U Ảnh Thâm Cốc, sau một đêm dài đằng đẵng chứng kiến sự tái sinh của một cổ vật thần thánh, giờ đây chìm trong vẻ tĩnh lặng đến kỳ lạ. Sương mù vẫn còn vương vấn nơi đáy cốc, như một tấm màn lụa mỏng che phủ những tàn tích của trận chiến vô hình vừa qua, nhưng đã nhạt dần dưới ánh nắng ban mai yếu ớt. Mặt trời, như một con mắt vàng khổng lồ vừa hé mở từ phía chân trời, cố gắng xuyên qua lớp sương, rọi những tia sáng đầu tiên xuống vách đá cheo leo, nơi mà chỉ vài canh giờ trước còn bùng lên những luồng ma khí và linh lực hỗn loạn. Mùi lưu huỳnh đã tan biến hoàn toàn, thay vào đó là một hương thơm dịu nhẹ, thanh khiết của linh khí vừa được giải phóng, hòa quyện với mùi đất ẩm và kim loại mới, một mùi hương của sự tái sinh.

Thanh Ngân Chung, thần khí vừa thoát khỏi phong ấn vạn năm, giờ đây không còn bay lượn trên không trung mà đã nhẹ nhàng an vị giữa trung tâm nơi Hoắc Minh đã làm việc. Ánh sáng bạc thanh khiết của nó vẫn bao phủ một vùng nhỏ, phát ra những gợn sóng linh lực đều đặn, như nhịp thở của một sinh linh cổ xưa vừa thức giấc. Nó không còn rực rỡ chói lòa như lúc mới hoàn kim, mà đã trở nên trầm lắng hơn, ẩn chứa bên trong một uy năng thâm sâu, tĩnh mịch. Bên cạnh thần khí, Hoắc Minh nằm bất tỉnh, toàn thân phủ đầy bụi than và mồ hôi, nhưng hơi thở đã đều đặn, gương mặt dù lem luốc vẫn hiện lên một nụ cười mãn nguyện, như thể hắn đang mơ một giấc mơ đẹp nhất đời. Linh lực của thần khí dường như đang âm thầm chữa lành cho hắn, xoa dịu đi sự kiệt quệ sau một đêm chiến đấu không ngừng nghỉ với ma khí cổ xưa và phong ấn thần bí.

Cách đó không xa, Thẩm Quân Hành và Trưởng Lão Thiên Cơ đứng im lặng, ánh mắt họ không rời khỏi cảnh tượng trước mắt. Thẩm Quân Hành vẫn giữ vẻ bình thản như thường lệ, gương mặt thư sinh thanh tú của hắn phảng phất vẻ trầm tư. Đôi mắt sâu thẳm như vực thẳm của hắn lướt qua Hoắc Minh, rồi dừng lại trên Thanh Ngân Chung đang tỏa sáng nhẹ nhàng. Hắn không nói gì, chỉ khẽ gật đầu, như một sự thừa nhận cho nỗ lực phi thường của Hoắc Minh. Trưởng Lão Thiên Cơ thì thở dài một tiếng, râu tóc bạc phơ khẽ lay động trong làn gió nhẹ. Gương mặt khắc khổ của lão hiện rõ vẻ lo lắng, nhưng đôi mắt tinh anh lại ánh lên sự thấu hiểu sâu sắc.

“Uy năng của Thanh Ngân Chung quả nhiên không tầm thường,” Trưởng Lão Thiên Cơ cất tiếng, giọng nói yếu ớt, khàn khàn nhưng chứa đầy sự nghiêm trọng. “Nó đã quét sạch ma khí cổ xưa, trấn áp được ý chí tà ác đã thức tỉnh. Tuy nhiên, lão phu cảm nhận được, dù đã bị đánh lui, nhưng tàn dư của ý chí cổ đại kia vẫn còn vương vấn nơi đáy cốc, ẩn sâu trong lòng đất. E rằng, không dễ dàng trấn áp hoàn toàn.”

