Sau quyết định táo bạo của Lâm Phong, không khí trong Thiên Đạo Tông dường như được gột rửa, dù cho những lo âu về tương lai vẫn còn đó. Một tia hy vọng đã bùng lên, soi rọi con đường mờ mịt phía trước. Tuyệt Địa Cấm Khu, nơi từng là nỗi kinh hoàng, nay lại trở thành biểu tượng của sự sống còn và tái thiết. Nhưng thế sự vốn dĩ không bao giờ bình yên trọn vẹn, đặc biệt là trong Tu Tiên Giới đầy rẫy tranh đoạt và tham vọng.

***

Bình minh hé rạng trên Vạn Tượng Sơn Trang, mang theo thứ ánh sáng trong lành và mát mẻ sau một đêm dài suy tư. Tiếng chim hót líu lo ngoài cửa sổ, tiếng gió khẽ lay động những tán cây cổ thụ, tạo nên một bản nhạc thiên nhiên dịu êm, đối lập hoàn toàn với những gánh nặng đang đè nặng lên vai vị lãnh đạo trẻ tuổi. Lâm Phong ngồi trước bàn làm việc bằng gỗ đàn hương quý giá, trên đó chất đầy những chồng báo cáo và văn kiện. Mùi hương trầm dịu nhẹ từ lư hương cạnh cửa sổ hòa quyện với mùi trà thơm còn vương vấn trong không khí, cùng mùi giấy mới từ những bản kế hoạch chưa ráo mực. Vạn Tượng Sơn Trang, với kiến trúc tinh xảo và kín đáo, luôn toát lên vẻ sang trọng, trang nghiêm, nhưng giờ đây lại mang một không khí trầm tư hơn thường lệ.

Cố Trường Phong đứng bên cạnh, gương mặt lạnh lùng, cương nghị, vài vết sẹo mờ trên gò má không làm mất đi vẻ phong trần và uy nghiêm. Tóc ông đã bạc trắng như sương, nhưng ánh mắt vẫn sắc bén như kiếm, ẩn chứa sự bình thản của một người từng trải. Ông đang lật giở một tập báo cáo, giọng nói trầm thấp, đi thẳng vào vấn đề: “Tốc độ tái thiết đang tốt, các tông môn đã bắt đầu triển khai đội ngũ tiến vào Tuyệt Địa Cấm Khu theo kế hoạch của tôn giả. Tuy nhiên, một số thành trấn biên giới vẫn còn tình trạng bất ổn. Những tin đồn về sự thiếu thốn tài nguyên và bất công trong phân phối đang lan truyền rộng rãi, đặc biệt là ở những vùng xa xôi.”

Lâm Phong nhíu mày, đưa tay xoa nhẹ thái dương. Cậu vẫn giữ vẻ ngoài thư sinh, mái tóc đen gọn gàng, trang phục đơn giản nhưng sạch sẽ. Ánh mắt kiên nghị của cậu lướt qua những dòng chữ trên văn kiện, nhưng tâm trí lại đang phân tích sâu hơn những gì được viết. “Những tin đồn này... chúng bắt nguồn từ đâu? Có vẻ như có kẻ đang cố ý gây rối loạn.” Cậu dừng lại, ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn. “Hội Đồng đã cam kết minh bạch và công bằng. Chúng ta đã cử giám sát viên đến từng khu vực. Tại sao những lời đồn đại vẫn có thể lan truyền nhanh đến vậy?”

Lý Thanh Phong, thân hình vạm vỡ trong bộ giáp trụ quen thuộc, vết sẹo ngang má càng làm tăng thêm vẻ kiên nghị, bước tới, đặt một tập bản đồ lên bàn. “Thưa tôn giả, quân đội đã tăng cường tuần tra các tuyến đường huyết mạch. Tuy nhiên, các lời đồn này thường xuất hiện ở những nơi hẻo lánh, nơi ảnh hưởng của Hội Đồng chưa thực sự sâu rộng. Có lẽ là tàn dư của các thế lực cũ chưa chịu khuất phục, đang lợi dụng thời điểm Tu Tiên Giới còn đang yếu kém để gây chia rẽ.” Giọng ông trầm và chắc chắn, mang đậm phong thái của một vị tướng quân dày dạn kinh nghiệm. Ông đã quen với việc chiến đấu trên chiến trường vật lý, nhưng cuộc chiến với những âm mưu và tin đồn lại phức tạp hơn nhiều.

