Tiếng gió rít gào như oán linh than khóc, cuộn theo từng đợt ma khí nồng nặc từ Cổ Thần Di Tích xa xăm, nhưng trong Tàng Kinh Các, nơi thời gian dường như ngừng trôi, chỉ còn vương vấn mùi giấy cũ, mực tàu và hương trầm dìu dịu. Đêm khuya, ánh trăng mờ nhạt xuyên qua những ô cửa sổ chạm khắc tinh xảo, rọi xuống những giá sách cao vút, tạo nên những vệt sáng bạc huyền ảo trên hàng triệu trang giấy cất giữ tri thức của nhân loại. Giữa không gian tĩnh lặng, nơi mỗi tiếng động nhỏ cũng trở nên rõ ràng lạ thường, Thẩm Quân Hành vẫn ngồi đó, thư thái đến lạ lùng trên chiếc ghế tựa cổ kính, y phục màu xanh đậm hòa vào bóng tối, mái tóc đen dài buông xõa, nhưng đôi mắt sâu thẳm như vực thẳm lại dán chặt vào một tấm bản đồ cổ xưa trải rộng trên Thiên Cơ Bàn. Ngón tay thon dài của hắn gõ nhẹ lên mặt Thiên Cơ Bàn, mỗi nhịp gõ đều như tiếng chuông điểm vào lòng người, mang theo một nỗi suy tư khó tả, một sự tính toán phức tạp đang vận hành bên trong tâm trí.

Lạc Băng Nguyệt đứng đối diện Thẩm Quân Hành, gương mặt nàng tái nhợt vì sự căng thẳng tột độ và những gì đã chứng kiến, nhưng ánh mắt phượng sắc bén vẫn ánh lên vẻ kiên định không gì lay chuyển. Nàng vừa trở về từ địa ngục trần gian, mang theo không khí lạnh lẽo và tà khí mờ nhạt vương trên y phục. Cố Trường Phong, với thanh cổ kiếm trên lưng vẫn chưa hoàn toàn trở về vỏ, đứng lặng lẽ phía sau nàng, thân hình vạm vỡ như bức tường đồng, ánh mắt sắc bén quét qua từng góc khuất, cảnh giác đến tột độ. Dù đã rút lui an toàn, nhưng những gì họ trải qua vẫn còn ám ảnh, đặc biệt là cảm giác về sức mạnh kinh hoàng đang dần thức tỉnh từ linh thạch nứt nẻ.

“Nghi lễ đã gần hoàn thành, tiên sinh,” Lạc Băng Nguyệt cất giọng, âm sắc của nàng trầm thấp nhưng rõ ràng, vang vọng trong không gian tĩnh mịch của Tàng Kinh Các. Nàng đưa ngọc giản đã ghi chép chi tiết những phù văn và tình hình cho Thẩm Quân Hành. Hắn khẽ gật đầu, không vội nhận lấy, chỉ dùng ánh mắt ra hiệu cho nàng tiếp tục. “Tà khí cuồn cuộn, một ác linh cổ xưa sắp được giải phóng! Các vật tế… kinh khủng hơn ta tưởng tượng. Chúng không chỉ dùng sinh linh, mà còn dùng cả những linh hồn oán hận bị giam cầm trong Cổ Thần Di Tích để làm chất dẫn. Quả linh thạch đó... nó không chỉ là vật chứa, mà còn là một phần của phong ấn. Mỗi khi ma khí từ linh mạch bị hủy hoại tràn vào, và nghi lễ cấm thuật được tiến hành, phong ấn lại yếu đi một phần. Đến khi nó nứt vỡ hoàn toàn, ác linh sẽ trỗi dậy.”

