Đêm khuya, trong động phủ tu luyện thâm sâu của Thanh Vân Tông, ánh sáng của ngọc dạ minh châu như muốn lẩn trốn vào kẽ đá, chỉ đủ soi rõ vài nét khắc cổ xưa trên vách hang. Không gian tĩnh mịch, chỉ có tiếng nước nhỏ giọt đều đặn vọng lại từ một khe nứt nào đó, cùng với luồng gió nhẹ luồn qua khe đá, mang theo hơi ẩm và mùi đất lạnh lẽo. Bầu không khí nơi đây luôn giữ một vẻ âm u, kín đáo, tựa như một bí mật vĩnh cửu được chôn giấu trong lòng núi.

Lạc Băng Nguyệt ngồi khoanh chân trên một tấm bồ đoàn đã bạc màu vì thời gian, toàn thân nàng chìm đắm trong dòng chảy linh khí cuồn cuộn. Hơi thở của nàng đều đặn như nhịp sóng, nhưng bên trong, một cơn bão năng lượng đang hình thành. Từng thớ thịt, từng kinh mạch của nàng như một sợi dây đàn đang căng lên đến cực hạn, sẵn sàng bứt phá. Công pháp Thẩm Quân Hành đã khéo léo gieo duyên cho nàng, sau bao ngày miệt mài tu luyện, cuối cùng đã hé lộ những cánh cửa kỳ diệu nhất của kiếm đạo. Không còn là thứ kiếm pháp mạnh mẽ nhưng vẫn còn thô ráp như trước, giờ đây, kiếm ý của nàng đã đạt đến một cảnh giới cao hơn, tinh diệu hơn, tựa như một lưỡi kiếm vô hình đang rèn giũa trong chính linh hồn nàng.

Linh khí quanh thân Lạc Băng Nguyệt không còn đơn thuần là những luồng sáng trắng bạc, mà đã biến hóa thành một cơn lốc xoáy màu xanh lam nhạt, xoay tròn mỗi lúc một nhanh, mỗi lúc một mãnh liệt. Tâm trí nàng hoàn toàn rỗng lặng, chỉ còn lại kiếm và đạo. Kiếm tâm của nàng như một tinh thể trong suốt, phản chiếu từng ảo diệu của công pháp, từng lý lẽ ẩn chứa trong đó. Nàng cảm thấy mình không chỉ đang tu luyện, mà là đang đàm đạo với kiếm, đang giao hòa với kiếm ý, và đang hòa mình vào một dòng chảy vĩnh hằng của kiếm đạo. Đó là một cảm giác vừa thân thuộc, vừa xa lạ, một sự thăng hoa mà nàng chưa từng trải qua. Từng tế bào trong cơ thể nàng reo vang, như hàng vạn tiếng kiếm minh cùng lúc, hòa vào bản giao hưởng của linh khí đang cuộn trào.

Trong khoảnh khắc cao trào, khi linh khí đã đạt đến đỉnh điểm của sự tích tụ, kiếm ý trong nàng bỗng chốc bùng nổ. Một tiếng rít khẽ thoát ra từ sâu thẳm đan điền, không phải là âm thanh vật lý, mà là một tiếng vang vọng trong ý thức, tựa như tiếng kiếm vút xuyên không. Lập tức, toàn bộ cơn lốc linh khí bên ngoài nàng co rút lại, hội tụ không ngừng, rồi biến thành một dòng thác ánh sáng chói lòa, bắn thẳng vào đan điền. Cả động phủ bỗng sáng bừng lên trong chốc lát, như có một vầng nhật nguyệt vừa được sinh ra giữa lòng núi. Ánh sáng mạnh mẽ đến mức xuyên thấu cả tầng đá, khiến những đệ tử đang tu luyện gần đó cũng phải giật mình, ngẩng đầu nhìn về phía động phủ của nàng, trong lòng dâng lên sự kinh ngạc và ngưỡng mộ.

"Đây... đây là dấu hiệu đột phá cảnh giới sao?" Một đệ tử trẻ tuổi thốt lên, ánh mắt đầy vẻ không tin.