Lâm Phong im lặng một lát, đôi mắt sâu thẳm nhìn vào bản đồ, nơi những chấm đỏ đánh dấu các khu vực bất ổn. Áp lực vô hình đè nặng lên cậu. Kể từ khi Thẩm Quân Hành biến mất, cậu đã phải tự mình gánh vác mọi trọng trách. Dù đã có sự chuẩn bị, nhưng việc đối mặt với những thách thức thực tế vẫn khiến cậu cảm thấy một sự bất an mơ hồ. Cậu nhớ lại những lời Thẩm Quân Hành từng nói, về sự phức tạp của lòng người, về những mưu kế thâm sâu không thể nhìn thấy bằng mắt thường. Cậu tự hỏi, liệu Thẩm tiên sinh có nhìn thấy trước cả những điều này không? Và nếu có, liệu hắn có để lại cho cậu một "dấu ấn" nào để hóa giải chúng?

Cố Trường Phong nhẹ nhàng lên tiếng, phá vỡ sự im lặng: “Dựa trên báo cáo tình báo từ Linh Lung Các, có một vài dấu hiệu cho thấy Long Ngạo Thiên và Chu Vân Long, hai cựu bá chủ đã rút lui khỏi chiến trường từ khá lâu, gần đây lại có động thái bất thường. Họ từng là những kẻ có tham vọng cực lớn, và sự biến mất của Thẩm Quân Hành cùng với việc tôn giả còn trẻ tuổi, có lẽ đã kích động lòng tham của họ.” Ông nhìn Lâm Phong, ánh mắt như muốn dò xét xem vị lãnh đạo trẻ tuổi sẽ phản ứng thế nào.

“Long Ngạo Thiên, Chu Vân Long...” Lâm Phong lẩm bẩm, tên của hai kẻ đó vang vọng trong tâm trí cậu. Kẻ mạnh mới có quyền lên tiếng! Kẻ cản đường ta, đều phải chết! Những câu nói đặc trưng của họ hiện lên, phác họa rõ nét bản chất kiêu ngạo và tàn nhẫn. Cậu biết, đây không chỉ là những tin đồn vu vơ nữa, mà là những mũi dao sắc nhọn đang chĩa vào nền tảng của Hội Đồng Trật Tự Mới. “Lý Thanh Phong, tăng cường phòng bị các tuyến đường vận chuyển tài nguyên từ Tuyệt Địa Cấm Khu. Đặc biệt chú ý đến những con đường cổ, ít người qua lại. Cố Trường Phong, hãy tiếp tục theo dõi sát sao động thái của Long Ngạo Thiên và Chu Vân Long. Ta tin rằng, nếu có âm mưu, chúng sẽ không chỉ dừng lại ở việc gây rối bằng tin đồn.”

Lý Thanh Phong nghiêm túc đáp lời: “Quân lệnh như sơn, thưa tôn giả! Ta sẽ đích thân chỉ huy đoàn vận chuyển tài nguyên quan trọng sắp tới từ Tuyệt Địa Cấm Khu trở về. Sẽ không một hạt nguyên linh nào lọt ra ngoài.” Ông nắm chặt tay, ánh mắt bừng lên quyết tâm. Cố Trường Phong gật đầu, khuôn mặt vẫn điềm tĩnh nhưng ánh mắt đã ánh lên vẻ lo lắng. Ông biết, cuộc chiến thực sự chỉ mới bắt đầu. Lâm Phong, dù đã trưởng thành, vẫn còn quá trẻ để gánh vác tất cả. Nhưng nhìn vào ánh mắt kiên định của cậu, ông lại thấy một tia hy vọng. Một tia hy vọng rằng, cậu sẽ vượt qua, giống như Thẩm Quân Hành đã từng làm, âm thầm dẫn dắt thế giới thoát khỏi vực thẳm.

