**CHƯƠNG 35: Song Đàm Chi Thử: Thấu Thị Thiên Cơ, Liệt Lôi Hoá Băng**

Trong lòng hang động băng sâu thẳm, sau trận chiến sinh tử với Băng Ngư Vương, Lạc Băng Nguyệt đã kiệt quệ đến tận cùng. Nàng tựa lưng vào vách băng lạnh lẽo, thanh trường kiếm vẫn còn nắm chặt trong tay, đầu lưỡi kiếm cắm sâu vào lớp băng cứng, như một lời thề nguyền không bao giờ khuất phục. Dù thân thể rệu rã, hơi thở đứt quãng, nhưng trong đôi mắt phượng của nàng, sự tuyệt vọng đã hoàn toàn tan biến, nhường chỗ cho một tia sáng rực rỡ của chiến thắng và niềm hy vọng. Nàng ngẩng đầu nhìn đóa Băng Tâm Thảo đang tỏa ánh sáng xanh biếc huyền ảo giữa hồ băng, rồi lại đưa mắt lên khe nứt nhỏ trên vách động, nơi luồng ánh sáng tinh tú kỳ lạ đã kịp tắt lịm, chỉ còn lại sự tĩnh mịch vô tận của băng giá.

"Lại là ngài..." Nàng thầm thì, giọng nói khô khốc nhưng tràn đầy sự biết ơn. Cái cảm giác bị dẫn dắt, bị bảo hộ bởi một bàn tay vô hình, không còn là sự nghi ngờ mơ hồ nữa, mà đã trở thành một niềm tin sâu sắc, ăn sâu vào tận xương tủy. Nàng không biết người đó là ai, cũng không biết người đó muốn gì, nhưng nàng tin rằng đó là một "thiên ý" đang dẫn dắt nàng, và nàng sẽ không bao giờ phụ lòng tin ấy.

Nàng gượng dậy, bước chân chập chững đến bên đóa Băng Tâm Thảo. Hương thơm thanh khiết, mát lạnh của nó lan tỏa khắp hang động, xua đi phần nào mùi máu tanh của Băng Ngư Vương. Nàng hái đóa Băng Tâm Thảo, cảm nhận linh khí tinh thuần từ nó thẩm thấu vào lòng bàn tay. Không chút do dự, nàng ngậm nó vào miệng, rồi ngồi xuống trong tư thế thiền định. Băng Tâm Thảo tan ra, hóa thành một dòng suối mát lạnh chảy khắp cơ thể, hàn khí tinh túy từ nó lập tức xoa dịu những vết thương, chữa lành những tổn thương nội tạng do trận chiến gây ra. Hơn thế nữa, nó còn củng cố băng mạch, thanh lọc linh hải, và đặc biệt là, nó làm cho băng thuộc tính tiềm ẩn trong cơ thể nàng bộc phát mạnh mẽ hơn bao giờ hết. Từng thớ thịt, từng kinh mạch của nàng như được tái tạo, được tôi luyện bằng băng hàn vĩnh cửu. Kiếm ý của nàng, vốn đã sắc bén, giờ đây lại càng thêm tinh thuần, lạnh lẽo và kiên định, như một lưỡi dao băng vừa được mài giũa qua ngàn năm.

Thời gian trôi qua, nàng không biết đã bao lâu. Khi Lạc Băng Nguyệt mở mắt, trời đã rạng sáng. Cơn bão tuyết đêm qua đã tan, nhường chỗ cho một buổi sáng trong trẻo, nhưng cái lạnh cắt da cắt thịt vẫn không hề suy giảm. Gió vẫn rít gào, thổi tung những hạt tuyết mịn màng, tạo nên những đường vân uốn lượn trên mặt băng. Không khí lạnh buốt nhưng tinh khiết, mang theo mùi băng tuyết đặc trưng của Băng Tuyết Chi Nguyên. Xung quanh nàng, những tảng băng khổng lồ lấp lánh dưới ánh bình minh, những vực sâu băng giá vẫn ẩn chứa vô vàn nguy hiểm, và từ xa, đôi khi vẫn vẳng lại tiếng gầm gừ của những loài băng thú săn mồi. Bầu không khí nơi đây vẫn lạnh lẽo, hoang vắng và khắc nghiệt, nhưng giờ đây, Lạc Băng Nguyệt không còn cảm thấy cô độc nữa.

