Trần Phượng Tiên cũng hiểu Đinh Văn không quá bận tâm tiền nhiều hay ít, chỉ là hắn không muốn trở thành kẻ cả tin vung tiền qua cửa sổ. Hiện tại, việc Đinh Văn bỏ tiền mua đồ để đổi lấy tin tức khiến nàng phần nào thấy yên tâm hơn, dù trong lòng vẫn hoài nghi người phụ nữ bán hàng kia có ý định chặt chém. Thế là, sau khi người phụ nữ mang hàng đi, nàng liền phân phó Cửu Phương kiếm sứ tản ra các thôn để hỏi thăm giá cả.

Vào những lúc thế này, Tây kiếm sứ vốn dĩ sẽ không bỏ lỡ cơ hội được hầu hạ bên cạnh Đinh Văn. Hắn viện cớ thành chủ cần người bưng trà dâng nước, liền tranh thủ ở lại. Âu Bạch cũng ngồi trong phòng thưởng trà.

Lắng nghe người phụ nữ trung niên bán hàng trò chuyện, Đinh Văn dần hiểu thêm đôi chút về tình hình của thôn bên núi.

Thôn bên núi toàn là những người mắc nợ chồng chất, không cách nào thanh toán, bị kết án phải lao động khổ sai cả đời.

"Bị tù? Bị tù mà còn được sống an nhàn đến mức này, còn có trà mà uống sao?" Tây kiếm sứ chưa từng nghe thấy chuyện lạ như vậy.

"Sức người chính là tiền tài, hình phạt đương nhiên phải tạo ra giá trị kinh tế chứ! Giết chúng nó đi, chôn xuống đất cùng lắm chỉ làm phân bón, nhưng còn sống làm việc thì có thể sản xuất và tạo ra biết bao giá trị!" Người phụ nữ trung niên thấy Tây kiếm sứ lộ vẻ kinh ngạc, không khỏi cười nói: "Các vị là người nơi khác nên không biết tính toán. Ngay cả tội phạm giết người, ở chỗ chúng ta, cũng sẽ bị phế bỏ tu vi Tinh đồ, đeo vòng chân, ngày ngày lao động khổ sai; ai muốn chạy trốn cũng sẽ bị đeo vòng chân. Ăn uống chi dùng của bọn họ đều phải dựa vào làm việc mà đổi lấy, không ai được phép lười biếng! Những thứ cần dùng đều phải mua ở đây, điểm tích lũy có được từ công việc chính là tiền công. Nếu làm việc nhiều, kiếm được nhiều điểm tích lũy, có thể thanh toán hết số nợ cũ, hoặc đủ để chuộc tội mà giảm nhẹ hình phạt, khi rời đi, điểm tích lũy có thể đổi thành tiền. Bất quá ở nơi này, chưa từng có ai thoát khỏi được như vậy cả!"

"Người thân bạn bè của họ cũng có thể dùng tiền chuộc hắn sao?" Tây kiếm sứ tò mò truy vấn. Đinh Văn ở bên cạnh không cần phải đặt câu hỏi, bởi nàng đã giúp hắn làm rõ mọi điều.

"Các người bên ngoài thật là ngây thơ quá! Ở Đón Gió thành này, ai lại ngốc đến mức bỏ tiền ra cứu bạn bè? Huống chi là người thân – có tiền mới nói đến tình thân, không tiền thì chỉ là vướng víu. Người ở thôn bên núi kia, sau khi bán con cái đi vẫn còn mắc nợ chồng chất, ai sẽ đến cứu bọn họ chứ? Ngay cả con cái của họ cũng đang liều mạng kiếm tiền tự cứu lấy thân! Dù cho có thoát khỏi khốn cảnh, họ cũng sẽ không ngu ngốc đến mức quay lại cứu cha mẹ vướng víu ở nơi này!" Người phụ nữ trung niên nói năng tự nhiên, trong lời nói hoàn toàn không cảm thấy có bất kỳ điều gì sai trái.

Bởi lẽ, họ tính toán mọi thứ dựa trên lợi ích tiền tài, bao gồm cả huyết thống chí thân.

"May mà nơi này vẫn còn có người sinh con." Đinh Văn đã cảm nhận được mối quan hệ lạnh lẽo giữa người với người ở chốn này.

