Diệp Thanh Hà đứng đó, bất động, bàn tay vẫn nắm chặt chiếc ngọc bội trắng ngà còn vương hơi ấm của hắn. Nàng nhìn về phía nơi hắn vừa biến mất, nước mắt lăn dài trên gò má. Nàng biết, hắn đã để lại một dấu ấn, một di sản tinh thần vô giá. Chiếc ngọc bội này, tuy vô danh, nhưng chứa đựng tất cả những gì hắn muốn gửi gắm. Mọi con đường đều mang dấu tay hắn, nhưng bản thân hắn lại chọn cách tan biến vào hư vô, trở thành một huyền thoại vô danh, một kẻ dẫn đường không bao giờ xuất hiện trong sử sách. Nỗi cô độc ấy, sự hy sinh ấy, Diệp Thanh Hà cảm nhận được rõ ràng hơn bao giờ hết. Nàng hiểu rằng, từ giờ phút này, nàng sẽ là người duy nhất thực sự thấu hiểu nỗi lòng của Thẩm Quân Hành, người sẽ mang theo di sản tinh thần của hắn, lặng lẽ gìn giữ cho thế giới mà hắn đã dày công bảo vệ.

***

Trong khi Diệp Thanh Hà vẫn chìm đắm trong nỗi bi ai và sự thấu hiểu muộn màng, bóng dáng mảnh khảnh của Thẩm Quân Hành đã như sương khói, lướt qua những con đường mòn quen thuộc, trở về Quán Trà Thanh Phong. Hoàng hôn buông xuống, nhuộm đỏ vòm trời phía Tây, hắt những vệt nắng vàng cam xuyên qua song cửa sổ bằng gỗ, vẽ lên nền gạch xanh những vệt sáng lay động. Quán trà giờ đây vắng vẻ hơn thường lệ, chỉ còn thoang thoảng mùi trà Phượng Hoàng và trầm hương dịu nhẹ, tạo nên một không gian tĩnh mịch, phù hợp với tâm trạng của kẻ vừa gửi gắm lời từ biệt cuối cùng. Tiếng nước sôi nhẹ nhàng từ ấm trà bằng gốm sứ, tiếng chén trà chạm nhau khẽ khàng, và những tiếng nói chuyện thì thầm của một vài khách quen cuối ngày dường như chỉ càng làm nổi bật sự tĩnh lặng trong tâm hồn hắn. Gió nhẹ lùa qua những tán cây cảnh trong sân vườn, mang theo mùi hương hoa lài thoang thoảng, hòa quyện với mùi trà, tạo nên một bầu không khí êm đềm, thanh bình đến nao lòng.

Thẩm Quân Hành chọn một chiếc bàn nhỏ nép mình bên cửa sổ, nơi hắn có thể ngắm nhìn con đường nhỏ dẫn vào trấn, nơi những gánh hàng rong đã vãn, chỉ còn vài bóng người lầm lũi trở về nhà. Hắn mặc y phục màu xanh đậm, đơn giản, không họa tiết, tôn lên dáng người mảnh khảnh nhưng ẩn chứa sự kiên định. Mái tóc đen dài được buộc gọn gàng sau gáy, để lộ khuôn mặt trắng nhợt như ít tiếp xúc với ánh mặt trời, nhưng đôi mắt sâu thẳm lại ẩn chứa một ánh sáng trí tuệ sắc bén, thấu thị vạn vật. Hắn khẽ đặt Thiên Cơ Bàn lên mặt bàn gỗ đã cũ, ngón tay thon dài khẽ mân mê từng đường nét chạm khắc tinh xảo trên đó. Chiếc bàn tròn nhỏ bé, với những ký hiệu cổ xưa và kim chỉ xoay chuyển nhẹ nhàng, dường như đang phản chiếu lại dòng chảy vô hình của vận mệnh, mỗi đường nét đều thấm đượm linh khí và trí tuệ của kẻ đã dùng nó để nhìn thấu tương lai.

Mỗi vòng xoay của kim chỉ trên Thiên Cơ Bàn, mỗi tia sáng lóe lên từ những phù văn cổ xưa, đều là một lời xác nhận cho những 'sắp đặt' đã và đang diễn ra. Thẩm Quân Hành cảm nhận được dòng chảy của khí vận, nhìn thấy những sợi tơ vô hình của vận mệnh đang dần được dệt thành một tấm thảm mới, một tương lai mà hắn đã dày công vun đắp. Lâm Phong, hạt giống mà hắn đã gieo trồng, giờ đây đã đâm chồi nảy lộc, rễ đã vững chắc. Những quyết định mà cậu đã đưa ra trong cuộc tranh chấp linh mạch giữa hai tông môn, sự dũng cảm và tầm nhìn xa trong việc thiết lập 'cơ chế hợp tác gương mẫu', tất cả đều chứng minh rằng cậu đã sẵn sàng.