Nàng đứng dậy, thân hình thanh thoát trong bộ bạch y đã nhuốm màu phong sương. Làn da trắng sứ vẫn không tì vết, đôi mắt phượng sắc bén giờ đây càng thêm kiên định. Nàng vươn tay, nhẹ nhàng rút thanh trường kiếm ra khỏi lớp băng. Một luồng kiếm ý băng giá lập tức bao phủ lấy nàng, khiến không khí xung quanh dường như đông cứng lại. Đó là một sức mạnh mới, mạnh mẽ hơn, thuần khiết hơn.

"Băng Tâm Thảo... không chỉ chữa lành, mà còn mở rộng giới hạn của ta. Thanh Vân Tông, ta đến đây!" Nàng thì thầm, giọng nói trong trẻo nhưng đầy quyết tâm. Nàng ngẩng đầu, ánh mắt xuyên qua làn tuyết mỏng, hướng về phía chân trời xa xăm, nơi có một luồng linh khí dị thường đang tỏa ra. Đó là một cảm giác mơ hồ, một sự dẫn dắt bản năng mách bảo nàng phải đi theo. Cất kiếm vào vỏ, Lạc Băng Nguyệt không chút chần chừ, bắt đầu hành trình băng qua Băng Tuyết Chi Nguyên mênh mông, hướng về phía luồng linh khí bí ẩn, nơi nàng tin rằng sẽ có một thử thách mới, và cũng là một cơ hội mới đang chờ đợi.

***

Hành trình qua Băng Tuyết Chi Nguyên không hề dễ dàng. Lạc Băng Nguyệt phải đối mặt với những cơn bão tuyết đột ngột, những vực sâu không đáy, và những loài yêu thú băng giá hung hãn. Nhưng với sức mạnh mới từ Băng Tâm Thảo và kiếm ý đã được tôi luyện, nàng không còn là một cô gái yếu đuối phải dựa vào may mắn nữa. Nàng chiến đấu, nàng vượt qua, và mỗi lần như vậy, nàng lại cảm thấy mình mạnh mẽ hơn, kiên cường hơn.

Cuối cùng, sau nhiều ngày đêm băng giá, nàng đã đến được một vùng đất khác, nơi những ngọn núi hùng vĩ, cheo leo vươn thẳng lên trời xanh. Sương mù đã tan, ánh nắng mặt trời buổi trưa ấm áp chiếu rọi, xua đi cái lạnh buốt của băng tuyết. Gió nhẹ nhàng thổi qua khe núi, mang theo mùi linh khí tinh khiết và hương của đất đá. Trước mắt nàng là một cảnh tượng hùng vĩ đến choáng ngợp: Long Hổ Đàm.

Long Hổ Đàm nằm giữa bốn bề núi đá dựng đứng, mặt hồ trong xanh như ngọc bích, phẳng lặng như gương, nhưng lại ẩn chứa một luồng linh khí cuồng bạo đến kinh người. Năng lượng Long Hổ cuộn trào dưới đáy hồ, tạo nên những xoáy nước vô hình, khiến không gian xung quanh trở nên nặng nề, uy nghi. Xung quanh hồ có những bệ đá cổ xưa, được chạm khắc hoa văn đơn giản, dường như đã tồn tại hàng ngàn năm, nơi mà các tu sĩ có thể ngồi thiền định. Vách núi bao quanh hồ cũng có những hang động nhỏ, ẩn mình sau lớp cây cối rậm rạp, thỉnh thoảng lại vẳng ra tiếng chim hót, càng làm tăng thêm vẻ thanh tịnh nhưng cũng đầy bí ẩn của nơi này.

