Cùng lúc đó, trong một mật thất sâu thẳm dưới lòng đất của Vạn Tượng Sơn Trang, một nơi luôn tách biệt khỏi mọi biến động của thế giới bên ngoài, Thẩm Quân Hành đang ngồi trước Thiên Cơ Bàn. Ánh sáng mờ ảo từ các phù văn cổ xưa chiếu lên khuôn mặt thanh tú của hắn, làn da trắng nhợt càng thêm nổi bật trong bóng tối. Y phục màu tối giản của hắn, không họa tiết, hòa mình vào không gian tĩnh mịch, chỉ có đôi mắt sâu thẳm như vực thẳm là phản chiếu ánh sáng sắc lạnh của Thiên Cơ Bàn. Ngón tay hắn nhẹ nhàng lướt qua các phù văn, mỗi cử động đều mang theo một vẻ thâm trầm, như đang điều khiển những sợi tơ vô hình của vận mệnh.

Trước mặt hắn là một tấm thủy kính cổ xưa, không phải là một pháp bảo dùng để tấn công hay phòng ngự, mà là một công cụ để thấu thị, một cửa sổ nhìn thấu mọi ngóc ngách của Tu Tiên Giới. Trên tấm thủy kính đó, toàn bộ diễn biến trận chiến ở Lạc Nhật Thành được tái hiện một cách sống động, như thể hắn đang đứng giữa chiến trường. Hắn nhìn thấy sự hỗn loạn, sự tuyệt vọng của binh lính Chính Đạo, và rồi, hắn nhìn thấy Lâm Phong. Hắn nhìn thấy ánh sáng vàng rực rỡ từ Thiên Đạo Lệnh xé tan ma khí, nhìn thấy sự bùng nổ sức mạnh của Lâm Phong, cách cậu đối đầu và đánh bại Huyết Thủ cùng Ma Nữ một cách dứt khoát. Ánh mắt hắn sắc bén, nhìn thấu mọi chi tiết, từ sự bùng nổ sức mạnh của Lâm Phong đến sự hoảng loạn của Ma Tôn tàn dư, và cả những gợn sóng khí vận đang thay đổi nhanh chóng.

Một nụ cười nhạt thoáng qua trên đôi môi Thẩm Quân Hành, một nụ cười ẩn chứa nhiều ý vị, một sự hài lòng sâu sắc, nhưng cũng có chút chua chát. Hắn khẽ thì thầm, giọng nói trầm ổn, chìm vào trong không gian tĩnh mịch của mật thất, như đang nói với chính mình, hoặc với một thực thể vô hình nào đó. “Lâm Phong... ngươi đã không phụ sự kỳ vọng của ta. Thiên Đạo Lệnh đã thức tỉnh hoàn toàn. Giờ thì... ngươi đã đủ tư cách để trở thành con cờ quan trọng nhất trên bàn cờ này.”

Hắn chậm rãi thu hồi linh lực, các phù văn trên Thiên Cơ Bàn dần tắt lịm, tấm thủy kính trở lại vẻ đen tối, phản chiếu hình ảnh tĩnh lặng của mật thất. Thiên Cơ Bàn khẽ rung lên một hồi, như một tiếng thở dài của vận mệnh, rồi trở về trạng thái tĩnh lặng, như chưa từng có bất kỳ sự xáo động nào. Thẩm Quân Hành đứng dậy, thân hình mảnh khảnh của hắn hòa mình vào bóng tối, nhưng khí chất trên người hắn lại trở nên sắc bén hơn, như một lưỡi kiếm vừa được mài dũa. Hắn biết, chiến thắng này của Lâm Phong, dù vang dội, nhưng chỉ là khởi đầu. Sức mạnh của Thiên Đạo Lệnh không chỉ trấn áp ma khí mà còn có thể tác động đến khí vận thiên địa, điều này chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý gay gắt từ cả Ma Tôn Thiên Khuyết và U Minh Giáo Chủ, khiến Lâm Phong trở thành mục tiêu hàng đầu.

