Hoan hô!

Thấy Ethan bình an trở về, Coulson và Rhodes cùng đồng đội reo hò chiến thắng, còn Daisy cũng thở phào nhẹ nhõm. Họ biết rằng, nếu không phải người đàn ông trước mặt này đã dùng đến những thủ đoạn chỉ có trong truyền thuyết để đưa mọi người thoát khỏi chiến trường, có lẽ rất nhiều người trong số họ đã phải bỏ mạng nơi vùng đất hoang vu này rồi. Dù cấp trên không nói rõ cánh cổng dịch chuyển kia là do Ethan tạo ra, nhưng rõ ràng các binh sĩ đều có suy đoán của riêng mình.

“Cảm ơn anh vì tất cả, Ethan.”

Rhodes bước tới ôm chầm lấy Ethan thật chặt, đồng thời ghé vào tai anh thì thầm: “Tôi sẽ cố gắng hết sức để các thuộc hạ giữ kín bí mật của anh.”

“Cảm ơn.” Ethan không quá lo lắng, anh biết sau khi trở về, S.H.I.E.L.D chắc chắn sẽ có cách để những người này giữ kín bí mật. Hiện tại anh khá kiệt sức, nhưng vẫn cố gắng đứng vững giữa đám đông.

Khu vực này rất gần doanh trại S.H.I.E.L.D. Sau khi Ward gửi tin tức, Melinda May đã đích thân dẫn theo đội ngũ y tế đến hiện trường. Dù khá tò mò về sự xuất hiện của Coulson và đồng đội ở đây, nhưng cô không hỏi nhiều, chỉ cho rằng Ethan đã phát huy tác dụng thần kỳ của mình. Nhanh chóng đưa thương binh về doanh trại cứu chữa, nhiệm vụ lần này xem như đã hoàn thành một cách mỹ mãn.

Từ khi Ethan trở về, Daisy vẫn nắm chặt tay anh. Cô bé lần này đã thực sự sợ hãi, Ethan có chút lo lắng liệu cô có bị ám ảnh tâm lý không, nên đã nhờ Melinda May sắp xếp người kiểm tra cho Daisy.

“Là anh đã đưa họ về an toàn sao?”

Vừa tiễn Daisy đi, Ethan liền nghe thấy giọng của Tony.

“Sao anh biết?”

“Tôi có thể cảm nhận được, anh không giống những người bình thường. Hơn nữa, tiếng hoan hô vừa rồi tôi cũng nghe thấy, là dành cho anh.”

“Anh thấy sao thì là vậy đi, thưa tỷ phú. Tôi đã vất vả lắm mới cứu được mấy người ra, anh không định thể hiện chút lòng biết ơn sao?”

Ethan rất hứng thú với Tony. Một sợi lông chân của đối phương chắc còn giá trị hơn cả gia sản của anh ấy. Hơn nữa, anh còn nợ Christine một bữa tiệc lớn nữa chứ. Nếu hai người họ cùng ăn, chắc đến cả sảnh tiệc buffet cũng phải đóng cửa mất.

Tony rõ ràng đã bị câu nói của vị anh hùng “cao thượng” này làm cho nghẹn họng, một lúc lâu sau mới hoàn hồn.

“Nói giá đi, anh muốn bao nhiêu?”

“Không không, tôi không cần tiền. Tôi chỉ mong anh có thể mời tôi một bữa cơm thôi. Cả đời này tôi chưa từng được tỷ phú nào mời ăn cơm cả.”

“Không vấn đề. Đưa địa chỉ cho tôi, tôi sẽ sắp xếp ngay khi trở về.”

Lúc này đã về khuya, từ xa vọng lại tiếng hỏa lực oanh tạc không ngớt. Luồng khí hỗn loạn thổi tung quần áo Ethan và Tony. Tony vẫn nhìn chằm chằm chiến trường phương xa, không biết đang suy nghĩ gì.

“Sau này anh sẽ làm gì?”

