Mùi giấy cũ và mực tàu dường như trở nên nồng nặc hơn, mùi hương trầm cũng trở nên nặng nề, ngột ngạt. Thẩm Quân Hành cảm thấy một sự lạnh lẽo bao trùm toàn thân, không phải vì nhiệt độ, mà vì sự thật tàn khốc mà hắn vừa khám phá. Hắn tựa lưng vào ghế, thở dài một hơi thật nặng. Hắn nhìn chằm chằm vào bản đồ, vào những ký hiệu cấm thuật đang tỏa ra một luồng khí tức tà ác vô hình. Gánh nặng của việc nhìn thấy một âm mưu tàn độc và quy mô lớn hơn nhiều so với dự kiến đè nặng lên hắn. Sự cô độc của kẻ gánh vác bí mật này, nỗi sợ hãi về hậu quả nếu hắn thất bại, tất cả đều vây lấy tâm trí hắn. Hắn nhận thức rõ sự tàn khốc của kế hoạch, nhưng cũng cảm thấy bất lực trước sự tàn độc của U Minh Giáo Chủ, một kẻ sẵn sàng hy sinh cả thế giới để đạt được mục đích cá nhân. Mạc Vô Tâm không phải là một kẻ thù thuộc thế giới hiện tại, nó là một ác linh cổ xưa, một sinh vật của sự trống rỗng, và việc đối phó với nó sẽ đòi hỏi những phương pháp phi truyền thống, những mưu kế vượt ra ngoài giới hạn của chính Thẩm Quân Hành.

Thiên Cơ Bàn trên bàn vẫn xoay vần không ngừng, ánh sáng của nó dường như yếu ớt hơn trước sự kinh hoàng của những gì đang được hé lộ. "Chỉ e... thiên hạ lại loạn." Thẩm Quân Hành thì thầm, lời nói mang theo sự chua xót và mệt mỏi tột cùng. Hắn là kẻ dẫn đường, nhưng liệu hắn có thể dẫn dắt thế giới thoát khỏi vực sâu khi chính Vực Sâu đang cố gắng mở ra cánh cửa ngay dưới chân họ?

Đêm đã về khuya, những vì sao trên bầu trời quang đãng cũng lặn mất, nhường chỗ cho một màn đêm đặc quánh không trăng không sao. Trong một góc bí mật của Tàng Kinh Các, nơi ánh sáng duy nhất tỏa ra từ chiếc Thiên Cơ Bàn cổ kính và những ngọn nến đã cháy gần hết, Thẩm Quân Hành vẫn chìm đắm trong thế giới của những điển tịch đã mục nát và những cuộn trúc ố vàng. Không khí trong căn mật thất này nặng trĩu mùi giấy cũ, mực tàu và hương trầm thoang thoảng, tạo nên một bầu không khí vừa trang nghiêm vừa u hoài. Tường đá xám lạnh lẽo, những giá sách cao vút che khuất tầm nhìn, tạo cảm giác như thời gian và không gian đều bị bóp méo, chỉ còn lại sự tĩnh lặng tuyệt đối, thỉnh thoảng bị phá vỡ bởi tiếng lật sách xào xạc hoặc tiếng bút lông sột soạt trên giấy.

Thẩm Quân Hành, với vóc dáng thư sinh và làn da trắng nhợt, ngồi bất động như một pho tượng cổ. Đôi mắt sâu thẳm của hắn vẫn dán chặt vào tấm bản đồ trải rộng trên bàn, nơi những đường nét phức tạp và những ký hiệu cấm thuật đang dần hiện rõ dưới ánh sáng mờ ảo của Thiên Cơ Bàn. Chiếc Thiên Cơ Bàn với những vòng xoay không ngừng, phát ra những tia sáng bạc lấp lánh, như đang cố gắng thấu thị những bí mật đã bị chôn vùi từ vạn cổ. Hắn vươn tay, những ngón tay thon dài, mảnh khảnh nhưng ẩn chứa sức mạnh của trí tuệ, chậm rãi chỉ vào một điểm trên bản đồ. Đó là nơi một linh mạch đã bị phá hủy, và trùng khớp một cách rợn người với một ký hiệu trong cuốn sách cổ bọc da rắn mà hắn vừa tìm thấy.