Đây chính là điều Thẩm Quân Hành muốn. Một ngọn cờ mới, một biểu tượng mới cho Chính Đạo, đủ mạnh để thu hút sự chú ý, đủ quan trọng để gánh vác sứ mệnh. Sự kiệt quệ của Chính Đạo vẫn còn hiện hữu, và dù có Lâm Phong cùng Thiên Đạo Lệnh, cuộc chiến vẫn còn rất dài và khó khăn. Nhưng ít nhất, giờ đây đã có một tia hy vọng. Thẩm Quân Hành khẽ thở dài, rồi bước ra ngoài, để lại mật thất chìm trong bóng tối, sẵn sàng cho bước đi tiếp theo, những mưu kế phức tạp hơn, sâu xa hơn. Mọi con đường đều mang dấu tay hắn, nhưng bản thân hắn lại ẩn mình vào hư vô. Thế sự như cờ, người trong cuộc khó thoát. Và ván cờ này, giờ đây mới thực sự bắt đầu với những quân cờ quan trọng nhất đã lộ diện.

***

Trong một gian phòng kín đáo hơn, sâu bên trong Vạn Tượng Sơn Trang, nơi những phù văn bảo vệ còn dày đặc hơn mật thất ban nãy, Thẩm Quân Hành ngồi đối diện với Linh Lung Các Chủ và Trưởng Lão Thiên Cơ. Hoàng hôn đã buông xuống, những tia nắng cuối cùng hắt qua ô cửa sổ nhỏ có chạm trổ hoa văn tinh xảo, chiếu lên gương mặt trầm tư của Thẩm Quân Hành, khiến làn da trắng nhợt của hắn càng thêm nổi bật trong ánh sáng vàng cam dịu nhẹ. Không gian nơi đây tĩnh lặng đến mức có thể nghe rõ tiếng nhịp tim đập thong thả của chính mình, nhưng ẩn sâu trong sự tĩnh lặng ấy là một bầu không khí căng thẳng, như sợi dây đàn đã được kéo căng đến cực hạn, chỉ chờ một làn gió nhẹ lướt qua là có thể đứt.

Tiếng trà rót nhẹ nhàng từ tay Linh Lung Các Chủ, vang lên thanh thúy trong không gian, như một nốt nhạc hiếm hoi phá vỡ sự im lặng. Nàng, với vẻ ngoài quyến rũ và bí ẩn thường thấy, vận bộ lụa tím thẫm họa tiết đám mây cổ, ánh mắt thăm thẳm như chứa đựng vạn vật, khẽ đặt chén trà thơm ngát xuống trước mặt Thẩm Quân Hành. Hương trà Long Tỉnh thượng hạng, hòa cùng mùi hương trầm dịu nhẹ và mùi gỗ đàn hương từ những kệ sách cổ, tạo nên một không gian vừa trang nghiêm vừa thanh tịnh, nhưng không thể xua tan đi sự lo lắng trong lòng ba con người đang tụ họp.

Trưởng Lão Thiên Cơ, với mái tóc và bộ râu bạc phơ như tuyết, dài chấm đất, đôi mắt thấu tỏ vạn vật, đang nhẹ nhàng vuốt ve một pháp khí hình cầu thủy tinh nhỏ, bên trong ẩn chứa vô số tinh tú. Gương mặt khắc khổ của ông lộ rõ vẻ ưu tư, những nếp nhăn hằn sâu như ghi dấu của tháng năm dài và những biến cố mà ông đã chứng kiến.