"Hạt giống đã nảy mầm, giờ là lúc để cây tự vươn mình đón nắng." Thẩm Quân Hành khẽ thì thầm, giọng nói trầm ổn, pha chút mệt mỏi nhưng cũng đầy sự hài lòng. "Cái bóng cũ, đã đến lúc phải tan biến để cây non đón lấy toàn bộ ánh sáng." Nỗi buồn man mác dâng lên trong lòng hắn. Hắn đã dành cả cuộc đời để dẫn lối, để bảo vệ, để ngăn chặn thế giới rơi vào vực thẳm. Giờ đây, vực thẳm đã được lấp đầy, con đường đã được dẫn lối, và sứ mệnh của hắn sắp kết thúc. Sự biến mất của hắn là không thể tránh khỏi, một cái giá phải trả cho việc can thiệp vào Thiên Đạo, nhưng cũng là một phần của quy luật tự nhiên, để thế giới có thể thực sự tự chủ, không còn phụ thuộc vào một 'kẻ dẫn đường' vô hình. "Kẻ dẫn đường, không phải người đi đầu," hắn tự nhủ, "và khi con đường đã hiện rõ, thì kẻ dẫn đường cũng không còn lý do để tồn tại nữa."

Hắn nhắm mắt lại, cảm nhận luồng linh lực trong cơ thể mình đang dần trở nên mỏng manh hơn, như một dòng sông đang cạn vào mùa khô hạn. Mỗi lần can thiệp vào vận mệnh, mỗi lần 'dẫn đường', hắn đều phải trả giá bằng chính sự tồn tại của mình, bằng việc rút cạn 'khí vận' của bản thân. Giờ đây, cái giá ấy đã gần đến giới hạn. Một cảm giác mệt mỏi thấu xương lan tỏa khắp cơ thể, nhưng tâm trí hắn vẫn sắc bén, vẫn tính toán những bước đi cuối cùng. Hắn cần đảm bảo rằng Lâm Phong không chỉ có khả năng, mà còn có đủ uy tín và nền tảng vững chắc để thực sự lãnh đạo kỷ nguyên mới, để không ai có thể nghi ngờ tầm nhìn của cậu, để những nỗ lực của hắn không trở thành vô nghĩa sau khi hắn tan biến. Nỗi cô độc khi phải tự mình sắp đặt mọi thứ, khi phải gánh vác mọi trọng trách mà không thể chia sẻ, nặng trĩu trong lòng hắn, nhưng hắn đã chấp nhận nó từ rất lâu rồi.

Thẩm Quân Hành mở mắt, ánh nhìn dừng lại trên Thiên Cơ Bàn. Hắn khẽ đặt nó xuống, lấy ra từ trong tay áo một mảnh ngọc giản nhỏ, màu xanh ngọc bích, trong suốt và tinh khiết. Mảnh ngọc giản này không có bất kỳ hoa văn nào, giống như chiếc ngọc bội hắn đã trao cho Diệp Thanh Hà, tượng trưng cho sự vô danh và thuần khiết. Hắn dùng linh lực, chậm rãi khắc ghi lên đó những phù văn phức tạp, những đường nét tinh xảo mà chỉ có kẻ thấu hiểu Thiên Đạo mới có thể nhận ra. Mỗi nét khắc đều chứa đựng một phần trí tuệ, một phần mưu kế, một phần linh lực của hắn. Đó không chỉ là một thông điệp, mà là một 'khí vận' được định hình, một 'cơ duyên' được tạo ra một cách tinh vi, được sắp đặt để xuất hiện vào thời điểm mấu chốt, tại một vị trí địa lý chiến lược, nơi mà sự tranh giành sẽ dễ dàng bùng nổ nhất. Hắn biết, mảnh ngọc giản này sẽ là ngòi nổ cho một sự kiện lớn, một thử thách mà Lâm Phong sẽ phải vượt qua để thực sự khẳng định quyền lãnh đạo tối cao của mình, một nước cờ cuối cùng để củng cố vị thế của người kế nhiệm.