"Thập Nhị Môn Khai Thiên Trận... cánh cửa đến Vực Sâu..." Thẩm Quân Hành lẩm bẩm, giọng nói khàn đặc vì thức trắng đêm, như thể đang nói chuyện với chính những linh hồn cổ xưa bị phong ấn trong các trang sách. Hắn miết nhẹ ngón tay lên một ký hiệu đặc biệt, hình xoắn ốc với những đường nét sắc bén như răng nanh. "Mạc Vô Tâm... không chỉ là một ác linh, mà là... 'Huyết Linh Nguyên Thể'." Hắn ngừng lại, hơi thở trở nên nặng nề hơn. "Và Hoàng Tuyền Hồi Sinh... cần 'Huyết Linh Nguyên Thể' làm dẫn lối, cần Hoàng Tuyền Hà làm... đại tế đàn."

Mỗi lời hắn thốt ra đều như những mảnh ghép kinh hoàng đang dần nối lại với nhau, vẽ nên một bức tranh toàn cảnh về âm mưu mà ngay cả trong những giấc mơ tăm tối nhất hắn cũng chưa từng dám nghĩ tới. Hắn lấy một cây bút lông, chấm vào nghiên mực đã khô gần cạn, rồi cẩn trọng vẽ thêm những đường nối trên bản đồ. Một đường từ phương Bắc, cắt ngang qua những dãy núi Thiên Khuyết. Một đường từ phương Nam, xuyên qua những bình nguyên hoang vu. Những đường chéo, những giao điểm, tất cả đều được hắn tỉ mỉ tái hiện, mô phỏng lại đại trận tà ác mà U Minh Giáo Chủ đang cố gắng kiến tạo trên quy mô toàn bộ Tu Tiên Giới.

Những đường nét mới này không chỉ là những ký hiệu đơn thuần; chúng là những mạch máu vô hình của một bàn tế khổng lồ, đang dần được kích hoạt bằng sinh lực của linh mạch bị hủy hoại và oán niệm của hàng vạn sinh linh. Thẩm Quân Hành nhắm mắt lại, cố gắng hình dung toàn bộ cấu trúc của "Thập Nhị Môn Khai Thiên Trận" trong tâm trí. Hắn thấy những linh mạch bị phá hủy không chỉ đơn thuần là nguồn năng lượng, mà chúng còn là những "nhãn trận" – những điểm chốt quan trọng để định vị và mở ra cánh cửa đến Vực Sâu. Mỗi điểm trên bản đồ, mỗi vị trí linh mạch bị tàn phá, đều là một "cánh cửa" đang dần hé mở, chờ đợi sự hoàn thành của đại trận để hoàn toàn bộc phát.

Sự kinh hoàng hiện rõ trong đôi mắt hắn, một sự kinh hoàng không phải vì sợ hãi cho bản thân, mà vì viễn cảnh tàn khốc của toàn bộ thế giới. Mạc Vô Tâm, theo những ghi chép cổ xưa mà hắn đang nghiên cứu, không phải là một cá thể ác linh thông thường. Nó là một 'Huyết Linh Nguyên Thể', một thực thể được hình thành từ oán niệm, tinh huyết và linh hồn của vô số sinh linh đã vong mạng trong một cuộc đại chiến Viễn Cổ. Nó không có hình hài cố định, không có ý thức cá nhân theo cách mà người phàm hay tiên nhân hiểu. Nó là một khối năng lượng tà ác thuần túy, một biểu hiện của sự trống rỗng và hủy diệt.

"Một thực thể của sự trống rỗng... một Huyết Linh Nguyên Thể..." Hắn thì thầm, ngón tay run rẩy khi lướt qua những dòng chữ cổ mô tả về bản chất của Mạc Vô Tâm. "Không thể bị tiêu diệt bằng cách thông thường... chỉ có thể bị phong ấn hoặc thanh tẩy..." Điều này có nghĩa là mọi phương pháp chiến đấu truyền thống đều vô dụng trước Mạc Vô Tâm. U Minh Giáo Chủ không chỉ muốn triệu hồi một ác linh, hắn muốn mang đến một thảm họa không thể đảo ngược, một sự thay đổi tận gốc rễ của Tu Tiên Giới.

