Màn đêm buông xuống, nuốt chửng những tia sáng yếu ớt cuối cùng của hoàng hôn, để lại Thanh Vân Tông chìm trong bóng tối thăm thẳm. Trên đỉnh núi khuất, tách biệt khỏi sự ồn ào của nhân gian, Thẩm Quân Hành vẫn đứng đó, thân ảnh mảnh khảnh hòa mình vào cảnh vật. Gió lạnh luồn qua kẽ tóc, mang theo hơi sương và mùi đất ẩm, làm lay động vạt áo đen đơn giản của hắn. Hắn không rời đi, mà chỉ đơn thuần chuyển từ trạng thái quan sát sang trạng thái cảm nhận, dùng mọi giác quan để thấu hiểu dòng chảy linh khí, những luồng khí vận đang cuộn xoáy trong lòng tông môn. Từng ánh đèn lập lòe nơi xa tựa như những đốm lửa của vô vàn số phận, đang được hắn lặng lẽ sắp đặt, dẫn dắt.

Nụ cười nhạt nhòa trên môi hắn đã tắt, nhường chỗ cho vẻ suy tư sâu thẳm. Long Ngạo Thiên, chỉ là một quân tốt. Kẻ giật dây, mới là mục tiêu thực sự. Hắn đã cảm nhận được những sợi tơ vô hình, những luồng khí vận bị can thiệp một cách tinh vi, không chỉ để tranh đoạt quyền lực nội bộ, mà còn để phá vỡ sự ổn định, gieo mầm hỗn loạn. U Minh Giáo, cái tên đó, lại một lần nữa hiện lên trong tâm trí hắn như một bóng ma dai dẳng. Chúng luôn tìm cách phá hoại các tông môn chính đạo từ bên trong, chuẩn bị cho những cuộc đại chiến không thể tránh khỏi. Hắn nhắm mắt lại, cảm nhận rõ hơn những sợi tơ vô hình đang giật, những dòng chảy bất ổn đang len lỏi.

Thẩm Quân Hành khẽ phẩy tay, một luồng linh khí vô hình từ hắn tỏa ra, nhẹ nhàng lan tỏa khắp không trung, như một lời nhắc nhở, một sự khẳng định vô hình về sự hiện diện của hắn. Hắn đã gián tiếp cung cấp cho Lạc Băng Nguyệt một công pháp mới, một "món quà" mà nàng sẽ cần để đối phó với những thử thách sắp tới. Nàng đã nhận được nó, và hắn có thể cảm nhận được luồng kiếm ý tinh thuần đang trỗi dậy mạnh mẽ từ mật thất của nàng. "Lạc Băng Nguyệt, với công pháp này, con đường của ngươi sẽ càng thêm rộng mở," hắn thì thầm, giọng nói trầm ổn hòa vào tiếng gió đêm. "Nhưng cũng sẽ càng thêm chông gai."

Hắn biết, công pháp mới sẽ giúp Lạc Băng Nguyệt đột phá tu vi, củng cố kiếm tâm, nhưng nó cũng sẽ thu hút sự chú ý không mong muốn, có thể mang lại những thử thách mới mà nàng chưa từng đối mặt. Long Ngạo Thiên, sau thất bại cay đắng, chắc chắn sẽ tìm cách liên kết với thế lực đen tối hơn, trở thành một quân cờ nguy hiểm hơn trong tay kẻ chủ mưu thực sự. Mọi thứ đang diễn ra đúng như dự kiến của hắn, nhưng cũng chứa đựng nhiều biến số. Thẩm Quân Hành mở mắt, ánh nhìn sắc bén hướng về phía những đỉnh núi xa xăm, nơi mà hắn biết, những thế lực tà ác đang ẩn mình. Hắn đã đặt các quân cờ lên bàn, đã gieo những hạt giống. Bây giờ là lúc chờ đợi chúng nảy mầm và phát triển, để hắn có thể nhìn rõ hơn bức màn che phủ, và đối mặt trực diện hơn với kẻ đứng sau mạng lưới ngầm trong tông môn, kẻ có thể là một trong những tay sai của U Minh Giáo. "Chỉ e... thiên hạ lại loạn." Hắn khẽ thở dài, trong lòng chất chứa nỗi cô độc của một kẻ phải gánh vác quá nhiều. Hắn chưa từng muốn đứng trên đỉnh, chỉ không muốn thế giới rơi xuống vực. Mọi con đường đều mang dấu tay hắn, nhưng bản thân hắn lại tan biến vào hư vô, trở thành một huyền thoại vô danh, lặng lẽ dẫn dắt vạn vật theo dòng chảy mà hắn đã định sẵn. Thế sự như cờ, người trong cuộc khó thoát. Và hắn, là kẻ đặt cờ, không phải người chơi cờ.

