chi trả tiền lãi nợ nần, và họ luôn có thể trả nợ định kỳ. Thôn chủ trong làng cũng không giàu có. Bởi vì họ không có quyền lực thực sự, mọi nguyên vật liệu sản xuất, khai thác đều phải nộp đủ lên cấp trên.

Thôn chủ không phải trung thực với chức trách mà không tham ô, mà là Đón Gió Thành có một quy tắc cực kỳ lợi hại – đó là báo cáo tham ô, vi phạm quy tắc để mưu lợi riêng. Người tố cáo có thể nhận được sự bảo vệ, ít nhất cũng có thể được sắp xếp đến sinh sống ở một nơi xa với nơi cư trú cũ; có thể nhận được từ một phần mười đến ba phần mười số tài sản phi pháp trong sự việc bị tố cáo; trong một số trường hợp, còn có thể thay thế chức vụ của người bị tố cáo.

Nói cách khác, nếu thôn chủ mà tham ô, bị người phụ trách sổ sách tố cáo, thì việc tán gia bại sản, bán con cái và gánh vác món nợ mười đời không trả hết là điều chắc chắn. Người tố cáo có thể trực tiếp thay thế chức vụ của người bị tố cáo để làm thôn chủ, nhận một phần mười số tài sản phi pháp của thôn chủ bị điều tra. Nếu số tiền đó không đủ đạt tiêu chuẩn thưởng, thu nhập từ lao động sản xuất trong tương lai của gia đình thôn chủ sẽ tiếp tục trả nợ cho phủ thành chủ và người tố cáo theo tỷ lệ một phần mười.

Dưới thể chế này, lợi ích của người tố cáo và phủ thành chủ là nhất quán: người tố cáo tốt thì phủ thành chủ cũng tốt. Kẻ nào tham ô, kẻ đó chính là đang cống hiến vượt mức cho người tố cáo và phủ thành chủ. Dù thôn chủ có đối xử tử tế hay hợp tác với kẻ tham ô, lợi ích họ nhận được cũng không thể lớn hơn so với việc tố cáo. Số tiền phi pháp bị tố cáo được tính bằng mười lần sản lượng của thôn trong nhiệm kỳ của thôn chủ. Mười lần của một phần mười đã không đủ để thôn chủ chi trả toàn bộ gia sản, huống hồ còn có lợi ích từ việc trực tiếp thay thế chức vụ thôn chủ.

Làm thôn chủ, điều phải nghĩ đến không phải là tham ô, mà là phải luôn đề phòng bị người vu oan hãm hại. Bởi vậy, tất cả khoản thu chi sản xuất đều phải rõ ràng minh bạch, chỉ sợ bị người khác thiết kế hãm hại.

Đinh Văn vừa ăn vừa tiếp tục hỏi người dân đang làm đồ ăn: "Các ngươi vẫn luôn ở trong thôn, vì sao lại mắc nợ không trả nổi mà bị đưa vào dạng hình đồ?"

"Ta vừa sinh ra đã bị bán rồi. Cha mẹ ta chính là hình đồ mắc nợ đó! Bọn họ là hình đồ, mẹ ta mỗi năm sinh một đứa, tiền thưởng sinh con cộng thêm tiền bán con đều dùng để trả nợ. Họ mắc nợ là vì gặp phải hai năm liền mất mùa, tiền thuê nhà cũng không trả nổi, sau này đành ở lều cỏ. Lều cỏ cũng phải trả tiền thuê đất chiếm dụng. Đến năm thứ ba, ngay cả lều cỏ cũng không ở được nữa, tiền lãi cũng không trả nổi, thế là phá sản luôn!"

"Tình huống như thế này ở Đón Gió Thành còn rất nhiều sao?" Đinh Văn ở các thôn khác cũng đã nghe những câu chuyện tương tự. Dân làng Đón Gió Thành ở nhà cũng phải trả tiền thuê, tự mình dựng lều cỏ, hoặc là ngủ ngoài hoang dã, cũng phải nộp phí chiếm dụng đất đai theo tiêu chuẩn khác nhau. Ngay cả khi tự mình mua nhà, cũng phải thanh toán phí chiếm dụng đất theo tỷ lệ, tuy nhiên rẻ hơn nhiều so với tiền thuê. Mua nhà rất đắt đỏ, thông thường là do tổ tiên truyền lại, dựa vào một hai đời người thì không thể nào mua nổi.

"Tất cả đều như vậy, không có mấy thôn nào không phải thôn hình đồ cả, cho dù bây giờ chưa phải, sớm muộn gì cũng sẽ thành. Nơi này của chúng ta chỉ có thành chủ là phi phàm, mãi mãi kiếm tiền, sớm muộn gì mọi tiền tài, con cháu đời đời của tất cả hình đồ đều sẽ thuộc về thành chủ." Trong lời nói của người kia, lại còn lộ ra vẻ sùng bái đối với thành chủ Đón Gió Thành...

"Có ngoại lệ nào không?" Đinh Văn tò mò hỏi.

"Thôn bên cạnh có một người, đó là do vận khí tốt. Đời ông nội hắn rất mắn đẻ, mỗi năm một đứa, sinh được mười tám đứa, nuôi sống được mười ba đứa. Tất cả đều kết hôn năm mười bốn tuổi, cũng sinh con, mỗi năm một đứa. May mắn thay, một nửa số đó đều sống sót. Đến đời thứ ba, họ gom góp tiền, quyên góp cho thành chủ, đẩy thôn chủ cũ xuống, và trở thành thôn chủ. Ba đời người, chịu đói chịu đựng khổ cực, xem như đã làm rạng danh."

"Đón Gió Thành sinh con có thưởng, dân số tăng rất nhanh, vậy có nhiều việc như vậy để cho từng đó người làm sao?" Đinh Văn rất tò mò, bởi vì tình hình ở Hồng Uyên Sơn Thành, sau khi không còn đấu thú trường, phủ thành chủ phải bỏ tiền để rất nhiều người thất nghiệp có việc làm.

"Khai hoang chứ! Đào núi san đất trồng lương thực, hái thuốc, khai khoáng. Nếu vẫn không chứa nổi người thì ngay trong thành có Quảng trường Trùng Sinh."

"Quảng trường Trùng Sinh là gì?" Đinh Văn tò mò hỏi.

"Là nơi mua bán hình đồ đó, mặc kệ vận khí tốt hay xấu, gặp phải người mua như thế nào, đều giống như được trùng sinh cải mệnh vậy."

"Thì ra là vậy..." Đinh Văn cảm thấy cái tên "Quảng trường Trùng Sinh" này, đặt thật quá chuẩn xác.

Quảng trường Trùng Sinh, Đinh Văn đương nhiên phải nhanh chóng đến xem.

Đón Gió Thành, từ xa nhìn lại, tường thành quét sơn son thếp vàng, dưới ánh sáng rực rỡ chói lọi, phảng phất toàn bộ tòa thành đều được làm từ vàng ròng. Thành chủ Đón Gió Thành ham mê tài phú, việc để thành phố phủ lên sắc vàng, quả thực là điều đương nhiên.

Vào thành, phải trả tiền.

Kỳ văn diệu bút, tuyệt diệu bản dịch này chỉ có thể tìm thấy độc quyền tại truyen.free.