Linh Lung Các Chủ khẽ mở lời, giọng nói ngọt ngào, êm tai nhưng chứa đựng sự sắc sảo và thông tin quan trọng: “Chiến thắng tại Lạc Nhật Thành quả nhiên vang dội, nhưng cũng như tiên sinh dự liệu, nó đã chạm đến những kẻ không nên chạm.” Nàng nhìn Thẩm Quân Hành, nụ cười nửa miệng thường thấy giờ đây mang thêm chút phức tạp, như đang ngầm thừa nhận rằng mọi chuyện đang diễn ra đúng như kịch bản nhưng cái giá phải trả cũng không hề nhỏ.

Trưởng Lão Thiên Cơ chậm rãi gật đầu, giọng nói khàn khàn, yếu ớt nhưng lại chứa đựng một uy lực khó tả, như tiếng vọng từ thời gian xa xưa: “Thiên cơ đã biến động mạnh, khí vận Lâm Phong ngưng tụ, như một ngọn lửa bùng lên giữa đêm đen, thu hút ánh nhìn của vạn vật. Nhưng đồng thời, hai luồng tà khí cực đoan cũng đang cuộn trào về phía hắn, như hai con mãnh thú khát mồi bị ngọn lửa ấy kích động.” Ông đưa tay chỉ vào quả cầu thủy tinh, bên trong những tinh tú chợt lóe lên hai vệt sáng đỏ và đen đậm đặc, xoáy vào nhau rồi lại tách ra, hướng về một điểm sáng vàng rực.

Thẩm Quân Hành khẽ nhấp một ngụm trà, hương vị đắng chát lan tỏa nơi đầu lưỡi, như chính vị của vận mệnh mà hắn đang cố gắng sắp đặt. Hắn đặt chén trà xuống, ngón tay nhẹ nhàng gõ lên Thiên Cơ Bàn đặt trên bàn trà, mỗi nhịp gõ đều như tiếng đếm ngược của một ván cờ lớn. “Đúng như vậy,” giọng hắn trầm ổn, chậm rãi, nhưng mỗi lời đều như một nhát dao sắc bén xé toạc màn sương mù của tương lai. “Ma Tôn Thiên Khuyết dù đang hồi phục, dù còn bị thương nặng nề từ trận chiến kinh thiên động địa năm xưa, cũng sẽ không bỏ qua mối họa tiềm tàng này. Hắn không thể để một kẻ có khả năng trấn áp ma khí, đặc biệt là thông qua Thiên Đạo Lệnh, lớn mạnh hơn. Còn U Minh Giáo Chủ, hắn luôn là kẻ rình rập, tìm kiếm cơ hội trong sự hỗn loạn, trong mọi biến động của thời cuộc. Hai kẻ này, một thì hung hãn như mãnh thú, một thì âm hiểm như rắn độc, giờ đây đều đã bị Lâm Phong thu hút.”

Linh Lung Các Chủ tiếp lời, vẻ mặt nàng trở nên nghiêm trọng hơn, nụ cười trên môi đã biến mất hoàn toàn. Nàng lấy ra một miếng Linh Lung Ngọc Bích nhỏ, trong suốt như pha lê, và một dòng thông tin nhanh chóng hiện lên trên đó. “Thông tin mới nhất từ các nhãn tuyến của Linh Lung Các cho thấy tàn dư Ma Tôn đang điều động lực lượng về phía Tây, nghi là muốn phá hoại các mạch khoáng linh của liên minh Chính Đạo. Vùng Tây Vực vốn là nơi chứa đựng nhiều nguồn tài nguyên quý giá, đặc biệt là linh thạch và kim loại hiếm, là huyết mạch nuôi dưỡng tu sĩ Chính Đạo. Nếu những mạch khoáng đó bị cắt đứt hoặc ô nhiễm bởi ma khí, Chính Đạo sẽ kiệt quệ nhanh chóng hơn. Còn U Minh Giáo, lại có vẻ quan tâm đến một số tông môn nhỏ ở phương Nam, nơi có nhiều bí thuật cổ xưa đã thất truyền, đặc biệt là những bí thuật liên quan đến linh hồn và tà công.”