Thẩm Quân Hành vẫn không nói gì, chỉ lặng lẽ gật đầu, ngón tay thon dài của hắn vẫn đều đặn gõ nhẹ lên Thiên Cơ Bàn, như đang đếm từng khắc thời gian còn lại, từng biến số có thể xảy ra. Đôi mắt sâu thẳm của hắn dường như xuyên thấu qua vạn vật, nhìn thấy những lớp mây mù của tương lai, những cạm bẫy trùng trùng điệp điệp mà họ sẽ phải đối mặt. Không khí trong căn phòng trở nên nặng nề hơn, không phải bởi tà khí, mà bởi gánh nặng của những quyết định sinh tử đang đè nén lên vai Thẩm Quân Hành.

“Ta đã thấy những phù văn mà Ma Tôn Thiên Khuyết khắc họa trên linh thạch,” Lạc Băng Nguyệt tiếp lời, giọng nói mang theo sự kinh ngạc lẫn căm phẫn. “Nó không chỉ là phù văn triệu hồi, mà còn là phù văn dung hợp. Hắn muốn dung hợp ác linh cổ xưa với một vật thể khác, có lẽ là để điều khiển nó hoàn toàn, hoặc để nó trở thành một phần của hắn.”

Lúc này, Thẩm Quân Hành mới khẽ nhắm mắt, một tia sáng trí tuệ sắc bén lướt qua con ngươi sâu thẳm của hắn rồi biến mất. Y đã hình dung ra viễn cảnh này, nhưng sự chi tiết trong lời kể của Lạc Băng Nguyệt khiến hắn càng thêm khẳng định những suy đoán của mình. "Đã rõ. Thời gian không còn nhiều." Giọng hắn trầm ổn, chậm rãi, nhưng lại ẩn chứa một áp lực vô hình, một sự cấp bách mà không ai có thể làm ngơ. "Cố Trường Phong, Lý Thanh Phong, các ngươi sẵn sàng chưa?"

Cố Trường Phong bước lên một bước, ánh mắt kiên định nhìn thẳng vào Thẩm Quân Hành, không chút do dự. Dù phải đối mặt với nỗi sợ hãi cái chết và sự tuyệt vọng, nhưng trong sâu thẳm ánh mắt hắn vẫn là sự quyết tâm sắt đá. "Quân lệnh như sơn, tiên sinh nói, ta làm!" Lý Thanh Phong, người vừa lặng lẽ theo sát Cố Trường Phong, cũng khẽ gật đầu, khuôn mặt khắc khổ hiện rõ vẻ trung thành tuyệt đối. Hắn không nói nhiều, nhưng hành động của hắn luôn là minh chứng rõ ràng nhất cho lời thề của mình.

Thẩm Quân Hành mở mắt, nhìn thẳng vào Cố Trường Phong. "Nghi lễ này, bản chất của nó là một sự hiến tế khổng lồ, không chỉ linh hồn mà còn cả linh mạch của Cổ Thần Di Tích. Mục đích cuối cùng của Ma Tôn Thiên Khuyết là dùng ác linh cổ xưa như một 'vật dẫn', để biến đổi toàn bộ linh khí trong các linh mạch thành ma khí, nhằm đạt đến cảnh giới Hủy Diệt Cổ Thần. Hắn muốn phá vỡ trật tự của Tam Giới, biến mọi thứ thành hư vô." Hắn nói, mỗi lời đều như một nhát búa giáng xuống, nặng nề và đầy sức nặng. "Ta đã đưa ra một số giả thuyết về 'điểm yếu' của nghi lễ này, thông qua những phân tích từ Trưởng Lão Thiên Cơ. Lạc Băng Nguyệt đã mang về những thông tin quý giá, giúp ta xác định được rằng, điểm yếu nằm ở chính bản thân linh thạch và những phù văn cổ xưa được dùng để phong ấn nó. Nó là một con dao hai lưỡi. Ma Tôn Thiên Khuyết dùng nó để giải phóng, nhưng nó cũng là chìa khóa để phong ấn trở lại, hoặc ít nhất là làm chậm quá trình giải phóng."