Lâm Phong đứng dậy, bước đến bên cửa sổ, nhìn ra khung cảnh Vạn Tượng Sơn Trang đang dần bừng sáng dưới ánh mặt trời. Gió nhẹ luồn qua những tán lá, mang theo mùi hương của cỏ cây và đất đai. Bầu không khí tuy trong lành, nhưng trong lòng cậu lại cảm thấy một cơn bão đang nhen nhóm. Cậu không thể để thế giới này lại rơi vào hỗn loạn. "Mọi con đường đều mang dấu tay hắn." Câu nói đó lại vang vọng trong tâm trí cậu. Liệu Thẩm Quân Hành có thực sự đã để lại những dấu ấn cho những tình huống như thế này? Hay cậu phải tự mình tìm ra con đường? Đây là lúc cậu phải chứng tỏ rằng mình không chỉ là một người kế nhiệm, mà là một người có thể tự mình vẽ ra con đường mới, một con đường mang đậm dấu ấn của cậu, nhưng vẫn ẩn chứa triết lý của người thầy vô hình đã từng dẫn lối.

***

Trong sâu thẳm một Cổ Thần Di Tích hoang tàn, u ám và lạnh lẽo, tiếng gió rít qua những kẽ đá khổng lồ, tạo thành những âm thanh kỳ lạ, như tiếng than khóc của thời gian. Sương mù dày đặc bao phủ các công trình đá đổ nát, tàn tích của những cung điện và đền thờ với kiến trúc cổ xưa, không giống bất kỳ nền văn minh hiện tại nào. Mùi ẩm mốc, mùi đất mục, mùi đá cũ hòa quyện với mùi kim loại gỉ sét, tạo nên một bầu không khí nặng nề, huyền bí và đáng sợ. Ánh sáng lờ mờ từ một vài pháp trận cổ xưa còn sót lại chỉ đủ để rọi sáng một góc nhỏ, nơi Long Ngạo Thiên và Chu Vân Long đang ngồi đối diện nhau, gương mặt ẩn hiện trong bóng tối.

Long Ngạo Thiên, cao ráo, tuấn tú, y phục lộng lẫy, nhưng ánh mắt sắc bén giờ đây lại ánh lên vẻ ngạo mạn và tham lam. Hắn vung tay, một luồng nguyên lực tỏa ra, vẽ nên một bản đồ chiến lược trên không trung, với các điểm phục kích và nổi dậy được đánh dấu bằng những vệt sáng đỏ rực. “Kẻ dẫn đường đã biến mất, Lâm Phong chỉ là một con rối non nớt. Hắn không có năng lực để gánh vác thế giới này.” Giọng hắn vang vọng trong không gian tĩnh mịch của di tích, chứa đầy sự khinh thường. “Hắn nghĩ rằng chỉ cần một kế hoạch khai thác Tuyệt Địa Cấm Khu là có thể giải quyết được tất cả sao? Nực cười! Hắn quên mất rằng, Tu Tiên Giới này, kẻ mạnh mới có quyền lên tiếng!”

Chu Vân Long, uy nghi, tuấn tú trong bộ hoàng bào sang trọng, ánh mắt sắc sảo, cười khẩy. “Kế hoạch của chúng ta đã hoàn hảo. Khi đoàn tài nguyên bị cướp, và các thành trấn biên giới nổi dậy, uy tín của Lâm Phong sẽ sụp đổ. Lúc đó, chúng ta sẽ đường đường chính chính thay thế hắn! Kẻ cản đường ta, đều phải chết!” Hắn vuốt ve bộ râu cằm, vẻ mặt đầy tự mãn. Hắn đã dành rất nhiều thời gian để xây dựng mạng lưới gián điệp và kích động sự bất mãn. Hắn tin rằng, với sự thiếu kinh nghiệm của Lâm Phong, kế hoạch này sẽ thành công mỹ mãn.