Thẩm Quân Hành khẽ quay đầu nhìn Trưởng Lão Thiên Cơ, ánh mắt hắn như xuyên thấu vạn vật. “Càng khó trấn áp, càng cần một người có thể điều khiển nó, Trưởng Lão à.” Hắn nói, giọng trầm ổn, chậm rãi. “Sự kiện đêm qua đã là phát súng đầu tiên, báo hiệu cho một giai đoạn mới. Ý chí cổ đại đó, nó sẽ là một thử thách lớn, nhưng cũng là một cơ hội.” Hắn dừng lại một chút, nhìn về phía Thanh Ngân Chung. “Kế hoạch của ta… có thể bắt đầu rồi.”

Hắn bước đến gần Hoắc Minh, quỳ xuống, nhẹ nhàng đặt tay lên cổ tay hắn. Một luồng linh lực tinh thuần từ Thẩm Quân Hành truyền vào cơ thể Hoắc Minh, giúp hắn ổn định lại linh mạch đã kiệt quệ. Hắn kiểm tra cẩn thận, đảm bảo rằng Hoắc Minh chỉ là quá sức mà không có tổn thương nào nghiêm trọng. Khuôn mặt Thẩm Quân Hành không biểu lộ quá nhiều cảm xúc, nhưng trong ánh mắt hắn ẩn chứa một tia phức tạp. Hoắc Minh là một quân cờ quan trọng, nhưng cũng là một con người bằng xương bằng thịt, với nhiệt huyết và tài năng hiếm có. Việc đặt hắn vào vị trí hiểm nguy này, dù là bất khả kháng, vẫn là một gánh nặng vô hình trên vai kẻ dẫn đường.

Trưởng Lão Thiên Cơ lúc này cũng đi tới, lão không kiểm tra Hoắc Minh mà dùng Thiên Cơ Bàn, một pháp khí cổ xưa bằng đồng xanh, để dò xét Thanh Ngân Chung. Thiên Cơ Bàn phát ra những tia sáng yếu ớt, quay tít, hiển thị những đồ hình phức tạp. Lão nhắm mắt, cảm nhận những dao động năng lượng còn sót lại. “Ý chí tà ác cổ đại kia… nó không chỉ là tàn dư ma khí đơn thuần,” Trưởng Lão Thiên Cơ lẩm bẩm, đôi lông mày bạc phơ khẽ nhíu lại. “Nó giống như một linh hồn bị nguyền rủa, bị phong ấn cùng với thần khí, nay được đánh thức bởi sự giải phong. Nó mang theo những ký ức hỗn loạn của thời viễn cổ, của Đại Loạn Yêu Tộc, thậm chí là những điều xa xưa hơn nữa. Để hoàn toàn trấn áp nó, cần phải có sự dung hợp tuyệt đối giữa thần khí và người sử dụng.”

Thẩm Quân Hành đứng dậy, ánh mắt hắn đã rời khỏi Hoắc Minh, chuyển sang Trưởng Lão Thiên Cơ. “Đó là lý do vì sao chúng ta cần một người khác, Trưởng Lão,” hắn nói, giọng điệu mang theo một chút ẩn ý, “một người có tâm hồn thuần khiết, chưa bị vấy bẩn bởi những tham vọng thế tục, nhưng lại đủ kiên định để gánh vác trọng trách.” Hắn quay đầu, ánh mắt sâu thẳm lướt qua những vách đá cổ kính của U Ảnh Thâm Cốc, như thể hắn đang nhìn thấy một tương lai xa xôi, nơi một thanh niên trẻ tuổi sẽ cầm trong tay Thanh Ngân Chung, đối mặt với những thế lực đen tối. “Linh hồn của thần khí này cần một người dẫn dắt, không phải một kẻ chiếm hữu. Và ý chí tà ác kia, nó cũng cần được thanh lọc, không phải bị tiêu diệt hoàn toàn.”