Hắn dừng lại một chút, ánh mắt lướt qua Cố Trường Phong và Lý Thanh Phong, như muốn khắc ghi hình ảnh của họ vào tâm trí. "Nhiệm vụ của các ngươi là thâm nhập sâu hơn vào trung tâm nghi lễ, phá hủy những phù văn trọng yếu trên quả linh thạch trước khi nó nứt vỡ hoàn toàn. Điều này sẽ làm gián đoạn nghi lễ, gây ra một phản chấn lớn cho Ma Tôn Thiên Khuyết và U Minh Giáo Chủ. Ta biết điều này vô cùng nguy hiểm. U Minh Giáo Chủ không chỉ bố trí các tay sai và cường giả, mà còn gài cắm vô số cạm bẫy tà thuật được kích hoạt bởi ma khí. Hắn sẽ không để bất kỳ ai phá hoại kế hoạch của mình."

Thẩm Quân Hành phất tay áo, một vài pháp khí được bọc trong ánh sáng mờ ảo bay đến trước mặt Cố Trường Phong và Lý Thanh Phong. "Đây là một số pháp khí hộ thân, và một bản đồ chi tiết hơn về các trận pháp đã được Trưởng Lão Thiên Cơ dự đoán. Nó sẽ giúp các ngươi tránh được một số cạm bẫy. Tuy nhiên, quan trọng nhất vẫn là sự cảnh giác của các ngươi. Mỗi bước đi đều phải thận trọng, bởi vì kẻ thù đang rình rập ở khắp mọi nơi."

Hắn đứng dậy, bước đến bên cửa sổ, ánh mắt nhìn ra ngoài, nơi ma khí đã bắt đầu vờn quanh đỉnh núi, che khuất ánh sao. "Mọi con đường đều mang dấu tay hắn, nhưng bản thân hắn lại tan biến vào hư vô," hắn lẩm bẩm, một câu nói không đầu không cuối, nhưng ẩn chứa nỗi cô độc và gánh nặng của một 'kẻ dẫn đường'. "Lần này, ta sẽ không thể can thiệp trực tiếp. Các ngươi sẽ là mũi nhọn của hy vọng. Hãy nhớ, mục tiêu không phải là chiến thắng kẻ thù trực diện, mà là phá hủy nghi lễ. Đó là điều duy nhất có thể ngăn chặn thế giới rơi vào vực thẳm diệt vong."

Cố Trường Phong và Lý Thanh Phong nắm chặt pháp khí, cảm nhận sức nặng của trách nhiệm đang đè lên vai. Họ biết rằng đây có thể là một nhiệm vụ một đi không trở lại, một cuộc đánh cược bằng mạng sống của mình. Nhưng vì sự bình yên của thế giới, vì lý tưởng mà Thẩm Quân Hành đã theo đuổi bấy lâu nay, họ sẵn sàng dấn thân vào hiểm nguy. Sự hy sinh lớn mà Thẩm Quân Hành đã nhắc đến, giờ đây không chỉ là lời tiên tri xa vời, mà là một hiện thực cận kề, một cái giá có thể phải trả để giữ lấy tia hy vọng cuối cùng.

***

Cổ Thần Di Tích, dưới màn đêm đen kịt, hiện lên như một bóng ma khổng lồ, bị sương mù dày đặc và ma khí nồng nặc bao phủ, tạo nên một bức tranh u ám và ghê rợn. Tiếng gió rít qua các khe đá nứt nẻ, mang theo những âm thanh kỳ lạ không rõ nguồn gốc, như tiếng rên rỉ của linh hồn bị tra tấn, hay tiếng cười khẩy của ma quỷ. Mùi ẩm mốc, mùi đất mục, mùi kim loại gỉ sét hòa quyện với mùi lưu huỳnh nồng nặc từ tà khí, tạo thành một luồng khí tức ngột ngạt, khiến lồng ngực người ta như bị bóp nghẹt.