***

Buổi chiều muộn, khi vầng dương đã ngả về tây, nhuộm vàng những mái ngói xanh lam của Thanh Vân Tông, Tàng Kinh Các vẫn giữ một vẻ uy nghiêm, tĩnh mịch đến lạ. Tòa tháp cao sừng sững, được xây từ gỗ lim quý hiếm và đá cẩm thạch trắng, tựa như một cây đại thụ cổ kính vươn mình giữa bạt ngàn núi non. Bên trong, không gian rộng lớn được chiếu sáng bởi ánh sáng dịu nhẹ hắt qua những cửa sổ chạm khắc tinh xảo, tạo nên những dải màu huyền ảo trên các giá sách cao vút. Mùi giấy cũ, mực tàu, gỗ quý và hương trầm thoang thoảng quyện vào nhau, phảng phất một làn linh khí nhẹ nhàng, êm dịu, như thể mỗi cuốn sách đều đang thầm thì những câu chuyện từ ngàn xưa. Tiếng lật sách xào xạc, tiếng bút viết khe khẽ, và đôi khi là một tiếng thở dài trầm lắng của người đang chìm đắm trong tri thức, là những âm thanh hiếm hoi phá vỡ sự tĩnh lặng tuyệt đối nơi đây.

Trong một góc khuất, tại tầng thứ ba, nơi lưu giữ những kiếm phổ cổ xưa ít người để mắt tới, Cố Trường Phong đang ngồi. Dáng người cao lớn, vạm vỡ của y có vẻ hơi lạc lõng giữa không gian tinh tế này, như một kiếm khách phong trần lạc bước vào thư phòng của một ẩn sĩ. Mái tóc bạc trắng như sương nhưng vẫn toát lên vẻ phong trần và uy nghiêm, rủ xuống khuôn mặt cương nghị, có vài vết sẹo mờ trên gò má, minh chứng cho những trận chiến khắc nghiệt đã qua. Ánh mắt y, vốn sắc bén như kiếm, giờ đây lại mang một sự bình thản đến nao lòng, tựa hồ đã nhìn thấu vạn vật. Y mặc một bộ y phục màu đen đơn giản, cũ kỹ, lưng đeo thanh cổ kiếm không vỏ mà đã trở thành một phần của bản thân.

Trên tay y là một cuốn kiếm phổ đã ố vàng, bìa sách ghi ba chữ cổ kính: “Vô Ngã Kiếm Kinh”. Đây chính là cuốn sách mà Thẩm Quân Hành đã khéo léo sắp đặt, không quá lộ liễu nhưng đủ để thu hút một kiếm khách từng đạt đến đỉnh cao như Cố Trường Phong. Y đã chìm đắm trong nó suốt mấy canh giờ, dường như quên đi cả thời gian và không gian. Từng dòng chữ, từng nét vẽ minh họa chiêu thức, đều được y nghiền ngẫm kỹ lưỡng. Ban đầu, ánh mắt y chỉ lướt qua với vẻ thờ ơ, pha lẫn chút hoài nghi và mệt mỏi cố hữu. Cuộc đời y đã trải qua quá nhiều biến cố, kiếm ý đã từng bừng cháy đến cực điểm, rồi lại tàn lụi vì một lý do nào đó mà người ngoài không hay biết. Giờ đây, y chỉ còn là một cái bóng của quá khứ, một vị trưởng lão bị lãng quên của Thanh Vân Tông.

