“Đại ca, đằng kia có một cô nương đặc biệt xinh đẹp, nhìn gã tiểu tử nghèo kiết hủ lậu bên cạnh nàng kìa, Đại ca không ra tay lúc này thì đợi đến bao giờ nữa?” Trên tửu lầu cách đó không xa, vài tên công tử bột đang uống rượu. Một gã thanh niên mặt mày say xỉn, dâm đãng ngồi cạnh cửa sổ, khi trông thấy Tô Mộ Bạch liền sáng mắt.

Gã thanh niên tuấn tú ngồi đối diện hắn thì lại càng tuấn mỹ đến mức bất thường. Hắn chỉ ngồi yên đó, vậy mà ánh mắt của mọi người khắp cả lầu đều không tự chủ được mà đổ dồn vào hắn, kể cả nam nhân cũng không ngoại lệ.

Nghe vậy, gã thanh niên tuấn tú kia quay đầu nhìn lại. Vừa vặn nhìn thấy khuôn mặt không tỳ vết của Tô Mộ Bạch, tim hắn không kìm được mà đập nhanh hơn. Sau khi nhìn thấy dáng vẻ cố gắng chọc cười mỹ nhân nhưng vẫn thất bại của người bên cạnh nàng, gã thanh niên lắc đầu, cười khổ: “Danh hoa đã có chủ, hà tất phải tranh đoạt người trong lòng của kẻ khác?”

Gã thanh niên đối diện không cam lòng nói: “Tiểu đệ không đồng ý với lời của Đại ca. Gã tiểu tử nghèo kiết hủ lậu kia ngay cả một đầu ngón tay của Đại ca cũng không thể sánh bằng. Từ xưa mỹ nhân xứng anh hùng, tất nhiên là người tài giỏi mới có thể chiếm được. Theo tiểu đệ thấy, chỉ có quý công tử phong lưu phóng khoáng như Đại ca mới xứng với tiên tử nhường ấy.”

Một gã thanh niên khác bên cạnh liền trào phúng: “Người ta trai tài gái sắc, đến lượt yêu quái như ngươi phản đối ư? Một vị tiên tử như vậy lại coi trọng gã tiểu tử kia, hẳn là hắn có điểm gì đó thật sự xuất sắc. Nếu chúng ta cứ tiếp tục chắn đường thế này, e rằng sẽ trở thành những tên lâu la không biết trời cao đất rộng, xông lên khiêu khích rồi bị vả mặt trong mấy cuốn tiểu thuyết. Đến lúc đó, tiên tử kia lại càng nhìn gã tiểu tử đó bằng con mắt khác, chúng ta còn mưu đồ được gì nữa.”

Gã thanh niên tuấn tú cười khổ một tiếng, nâng ly rượu lên: “Không nói những chuyện đó nữa, nào, tiếp tục uống!”

Lúc này, Ngô Cùng đang cùng Tô Mộ Bạch dạo chơi, hoàn toàn không hay biết mình vừa bỏ lỡ một cơ hội tốt để vả mặt kẻ khác.

Hắn cùng Tô Mộ Bạch dạo quanh các nơi. Dạo một hồi liền phát hiện phía trước có một cửa tiệm đông nghịt người. Đến gần, hắn trông thấy bộ khoái Triệu Hạo, người đã vội vàng rời đi một canh giờ trước, cũng đang có mặt ở đây.

Triệu Hạo đang cau mày nói chuyện với đồng liêu, khi trông thấy Cự Vô Bá Ngô Cùng và Tô Mộ Bạch, mắt hắn liền sáng lên, vội bước nhanh tới:

“Ngô huynh, thật là khéo quá.”

Ngô Cùng chắp tay: “Hai người chúng ta ăn xong đang muốn đi tiêu thực một chút, vừa lúc đi đến đây. Không biết vì sao nơi này lại đông nghịt người như vậy, có phải đã xảy ra chuyện gì không?”

“Ngô huynh đến thật đúng lúc! Nơi đây vừa xảy ra một vụ án mạng. Một Hồ Thương đến từ Tây Vực chết trong nhà. Tiểu nhị trong tiệm báo án nhưng không nói là bị người giết. Ngô huynh kiến thức rộng rãi, vừa vặn có thể giúp chúng ta xem xét tình hình.”