Cố Trường Phong dẫn đầu một đội quân tinh nhuệ gồm ba mươi cao thủ hàng đầu của liên minh Chính Đạo, lặng lẽ tiến sâu vào lòng di tích. Lý Thanh Phong, với thân hình vạm vỡ và khuôn mặt khắc khổ, đi ngay sau hắn, ánh mắt kiên nghị không rời khỏi mọi biến động xung quanh. Mỗi người lính đều mang theo vẻ mặt căng thẳng, nhưng không ai lộ ra chút sợ hãi nào. Họ là những chiến binh dày dạn kinh nghiệm, đã trải qua vô số trận chiến sinh tử, nhưng không khí nặng nề ở đây vẫn khiến họ cảm thấy bất an. Ánh sáng yếu ớt từ những pháp khí chiếu sáng trong tay họ chỉ đủ để rọi một khoảng nhỏ trước mặt, khiến những tàn tích của các công trình đá khổng lồ đổ nát, những bức tường phủ đầy rêu phong và những tượng đá nứt vỡ càng trở nên ma quái, như những con quái vật đang ngủ say, chờ đợi nuốt chửng bất kỳ kẻ xâm nhập nào.

“Tiên sinh đã nói, càng gần trung tâm, tà khí càng đậm đặc. Cẩn thận!” Lý Thanh Phong nhắc nhở, giọng nói trầm thấp nhưng đầy uy lực, cố gắng át đi những tiếng động kỳ quái xung quanh. Hắn vung tay, một pháp khí hình la bàn nhỏ bay lên không trung, phát ra ánh sáng xanh nhạt, chỉ dẫn hướng đi và cảnh báo về những khu vực có tà khí quá mạnh.

Cố Trường Phong không nói một lời, thanh cổ kiếm trên lưng đã được rút ra, ánh kiếm lạnh lẽo phản chiếu ánh sáng mờ ảo. Hắn nắm chặt chuôi kiếm, ánh mắt sắc bén như chim ưng, quét qua từng góc khuất, từng bóng tối chập chờn. Hắn biết rõ sự nguy hiểm đang chờ đợi phía trước, nhưng mục tiêu của nhiệm vụ còn quan trọng hơn cả mạng sống của bản thân. "Đừng để bị ảo ảnh đánh lừa. Mục tiêu là phá hủy nghi lễ, không phải những thứ này!" Giọng hắn trầm thấp nhưng kiên quyết, như một mệnh lệnh không thể nghi ngờ, truyền đến tai từng người lính, củng cố ý chí chiến đấu của họ.

Khi họ tiến sâu hơn, ma khí bắt đầu trở nên đậm đặc hơn, len lỏi vào từng thớ thịt, từng hơi thở. Những ảo ảnh ma quái bắt đầu xuất hiện, biến hóa khôn lường. Một người lính bỗng nhiên thét lên kinh hãi, chỉ vào một góc tường, nơi một con quái vật khổng lồ với đôi mắt đỏ ngầu đang nhe nanh giơ vuốt. Nhưng khi Lý Thanh Phong vung tay, một luồng chân khí quét qua, ảo ảnh tan biến, chỉ còn lại bức tường đá lạnh lẽo. "Giữ vững tâm trí! Đó là Ma Huyễn Trận, được tẩm bằng tinh huyết của ngàn vạn linh hồn oán hận!" Lý Thanh Phong quát lớn, kinh nghiệm chiến trường dày dặn giúp hắn nhận ra ngay bản chất của cạm bẫy.

Một tiếng "cách" khô khốc vang lên dư���i chân một người lính khác. Hắn vừa dẫm phải một cơ quan ẩn. Ngay lập tức, những mũi tên tẩm độc đen kịt từ các khe đá bắn ra như mưa, kèm theo những luồng tà khí ăn mòn. Cố Trường Phong và Lý Thanh Phong phản ứng cực nhanh, một người dùng kiếm khí chém nát tên độc, người kia vung khiên chắn đỡ tà khí. Nhưng dù đã cố gắng hết sức, vẫn có hai người lính bị thương, may mắn chỉ là vết thương nhẹ nhờ có pháp khí hộ thân của Thẩm Quân Hành.

"Tiến lên! Không được dừng lại!" Cố Trường Phong gầm lên, hắn biết rằng mỗi phút giây trôi qua là nghi lễ lại tiến gần hơn đến hoàn thành.