Không xa đó, Tiêu Hà, người vẫn luôn âm thầm dõi theo Lạc Băng Nguyệt, bỗng cảm nhận được một luồng dao động linh khí cực kỳ mạnh mẽ, xen lẫn kiếm ý sắc bén đến lạnh người. Y đứng bật dậy, ánh mắt hướng về phía động phủ của nàng, trong lòng vừa mừng rỡ vừa xen lẫn một chút lo lắng. "Sư tỷ... lại đột phá rồi!" Y thì thầm, giọng nói pha lẫn sự ngạc nhiên đến tột độ. "Linh khí dồi dào đến vậy, kiếm ý tinh thuần đến vậy... Nàng ấy tiến bộ quá nhanh, tựa như có thần trợ vậy!" Tiêu Hà không khỏi nhớ lại lần trước Lạc Băng Nguyệt đánh bại Long Ngạo Thiên, và giờ đây, với sức mạnh mới này, nàng sẽ còn mạnh mẽ đến mức nào? Nhưng đồng thời, y cũng cảm thấy một áp lực vô hình đè nặng. Sự tiến bộ vượt bậc đôi khi cũng đồng nghĩa với việc thu hút sự chú ý không mong muốn.

Trong động phủ, Lạc Băng Nguyệt từ từ mở mắt. Đôi mắt phượng của nàng không còn vẻ mệt mỏi hay căng thẳng, mà thay vào đó là một vẻ rạng rỡ, tự tin đến lạ thường. Ánh sáng trong mắt nàng như hai vì sao vừa được thắp lên, phản chiếu sức mạnh mới đang cuồn cuộn chảy trong huyết quản. Một nụ cười mỏng manh, hiếm khi xuất hiện, khẽ nở trên môi nàng. "Công pháp này... quả nhiên phi thường," nàng tự nhủ, giọng nói nhẹ bẫng như tiếng gió. "Cảm giác như chạm đến một chân lý mới của kiếm đạo! Ta đã chạm đến ngưỡng Thiên Cương Cảnh..."

Sức mạnh mới này không chỉ là sự gia tăng về linh khí hay độ tinh thuần của kiếm ý, mà còn là một sự khai mở về nhận thức. Nàng cảm thấy mình có thể nhìn rõ hơn các đường kiếm, hiểu sâu hơn về bản chất của mọi vật, và thậm chí là cảm nhận được những dao động vi tế của linh khí xung quanh. Đây là một bước nhảy vọt, một sự lột xác hoàn toàn. Nàng đứng dậy, thu liễm toàn bộ linh khí vào trong, cả người trở lại vẻ bình thường, nhưng thần thái đã hoàn toàn khác. Ánh mắt nàng nhìn về phía xa, xuyên qua màn đêm tối tăm của động phủ, tựa như đã nhìn thấy một con đường rộng mở phía trước. Nàng biết, với cảnh giới mới này, nàng sẽ có đủ sức mạnh để đối mặt với bất cứ thử thách nào. Nàng không biết rằng, chính sự đột phá này đã gieo mầm cho một cơn bão lớn hơn đang cuộn đến.

***

Sáng sớm, sương mù dày đặc vẫn còn vương vấn trên những ngọn núi Thanh Vân, khiến cả tông môn chìm trong một màn bạc mờ ảo, huyền ảo như cõi tiên. Những tia nắng đầu tiên của ngày chỉ đủ để xuyên qua lớp sương, tạo thành những quầng sáng mờ nhạt, khiến mọi thứ trở nên hư ảo. Không khí se lạnh, ẩm ướt, mang theo hơi thở của núi rừng và sự tĩnh lặng của một buổi bình minh.