Gió đêm khẽ lùa qua khe cửa, mang theo hơi lạnh của sương. Thẩm Quân Hành hoàn tất việc khắc phù văn, mảnh ngọc giản khẽ rung lên, tỏa ra ánh sáng mờ ảo, như một vì sao nhỏ vừa được sinh ra trong màn đêm. Hắn khẽ thở dài, nỗi cô độc bao trùm lấy hắn. Không ai hiểu được gánh nặng của hắn, không ai biết được sự hy sinh của hắn. Nhưng hắn chấp nhận, bởi vì đó là con đường mà hắn đã chọn, là trách nhiệm của một 'kẻ dẫn đường'. Hắn nhẹ nhàng đặt mảnh ngọc giản vào một phong bì bằng lụa đen, niêm phong bằng một phù chú bí mật, rồi triệu hồi một con linh điểu nhỏ. Con linh điểu có bộ lông màu đen tuyền, đôi mắt tinh anh, khẽ đậu xuống đầu ngón tay hắn. Hắn vuốt ve nhẹ nhàng, truyền đạt chỉ thị, rồi giao nó mang đi. Con linh điểu vỗ cánh, tan biến vào màn đêm thăm thẳm, mang theo một phần vận mệnh của Tu Tiên Giới, và cũng là một phần gánh nặng cuối cùng của Thẩm Quân Hành.

***

Đêm khuya, ánh trăng treo cao trên bầu trời không một gợn mây, chiếu rọi những vệt bạc huyền ảo lên những mái cong rêu phong của Vạn Tượng Sơn Trang. Trong một mật thất được bảo vệ nghiêm ngặt nhất, nằm sâu dưới lòng đất, Linh Lung Các Chủ đang miệt mài xem xét một xấp mật báo vừa được gửi đến từ khắp nơi trên Tu Tiên Giới. Mật thất này không chỉ là nơi lưu trữ những bí mật động trời, mà còn là trung tâm điều hành của Linh Lung Các, nơi mọi thông tin được phân tích, tổng hợp và chuyển hóa thành những 'cơ hội' hoặc 'nguy cơ'. Kiến trúc của mật thất đơn giản nhưng vô cùng tinh xảo, những bức tường đá xám được chạm khắc phù văn bảo vệ, tạo nên một không gian kín đáo, trang trọng và đầy bí ẩn. Ánh sáng từ những viên dạ minh châu khảm trên trần hắt xuống dịu nhẹ, đủ để soi rõ từng nét chữ trên mật báo, khiến không gian huyền ảo thêm phần bí ẩn.

Linh Lung Các Chủ, với vẻ ngoài quyến rũ và bí ẩn, đang ngồi tựa lưng vào một chiếc ghế gỗ đàn hương chạm khắc tinh xảo. Nàng mặc một bộ trang phục lụa mềm mại màu tím thẫm, với những họa tiết mây ẩn hiện, tôn lên dáng người thon gọn và khí chất sắc sảo. Mái tóc đen nhánh được búi cao, cài trâm ngọc bích, để lộ chiếc cổ thon dài. Nụ cười nửa miệng thường trực trên môi nàng, nhưng ánh mắt thăm thẳm như chứa đựng vạn vật, đầy trí tuệ và sự tinh quái, đang lướt nhanh qua từng dòng chữ trên Linh Lung Ngọc Bích – một thiết bị truyền tin dạng ngọc giản phức tạp. Tiếng bút lông sột soạt ghi chép của tiểu thư ký phụ trách bên cạnh, tiếng trà rót nhẹ nhàng từ ấm đồng, và mùi hương trầm dịu nhẹ từ lư hương cổ kính, tạo nên một bầu không khí chuyên nghiệp và tĩnh lặng.

Khi nàng đang tập trung phân tích một bản đồ địa lý mới được cập nhật, bỗng một luồng linh lực kỳ dị khẽ dao động trong mật thất, không quá mạnh mẽ nhưng lại không thể bị bỏ qua. Một mảnh ngọc giản nhỏ, tỏa ra ánh sáng mờ ảo màu xanh ngọc bích, bất ngờ xuất hiện trên mặt bàn trước mặt nàng, như thể nó vừa xuyên qua không gian, thoát ly khỏi mọi quy tắc vật lý thông thường. Linh Lung Các Chủ nhíu mày, ánh mắt lóe lên sự kinh ngạc. Nàng không hề cảm nhận được dấu hiệu của pháp trận dịch chuyển, cũng không có bất kỳ kẻ nào xâm nhập. Sự xuất hiện của mảnh ngọc giản này quá đỗi đột ngột và khó lường, chỉ có một người nàng quen biết mới có thể làm được điều này.

