Sau khi Thiên Đạo Lệnh hoàn toàn hòa nhập vào cơ thể, như một phần máu thịt, Lâm Phong mở mắt. Đôi con ngươi đen láy giờ đây sâu thẳm tựa hồ có thể thấu thị vạn vật, ẩn chứa ánh sáng trí tuệ và uy nghiêm cổ xưa. Cậu đứng thẳng người, cảm nhận từng kinh mạch, từng thớ thịt trong thân thể đều đang run rẩy, không phải vì đau đớn hay sợ hãi, mà vì luồng năng lượng khổng lồ đang cuộn trào, chờ đợi được giải phóng. Gánh nặng vô hình trên vai càng lúc càng rõ rệt, nhưng cùng với đó là sự kiên định chưa từng có. Lâm Phong biết, đây không phải là kết thúc, mà là một khởi đầu mới, một bước ngoặt định mệnh.

Hoắc Minh đứng đó, chứng kiến toàn bộ quá trình, trái tim vẫn còn đập loạn xạ. Hắn chưa từng nghĩ rằng có ngày mình lại được mục kích cảnh tượng thần thánh đến vậy. Lâm Phong không còn là thư sinh yếu ớt ngày nào, mà là một thực thể hoàn toàn khác, mang theo khí vận của đất trời.

“Chúng ta đi thôi,” Lâm Phong trầm giọng nói, giọng nói vẫn trong trẻo như trước, nhưng mang theo một sự đĩnh đạc, trầm ổn hơn nhiều. “Thẩm tiên sinh đã chỉ dẫn, Lạc Nhật Thành đang cần chúng ta.”

Hoắc Minh gật đầu, theo sau Lâm Phong. Hắn hiểu rằng, con đường phía trước của thiếu niên này sẽ không bao giờ là bình yên nữa.

***

Lạc Nhật Thành, một thành trấn biên giới nằm giữa vùng đất hoang tàn, hiện lên dưới ánh chiều tà vàng vọt như một chiến binh già nua đầy vết sẹo. Gió mạnh mang theo bụi đất cuồn cuộn thổi qua những con đường đá lởm chởm, nhuộm vàng cả không gian. Trên một gác cổng tạm bợ, được dựng lên vội vã từ những phiến đá xám xịt và gỗ mục, Lâm Phong và Hoắc Minh đứng đó, lặng lẽ quan sát.

Kiến trúc của thành phố này thô mộc nhưng vững chãi, những bức tường thành cao ngất vươn mình chống đỡ bầu trời đang chuyển màu. Các tháp canh dày đặc, nhưng có vẻ đã cũ kỹ, hằn lên dấu vết của thời gian và vô số cuộc chiến. Những tòa nhà bên dưới đa phần được xây từ đá và gỗ cứng, mang vẻ đơn sơ nhưng kiên cố, pha trộn giữa nhiều phong cách của các tộc người sinh sống nơi biên viễn này.

Âm thanh từ bên trong thành phố vọng ra không phải là sự yên bình, mà là một bản giao hưởng hỗn tạp của sự sống và sự mệt mỏi. Tiếng hò hét của binh lính tuần tra, tiếng gõ búa chan chát của thợ rèn đang sửa chữa vũ khí hoặc áo giáp, tiếng mặc cả oang oang của các thương nhân bán mua chút lương thảo ít ỏi. Từ những tửu quán xập xệ, vang vọng tiếng nhạc cụ thô ráp cùng tiếng cười nói ồn ào cố xua đi nỗi lo âu. Xen lẫn vào đó là tiếng vó ngựa lạch cạch và tiếng xe thồ kẽo kẹt trên đường đất.

Mùi hương trong không khí cũng là một sự pha trộn kỳ lạ. Mùi mồ hôi của những người lao động nặng nhọc, mùi kim loại gỉ sét từ những thanh kiếm cũ, mùi rượu nồng xộc lên từ các quán nhậu, mùi khói cay nồng từ lò rèn, mùi gia vị từ các quán ăn đường phố đang cố gắng giữ lửa, và cả mùi bụi đất khô khốc đặc trưng của vùng biên cương. Tất cả tạo nên một bầu không khí sôi động, ồn ào, nhưng cũng đầy khắc nghiệt và bụi bặm. Ánh nắng gay gắt của ban ngày đang dần tắt, nhường chỗ cho vẻ u ám hơn khi màn đêm buông xuống, như thể Lạc Nhật Thành đang oằn mình chịu đựng một gánh nặng vô hình.