Thẩm Quân Hành lắng nghe, đôi mắt sâu thẳm của hắn phản chiếu những hình ảnh, những con số, những dự đoán đang nhảy múa trong tâm trí. Hắn nhìn thấu những động cơ đằng sau mỗi hành động của phe tà ác. “Chúng đang thăm dò, tìm kiếm điểm yếu. Chúng muốn biết rốt cuộc Lâm Phong và Thiên Đạo Lệnh mạnh đến đâu, và đâu là cách tốt nhất để đối phó. Đồng thời, chúng cũng muốn tận dụng sự chú ý của Chính Đạo vào Lâm Phong để thực hiện các âm mưu khác nhằm suy yếu liên minh. Nhưng cũng chính là cơ hội của chúng ta. Giáo Chủ và Ma Tôn, vốn đã không cùng chí hướng, nay lại bị một 'mối đe dọa chung' thu hút sự chú ý.” Hắn dừng lại một chút, ánh mắt lướt qua cả Linh Lung Các Chủ và Trưởng Lão Thiên Cơ, như đang tìm kiếm sự đồng tình. “Đây là lúc để ta gieo mầm mâu thuẫn.”

Trưởng Lão Thiên Cơ khẽ chau mày, bộ râu bạc phơ khẽ rung lên. “Tiên sinh muốn lợi dụng sự sợ hãi của chúng để chúng tự đối đầu? Đây là một con đường đầy rẫy nguy hiểm. Thiên Đạo khó lường, lòng người càng khó dò. Ngay cả những kẻ tà ác cũng có thể vì mối đe dọa chung mà tạm thời liên thủ.”

Thẩm Quân Hành lắc đầu nhẹ, một tia sáng sắc bén chợt lóe lên trong đôi mắt sâu thẳm của hắn, như một vì sao băng vụt qua bầu trời đêm. “Không chỉ sợ hãi. Còn là tham lam, và sự đố kỵ. Thiên Đạo Lệnh trong tay Lâm Phong, với sức mạnh trấn áp ma khí, là thứ mà cả hai phe tà ác đều muốn có được, nhưng không muốn kẻ kia có được trước. Ma Tôn Thiên Khuyết khao khát nó để thanh tẩy vết thương do Thiên Đạo gây ra, để thoát khỏi xiềng xích của trật tự. U Minh Giáo Chủ thì muốn nó để biến sức mạnh trấn áp thành sức mạnh hủy diệt, để thống trị linh hồn và điều khiển sự sống chết. Sự khao khát và đố kỵ này, chính là hạt mầm của mâu thuẫn. Chúng ta chỉ cần tưới nước cho nó, để nó nảy mầm và phát triển.” Hắn chậm rãi đứng dậy, ánh hoàng hôn đã tắt hẳn, chỉ còn lại ánh sáng dịu nhẹ từ một viên dạ minh châu đặt trên bàn, soi rõ vẻ mặt điềm tĩnh nhưng ẩn chứa ngàn vạn mưu kế của hắn. “Thế sự như cờ, người trong cuộc khó thoát. Nhưng kẻ đứng ngoài, đôi khi lại có thể điều khiển toàn cục.”

***

Đêm khuya, ánh trăng vằng vặc treo lơ lửng trên bầu trời, rải một màn bạc huyền ảo xuống Quán Trà Thanh Phong. Gió nhẹ lay động những tán cây cổ thụ trong sân vườn, mang theo hương trà thoang thoảng cùng mùi hoa nhài dịu mát. Trong một góc khuất của quán, nơi ánh đèn lồng lụa vàng tỏa ra ánh sáng ấm áp nhất, Thẩm Quân Hành ngồi đối diện với Tần Cẩm Y. Không khí nơi đây yên tĩnh, thanh bình, đối lập hoàn toàn với những mưu đồ và biến động mà họ vừa thảo luận. Tiếng nước sôi khe khẽ từ chiếc ấm đồng cổ kính, tiếng chén trà chạm nhau thanh thoát, những âm thanh nhỏ bé ấy càng làm nổi bật sự im lặng đầy ý nghĩa giữa hai người.