Nàng đưa tay ra, nhẹ nhàng cầm lấy mảnh ngọc giản. Khi ngón tay nàng chạm vào bề mặt trơn nhẵn, một luồng linh lực ấm áp, thuần khiết và vô cùng quen thuộc truyền vào, mang theo một dấu ấn đặc trưng mà nàng không thể nhầm lẫn. "Thẩm Quân Hành..." Nàng khẽ thì thầm, giọng nói ngọt ngào, êm tai, nhưng ẩn chứa một chút ngạc nhiên và hứng thú. Chỉ có hắn mới có thể gửi thư theo cách này, bí ẩn và khó dò như chính con người hắn, luôn vượt ngoài mọi suy đoán thông thường.

Nàng đưa mảnh ngọc giản lên trán, dùng thần thức thâm nhập vào bên trong. Một luồng thông tin khổng lồ ùa vào tâm trí nàng, không chỉ là những dòng chữ, mà là những hình ảnh, những suy luận, những phân tích về khí vận, về nhân tâm, về những dòng chảy ngầm của Tu Tiên Giới. Thẩm Quân Hành đ�� 'gieo' vào mảnh ngọc giản này một 'cơ duyên' được tạo ra một cách tinh vi, một tin tức về một 'di tích cổ xưa' sắp xuất hiện tại Vực Hải Quan Sơn. Nhưng không phải là di tích thông thường. Đây là một di tích được 'kích hoạt' bởi chính Thẩm Quân Hành, được sắp đặt để xuất hiện vào thời điểm mấu chốt, tại một vị trí địa lý chiến lược, nơi mà sự tranh giành sẽ dễ dàng bùng nổ nhất, nơi các thế lực sẽ khó lòng ngồi yên.

Ánh mắt Linh Lung Các Chủ lóe lên sự kinh ngạc, rồi từ từ chuyển sang sự thấu hiểu sâu sắc. Nàng nhận ra ý đồ của Thẩm Quân Hành. Hắn không chỉ muốn đưa ra một 'cơ duyên', mà còn muốn tạo ra một 'thử thách', một 'bàn cờ' lớn để Lâm Phong có thể chứng tỏ bản thân, không chỉ về năng lực cá nhân mà còn về khả năng lãnh đạo, khả năng dung hòa các thế lực, khả năng thiết lập trật tự mới. "Thẩm Quân Hành... Hắn muốn dùng 'cơ duyên' này để thử thách và củng cố Lâm Phong sao? Thật là một nước cờ lớn!" Nàng thì thầm, nụ cười nửa miệng nở rộ, pha chút thán phục và cả sự e dè.

Thẩm Quân Hành không chỉ tiết lộ về di tích, mà còn đưa ra những 'chỉ dẫn' tinh vi về cách thức lan truyền thông tin, cách điều hướng dư luận, cách tạo ra sự cân bằng giữa sự hấp dẫn của cơ hội và sự cảnh giác về nguy hiểm. Hắn muốn tin tức về di tích lan truyền một cách có chủ đích, không quá nhanh để gây hỗn loạn, nhưng đủ nhanh để thu hút sự chú ý của toàn bộ Tu Tiên Giới. Hắn muốn các tông môn lớn, đặc biệt là những tông môn Chính Đạo, phải hợp tác, phải cùng nhau đối mặt với thử thách này, buộc họ phải đoàn kết dưới một ngọn cờ duy nhất, đó là ngọn cờ của Lâm Phong.

Linh Lung Các Chủ hiểu rằng, đây không chỉ là một nhiệm vụ thông thường. Đây là một phần trong kế hoạch tổng thể của Thẩm Quân Hành để định hình kỷ nguyên mới, để đảm bảo rằng khi hắn biến mất, thế giới sẽ không rơi vào hỗn loạn. Nàng nhanh chóng truyền đạt thông tin đã được điều chỉnh, theo đúng 'chỉ dẫn' của Thẩm Quân Hành, cho các nhánh của Linh Lung Các trên khắp Tu Tiên Giới. Các tin tức về 'di tích cổ xưa' với những bảo vật và công pháp thất truyền, về những cơ duyên có thể thay đổi vận mệnh, bắt đầu được lan truyền một cách tinh vi, từ những quán trà nhỏ đến những mật thất của các tông môn lớn, từ những lời đồn đại thì thầm đến những bản mật báo cấp cao, gieo rắc sự tò mò và tham vọng vào lòng người.