“Ồ? Vậy ta muốn xem một chút. Triệu huynh, dẫn đường đi.”

“Mời!”

Triệu Hạo dẫn hai người đến gian phòng phía sau tiệm.

“Khi tiểu nhị trong tiệm báo án, hắn nói hôm nay có một đơn làm ăn lớn. Hắn không thể tự mình quyết định, bèn đi vào phòng sau tìm lão bản. Kết quả khi vào phòng sau, hắn phát hiện lão bản đã chết. Ta vừa mới kiểm tra, hẳn là tự sát.”

“Không thể nào!” Tiểu nhị đỏ mắt nói. “Buổi chiều ta thấy có người đến tìm lão bản, rất lâu sau người đó mới rời đi. Lúc đó ta đang bận rộn quán xuyến công việc, không để ý là ai, chỉ nhớ rõ là một nam nhân!”

“Thế nhưng hiện trường rất sạch sẽ, hoàn toàn không có dấu vết đánh nhau.” Triệu Hạo lắc đầu. “Hơn nữa hắn còn để lại di thư. Vả lại, hiện trường chỉ có một mình ngươi trông thấy có người từng đến. Hơn nữa ta còn cho pháp y kiểm nghiệm tử thi rồi, Ngô huynh, cứ để pháp y nói cho huynh rõ hơn.”

Ngô Cùng gật đầu.

Vị pháp y đứng một bên bước tới: “Ngô thiếu hiệp, Triệu bộ đầu, theo phán đoán của ta, Hồ Thương Khổng Đế này hẳn là bỏ mình vào giờ Hợi ngày hôm qua (21:00 ~ 22:59). Nguyên nhân cái chết là ngạt thở, căn cứ vào dấu vết trên cổ mà xem, hẳn là do người chết tự treo dây thừng không sai.”

Triệu Hạo bất mãn nói với tiểu nhị: “Bây giờ là giờ Tuất (19:00 ~ 20:59). Nếu quả thật ngươi nhìn thấy người trước khi báo án, vậy thì hung thủ sau khi giết người lại đợi trong phòng hơn mười canh giờ, theo lẽ thường thì đây là chuyện không thể nào.”

Tiểu nhị không nghe lọt tai, vẫn la hét rằng lão bản bị giết.

Ngô Cùng không để ý đến hắn, đi vào gian phòng phía sau. Gian phòng sau này còn có một cánh cửa hậu, thông ra một cái sân. Ba mặt của sân đều là tường, bên ngoài bức tường là phố xá sầm uất.

Trong sân chỉ có một cái giếng nước, trong góc là một nhà xí. Lão bản chết ở cửa nhà xí.

Hắn có mái tóc vàng óng, trên cổ quấn dây thừng, ngồi dựa vào tường, dưới thân là một tấm đệm.

Ngô Cùng thầm nghĩ: “Nơi tự sát này quả thật rất khác biệt.”

Ngô Cùng nhận lấy di thư, trên đó viết: “Khoa Tư Tháp thân mến, rất xin lỗi vì đã gây thêm phiền toái cho ngươi. Khoản tiền kia ta đã không thể hoàn trả được nữa, ta không còn cách nào khác đành lấy cái chết tạ tội.”

“Hả?” Ngô Cùng tỉnh táo lại. “Hắn có nợ nần bên ngoài sao?”

Triệu Hạo giải thích: “À, hắn có một đồng hương Tây Vực làm ăn cùng, chính là Khoa Tư Tháp được nhắc đến trong di thư. Lúc đó hai người họ không đủ tiền, lão bản này liền đến Tiền Trang Tựu Hoa mượn ba vạn lượng bạc. Sau này công việc làm ăn thất bại, không có tiền hoàn trả. Ta phán đoán hắn tự sát cũng vì chuyện này.”

Ngô Cùng cau mày nhìn di thư, không quay đầu lại phân phó: “Triệu huynh, phiền huynh phái một huynh đệ đi tìm Khoa Tư Tháp đến đây.”

Triệu Hạo gật đầu, gọi một bộ khoái đi tìm Khoa Tư Tháp.

Ngô Cùng nhìn di thư, rơi vào trầm tư. Nhìn dấu mực trên di thư, thời gian viết hẳn là vào khoảng giờ Mùi ngày hôm trước (13:00 ~ 14:59). Thời gian chết là giờ Hợi, lại thêm không có dấu vết đánh nhau, quả thật giống như tự sát.