Vài tu sĩ cấp dưới, những kẻ cũng mang trong mình tham vọng và sự bất mãn với trật tự mới, đứng xung quanh, cúi đầu lắng nghe. Bọn họ từng là những cường giả dưới trướng Long Ngạo Thiên và Chu Vân Long, đã quen với việc sống trên đỉnh cao quyền lực, nay lại phải chịu sự kiềm chế của Hội Đồng Trật Tự Mới. Sự oán giận âm ỉ trong lòng họ càng khiến kế hoạch phản loạn này trở nên hấp dẫn.

Long Ngạo Thiên tiếp lời, ngón tay chỉ vào một điểm trên bản đồ: “Đoàn vận chuyển của Lý Thanh Phong sẽ đi qua Cổ Đạo Thương Lữ gần Lạc Nhật Thành. Đó là một con đường cổ, ít người biết, nhưng lại là tuyến đường ngắn nhất để đưa tài nguyên về Thiên Đạo Tông. Ta đã cài cắm người của mình vào Hội Đồng, chúng ta biết rõ hành trình của chúng.” Hắn cười hiểm độc. “Khi đoàn tài nguyên bị cướp, không chỉ Lâm Phong mất uy tín, mà Hội Đồng còn mất đi nguồn lực quan trọng nhất để tái thiết. Sự hỗn loạn sẽ bùng phát, và đó là cơ hội của chúng ta.”

Chu Vân Long gật đầu đồng tình: “Ta đã phái người đi kích động các tông môn nhỏ ở biên giới. Chúng ta sẽ lợi dụng sự bất mãn của họ về việc phân phối tài nguyên để tạo ra một làn sóng nổi dậy giả. Khi Lâm Phong bận rộn dập tắt những cuộc nổi dậy nhỏ lẻ đó, chúng ta sẽ giáng một đòn chí mạng vào hắn. Thế sự như cờ, người trong cuộc khó thoát. Nhưng chúng ta sẽ là những kẻ lật ván cờ này.” Hắn tin rằng, mình đã nhìn thấu Lâm Phong và những người khác.

Một tu sĩ cấp dưới dè dặt hỏi: “Nhưng thưa tôn chủ, Thẩm Quân Hành... liệu hắn có thực sự biến mất không? Hắn là một kẻ quá xảo quyệt...”

Long Ngạo Thiên cười lớn, giọng khinh miệt: “Hừ! Hắn đã cạn kiệt vận mệnh, đã không còn bóng dáng. Hắn chỉ là một kẻ dẫn đường, không phải người ��i đầu. Giờ đây, hắn đã hoàn thành vai trò của mình, và thế giới này đã quên hắn. Ngươi sợ gì chứ?” Hắn vung tay, bản đồ chiến lược tan biến vào hư vô. “Chuẩn bị đi. Đêm nay, khi đoàn vận chuyển của Lý Thanh Phong đi qua Cổ Đạo Thương Lữ, chúng ta sẽ hành động. Lần này, không ai có thể cản đường chúng ta nữa.”

Chu Vân Long đứng dậy, ánh mắt lấp lánh sự tàn nhẫn. “Đêm nay, sẽ là đêm định mệnh. Kỷ nguyên của Lâm Phong sẽ kết thúc, và chúng ta sẽ lại một lần nữa nắm giữ quyền lực tối cao!” Bọn họ nhìn nhau, trong ánh sáng lờ mờ của pháp trận cổ xưa, nụ cười đắc thắng nở trên môi, tin rằng mọi thứ đã nằm trong tầm kiểm soát của mình. Họ không hề hay biết, trong bóng tối, một "kẻ dẫn đường" đã để lại những "dấu ấn" mà không một ai có thể nhìn thấy, những "dấu ấn" sẽ định đoạt số phận của họ, một cách bất ngờ và thâm sâu nhất. Cổ Thần Di Tích vẫn tiếp tục rên rỉ trong gió, như thể đang kể câu chuyện về sự phù phiếm của tham vọng và sự vĩ đại của những sắp đặt vô hình.