"Không sinh con thì sao được? Không sinh, thì không ai làm việc. Hơn nữa, sinh con còn có ban thưởng; nuôi con thì có thể được khấu trừ thuế. Huống hồ, vạn nhất gặp phải khó khăn còn có thể bán đi lấy tiền." Người phụ nữ trung niên đang nói, chợt thấy một cậu trai lớn mình đầy mồ hôi trở về, không khỏi giận dữ mắng: "Ngươi lại chạy về đây làm gì? Trong giờ làm việc mà ngươi quay về là sẽ bị trừ tiền công! Trừ tiền công đấy! Ngươi không thể học theo anh ngươi, tích cực làm việc kiếm tiền hay sao?"

"Mẹ, sáng nay con chưa kịp ăn gì, đói đến mức không còn chút sức lực nào." Cậu trai lớn sợ hãi giải thích.

Người phụ nữ trung niên mắng té tát: "Ăn, ăn, ăn! Chỉ biết có ăn! Người ta thức dậy từ khi trời chưa sáng thì ngươi vẫn còn ngủ! Khi người ta đang làm việc thì ngươi lại chạy về ăn uống! Ta cho ngươi một khắc đồng hồ để ăn xong rồi quay lại làm việc! Quá giờ sẽ bị trừ điểm, đừng hòng có cơm ăn vào buổi tối!"

Người phụ nữ trung niên thấy cậu trai lớn đi vào bếp, thở phào một hơi, cảm xúc bình tĩnh hơn đôi chút, rồi nói với Đinh Văn: "Nhà tôi có sáu đứa, mỗi đứa thứ tư này là đáng lo nhất! Con nhà người khác ngày nào cũng đến sớm, về muộn. Còn cái thằng thứ tư này, không nói đến chuyện làm thêm giờ như anh chị nó, lại còn thường xuyên ngủ quên đến trễ, nếu không thì chưa đến giờ tan tầm đã chạy về ăn uống! Chẳng có chút chí tiến thủ nào! Nhìn là biết tương lai sẽ là một kẻ vô dụng không có ý chí kiếm tiền rồi!"

"Bà trông coi cửa hàng độc quyền duy nhất trong thôn, cuộc sống chắc cũng không đến nỗi chật vật, có cần phải thúc ép con cái đến mức này không?" Đinh Văn làm ra vẻ nhẹ nhõm hỏi nàng, nhưng trong lòng lại cảm thấy nặng trĩu dị thường.

"Không biết kiếm tiền thì sẽ không có tương lai, không có tương lai thì chính là kẻ vô dụng! Ta nuôi lớn một kẻ vô dụng chẳng khác nào làm ăn thua lỗ sao! Hơn nữa, người sống mà không kiếm tiền thì làm được cái gì? Không kiếm tiền thì sống làm gì? Chẳng phải là lãng phí lương thực sao?" Người phụ nữ trung niên dứt khoát nói, như thể người khác đang thúc giục con cái học tập nghề nghiệp vậy.

Cứ thế trò chuyện thêm một lát, người phụ nữ trung niên bán hàng cũng không còn nhiều tin tức có thể chia sẻ, chỉ còn lại những câu chuyện kỳ lạ về thôn bên núi.

Trần Phượng Tiên và Cửu Phương kiếm sứ cũng đã quay về, Đinh Văn liền xin cáo từ.

Đinh Văn tùy ý tìm một vài thôn dân trong thôn đưa tiền hỏi thăm, tình hình hiểu rõ được đã chứng thực lời người phụ nữ trung niên: thôn bên núi chính là một vùng đất hình phạt.

"Ngươi làm đủ một năm thì được bao nhiêu điểm tích lũy? Trừ đi những thứ cần thiết cho sinh hoạt, còn lại được bao nhiêu?" Đinh Văn hỏi xong, Trần Phượng Tiên liền đưa nửa lạng bạc nát.