Trong một góc khuất của Giảng Đường, nơi thường ngày ít người qua lại, Long Ngạo Thiên đang đứng đối diện với Trưởng lão Lý. Giảng Đường, một kiến trúc đá đồ sộ với mái ngói lưu ly xanh biếc, thường là nơi tụ họp để học đạo hoặc luận kiếm. Nhưng giờ đây, trong góc tối, nó lại trở thành nơi diễn ra một cuộc đối thoại đầy âm mưu. Vẻ ngoài tuấn tú thường ngày của Long Ngạo Thiên giờ đây đã bị biến dạng bởi một biểu cảm vặn vẹo, đầy tức giận và đố kỵ. Ánh mắt hắn đỏ ngầu, hàm răng nghiến chặt, đôi tay nắm thành quyền siết chặt đến nỗi các khớp xương kêu răng rắc. Y phục lộng lẫy của hắn, thường ngày mang vẻ cao quý, giờ đây lại như một tấm vải vô tri, không thể che giấu nổi sự phẫn nộ đang cuộn trào trong lòng.

"Trưởng lão Lý!" Long Ngạo Thiên gằn giọng, tiếng nói của hắn đầy vẻ căm phẫn, phá vỡ sự tĩnh mịch của buổi sáng. "Chuyện gì thế này? Lạc Băng Nguyệt lại đột phá! Nàng ta... nàng ta không thể mạnh hơn ta! Tuyệt đối không thể!" Hắn đập mạnh nắm đấm xuống một chiếc bàn đá gần đó, khiến mặt bàn rung lên bần bật, một vết nứt nhỏ lan ra từ điểm va chạm. "Ta đã nghĩ rằng với mọi sự sắp đặt, với những 'cơ duyên' mà người đã tạo ra cho ta, nàng ta sẽ mãi mãi phải đứng sau lưng ta! Nhưng giờ thì sao? Ngay trước Đại hội tỷ thí, nàng ta lại đột phá! Điều này... điều này là một sự sỉ nhục!"

Trưởng lão Lý, với vẻ ngoài âm trầm và đôi mắt dò xét, không hề tỏ ra kinh ngạc trước sự bùng nổ của Long Ngạo Thiên. Y vẫn giữ nguyên nụ cười khó đoán thường trực trên môi, chậm rãi vuốt chòm râu bạc. Khuôn mặt nhăn nheo của y hiện rõ vẻ tính toán, tựa như một lão hồ ly đang quan sát con mồi tự mắc bẫy. "Ngạo Thiên à, đừng nóng vội." Giọng y trầm thấp, mang theo một sự trấn an giả tạo, nhưng lại ẩn chứa sự mỉa mai sâu sắc. "Càng nóng vội càng dễ mắc sai lầm. Sự đột phá của Lạc Băng Nguyệt, ta cũng đã lường trước được phần nào. Nữ tử này có căn cơ không tồi, lại thêm cái công pháp 'vô tình' nhặt được kia... việc nàng ấy thăng tiến là điều tất yếu."

Long Ngạo Thiên nghe vậy càng thêm tức giận, ánh mắt hắn tóe lửa. "Căn cơ không tồi? Thăng tiến tất yếu? Nàng ta chỉ là một kẻ tầm thường, một con tiện nhân dựa vào may mắn! Ta mới là thiên tài thật sự của Thanh Vân Tông! Kẻ mạnh mới có quyền lên tiếng! Nàng ta không xứng!" Hắn rít lên, trong lòng tràn ngập sự bất mãn. Hắn luôn tự cho mình là trung tâm của mọi sự chú ý, là người duy nhất xứng đáng với mọi vinh quang. Việc Lạc Băng Nguyệt, một nữ tử hắn từng coi thường, giờ đây lại vượt mặt hắn, khiến lòng tự tôn của hắn bị tổn thương sâu sắc. "Đại hội tỷ thí sắp đến, ta không thể để nàng ta thắng! Trưởng lão Lý, người phải có cách! Người đã hứa với ta, ta sẽ là người đứng trên đỉnh cao nhất!"