Lạc Băng Nguyệt đứng trên một tảng đá cao, ánh mắt quét qua toàn cảnh Long Hổ Đàm. Nàng cảm nhận được sự hùng vĩ, trang nghiêm và cả sự nguy hiểm tiềm tàng của nơi này. Mỗi làn gió thổi qua đều mang theo một áp lực vô hình, một sức mạnh nguyên thủy như muốn xé toạc tất cả.

"Năng lượng cuồng bạo như thế này... Liệu ta có thể chịu đựng được không? Nhưng nếu không, ta sẽ mãi chỉ là một hạt cát." Nàng tự nhủ, trong lòng dấy lên một nỗi sợ hãi mơ hồ, nhưng nhanh chóng bị ý chí kiên cường dập tắt. Nàng đã đi đến đây, đã trải qua bao nhiêu gian khổ, không thể dừng lại. Đây không chỉ là một thử thách thể xác, mà còn là một cuộc đối đầu với chính giới hạn của bản thân. Nàng cần một sự lột xác, một sự thăng hoa thực sự.

Từ một nơi xa xôi, Thẩm Quân Hành đang ngồi trước Thiên Cơ Bàn, ánh mắt thâm sâu như vực thẳm. Các phù văn cổ xưa trên bàn xoay chuyển liên tục, phản chiếu vận mệnh tuyến của Lạc Băng Nguyệt. Hắn thấy rõ nàng đã đến Long Hổ Đàm, và luồng vận mệnh của nàng đang tiến vào một điểm mấu chốt, một khoảnh khắc quyết định giữa sinh và tử. Khuôn mặt hắn vẫn trầm tĩnh, nhưng đôi mắt thoáng qua một tia mệt mỏi khó nhận thấy.

"Long Hổ Đàm... thử thách cuối cùng cho Băng Nguyệt. Thiên cơ biến ảo, nhưng quy luật vẫn tồn tại. Ta phải tìm ra khe hở." Thẩm Quân Hành thì thầm, ngón tay khẽ gõ nhẹ lên Thiên Cơ Bàn. Hắn đã tính toán mọi thứ, nhưng vẫn có những biến số khó lường. Long Hổ Đàm là một nơi linh thiêng nhưng cũng đầy nguy hiểm, năng lượng cuồng bạo của nó có thể khiến một tu sĩ bình thường tan xương nát thịt. Lạc Băng Nguyệt cần một sự trợ giúp, một "cơ duyên" mà chỉ hắn mới có thể tạo ra.

Quyết tâm đã định, Lạc Băng Nguyệt không chần chừ thêm nữa. Nàng cởi bỏ chiếc áo choàng ngoài, chỉ còn lại bộ y phục mỏng manh màu trắng. Cơ thể nàng thanh thoát, nhưng ẩn chứa một ý chí thép. Hít một hơi thật sâu, nàng dứt khoát nhảy xuống Long Hổ Đàm.

Làn nước hồ trong vắt nhưng lạnh buốt như băng. Ngay khi cơ thể nàng tiếp xúc với nước, một luồng năng lượng Long Hổ cuồng bạo lập tức ập đến, như hàng ngàn mũi kim sắc nhọn đâm xuyên qua từng thớ thịt, từng kinh mạch. Nàng cảm thấy như toàn thân mình đang bị xé rách, bị nghiền nát. Một cơn đau thấu xương ập đến, khiến nàng suýt chút nữa ngất đi. Nhưng Lạc Băng Nguyệt cắn chặt răng, ý chí kiên cường không cho phép nàng bỏ cuộc. Nàng vận chuyển linh lực trong cơ thể, cố gắng hấp thu và dung hòa nguồn năng lượng cuồng bạo này. Mỗi lần năng lượng Long Hổ xé rách cơ thể nàng, thì băng thuộc tính trong nàng lại được tôi luyện thêm một chút, trở nên tinh khiết và mạnh mẽ hơn. Đó là một trận chiến khốc liệt giữa nàng và Long Hổ Đàm, một cuộc đấu tranh giữa sự sống và cái chết, giữa ý chí và bản năng.