Họ tiếp tục di chuyển, cảnh giác từng li từng tí. Càng vào sâu, những cạm bẫy càng tinh vi và nguy hiểm hơn. Có những khu vực toàn bộ không gian bị bóp méo, khiến phương hướng trở nên hỗn loạn. Có những nơi mặt đất biến thành đầm lầy tà khí, chỉ cần chạm vào là xương cốt bị ăn mòn. U Minh Giáo Chủ đã chuẩn bị quá kỹ lưỡng, hắn không chỉ muốn ngăn cản, mà còn muốn nghiền nát ý chí của bất kỳ ai dám bén mảng đến đây.

Bỗng nhiên, một tiếng gầm gừ dữ tợn vang lên từ phía trước, phá vỡ sự tĩnh lặng đáng sợ. Một đội quân ma tu với ánh mắt đỏ ngầu, thân hình gầy gò và những vũ khí sắc bén, từ trong bóng tối nhảy xổ ra, bao vây đội quân Chính Đạo. Dẫn đầu chúng là một kẻ có khuôn mặt dữ tợn, xăm trổ chi chít, mặc áo choàng đỏ máu, tay cầm hai con dao găm sáng loáng. Chính là Tôn Lão Tam, kẻ đã đối đầu với Cố Trường Phong trong lần trước.

"Vinh quang thuộc về Giáo Chủ! Kẻ nào dám xâm phạm thánh địa của chúng ta, giết!" Tôn Lão Tam gầm lên, giọng nói khàn đặc và khát máu. Hắn là một kẻ trung thành mù quáng, một con chó săn đáng sợ của U Minh Giáo Chủ, không màng đến sống chết của bản thân hay của đồng bọn.

"Tôn Lão Tam!" Cố Trường Phong nheo mắt, sát khí bùng lên từ thân hình vạm vỡ của hắn. Hắn không nói nhiều lời, chỉ vung kiếm lao vào giữa đám ma tu như một cơn lốc. Kiếm pháp của hắn dũng mãnh, quyết đoán, mỗi chiêu đều mang theo sức mạnh đáng sợ, tạo thành một hàng rào bảo vệ vững chắc cho đội quân phía sau. Lý Thanh Phong cũng không hề kém cạnh, hắn dùng một thanh trường đao, bổ nhát nào là ma tu đổ rạp nhát đó, thân thủ nhanh nhẹn, phối hợp ăn ý với Cố Trường Phong.

Trận chiến bùng nổ. Tiếng vũ khí va chạm chát chúa, tiếng gào thét của ma tu, tiếng pháp thuật bùng nổ, tất cả hòa lẫn vào nhau, tạo nên một bản giao hưởng chết chóc trong lòng Cổ Thần Di Tích. Máu tươi bắn tung tóe, nhuộm đỏ những tảng đá cổ kính, hòa vào ma khí đang cuồn cuộn dâng lên. Đội quân Chính Đạo, dù ít người hơn, nhưng với sự dũng mãnh và kinh nghiệm của mình, vẫn đẩy lùi được từng đợt tấn công của ma tu. Tuy nhiên, số lượng kẻ địch quá đông đảo, chúng không ngừng lao lên như những con thiêu thân, không sợ chết, chỉ biết tuân theo mệnh lệnh của Tôn Lão Tam.

Tôn Lão Tam, với hai con dao găm trong tay, liên tục tấn công Cố Trường Phong, mỗi chiêu đều hiểm độc và nhanh như cắt. Hắn không phải là một cường giả hàng đầu, nhưng sự liều lĩnh và điên cuồng của hắn khiến hắn trở thành một đối thủ khó nhằn. "Ngươi không thể ngăn cản được! Giáo Chủ sẽ thành công! Ma Tôn vĩ đại sẽ dẫn dắt chúng ta đến một kỷ nguyên mới!" Hắn gào thét, ánh mắt đỏ ngầu như muốn nuốt chửng Cố Trường Phong.

Cố Trường Phong không trả lời, chỉ tập trung vào kiếm chiêu của mình. Hắn biết rằng đây chỉ là một đòn thăm dò, một chướng ngại vật nhỏ trên con đường dẫn đến mục tiêu cuối cùng. Nhưng dù vậy, cuộc chiến này vẫn tiêu hao không ít thể lực và chân khí của hắn. Khi hắn và Lý Thanh Phong cùng nhau đẩy lùi Tôn Lão Tam và đám ma tu, họ nhìn thấy một con đường hẹp dẫn sâu hơn vào lòng di tích, nơi ma khí cuồn cuộn như sóng, và những phù văn ma quái phát sáng yếu ớt, như trái tim của một con quái vật đang đập.

"Đến lúc rồi," Cố Trường Phong khẽ nói, ánh mắt kiên định nhìn về phía trước. Hắn biết rằng đây là con đường dẫn đến trung tâm nghi lễ, nơi hiểm nguy thật sự đang chờ đợi. Hắn quay sang đội quân tinh nhuệ, ánh mắt ra hiệu cho họ tiếp tục cầm chân Tôn Lão Tam và đám ma tu. "Các ngươi ở lại cầm chân chúng. Lý Thanh Phong và ta sẽ đi trước."

Không chút do dự, đội quân gật đầu, lao vào trận chiến một lần nữa, tạo thành một bức tường người vững chắc. Cố Trường Phong và Lý Thanh Phong, với tốc độ kinh người, lách qua đám ma tu, lao thẳng vào con đường hẹp, bỏ lại phía sau tiếng gào thét của Tôn Lão Tam và tiếng va chạm vũ khí chát chúa. Họ biết rằng, mỗi bước chân tiến lên đều là một bước gần hơn đến cái chết, nhưng cũng là một bước gần hơn đến hy vọng cứu rỗi thế giới.

***

Rạng sáng, nhưng ánh sáng mặt trời không thể xuyên qua màn ma khí dày đặc đang bao trùm Cổ Thần Di Tích. Không khí trong tiền sảnh của trung tâm nghi lễ càng trở nên ngột ngạt và lạnh lẽo hơn bao giờ hết, mang theo mùi máu tươi, mùi tử khí nồng nặc và cả mùi lưu huỳnh khét lẹt từ tà thuật. Những phù văn ma quái, được khắc sâu vào nền đá cổ kính và các trụ cột đổ nát, phát ra ánh sáng đỏ hoặc xanh lục yếu ớt, lập lòe như những con mắt quỷ dữ, chiếu rọi lên những bộ xương khô nằm la liệt, nhuộm chúng thành những màu sắc rùng rợn. Tiếng gầm rú cổ xưa, như tiếng than khóc của vạn linh, như tiếng cười khẩy của tử thần, vang vọng từ sâu bên trong, khiến tim gan người nghe như bị bóp nghẹt.

Cố Trường Phong và Lý Thanh Phong, thân hình lấm lem máu và bụi bẩn, y phục rách nát, hổn hển tiến vào tiền sảnh. Họ đã phải vượt qua vô số cạm bẫy tinh vi hơn, những trận pháp tà khí ẩn mình trong bóng tối, và những toán Hắc Y Sứ bí ẩn, những kẻ vô cảm chỉ biết tuân theo lệnh của Giáo Chủ. Phần lớn đội quân tinh nhuệ của họ đã bị kẹt lại phía sau, một số hy sinh, một số bị thương nặng. Giờ đây, chỉ còn hai người họ, đối mặt với thử thách cuối cùng.