Trưởng Lão Thiên Cơ ngẩng đầu nhìn Thẩm Quân Hành. Lão đã sống hàng ngàn năm, chứng kiến bao thăng trầm của Tu Tiên Giới, nhưng chưa từng thấy ai có khả năng nhìn thấu nhân tâm và thế cục như Thẩm Quân Hành. Mọi con đường đều mang dấu tay hắn, nhưng con đường của hắn lại cô độc đến nghiệt ngã. “Vậy, người mà ngươi đã chọn, là ai?” Lão hỏi, giọng điệu mang theo một chút tò mò và cả sự tin tưởng tuyệt đối.

Thẩm Quân Hành không trả lời ngay. Hắn khẽ nhắm mắt, hít một hơi thật sâu làn không khí trong lành của buổi sớm mai. Những tia nắng yếu ớt đã bắt đầu xuyên qua tán cây, tạo thành những vệt sáng lấp lánh trên thảm hoa cỏ còn đọng sương đêm. Tiếng chim hót líu lo đâu đó trong cốc, báo hiệu một ngày mới đã đến. Nhưng trong lòng Thẩm Quân Hành, một gánh nặng vô hình lại dâng lên. Hắn biết, quyết định này không chỉ thay đổi vận mệnh của một cá nhân, mà còn có thể ảnh hưởng đến toàn bộ Tu Tiên Giới. Hắn sẽ phải đặt một thanh niên trẻ vào một vai trò nguy hiểm, dùng hắn làm quân cờ, làm mồi nhử. Liệu đó có phải là một sự hy sinh quá lớn?

Nhưng rồi, đôi mắt sâu thẳm của Thẩm Quân Hành lại mở ra, sự bình thản và kiên định đã trở lại. Hắn biết mình không có lựa chọn khác. Thế sự như cờ, người trong cuộc khó thoát. Và hắn, kẻ dẫn đường, phải chấp nhận vai trò của một người thợ sắp đặt, dù phải chịu đựng sự hiểu lầm và cô độc tột cùng. “Lâm Phong,” hắn nói, tên gọi đó bật ra như một lời tuyên án, một lời định mệnh. “Hắn là người ta đã chọn.”

Trưởng Lão Thiên Cơ gật đầu, đôi mắt tinh anh của lão lóe lên một tia sáng phức tạp. Lão đã từng nghe Thẩm Quân Hành nhắc đến cái tên này, một đệ tử trẻ tuổi có thiên phú đặc biệt, được Thẩm Quân Hành bí mật bồi dưỡng. Lão biết, Thẩm Quân Hành đã tính toán mọi thứ, đến cả những bước đi nhỏ nhất. Nhưng lão cũng biết, con đường phía trước của Lâm Phong sẽ không hề dễ dàng.

“Chỉ e… thiên hạ lại loạn,” Trưởng Lão Thiên Cơ lại thở dài một tiếng, ánh mắt lão cũng hướng về phía chân trời, nơi bình minh đang lên, nhưng không xua đi được mây mù trong lòng lão. Lão hiểu, sự thức tỉnh của Thanh Ngân Chung chỉ là khởi đầu, nó sẽ thu hút sự chú ý của vô số thế lực, đặc biệt là những kẻ đang tìm kiếm sức mạnh để khuấy đảo thiên hạ. Và Lâm Phong, người sẽ nắm giữ thần khí này, sẽ trở thành tâm điểm của mọi sự chú ý, của mọi âm mưu và toan tính. Thẩm Quân Hành không quay lại, chỉ khẽ nhắm mắt, như đang suy tính những bước đi tiếp theo, những mưu kế thâm sâu hơn, những hy sinh còn lớn lao hơn, để ngăn chặn thế giới này rơi vào vực thẳm diệt vong. Con đường của một kẻ dẫn đường, chưa bao giờ là dễ dàng.

***

Buổi trưa, ánh nắng nhẹ nhàng xuyên qua khung cửa sổ bằng gỗ lim cổ kính, rọi xuống sàn đá xanh mát lạnh trong một góc yên tĩnh của Tàng Kinh Các. Đây là một thư viện khổng lồ thuộc một tông môn liên minh lớn, nơi lưu giữ vô số điển tịch, bí pháp cổ xưa. Không khí nơi đây trầm lắng, chỉ có tiếng gió nhẹ lướt qua những khe cửa và mùi giấy cũ, mực khô thoang thoảng, đôi khi xen lẫn mùi hương trầm thoang thoảng từ một lư hương cổ. Những kệ sách cao vút chạm trần, xếp đầy những cuộn trúc, thẻ ngọc và sách da thú đã ố vàng theo năm tháng, tạo nên một không gian uy nghiêm và tĩnh mịch, rất phù hợp cho việc suy tư và học hỏi.

Trong một góc khuất, Thẩm Quân Hành ngồi đối diện với một thanh niên trẻ tuổi. Đó là Lâm Phong. Cậu mang một vẻ ngoài thư sinh, mái tóc đen gọn gàng, trang phục giản dị nhưng sạch sẽ, không cầu kỳ. Gương mặt cậu vẫn còn nét ngây thơ của tuổi trẻ, nhưng đôi mắt lại kiên nghị và đầy sức sống, ánh lên sự ham học hỏi và một chút bối rối. Lâm Phong có một dáng người trung bình, không quá cao lớn, nhưng ẩn chứa bên trong một sức mạnh tiềm tàng, một ý chí kiên trì được tôi luyện qua những thử thách mà Thẩm Quân Hành đã bí mật sắp đặt cho cậu trong suốt thời gian qua. Cậu ngồi thẳng lưng, hai tay đặt ngay ngắn trên đùi, ánh mắt đầy cung kính nhìn người đối diện.

Trên chiếc bàn gỗ lim cổ thụ giữa hai người, một vật phẩm đang phát ra ánh sáng bạc lấp lánh. Đó chính là Thanh Ngân Chung, thần khí vừa được phục hồi, giờ đây đã được Thẩm Quân Hành thu nhỏ lại bằng một bí pháp đặc biệt, chỉ còn bằng kích thước một nắm tay. Tuy nhỏ bé, nhưng nó vẫn tỏa ra một luồng linh lực tinh thuần, khiến không khí xung quanh nó dường như đặc quánh lại, mang theo một cảm giác vừa cổ xưa vừa mạnh mẽ.

Thẩm Quân Hành đặt tay lên Thanh Ngân Chung, khẽ vuốt ve bề mặt nhẵn bóng của nó. Giọng hắn trầm ổn, chậm rãi, vang vọng nhẹ trong không gian yên tĩnh. “Lâm Phong, ta đã quan sát ngươi trong một thời gian dài.” Ánh mắt sâu thẳm của hắn dừng lại trên gương mặt của Lâm Phong, như muốn nhìn thấu tận tâm can. “Ngươi có một tâm hồn thuần khiết, chưa bị vấy bẩn bởi những tham vọng thế tục, và một ý chí kiên định. Đó là những phẩm chất hiếm có, là nền tảng vững chắc để gánh vác trọng trách lớn lao.”

Lâm Phong nghe vậy, tim đập thình thịch trong lồng ngực. Cậu không hiểu vì sao Thẩm tiên sinh lại nói những lời này với mình, một đệ tử bình thường không có thiên phú quá nổi bật trong tông môn. Cậu cảm thấy một áp lực vô hình đè nặng lên vai. “Thẩm tiên sinh,” cậu khẽ nói, giọng vẫn còn chút run rẩy nhưng lễ phép, “đệ tử… không dám nhận lời khen này. Sức mạnh này… quá lớn, đệ tử sợ không thể khống chế.” Cậu liếc nhìn Thanh Ngân Chung đang tỏa sáng trên bàn, cảm thấy một nỗi sợ hãi mơ hồ xen lẫn sự ngưỡng mộ. Luồng linh lực từ nó quá hùng vĩ, quá cổ xưa, khiến cậu cảm thấy mình nhỏ bé và yếu ớt.