***

Khi Lạc Băng Nguyệt đang vật lộn trong Long Hổ Đàm, bầu trời trên đầu nàng đột nhiên thay đổi. Những đám mây đen kịt từ đâu kéo đến, che khuất ánh nắng mặt trời, khiến cảnh vật trở nên u ám và đáng sợ. Gió bắt đầu rít gào mạnh hơn, và từ xa, những tiếng sấm sét đầu tiên đã bắt đầu rền vang. Đó là dấu hiệu của một cơn bão lôi điện sắp ập đến.

Trong động phủ của mình, Thẩm Quân Hành vẫn căng thẳng quan sát Thiên Cơ Bàn. Hắn đã nhận ra một sự kiện thiên văn hiếm gặp đang kích hoạt Vực Sâu Lôi Đình ở gần đó. Vực Sâu Lôi Đình là một khe nứt khổng lồ trên mặt đất, sâu hun hút, nơi lôi linh khí cuồng bạo tụ tập qua hàng ngàn năm. Vách đá xung quanh vực sâu cháy đen bởi lôi điện, và đôi khi, những tinh thể lôi điện lấp lánh như kim cương lại xuất hiện trên vách đá. Nơi đây luôn tràn ngập mùi ozone và mùi cháy khét của đất đá, một bầu không khí ngột ngạt và nguy hiểm.

"Lôi đình chi lực... tương sinh tương khắc. Đúng lúc này!" Thẩm Quân Hành thì thầm, ánh mắt chợt lóe lên một tia sáng trí tuệ. Hắn đã tìm thấy khe hở.

Hắn nhanh chóng vận chuyển linh lực, hai tay bắt quyết phức tạp. Thiên Cơ Bàn trước mặt hắn bỗng nhiên phát ra ánh sáng rực rỡ, các phù văn cổ xưa xoay chuyển nhanh hơn, tạo thành một luồng khí tức kỳ dị kết nối với linh mạch địa lý ngầm dưới lòng đất. Thẩm Quân Hành đang thao túng, khuếch đại năng lượng lôi điện từ Vực Sâu Lôi Đình. Hắn không thể trực tiếp cứu Lạc Băng Nguyệt, nhưng hắn có thể tạo ra một cơ hội, một sự hỗn loạn có trật tự để nàng tự mình vượt qua.

"Gầm!"

Một tiếng sấm vang trời, xé toạc màn mây đen. Một tia sét xanh tím khổng lồ, sáng chói như một lưỡi dao của thần linh, xé toạc bầu trời, đánh thẳng xuống Long Hổ Đàm. Tia sét không hề đánh trúng Lạc Băng Nguyệt. Thay vào đó, nó đánh vào mặt hồ Long Hổ Đàm, ngay cạnh nơi nàng đang vật lộn.

Một tiếng nổ long trời lở đất vang lên. Nước hồ bắn tung tóe, tạo thành những cột nước khổng lồ. Luồng năng lượng lôi điện khổng lồ từ tia sét lập tức hòa vào năng lượng Long Hổ, tạo thành một sự hỗn loạn chưa từng có. Năng lượng Long Hổ vốn cuồng bạo, giờ đây lại càng thêm hung hãn, nhưng cũng mất đi sự cân bằng vốn có. Lôi linh khí hòa lẫn với Long Hổ linh khí, tạo thành một dòng xoáy năng lượng hỗn độn nhưng lại ẩn chứa một quy luật kỳ lạ.