Nhưng rồi, khi y lật đến một trang sách đã cũ mòn, một vài dòng chú giải nhỏ, được viết bằng một nét bút mềm mại mà sắc sảo, bất chợt lọt vào tầm mắt y. Đó không phải là những lời giải thích hoa mỹ, mà là những lời gợi mở, những câu hỏi tu từ, những ẩn dụ sâu xa về kiếm đạo, về sự hòa hợp giữa kiếm và tâm. Chỉ có những kẻ có kiếm tâm sâu sắc, từng chạm đến ngưỡng cửa của "vô ngã" mới có thể hiểu được. Cố Trường Phong nheo mắt, đọc đi đọc lại những dòng chữ đó. Thoạt đầu là sự khó hiểu, rồi đến ngạc nhiên, và cuối cùng là một tia sáng bừng lên trong đôi mắt tưởng chừng đã chai sạn. Những dòng chú giải này không chỉ giải thích chiêu thức, mà còn chạm đến tận gốc rễ của kiếm đạo, khai mở những nút thắt trong tâm cảnh của y.

Thẩm Quân Hành, trong bộ y phục thư sinh màu xanh đậm, tóc búi gọn gàng, làn da trắng nhợt, đôi mắt sâu thẳm ẩn chứa sự thấu thị, đang đứng khuất sau một giá sách cách đó không xa. Hắn lướt qua một cuốn cổ tịch, nhưng toàn bộ sự chú ý của hắn đều tập trung vào Cố Trường Phong. Hắn nhìn thấy sự thay đổi tinh tế trên khuôn mặt cương nghị của y, nhìn thấy ánh mắt y từ mờ đục trở nên sáng rõ, từ hoài nghi chuyển sang kiên định. Hắn có thể cảm nhận được một luồng kiếm ý yếu ớt, tưởng chừng đã ngủ yên, đang bắt đầu cựa quậy, rồi dần dần bùng lên mạnh mẽ hơn trong thân thể Cố Trường Phong. Nó không ồn ào, không phô trương, mà tĩnh lặng như một dòng suối ngầm vừa tìm thấy lối ra sau bao năm bị vùi lấp.

"Kiếm tâm của y vẫn chưa chết, chỉ là bị bụi trần che lấp. Một chút ánh sáng, một chút dẫn dắt, là đủ để nó tái sinh," Thẩm Quân Hành thầm nghĩ, một nụ cười nhạt nhẽo ẩn hiện trên môi. Hắn không cần phải nói nhiều, không cần phải làm gì to tát. Chỉ cần đặt đúng quân cờ vào đúng vị trí, gieo đúng hạt giống vào đúng mảnh đất, thì vận mệnh sẽ tự khắc chuyển động. Cố Trường Phong, một thiên tài kiếm đạo từng bị lãng quên, với tâm cảnh đã trải qua bao thăng trầm, chính là một mảnh đất màu mỡ như vậy. Hắn biết, một khi kiếm tâm của Cố Trường Phong hoàn toàn thức tỉnh, y sẽ trở thành một sức mạnh đáng gờm, một quân cờ quan trọng trong bàn cờ lớn mà hắn đang bố trí.

Cố Trường Phong đột nhiên thở ra một hơi dài, như trút bỏ được gánh nặng ngàn cân. Y khép cuốn kiếm phổ lại, ánh mắt nhìn xa xăm, nhưng không còn là sự vô định mà là một sự tập trung mãnh liệt. Y đứng dậy, động tác chậm rãi nhưng đầy uy lực, như thể mỗi thớ thịt, mỗi xương cốt đều đã được tái sinh. Y không nói một lời, chỉ khẽ gật đầu với cuốn sách, như một lời cảm ơn gửi đến người đã để lại những dòng chú giải khai sáng kia. Sau đó, y bước đi, tiếng bước chân nhẹ nhàng nhưng lại mang theo một khí chất hoàn toàn khác, một sự tự tin và kiên định đã lâu không thấy.