Tiểu nhị đang cãi lộn với Triệu Hạo: “Triệu bộ đầu, chưởng quỹ thật sự bị giết! Hắn còn hẹn buổi chiều nay ra ngoài bàn chuyện làm ăn!”

“Hả?” Ngô Cùng chú ý đến lời của tiểu nhị. Hẹn buổi chiều bàn chuyện làm ăn, vậy mà đêm qua còn chuyên môn chuẩn bị dây thừng, chạy đến cửa phòng nhà xí, treo dây thừng lên xà nhà rồi ngồi xuống tự mình thắt cổ. Lão bản này... hẳn là bị người giết chết rồi giả tạo thành tự sát.

“Tiểu nhị,” Ngô Cùng gọi tiểu nhị đến. “Đừng vội. Ngươi nói lão bản của ngươi bị giết, vậy ngươi cảm thấy ai là hung thủ? Lão bản nhà ngươi bình thường có đắc tội ai không?”

Tiểu nhị phẫn hận nói: “Chính là Khoa Tư Tháp đó!”

Ngô Cùng thở dài: “Bây giờ vẫn chưa thể xác định hung thủ, nhưng ta cũng hoài nghi là hắn đã giết người.”

“Nói thế nào?” Triệu Hạo hiếu kỳ hỏi.

“Hôm nay khi ngươi đến, gian phòng sau có bị khóa trái từ bên trong không?”

“Không có.”

“Hung thủ có thể nào sau khi giết người xong liền trèo tường ra ngoài không?”

“Không biết. Ba mặt của sân đều là tường. Bên ngoài là phố xá sầm uất, vừa rồi hỏi thăm không ai thấy có người trèo tường ra ngoài.”

Ngô Cùng phân tích: “Vậy thì chính là hắn giết. Người tự sát sẽ không khóa cửa, không ai muốn tự sát đến nửa chừng lại bị người khác phát hiện cả.”

Vừa đúng lúc này, bộ khoái đã dẫn Khoa Tư Tháp đến. Hắn có bộ râu quai nón rậm rạp, mái tóc màu nâu, đôi mắt xanh lam sẫm. Vừa đến đã lớn tiếng hô: “Quan gia, tiểu nhân không biết gì cả!”

Triệu Hạo tiến lên, vẻ mặt hung ác ép hỏi: “Giờ Hợi hôm qua ngươi ở đâu? Mau nói!”

Khoa Tư Tháp sợ hãi run rẩy: “Quan gia, giờ Hợi hôm qua tiểu nhân đang uống rượu cùng bằng hữu có kỹ nữ hầu hạ. Còn xung đột với người khác rồi bị đánh, ngài xem mắt của tiểu nhân đến bây giờ vẫn còn thâm đen đây! Lúc đó người trong thanh lâu đều có thể làm chứng cho tiểu nhân!”

Tiểu nhị chạy tới giữ chặt Khoa Tư Tháp: “Bộ khoái lão gia, chính là hắn đã giết người!”

Khoa Tư Tháp mặt đỏ bừng: “Ngươi đừng có vu khống người vô tội!”

Ngô Cùng vỗ vai tiểu nhị, ý bảo hắn yên tâm bỏ tay ra: “Ngươi yên tâm, hắn không đi được đâu. Ngươi nói hắn là hung thủ, có chứng cứ gì sao?”

“Bộ khoái lão gia, tiểu nhân từ nhỏ đã đi theo lão bản lớn lên, chuyện của lão bản tiểu nhân đều biết. Gần đây có một lô hàng lão bản không thể tự mình lo liệu, liền kéo hung thủ này cùng làm ăn. Hai người họ không đủ tiền, lão bản liền đi Tiền Trang vay mượn. Tên này cầm tiền, giết lão bản, đem hết nợ nần đổ lên người lão bản, còn tự mình ôm tiền bỏ trốn!”

Khoa Tư Tháp cứng cổ: “Ngươi nói bậy!”

Lúc này, bộ khoái được phái đi điều tra và tìm kiếm đã sắp trở về.

“Đại nhân.” Bộ khoái đi đến bên Triệu Hạo, khẽ nói: “Tiểu nhị kia nói dối, chủ tiệm buổi chiều nay không hề hẹn ai bàn chuyện làm ăn cả.”