Tần Cẩm Y, trong bộ y phục màu tối giản, gần như hòa mình vào bóng đêm, chỉ có đôi mắt sắc như dao là phản chiếu ánh sáng đèn lồng, toát lên sự tập trung cao độ. Khuôn mặt nàng vẫn lạnh lùng, ít biểu cảm, nhưng sâu thẳm trong đôi mắt ấy, có thể thấy một tia dao động nhỏ, một sự chuẩn bị cho nhiệm vụ sắp tới, nhiệm vụ có thể định đoạt vận mệnh của rất nhiều người. Nàng ngồi thẳng lưng, tư thế chuẩn mực của một sát thủ, mọi giác quan đều căng ra để tiếp nhận từng lời của Thẩm Quân Hành.

Thẩm Quân Hành rót một chén trà nóng hổi, hương thơm lan tỏa trong không gian. Hắn đưa chén trà cho Tần Cẩm Y, động tác ung dung, chậm rãi, như đang rót cả một phần vận mệnh vào đó. “Lâm Phong đã hoàn thành bước đầu của vai trò 'kẻ dẫn đường' mà ta định sẵn,” giọng hắn trầm ổn, như tiếng suối chảy róc rách trong đêm, nhưng mỗi lời đều mang sức nặng ngàn cân. “Giờ đây, hắn là ngọn đèn thu hút mọi sự chú ý. Ánh sáng của Thiên Đạo Lệnh đã chiếu rọi khắp nơi, khiến cả Ma Tôn Thiên Khuyết lẫn U Minh Giáo Chủ không thể làm ngơ. Kế hoạch của ta sẽ đi vào giai đoạn then chốt.”

Tần Cẩm Y nhận chén trà, hơi ấm từ chén trà lan tỏa vào lòng bàn tay nàng, nhưng nàng không hề nhấp môi. Ánh mắt nàng nhìn thẳng vào Thẩm Quân Hành, kiên định và không chút do dự. “Nguyện theo lệnh tiên sinh.” Lời nói ngắn gọn, dứt khoát, thể hiện sự trung thành tuyệt đối và ý chí sắt đá của nàng.

Thẩm Quân Hành khẽ gật đầu, ánh mắt thấu thị như xuyên qua mọi lớp vỏ bọc, nhìn thẳng vào tâm can của Tần Cẩm Y. Hắn biết, nhiệm vụ này sẽ nguy hiểm hơn bất kỳ nhiệm vụ nào nàng từng thực hiện. “Ngươi sẽ thâm nhập sâu hơn vào U Minh Giáo, đặc biệt là các nhánh phụ trách tình báo và tài nguyên. Thông tin từ Linh Lung Các cho thấy mối quan tâm của chúng đối với các bí thuật cổ và tài nguyên đang tăng lên. Chúng đang tìm kiếm một thứ gì đó, một bí mật cổ xưa có thể giúp chúng đối phó với Thiên Đạo Lệnh, hoặc thậm chí là biến Thiên Đạo Lệnh thành công cụ của riêng chúng. Ta cần ngươi tìm ra chính xác những gì chúng đang tìm kiếm, và tại sao.”

Tần Cẩm Y siết nhẹ chén trà, lòng bàn tay nàng khẽ rịn mồ hôi lạnh. Thâm nhập sâu vào U Minh Giáo, nơi ma khí cuồn cuộn, nơi mỗi hơi thở đều có thể bị nuốt chửng bởi sự tà ác, nơi những kẻ mạnh nhất trong giáo phái ẩn mình. Điều này không chỉ đòi hỏi sự khôn ngoan, mà còn là sự liều lĩnh đặt cược cả mạng sống. “Nguy hiểm hơn trước rất nhiều, thưa tiên sinh,” nàng nói, giọng vẫn giữ vẻ lạnh lùng nhưng ẩn chứa một chút căng thẳng. “Nhưng ta sẽ không để tiên sinh thất vọng.” Nàng đã từng đối mặt với cái chết vô số lần, nhưng lần này, nàng cảm nhận được một luồng khí tức khác, một sự nguy hiểm tiềm tàng không thể nhìn thấy bằng mắt thường.