Thẩm Quân Hành cố gắng dùng Thiên Cơ Bàn để kiểm chứng những suy luận của mình. Chiếc Thiên Cơ Bàn, vốn luôn xoay vần một cách nhịp nhàng, giờ đây dường như đang quay chậm lại, phát ra những tia sáng yếu ớt, như thể chính nó cũng đang bị đe dọa bởi sự tà ác to lớn mà hắn vừa khám phá. Hắn đặt tay lên mặt Thiên Cơ Bàn, cảm nhận sự dao động của linh khí và những luồng thông tin hỗn loạn. Các quẻ tượng hiện lên không rõ ràng, như bị che phủ bởi một màn sương đen tối, nhưng vẫn đủ để xác nhận những gì hắn đã giải mã. Kế hoạch của U Minh Giáo Chủ không chỉ là một nghi lễ triệu hồi, mà là một nghi thức "Hoàng Tuyền Hồi Sinh" quy mô lớn, một sự tái tạo kinh hoàng của thế giới bằng cách biến đổi Hoàng Tuyền Hà.

Hắn lại nhìn vào bản đồ, vào những đường nét đang tạo thành hình dạng của một ngôi sao mười hai cánh khổng lồ, bao trọn lấy gần như toàn bộ trung tâm Tu Tiên Giới. Các "cánh cửa" đến Vực Sâu đang dần được mở ra, không phải là những cánh cửa vật lý, mà là những vết nứt vô hình trong không gian và thời gian, nơi Mạc Vô Tâm có thể từ từ xâm nhập vào thế giới này. U Minh Giáo Chủ không chỉ gây hỗn loạn, hắn đang xây dựng một "đại trận" khổng lồ trên quy mô toàn bộ Tu Tiên Giới, sử dụng chính những linh mạch bị phá hủy làm "nhãn trận" và "cánh cửa" để mở ra một không gian khác, một "Vực Sâu" đang bị phong ấn. Hắn đang cố gắng giải phóng một thế lực bị nhốt kín từ thời viễn cổ, một thế lực mà ngay cả Thiên Đạo cũng khó lòng khống chế.

Gánh nặng trên vai Thẩm Quân Hành càng thêm chồng chất. Hắn là người duy nhất có thể nhìn thấy toàn bộ bức tranh tăm tối này, người duy nhất có thể hiểu được mức độ kinh hoàng của âm mưu. Sự cô độc như một tảng đá đè nặng lên tâm trí hắn, khi hắn nhận ra không ai có thể chia sẻ gánh nặng này, không ai có thể thấu hiểu toàn bộ sự thật mà hắn vừa khám phá. Ngay cả những thiên tài kiệt xuất nhất, những cường giả mạnh mẽ nhất, cũng chỉ nhìn thấy một phần của cuộc chiến, không thể nhìn thấy bàn tay vô hình đang thao túng tất cả, dẫn dắt thế giới đến bờ vực thẳm.

Bên ngoài Tàng Kinh Các, đêm dần tàn. Sương mù giăng nhẹ, tạo nên một tấm màn trắng xóa bao phủ khắp cảnh vật, khiến không khí trở nên lạnh buốt hơn. Thẩm Quân Hành vẫn không rời mắt khỏi bản đồ, ánh sáng từ Thiên Cơ Bàn yếu ớt hắt lên khuôn mặt đầy suy tư của hắn. Hắn đã tìm ra lời giải đáp, nhưng cái giá của sự thật này quá đắt. Cái tên "Mạc Vô Tâm" vang vọng trong tâm trí hắn, không còn là một cái tên xa lạ trong điển tịch cổ, mà là một mối đe dọa hiện hữu, một thực thể sống đang chờ đợi thời khắc hồi sinh.