Trưởng lão Lý khẽ cười, nụ cười ẩn ý càng sâu hơn, ánh mắt y lướt qua vẻ mặt giận dữ của Long Ngạo Thiên. Y biết, chính sự đố kỵ và lòng tự tôn mù quáng này của Long Ngạo Thiên mới là thứ dễ lợi dụng nhất. Y chậm rãi nói: "Ta hiểu tâm trạng của ngươi. Lòng hiếu thắng là điều cần thiết của một cường giả. Kế hoạch của chúng ta... có thể cần phải điều chỉnh một chút. Sự đột phá của nàng ta quả thực là một biến số. Tuy nhiên, ngươi đừng quên, Đại hội tỷ thí không chỉ là nơi để so tài, mà còn là một chiến trường, một nơi đầy rẫy cạm bẫy." Y dừng lại, ánh mắt sắc như dao cạo nhìn thẳng vào Long Ngạo Thiên, như muốn xuyên thấu tâm can hắn. "Ta sẽ báo cáo với 'người đó' về tình hình mới nhất, và sẽ có chỉ thị mới. Ngươi chỉ cần giữ bình tĩnh, tiếp tục tu luyện, và đừng để ngọn lửa thù hận này thiêu cháy lý trí của ngươi. Bởi vì, một kẻ mạnh thực sự, không chỉ cần sức mạnh, mà còn cần cả sự bình tĩnh và mưu lược."

Long Ngạo Thiên hít một hơi sâu, cố gắng kiềm chế cơn giận, nhưng ánh mắt hắn vẫn không giấu được sự thù hận. "Ta sẽ không để nàng ta có cơ hội! Dù phải dùng bất cứ thủ đoạn nào!" Hắn nghiến răng, lời nói tựa như lời thề độc. Trưởng lão Lý khẽ gật đầu, nở một nụ cười mãn nguyện. Y hiểu rằng, Long Ngạo Thiên đã hoàn toàn rơi vào vòng kiểm soát của dục vọng và đố kỵ, trở thành một quân cờ hoàn hảo trong tay thế lực phía sau. Đối với y, Lạc Băng Nguyệt càng mạnh, Long Ngạo Thiên càng điên cuồng, thì kế hoạch của bọn chúng càng dễ dàng được đẩy nhanh. Y ra hiệu cho Long Ngạo Thiên giữ bình tĩnh, rồi quay lưng bước đi, bóng dáng hòa vào màn sương sớm, để lại Long Ngạo Thiên một mình trong góc khuất của Giảng Đường, với ngọn lửa căm thù đang bùng cháy dữ dội hơn bao giờ hết.

***

Hoàng hôn buông xuống, nhuộm đỏ cả bầu trời phía Tây, nhưng sâu trong U Minh Sâm Lâm, nơi ánh sáng hiếm khi chạm tới, một màn sương mù dày đặc đã bao phủ khắp nơi, biến khu rừng thành một thế giới âm u, lạnh lẽo. Không khí nặng nề, mang theo mùi ẩm mốc của đất chết và một thứ hương vị tanh nồng, ngai ngái khó tả, tựa như mùi máu đã khô và linh hồn đã mục rữa. Tiếng gió rít qua những tán cây cổ thụ trụi lá, nghe như tiếng than khóc của vô số oan hồn bị giam cầm. Từng bước chân dẫm lên lá khô tạo ra những âm thanh rợn người, như có thứ gì đó đang rình rập trong bóng tối.

Sâu thẳm trong vùng lõi của U Minh Sâm Lâm, tại một hang động phủ đầy dây leo khô héo và ma khí nồng nặc, Hắc Phong Lão Tổ đang ngự trên một chiếc ngai đá được chạm khắc thô sơ từ một khối đá đen kịt. Chiếc ngai này như một phần của hang động, hòa mình vào sự tăm tối và cổ xưa của nơi đây. Khuôn mặt của hắn nhăn nheo, gầy gò, làn da xanh xao như xác chết, ẩn hiện dưới lớp áo choàng đen rách rưới, phất phơ theo những luồng gió lạnh lẽo thổi qua kẽ đá. Đôi mắt đỏ ngầu của hắn như hai đốm lửa ma quái, lóe lên trong bóng tối, phản chiếu ánh sáng yếu ớt từ một viên dạ minh châu ma khí toát ra thứ ánh sáng xanh u ám, treo lơ lửng trên đỉnh hang. Hắn chậm rãi gõ cây trượng xương trong tay xuống nền đá, mỗi tiếng gõ đều vang lên khô khốc, rùng rợn, tựa như tiếng gõ cửa tử thần.

