Chén canh mướp đầu mùa thu, thanh nhã, thơm tho, tượng trưng cho tình yêu nồng nàn, ẩn chứa chút ngọt ngào. Món canh này ngụ ý lòng chân thành, phải đem tặng giai nhân; nếu không tặng, tức là không có lòng yêu. Một chén canh, năm mươi văn, xin mời ra giá!

Trong đại viện dịch trạm của Cố gia thôn, đèn đuốc sáng trưng rực rỡ, chỉ thấy thiếu nữ Đàm Tiếu, tựa mỹ nhân dưới ��nh trăng, đang thong dong giới thiệu món đấu giá đầu tiên.

Lời nói thật hay.

Thật khiến người ta tim đập thình thịch.

Nghe xem, chén canh mướp đầu mùa thu, tượng trưng cho tấm lòng chân thành và tình yêu nồng nàn. Món này phải đem tặng giai nhân, nếu không tặng thì làm sao biểu đạt được tình ái mộ.

Mấy trăm người đầy sân, bầu không khí bỗng chốc chìm vào một sự quỷ dị vô hình.

Trong đoàn người đến chúc mừng lần này, các gia đình đều dẫn theo nữ quyến và con trai trưởng. Nữ quyến ở đây được ví như chính thê trong nhà, con trai trưởng thì ví như trưởng tử, ngoài ra còn có rất nhiều chính nữ.

Chén canh mướp cái gọi là "tượng trưng tình yêu" này, chính là dùng để thu hút đám đông các chính nữ trang điểm lộng lẫy kia.

Tình yêu a! Lòng chân thành a! Thật khiến người ta tim đập thình thịch biết bao.

Thiếu nữ tuổi xuân phơi phới, sao có thể chịu được loại cám dỗ này? Khi chén canh mướp đó được bưng ra, giữa các chính nữ đã nổi lên luồng sát khí không khoan nhượng.

Nhưng mà trong đại viện bầu không khí càng quỷ dị hơn r��i.

Ví như Lý Thế Dân, ngồi không xa bàn trưng bày, lúc này đang cầm một cái bánh nướng mà ngẩn người, miệng há hốc, rõ ràng là cực kỳ kinh ngạc.

Mãi một lúc lâu sau, Lý Thế Dân mới quay đầu nhìn về phía Cố Thiên Nhai đang ngồi bên cạnh, kinh ngạc hỏi: "Canh mướp? Năm mươi văn? Ngươi thiếu tiền đến điên rồi sao? Hay là ngươi coi phụ nữ Đại Đường chúng ta là kẻ ngu?"

Cố Thiên Nhai khẽ cười một tiếng, chẳng hề để tâm đến sự tức giận của Lý Thế Dân, ngược lại ung dung mở lời: "Đây chính là chén canh mướp đầu mùa thu, tượng trưng cho tình yêu nồng nàn và tấm lòng chân thành. Năm mươi văn thì sao? Năm trăm văn vẫn có thể bán được."

Lý Thế Dân tiếp tục sững sờ, một lúc lâu sau mới giơ chiếc bánh nướng trong tay lên, nói: "Chiếc bánh nướng này ta mới mua ở chợ đêm, chế biến hoàn toàn từ bột mì, nặng ít nhất nửa cân. Cắn một miếng thơm lừng, chắc bụng, ăn no. Một chiếc bánh nướng như vậy, ta chỉ tốn hai đồng tiền thôi. Ngay cả ta, kẻ đã quen với khẩu phần ăn của binh lính bao năm, mua hai cái bánh nướng này cũng đủ no bụng!"

Hắn vừa nói vừa dừng lại, giọng trở nên có chút lạnh lẽo, rồi nói tiếp: "Ngoài hai cái bánh nướng này, ta còn mua một miếng thịt. Hai cái bánh nướng và thịt cộng lại, ngươi có biết ta tổng cộng đã tốn bao nhiêu tiền không?"

Cố Thiên Nhai khẽ mỉm cười, nhàn nhạt nói: "Vật giá ở chợ đêm ta biết rõ, ngươi mua những thứ này nhi��u nhất cũng chỉ tốn mười đồng tiền."

"Chính là mười đồng tiền!"