Tony với ánh mắt kiên nghị, chậm rãi mở miệng: “Sau này... tôi có lẽ sẽ có một vài thay đổi.”

Sau lần bị bắt cóc này, anh ấy đã trưởng thành hơn rất nhiều, và cũng nhận ra những biến động ngầm xung quanh mình.

“Chúc anh thành công.”

“Anh cũng thế.”

***

Ethan đi đến bên giường Daisy. Cô bé lúc này đã ngủ say, nhưng đôi mí mắt vẫn khẽ giật giật không ngừng, cho thấy giấc ngủ của cô không hề yên ổn. Ethan vươn tay nắm chặt bàn tay Daisy, ngồi lặng lẽ bên giường ngắm nhìn cô gái lần đầu tiên khiến trái tim anh rung động.

Nắng lại bao trùm lên vùng đất vừa trải qua làn đạn. Cuộc tác chiến của S.H.I.E.L.D và quân đội cũng sắp đi đến hồi kết. Sau khi được giải cứu đêm qua, Coulson đã lập tức tham gia chỉ huy công việc. So với Melinda May, người vốn thiên về hành động, Coulson thích hợp hơn với vai trò một chỉ huy. Anh vẫn cố gắng chống đỡ cơ thể mỏi mệt để dẫn dắt hai lực lượng đánh cho bọn khủng bố tan tác.

Đáng tiếc là trong trận chiến cuối cùng, họ không bắt được kẻ chủ mưu của chiến dịch lần này. Tên đó đã sớm dẫn người trốn khỏi hang ổ, chỉ để lại những kẻ tử thủ tại các vị trí phòng ngự.

Nắng dần chói chang. Daisy chậm rãi mở đôi mắt đang nhắm nghiền. Một đêm ác mộng tối qua đã khiến cô không thể nghỉ ngơi trọn vẹn.

Cô khẽ giật ngón tay, rồi nhận ra bàn tay phải của mình đang bị một bàn tay lớn nắm chặt. Daisy quay đầu nhìn lại, thấy Ethan đang ngồi cạnh giường, đầu gục xuống và ngủ say sưa.

Hôm qua Ethan đã phải chịu đựng áp lực rất lớn, cả về thể chất lẫn tinh thần đều khiến anh vô cùng mệt mỏi. Ngồi bên cạnh Daisy không lâu, anh đã thiếp đi.

Daisy lặng lẽ ngắm nhìn người đàn ông trước mặt. Ánh nắng vàng nhạt bao phủ gò má anh, trên mặt còn vương đầy tro bụi, bộ đồ tác chiến cũng dính đầy vết máu và bùn đất, mái tóc rối bù.

“Đồ đàn ông lôi thôi.”

Daisy bật cười. Thế nhưng cô cũng rất thích vẻ ngoài lúc này của anh, rất thích vị cứu tinh đã xuất hiện trước mặt cô khi cô lâm vào tuyệt cảnh.

“Em tỉnh rồi à.”

Ethan vẫn bị những cử động rất nhỏ của Daisy đánh thức. Anh ngẩng đầu thì thấy Daisy đang nhìn mình chằm chằm.

Daisy cũng giật mình khi Ethan đột nhiên tỉnh dậy.

“Chuyện tối qua... là siêu năng lực của anh sao?”

“Em nói cánh cổng hôm qua à? Cứ coi là vậy đi.” Ethan gãi mái tóc rối bù của mình. “May mà anh đến kịp lúc. Nếu chậm thêm một chút, e rằng em sẽ không còn thấy anh nữa rồi.”

Daisy nhìn Ethan, trong lòng bất chợt dâng lên một cảm xúc xúc động.

“Anh không cần ngủ thêm chút nữa sao? Nằm sấp chắc khó chịu lắm.”

“Không cần. Đã tỉnh rồi thì ra ngoài đi dạo một chút không? Trong lều này không khí không được tốt lắm.”

“Được.”