***

Nửa đêm trên Cổ Đạo Thương Lữ gần Lạc Nhật Thành, gió mạnh rít lên từng hồi, cuốn theo bụi đất mù mịt, khiến tầm nhìn trở nên hạn chế. Ánh trăng mờ nhạt bị che khuất bởi những đám mây đen, chỉ còn lại ánh sáng yếu ớt của những ngọn đuốc lập lòe dọc theo đoàn vận chuyển tài nguyên đang di chuyển chậm rãi. Tiếng vó ngựa lóc cóc đều đặn trên con đường đá cũ kỹ, xen lẫn tiếng lạch cạch của những xe chở hàng nặng trĩu. Mùi bụi đường nồng nặc trong không khí, báo hiệu một đêm dài và đầy gian nan. Lý Thanh Phong dẫn đầu đoàn quân, thân hình vạm vỡ của ông nổi bật trong bộ giáp trụ. Ánh mắt kiên nghị của ông quét qua hai bên đường, cảnh giác cao độ. Lời cảnh báo của Lâm Phong và sự bất an trong lòng ông đã khiến ông không dám lơ là.

Đột nhiên, từ hai bên sườn núi, vô số bóng đen lao ra như thủy triều. Tiếng hò hét vang dội xé tan màn đêm tĩnh mịch, tiếng vũ khí va chạm chan chát, tiếng pháp thuật bùng nổ rực rỡ trong bóng tối. Đoàn vận chuyển bị phục kích! Lý Thanh Phong phản ứng cực nhanh, rút đao ra khỏi vỏ, quát lớn: “Toàn quân cảnh giới! Chống trả!” Ông lao vào trận chiến, thanh đao của ông vung lên, hóa thành một luồng sáng bạc, chặn đứng những đòn tấn công như vũ bão. Quân đội của Lâm Phong, dù đã được chuẩn bị, nhưng vẫn bị bất ngờ bởi số lượng và sự hung hãn của đối phương. Chúng là những tàn dư của các thế lực cũ, được Long Ngạo Thiên và Chu Vân Long tập hợp, với mục tiêu duy nhất là cướp đoạt tài nguyên và gây hỗn loạn.

Lý Thanh Phong cảm thấy một áp lực lớn. Quân địch quá đông, và chúng dường như đã nghiên cứu kỹ lưỡng đội hình của ông. Ông thấy Long Ngạo Thiên và Chu Vân Long ẩn mình trên đỉnh một vách đá gần đó, ánh mắt đầy vẻ đắc thắng. “Không thể nào! Làm sao chúng biết được tuyến đường này?” ông thầm nghĩ, lòng tràn đầy nghi hoặc. Trong lúc giao chiến ác liệt, ông vô tình chạm tay vào một chiếc ấn tín nhỏ được Thẩm Quân Hành trao cho ông từ rất lâu, với lời dặn 'chỉ dùng khi nguy cấp nhất, và hãy tin tưởng vào sự sắp đặt'. Chiếc ấn tín, vốn được cất kỹ trong túi giáp, giờ đây phát ra một luồng ánh sáng kỳ lạ, mờ ảo nhưng đủ để thu hút sự chú ý của ông.