Lý Thế Dân hừ lạnh một tiếng, giọng càng thêm lạnh lẽo, nói: "Mười đồng tiền này có thể mua hai cái bánh nướng, hơn nữa còn thêm một miếng thịt thơm lừng, cho nên mặc dù ta bỏ ra mười đồng tiền này, nhưng ta cam tâm tình nguyện. Ta cho rằng số tiền này không nhiều, ta cho rằng nó đáng giá. Hai cái bánh nướng nặng hơn một cân, khi làm ra phải dùng hơn một cân bột mì. Lúa mì là lương thực, là do mồ hôi công sức của dân chúng đổ xuống từng hạt, từng hạt mà có được. Giá trị thật, không ai lừa gạt được ai. Nhưng ngươi thử xem, ngươi đang bán cái gì? Ngươi dám bán một chén canh mướp với giá năm mươi văn?"

Cố Thiên Nhai nhìn hắn, chậm rãi nói: "Nói đúng hơn, là canh mướp già."

Lý Thế Dân nhất thời ngẩn ra.

Cố Thiên Nhai cười rồi nói tiếp: "Để làm nổi bật sự tinh tế của chén canh này, ta đặc biệt sai Đàm Tiếu đi hái một trái mướp già. Nhị ca có biết tại sao phải dùng mướp già không? Bởi vì xơ mướp đã già, về cơ bản là không nhai nổi. Nhưng ta có cách giải thích thế này: cái xơ mướp không nhai nổi này có thể ví như sự vương vấn không dứt của tình yêu đã trưởng thành, tượng trưng cho nó. Thêm nước nấu xong, chính là một chén canh mướp đại biểu cho chân tình. Bán nó năm mươi văn, là bởi vì nó hàm chứa tình yêu."

Lý Thế Dân nói chuyện cũng lắp bắp, mãi một lúc lâu sau mới thốt ra được mấy chữ: "Đây rõ ràng là mướp nấu nước lã."

Cố Thiên Nhai gật đầu, cười ha hả nói: "Mướp thì dễ tìm, ngoài thôn ven hồ khắp nơi đều có, xanh tốt um tùm cả một vùng, cứ tùy tiện hái một trái là xong. Nước cũng dễ tìm, Cố gia thôn này chẳng bao giờ thiếu nước. Cho nên Nhị ca ngươi nói không sai, đây thật đúng là một chén canh mướp nấu nước lã."

Lý Thế Dân tức giận sắc mặt xanh mét, cả giận nói: "Vật này ngay cả một đồng tiền đều không đáng."

Cố Thiên Nhai chẳng hề né tránh, nhàn nhạt nói: "Nhưng nếu cộng thêm lời giải thích thì nó đáng giá năm mươi văn."

Cũng đang lúc này, chợt nghe trong sân vang lên một tiếng cười duyên, lại là một tiểu thư quan gia mừng rỡ không thôi, đã thành công giành được chén canh đó.

Chén canh không phải nàng tự mình đấu giá mà có, mà là một vị trưởng tử của gia đình khác đã bỏ tiền ra mua.

Lý Thế Dân nhìn trợn mắt hốc mồm.

Cố Thiên Nhai bên cạnh thở dài, chỉ tay về phía bên kia, thấp giọng nói: "Nhị ca ngươi thấy không, cô gái kia cười vừa đắc ý vừa kiêu ngạo. Ngươi nhìn thêm cái gã thiếu niên bỏ tiền kia xem, có phải đang cúi gằm mặt đầy sầu khổ không? Trong lòng hắn bất đắc dĩ lắm chứ, nhưng dù có bất đắc dĩ thế nào hắn vẫn phải móc tiền ra. Chẳng còn cách nào khác, muốn lấy lòng giai nhân mà. Ta đoán chừng sau khi bỏ ra năm mươi đồng tiền này, có lẽ tối nay hắn sẽ bị trưởng bối trong nhà đánh cho một trận."

Lời hắn còn chưa nói hết, bỗng nghe một tiếng "bốp" giòn tan, lại thấy một vị quý phu nhân giận đùng đùng, quả nhiên là tát thật vào mặt thiếu niên kia một cái.