Một nụ cười nhạt thoáng qua trên môi Thẩm Quân Hành, một nụ cười gần như không thể nhận ra, nhưng lại mang theo một sự an ủi và tin tưởng sâu sắc. “Ta biết. Nhưng chỉ ngươi mới có thể làm được việc này. Ngươi là lưỡi dao sắc bén nhất của ta, có thể ẩn mình trong bóng tối và ra đòn chí mạng vào thời khắc quyết định. Tuy nhiên, nhiệm vụ của ngươi không chỉ dừng lại ở việc thu thập thông tin.” Hắn dừng lại, ánh mắt trở nên lạnh lẽo và sắc bén hơn, như một lưỡi kiếm vừa được rút ra khỏi vỏ. “Ngươi sẽ cần tạo ra những 'sự cố' nhỏ, những 'mâu thuẫn' không đáng kể, nhưng đủ để gieo mầm nghi ngờ giữa các phe phái tà ác. U Minh Giáo và Ma Tôn Thiên Khuyết, hai kẻ đứng đầu tà đạo, vốn đã không ưa gì nhau. Sự trỗi dậy của Lâm Phong và Thiên Đạo Lệnh giờ đây lại càng khiến chúng cảnh giác lẫn nhau, lo sợ kẻ kia sẽ chiếm được lợi thế. Mục tiêu đầu tiên của ngươi: khiến U Minh Giáo tin rằng Ma Tôn đang tìm cách cướp đoạt bí thuật của chúng, và ngược lại. Gieo rắc sự ngờ vực, kích động lòng tham, đẩy chúng vào thế đối đầu.”

Tần Cẩm Y gật đầu, đôi mắt sắc bén lấp lánh trong ánh đèn lồng. Nàng hiểu rõ ý đồ của Thẩm Quân Hành. Không phải đối đầu trực diện, mà là mượn đao giết người, khơi dậy những mâu thuẫn vốn có trong nội bộ phe tà ác. Đó là một kế sách âm hiểm, thâm sâu, nhưng lại vô cùng hiệu quả. “Rõ. Ta sẽ lên đường ngay.” Nàng đặt chén trà xuống, không một tiếng động, đứng dậy.

Thẩm Quân Hành không nói thêm lời nào, chỉ khẽ vươn tay, một mảnh Linh Lung Ngọc Bích nhỏ, phát ra ánh sáng xanh lam dịu nhẹ, lướt qua không trung và rơi vào tay Tần Cẩm Y. “Đây là chìa khóa để ngươi liên lạc với Linh Lung Các, và cũng là một vật bảo mệnh nhỏ. Hãy cẩn thận.”

Tần Cẩm Y siết chặt mảnh ngọc bích trong tay, cảm nhận hơi lạnh từ nó. Nàng khẽ cúi đầu, rồi thân ảnh mảnh mai của nàng nhanh chóng hòa vào bóng đêm, biến mất không một dấu vết, chỉ để lại hương trà và một sự tĩnh lặng đến rợn người trong quán trà. Thẩm Quân Hành vẫn ngồi đó, ánh mắt hướng về phía màn đêm thăm thẳm, nơi Tần Cẩm Y vừa biến mất. Gánh nặng trên vai hắn dường như càng thêm nặng. Mỗi bước đi của hắn, mỗi quyết định của hắn, đều kéo theo vận mệnh của vô số sinh linh. Sự cô độc của một 'kẻ dẫn đường' lại càng thêm sâu sắc trong màn đêm buông xuống.