Lâm Phong nhắm hờ mắt, không chỉ dùng thị giác mà còn dùng linh giác để cảm nhận. Cậu cảm nhận được khí vận của thành phố này đang suy yếu, như một ngọn nến đứng trước gió lớn, chực chờ tắt lịm. Một luồng oán khí nặng nề bao trùm, xen lẫn sự bất lực và sợ hãi. Đây chính là hậu quả của Đại Loạn Yêu Tộc, của những cuộc chiến liên miên, và sự kiệt quệ của Chính Đạo mà Thẩm Quân Hành đã nhắc đến. Mỗi người dân, mỗi binh sĩ nơi đây, đều mang trong mình một vết thương lòng chưa lành, một nỗi lo lắng không nguôi.

"Quả nhiên, Thẩm tiên sinh đã không sai," Lâm Phong khẽ thở dài, nội tâm trầm tư. "Khí vận suy yếu, oán khí trùng trùng... đây là hậu quả của Đại Loạn Yêu Tộc và sự kiệt quệ của Chính Đạo sao?" Cậu cảm thấy một gánh nặng đè nặng lên vai. Thiên Đạo Lệnh trong cơ thể không ngừng rung động, như đang cộng hưởng với sự hỗn loạn của thế gian, muốn thúc giục cậu hành động.

Bỗng nhiên, một thân hình vạm vỡ, khuôn mặt khắc khổ với vết sẹo ngang má tiến đến. Đó là Lý Thanh Phong, chỉ huy quân phòng thủ Lạc Nhật Thành, y phục giáp trụ của hắn dính đầy bụi bẩn và có vài vết rách, chứng tỏ hắn đã phải trải qua không ít trận chiến. Đôi mắt y kiên nghị nhưng ẩn chứa sự mệt mỏi cùng cực.

"Lâm công tử, Hoắc đại sư," Lý Thanh Phong khẽ cúi đầu chào, giọng nói trầm khàn. "Hoan nghênh hai vị đã đến Lạc Nhật Thành. Xin thứ lỗi cho sự tiếp đón sơ sài của chúng tôi. Tình hình biên giới ngày càng căng thẳng, Ma Tôn tàn dư hoành hành khắp nơi. Lạc Nhật Thành này chỉ sợ không trụ được bao lâu nữa..." Hắn thở dài thườn thượt, ánh mắt quét qua những người lính gác đang đứng dựa vào tường thành, vẻ mặt hốc hác, kiệt sức.

"Tình hình thực sự nghiêm trọng đến vậy sao, Lý tướng quân?" Hoắc Minh hỏi, đôi mắt sáng ngời của hắn quét qua khắp nơi, không bỏ sót một chi tiết nào. Hắn, với vẻ ngoài bù xù, dính đầy bụi than, khuôn mặt lem luốc nhưng đôi mắt lại sắc sảo lạ thường, đã sớm cảm nhận được sự bất ổn trong không khí.

Lý Thanh Phong gật đầu, ánh mắt đầy vẻ tuyệt vọng. "Đúng vậy. Lương thảo cạn kiệt, binh sĩ thương vong quá nửa, lại thiếu thốn bổ sung. Ma Tôn tàn dư không ngừng quấy phá, chúng còn dẫn theo những con yêu thú hung tợn, công thành như vũ bão. Ba tháng trước, chúng tôi đã đẩy lùi được một đợt tấn công lớn, nhưng phải trả giá bằng máu xương của hàng ngàn huynh đệ. Giờ đây, quân số chúng tôi chỉ còn chưa đến một phần ba. Nếu chúng lại tấn công lần nữa..." Hắn không nói hết câu, nhưng ý tứ đã quá rõ ràng. Lạc Nhật Thành, biểu tượng cuối cùng của Chính Đạo nơi biên thùy, đang đứng trên bờ vực sụp đổ.

Lâm Phong lắng nghe trong im lặng, ánh mắt vẫn nhìn xa xăm về phía chân trời đang dần sẫm tối. Cậu cảm nhận được sự tuyệt vọng từ sâu thẳm trái tim Lý Thanh Phong, sự bất lực của một người lãnh đạo đang cố gắng gồng mình giữ vững tuyến phòng thủ cuối cùng. Sự kiệt quệ của Chính Đạo không chỉ là lời nói, mà là một thực tế tàn khốc đang diễn ra trước mắt cậu.