Vị quý phu nhân kia giận dữ mắng: "Thằng nhóc thối, ngươi bị trúng tà rồi sao? Một chén canh mướp như vậy mà ngươi cũng dám bỏ năm mươi văn ra mua. Đây không phải là vấn đề có tiền hay không, mà là đầu óc ngươi có vấn đề! Mau quỳ xuống, một giờ không được đứng lên!"

Thiếu niên kia bị một cái tát nhưng cũng không dám cãi lại, ngược lại ngoan ngoãn quỳ xuống, mặt đầy khổ sở cúi gằm đầu.

Bốp! Đột nhiên lại là một tiếng "bốp" giòn tan, rõ ràng lại là một cái tát nữa. Nhưng cái tát này lại không phải quý phu nhân kia đang đánh con trai bà ta, bất ngờ thay, mẹ của vị tiểu thư quan gia bên kia lại đang đánh con gái mình.

Chỉ thấy cũng là một vị quý phu nhân, lúc này cũng giận đùng đùng, quát mắng gay gắt: "Con nha đầu thối, ngươi làm mất mặt ta! Trưởng tử Liễu gia vì ngươi, trước mặt mọi người bị mẹ hắn trách phạt. Nam nhi đầu gối là vàng, vậy mà giờ hắn phải quỳ trước mặt mọi người một giờ đồng hồ. Hắn sau này là hôn phu của ngươi đó, làm sao ngươi nỡ lòng hại hắn ra nông nỗi này? Ngươi, ngươi, ngươi còn không mau quỳ xuống nhận lỗi!"

Vị tiểu thư kia đỏ bừng mặt, rõ ràng là cảm thấy mất mặt trong trường hợp này, thút thít giải thích: "Mẫu thân, chén canh này đại biểu cho lòng chân thành, năm mươi đồng tiền cũng chẳng đắt đâu!"

"Nói bậy!" Quý phu nhân giận dữ quát, mặt xanh mét nói: "Nếu một chén canh mướp cũng có thể đại biểu cho lòng chân thành, thì lòng chân thành trên đời này cũng quá rẻ rúng. Một chén mướp nấu nước lã như vậy, làm sao nó đáng năm mươi đồng tiền được?"

Thiếu nữ còn chưa phục, thút thít nói tiếp: "Dù sao cũng chỉ có năm mươi đồng tiền thôi, huống hồ đâu phải con tự bỏ tiền ra."

"Tiền của chồng ngươi sau này thì không phải là tiền sao?"

Quý phu nhân lại gào to một tiếng, cả giận nói: "Ngươi có biết kiếm tiền khó khăn đến mức nào không?"

Nàng không đợi con gái phản bác, tiếp tục nói: "Hôn phu tương lai của ngươi tại sao bị mẹ hắn phạt quỳ, cũng là bởi vì hắn lãng phí năm mươi đồng tiền một cách vô ích. Mặc dù chút tiền này quả thật không nhiều, nhưng dù ít cũng là tiền mồ hôi nước mắt. Bác Liễu gia của ngươi vì tranh giành gia sản, liều mạng xông pha trận mạc. Năm mươi đồng tiền này trong mắt ngươi không nhiều, nhưng biết đâu nó chính là tiền mà bác Liễu gia phải đánh ��ổi bằng một nhát đao. Mà ngươi thì vì chút hư vinh, liền, liền..."

Thiếu nữ rốt cuộc cúi đầu xuống.

Nhưng quý phu nhân vẫn không buông tha nàng, nói tiếp: "Bác Liễu gia của ngươi liều mạng kiếm gia sản, phụ thân ngươi cũng liều mạng như vậy. Chúng ta bây giờ nhìn giống như gia đình quan lại, nhìn giống như có gia nghiệp lớn rồi, nhưng ngươi có nghĩ tới không, những gia sản này đều là do đàn ông chúng ta liều mạng mà có được. Con gái à, đây là tiền mà đàn ông phải liều mạng mới có được đó!"

Nói tới đây nàng cuối cùng cũng không nói thêm nữa, đột nhiên đứng dậy đi về phía khác.