Dưới chân Hắc Phong Lão Tổ, Trưởng lão Lý quỳ rạp xuống đất, toàn thân run rẩy không ngừng, mồ hôi lạnh toát ra ướt đẫm y phục. Nụ cười ẩn ý thường ngày của y đã biến mất, thay vào đó là vẻ sợ hãi tột cùng. Y không dám ngẩng đầu lên nhìn thẳng vào đôi mắt đỏ ngầu kia, chỉ dám cúi thấp, khép nép như một con chó săn trung thành trước chủ nhân của mình. "Bẩm Lão Tổ," giọng Trưởng lão Lý run run, cố gắng giữ cho mình bình tĩnh nhất có thể. "Tình hình đã có chút biến động. Lạc Băng Nguyệt, nữ tử của Thiên Kiếm Môn, đã đột phá cảnh giới, đạt tới Thiên Cương Cảnh. Sức mạnh của nàng ta vượt xa dự kiến của chúng ta. Long Ngạo Thiên... hắn đã quá đố kỵ, y muốn đẩy nhanh kế hoạch hãm hại Lạc Băng Nguyệt trước Đại hội tỷ thí. Sợ rằng, sự tiến bộ của nàng ta sẽ phá vỡ đại cục của chúng ta, ảnh hưởng đến kế hoạch lớn của U Minh Giáo."

Hắc Phong Lão Tổ nghe xong, chỉ khẽ hừ lạnh một tiếng, tiếng hừ khô khốc như tiếng đá cọ xát vào nhau, khiến Trưởng lão Lý càng thêm rùng mình. "Hừ! Một con kiến nhỏ đột phá cũng khiến ngươi hoảng loạn đến vậy sao?" Giọng hắn khàn đặc, đầy uy quyền, tựa như âm thanh phát ra từ vực sâu tăm tối. "Càng tốt! Càng mạnh càng đáng để hủy hoại, càng khiến tâm ma của Long Ngạo Thiên sâu hơn. Ngươi không hiểu sao? Thứ chúng ta cần là sự hỗn loạn, là sự nghi kỵ và lòng tham. Lạc Băng Nguyệt càng mạnh, sự đố kỵ trong Long Ngạo Thiên càng cháy lớn, hắn càng dễ dàng bị dục vọng thao túng. Hắn sẽ là một quân cờ hoàn hảo để gieo rắc mầm mống bất hòa trong Thanh Vân Tông."

Trưởng lão Lý nuốt nước bọt, cố gắng trấn tĩnh. "Nhưng... Lão Tổ, nếu nàng ta quá mạnh, e rằng Long Ngạo Thiên sẽ không thể... kìm hãm được." Y cố gắng biện hộ, nhưng lời nói đã yếu ớt hơn rất nhiều.

Hắc Phong Lão Tổ lại gõ cây trượng xương xuống đất một lần nữa, âm thanh vang vọng trong hang động lạnh lẽo, khiến Trưởng lão Lý giật bắn người. "Ngươi lo xa rồi. Kế hoạch không thay đổi, chỉ cần thêm vài gia vị độc địa. Không chỉ Lạc Băng Nguyệt, mà cả tên Cố Trường Phong kia... cũng phải biến mất trước Đại hội tỷ thí! Tên phế vật đó, ta vốn dĩ không để mắt đến, nhưng hắn lại có dấu hiệu hồi phục kiếm ý, lại được 'kẻ đó' chú ý. Hừ, phàm là thứ có khả năng gây cản trở đại sự của lão phu, đều phải bị nhổ bỏ tận gốc!" Đôi mắt đỏ ngầu của hắn lóe lên một tia tàn độc, lạnh lẽo đến tận xương tủy. "Ngươi hãy nhớ, mục tiêu của chúng ta là làm suy yếu Thanh Vân Tông từ bên trong, gieo rắc sự ngờ vực và đấu đá, để khi thời cơ đến, chúng ta có thể dễ dàng nuốt chửng toàn bộ!"

Hắn dứt lời, vung mạnh cây trượng xương trong tay. Lập tức, một luồng ma khí đen kịt từ lòng đất bốc lên dữ dội, cuộn xoáy như một con mãng xà khổng lồ, bao trùm toàn bộ hang động. Mùi ma khí tanh tưởi, nồng nặc đến mức khiến Trưởng lão Lý muốn nôn mửa, y phải dùng linh khí để bảo vệ bản thân khỏi sự xâm nhập của thứ năng lượng tà ác đó. Sức ép vô hình từ Hắc Phong Lão Tổ khiến y gần như không thở nổi. "Vâng, Lão Tổ! Thuộc hạ đã rõ!" Trưởng lão Lý cúi đầu sâu hơn nữa, giọng nói vang lên đầy vẻ sợ hãi và tuân phục. Y biết, một khi Hắc Phong Lão Tổ đã hạ lệnh, thì không ai có thể làm trái, nếu không sẽ phải chịu một kết cục còn bi thảm hơn cả cái chết. Ma khí dần tan biến, nhưng sự lạnh lẽo và mùi tanh nồng vẫn còn vương vấn, như một lời nhắc nhở về sự tàn độc của kẻ đứng đầu thế lực U Minh. Trưởng lão Lý run rẩy đứng dậy, lảo đảo bước ra khỏi hang động, mang theo mệnh lệnh kinh hoàng và một nỗi sợ hãi tột cùng.

***

Đêm đã về khuya, ánh trăng vằng vặc treo trên nền trời thăm thẳm, rải một lớp bạc mỏng lên những mái ngói cong vút của Thanh Vân Tông, khiến cả tông môn chìm trong vẻ đẹp u tịch, huyền ảo. Gió đêm nhẹ nhàng thổi, mang theo hương hoa cỏ dại và mùi ẩm ướt của sương đêm. Từ Quán Trà Thanh Phong, nơi kiến trúc gỗ truyền thống với sân vườn nhỏ có cây cảnh và hòn non bộ được thiết kế một cách trang nhã, ấm cúng, một mùi trà thơm lừng thoang thoảng bay ra, hòa quyện với mùi gỗ trầm và hương hoa, tạo nên một không gian thanh bình, đối lập hoàn toàn với những âm mưu đen tối đang diễn ra.

Thẩm Quân Hành ngồi bên cửa sổ, tay nhấp một ngụm trà Thiết Quan Âm thượng hạng, vị trà đăng đắng rồi ngọt hậu lan tỏa trong khoang miệng, giúp tâm trí hắn càng thêm thanh tỉnh. Ánh trăng chiếu vào, phản chiếu trên làn da trắng nhợt của hắn, tôn lên vẻ thư sinh, thanh tú nhưng cũng đầy trầm mặc. Thiên Cơ Bàn đặt trên bàn, những phù văn cổ xưa khẽ chớp động, lấp lánh như những vì sao nhỏ. Ánh mắt hắn sâu thẳm như vực thẳm không đáy, ẩn chứa vô số suy tư, phản chiếu những biến động phức tạp của thiên cơ mà hắn vừa thấu thị được. Hắn không ngạc nhiên khi thấy Hắc Phong Lão Tổ, kẻ thù cũ mà hắn đã từng đối mặt trong kiếp trước, lại xuất hiện. Kẻ đó, sau bao nhiêu năm bị trấn áp, vẫn không chịu an phận, vẫn tìm cách khuấy động Tu Tiên Giới.

Hắn khẽ đặt chén trà xuống, ngón tay thon dài khẽ gõ nhẹ lên mặt Thiên Cơ Bàn. "Hắc Phong Lão Tổ... rốt cuộc ngươi vẫn không chịu ngồi yên." Giọng hắn thì thầm, trầm ổn nhưng ẩn chứa một sự mệt mỏi sâu sắc. "Mỗi khi ngươi xuất hiện, thiên hạ đều loạn lạc. Lần này, ngươi lại nhắm vào Thanh Vân Tông, vào những hạt giống hy vọng..." Hắn biết rõ âm mưu của Hắc Phong Lão Tổ, không chỉ dừng lại ở việc thao túng Long Ngạo Thiên hay hủy hoại Lạc Băng Nguyệt, Cố Trường Phong. Mục tiêu cuối cùng của hắn ta là gieo rắc ma khí, biến Thanh Vân Tông thành một cứ điểm của U Minh Giáo, từ đó lan rộng sự hỗn loạn ra toàn bộ Tu Tiên Giới.