Mùi hương trầm trong mật thất càng thêm nồng nàn, như muốn che giấu đi những mưu kế thâm sâu đang được thực hiện. Linh Lung Các Chủ khẽ nhắm mắt lại, cảm nhận sự vận động của Thiên Đạo Khí Vận đang được Thẩm Quân Hành khéo léo điều chỉnh. Nàng biết, thế sự như cờ, người trong cuộc khó thoát, nhưng Thẩm Quân Hành vẫn luôn là người đứng ngoài ván cờ, lặng lẽ sắp đặt từng quân. Và giờ đây, hắn đang sắp đặt nước cờ cuối cùng, nước cờ định đoạt số phận của một kỷ nguyên, để rồi chính hắn sẽ lặng lẽ rời đi, không để lại dấu vết.

***

Sáng sớm hôm sau, ánh nắng ấm áp của bình minh xua tan màn sương mỏng còn vương vấn trên những ngọn núi hùng vĩ của Thiên Đạo Tông. Tại Giảng Đường chính, một công trình kiến trúc đồ sộ bằng đá cẩm thạch trắng, với những cột trụ chạm khắc hình rồng phượng uy nghi và mái cong lợp ngói lưu ly xanh biếc, một 'Hội Nghị Liên Minh' đang diễn ra. Bên trong giảng đường, không khí trang nghiêm nhưng cũng không kém phần căng thẳng. Tiếng vọng của những lời thì thầm, tiếng va chạm nhẹ của chén trà, và đôi khi là những tiếng thở dài nặng nề, lấp đầy không gian rộng lớn, phản ánh sự bất an và ngờ vực đang âm ỉ trong lòng các tông môn.

Lâm Phong, giờ đây đã toát lên khí chất lãnh đạo kiên nghị, đứng vững vàng trên bục giảng. Vẻ ngoài thư sinh của cậu vẫn còn đó, nhưng ánh mắt đã thêm phần sắc bén và quyết đoán, không còn chút ngây thơ của tuổi trẻ, mà thay vào đó là sự trầm tĩnh và thấu đáo của một người đã trải qua nhiều thăng trầm. Cậu mặc một bộ trường bào màu xanh nhạt, đơn giản nhưng lịch thiệp, mái tóc đen gọn gàng, thể hiện sự trưởng thành và tinh thần trách nhiệm. Trước mặt cậu là hàng trăm tông chủ, trưởng lão và đại diện từ các tông môn Chính Đạo khắp Tu Tiên Giới, những người đã tụ họp lại để thảo luận về tin tức chấn động vừa được Linh Lung Các công bố: sự xuất hiện của một 'di tích cổ xưa' chưa từng được ghi nhận trong sử sách, ẩn chứa vô vàn cơ duyên và bảo vật tại Vực Hải Quan Sơn.

Tin tức về di tích đã gây ra một làn sóng tranh luận gay gắt từ khi nó bắt đầu lan truyền. Ai cũng muốn giành phần, ai cũng lo sợ lợi ích của mình bị xâm phạm. Sự nghi kỵ và tranh giành lợi ích tiềm ẩn giữa các tông môn, vốn chỉ tạm lắng sau đại chiến, giờ đây lại có nguy cơ bùng phát trở lại, đe dọa đến nền hòa bình mong manh.

Lâm Phong hít một hơi thật sâu, ánh mắt quét qua từng gương mặt quen thuộc và xa lạ, cảm nhận rõ ràng áp lực và sự hoài nghi đang dồn lên vai mình. Cậu biết đây là một thử thách lớn, không chỉ cho bản thân mà cho toàn bộ liên minh. "Kính thưa các vị tông chủ, các trưởng lão, và toàn thể chư vị đồng đạo," giọng cậu vang vọng khắp giảng đường, dứt khoát và đầy sức thuyết phục, "Tin tức về di tích cổ xưa tại Vực Hải Quan Sơn đã được xác thực. Đây là một cơ duyên hiếm có, nhưng cũng là một thử thách lớn lao đối với sự đoàn kết và trí tuệ của chúng ta."