Ngay khi ánh sáng từ chiếc ấn tín lóe lên, một điều kỳ diệu đã xảy ra. Từ một khe núi hiểm trở gần đó, nơi mà không ai nghĩ có thể ẩn giấu một đội quân, vô số binh sĩ với trang phục màu tối, hòa mình vào bóng đêm, bất ngờ lao ra. Họ như những bóng ma, tấn công vào sườn phe phản loạn một cách chớp nhoáng và tàn nhẫn. Tiếng kêu la kinh hoàng vang lên khi đội quân tiếp viện, được dẫn dắt bởi một vị tướng quân bí ẩn, tạo ra một cơn lốc hủy diệt, xoay chuyển cục diện trận chiến chỉ trong khoảnh khắc.

Cùng lúc đó, một sự hỗn loạn khác bùng phát trong hàng ngũ của Long Ngạo Thiên và Chu Vân Long. Vài tu sĩ cấp dưới, vốn là những kẻ được cài cắm để tạo ra sự phản bội nội bộ, đột nhiên hành động kỳ lạ. Thay vì tấn công quân của Lâm Phong, chúng lại bắt đầu phá hủy các pháp trận phòng ngự của phe phản loạn, làm lộ ra các bẫy hoặc vị trí ẩn nấp của chính đồng đội mình. Mùi máu tanh bắt đầu lan tỏa trong không khí, trộn lẫn với mùi bụi và thuốc súng.

Long Ngạo Thiên trên vách đá cao, chứng kiến cảnh tượng hỗn loạn và thất bại thảm hại, gầm lên trong kinh ngạc: “Không thể nào! Làm sao chúng biết được?! Làm sao có thể có quân tiếp viện ở đó? Và những kẻ phản bội này là ai?!” Vẻ mặt hắn từ kiêu ngạo chuyển sang tức giận, rồi hoảng sợ. Kế hoạch hoàn hảo của hắn đã sụp đổ chỉ trong chốc lát.

Lý Thanh Phong nắm chặt chiếc ấn tín trong tay, ánh sáng từ nó vẫn còn lấp lánh yếu ớt. Ông nhìn đội quân tiếp viện đang quét sạch quân địch, nhìn những kẻ phản bội đang tự phá hủy hàng ngũ mình, một sự thấu hiểu chợt bùng lên trong tâm trí ông. “Thẩm tiên sinh... Ngài đã tiên liệu tất cả!” ông thì thầm, giọng nói vừa có chút bàng hoàng, vừa có chút kính phục. Ông nhớ lại lời dặn dò bí ẩn của Thẩm Quân Hành, về việc "gieo mầm" ở những nơi không ai ngờ tới, về việc "dùng độc trị độc". Hắn đã dự đoán được sự phản bội, và đã gieo những hạt giống để hóa giải chúng.

Cuộc chiến nhanh chóng kết thúc. Phe phản loạn bị đánh tan tác, Long Ngạo Thiên và Chu Vân Long bị đánh bại, phải bỏ chạy trong sự nhục nhã, chỉ còn lại vài tên thuộc hạ trung thành nhất. Cổ Đạo Thương Lữ, sau những tiếng vũ khí va chạm và tiếng pháp thuật bùng nổ, lại trở về với sự tĩnh lặng đáng sợ, chỉ còn tiếng gió rít và mùi máu tanh còn vương vất. Lý Thanh Phong đứng giữa chiến trường tan hoang, ánh mắt nhìn về phía chân trời, nơi bình minh sắp ló dạng. Ông biết, đây không phải là một sự trùng hợp ngẫu nhiên. Đây là một "dấu ấn" khác của Thẩm Quân Hành, một sắp đặt tinh vi mà chỉ khi rơi vào đường cùng, nó mới được kích hoạt, cứu vãn tình thế. Cái tên "kẻ dẫn đường" lại một lần nữa vang vọng trong tâm trí ông, với một sự kính trọng sâu sắc hơn bao giờ hết.