Kế hoạch bảo vệ Lạc Băng Nguyệt và Cố Trường Phong giờ đây không còn đơn thuần là sắp đặt cơ duyên hay hóa giải những mưu hèn kế bẩn nhỏ nhặt. Nó đã trở nên phức tạp hơn rất nhiều, bởi Hắc Phong Lão Tổ là một cường giả Ma đạo lão luyện, xảo quyệt và tàn độc. "Lạc Băng Nguyệt, Cố Trường Phong... hai con cờ này, ta phải giữ lại." Hắn nhắm mắt lại, trong tâm trí hiện lên hình ảnh đôi mắt kiên cường của Lạc Băng Nguyệt và ánh kiếm ý vừa hồi sinh của Cố Trường Phong. Họ là những hạt mầm quan trọng cho tương lai, không thể để bị hủy hoại bởi âm mưu của Ma đạo. "Nhưng bằng cách nào để biến hiểm thành an, lại không lộ diện quá sớm?" Đây là câu hỏi luôn dày vò hắn. Mỗi lần hắn can thiệp, dù là gián tiếp đến đâu, đều sẽ tạo ra những gợn sóng nhỏ trong dòng chảy vận mệnh, và những gợn sóng đó, nếu không khéo léo, có thể biến thành cuồng phong tố, đẩy hắn ra ánh sáng, hoặc thậm chí là đẩy thế giới vào một ngõ cụt khác.

Mối liên hệ giữa Trưởng lão Lý và Hắc Phong Lão Tổ, cùng với việc Long Ngạo Thiên bị thao túng, cho thấy mạng lưới ngầm trong Thanh Vân Tông có gốc rễ sâu xa hơn hắn nghĩ, và nguy hiểm hơn dự kiến. Đại hội tỷ thí đệ tử Thanh Vân Tông sắp tới sẽ không còn là một cuộc tranh tài đơn thuần, mà sẽ trở thành một chiến trường đầy cạm bẫy và nguy hiểm, nơi số phận của nhiều người sẽ được định đoạt. Thẩm Quân Hành mở mắt, ánh nhìn sắc bén như xuyên thấu cả màn đêm, xa xăm hướng về phía những đỉnh núi mờ ảo. Hắn nhìn thấy một cơn bão đang cuộn đến, không chỉ cho Thanh Vân Tông, mà còn cho cả Tu Tiên Giới.

"Thiên Đạo khó lường, lòng người càng khó dò," hắn lặp lại câu nói quen thuộc, nhưng lần này, giọng điệu trầm hơn, nặng trĩu hơn. "Hắc Phong Lão Tổ sẽ nhắm vào cả hai. Ta phải có những sắp đặt vô cùng tinh vi, không chỉ để bảo vệ họ, mà còn để lợi dụng chính âm mưu của kẻ địch để phản công." Một kế hoạch lớn hơn, phức tạp hơn, bắt đầu hình thành trong tâm trí hắn. Hắn là kẻ dẫn đường, không phải người đi đầu. Mọi con đường đều mang dấu tay hắn, nhưng bản thân hắn lại phải tan biến vào hư vô, trở thành một huyền thoại vô danh, minh chứng cho sự hy sinh thầm lặng của một trí giả vĩ đại. Gánh nặng của thế gian đè lên vai hắn, nhưng hắn vẫn kiên định, ánh mắt ẩn chứa sự lạnh lùng của một quân sư đang đặt cờ, sẵn sàng cho một ván cờ sinh tử. Thế sự như cờ, người trong cuộc khó thoát, nhưng hắn, là kẻ đặt cờ, sẽ cố gắng định hướng dòng chảy, dù cho phải gánh vác nỗi cô độc đến tận cùng. Một ván cờ mới đã bắt đầu, và Thẩm Quân Hành, người đứng trong bóng tối, đã sẵn sàng để di chuyển những quân cờ của mình.

Tác phẩm thuộc quyền sáng tác của Long thiếu, được phát hành riêng tại truyen.free.