Cậu dừng lại một chút, để lời nói của mình thấm vào lòng người, để họ có thể suy ngẫm về những gì cậu sắp nói. "Nếu chúng ta cứ tiếp tục tranh giành, mỗi tông môn tự mình hành động, thì e rằng không chỉ cơ duyên sẽ vuột mất, mà còn có thể dẫn đến những xung đột không đáng có, làm suy yếu nền tảng hòa bình mà chúng ta đã khó khăn lắm mới kiến tạo được sau đại chiến. Thiên Đạo khó lường, lòng người càng khó dò, nếu chúng ta không tự mình kiểm soát, thì chỉ e... thiên hạ lại loạn."

Cố Trường Phong, với gương mặt lạnh lùng, cương nghị và mái tóc bạc trắng như sương, ngồi ở hàng ghế đầu. Hắn là một trong những trụ cột của Chính Đạo, có vài vết sẹo mờ trên gò má, thể hiện những trận chiến khắc nghiệt đã trải qua. Ánh mắt hắn sắc bén như kiếm, nhưng ẩn sâu là sự bình thản và tin tưởng tuyệt đối vào Lâm Phong. Hắn gật đầu tán thành, biểu thị sự ủng hộ. Bên cạnh hắn là Lý Thanh Phong, thân hình vạm vỡ, khuôn mặt khắc khổ với vết sẹo ngang má, ánh mắt kiên nghị. Hắn cũng khẽ gật đầu, quân lệnh như sơn, tiên sinh nói, ta làm, và giờ đây, Lâm Phong nói, hắn cũng sẽ làm.

Lâm Phong tiếp tục, giọng nói trở nên mạnh mẽ hơn, như một lời hiệu triệu: "Chính vì lẽ đó, tôi đã cùng các vị trưởng lão và các tông chủ bạn bàn bạc, đưa ra một kế hoạch. Kế hoạch này không chỉ nhằm mục đích thăm dò và khai thác di tích một cách hiệu quả nhất, mà quan trọng hơn, là để thiết lập một 'Hội Đồng Trật Tự Mới' cho Tu Tiên Giới."

Một làn sóng xôn xao nhỏ nổi lên. "Hội Đồng Trật Tự Mới"? Một cái tên xa lạ, nhưng lại gợi lên những suy nghĩ sâu xa về một cơ cấu quyền lực mới.

"Hội Đồng này," Lâm Phong giải thích, "sẽ bao gồm đại diện từ tất cả các tông môn Chính Đạo, hoạt động dựa trên nguyên tắc công bằng, minh bạch và hợp tác. Nhiệm vụ của nó không chỉ giới hạn trong việc phân chia tài nguyên từ di tích, mà còn là quản lý mọi xung đột hậu chiến, thiết lập các quy tắc chung cho việc khai thác linh mạch, khoáng sản, và cả việc điều hòa các mối quan hệ giữa các tông môn. Mục tiêu cuối cùng là kiến tạo một trật tự thực sự công bằng, một kỷ nguyên hòa bình và thịnh vượng bền vững cho toàn bộ Tu Tiên Giới, nơi mà mỗi con đường đều có thể dẫn đến sự phồn vinh chung."

Cậu nhìn thẳng vào ánh mắt của từng vị tông chủ, không né tránh, ánh mắt chứa đựng sự quyết tâm không lay chuyển. "Di tích này không chỉ là cơ duyên, mà còn là thử thách. Liệu chúng ta có thể gạt bỏ thành kiến, cùng nhau kiến tạo một trật tự thực sự công bằng cho Tu Tiên Giới? Liệu chúng ta có dám hy sinh một phần lợi ích nhỏ trước mắt để đổi lấy sự ổn định và phát triển lâu dài, để thế giới không còn phải đối mặt với vực thẳm diệt vong?"

Cố Trường Phong đứng dậy, trầm giọng nói: "Kế hoạch của Lâm Phong công tử không chỉ giải quyết vấn đề trước mắt mà còn nhìn xa trông rộng cho tương lai. Sau đại chiến, Tu Tiên Giới của chúng ta cần một cơ cấu lãnh đạo mới, một tiếng nói chung đủ trọng lượng để duy trì hòa bình và thúc đẩy sự phát triển. Hội Đồng Trật Tự Mới này chính là nền tảng cho điều đó. Tôi, Cố Trường Phong, ủng hộ hoàn toàn kế hoạch này."