***

Sáng hôm sau, Vạn Tượng Sơn Trang chìm trong ánh nắng ấm áp và làn gió nhẹ, mang theo mùi hương của cỏ cây và sự bình yên sau cơn bão. Bầu không khí đã bớt căng thẳng hơn rất nhiều so với sáng hôm trước, thay vào đó là một sự nhẹ nhõm và ngạc nhiên. Lâm Phong đứng trước cửa sổ lớn, nhìn ra khung cảnh thanh bình bên ngoài. Tiếng nói chuyện thì thầm của các tu sĩ trong Vạn Tượng Sơn Trang, tiếng trà rót nhẹ nhàng, tất cả đều mang một vẻ thư thái.

Lý Thanh Phong vừa trở về từ chiến trường, bộ giáp trụ vẫn còn vương vết máu và bụi đất, nhưng ánh mắt ông sáng ngời niềm tin và sự kính phục. Ông đã báo cáo chi tiết về cuộc phục kích bất ngờ và sự hóa giải thần kỳ. “Thưa tôn giả, chúng ta đã thắng. Đoàn vận chuyển an toàn, Long Ngạo Thiên và Chu Vân Long đã bỏ trốn. Nhưng điều đáng kinh ngạc nhất là... đội quân tiếp viện bí ẩn và sự phản bội nội bộ trong hàng ngũ của chúng.” Ông đưa chiếc ấn tín nhỏ cho Lâm Phong. “Chiếc ấn tín này, Thẩm tiên sinh đã trao cho ta từ rất lâu, dặn ta chỉ dùng khi nguy cấp nhất. Chính nó đã phát sáng và kích hoạt đội quân tiếp viện kia.”

Lâm Phong cầm chiếc ấn tín nhỏ bé, cảm nhận được một luồng năng lượng quen thuộc, nhưng lại vô cùng tinh vi. Ánh mắt cậu trầm tư. “Thì ra... Thẩm tiên sinh đã nhìn thấy trước tất cả.” Giọng cậu khẽ khàng, như một lời tự sự. Cậu hiểu rằng, việc Thẩm Quân Hành trao cho Lý Thanh Phong một vật phẩm như thế, cùng với sự cài cắm "mầm mống" trong hàng ngũ của Long Ngạo Thiên và Chu Vân Long, không thể là một sự sắp đặt ngẫu nhiên. Đó là một mưu kế được tính toán từ rất lâu, dự đoán được sự trỗi dậy của những tàn dư cũ.

Linh Lung Các Chủ, với vẻ ngoài quyến rũ và bí ẩn, trang phục lụa tím mềm mại tôn lên dáng người thon gọn, bước vào. Nàng mỉm cười nửa miệng, ánh mắt thăm thẳm như chứa đựng vạn vật. “Dấu ấn của hắn không chỉ là mưu kế, mà là sự thấu hiểu sâu sắc về bản chất con người và vận mệnh.” Giọng nói ngọt ngào, êm tai của nàng vang lên trong không gian tĩnh lặng. “Ngay cả khi đã rời đi, hắn vẫn bảo vệ trật tự này. Những kẻ như Long Ngạo Thiên và Chu Vân Long, tham vọng của chúng là cố hữu. Thẩm Quân Hành đã nhìn thấy điều đó từ rất lâu, và đã gieo những hạt giống để hóa giải chúng khi thời cơ đến. Đội quân tiếp viện đó, những kẻ phản bội trong hàng ngũ của chúng, đều là những sắp đặt của hắn từ nhiều năm trước, được kích hoạt vào đúng thời điểm nguy cấp nhất.” Nàng khẽ phe phẩy chiếc quạt lụa, ánh mắt đầy trí tuệ.