“Ồ?” Triệu Hạo kinh ngạc nhìn tiểu nhị một cái. Kéo Ngô Cùng sang một bên, kể cho hắn nghe tình hình đã điều tra được.

Ngô Cùng bảo các bộ khoái trước duy trì trật tự, rồi một mình đi đến cửa phòng nhà xí ở hậu viện.

Ngô Cùng vừa suy nghĩ vừa ngồi xuống xem xét hiện trường: “Tiểu nhị nói dối, chẳng lẽ hung thủ chính là tiểu nhị của cửa tiệm này sao?”

“Ừm?” Ngô Cùng nhìn thấy bên cạnh thi thể có vật gì đó lấp lánh. Nhìn kỹ lại, thì ra là một mảnh vảy cá.

Hắn vừa cẩn thận xem xét dây thừng treo trên cổ chủ tiệm Khổng Đế, cuối cùng cũng tìm thấy thứ mình muốn.

Ngô Cùng cười rồi quay trở lại phòng trước: “Thì ra là vậy, hung thủ là ai ta đã biết rồi.” Triệu Hạo đang thẩm vấn tiểu nhị.

“Chuyện buổi chiều có hẹn bàn chuyện làm ăn quả thật là do tiểu nhân bịa đặt. Tiểu nhân muốn để các bộ khoái lão gia bắt lấy Hồ Thương kia, buộc hắn nhả tiền đã nuốt ra trả lại cho Tiền Trang.” Tiểu nhị thừa nhận. “Nhưng hắn nhất định là hung thủ! Hắn vì muốn nuốt riêng số tiền kia nên đã giết lão bản!”

“Không có chứng cứ chứng minh hắn là hung thủ, ta cũng không thể chỉ nghe lời nói phiến diện của ngươi.” Triệu Hạo bừng tỉnh đại ngộ: “Ngươi nói trông thấy có người đến, lại còn nói rằng buổi trưa ông chủ muốn bàn chuyện làm ăn, rõ ràng là muốn đổ tội cho Khoa Tư Tháp, cho nên hung thủ chính là ngươi!”

“Chờ một lát.” Ngô Cùng ngăn bộ khoái đang định bắt tiểu nhị lại. “Hung thủ không phải tiểu nhị. Người thật sự cần phải bắt là một người khác hoàn toàn. Ta nói có đúng không, Khoa Tư Tháp lão bản?”

Khoa Tư Tháp mặt tái mét như gan heo: “Ngươi nói ta là hung thủ, ngươi có chứng cứ gì!”

Lúc này, bộ khoái mà Ngô Cùng vừa bảo Triệu Hạo phái đi tìm người đã trở về. “Đại nhân, may mắn không phụ mệnh, tiểu nhân đã mang lão bản tiệm băng về rồi.”

Ngô Cùng khẽ cười: “Manh mối cuối cùng ta muốn tìm đã về rồi.”

Hắn chắp tay về phía chủ tiệm băng: “Vị lão bản này, không biết An Châu thành chúng ta có phải chỉ có một cửa tiệm làm băng không?”

Chủ tiệm băng khiêm tốn nói: “Không dám, An Châu thành chúng ta quả thật chỉ có tiểu nhân một tiệm làm băng. Bởi vì chi phí làm băng khá cao, bách tính bình thường không tiêu phí nổi. Chỉ có phủ thành chủ nhu cầu tương đối cao, cho nên chỉ có tiểu nhân một nhà mà thôi.”

Ngô Cùng chỉ Khoa Tư Tháp, hỏi: “Vậy không biết vị Hồ Thương này hai ngày nay có từng mua khối băng ở chỗ ngươi không?”

Chủ tiệm băng gật đầu: “Hồ Thương này hôm qua buổi trưa có đến mua khối băng. Hắn tổng cộng mua bốn khối, cộng lại khoảng ba mươi cân. Bởi vì người mua khối băng không nhiều, nên ta có ấn tượng.”

Ngô Cùng tiếp tục hỏi: “Vậy với khí trời như bây giờ, khối băng lấy từ hầm băng ra đại khái bao lâu thì tan chảy?”

“Khoảng nửa ngày.” Lão bản trả lời.