Đứng sừng sững giữa tiền sảnh, ngay trước cánh cửa dẫn vào khu vực linh thạch, là một bóng hình gầy gò, cao lớn, chỉ còn là bộ xương khô bọc trong một chiếc áo bào màu xám tro rách nát. Đôi mắt xanh biếc như ngọn lửa ma quái lập lòe trong hốc mắt rỗng tuếch, phát ra một luồng khí tức tử vong lạnh lẽo thấu xương. Đó chính là Bạch Cốt Tôn Giả, một cường giả tà ác, một trong những tay sai đáng sợ nhất của U Minh Giáo Chủ. Hắn không nói một lời, chỉ vung thanh Huyết Hải Ma Đao trong tay, lưỡi đao đỏ sẫm như nhuốm máu của hàng vạn sinh linh, chỉ thẳng vào Cố Trường Phong và Lý Thanh Phong. Một tiếng gầm rú cổ xưa, không phải từ miệng hắn, mà từ chính thanh ma đao, vang lên, rung chuyển cả không gian.

"Tên quái vật này... sức mạnh của hắn thật đáng sợ!" Lý Thanh Phong nghiến răng, cảm nhận luồng áp lực kinh hoàng từ Bạch Cốt Tôn Giả. Hắn chưa từng đối mặt với một đối thủ nào mang nặng khí tức tử vong và ma quái đến vậy.

Cố Trường Phong ho khạc ra một ngụm máu tươi, sắc mặt tái nhợt nhưng ánh mắt vẫn ánh lên vẻ kiên cường không gì lay chuyển. Hắn đã bị thương trong trận chiến với Hắc Y Sứ, nhưng không hề lùi bước. "Không thể lùi! Phải ngăn hắn lại, dù có phải chết!" Giọng hắn khàn đặc, nhưng ý chí lại kiên định hơn bao giờ hết. Hắn biết rằng đây là trận chiến cuối cùng, trận chiến quyết định số phận của nghi lễ và của cả thế giới.

Bạch Cốt Tôn Giả không đợi họ hồi phục, hắn lao đến như một cơn gió lốc, Huyết Hải Ma Đao vẽ ra những vệt sáng đỏ rực trong không khí, mang theo sát khí nồng nặc. Cùng lúc đó, những phù văn ma quái trên nền đá bỗng chốc phát sáng rực rỡ, hàng loạt cạm bẫy tà khí được kích hoạt. Những làn sóng ma khí đen kịt từ dưới đất trào lên, biến thành những bàn tay xương trắng khổng lồ, vươn ra tóm lấy họ. Từ những bộ xương khô nằm la liệt, những linh hồn oán hận gào thét bay lên, lao vào tấn công, cố gắng cắn xé linh hồn của hai chiến binh Chính Đạo.

Một trận chiến sinh tử diễn ra trong tiền sảnh u ám. Cố Trường Phong vung kiếm, kiếm khí xé toạc không khí, chém nát những bàn tay xương trắng và xua tan linh hồn oán hận. Lý Thanh Phong dùng trường đao của mình, tạo thành một lá chắn vững chắc, chặn đứng những đòn đánh hiểm độc của Huyết Hải Ma Đao, đồng thời dùng chân khí của mình thanh tẩy những làn sóng tà khí. Cả hai phối hợp ăn ý, nhưng Bạch Cốt Tôn Giả quá mạnh, quá tàn bạo, và dường như không có điểm yếu. Mỗi chiêu của hắn đều mang theo sức mạnh của tử vong, và những cạm bẫy hắn kích hoạt liên tục khiến họ kiệt sức.

Huyết Hải Ma Đao của Bạch Cốt Tôn Giả bỗng chốc tỏa ra một luồng ánh sáng đỏ rực chói mắt, như một biển máu cuồn cuộn. Hắn vung đao chém xuống, một luồng tà khí khổng lồ mang theo hình ảnh hàng vạn linh hồn gào thét lao thẳng vào Lý Thanh Phong. Lý Thanh Phong nghiến răng, dồn hết sức lực vào trường đao, cố gắng chặn đứng đòn tấn công. Nhưng sức mạnh của Huyết Hải Ma Đao quá kinh khủng, nó xuyên qua lớp chân khí phòng ngự của hắn, khiến hắn hộc máu, thân hình bị hất văng ra xa, đập mạnh vào một trụ đá, ngã quỵ xuống đất.