***

Sâu thẳm trong Hắc Ám Thâm Uyên, nơi ma khí cuồn cuộn như sóng triều, vách đá dựng đứng lởm chởm nhuốm một màu đen kịt pha lẫn đỏ sẫm, nơi không khí nặng nề bởi tử khí và lưu huỳnh, U Minh Giáo Chủ đang ngồi trên ngai vàng xương cốt. Những tiếng gió rít gào thê lương như tiếng khóc than của hàng vạn oan hồn, cùng với tiếng xiềng xích va chạm từ những ngục tù sâu thẳm dưới lòng đất, tạo nên một bản giao hưởng kinh hoàng của địa ngục. Ánh sáng hầu như không tồn tại, chỉ có những pháp trận phong ấn khổng lồ bao phủ vực sâu thỉnh thoảng lóe lên những tia sáng xanh lục yếu ớt, và đôi mắt đỏ rực của U Minh Giáo Chủ, như hai đốm lửa ma quái trong màn đêm vĩnh cửu.

Một làn khói đen kịt, mang theo mùi máu tanh và sự mục nát, bốc lên từ lòng đất, cuộn xoáy quanh ngai vàng của hắn. Trong làn khói ấy, những hình ảnh chập chờn của trận chiến Lạc Nhật Thành được tái hiện một cách ma mị – hình ảnh thành trì rực lửa, binh lính Chính Đạo tuyệt vọng, và rồi, hình ảnh Lâm Phong đứng hiên ngang giữa chiến trường, Thiên Đạo Lệnh rực sáng ánh vàng, xé tan ma khí, đẩy lùi Huyết Thủ và Ma Nữ. Đôi mắt đỏ rực của U Minh Giáo Chủ lóe lên tia sáng hiểm độc, sự tức giận và toan tính đan xen, như một con quỷ dữ đang suy tính cách nuốt chửng linh hồn.

Hắn khẽ đưa tay vuốt nhẹ lên Thiên Cơ Bàn nhỏ mà hắn đã chiếm đoạt được từ một cường giả Chính Đạo bị bắt giữ. Bàn tay gầy gò, xương xẩu của hắn, với những móng tay dài nhọn hoắt, lướt trên mặt bàn đá lạnh lẽo, như đang vuốt ve một món đồ chơi nguy hiểm. Giọng nói của hắn khàn đặc, ghê rợn, như tiếng sột soạt của xương cốt mục nát, vang vọng khắp Hắc Ám Thâm Uyên, khiến những linh hồn bị giam cầm phải run rẩy.

“Thiên Đạo Lệnh... Lâm Phong...” Hắn lẩm bẩm, âm điệu đầy vẻ giễu cợt và khinh miệt. “Một con tốt mới được Chính Đạo đẩy ra để làm nhiễu loạn cục diện. Ngọn lửa này, sẽ đốt cháy Chính Đạo trước, hay... Ma Tôn Thiên Khuyết trước? Ta thật sự tò mò muốn biết.” U Minh Giáo Chủ cười khẩy, tiếng cười khô khốc, rợn người. Hắn đã chờ đợi cơ hội này quá lâu, cơ hội để lật đổ trật tự, để thống trị thế gian. Lâm Phong, với Thiên Đạo Lệnh trong tay, chính là biến số mà hắn cần, một biến số có thể khuấy động ván cờ lớn, tạo ra những khe hở để hắn hành động.

Từ trong một góc tối, một bóng đen khổng lồ dịch chuyển, hòa vào làn khói ma khí, một Hắc Y Sứ xuất hiện, thân hình hắn gần như vô hình trong bóng tối, chỉ có đôi mắt xanh lục mờ ảo là hiện hữu. “Giáo Chủ, Ma Tôn Thiên Khuyết đã phái Huyết Thủ và Ma Nữ trở về núi lửa của hắn, có vẻ tức giận vì sự thất bại thảm hại ở Lạc Nhật Thành. Có tin đồn hắn đang điên cuồng dò la về nguồn gốc của Thiên Đạo Lệnh, và tìm cách để đối phó với nó. Hắn đang cử người đi khắp nơi, tìm kiếm các cổ thư, các pháp trận cổ xưa có thể vô hiệu hóa hoặc biến đổi sức mạnh của Thiên Đạo Lệnh.” Giọng Hắc Y Sứ vang lên trầm đục, như tiếng vọng từ vực sâu.