"Ngươi cảm nhận được không, Lâm Phong?" Hoắc Minh thì thầm, giọng nói chợt trở nên căng thẳng. Hắn không nhìn về phía Lý Thanh Phong nữa, mà hướng ánh mắt về phía tây, nơi màn đêm đang nuốt chửng những ngọn núi xa xăm. "Một luồng tà khí đang tiến đến... rất mạnh, và rất đông!"

Lý Thanh Phong giật mình, vội vàng nhìn về hướng Hoắc Minh đang chỉ. Hắn đã quá quen thuộc với cảm giác này, cảm giác rợn người khi ma khí cuồn cuộn kéo đến. "Không thể nào... chúng mới rút đi hai tuần trước! Chúng lại đến nhanh như vậy sao?!" Giọng hắn run rẩy, đôi mắt kiên nghị thường ngày giờ đây lộ rõ vẻ kinh hoàng.

Lâm Phong không nói gì, nhưng ánh mắt cậu đã trở nên sắc lạnh. Cậu cảm nhận được luồng ma khí đó, cuồn cuộn như một dòng lũ dữ, mang theo sự tàn bạo và khát máu. Thiên Đạo Lệnh trong cơ thể cậu bỗng chốc nóng bừng, như một lời cảnh báo, cũng như một lời thúc giục. Cậu đã đến đúng lúc.

"Lý tướng quân, hãy ra lệnh cho binh sĩ chuẩn bị phòng thủ. Chúng ta sẽ cùng nhau chiến đấu," Lâm Phong trầm giọng nói, âm điệu không chút do dự. Dù chưa từng trải qua một trận chiến quy mô lớn như vậy, nhưng gánh nặng của Thiên Đạo Lệnh, cùng với sự dẫn dắt của Thẩm Quân Hành, đã cho cậu một sự tự tin lạ thường. Cậu biết, đây là trách nhiệm của mình.

Lý Thanh Phong nhìn Lâm Phong đầy vẻ nghi hoặc. Một thiếu niên thư sinh như Lâm Phong, nói lời chiến đấu với Ma Tôn tàn dư? Nhưng ánh mắt kiên định của cậu, cùng với khí chất trầm ổn bất ngờ, lại khiến Lý Thanh Phong không thể không tin tưởng. "Quân lệnh như sơn, tiên sinh nói, ta làm!" Hắn gật đầu một cách dứt khoát, lập tức quay người, rút ra một tấm lệnh bài bằng đồng và gào lớn: "Toàn quân chuẩn bị chiến đấu! Ma Tôn sắp tới!" Tiếng kèn hiệu vang lên thê lương, xé toạc màn đêm đang buông xuống, báo hiệu một cuộc chiến sinh tử sắp bắt đầu.

***

Màn đêm buông xuống Lạc Nhật Thành, nặng nề và đen kịt như một tấm vải liệm. Gió mạnh gào thét, cuốn theo bụi mù mịt, biến không khí trở nên ngột ngạt đến khó thở. Tường thành phía Tây, vốn đã hằn sâu những vết sẹo chiến tranh, giờ đây lại rung chuyển dữ dội dưới một đợt tấn công bất ngờ và tàn khốc của quân Ma Tôn.

Đạo quân tàn dư Ma Tôn khổng lồ, ước chừng hàng vạn, cuồn cuộn như thủy triều đen, lao đến Lạc Nhật Thành. Chúng không phải những kẻ bình thường, mà là sự pha trộn ghê rợn của ma tu cuồng bạo, những kẻ bị ma khí ăn mòn tâm trí, và hàng ngàn yêu thú hung tợn với ánh mắt đỏ ngầu, nanh vuốt sắc nhọn. Tiếng gầm thét của yêu thú xen lẫn tiếng la hét the thé của ma tu tạo thành một bản hợp xướng rợn người, xuyên qua màn đêm, gieo rắc nỗi kinh hoàng.

Dẫn đầu đội quân tà ác là Huyết Thủ, tên chỉ huy tàn dư Ma Tôn khét tiếng. Hắn có đôi tay nhuốm máu tươi, khuôn mặt dữ tợn như ác quỷ, và khoác trên mình chiếc áo choàng đỏ rực như máu, bay phấp phới trong gió. Bên cạnh hắn là Ma Nữ, phó tướng của Ma Tôn, một vẻ đẹp hoang dại bị phủ bởi sự điên cuồng. Y phục đen bó sát tôn lên thân hình quyến rũ chết người, mái tóc đỏ rực như lửa bập bùng trong gió đêm, và đôi mắt nàng ánh lên vẻ hiếu chiến, khát máu.