Bên kia chính là chỗ ngồi của Liễu gia mà nàng vừa nhắc tới. Chỉ thấy quý phu nhân đột nhiên cúi mình khom lưng trịnh trọng hành lễ, mặt đầy áy náy hướng về phía một vị quý phu nhân khác nói: "Liễu gia tỷ tỷ, muội thật là không còn mặt mũi nào. Là muội dạy con không tốt, mới để con bé làm ra cử chỉ hoang đường như vậy. Cầu tỷ xem xét nể mặt muội, tha cho con trai của ngài khỏi bị trách phạt đi. Trước mặt mọi người như vậy, đại trượng phu không nên mất mặt."

Vậy mà vị quý phu nhân kia chậm rãi lắc đầu, thở dài nói: "Từ xưa đến nay, dạy con phải từ thuở còn bé, mới mong con ghi nhớ. Muội Tiết gia, muội chớ xin tha cho nó nữa. Giờ ta trách phạt nó, cũng là để nó ghi nhớ sâu sắc. Nhưng ta cũng không hề ôm lòng bất mãn, ngược lại là muội không nên trước mặt mọi người mà phạt con gái. Con gái nhà người ta, làm sao có thể chịu được sự giáo huấn này. Mau mau đỡ nó dậy, tránh cho nó trong lòng nghĩ không thông mà hóa ra quẩn trí."

Hai vị quý phu nhân thay phiên khuyên giải, an ủi đối phương, nhưng không ai thuyết phục được ai.

Không xa đó, Lý Thế Dân chậm rãi gật đầu, trên mặt rốt cuộc nở một nụ cười. Cố Thiên Nhai bên cạnh ha ha cười, cũng gật đầu nói: "Đây mới là phụ nữ Đại Đường, biết cần kiệm lo toan việc nhà, chăm sóc chồng con. Không ham mê hư vinh, hiểu rõ cuộc sống không dễ, dù đã trở thành hào môn, vẫn không quên sự gian khổ của việc kiếm tiền. Ha ha, không tệ!"

Lý Thế Dân trước tiên ngẩn người, ngay sau đó như có điều suy nghĩ, nói: "Hóa ra ngươi bán canh mướp là có dụng ý."

Cố Thiên Nhai lại cười một tiếng, nói: "Chỉ là một bài học thôi, ta vốn dĩ thích làm thầy dạy đời mà."

Hắn đột nhiên đứng dậy, một mạch đi thẳng về phía bên kia. Sau đó, dưới ánh mắt kinh ngạc của hai vị quý phu nhân, hắn cúi người nhìn vị trưởng tử Liễu gia đang quỳ, giọng ôn tồn hỏi: "Năm nay bao nhiêu tuổi?"

Thiếu niên kia lúc này đang đỏ bừng mặt, nghe vậy rõ ràng chưa kịp phản ứng, thậm chí ngay cả mẹ hắn cũng vì sự đột ngột này mà ngây người.

Ngược lại thì vị quý phu nhân Tiết gia kia mặt đầy kinh hỉ, giọng run run vội vàng trả lời: "Cố tiên sinh, hôn phu của con gái ta năm nay mười lăm tuổi rồi."

Cố Thiên Nhai gật đầu, bỗng nhiên lại hỏi: "Vậy con gái nhà ngươi năm nay bao nhiêu tuổi?"

Vị quý phu nhân Tiết gia giọng trả lời càng thêm run rẩy, cố gắng kiềm chế sự thấp thỏm mà nói: "Bẩm Cố tiên sinh, con gái nhỏ của thiếp năm nay cũng mười lăm tuổi rồi."

"Đều mới mười lăm tuổi à, vậy tính khi nào thì thành hôn đây?"

"Bẩm Cố tiên sinh, sang năm đầu mùa xuân là sẽ chuẩn bị nạp thái rồi ạ."

"Ừm, tuổi tác còn quá nhỏ, lập gia đình quá sớm. Nếu hai vị bằng lòng, có thể kéo dài thời gian thêm một chút không?"

"Cố tiên sinh, ý ngài là..."

"Ha ha, lúc nãy ta ở đằng xa xem, thấy hai vị phu nhân giáo huấn con cái, nhất thời nổi hứng, cũng muốn làm một người thầy."

Toàn trường đứng ngẩn ngơ.

Hai vị quý phu nhân đã vui đến ngây người.