Trưởng Lão Thiên Cơ, râu tóc bạc phơ như tuyết, gương mặt khắc khổ nhưng đôi mắt sáng rực, gật đầu chậm rãi. “Thiên Đạo luôn có những sắp đặt của nó, nhưng có những người có thể nhìn thấu một phần nhỏ của nó và dùng trí tuệ để dẫn đường.” Giọng ông yếu ớt, khàn khàn nhưng lại đầy uy lực. “Thẩm Quân Hành không chỉ nhìn thấy vận mệnh của cá nhân, mà còn nhìn thấy dòng chảy của thế sự. Hắn biết rằng, dù đại chiến kết thúc, lòng người vẫn còn nhiều chông gai. Hắn đã dùng chính bản thân mình làm quân cờ, để định hình ván cờ lớn hơn, để đảm bảo rằng, khi hắn biến mất, thế giới này vẫn có thể tự mình đứng vững.” Ông nhìn Lâm Phong, ánh mắt như muốn truyền đạt một thông điệp sâu sắc. “Sự kiện này củng cố vị thế của tôn giả, cho thấy tôn giả đủ năng lực để đối mặt với những thử thách lớn hơn mà không cần Thẩm Quân Hành trực tiếp can thiệp. Đây là bài học, cũng là sự thử thách mà hắn để lại.”

Lâm Phong đứng trước cửa sổ Vạn Tượng Sơn Trang, nhìn về phía xa, ánh mắt sâu thẳm. Cậu cảm nhận được sự hiện diện vô hình của Thẩm Quân Hành, không phải như một người thầy còn đang ở đó, mà như một di sản khổng lồ, một cái bóng vô hình bao trùm lấy mọi thứ. Cậu chợt hiểu rõ hơn bao giờ hết gánh nặng mà Thẩm Quân Hành đã mang, sự cô độc của một kẻ phải nhìn thấy quá nhiều, phải sắp đặt quá nhiều, nhưng lại không thể đứng trên đỉnh cao. Sự hy sinh thầm lặng của hắn, chấp nhận lãng quên, để lại một thế giới bình yên, đó là một sự vĩ đại vượt xa mọi cường giả. Mọi con đường đều mang dấu tay hắn, nhưng bản thân hắn lại tan biến vào hư vô, trở thành một huyền thoại vô danh.

Cậu nắm chặt chiếc ấn tín trong tay. Nó không chỉ là một pháp khí, mà là một lời nhắc nhở về tầm nhìn xa trông rộng của Thẩm Quân Hành, về những "dấu ấn" mà hắn đã để lại ở khắp mọi nơi. Có lẽ, Lạc Băng Nguyệt hay Diệp Thanh Hà, những người cũng từng chịu ảnh hưởng sâu sắc từ Thẩm Quân Hành, cũng sẽ tìm thấy những "dấu ấn" tương tự trong hành trình của họ, giúp họ hiểu thêm về hắn, về con đường hắn đã chọn.

“Thế sự như cờ, người trong cuộc khó thoát,” Lâm Phong lẩm bẩm. “Nhưng Thẩm tiên sinh đã không chỉ lật ván cờ, mà còn vẽ lại cả bàn cờ.” Cậu quay lại, nhìn Cố Trường Phong, Lý Thanh Phong, Linh Lung Các Chủ và Trưởng Lão Thiên Cơ. Ánh mắt cậu giờ đây không chỉ có sự kiên nghị của tuổi trẻ, mà còn có chiều sâu của sự thấu hiểu và gánh nặng trách nhiệm. “Chúng ta sẽ không phụ lòng Thẩm tiên sinh. Hội Đồng Trật Tự Mới sẽ vững vàng, và Tu Tiên Giới sẽ bước vào một kỷ nguyên mới, một kỷ nguyên mà chúng ta tự mình định đoạt, nhưng không quên những bài học của quá khứ.”

Lời nói của Lâm Phong vang vọng, mang theo một sức nặng mới. Cậu đã thực sự trưởng thành. Thử thách đầu tiên, dưới sự bảo hộ vô hình của Thẩm Quân Hành, đã qua. Nhưng cậu biết, con đường phía trước còn dài, và cậu sẽ phải tự mình vẽ ra những nước cờ tiếp theo, gánh vác trách nhiệm của một "kẻ dẫn đường" mới, cho một tương lai mà Thẩm Quân Hành đã cống hiến cả vận mệnh của mình để kiến tạo.

Truyện do Long thiếu chấp bút, độc quyền đăng tải tại truyen.free.