"Giết sạch! Không để một kẻ nào sống sót! Vinh quang thuộc về Ma Tôn!" Huyết Thủ gầm lên, giọng nói khàn đặc như tiếng quỷ dạ xoa, mang theo sự tàn bạo và cuồng tín. Hắn vung tay, một luồng ma khí đen kịt hóa thành hàng ngàn mũi tên, bắn phá loạn xạ lên tường thành.

Ma Nữ cười khẩy, giọng nói the thé vang vọng như tiếng chuông tử thần. "Nhân loại yếu ớt, chỉ biết run rẩy dưới chân chúng ta! Lạc Nhật Thành này, sẽ sớm trở thành bãi tha ma cho các ngươi!" Nàng ta bay lên không trung, dùng ma pháp biến hóa thành những luồng lôi điện đen tối, giáng xuống các tháp canh, khiến chúng nổ tung trong biển lửa.

Lý Thanh Phong cùng binh lính liều chết chống cự. Hắn ta, với thân hình vạm vỡ và khuôn mặt khắc khổ, đã quên đi nỗi sợ hãi, chỉ còn lại sự kiên nghị của một người lính. "Kiên thủ! Không được lùi bước! Vì Lạc Nhật Thành! Vì người dân!" Hắn gào lên, vung thanh đại đao trong tay, chém bay một con yêu thú khổng lồ đang cố trèo lên tường thành. Mùi máu tanh nồng nặc lan tỏa trong không khí, hòa lẫn với mùi khói lửa từ những vụ nổ, mùi lưu huỳnh từ pháp thuật tà ác, và mùi mồ hôi chua chát của những người lính đang chiến đấu đến kiệt sức.

Quách Đại Hán, một người lính to con, vạm vỡ, mặc giáp sắt và cầm thương, đang run rẩy cố gắng đẩy lùi một ma tu đang leo lên. Hắn ta đã chiến đấu không ngừng nghỉ từ lúc cuộc tấn công bắt đầu, nhưng quân số quá chênh lệch. Đồng đội của hắn ngã xuống như rạ, tiếng kêu cứu thảm thiết vang vọng trong đêm tối, bị nuốt chửng bởi tiếng gầm thét của yêu thú và tiếng binh khí va chạm chan chát. "Không thể nào... chúng quá đông... chúng ta sẽ không trụ được!" Quách Đại Hán thì thào, ánh mắt đầy vẻ tuyệt vọng.

Tường thành phía Tây bắt đầu rung chuyển dữ dội hơn nữa. Những mảng đá lớn vỡ vụn, rơi xuống như mưa. Một cánh cổng phụ đã bị yêu thú phá nát, ma tu bắt đầu tràn vào như thủy triều. Sự hỗn loạn lan rộng, và nỗi tuyệt vọng bao trùm lấy những người lính phòng thủ. Bầu không khí căng thẳng tột độ, mỗi nhịp thở đều trở nên nặng nề, như thể không khí đã đặc quánh lại bởi sợ hãi.

Hoắc Minh, ban đầu cố gắng kéo Lâm Phong lui lại để tránh hiểm nguy, nhưng ánh mắt hắn đã chuyển sang kinh ngạc khi nhìn thấy Lâm Phong. Lâm Phong không lùi bước. Cậu đứng đó, ánh mắt nhìn thẳng vào trung tâm hỗn loạn, nơi ma khí cuồn cuộn và cái chết đang rình rập. Cậu không sợ hãi, không run rẩy, mà thay vào đó là một sự bình tĩnh lạ thường, như thể cậu đang quan sát một ván cờ, và thời điểm để ra quân đã đến. Thiên Đạo Lệnh trong cơ thể Lâm Phong không ngừng cộng hưởng, thúc đẩy cậu hành động. Cậu cảm nhận được sự bất lực của Chính Đạo, sự tàn bạo của Ma Tôn tàn dư, và lời dặn của Thẩm Quân Hành về việc trấn áp khí vận.