Đột nhiên hai vị võ tướng vọt tới chỗ ngồi của nữ quyến. Bất ngờ thay, đó chính là gia chủ Liễu gia và Tiết gia. Như bắt gà con, mỗi người vội vàng kéo con trai, con gái nhà mình, sau đó chẳng cần biết hai đứa có đồng ý hay không, không chút do dự mà lôi đến trước mặt Cố Thiên Nhai, đồng thời quát to: "Dập đầu đi, mau dập đầu lạy sư tôn của các ngươi!"

Vậy mà Cố Thiên Nhai chợt khoát tay, nói: "Không cần dập đầu, ta cũng không phải là thu đồ đệ, chỉ là nhất thời hứng thú, muốn thu hai học trò thôi. Nếu các vị cảm thấy không vừa lòng, có thể từ chối ý định này của ta."

Hai vị võ tướng nhìn nhau một cái, vội vàng nói: "Có thể trở thành học trò của Cố thị, chúng ta đã mừng rỡ khôn xiết rồi. Đầu vẫn là phải dập đầu, đây là lễ nghi mà bọn trẻ nên tuân thủ."

Cố Thiên Nhai gật đầu một cái, lần này không có cự tuyệt nữa.

Một màn kịch nhỏ thoáng chốc đã kết thúc, nhưng Cố Thiên Nhai đột nhiên lại mở miệng, giọng mang theo nụ cười nói: "Chén canh mướp vừa rồi, thật ra là kẻ hèn này bày ra một trò đùa nhỏ, dụng ý là để khuấy động bầu không khí, đồng thời cũng là muốn châm chọc một vài điều. Điều khiến ta vui mừng chính là, phụ nữ Đại Đường chúng ta rất hiền thục, biết lo toan việc nhà khó khăn, biết rõ kiếm tiền không dễ. Lời nói của hai vị phu nhân vừa rồi, đã khiến ta thấy được những đức tính tốt đẹp của phụ nữ Đại Đường. Với gia giáo như thế, con cháu nhất định sẽ thành tài. Chuyện đấu giá canh mướp này không nhắc lại nữa, kẻ hèn này rất vui mừng vì đã thu được hai học trò giỏi."

Hắn vừa nói vừa dừng lại, đột nhiên chuyển sang một chủ đề khác, nói tiếp: "Chư vị ngàn dặm xa xôi đến đây, vì lễ rửa tội cho Bảo Bảo nhà Ng�� gia. Đây là tình thông gia tốt đẹp, ta phải lấy lễ đáp lại. Nhưng ta Cố Thiên Nhai xuất thân nghèo khổ, tiền bạc thì e là không lấy ra được. May thay tổ tiên ta từng thuộc Mặc Môn, truyền lại một số đồ vật. Ta cùng Chiêu Ninh đã bàn bạc từ lâu, cảm thấy không nên giữ khư khư mọi thứ của mình là quý, cho nên nhân cơ hội này, lấy ra cùng mọi người chia sẻ. Đương nhiên, các ngươi phải bỏ tiền ra mua!"

"Cuối cùng cũng bắt đầu!" Mấy trăm người tại chỗ, đột nhiên cảm thấy tiếng thở dốc đều trở nên nặng nề.

Cố Thiên Nhai cũng không nói dài dòng, đột nhiên xoay người đi về phía Đàm Tiếu. Hắn ra hiệu Đàm Tiếu nhường chỗ, để hắn tự mình đảm nhiệm vai trò đấu giá sư, sau đó, hắn từ từ cầm lên một vật trên bàn.

Mấy trăm ánh mắt toàn trường, trong nháy mắt nhìn chằm chằm không chớp mắt vào bàn tay hắn.

Trưởng Tôn Vô Kỵ là người đầu tiên bật thốt, giọng vui mừng nói: "Đây là khoai lang, chúng ta đã từng thấy."

Cố Thiên Nhai cười ha ha một tiếng, gật đầu nói: "Trưởng Tôn lão huynh nói không sai, vật này chính là khoai lang, chính là giống lương thực mới được nhà ta bồi dưỡng. Một mẫu đất ít nhất có thể đạt sản lượng mười mấy thạch. Ta..."

Sản phẩm biên tập này được bảo hộ bởi truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.