Lạc Băng Nguyệt trong hồ cảm nhận rõ ràng sự biến động này. Cơ thể nàng như bị hàng ngàn luồng điện giật xé, đau đớn đến tận xương tủy. Nhưng giữa sự hỗn loạn ấy, nàng lại nhìn thấy một tia sáng. Băng thuộc tính trong cơ thể nàng, vốn đã được Long Hổ linh khí tôi luyện, giờ đây lại cảm nhận được sự cộng hưởng với lôi linh khí. Băng và Lôi, tưởng chừng như đối lập, lại đang hòa quyện vào nhau một cách kỳ diệu, tạo thành một sức mạnh hoàn toàn mới. Đây chính là 'hỗn loạn có trật tự' mà Thẩm Quân Hành đã tạo ra, một khoảnh khắc 'chệch khỏi quỹ đạo' của thiên cơ, mở ra một con đường mà Lạc Băng Nguyệt chưa từng nghĩ tới.

Kiếm ý băng giá của nàng đột nhiên bộc phát mạnh mẽ hơn bao giờ hết, không còn đơn thuần là băng giá, mà còn ẩn chứa sự sắc bén, dữ dội của lôi điện. Nàng nắm bắt lấy cơ hội ngàn vàng, dung hợp băng kiếm ý với lôi điện, biến chúng thành một phần của mình. Năng lượng Long Hổ và lôi điện không còn xé rách nàng nữa, mà trở thành nguồn sức mạnh, tôi luyện nàng. Cơ thể nàng phát ra ánh sáng xanh lam xen lẫn tím, như một tinh thể băng điện đang tỏa sáng giữa lòng hồ. Lạc Băng Nguyệt đột phá! Nàng cảm nhận được một luồng sức mạnh cuộn trào, dâng trào không ngừng nghỉ. Cảnh giới của nàng được nâng lên, linh hải được mở rộng, và kiếm ý của nàng đã đạt đến một tầng thứ hoàn toàn mới. Nàng đã thành công, không chỉ vượt qua thử thách, mà còn thăng hoa, biến nguy cơ thành cơ hội.

***

Đêm khuya, sau khi Lạc Băng Nguyệt đã vượt qua thử thách và bắt đầu thăng hoa trong Long Hổ Đàm, Thẩm Quân Hành cảm thấy một sự kiệt sức bao trùm. Mặc dù chỉ là thao túng thiên cơ từ xa, nhưng việc điều khiển linh mạch địa lý và khuếch đại lôi đình chi lực đòi hỏi một lượng linh lực và tinh thần cực lớn. Hắn thở dài một tiếng, ánh mắt thâm sâu hiện rõ sự mệt mỏi. Đôi khi, hắn tự hỏi, cái giá phải trả cho việc "dẫn đường" này liệu có quá đắt.

Hắn đứng dậy, thu lại Thiên Cơ Bàn, rồi rời khỏi động phủ của mình. Hắn băng qua những con đường núi quanh co, dưới ánh trăng mờ ảo, tìm đến một hang động nhỏ ẩn mình giữa rừng sâu. Bên trong, một ngọn đèn dầu lay lắt chiếu sáng, và một bóng người già nua đang ngồi tĩnh tọa. Đó là Huyền Chân Đạo Nhân, người cố vấn uyên bác, một trong số ít những người mà Thẩm Quân Hành có thể tâm sự.

Huyền Chân Đạo Nhân có mái tóc và bộ râu bạc phơ như tuyết, gương mặt khắc khổ nhưng ánh mắt lại thâm thúy, hiền từ. Hắn mặc một bộ đạo bào cũ kỹ, bên cạnh là một cuốn sách cổ đã ố vàng. Nghe thấy tiếng bước chân, Huyền Chân Đạo Nhân mở mắt, khẽ mỉm cười.

"Quân Hành, ngươi lại đến rồi." Giọng nói của ông trầm ổn, mang theo một sự an ủi kỳ lạ.

Thẩm Quân Hành tiến vào, ngồi xuống đối diện Huyền Chân Đạo Nhân. Hắn nhìn ngọn đèn dầu, ánh sáng leo lét nhảy múa, như chính vận mệnh mong manh của thế gian.