"Lý huynh!" Cố Trường Phong gầm lên, ánh mắt đầy phẫn nộ. Hắn muốn lao đến cứu Lý Thanh Phong, nhưng Bạch Cốt Tôn Giả lại nhanh như cắt vung đao chặn đường, buộc hắn phải đối phó. Cùng lúc đó, một cạm bẫy bất ngờ bùng nổ ngay dưới chân Lý Thanh Phong. Một vòng xoáy tà khí màu đen kịt đột ngột hiện ra, phát ra tiếng gào rít ghê rợn, cố gắng nuốt chửng hắn.

Lý Thanh Phong, dù trọng thương, vẫn cố gắng gượng dậy, nhưng luồng tà khí quá mạnh, nó kéo mạnh lấy thân thể hắn. "Cố huynh... đừng để ý đến ta... phá hủy nó... phá hủy nghi lễ!" Hắn gào lên, giọng nói nghẹn ngào, thân thể dần bị vòng xoáy tà khí nuốt chửng.

Không chút do dự, Cố Trường Phong, với một tiếng gầm vang trời, dồn toàn bộ chân khí còn lại vào thanh cổ kiếm. Hắn biết rằng không thể cứu được Lý Thanh Phong mà không bỏ lỡ cơ hội cuối cùng. Hắn liều mình đỡ một đòn chí mạng từ Huyết Hải Ma Đao của Bạch Cốt Tôn Giả, khiến bản thân bị thương nặng hơn, máu tươi phun ra như suối, nhưng hắn vẫn giữ vững ý chí. Hắn tung ra một kiếm chiêu cuối cùng, một ánh kiếm sáng rực như tia chớp, chém thẳng vào Bạch Cốt Tôn Giả, buộc hắn phải lùi lại một bước.

Nắm lấy khoảnh khắc đó, Cố Trường Phong không quay đầu nhìn Lý Thanh Phong, mà dồn toàn bộ sức lực lao về phía cánh cửa dẫn vào trung tâm nghi lễ. Nhưng ngay lúc hắn sắp chạm tới, Bạch Cốt Tôn Giả đã kịp phản ứng, hắn vung Huyết Hải Ma Đao một lần nữa, kích hoạt một cạm bẫy cuối cùng ngay trước cánh cửa. Một luồng tà khí cực mạnh bùng nổ, cuốn lấy Cố Trường Phong, khiến hắn đau đớn như bị hàng ngàn lưỡi dao cắt xé. Thân hình vạm vỡ của hắn bị hất văng ngược trở lại, ngã xuống ngay gần ngưỡng cửa, thanh cổ kiếm tuột khỏi tay, ánh mắt hắn mờ đi, ý thức dần trở nên hỗn loạn.

Cả hai chiến binh kiên cường của Chính Đạo, Cố Trường Phong và Lý Thanh Phong, đều đã bị thương nặng, nằm gục ngã gần ngưỡng cửa trung tâm nghi lễ, cận kề cái chết. Sức mạnh kinh hoàng của ác linh cổ xưa sắp được giải phóng, ánh sáng đỏ rực từ bên trong cánh cửa ngày càng mạnh mẽ, như nhịp đập của một trái tim quỷ dữ. U Minh Giáo Chủ đã tính toán quá kỹ lưỡng, bố trí những cạm bẫy tinh vi và những cường giả mạnh mẽ, khiến kế hoạch của Thẩm Quân Hành gần như sụp đổ. Cái giá phải trả cho sự "hy sinh lớn" đang hiển hiện rõ ràng hơn bao giờ hết, và thế giới đang đứng trước bờ vực của sự hủy diệt, trong khi tia hy vọng mong manh chỉ còn là hai thân ảnh bất động. Liệu Thẩm Quân Hành có còn một kế sách nào khác, một "điểm yếu" nào của Ma Tôn Thiên Khuyết có thể lật ngược tình thế tuyệt vọng này? Hay đây chính là kết cục bi thảm đã được định sẵn?

Nội dung truyện do Long thiếu sáng tác và bảo hộ phát hành tại truyen.free.