U Minh Giáo Chủ ngẩng đầu lên, đôi mắt đỏ rực nhìn xuyên qua làn khói đen, như nhìn thẳng vào tâm can của Ma Tôn Thiên Khuyết. “Ồ? Hắn cũng quan tâm đến thứ đó sao? Vậy thì, chúng ta cũng không thể ngồi yên được rồi.” Hắn cười khẩy, một nụ cười đầy mưu mô và hiểm độc. “Ma Tôn Thiên Khuyết luôn kiêu ngạo, hắn cho rằng hắn là bá chủ của tà đạo, nhưng hắn lại không thể tự mình giải quyết một 'con tốt' nhỏ bé như Lâm Phong. Hắn muốn Thiên Đạo Lệnh, nhưng lại sợ hãi nó. Sự sợ hãi và khao khát này, chính là điểm yếu của hắn.”

U Minh Giáo Chủ khẽ vẫy tay, làn khói đen cuộn lên càng dữ dội, như phản ánh tâm tư hiểm độc của hắn. “Hãy điều tra kỹ lưỡng các bí thuật cổ liên quan đến trấn áp ma khí mà Linh Lung Các đã đề cập, và cả những bí thuật có thể nghịch chuyển sức mạnh của Thiên Đạo Lệnh. Ta không tin rằng không có thứ gì có thể đối phó với nó. Và...” Hắn dừng lại, đôi mắt đỏ rực lóe lên một tia sáng sắc lạnh, một ý đồ tàn độc đã thành hình trong tâm trí hắn. “Hãy để một vài tin tức 'vô tình' lọt đến tai Ma Tôn Quân Đoàn, nói rằng ta đang tìm kiếm cách để 'hóa giải' Thiên Đạo Lệnh, thậm chí là biến nó thành một phần sức mạnh của U Minh Giáo ta. Nói rằng ta đã tìm được một phần bí mật cổ xưa, một thứ có thể kiểm soát được cả Thiên Đạo Lệnh.”

Hắc Y Sứ cúi đầu, hiểu rõ ý đồ của Giáo Chủ. Đó không chỉ là sự thăm dò, mà là một lời thách thức ngầm, một mũi tên độc tẩm vào trái tim của Ma Tôn Thiên Khuyết, khơi dậy lòng tham và sự đố kỵ của hắn. U Minh Giáo Chủ ngả người ra sau trên ngai vàng xương cốt, đôi mắt đỏ rực nhìn lên vòm đá đen kịt của Hắc Ám Thâm Uyên. “Kẻ dẫn đường, không phải người đi đầu... Lâm Phong, ngươi nghĩ ngươi có thể thao túng vận mệnh? Ngươi chỉ là một quân cờ trong ván cờ của ta. Và ván cờ này, ta sẽ là người chiến thắng cuối cùng.” Hắn lại cười khẩy, tiếng cười vang vọng khắp vực sâu, hòa cùng tiếng gió rít gào, tạo thành một khúc ca tử vong đáng sợ, báo hiệu một cuộc chiến trí tuệ và quyền lực mới sắp bùng nổ, nơi U Minh Giáo Chủ và Ma Tôn Thiên Khuyết sẽ bị đẩy vào một cuộc đối đầu không thể tránh khỏi, tất cả chỉ vì một 'kẻ dẫn đường' đang lặng lẽ sắp đặt mọi thứ từ phía sau.

Bản truyện chính thức do Long thiếu sáng tác, độc quyền trên truyen.free.