Ba người còn lại, chứng kiến dây leo kinh khủng kia, vô cùng sợ hãi, chẳng dám nán lại chốn quỷ quái này thêm nữa. Còn con cú vọ kia? Giờ đây đến nghĩ cũng chẳng dám nghĩ tới, thậm chí những con vật đã bắt được cũng vứt bỏ tại chỗ, sợ bị liên lụy.

Lúc đầu, ba người lòng còn hoảng sợ nên chạy tán loạn. Đến khi định thần lại, họ đã lạc đường. Hiển nhiên, họ cũng quên mất rằng trời đã chập choạng tối.

Trong rừng, bởi cây cối cao lớn, rậm rạp, khi mặt trời khuất dần sau đường chân trời, ánh nắng khó mà xuyên qua tán lá dày đặc rọi vào rừng, vì thế trời tối rất nhanh.

Khi bọn họ tỉnh táo lại, nhận ra thời gian không còn nhiều, trời đã tối sầm. Họ không dám dò dẫm quay về, bởi làm vậy chẳng khác nào tự tìm đường chết.

Họ vội vã tìm một nơi mà họ cho là khá an toàn, đốn cây, dựng vội một túp lều đủ cho ba người ngủ, rồi đốt lửa.

Lúc này, trong rừng đã tối đen như mực.

Vì lương thực đã bị mất sạch trong lúc hoảng loạn, nên giờ đây họ chỉ đành cố nhịn đói qua đêm nay. Ba người vốn dĩ nên ngủ riêng, nhưng lúc này lại cảm thấy ngủ chung ba người sẽ an toàn hơn một chút.

Chuyện ban ngày hiện rõ mồn một trước mắt, bụng lại đói đến ruột gan cồn cào, khiến họ không thể nào chợp mắt được.

Trời bắt đầu chuyển xấu, sấm chớp giật liên hồi, không lâu sau đó mưa như trút nước xối xả. Túp lều dựng vội vàng chẳng thể nào che mưa nổi, chưa đầy một phút, ba người đã ướt đẫm toàn thân.

Lửa dưới cơn mưa lớn rất nhanh bị dập tắt, xung quanh chìm vào màn đêm tăm tối, ba người càng thêm hoảng sợ. Họ cảm giác như từ bốn phương tám hướng rừng cây đều phảng phất những luồng khí tức nguy hiểm, hàng trăm hàng ngàn độc trùng mãnh thú đang rình rập xung quanh, từ từ tiến đến, săn mồi và đùa giỡn với họ.

Bốn phía tựa như cánh cửa địa ngục, chờ đợi họ tự chui đầu vào rọ.

Sợ hãi! Lạnh lẽo! Đói khát! Tăm tối!

Ba người cảm giác giờ đây đúng là ngày tận thế, mỗi phút mỗi giây thân thể lẫn tinh thần đều bị giày vò tận cùng. Vốn dĩ chưa bao giờ tin Phật, giờ đây họ bỗng nhiên bắt đầu tín ngưỡng, không ngừng niệm đủ thứ tiếng Phạn trong vô vọng, khẩn cầu vạn thiên thần Phật phù hộ, mong mang lại chút ấm áp trong lòng.

Thế nhưng, có những việc không phải cứ cầu nguyện là có thể được cứu rỗi.

Dưới sự điều khiển của Thanh Mộc, mấy trăm con độc xà các loại bao vây túp lều của họ, không ngừng tiến đến gần chiếc giường dựng tạm.

Rắn san hô xanh, rắn hổ chúa, rắn hổ mang, rắn cạp nia, rắn cạp nong, đủ loại rắn độc sống quanh đó đều bởi Thanh Mộc thúc giục mà đến.

Cứ để cho bọn chúng tận hưởng nỗi kinh hoàng vô tận trước khi chết.

Tiếng xào xạc, những tiếng sột soạt, lạo xạo liên tục vang lên, dội thẳng vào tai và tâm trí họ.

Ba người bối rối, muốn quẹt bật lửa xem rốt cuộc là thứ gì, nhưng lại phát hiện chiếc bật lửa duy nhất có thể phát ra ánh sáng đã rơi mất lúc nào không hay. Không có ánh sáng, trong bóng tối, họ hoàn toàn không biết có thứ gì đang đến gần không? Có phải chúng đang lao về phía họ không? Là vật gì? Bao nhiêu con?

Chính sự vô tri mới là điều đáng sợ nhất. Những âm thanh liên tục vang lên gần đó không ngừng tàn phá thần kinh vốn đã yếu ớt của họ.

“A!” Một người trong số đó không chịu đựng nổi nữa, nhảy bổ xuống giường dựng tạm, như phát điên mà bỏ chạy khỏi chốn quỷ quái này.

Thế nhưng, hai người còn lại cố giữ lấy chút lý trí, níu chặt tay nhau, chỉ cảm thấy đối phương mới có thể mang lại cho mình chút ấm áp và dũng khí. Đáng tiếc, cả hai bàn tay đều lạnh toát một cách bất thường.