"Không thể để thế giới rơi vào vực thẳm," Lâm Phong thì thào, giọng nói chìm trong tiếng ồn ào của chiến trường. Cậu biết, đây là khoảnh khắc để cậu thể hiện giá trị của Thiên Đạo Lệnh, để biến lời hứa với Thẩm Quân Hành thành hiện thực. Gánh nặng của cả một thế giới, của một kỷ nguyên đang đặt lên vai cậu, nhưng cậu không hề lùi bước. Thay vào đó, trong đôi mắt sâu thẳm của cậu, một ngọn lửa kiên định bùng cháy.

Hoắc Minh hiểu ý. Hắn biết rằng Lâm Phong không thể đứng ngoài cuộc. "Cẩn thận!" Hoắc Minh chỉ kịp nói một câu, rồi kéo Lâm Phong ra khỏi góc tường đang sụp đổ. Hắn biết, kể từ giờ phút này, Lâm Phong sẽ không còn là một thư sinh nữa, mà là một kẻ gánh vác vận mệnh.

Ma Nữ phá tan một tháp canh, cười ha hả đầy vẻ điên cuồng. "Lạc Nhật Thành, kết thúc rồi! Hỡi những kẻ yếu đuối, hãy dâng linh hồn các ngươi cho Ma Tôn!" Nàng ta đang chuẩn bị một đòn pháp thuật kinh thiên động địa khác, nhắm thẳng vào trung tâm quảng trường, nơi những người dân cuối cùng đang cố gắng co cụm lại, tuyệt vọng cầu nguyện. Khoảnh khắc đó, tưởng chừng như Lạc Nhật Thành sẽ sụp đổ hoàn toàn, chìm vào bóng tối vĩnh viễn.

***

Trong khoảnh khắc Lạc Nhật Thành tưởng chừng sắp sụp đổ, khi tiếng gào thét tuyệt vọng của binh lính hòa lẫn tiếng cười ghê rợn của ma tu, khi ngọn lửa tàn phá và ma khí đen đặc bao trùm cả bầu trời đêm, một hình bóng mảnh khảnh đột ngột lao ra giữa quảng trường trung tâm. Lâm Phong, với vẻ ngoài thư sinh quen thuộc, giờ đây lại mang theo một khí thế hoàn toàn khác biệt, như một vị thần giáng thế.

Cậu không nói một lời, chỉ đứng thẳng người, hai tay khẽ giơ lên. Lập tức, một ánh sáng vàng nhạt bùng nổ từ cơ thể cậu, mạnh mẽ đến mức xua tan màn đêm và ma khí đang cuồn cuộn. Ánh sáng đó không chói chang như ánh mặt trời, mà dịu dàng, ấm áp như ánh trăng rằm, nhưng lại ẩn chứa một sức mạnh trấn áp kinh thiên động địa.

Dưới ánh sáng vàng nhạt ấy, một hư ảnh hùng vĩ từ từ hiện lên trên bầu trời, đó là hình ảnh của Thiên Đạo Lệnh. Không phải là một khối vàng đồng thô kệch, mà là một hư ảnh tinh tế, cổ xưa, to lớn đến mức bao trùm cả Lạc Nhật Thành. Nó lơ lửng giữa không trung, phát ra những gợn sóng năng lượng vàng kim, như những gợn sóng của Thiên Đạo, lan tỏa khắp mọi ngóc ngách.

Ngay lập tức, ma khí đang tràn ngập trong thành phố như một con thú dữ bị trói buộc. Những luồng ma khí đen đặc đang cuồn cuộn tấn công, bỗng chốc trở nên chậm chạp, rồi từ từ bị đẩy lùi, tan biến vào hư vô. Tiếng gầm thét của yêu thú đang cố phá hủy tường thành bỗng biến thành những tiếng rên rỉ đau đớn. Chúng co rúm lại, như thể bị một sức mạnh vô hình đè nén, linh lực bị suy yếu đến cực điểm. Những con yêu thú hung tợn nhất cũng phải lùi lại, đôi mắt đỏ ngầu giờ đây đầy vẻ sợ hãi và bối rối.

Ma tu đang chiến đấu cũng không ngoại lệ. Chúng cảm thấy linh lực trong cơ thể mình bị suy yếu đáng kể, như thể bị một xiềng xích vô hình trói buộc. Pháp thuật của chúng trở nên vô dụng, những luồng ma pháp đen tối tan biến trước khi chạm đến mục tiêu. Tiếng la hét the thé của chúng biến thành tiếng kêu thảm thiết, khi chúng cảm nhận được sự trấn áp từ Thiên Đạo Lệnh, một sức mạnh mà chúng chưa từng đối mặt.