Thẩm Quân Hành khẽ mỉm cười, một nụ cười nhạt nhòa hiếm hoi xuất hiện trên gương mặt hắn, nhưng lại không mang theo chút ấm áp nào, chỉ là sự thấu hiểu. “Sức mạnh vốn không có thiện ác, chỉ có người sử dụng. Ngươi không cần khống chế nó, Lâm Phong. Ngươi cần dung hợp với nó, để nó trở thành một phần của ngươi.” Hắn dừng lại, đôi mắt sâu thẳm nhìn thẳng vào Lâm Phong, như muốn truyền đạt một triết lý thâm sâu. “Thanh Ngân Chung không phải là một binh khí vô tri. Nó có linh trí, nó có ký ức, và nó đang tìm kiếm một chủ nhân xứng đáng. Ngươi, với sự thuần khiết và kiên định của mình, là người duy nhất ta thấy có thể dung hợp với nó, và cũng là người duy nhất có thể đối phó với ý chí tà ác cổ đại vẫn còn vương vấn bên trong nó.”

Lâm Phong nghe vậy, cảm thấy nỗi sợ hãi trong lòng càng lớn. Ý chí tà ác cổ đại? Cậu đã từng nghe những truyền thuyết về các vật phẩm cổ xưa bị nguyền rủa, nhưng chưa bao giờ nghĩ mình sẽ phải đối mặt với một thứ như vậy. Trách nhiệm này quá nặng nề, vượt xa những gì một thanh niên như cậu có thể tưởng tượng. Tuy nhiên, nhìn vào đôi mắt kiên định của Thẩm Quân Hành, cậu lại cảm nhận được một sự tin tưởng mạnh mẽ. Thẩm tiên sinh chưa bao giờ làm điều gì vô nghĩa. Nếu hắn đã chọn cậu, ắt hẳn có lý do sâu xa.

“Đệ tử… sẽ cố gắng hết sức,” Lâm Phong cuối cùng cũng hạ quyết tâm, giọng nói dù vẫn còn chút ngập ngừng nhưng đã mang theo sự kiên nghị.

Thẩm Quân Hành gật đầu hài lòng. “Tốt lắm.” Hắn đẩy nhẹ Thanh Ngân Chung về phía Lâm Phong. “Hãy đặt tay lên nó. Đừng kháng cự, cũng đừng ép buộc. Hãy để tâm hồn ngươi giao hòa với nó. Cảm nhận linh lực của nó, cảm nhận sự sống của nó, và để nó cảm nhận sự thuần khiết trong ngươi.”

Lâm Phong hít một hơi thật sâu, cố gắng trấn tĩnh bản thân. Cậu từ từ đưa tay ra, ngón tay khẽ chạm vào bề mặt mát lạnh của Thanh Ngân Chung. Một luồng linh lực mạnh mẽ, tinh thuần nhưng cũng vô cùng cổ xưa, ngay lập tức truyền thẳng vào cơ thể cậu, đi dọc theo cánh tay, lan tỏa khắp kinh mạch. Nó không dữ dội hay hung hãn, mà nhẹ nhàng và ấm áp, như một dòng suối mát lành đang chảy qua sa mạc khô cằn. Cậu cảm thấy toàn thân mình nhẹ bẫng, tâm trí trở nên trống rỗng, mọi tạp niệm đều biến mất.

Cậu nhắm mắt lại, làm theo lời Thẩm Quân Hành. Trong tâm trí cậu, một hình ảnh mơ hồ hiện lên: một cây kích dài với lưỡi kích sắc bén như cánh chim phượng hoàng, thân kích khắc vô số phù văn cổ xưa, đang bay lượn trên một chiến trường cổ đại, nơi vô số binh sĩ đang chiến đấu dưới một bầu trời nhuộm đỏ máu. Cậu cảm thấy một nỗi đau đớn thấu tận tâm can, một sự cô độc kéo dài vạn năm, rồi lại là một niềm kiêu hãnh và bất khuất. Đó là ký ức của Thanh Ngân Chung. Cậu không kháng cự, chỉ lặng lẽ đón nhận, để những hình ảnh và cảm xúc đó chảy qua tâm hồn mình.