Hắn nhận ra Mạc Vô Tâm không chỉ là một ác linh thông thường, mà là một 'Huyết Linh Nguyên Thể' – một thực thể sống được tạo ra từ oán niệm và tinh huyết của hàng tỷ sinh linh trong một trận chiến Viễn Cổ. Nó có thể hòa nhập với Hoàng Tuyền Hà, biến con sông âm u đó thành một nguồn năng lượng sống khổng lồ cho nghi lễ 'Huyết Linh Hồi Sinh'. Điều này giải thích tại sao U Minh Giáo Chủ lại phá hủy các linh mạch, và tại sao hắn lại cần đến Hoàng Tuyền Hà.

"Hoàng Tuyền Hà... không chỉ là ranh giới." Thẩm Quân Hành chậm rãi nói, giọng nói vẫn khàn nhưng giờ đây chứa đựng một sự thấu hiểu rợn người. Hắn gõ nhẹ ngón tay lên một ký hiệu cổ, chỉ ra mối liên hệ mật thiết giữa 'Huyết Linh Nguyên Thể' và 'Hoàng Tuyền Hà'. "Nó là huyết mạch của sự luân hồi, là... Đại Tế Đàn!"

Ý nghĩ này khiến toàn thân hắn lạnh toát. Hoàng Tuyền Hà, con sông ngăn cách sinh tử, nơi linh hồn phàm tục và tiên nhân đều phải đi qua, không chỉ là một địa điểm mang tính biểu tượng. Trong kế hoạch của U Minh Giáo Chủ, nó sẽ trở thành trung tâm của nghi lễ "Huyết Linh Hồi Sinh", nơi năng lượng oán niệm và tinh huyết của Mạc Vô Tâm sẽ được hấp thụ và khuếch đại, biến đổi toàn bộ quy luật sinh tử của Tu Tiên Giới. Hắn hình dung ra viễn cảnh kinh hoàng: Hoàng Tuyền Hà sẽ không còn là con sông thanh tẩy linh hồn, mà là một con sông của sự biến chất, một nguồn cung cấp năng lượng tà ác vô tận, nơi sinh linh sẽ bị mắc kẹt vĩnh viễn trong vòng luân hồi đau khổ, chỉ để cung cấp năng lượng cho Mạc Vô Tâm.

Đôi mắt Thẩm Quân Hành thấu thị nhìn xuyên qua lớp giấy cũ, xuyên qua lớp sương mù của không gian và thời gian, thấy được viễn cảnh kinh hoàng. U Minh Giáo Chủ không chỉ muốn trở thành bá chủ của Tu Tiên Giới. Hắn muốn thay đổi bản chất của nó, biến nó thành một thế giới mới, một kỷ nguy��n của Ma Đạo, nơi hắn có thể thao túng sinh tử, nơi hắn có thể trở thành chủ tể tuyệt đối. Mạc Vô Tâm, 'Huyết Linh Nguyên Thể', chính là chìa khóa để thực hiện tham vọng điên rồ đó.

Việc Ma Tôn Thiên Khuyết cũng đang ráo riết hành động, tạo ra một thế gọng kìm khủng khiếp, càng làm cho tình hình trở nên phức tạp. Sự hợp tác giữa U Minh Giáo Chủ và Ma Tôn không chỉ là một liên minh thông thường; nó là một sự sắp đặt hoàn hảo để làm suy yếu Chính Đạo, để tạo ra đủ sự hỗn loạn và cái chết cần thiết cho nghi lễ "Huyết Linh Hồi Sinh". Mỗi giọt máu đổ xuống chiến trường, mỗi linh hồn tan biến, đều là một viên gạch xây nên bàn tế cho sự hồi sinh của Mạc Vô Tâm.

Thẩm Quân Hành đứng dậy, bước chân nhẹ nhàng nhưng dứt khoát. Hắn tiến đến cửa sổ, nơi ánh sáng yếu ớt của rạng đông đang cố gắng xuyên qua lớp sương mù dày đặc. Không khí se lạnh của buổi sớm mai tràn vào căn mật thất, mang theo hơi ẩm và mùi đất. Hắn nhìn ra khung cảnh mờ ảo bên ngoài, cảm thấy một sự thôi thúc mạnh mẽ phải hành động, nhưng đồng thời cũng nhận ra sự bất lực của bản thân trước một âm mưu vĩ đại đến vậy. Hắn là một kẻ dẫn đường, không phải một cường giả có thể vung tay lật đổ thiên địa. Mọi bước đi của hắn phải được tính toán cẩn trọng, mọi mưu kế phải sắc bén như dao, mọi hy sinh đều phải có ý nghĩa.