Huyết Thủ, đang lao đến với vẻ mặt dữ tợn, bỗng chốc khựng lại giữa không trung. Đôi tay nhuốm máu của hắn run rẩy, ánh mắt lộ rõ vẻ kinh hoàng. "Không thể nào! Đây là... Thiên Đạo Lệnh! Ngươi là ai?!" Hắn gào lên, giọng nói không còn sự tàn bạo mà thay vào đó là sự hoảng sợ tột độ. Hắn đã từng nghe về Thiên Đạo Lệnh, nhưng chưa từng nghĩ rằng nó lại có sức mạnh trấn áp ma khí đến mức này.

Ma Nữ, vừa cười điên cuồng, cũng đột ngột im bặt. Mái tóc đỏ rực của nàng ta dường như cũng mất đi vẻ rực cháy. Đôi mắt điên cuồng của nàng ta mở to, nhìn chằm chằm vào hư ảnh Thiên Đạo Lệnh trên bầu trời, và Lâm Phong đang đứng dưới nó. "Không thể... một kẻ yếu ớt như ngươi... làm sao có thể..." Nàng ta thì thào, toàn thân run rẩy. Sức mạnh trấn áp của Thiên Đạo Lệnh không chỉ làm suy yếu linh lực, mà còn tác động trực tiếp đến tinh thần của những kẻ mang ma khí, gieo rắc nỗi sợ hãi từ sâu thẳm tâm can.

Lâm Phong, đứng giữa quảng trường, cảm nhận được sự liên kết sâu sắc với khí vận thiên địa. Cậu không phải đang chiến đấu bằng sức mạnh hủy diệt, mà là bằng sự cân bằng và trấn áp. Thiên Đạo Lệnh không phải là một vũ khí, mà là một công cụ để điều hòa, để xua tan ma khí, để trả lại sự cân bằng cho vùng đất này. Gió lốc xoáy trên bầu trời, nhưng không còn mang theo bụi bẩn, thay vào đó là luồng khí thanh tịnh. Mây đen bị đẩy lùi, để lộ ra những vì sao lấp lánh và vầng trăng sáng vằng vặc, như một sự thanh tẩy của trời đất.

Lý Thanh Phong, đang chiến đấu tuyệt vọng trên tường thành, cũng cảm nhận được sự thay đổi đột ngột. Ma khí đang bủa vây hắn bỗng chốc tan biến, những con yêu thú đang tấn công cũng co rúm lại. Hắn ngước nhìn lên bầu trời, nhìn thấy hư ảnh Thiên Đạo Lệnh và Lâm Phong đang đứng uy nghiêm dưới nó. Đôi mắt hắn mở to, từ tuyệt vọng chuyển sang kinh ngạc tột độ, rồi là một tia hy vọng bùng cháy. "Đây là... sức mạnh gì?! Ai có thể...?"

Quách Đại Hán, người lính đang run rẩy, cũng ngước nhìn. Hắn cảm thấy một luồng năng lượng ấm áp, thanh khiết đang xua tan nỗi sợ hãi trong lòng. Hắn nhìn Lâm Phong, từ một thư sinh yếu ớt trong mắt hắn, giờ đây cậu như một vị thần hộ mệnh.

Lâm Phong không phí lời, ánh mắt sắc bén quét qua chiến trường. Cậu cảm nhận được sự hoang mang của quân Ma Tôn, và sự phục hồi tinh thần của binh lính Lạc Nhật Thành. Đây là thời cơ. "Thiên Đạo ở đây! Ma khí lui tán!" Giọng cậu vang vọng, không quá lớn, nhưng lại mang theo một sức nặng, một uy lực khiến cả chiến trường phải lắng nghe.

Cậu quay sang Lý Thanh Phong, ánh mắt kiên định. "Lý tướng quân! Toàn quân, nghe lệnh! Phản công!"

Lý Thanh Phong, như vừa bừng tỉnh từ giấc mơ, hô lớn, giọng nói vang vọng khắp tường thành, đầy sự hưng phấn và kinh ngạc: "Toàn quân, nghe lệnh Lâm công tử, phản công! Giết!"

Tiếng hô "Giết!" vang lên từ phía binh lính Lạc Nhật Thành, không còn là tiếng thét của sự tuyệt vọng, mà là tiếng gầm của sự sống, của niềm hy vọng. Được tiếp thêm sức mạnh từ Thiên Đạo Lệnh, được xua tan ma khí và nỗi sợ hãi, những người lính phòng thủ, dù kiệt sức, đã dũng cảm lao lên.