Ngô Cùng bảo chủ tiệm băng về trước, rồi quay đầu nói với một bộ khoái: “Phiền vị bộ khoái này đến hiện trường vụ án, lấy sợi dây thừng dùng để treo cổ và vảy cá trên đất ra đây.”

“Chẳng lẽ Khoa Tư Tháp này thật sự là hung thủ giết người sao?” Triệu Hạo ngạc nhiên nói.

Ngô Cùng nói: “Không sai. Khoa Tư Tháp hôm qua buổi trưa đã mang theo chiếc rương đựng khối băng đến tìm người đã chết uống rượu. Hắn bỏ thuốc mê vào rượu, đợi sau khi người chết ngất đi, hắn khiêng người chết đến cửa phòng nhà xí. Sau đó lấy khối băng ra đặt dưới đất, trải tấm đệm lên trên, rồi đặt người chết ngồi dựa vào nhà xí, với tư thế ngồi trên khối băng. Hắn cũng treo dây thừng lên xà nhà cửa nhà xí, một đầu quấn quanh cổ người chết, sau đó liền rời đi.

Khối băng chậm rãi tan chảy, vị trí người chết đang ngồi lúc đó cũng sẽ từ từ hạ xuống. Sợi dây quấn quanh cổ cũng sẽ từ từ siết chặt lại.

Thời gian người chết tử vong là vào khoảng giờ Hợi đêm qua. Khi đó khối băng hẳn là đã tan chảy được một nửa. Đến khi phát hiện thi thể, khối băng đã tan chảy hoàn toàn. Đồng thời vì hôm nay thời tiết sáng sủa, nhiệt độ không khí tương đối cao, trên mặt đất cũng không còn để lại vết nước nào.”

Khoa Tư Tháp cười lạnh: “Cứ cho là hắn bị giết đi, ngươi có chứng cứ gì chứng minh là ta ra tay?”

Ngô Cùng nhìn hắn một cái đầy thương hại. Vừa lúc, bộ khoái mang sợi dây thừng và vảy cá ra.

“Ngươi là người buôn bán thủy sản, vì che giấu tai mắt người khác, ngươi dùng chiếc rương vận chuyển tôm cá bình thường để vận chuyển băng. Bên trong không được dọn dẹp sạch sẽ, khiến vảy cá dính vào khối băng. Khối băng tan chảy, vảy cá liền rơi xuống đất.”

Khoa Tư Tháp xoa xoa trán, mồ hôi lạnh túa ra: “Cái này tính là chứng cứ gì? Người bán cá đâu chỉ có mình ta!”

Ngô Cùng bảo bộ khoái giơ sợi dây trong tay lên, cười nói: “Quả thật là chưa thấy quan tài chưa đổ lệ mà. Ngươi cẩn thận muôn phần, còn tạo cả chứng cứ ngoại phạm, vậy mà lại quên mất. Trong An Châu thành này, Hồ Thương duy nhất tiếp xúc với người chết chỉ có mình ngươi. Trên sợi dây này có hai loại màu tóc, một loại màu vàng óng, một loại màu nâu.

Người chết tóc vàng, ngươi tóc nâu. Hung thủ không phải ngươi thì còn có thể là ai?”

Khoa Tư Tháp mặt xám như tro, bị các bộ khoái áp giải đi.

Triệu Hạo nhìn đám người đang hoan hô, thở dài: “Rõ ràng không liên quan gì đến bọn họ, vì sao họ lại phấn khởi như vậy? Cứ như người bị giết chính là người nhà của họ vậy, thật là vô lý.”

“Ai cũng thích xem náo nhiệt. Giết người hay bị giết, báo thù hay trả thù, đối với những người đang cuồng hoan kia thì có gì quan trọng đâu. Tốt nhất là máu tươi phun ra nhiều hơn chút, tiếng kêu thảm thiết lại thê lương hơn nữa. Cuối cùng bá tánh vỗ vỗ tay, nói câu ‘đáng đời’, rồi ai về nhà nấy nấu cơm sinh con, mặc kệ cái đạo lý đó là gì.” Trong lời nói của Ngô Cùng, không nghe ra chút ngữ khí nào.

Tô Mộ Bạch từ đầu đến cuối không nói một lời, lúc này quay đầu nhìn sườn mặt Ngô Cùng, không biết đang suy nghĩ gì.

Chương truyện này được chuyển ngữ độc quyền bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.