Khi những tia nắng đầu tiên bắt đầu len lỏi qua lớp sương mù, nhuộm vàng đỉnh tháp Tàng Kinh Các, Tiểu Thư Ký nhẹ nhàng bước vào căn mật thất. Nàng mặc y phục gọn gàng, tay ôm một chồng sổ sách và một phong thư niêm phong bởi ấn ký của Nguyệt Ảnh Lâu. Khuôn mặt thông minh của nàng hiện rõ vẻ lo lắng, đôi mắt cẩn trọng quét một vòng quanh căn phòng, rồi dừng lại trên bóng lưng của Thẩm Quân Hành đang đứng bên cửa sổ.

"Tiên sinh," Tiểu Thư Ký khẽ gọi, giọng nói của nàng nhỏ nhẹ, e dè, không dám phá vỡ sự trầm tư bao trùm không gian. "Tin tức khẩn từ Nguyệt Ảnh Lâu Chủ đã đến." Nàng đặt chồng sổ sách cẩn thận lên một chiếc bàn phụ, rồi tiến đến gần Thẩm Quân Hành, nhẹ nhàng đặt phong thư niêm phong lên bàn nghiên mực.

Thẩm Quân Hành không quay đầu lại ngay, hắn vẫn đứng đó, như một pho tượng cổ, chìm đắm trong suy nghĩ của riêng mình. Mùi sương sớm se lạnh hòa quyện với mùi hương trầm trong căn phòng, tạo nên một cảm giác vừa thanh tịnh vừa u uẩn. Sau một khắc im lặng, hắn mới chậm rãi xoay người. Đôi mắt sâu thẳm của hắn, mặc dù có chút mỏi mệt vì thức trắng đêm, nhưng vẫn sắc bén và thấu thị đến kinh người.

Hắn vươn tay, cầm lấy phong thư. Ấn ký của Nguyệt Ảnh Lâu, hình trăng khuyết ẩn mình trong mây, được niêm phong cẩn thận. Thẩm Quân Hành cẩn trọng mở phong thư, ánh mắt lướt nhanh qua các dòng chữ được viết vội vàng nhưng rõ ràng. Nội dung bức thư xác nhận những dị tượng, những cái chết bí ẩn, và sự suy yếu linh khí tại các điểm then chốt mà hắn đã đánh dấu trên bản đồ. Các báo cáo từ các trạm gác biên giới, từ những mật thám nằm vùng, đều cho thấy một sự thật rợn người: kế hoạch của U Minh Giáo Chủ không còn là giả thuyết; nó đang diễn ra, từng bước, từng bước một, như một cỗ máy nghiền nát đang dần khởi động.

Những dòng chữ trong thư nói về việc một số khu vực linh mạch bị phá hủy đột ngột cạn kiệt linh khí một cách bất thường, không chỉ là sự suy yếu thông thường mà còn là sự "hút cạn" triệt để, để lại những vùng đất chết. Các trường hợp sinh linh đột tử không rõ nguyên nhân, linh hồn bị tiêu biến không để lại dấu vết, cũng tăng lên một cách đáng báo động. Tất cả đều là những dấu hiệu mà Thẩm Quân Hành đã dự đoán, những bước đi cần thiết để kích hoạt "Thập Nhị Môn Khai Thiên Trận" và nghi lễ "Hoàng Tuyền Hồi Sinh".

Thẩm Quân Hành gập bức thư lại, đặt nó lên bản đồ, ngay phía trên những ký hiệu "Khai Môn" của Mạc Vô Tâm. Hắn nhìn Tiểu Thư Ký, vẻ mặt của nàng vẫn đầy lo lắng và thận trọng. Nàng không thể hiểu hết những gì hắn đang nhìn thấy, không thể thấu thị được toàn bộ âm mưu, nhưng sự trung thành và tinh tế của nàng khiến nàng cảm nhận được sự căng thẳng và u ám bao trùm tiên sinh của mình.