Lâm Phong dẫn đầu mũi nhọn, không phải bằng cách vung kiếm chém giết, mà bằng sự hiện diện của Thiên Đạo Lệnh. Nơi cậu đi qua, ma khí tan biến, yêu thú yếu ớt rên rỉ, ma tu hoảng loạn bỏ chạy. Cậu không chỉ là một chiến binh, mà là một ngọn cờ tinh thần, một biểu tượng của sự thanh tẩy và cân bằng. Hắn ta không trực tiếp giao chiến, mà điều khiển Thiên Đạo Lệnh tạo ra những luồng khí vận thanh tẩy, xua tan ma khí, làm suy yếu kẻ thù. Điều này khiến quân Ma Tôn rối loạn và suy yếu nhanh chóng, trong khi binh lính Lạc Nhật Thành như được tiếp thêm sức mạnh, chiến đấu hăng hái hơn bao giờ hết. Cuộc chiến, từ chỗ tưởng chừng không có hy vọng, bỗng chốc đảo chiều một cách ngoạn mục.

***

Bình minh hé rạng nơi chân trời phía Đông, xua tan màn đêm u ám và ma khí còn sót lại. Gió nhẹ lướt qua những bức tường thành đổ nát, mang theo hơi thở trong lành của một ngày mới. Lạc Nhật Thành, dù vẫn còn hằn sâu những vết sẹo của cuộc chiến, đã đứng vững.

Dưới sự trấn áp của Thiên Đạo Lệnh và sự lãnh đạo bất ngờ của Lâm Phong, quân Ma Tôn bị đánh tan tác. Huyết Thủ và Ma Nữ, nhận ra sức mạnh kinh hoàng của Thiên Đạo Lệnh và sự thay đổi cục diện không thể đảo ngược, không cam lòng nhưng buộc phải rút lui. Chúng gầm gừ, đôi mắt đầy vẻ căm hận và sợ hãi, chỉ kịp ra lệnh cho tàn quân tháo chạy, bỏ lại vô số xác yêu thú và ma tu ngổn ngang trên chiến trường.

Tiếng reo hò chiến thắng vang vọng khắp Lạc Nhật Thành, nhưng xen lẫn vào đó là tiếng than khóc của những người lính đã vĩnh viễn nằm xuống, và tiếng bước chân hối hả của binh lính đang dọn dẹp chiến trường. Mùi khói lửa còn sót lại, mùi máu đã bớt nồng hơn so với đêm qua, hòa lẫn với mùi đất đá và bụi bặm.

Trên đỉnh tường thành, Lâm Phong đứng đó, lặng lẽ nhìn về phía chân trời, nơi bình minh đang ló rạng. Cơ thể cậu tuy mệt mỏi sau cuộc chiến, nhưng ánh mắt vẫn kiên định, sâu thẳm như vực thẳm. Thiên Đạo Lệnh trong cơ thể cậu giờ đây đã hoàn toàn ổn định, không còn bùng nổ ánh sáng, nhưng cậu vẫn cảm nhận được sự cộng hưởng với khí vận thiên địa.

Hoắc Minh đứng bên cạnh, khuôn mặt lem luốc nhưng đôi mắt sáng ngời. Hắn nhìn Lâm Phong với vẻ kính phục tột độ. "Ngươi đã làm được, Lâm Phong! Ta chưa từng thấy sức mạnh nào như vậy, cũng chưa từng thấy ai có thể điều khiển Thiên Đạo Lệnh một cách thuần thục như ngươi. Thẩm Quân Hành đã tìm đúng người rồi!" Hắn thở phào nhẹ nhõm, giọng nói pha lẫn sự tự hào. Hắn hiểu rằng, sức mạnh của Thiên Đạo Lệnh không phải để hủy diệt, mà để trấn áp, để cân bằng. Đó chính là lý do Thẩm Quân Hành đã tìm kiếm nó, và tìm kiếm một người có đủ khí vận để gánh vác nó.

Lý Thanh Phong tiến đến, thân hình vạm vỡ của hắn run rẩy vì mệt mỏi và xúc động. Hắn nhìn Lâm Phong, ánh mắt vừa kính phục, vừa khó hiểu. "Lâm công tử... ngài... ngài là ai? Sức mạnh này... thực sự đã cứu lấy Lạc Nhật Thành. Chúng tôi nợ ngài một ân tình lớn." Hắn không thể hình dung nổi một thiếu niên thư sinh lại có thể sở hữu sức mạnh thần bí và uy nghi đến thế. Hắn đã từng chiến đấu với Ma Tôn tàn dư vô số lần, nhưng chưa bao giờ thấy chúng hoảng sợ đến vậy, cũng chưa bao giờ thấy ma khí bị trấn áp hoàn toàn.