“Là ảo giác, nhất định là ảo giác!”

“Chắc là tiếng mưa rơi thôi, không sao đâu.”

Lúc này có chạy cũng chẳng biết chạy đi đâu, hai người chỉ đành tự trấn an mình, rằng đây chỉ là ảo giác.

Thực tế vẫn là thực tế, không thể vì lời tự trấn an mà thay đổi được.

Một con, hai con, ba con... Rắn không ngừng dựa vào cột chống mà bò lên. Không ít rắn khác bò lên cành cây phía trên túp lều, rồi từ đó trườn xuống nóc lều.

“A!” Tiếng thét kinh hoàng xé toạc màn đêm.

Hai người cảm giác những vật trơn tuột đang không ngừng di chuyển, trườn lên người mình: cổ, bắp đùi, lỗ tai, tay, nách, ngực...

Tất cả các vị trí trên cơ thể đều cảm nhận được những vật trơn nhẵn ấy.

Họ cảm thấy lồng ngực như bị bóp nghẹt, hơi thở như sắp ngừng, chỉ còn lại tứ chi vô thức vùng vẫy loạn xạ.

Một con, hai con, ba con... Rắn không ngừng trườn lên người họ, rồi há miệng rộng, cắn hung hăng, tất cả độc tố đã tích tụ trong người chúng đều được bơm thẳng vào nạn nhân.

Chưa đầy một phút, hai người liền toàn thân cứng đờ ngã vật xuống đất, thân thể vô thức co giật, miệng sùi bọt mép, hai mắt trắng dã. Không lâu sau đó, sinh khí của họ hoàn toàn biến mất.

Thấy họ đã chết sạch, Thanh Mộc liền chỉ huy đàn rắn rời đi. Không lâu sau đó, khu vực đó không còn một bóng rắn, chỉ để lại hai cỗ thi thể toàn thân chi chít lỗ răng.

Người đã chạy trốn khỏi túp lều lúc này đã sắp bị nỗi hoảng sợ đẩy đến mức phát điên. Hắn vấp váp, lảo đảo trên đường, may mắn thoát khỏi tầm kiểm soát của bầy rắn. Nhưng hắn vẫn chẳng dám dừng lại dù chỉ một khoảnh khắc, cứ thế chạy tán loạn về phía trước.

Đột nhiên, hắn cảm thấy dưới chân hụt hẫng, một cảm giác trống rỗng ập đến trong đầu.

“Rầm!” Hắn chưa kịp phản ứng chuyện gì đang xảy ra, đã rơi phịch xuống đất.

“A!” Hắn chỉ cảm thấy đùi phải của mình gãy lìa, cơn đau dữ dội từng đợt ập lên não bộ, đầu óc muốn nổ tung. Đến lúc này, hắn mới thoát khỏi cơn điên loạn vừa rồi mà tỉnh táo lại.

“Đây là đâu? Là một cái hố? Hay một khe núi?”

Hắn cực kỳ hoảng loạn, thử tìm kiếm một hướng, chưa đi được bước nào đã chạm phải vách đất. Lại thử tìm kiếm các hướng khác, nhưng rồi cũng chỉ thấy toàn vách đất.

Là một cái hố, chắc hẳn là cái hố săn mồi bị bỏ hoang từ mấy chục năm trước.

“Liệu ở đây có thể an toàn qua được một đêm không?�� Hắn hướng lên trời cầu khẩn.

Đáng tiếc, suy nghĩ của hắn quá đỗi ngây thơ.

Mưa vẫn không ngừng rơi, hố sâu bắt đầu từ từ tích nước, có lẽ sau một đêm, nước trong hố sẽ cao đến ngực.

Tuy hắn muốn leo lên, nhưng cái hầm quá cao, tay hắn hoàn toàn không với tới được miệng hố, mà một chân lại gần như gãy lìa.

Họa vô đơn chí, ác mộng của vô số người trong rừng mưa nhiệt đới – vắt và đỉa – lúc này ngửi thấy mùi máu tanh, không ngừng kéo đến, đồng loạt bò xuống dọc theo hố.

Trong bóng tối, hắn hoàn toàn không nhìn thấy hàng trăm con vắt, đỉa đã leo lên người mình, đồng thời dùng cái cách nhẹ nhàng ấy mà hút máu trên người hắn.

Trong lòng hắn vẫn tràn ngập nỗi sợ hãi, nhưng cuối cùng vẫn cảm thấy thân thể mệt mỏi rã rời, tay chân rã rời, đầu óc lảo đảo.

Chẳng mấy chốc, đầu đội mưa, hắn rốt cục dựa vào vách đất mà ngủ thiếp đi.

Sáng ngày thứ hai, mưa tạnh, bầu trời sáng sủa, mặt trời chói chang, trong rừng sáng bừng rực rỡ. Trăm chim hót líu lo, vạn hoa đua nở, mọi u ám của ngày hôm qua đều tan biến sạch sẽ.