Tiếp theo là Lý Thanh Phong. Hắn đứng thẳng tắp, thân hình vạm vỡ, đầy sức mạnh. Ánh mắt hắn kiên nghị, giọng nói trầm thấp, dứt khoát: "Thiên hạ cần yên bình. Lâm Phong công tử đã đưa ra một con đường. Tôi tin tưởng vào con đường này, và sẽ dốc toàn lực để duy trì trật tự, đảm bảo an ninh cho Hội Đồng, và cho toàn bộ Tu Tiên Giới. Quân lệnh như sơn, tiên sinh nói, ta làm! Lâm Phong công tử nói, ta cũng sẽ làm!"

Lời nói của hai vị tướng quân lừng lẫy có sức nặng ngàn cân, khiến không khí trong giảng đường dịu đi phần nào. Mặc dù vẫn còn những ánh mắt nghi ngại và những câu hỏi thầm kín, nhưng cái nhìn kiên định, tầm nhìn xa trông rộng của Lâm Phong, cùng với sự ủng hộ mạnh mẽ từ những trụ cột của Chính Đạo, đã bắt đầu lay chuyển lòng người. Kế hoạch không chỉ đơn thuần là phân chia lợi ích, mà là xây dựng một hệ thống, một kỷ nguyên mới, nơi Lâm Phong sẽ là vị vua vô hình, dẫn dắt thế giới.

***

Vài ngày sau hội nghị, khi những tranh luận về 'Hội Đồng Trật Tự Mới' vẫn còn âm ỉ nhưng đã dần ngả theo hướng chấp thuận, trên đỉnh Đài Quan Tinh của Thiên Đạo Tông, Trưởng Lão Thiên Cơ đứng lặng lẽ, ngẩng nhìn tinh không vô tận. Đài Quan Tinh là một tòa tháp cao vút được xây bằng đá cổ kính, với đài quan sát mở ở trên cùng, nơi đặt những dụng cụ thiên văn cổ xưa và các pháp trận thu thập tinh hoa tinh thần của vũ trụ. Không khí trên đỉnh tháp trong lành, mát mẻ, mang theo chút hương đá và linh khí tinh khiết, tĩnh lặng đến tuyệt đối. Tiếng gió nhẹ lùa qua những cột đá, tạo nên những âm thanh vi vút như lời thì thầm của vũ trụ.

Trưởng Lão Thiên Cơ, với vẻ ngoài già nua, râu tóc bạc phơ như tuyết dài chấm đất, gương mặt khắc khổ với nhiều nếp nhăn sâu, nhưng đôi mắt lại sáng rực, thấu tỏ vạn vật, như chứa đựng tinh hoa của thời gian. Ông mặc y phục giản dị bằng vải thô, nhưng vẫn toát lên vẻ uyên bác và bí ẩn của một người đã dành cả đời để nghiên cứu Thiên Đạo. Ông đưa tay lên, nhẹ nhàng chạm vào một quả cầu pha lê khổng lồ đặt ở trung tâm đài quan sát, nơi phản chiếu hàng vạn vì sao lấp lánh như bụi kim cương, mỗi ngôi sao là một sợi tơ vận mệnh trong vũ trụ rộng lớn.

"Vận mệnh đã được sắp đặt," ông thì thầm, giọng nói yếu ớt, khàn khàn nhưng lại đầy trí tuệ và uy lực. "Sự dịch chuyển của Thiên Đạo Khí Vận chưa bao giờ rõ ràng đến thế." Ông cảm nhận được những sợi tơ vận mệnh đang đan xen, xoắn xuýt, rồi dần dần tách ra. Một sợi đang trở nên sáng rực, định hình một con đường huy hoàng, con đường của sự lãnh đạo và trách nhiệm. Đó là sợi dây của Lâm Phong, đang dần trở thành trung tâm của kỷ nguyên mới. Một sợi khác, vốn dĩ là trung tâm của mọi sự sắp đặt, giờ đây lại đang mờ dần, như một ảo ảnh tan biến vào hư vô, như một vết mực phai nhạt trên trang giấy của thời gian. Đó là sợi dây của 'kẻ dẫn đường', của Thẩm Quân Hành.

Trưởng Lão Thiên Cơ thở dài, một tiếng thở dài mang theo bao nỗi lo lắng và sự thấu hiểu sâu sắc. "Lâm Phong là người được chọn để gánh vác trọng trách của kỷ nguyên mới. Còn kẻ dẫn đường... liệu sẽ đi về đâu?" Ông biết rằng, mỗi lần Thẩm Quân Hành can thiệp vào Thiên Đạo, hắn lại phải trả giá bằng chính sự tồn tại của mình, bằng cách rút cạn 'khí vận' bản thân. Và giờ đây, khi sứ mệnh đã gần hoàn tất, cái giá ấy đã đến lúc phải được thanh toán. "Thiên Đạo khó lường, lòng người càng khó dò. Nhưng kẻ dẫn đường... lại càng khó hiểu hơn cả Thiên Đạo."