Thẩm Quân Hành vẫn đứng đó, chờ cho đến khi bóng Cố Trường Phong hoàn toàn khuất dạng. Hắn biết, công việc của mình ở đây đã hoàn thành. Hắn lặng lẽ đặt cuốn cổ tịch đang cầm trên tay trở lại giá sách, rồi quay người rời đi. Bước chân hắn nhẹ như gió, không để lại một dấu vết nào, như thể hắn chưa từng hiện diện ở nơi đây. Hắn là kẻ dẫn đường, không phải người đi đầu. Hắn gieo hạt, rồi để chúng tự nảy mầm, tự phát triển, và tự tìm lấy con đường của mình. Hắn tan biến vào bóng chiều tà, chỉ còn lại sự tĩnh mịch của Tàng Kinh Các và mùi hương của tri thức cổ xưa, như một lời hứa hẹn về một sự tái sinh đang dần hé lộ.

***

Giữa trưa, vầng thái dương chói chang ngự trị đỉnh đầu, đổ xuống Bãi Luyện Võ của Thanh Vân Tông những tia nắng vàng rực rỡ. Không khí nơi đây sôi động, hăng hái lạ thường, hoàn toàn đối lập với sự tĩnh mịch của Tàng Kinh Các. Trên sân đất nện rộng lớn, được lát đá vững chãi ở những khu vực trọng yếu, hàng trăm đệ tử Thanh Vân Tông đang miệt mài luyện tập. Tiếng vũ khí va chạm "loảng xoảng", "keng keng", tiếng hô hét dứt khoát của các đệ tử hòa cùng tiếng bước chân di chuyển thoăn thoắt, tiếng gió lướt qua những bộ y phục trắng, xanh, tạo nên một bản nhạc chiến đấu đầy nhiệt huyết. Mùi mồ hôi, mùi đất, và cả mùi kim loại từ những thanh kiếm va vào nhau, phảng phất trong không gian, minh chứng cho sự khổ luyện không ngừng nghỉ.

Các đệ tử, từ những người mới nhập môn còn non nớt đến những sư huynh, sư tỷ đã có chút thành tựu, đều hăng say vung kiếm, thi triển quyền cước. Có người đang tập đối luyện với các cột gỗ, có người chém vào bia đỡ đòn, tiếng "phập phập" vang lên liên hồi. Khu vực này tràn đầy năng lượng, sự tập trung và khát khao vươn lên. Không khí trong lành, mát mẻ từ những hàng cây xanh bao quanh phần nào xoa dịu cái nắng gắt, nhưng sự nhiệt huyết của các đệ tử dường như còn mạnh mẽ hơn cả ánh mặt trời.

Bỗng nhi��n, một bóng người cao lớn, mặc y phục đen đơn giản, lặng lẽ bước vào Bãi Luyện Võ. Đó chính là Cố Trường Phong. Sự xuất hiện của y không gây ồn ào, nhưng lại thu hút ánh nhìn của một vài đệ tử gần đó. Họ nhận ra vị trưởng lão đã lâu không còn xuất hiện công khai, vị kiếm khách từng vang danh một thời nhưng sau đó lại chìm trong suy sụp. Gương mặt cương nghị, khắc khổ, mái tóc bạc trắng như sương và thanh cổ kiếm không vỏ sau lưng y vẫn không thay đổi, nhưng ánh mắt y giờ đây đã mang một sự khác biệt rõ rệt: sự bình thản nhưng ẩn chứa một ý chí kiên định.

Cố Trường Phong bước đến một khu vực vắng vẻ hơn, nơi có một vài cột gỗ và bia đỡ đòn. Y đứng đó, bất động trong giây lát, như đang lắng nghe tiếng gió, tiếng lòng mình. Ban đầu, có một chút ngập ngừng, một chút do dự thoáng qua trong ánh mắt y, như thể y đang đấu tranh với những mặc cảm, những ám ảnh từ quá khứ. Nhưng rồi, ánh mắt ấy nhanh chóng trở nên sắc bén, một luồng khí chất vô hình bắt đầu tỏa ra từ y, khiến không khí xung quanh dường như trở nên nặng nề hơn. Y rút thanh cổ kiếm ra khỏi lưng, không một tiếng động, mũi kiếm sáng loáng phản chiếu ánh mặt trời.

Rồi y vung kiếm.

Không có những chiêu thức hoa mỹ, không có linh khí bùng nổ rực rỡ. Chỉ là một chiêu thức kiếm pháp cực kỳ đơn giản, một nhát chém thẳng tắp, nhanh như chớp. Nhưng trong cái đơn giản đó lại ẩn chứa một lực đạo và sự tinh túy kinh người, như thể y đã dồn toàn bộ tinh hoa của kiếm đạo vào một đường kiếm duy nhất. "Vút!" Tiếng kiếm khí vút qua không trung, sắc lạnh như gió đông, khiến bia đỡ đòn bằng đá cứng rắn kia "rắc" một tiếng rồi nứt toác làm đôi, vết nứt thẳng tắp, sâu hoắm. Không một chút linh khí thừa thãi, không một chút dao động dư thừa, chỉ có sự thuần túy của kiếm ý đã đạt đến cảnh giới cực hạn.

Các đệ tử xung quanh, vốn đang mải mê luyện tập, đều ngưng bặt. Họ quay đầu lại, chứng kiến cảnh tượng kinh ngạc. Một số người thậm chí còn cảm nhận được một áp lực vô hình từ kiếm ý của Cố Trường Phong, khiến họ phải lùi lại một bước, tim đập thình thịch.

"Kiếm pháp của Cố sư thúc... mạnh quá!" Một đệ tử trẻ tuổi thốt lên, ánh mắt đầy vẻ ngưỡng mộ và kinh ngạc.

"Đúng vậy, ta nghe nói y đã suy sụp từ lâu, kiếm ý gần như phế bỏ, sao giờ lại..." Một đệ tử khác tiếp lời, giọng nói đầy vẻ khó tin. "Kiếm ý này... dường như còn mạnh mẽ hơn cả trước kia!"

Những lời xì xào bàn tán lan nhanh như lửa cháy, tất cả đều hướng về phía Cố Trường Phong. Y vẫn đứng đó, kiếm trong tay, ánh mắt bình thản, như thể vừa làm một việc hết sức bình thường. Luồng kiếm ý từ y vẫn còn phảng phất, khiến không khí xung quanh như bị xé toạc, vừa sắc bén lại vừa tĩnh lặng.

Đúng lúc đó, Trưởng lão Lý, với bộ đạo bào Thanh Vân Tông màu xanh thẫm và bộ râu tóc bạc phơ, đang đi ngang qua Bãi Luyện Võ. Bề ngoài y luôn hiện hữu một nụ cười hiền lành, nhưng đôi mắt nhỏ lại luôn sắc lạnh, ẩn chứa sự tính toán và thăm dò. Y đang hướng về phía một khu vực khác, nhưng khi luồng kiếm ý mạnh mẽ của Cố Trường Phong đột ngột bùng phát, y không khỏi dừng lại. Ánh mắt y sắc bén quét qua Cố Trường Phong, từ đầu đến chân, với vẻ thăm dò khó hiểu. Nụ cười trên môi y chợt cứng lại, một tia kinh ngạc thoáng qua trong đáy mắt, rồi nhanh chóng bị che giấu bởi vẻ điềm đạm thường ngày.

"Kiếm ý này... không thể nào là của một người đã phế bỏ," Trưởng lão Lý thầm nghĩ, trong lòng dấy lên những làn sóng nghi hoặc. "Ai đã giúp y? Ai có thể làm cho một kiếm khách đã tưởng chừng hết thời lại có thể tái sinh kiếm ý một cách mạnh mẽ đến vậy?" Ánh mắt y không còn là sự hiền lành thường thấy, mà là sự dò xét và toan tính sâu sắc. Y không nán lại quá lâu, chỉ khẽ nhếch mép cười một cách khó hiểu rồi tiếp tục bước đi, nhưng trong tâm trí y, hình ảnh Cố Trường Phong và luồng kiếm ý bùng phát kia đã khắc sâu, trở thành một câu hỏi lớn cần được giải đáp. Một quân cờ mới, một biến số không ngờ, đã xuất hiện trên bàn cờ của Thanh Vân Tông, và nó lập tức thu hút sự chú ý của những kẻ đang giật dây trong bóng tối.

***

Đêm khuya, Thanh Vân Sơn chìm trong một vẻ đẹp tĩnh mịch và huyền ảo. Ánh trăng tròn vành vạnh, sáng như bạc, rải những sợi tơ huyền ảo xuống những đỉnh núi trùng điệp, những rừng cây cổ thụ và những mái nhà uy nghi của Thanh Vân Tông. Gió đêm rì rào, mang theo hơi sương lạnh và mùi hương thanh khiết của thảo mộc núi rừng, của linh khí ngưng tụ. Từ xa, có thể nghe thấy tiếng suối chảy róc rách, tiếng chim đêm rúc rích, và đôi khi là tiếng võ thuật vẳng lại từ những đệ tử vẫn còn miệt mài tu luyện trong các hang động hoặc đình viện khuất nẻo. Không khí trong lành, mát mẻ, như được gột rửa bởi tinh hoa của đất trời, mang lại cảm giác bình yên đến lạ.

Trên một vách núi cao nhất của Thanh Vân Sơn, nơi ít người đặt chân tới, một bóng người mảnh khảnh đứng lặng lẽ. Đó là Thẩm Quân Hành. Hắn mặc bộ y phục màu xám tro không họa tiết, mái tóc đen dài buông xõa theo gió, làm nổi bật làn da trắng nhợt và đôi mắt sâu thẳm như vực thẳm. Hắn đứng đó, tựa như một phần của chính ngọn núi, hòa mình vào màn đêm, nhìn xuống toàn cảnh Thanh Vân Tông đang ngủ yên dưới ánh trăng. Những ánh đèn lấp lánh như những vì sao nhỏ trên mặt đất, mỗi đốm sáng là một số phận, một câu chuyện mà hắn đang lặng lẽ sắp đặt.

Hắn khẽ phẩy tay, một vật phẩm tinh xảo xuất hiện trong lòng bàn tay: Thiên Cơ Bàn. Chiếc la bàn cổ kính, được chế tác từ ngọc bích và đồng xanh, tỏa ra một ánh sáng mờ ảo, huyền diệu, chiếu lên khuôn mặt điềm tĩnh của hắn. Trên mặt la bàn, những ký hiệu cổ xưa và các đường vân phức tạp bắt đầu chuyển động, xoay tròn một cách vô định, rồi dần dần hội tụ theo ý niệm của Thẩm Quân Hành. Hắn nhắm mắt lại, đôi môi khẽ mấp máy những câu chú ngữ cổ xưa mà không ai có thể nghe thấy, dùng ý niệm để dẫn dắt Thiên Cơ Bàn, truy vết những luồng khí vận và những dao động linh khí bất thường.

Mục tiêu của hắn không gì khác chính là Trưởng lão Lý. Kể từ khoảnh khắc ánh mắt Trưởng lão Lý dừng lại trên Cố Trường Phong tại Bãi Luyện Võ, Thẩm Quân Hành đã biết rằng y không hề đơn thuần. Ánh mắt dò xét đó, cái nụ cười cứng nhắc thoáng qua, và cả luồng khí vận ngầm mà hắn cảm nhận được từ Trưởng lão Lý, đều cho thấy y có liên quan đến mạng lưới ngầm mà hắn đã phát hiện ở chương trước. Hắn cần xác nhận, cần nhìn rõ hơn những sợi tơ liên kết chằng chịt trong bóng tối.

Thiên Cơ Bàn trên tay Thẩm Quân Hành bắt đầu rung động nhẹ. Ánh sáng mờ ảo từ nó trở nên mạnh mẽ hơn, những ký hiệu cổ xưa trên mặt la bàn bỗng chốc rực rỡ, rồi dần dần hiện ra những đường nét mờ ảo, phức tạp, tựa như một tấm bản đồ của vận mệnh. Hắn cảm nhận được những luồng khí vận đang di chuyển, những sợi tơ nhân quả đang đan xen. Hình ảnh của Trưởng lão Lý dần hiện rõ trên mặt Thiên Cơ Bàn, không phải là một hình dáng vật lý, mà là một điểm sáng, một nút thắt trong mạng lưới vô hình.