Thế nhưng, người rơi xuống hố kia đã vĩnh viễn không tỉnh dậy nữa. Lúc này trên người hắn chi chít những nốt đỏ li ti, máu đã khô cạn.

Vô số vắt, đỉa chất thành một đống, ngọ nguậy bò đi.

Sau khi chứng kiến người cuối cùng đã chết, Thanh Mộc chuyển ánh mắt đến nơi có dây leo kinh khủng kia. Hành vi kỳ lạ của nó ngày hôm qua quả thực khiến Thanh Mộc vô cùng ngạc nhiên, vì thế giờ đây hắn muốn tìm hiểu xem rốt cuộc nó là như thế nào mà có được.

Dùng thần niệm kết nối với 'nó' xong, Thanh Mộc mới phát hiện 'nó' chỉ có một ý thức, nói cách khác, cả một khối dây leo ở khu vực này đều là cùng một thực thể dây leo duy nhất.

Ý thức của nó rất yếu ớt, giống như một đứa trẻ mới sinh, Thanh Mộc rất khó giao tiếp với nó, chỉ có thể đại khái biết nó tiến hóa khoảng một tháng trước.

Thanh Mộc suy đoán nguyên bản nó hẳn là một loại dây leo thông thường, trong đợt hạn hán lớn khoảng một tháng trước, vì không thể hấp thụ đủ chất dinh dưỡng để sinh trưởng, nó tình cờ gặp được Thanh Mộc Nguyên Khí khu���ch tán đến đây. Khát vọng sống mãnh liệt đã khiến nó bắt đầu một kiểu tiến hóa kỳ lạ, săn bắt những động vật khác để thu thập chất dinh dưỡng duy trì sự sống.

Nguyên bản trong thời gian khô hạn, nó vẫn còn tương đối yếu ớt, sinh trưởng không rõ rệt. Nhưng theo mùa mưa đến, cùng với việc rễ cây tự thân hấp thụ dinh dưỡng, và đồng thời thông qua việc săn bắt động vật khác để thu hoạch dinh dưỡng, nó bắt đầu phát triển bùng nổ.

So với những loại tiến hóa khác, kiểu tiến hóa này có vẻ dị thường. Không biết liệu có còn thực vật nào khác cũng sinh ra loại tiến hóa như vậy không.

Khi hạn hán kết thúc, mùa mưa đến, một du khách nước ngoài bình thường theo dòng người du khách đông đúc đi vào Tây Song Bản Nạp. Hắn là James, một đặc vụ xuất sắc và giàu kinh nghiệm của CIA.

Sau một thời gian thu thập tình báo, CIA của Mỹ rốt cục phát hiện Viện nghiên cứu thực vật Tây Song Bản Nạp có những động thái bất thường. Thêm vào đó, một đặc vụ xuất sắc đã hi sinh tại đó, vì thế, họ càng có lý do tin rằng nơi này ẩn chứa một bí mật trọng đại.

Vì thế, James được phái đi, hòa vào dòng khách du lịch quốc tế đông đảo, ngụy trang thành du khách để đi vào Tây Song Bản Nạp. Vốn dĩ, kế hoạch là đến vào mùa xuân, nhưng đợt hạn hán lớn ở tỉnh Vân Biên thời gian trước, nếu lúc đó đến du lịch thì sẽ quá lộ liễu.

Sau một thời gian điều tra một cách tinh vi, hắn phát hiện viện nghiên cứu này quả thật có vấn đề. Số lượng nghiên cứu viên gia tăng, số lượng các nhà khoa học lâu năm cũng tăng lên, việc phòng bị càng thêm nghiêm ngặt, hơn nữa còn phát hiện một vài đối thủ không đội trời chung của CIA – đó là Đội Đặc Chiến Trung Quốc.

Tổng hợp các yếu tố trên, James khẳng định: “Chắc chắn có vấn đề rất lớn.”

Chẳng qua mới bắt đầu, hắn còn không dám lén lút đi vào, dù sao đối thủ không phải dạng vừa.

Sau đó hắn đi vào quán rượu nơi đồng nghiệp mình gặp chuyện, và sau một hồi sắp xếp, cuối cùng cũng vào được căn phòng mà đồng nghiệp mình đã ở. Đáng tiếc, căn phòng này đã được sửa sang lại một lần, mọi đồ dùng trong phòng đều đã được thay mới, vì thế không tìm thấy bất kỳ manh mối nào.

Để không bị thành viên Đội Đặc Chiến phát hiện, vì thế hắn luôn thận trọng, nhiều việc đều thăm dò nhẹ nhàng rồi biến mất, tránh để lộ dấu vết.

Lời trích dẫn nổi tiếng của đặc vụ Bond: Một đặc vụ hành động bí mật dù sao cũng hữu dụng hơn một đặc vụ hoạt động công khai.

Bản quyền chuyển ngữ thuộc về truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép.