Cuộc sống của Ethan lại quay về quỹ đạo vốn có.

Sau nhiều lần Ethan giải thích rằng mình không hề bị kích động, mấy ngày nay, Jerry cũng không còn sắm vai người thầy tâm lý nữa.

Công việc, huấn luyện, và cảm nhận sự khác biệt giữa cuộc sống ở Mỹ so với kiếp trước của mình.

Mặc dù biết mình đang ở thế giới Marvel, nhưng Ethan vẫn rất hưởng thụ cuộc sống yên bình hiện tại. Cậu không cần lo lắng về kế sinh nhai, chỉ cần làm tốt những gì mình phải làm. Lão Jerry vẫn luôn quan tâm cậu, lại có thêm Lynda và hai cô phục vụ viên cùng tuổi làm bạn. S.H.I.E.L.D cũng không giao thêm nhiệm vụ nào, thậm chí Trứng Kho còn nói với cậu rằng việc tập trung phát triển năng lực mới là nhiệm vụ quan trọng nhất lúc này. Dù hơi tiếc vì chưa gặp lại Daisy, Ethan vẫn cảm thấy vô cùng hài lòng với cuộc sống hiện tại.

Cho đến hai tháng sau, Ethan nhìn thấy một bản tin trên TV.

"Tỉ phú lừng danh trong nước, ông chủ tập đoàn Stark Industries, Tony Stark, đã mất tích tại Afghanistan vào hôm qua. Quân đội tuyên bố đây là một vụ bắt cóc có tổ chức và có chủ mưu, đồng thời đã điều động lực lượng khẩn cấp tiến hành công tác tìm kiếm, cứu hộ."

Sau khi xem xong bản tin chi tiết, Ethan không sao giữ được bình tĩnh. Cậu hiểu rằng, với vụ bắt cóc này, vũ trụ Marvel đã chính thức mở ra màn lớn. New York, nước Mỹ, và thậm chí cả thế giới sắp sửa chứng kiến hàng loạt biến động mới, và lần này, cậu cũng sẽ tự mình tham gia vào đ��.

Chiều hôm đó, Ethan đến S.H.I.E.L.D. Rõ ràng, không khí ở đây hôm nay khác hẳn mọi ngày. Các đặc vụ đi lại vội vã, hiển nhiên vụ bắt cóc Tony cũng đã ảnh hưởng đến phân cục New York.

Là đối tác của S.H.I.E.L.D, Stark Industries nắm giữ không ít công nghệ tối mật. Vạn nhất những kỹ thuật này lọt vào tay phần tử khủng bố, chắc chắn sẽ gây ra xáo trộn lớn.

Fury không mấy lo lắng liệu Stark có bị giết hay không. Một nhà phát minh thiên tài như anh ta, khi còn sống giá trị là vô cùng lớn, chết đi thì chẳng thu được gì. Bọn bắt cóc không đời nào làm chuyện ngu xuẩn như vậy. Điều hắn lo lắng là những kẻ đó muốn lấy được gì từ Stark, và Stark có thể kiên trì được bao lâu.

Ngay khi nhận được tin tức, Nick Fury lập tức điều động thuộc hạ đắc lực của mình là Coulson bí mật tìm kiếm, cứu Stark. Thế nhưng, kể từ khi tin tức truyền về, chiến dịch tìm kiếm, cứu hộ không mấy khả quan. Afghanistan là một nơi đầy rẫy phần tử khủng bố, địa hình lại hiểm trở với núi non trùng điệp. Chỉ cần ẩn mình vào các khe núi, hẻm vực là gần nh�� bị cắt đứt liên lạc, điều này gây ra khó khăn rất lớn cho hoạt động của Coulson.

Ethan không hề lo lắng về chuyện này. Cậu biết rằng ba tháng nữa Tony sẽ an toàn trở về, và vài tháng sau đó, anh ta sẽ mặc bộ chiến giáp bay lượn trên bầu trời New York.

Cậu bước vào sân huấn luyện, Natasha đã đợi sẵn ở đó.

"Anh xem tin tức chưa?" Thấy Ethan đến gần, cô hỏi.

"Là chuyện về Tony Stark phải không? Bên ngoài bây giờ đã tràn ngập tin tức đó rồi."

"Đúng vậy, đội ngũ của chúng ta gặp trở ngại trong công tác tìm kiếm, cứu hộ. Địa hình ở đó quá đặc biệt, đại quân không thể triển khai, chỉ có thể dựa vào các đội chiến thuật nhỏ để tìm kiếm mục tiêu. S.H.I.E.L.D tuy không thiếu tinh anh, nhưng khi cần thiết, có thể sẽ cần đến sự giúp đỡ của anh."

Natasha như tiêm trước cho Ethan một liều vắc-xin tinh thần, để cậu chuẩn bị tâm lý thật tốt, tránh đến lúc đó lại gây ra thêm rắc rối.

"À, vâng, được ạ." Ethan gãi đầu đáp lời.

"Tốt lắm, giờ thì bắt đầu huấn luyện. Tấn công tôi đi!"

Hai người nhanh chóng quyền c��ớc giao tranh, hòa mình vào cuộc chiến.

Gần hai tháng trôi qua, Ethan giờ đây đã có thể đỡ được vài chiêu của Natasha. Quá trình dung hợp năng lượng vẫn đang tiếp diễn, mọi khía cạnh của cơ thể cậu đều có sự tiến bộ vượt bậc. Thậm chí, sức mạnh thể chất của cậu hiện đã vượt Natasha, nhưng đánh nhau không phải cứ cậy sức mạnh là được, cậu đâu phải Hulk.