Thanh Ngân Chung khẽ rung lên, ánh sáng bạc từ nó trở nên rực rỡ hơn một chút, phát ra tiếng ngân nga trầm thấp, như một lời đáp lại, một sự chấp thuận, và cũng là một lời tuyên bố về sự dung hợp đã bắt đầu. Luồng linh lực từ Lâm Phong, dù còn yếu ớt, nhưng lại mang một sự thuần khiết đặc biệt, đang dần hòa quyện với linh lực hùng vĩ của thần khí, tạo thành một vòng xoáy năng lượng nhẹ nhàng. Thẩm Quân Hành đứng đó, lặng lẽ quan sát. Trong đôi mắt sâu thẳm của hắn, một tia sáng phức tạp lóe lên. Hắn biết, con đường của Lâm Phong từ giờ sẽ đầy chông gai và thử thách, nhưng đây là khởi đầu của một huyền thoại. Hắn đã gieo một hạt mầm, và giờ đây, hạt mầm đó đang bắt đầu nảy nở, mang theo hy vọng và cả gánh nặng của cả một thế giới.

***

Đêm đã buông xuống Vạn Tượng Sơn Trang, một tổng đàn bí mật của Linh Lung Các, nơi tọa lạc trên một đỉnh núi mây mù bao phủ. Trời trong, vô số vì sao lấp lánh như những viên kim cương được rắc trên tấm vải nhung đen. Gió nhẹ thổi qua những tán cây cổ thụ, tạo nên những âm thanh xào xạc mơ hồ, mang theo hơi sương mát lạnh của núi rừng.

Trong một căn phòng bí mật được che chắn bởi vô số trận pháp, ánh sáng mờ ảo từ một ngọn đèn dầu cổ lung lay, tạo nên những bóng đổ kỳ dị trên vách đá. Căn phòng có mùi hương trầm thoang thoảng, một mùi hương giúp tinh thần minh mẫn. Thẩm Quân Hành và Trưởng Lão Thiên Cơ đang ngồi đối diện nhau, giữa họ là một pháp khí giao tiếp đặc biệt. Đó là một viên ngọc thạch màu xanh biếc, được khắc vô số phù văn cổ xưa, đang phát ra ánh sáng lung linh, kết nối họ với Linh Lung Các Chủ.

Trên viên ngọc, một bóng hình mờ ảo dần hiện rõ, đó là Linh Lung Các Chủ. Nàng vẫn giữ vẻ ngoài quyến rũ, bí ẩn, mặc một bộ trang phục lụa mềm mại màu tím thẫm, tôn lên dáng người thon gọn. Nụ cười nửa miệng thường trực trên môi, đôi mắt thăm thẳm như chứa đựng vạn vật, đầy trí tuệ và sự tinh quái. Dù chỉ là hình ảnh ảo ảnh, nhưng giọng nói của nàng vẫn ngọt ngào, êm tai, đầy ẩn ý. “Thẩm công tử, Trưởng Lão Thiên Cơ. Đêm khuya ghé thăm, chắc hẳn có tin tức trọng đại?”

Thẩm Quân Hành không quanh co, đi thẳng vào vấn đề. “Thanh Ngân Chung đã được phục hồi hoàn toàn.” Hắn nói, giọng trầm ổn, nhưng mang theo một sức nặng khó tả. “Sức mạnh của nó đủ để gây chấn động cục diện Tu Tiên Giới. Về ‘ý chí cổ đại’ thức tỉnh trong U Ảnh Thâm Cốc, ta cần Linh Lung Các theo dõi chặt chẽ mọi biến động xung quanh khu vực đó.”