Và rồi, những đường nét liên kết bắt đầu xuất hiện. Chúng không chỉ đơn thuần là các mối quan hệ xã giao trong Thanh Vân Tông, mà là những sợi dây tinh vi, đen tối, kéo dài đến những góc khuất nhất của tông môn, và thậm chí vươn ra bên ngoài, kết nối với những luồng khí vận tà ác, quen thuộc đến đáng sợ. Thẩm Quân Hành mở mắt, ánh nhìn sắc bén như xuyên thấu cả màn đêm. Kết quả hiện ra trên Thiên Cơ Bàn đã xác nhận mọi nghi ngờ của hắn. Trưởng lão Lý không chỉ quan tâm đến sự tái sinh kiếm ý của Cố Trường Phong vì sự tò mò, mà y thực sự là một phần của mạng lưới ngầm đang thao túng Thanh Vân Tông. Mối liên kết của y với thế lực tà ác bên ngoài, mà hắn gần như chắc chắn là U Minh Giáo, rõ ràng đến mức không thể chối cãi.

"Quả nhiên không sai. Ánh mắt đó không phải là sự ngưỡng mộ, mà là sự dò xét và toan tính," Thẩm Quân Hành thầm thì, giọng nói trầm ổn hòa vào tiếng gió đêm. "Một quân cờ mới đã lộ diện, và mối liên kết này... sâu hơn ta nghĩ." Hắn biết, Trưởng lão Lý không phải là kẻ chủ mưu, nhưng y chắc chắn là một mắt xích quan trọng, một cánh tay nối dài của kẻ đứng sau. Sự hồi sinh của Cố Trường Phong, một kiếm khách từng bị lãng quên, giờ đây lại trở thành một điểm nóng, một mục tiêu cho cả hắn và thế lực ngầm. Cố Trường Phong sẽ là một quân cờ tiềm năng cho Thẩm Quân Hành, một sức mạnh để chống lại âm mưu, nhưng đồng thời y cũng sẽ trở thành mục tiêu bị nhắm đến bởi Trưởng lão Lý và những kẻ đứng sau.

Thiên Cơ Bàn dần tắt ánh sáng, trở lại vẻ cổ kính ban đầu. Thẩm Quân Hành cất nó đi, ánh mắt hắn lại hướng về phía xa xăm, nơi những đỉnh núi mờ ảo ẩn hiện trong màn đêm. Mạng lưới ngầm trong Thanh Vân Tông không chỉ giới hạn ở Long Ngạo Thiên, mà còn có nhiều thành viên hơn, và quyền lực lớn hơn dự kiến. Trưởng lão Lý chỉ là một trong số đó, một bằng chứng cho thấy sự thâm nhập của thế lực tà ác đã sâu rộng đến mức nào. "Thiên Đạo khó lường, lòng người càng khó dò," hắn khẽ thở dài. "Chỉ e... thiên hạ lại loạn."

Sự hồi sinh của Cố Trường Phong, dù là một bước đi quan trọng trong kế hoạch của hắn, nhưng cũng sẽ khiến y trở thành một mục tiêu quan trọng cho cả Thẩm Quân Hành và thế lực ngầm. Trưởng lão Lý sẽ đóng vai trò tích cực hơn trong việc đối phó với Cố Trường Phong, hoặc trong các âm mưu lớn hơn của thế lực ngầm. Mọi con đường đều mang dấu tay hắn, nhưng bản thân hắn lại tan biến vào hư vô, trở thành một huyền thoại vô danh, minh chứng cho sự hy sinh thầm lặng của một trí giả vĩ đại. Hắn là kẻ dẫn đường, không phải người đi đầu. Thế sự như cờ, người trong cuộc khó thoát, nhưng hắn, là kẻ đặt cờ, sẽ cố gắng định hướng dòng chảy, dù cho phải gánh vác nỗi cô độc đến tận cùng.

Truyện gốc của Long thiếu, chỉ được công bố chính thức trên truyen.free.