"Tiên sinh, tình hình... không mấy khả quan," Tiểu Thư Ký lắp bắp, giọng nàng run nhẹ. Nàng biết, khi tiên sinh của nàng nói ít, đó chính là lúc sự việc trở nên nghiêm trọng nhất.

Thẩm Quân Hành gật đầu nhẹ. Đôi mắt hắn ánh lên một tia sắc lạnh, nhưng sâu thẳm trong đó là sự mỏi mệt và gánh nặng không ai thấu hiểu. Hắn đưa mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi ánh nắng ban mai yếu ớt đang cố gắng xua tan lớp sương mù còn sót lại.

"Ta đã rõ," Thẩm Quân Hành trầm giọng nói, âm thanh như vọng về từ một nơi rất xa. "Hắn đang đẩy nhanh tốc độ."

Câu nói của hắn không chỉ là một sự xác nhận đơn thuần; nó là một lời tuyên bố về một cuộc chạy đua với thời gian, một cuộc chiến mà mỗi khắc trôi qua đều có thể định đoạt số phận của toàn bộ Tu Tiên Giới. Hắn biết rằng U Minh Giáo Chủ sẽ không dừng lại cho đến khi nghi lễ "Huyết Linh Hồi Sinh" được hoàn thành, cho đến khi Mạc Vô Tâm hoàn toàn được triệu hồi và Hoàng Tuyền Hà trở thành "Đại Tế Đàn" của sự hủy diệt.

Thẩm Quân Hành quay lưng lại với cửa sổ, chậm rãi bước về phía bàn làm việc. Hắn nhìn vào bản đồ, vào những đường nét phức tạp mà hắn đã vẽ, vào những ghi chép cổ đã hé lộ một bí mật kinh hoàng. Gánh nặng trên vai hắn dường như càng thêm chồng chất, nhưng trong đôi mắt sâu thẳm kia, một tia kiên định bùng cháy. Hắn là kẻ dẫn đường, không phải người đi đầu. Hắn không có tu vi vượt trội để trực tiếp đối đầu với U Minh Giáo Chủ hay Mạc Vô Tâm, nhưng hắn có trí tuệ, có khả năng nhìn thấu vận mệnh, và hơn hết, hắn có trách nhiệm.

Cánh cửa Vực Sâu đang dần hé mở. Mạc Vô Tâm đang rục rịch hồi sinh. Hoàng Tuyền Hà sắp bị biến chất thành "Đại Tế Đàn". Kỷ nguyên mới của Ma Đạo đang đến gần. Thẩm Quân Hành biết, để chống lại mối đe dọa này, sẽ cần đến những phương pháp phi truyền thống, những mưu kế vượt xa lẽ thường, và có lẽ, cả những hy sinh lớn lao. Những hy sinh mà chỉ riêng hắn mới có thể tính toán, và chỉ riêng hắn mới có thể chấp nhận.

Hắn đặt tay lên Thiên Cơ Bàn, cảm nhận dòng chảy của số phận đang cuộn xoáy. Thế sự như cờ, người trong cuộc khó thoát. Nhưng hắn, Thẩm Quân Hành, kẻ dẫn đường, sẽ không để Thiên Đạo khó lường dẫn dắt thế giới đến vực thẳm. Hắn sẽ tìm một con đường, dù con đường đó có gập ghềnh, có chông gai, và có yêu cầu cái giá đắt đến mấy.

"Mọi con đường đều mang dấu tay hắn," Thẩm Quân Hành thì thầm một mình, ánh mắt quét qua bản đồ, nơi những dòng chữ cổ mô tả về Mạc Vô Tâm và nghi lễ "Huyết Linh Hồi Sinh" đang hiện lên rõ ràng dưới ánh sáng yếu ớt của buổi bình minh. "Và con đường này... sẽ là con đường khó khăn nhất." Hắn biết, từ giờ trở đi, mỗi quyết định, mỗi hành động của hắn sẽ không chỉ định đoạt số phận của một cá nhân, một tông môn, mà là của toàn bộ Tu Tiên Giới.

Truyện do Long thiếu chấp bút, độc quyền đăng tải tại truyen.free.