"Một ngày làm mười canh giờ, được 100 điểm tích lũy; tiền thuê nhà mỗi ngày là 60 điểm. Đồ ăn thì tự trồng, một nửa nộp lên cấp trên, số còn lại một nửa nộp thuế cho thôn, một nửa nộp vào quỹ dự trữ chung cho năm tai ương, cuối cùng còn lại tự mình ăn, hoặc trao đổi lương thực với người khác. Sau mùa thu hoạch, miễn cưỡng đủ ăn. Gặp phải năm mất mùa thì phải mua ở cửa hàng độc quyền, lại thêm muối lại đắt đỏ, đến giao thừa mà còn dư tiền mua một chén nước đường trắng thì đã là may mắn lắm rồi! Vạn nhất không có tiền mua thì còn phải nợ cửa hàng độc quyền, một năm lãi suất gấp năm lần! Làm gì còn dư lại gì nữa!" Thôn dân kia nói mà không hề tỏ ra tức giận, ngữ khí sắc bén như chỉ đang cười nhạo sự vô tri của kẻ ngoại lai.

"Thế không có năm nào thu hoạch đặc biệt tốt sao?" Đinh Văn tiếp tục hỏi, người kia giơ lạng bạc nát trong tay lên. "Gặp được ngươi đây chính là điều bất ngờ đấy! Dựa vào trồng chè, trồng trọt sao? Năm nào thu hoạch tốt, đồ vật ở cửa hàng độc quyền liền tăng giá! Giá đã tăng rồi, thì vẫn không giữ lại được phần dư dả nào cho riêng mình đâu! Còn có vấn đề gì không? Có thì nhanh hỏi đi, ta ăn cơm chậm trễ việc còn phải bị trừ điểm đấy!"

"Không còn nữa, ngươi cứ bận việc đi." Đinh Văn nhìn người kia vội vã rời đi, rồi lại thấy một nam nhân trẻ tuổi kéo lê một quả cầu sắt lớn buộc ở chân, ánh mắt vô hồn lướt qua phía trước. Có lẽ đó chính là kẻ chịu hình phạt đã từng thử trốn chạy khi mới đến nơi này.

Trần Phượng Tiên cảm thán: "Cửa hàng độc quyền ở thôn bên núi đã kiểm soát mọi vật tư thiết yếu, người dân nơi đây dù kiếm nhiều hay kiếm ít, trừ thuế thành và thuế thôn, số còn lại đều sẽ bị cửa hàng độc quyền nuốt trọn. Năm mất mùa thì còn phải mắc nợ, căn bản không có cơ hội đổi đời hay thoát khỏi nơi này, ngay từ chế độ đã không cho phép họ có khả năng đó."

Trung kiếm trưởng Chung Hân cũng cảm thấy chấn động sâu sắc mà nói: "Nếu là những hung phạm kia thì đành rồi, nhưng hỏi mấy thôn dân đều nói họ chỉ vì bất đắc dĩ mà mắc nợ, rồi lãi mẹ đẻ lãi con mà phá sản, cuối cùng bị kết án phải lao động khổ sai cả đời ở nơi này. Điều này thật quá vô lý."

"Nơi đây nào còn có tình lý gì nữa! Tiền chính là tất cả!" Tây kiếm sứ nói thẳng vào bản chất vấn đề.

Đúng vậy, khắp nơi trên đời đều có người yêu tiền, đó là chuyện hết sức bình thường.

Thế nhưng ở Đón Gió thành, dưới ảnh hưởng của một chế độ lâu dài, tiền đã chi phối mọi thứ khác, trở thành chúa tể duy nhất ăn sâu vào ý thức của mọi người.

Điều này, đương nhiên là cực kỳ bất thường.

"Vân Thượng Phi, đây chính là điều ngươi muốn cho chúng ta thấy ư?" Đinh Văn cảm thấy, tình hình của thôn bên núi hẳn là một hình ảnh thu nhỏ của Đón Gió thành, hẳn đã thể hiện rõ bản chất của vấn đề.

"Biên giới sơn thôn đã như vậy, Đinh Văn phân hội chủ sao không vào Đón Gió thành xem thử trong thành còn thế nào?" Vân Thượng Phi thần sắc trầm tĩnh cung kính đáp lại, ý tứ là, dường như thôn bên núi chỉ là chuyện nhỏ, trong thành còn có những điều 'kinh hãi' không ngờ tới.

Mọi bản quyền nội dung thuộc về truyen.free, xin đừng tự ý sử dụng nếu chưa được cho phép.