***

Ethan dắt Daisy ra ngoài doanh trại. Hiện tại cuộc chiến đã gần kết thúc, những người xung quanh đang tất bật chuẩn bị công tác rút lui. Một số binh sĩ được cứu sống đêm qua còn nồng nhiệt chào hỏi Ethan.

“Trong lòng họ, anh chắc chắn là một vị anh hùng.” Daisy nhìn những binh sĩ đang bước tới với vẻ mặt tràn đầy sùng kính, rồi mở miệng nói.

“Còn trong lòng em thì sao?”

“...” Khuôn mặt Daisy ửng đỏ.

“Không thể không nói, thủ đoạn "thả thính" của anh cao siêu thật đấy.”

“Haha.”

Dẫn Daisy đến trung tâm chỉ huy, nơi đây vẫn đang bận rộn tấp nập. Melinda May và Rhodes đang chỉ huy hai lực lượng thực hiện công tác rút lui. Cạnh đó, trên chiếc ghế nằm, Coulson đang chợp mắt.

“Đội của Rumlow đã rút khỏi tiền tuyến rồi, tiếp tục oanh tạc cũng vô nghĩa. Chúng tôi sẽ rút quân trong ba mươi phút tới, còn bên các anh thì sao?” Melinda May nói với Rhodes.

“Chúng tôi cũng sẽ sớm rút lui. Lực lượng quân sự đồn trú trong lãnh thổ Afghanistan đang trên đường tới rồi.”

Melinda May khẽ gật đầu, sau đó xoay người và chú ý đến Ethan cùng Daisy.

“Hôm qua anh đã lập công lớn đấy, Ethan. Sức khỏe anh vẫn ổn chứ?”

“Mọi thứ đều ổn.”

“Ừm, sau khi về, Giám đốc Fury có lẽ sẽ cần anh mô tả chi tiết quá trình nhiệm vụ. Rồi anh sẽ được thăng chức, chúc mừng nhé.”

“Cảm ơn, tôi chỉ làm nhiệm vụ của mình thôi.”

Bên cạnh, Rhodes cũng một lần nữa gửi lời cảm ơn đến Ethan, sau đó họ cùng nhau chờ đợi lệnh rút quân.

Năm mươi phút sau, doanh trại này cứ như chưa từng tồn tại. Khi rút đi, họ thậm chí không để lại một mẩu rác nào.

Chính phủ Afghanistan cũng hoàn toàn tán thành hành động lần này. Đội quân Mỹ này lại đang giúp họ tiêu diệt khủng bố, đây là chuyện hiếm có trong mấy chục năm qua. Thế là, họ rầm rộ tuyên truyền trong nước rằng đã nghiêm trọng giáng đòn vào thái độ ngang ngược của các tổ chức vũ trang bất hợp pháp.

Đương nhiên, trong báo cáo không hề nhắc đến S.H.I.E.L.D. Họ vẫn là một tổ chức ẩn mình trong bóng tối và sẽ không dễ dàng bị bại lộ.

Khi người dân Mỹ biết tin cũng rất vui mừng, lần này sẽ không ai còn nói căn cứ quân sự của họ chỉ biết bắt nạt chính phủ địa phương nữa. Tuy nhiên, một số nghị viên quốc hội lại không nghĩ như vậy. Họ đưa ra những lời phê bình gay gắt về hành động tốn kém nhưng không mang lại kết quả này, thậm chí chất vấn quân đội: “Chẳng lẽ chỉ vì một mình Stark mà điều động quân đội đi chống khủng bố sao? Họ chưa bao giờ hào phóng đến thế.”

Nhưng những người này vẫn phải chịu một phen cự tuyệt, bởi vì Tổng thống đã đứng về phía quân đội. Tổng thống rất hài lòng, chẳng cần biết các vị có vừa lòng hay không, ít nhất tỷ lệ ủng hộ của ông ấy đã tăng lên không ít, mà ông ấy còn muốn tái đắc cử nữa chứ.

Nội dung này là bản dịch độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.