"Tiền bối," hắn cất tiếng, giọng nói trầm lắng, mang theo một chút ưu tư, "ta lại một lần nữa can thiệp vào thiên cơ. Liệu con đường này, có phải là đúng đắn?"

Huyền Chân Đạo Nhân vuốt chòm râu bạc, ánh mắt nhìn thẳng vào Thẩm Quân Hành, như muốn thấu hiểu tận cùng nội tâm hắn. "Thiên cơ bất khả lộ, nhưng nhân tâm khả lộ." Ông chậm rãi nói, "Ngươi nhìn thấy vận mệnh, nhưng ngươi không phải là Thiên Đạo. Ngươi chỉ là người dẫn đường, không phải người quyết định. Gánh nặng ấy, chính là thứ tôi luyện tâm tính ngươi. Con đường ngươi đi, vốn dĩ không có đúng sai, chỉ có sự lựa chọn và cái giá phải trả."

Thẩm Quân Hành im lặng, suy ngẫm từng lời của Huyền Chân Đạo Nhân. Đúng vậy, hắn không phải Thiên Đạo. Hắn chỉ là một kẻ cố gắng vá víu những lỗ hổng trong bức tranh vận mệnh mà hắn nhìn thấy, hy vọng ngăn chặn một kết cục tồi tệ hơn.

"Ta sợ," Thẩm Quân Hành tiếp tục, giọng nói nhỏ dần, ẩn chứa sự cô độc sâu sắc, "ta sợ một ngày nào đó, những người ta dẫn dắt sẽ lạc lối, hoặc quay lưng lại với ta." Hắn nhớ đến những vận mệnh tuyến đã từng tươi sáng, rồi lại trở nên u ám vì sự lựa chọn của chính những người đó, những người mà hắn đã từng dành tâm huyết để dìu dắt.

Huyền Chân Đạo Nhân khẽ thở dài, trong mắt ông hiện lên một tia cảm thông sâu sắc. "Mỗi con đường đều có dấu tay ngươi, nhưng không ai bắt buộc phải đi theo. Lòng người khó dò, Quân Hành. Ngươi chỉ có thể gieo hạt mầm, còn nó nảy nở thành cây tốt hay cỏ dại, lại là chuyện của chính họ. Ngươi đã làm hết sức mình, đó là đủ. Hãy nhớ, kẻ dẫn đường, không phải người đi đầu. Ngươi không thể gánh vác tất cả." Ông đặt tay lên cuốn sách cổ, khẽ vuốt ve. "Sự mệt mỏi của ngươi, sự cô độc của ngươi, chính là cái giá của việc nhìn thấu quá nhiều. Nhưng đừng quên, trong bóng tối, vẫn luôn có những tia sáng, những hạt giống thiện lương đang chờ được vun trồng."

Thẩm Quân Hành ngẩng đầu nhìn Huyền Chân Đạo Nhân, trong lòng cảm thấy nhẹ nhõm hơn đôi chút. Tiền bối luôn là người hiểu rõ hắn nhất, hiểu rõ gánh nặng mà hắn đang mang. Đúng vậy, hắn chỉ là kẻ dẫn đường, không phải người đi đầu. Hắn không thể thay đổi bản chất của lòng người, nhưng hắn có thể cố gắng tạo ra những cơ hội tốt nhất. Dù cho sau này, những người hắn giúp đỡ có thể quay lưng lại, có thể lạc lối, hắn vẫn phải tiếp tục, vì một lý tưởng cao cả hơn – ngăn chặn thế giới rơi vào vực thẳm diệt vong. Ánh mắt hắn lại trở nên kiên định, dù sự mệt mỏi vẫn còn đó, nhưng ý chí của hắn chưa bao giờ suy suyển. Con đường của một trí giả cô độc, vẫn sẽ tiếp tục.

Bản quyền sáng tác thuộc về Long thiếu, phát hành chính thức tại truyen.free.