Trưởng Lão Thiên Cơ gật đầu, bổ sung: “Sự thức tỉnh của một thần khí cổ xưa như Thanh Ngân Chung chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý của mọi thế lực. Giáo Chủ U Minh và tàn dư Ma Tôn Thiên Khuyết sẽ không bỏ qua. Đặc biệt là Giáo Chủ U Minh, hắn luôn tìm cách thâu tóm các bảo vật cổ xưa để củng cố sức mạnh của U Minh Giáo. Hắn đã từng dò la về tung tích các thần khí từ lâu.”

Bóng hình Linh Lung Các Chủ trên viên ngọc khẽ lay động, nụ cười trên môi nàng có phần sắc sảo hơn. “Quả nhiên không ngoài dự liệu của Thẩm công tử.” Giọng nàng ngọt ngào nhưng chứa đựng thông tin sắc bén. “Tin tức về một luồng năng lượng khổng lồ bùng nổ ở U Ảnh Thâm Cốc đã bắt đầu lan truyền trong giới ngầm, dù còn mơ hồ và được bóp méo thành nhiều phiên bản. Các thế lực lớn đang xôn xao, đồn đoán về một bảo vật kinh thiên vừa xuất thế. Một số tàn dư Ma Tôn đã bắt đầu hoạt động mạnh hơn ở vùng biên giới Yêu Thú Sơn Mạch, có vẻ như đang tìm kiếm điều gì đó… có thể liên quan đến sự kiện ở U Ảnh Thâm Cốc. Chúng đang cố gắng dò xét, thăm dò mọi ngóc ngách.”

Thẩm Quân Hành khẽ nhắm mắt, như đang sắp xếp lại những mảnh ghép trong đầu. Hắn biết, mọi chuyện đang diễn ra đúng như những gì hắn dự liệu, nhưng tốc độ có vẻ nhanh hơn một chút. Cái giá của sự thức tỉnh Thanh Ngân Chung chính là đẩy nhanh cục diện hỗn loạn. “Tốt.” Hắn mở mắt, ánh mắt sâu thẳm tỏa ra vẻ quyết đoán. “Mục tiêu của chúng ta là dùng Thanh Ngân Chung làm mồi nhử, kích động U Minh Giáo và Ma Tôn tàn dư xung đột lẫn nhau. Để chúng lao vào nhau, tranh giành cái bóng mà ta đã tạo ra. Đồng thời, Mộ Dung Liệt,” hắn dừng lại, giọng điệu trở nên lạnh lẽo hơn, “thời cơ để hắn tự hủy diệt cũng đã đến.”

Trưởng Lão Thiên Cơ khẽ thở dài. Lão hiểu rõ sự tàn nhẫn trong kế hoạch của Thẩm Quân Hành. Sử dụng một thần khí cổ xưa, và cả một thanh niên trẻ như Lâm Phong, làm mồi nhử để châm ngòi chiến tranh giữa các thế lực tà ác. Đó là một mưu kế thâm độc, nhưng lại là cách duy nhất để cân bằng cán cân quyền lực, để chính đạo có thời gian chuẩn bị. “Kế hoạch này… sẽ khiến Lâm Phong đối mặt với hiểm nguy khôn lường,” Trưởng Lão Thiên Cơ nói, giọng điệu chứa đựng sự lo lắng.

“Ta đã tính toán mọi thứ, Trưởng Lão.” Thẩm Quân Hành đáp lại, ánh mắt hắn xa xăm, như đã nhìn thấy cả một tương lai đầy biến động đang mở ra trước mắt. “Lâm Phong sẽ được bồi dưỡng cẩn thận, hắn sẽ không đơn độc. Hơn nữa, sự chú ý của U Minh Giáo và tàn dư Ma Tôn sẽ khiến chúng hành động một cách vội vã, bộc lộ nhiều sơ hở. Đây là cơ hội để chúng ta dọn dẹp những chướng ngại vật nội bộ, và cũng là để tìm kiếm tung tích các thần khí khác.”