Từ một vị trí khuất xa trong đêm, cách Đài Quan Tinh không quá xa, trên một đỉnh núi đá cheo leo, ẩn mình trong bóng tối dày đặc của rừng cây cổ thụ, Thẩm Quân Hành cũng đang ngắm nhìn bầu trời đêm. Ánh trăng lạnh lẽo rải bạc lên bóng dáng cô độc của hắn, khiến hắn trông càng thêm phần hư ảo. Hắn không có Thiên Cơ Bàn bên mình, nhưng tâm trí hắn còn tinh tường hơn bất kỳ pháp khí nào. Hắn cảm nhận được sự dịch chuyển tinh vi của Thiên Đạo Khí Vận, sự kết nối giữa hắn và thế giới đang dần trở nên mong manh, như sợi chỉ sắp đứt, như một ngọn nến đang cháy đến tận cùng.

Hắn nhìn về phía Đài Quan Tinh, nơi Trưởng Lão Thiên Cơ đang đứng, một cái bóng nhỏ bé giữa vũ trụ bao la. Một nụ cười nhạt nhòa hiện lên trên môi hắn, nụ cười đầy sự hài lòng nhưng cũng pha lẫn nỗi đau đớn, sự chấp nhận một kết cục không thể thay đổi. Những 'sắp đặt' của hắn đã thành công. Lâm Phong đã trưởng thành, đã đủ khả năng để gánh vác trách nhiệm. Kế hoạch về 'Hội Đồng Trật Tự Mới' sẽ là nền tảng vững chắc cho quyền lãnh đạo của cậu, và cũng sẽ là tấm khiên bảo vệ cho kỷ nguyên hòa bình, giữ cho thế giới không còn rơi xuống vực thẳm diệt vong.

Tuy nhiên, cùng với sự hài lòng đó là một cảm giác trống rỗng đang xâm chiếm. Hắn cảm nhận sức mạnh đang rời bỏ mình, từng chút một, như cát chảy qua kẽ tay, như linh khí tan biến vào không trung. Không phải là sự yếu đuối, mà là sự tan biến hoàn toàn, một sự xóa bỏ khỏi dòng chảy của vận mệnh. Hắn là một kẻ dẫn đường, không phải người đi đầu. Khi con đường đã được dẫn lối, khi đích đến đã hiện rõ, thì kẻ dẫn đường cũng không còn cần thiết nữa. Hắn sẽ tan biến vào hư vô, trở thành một huyền thoại vô danh, không ai ghi nhớ, không ai biết đến, không ai ca tụng. Mọi con đường đều mang dấu tay hắn, nhưng bản thân hắn lại tan biến.

Thẩm Quân Hành khẽ siết chặt bàn tay, cảm nhận sự lạnh lẽo đang thấm vào xương tủy, một cảm giác bình yên nhưng bi ai bao trùm lấy hắn. Nỗi cô độc tột cùng bao trùm lấy hắn, nhưng không có một chút hối hận nào. Hắn đã hoàn thành sứ mệnh của mình. Hắn đã bảo vệ thế giới khỏi vực thẳm diệt vong. Đó là tất cả những gì hắn muốn, tất cả những gì hắn đã hy sinh.

Hắn quay lưng lại với bầu trời đêm, với những vì sao đang lấp lánh, với ánh trăng bạc, và với Trưởng Lão Thiên Cơ đang lặng lẽ quan sát. Từng bước chân nhẹ nhàng, không một tiếng động, hắn hòa vào màn đêm thăm thẳm, bóng dáng mảnh khảnh dần chìm vào bóng tối của những tảng đá cheo leo, như một làn khói mờ ảo tan biến không để lại dấu vết. Sự hiện diện của hắn, vốn dĩ đã vô hình, giờ đây lại càng trở nên hư ảo, hòa lẫn vào thiên nhiên, vào gió núi, vào sương đêm, trở thành một phần của huyền thoại vô danh, chuẩn bị cho sự biến mất hoàn toàn, một cái kết không ai mong đợi nhưng lại là định mệnh của một kẻ dẫn đường.

Truyện nguyên tác Long thiếu, hiện chỉ phát hành duy nhất tại truyen.free.