Lâm Phong quay lại, ánh mắt dịu dàng hơn, khẽ lắc đầu. "Ta chỉ làm điều cần làm, Lý tướng quân. Lạc Nhật Thành đã an toàn, nhưng nguy hiểm vẫn còn rình rập. Ma Tôn tàn dư sẽ không từ bỏ dễ dàng." Cậu biết, đây chỉ là một trận chiến nhỏ, một khởi đầu. Cuộc chiến lớn hơn, cuộc chiến để gìn giữ sự bình yên cho Tu Tiên Giới, vẫn còn ở phía trước.

"Nhưng..." Lý Thanh Phong muốn nói thêm, nhưng Lâm Phong đã giơ tay ra hiệu im lặng.

"Điều quan trọng bây giờ là củng cố phòng thủ, chữa trị cho người bị thương, và chuẩn bị cho đợt tấn công tiếp theo," Lâm Phong trầm giọng nói, giọng điệu mang theo sự đĩnh đạc của một người lãnh đạo. Cậu không muốn nhận công, cũng không muốn bị gán cho danh hiệu anh hùng. Cậu chỉ muốn hoàn thành sứ mệnh của mình.

Xa xa, trên một ngọn núi đá cheo leo, Thẩm Quân Hành lặng lẽ quan sát toàn bộ diễn biến. Hắn đứng đó, thân hình mảnh khảnh ẩn mình trong tà áo đen đơn giản, hòa mình vào bóng tối còn sót lại của đêm. Đôi mắt sâu thẳm của hắn phản chiếu ánh sáng bình minh đang dần rực rỡ, nhưng lại ẩn chứa vô vàn suy tư. Hắn nhìn Lâm Phong, nhìn thấy sự trưởng thành vượt bậc của cậu, nhìn thấy Thiên Đạo Lệnh đã thực sự phát huy sức mạnh trấn áp khí vận. Một nụ cười nhạt thoáng qua trên đôi môi hắn, một nụ cười ẩn chứa sự hài lòng, nhưng cũng có chút chua chát.

"Quả nhiên, Lâm Phong... ngươi đã không phụ sự kỳ vọng của ta," Thẩm Quân Hành thì thầm, giọng nói chìm vào trong gió. "Kẻ dẫn đường, không phải người đi đầu... ta chỉ gieo hạt mầm, còn gặt hái hay không, đều phụ thuộc vào ngươi." Hắn biết, trận chiến này chỉ là một lời cảnh báo cho các thế lực tà ác. Sự xuất hiện của Thiên Đạo Lệnh, và năng lực lãnh đạo của Lâm Phong, sẽ khiến cậu trở thành mục tiêu chú ý của tất cả, từ Ma Tôn Thiên Khuyết đến U Minh Giáo Chủ. Chính Đạo kiệt quệ, nhưng giờ đây đã có một ngọn cờ mới.

Thẩm Quân Hành khẽ lắc đầu. Cuộc chiến vẫn còn dài, và con đường của Lâm Phong, của thế giới này, vẫn còn đầy rẫy chông gai. Sức mạnh trấn áp và cân bằng khí vận của Thiên Đạo Lệnh sẽ đóng vai trò then chốt trong việc đối phó với những kẻ tà ác. Nhưng cũng chính vì vậy, Lâm Phong sẽ phải gánh vác một gánh nặng khổng lồ.

Bình minh đã lên cao, nhuộm vàng cả vùng đất biên cương. Thẩm Quân Hành khẽ thở dài, rồi xoay người, tan biến vào hư không, như một bóng ma. Mọi con đường đều mang dấu tay hắn, nhưng bản thân hắn lại ẩn mình vào hư vô. Thế sự như cờ, người trong cuộc khó thoát. Và ván cờ này, chỉ mới bắt đầu. Lâm Phong đã có trong tay một quân cờ then chốt, nhưng liệu cậu có thể xoay chuyển cả ván cờ hay không, vẫn còn là một ẩn số.

Truyện gốc Long thiếu, độc quyền dành cho độc giả của truyen.free.