Linh Lung Các Chủ khẽ cười, tiếng cười ngọt ngào nhưng lạnh lẽo. “Thẩm công tử quả nhiên là một trí giả bậc thầy. Kế hoạch này, một khi đã triển khai, Tu Tiên Giới sẽ không còn yên bình nữa. Nhưng đây cũng là cách nhanh nhất để buộc các thế lực tà ác lộ diện.” Nàng ngập ngừng một chút. “Ta sẽ tăng cường mạng lưới tình báo, theo dõi mọi động tĩnh của U Minh Giáo và tàn dư Ma Tôn. Đặc biệt là những hành động bất thường, những nỗ lực tìm kiếm cấm địa hoặc các bảo vật cổ xưa khác. Ta cảm thấy, ‘ý chí cổ đại’ kia, có thể có mối liên hệ sâu sắc hơn với những bí mật của Đại Loạn Yêu Tộc, hoặc thậm chí là một thứ gì đó còn cổ xưa hơn cả Ma Tôn Thiên Khuyết.”

Thẩm Quân Hành gật đầu. “Đó là một khả năng. Mối liên hệ giữa ‘ý chí tà ác cổ đại’ và những sự kiện xa xưa cần được làm rõ. Linh Lung Các Chủ, hãy tập trung vào việc này. Đồng thời, chuẩn bị lực lượng. Khi thời cơ đến, chúng ta sẽ cần hành động nhanh chóng và dứt khoát.” Hắn đứng dậy, ánh sáng từ ngọn đèn dầu hắt bóng hắn lên vách đá, cao lớn và cô độc. “Quá trình chuẩn bị cho Lâm Phong phải được đẩy nhanh. Hắn cần phải trưởng thành thật nhanh, để có thể gánh vác trách nhiệm này. Con đường của hắn, sẽ đầy chông gai và thử thách, nhưng đó là con đường duy nhất.”

Trưởng Lão Thiên Cơ nhìn bóng lưng Thẩm Quân Hành, trong mắt lão lóe lên một tia sáng phức tạp. Lão biết, Thẩm Quân Hành sẽ phải thực hiện những mưu kế ngày càng tàn nhẫn và phức tạp, đẩy hắn vào sự hiểu lầm sâu sắc hơn từ thế giới. Hắn sẽ bị gán cho những cái mác như ‘kẻ mưu mô’, ‘kẻ thao túng’, ‘kẻ đáng sợ hơn cả cường giả’. Nhưng đó là cái giá của kẻ dẫn đường.

Thẩm Quân Hành quay lại, nhìn vào viên ngọc thạch đang phát sáng. “Các ngươi cứ tiếp tục công việc của mình. Mọi thông tin đều quan trọng. Thiên Đạo khó lường, lòng người càng khó dò. Nhưng thế sự như cờ, người trong cuộc khó thoát. Và ta, kẻ dẫn đường, sẽ làm mọi thứ để ván cờ này không dẫn đến vực thẳm.”

Viên ngọc thạch khẽ rung lên, bóng hình Linh Lung Các Chủ mờ dần, rồi biến mất hoàn toàn, chỉ còn lại ánh sáng xanh biếc yếu ớt. Thẩm Quân Hành đứng đó, nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi những vì sao lấp lánh như những con mắt đang dõi theo hắn. Hắn biết, đây chỉ là khởi đầu của một cuộc chiến lớn hơn, một ván cờ sinh tử mà hắn phải chơi đến cùng. Con đường của Lâm Phong sẽ rất khó khăn, nhưng con đường của Thẩm Quân Hành, kẻ lặng lẽ dẫn dắt mọi thứ từ phía sau, sẽ còn cô độc và nghiệt ngã hơn gấp bội. Hắn nhắm mắt lại, cảm nhận sức nặng của trách nhiệm đang đè lên vai mình, và tiếng gió đêm rít nhẹ như một lời than thở cho số phận của kẻ dẫn đường.

Nội dung truyện do Long thiếu sáng tác và bảo hộ phát hành tại truyen.free.