Bốp ~

Sau không biết bao nhiêu lần bị vật ngã xuống đất, Ethan kết thúc buổi huấn luyện chiến đấu hôm nay và bắt đầu chuyển sang rèn luyện thể chất.

Các bài tập truyền thống như chạy bộ hay hít xà giờ đây không còn mang lại nhiều hiệu quả nữa. Ngay cả khi không cần dẫn dắt, năng lượng trong cơ thể Ethan cũng đủ để cậu duy trì thể lực dồi dào.

Vì thế, cậu chỉ có thể tập luyện với trọng lượng lớn để tăng cường hiệu quả.

Hiện tại, ngoại hình của Ethan đã thay đổi rất nhiều so với lúc cậu mới xuyên không. Trước kia, cậu chỉ là một thư sinh yếu ớt, gầy gò đến mức cảm giác gió thổi qua cũng có thể ngã. Giờ đây, cậu rắn chắc hơn nhiều, cơ bụng hiện rõ múi, tay và đùi cũng có cơ bắp. Tuy nhiên, không đến mức khoa trương như Captain America trong tưởng tượng. Khi mặc quần áo, cậu vẫn trông cao gầy, dường như không có sự thay đổi lớn. Chỉ khi cởi áo ngoài, người ta mới có thể nhận ra cơ thể Ethan ẩn chứa nguồn năng lượng dồi dào đến thế nào.

Đôi mắt cậu trở nên vô cùng trong trẻo, nhìn kỹ có thể thấy ánh kim ẩn hiện trong tròng mắt. Gương mặt đa sầu đa cảm, u buồn trước kia cũng trở nên kiên nghị hơn, toàn thân toát lên vẻ nam tính và càng thêm đẹp trai. Giờ đây, dù tài "tán gái" của Ethan vẫn còn tệ như cũ, nhưng chắc chắn sẽ không còn bị người khác chê bai nữa, bởi lẽ, vẻ đẹp trai có thể vượt lên trên tất cả.

Bởi Ethan biết rằng Tony Stark sẽ cần khoảng ba tháng để vừa dưỡng thương, vừa chế tạo lò phản ứng và giáp sắt để thoát khỏi đó. Vì thế, dù Natasha đã giao cho cậu một nhiệm vụ dự phòng, Ethan cũng không quá gấp gáp.

Kết thúc huấn luyện, Ethan chuẩn bị về nhà thì tình cờ gặp một người quen trong tòa nhà.

Phil Coulson vừa bay từ Afghanistan trở về New York. Đội của anh ta đã gặp vô vàn khó khăn trong quá trình tìm kiếm, cứu hộ. Vùng đất khỉ ho cò gáy đó vô cùng hỗn loạn, đến mức chính phủ cũng không dám can thiệp. Nhiệt độ ban ngày gần sa mạc rất cao, máy dò sự sống không phát huy được tác dụng. Coulson đành phải dẫn đội phối hợp máy bay không người lái để tìm kiếm từng khe núi, hẻm vực. Việc này chẳng khác gì mua xổ số: hoặc chẳng tìm thấy gì, hoặc "trúng giải độc đắc" khi đụng độ phần tử khủng bố.

S.H.I.E.L.D hành động cực kỳ nhanh chóng. Chỉ trong một ngày, họ đã tiêu diệt vài nhóm vũ trang bất hợp pháp. Các đội tinh nhuệ trở thành tổ chức chống khủng bố, khiến đối phương phải kêu trời tại Afghanistan. Dù trông có vẻ oai phong, Coulson lại vô cùng phiền muộn.

Anh ta biết rõ kiểu tìm kiếm này không có tác dụng quá lớn. Nơi đó núi non trùng điệp, hẻm núi thì vô số kể. Họ chẳng biết đến bao giờ mới tìm xong, mà lúc đó Stark e rằng đã mất đi giá trị lợi dụng và bị giết làm con tin rồi.

Vì vậy, Coulson cũng đã thay đổi phương thức tìm kiếm, cứu hộ. Anh ta hiểu rằng những kẻ bắt Tony đơn giản là muốn anh ta chế tạo tên lửa, ví dụ như tên lửa Jericho mà Stark đã trình diễn trước khi bị bắt, chắc chắn là một loại vũ khí khiến các phần tử khủng bố thèm muốn.

Việc chế tạo vũ khí chắc chắn cần nguyên vật liệu. Tony dù tài giỏi đến mấy cũng không thể từ không mà có. Chẳng hạn như kim loại Palladium, rất nhiều vũ khí của Stark Industries đều sử dụng loại kim loại hiếm này. Vì vậy, Coulson bắt đầu dùng thiết bị trinh sát đặc chế để tìm kiếm những nơi tập trung kim loại hiếm. Mặc dù có khả năng sẽ mò trúng kho vũ khí của phần tử khủng bố, nhưng dù sao vẫn tốt hơn nhiều so với việc tìm kiếm vô định trước đây.

Lần trở về New York này, Coulson chuẩn bị điều động thêm vài thiết bị dò kim loại cỡ lớn để nâng cao hơn nữa hiệu suất tìm kiếm, cứu hộ. Mặc dù những thiết bị cỡ lớn này đều là đồ cổ, thao tác phức tạp và kết quả hiển thị cũng không dễ phân biệt, nhưng Coulson gần đây đã tuyển mộ được một cao thủ máy tính. Anh tin rằng cô ấy có thể tạo ra một thuật toán để tối ưu hóa những vấn đề này.

Đoạn văn này được biên soạn lại bởi truyen.free, giữ nguyên hồn cốt và lời văn tự nhiên nhất.