Mordo là một chàng thanh niên da đen rất nhiệt tình. Anh dẫn Ethan đến căn phòng riêng. Căn phòng không lớn, nhưng được bố trí rất tinh xảo. Bàn học, giường chiếu... đầy đủ tiện nghi. Trong phòng còn thoang thoảng mùi hương trầm đặc trưng của người bản địa.

Ethan bày tỏ lòng cảm kích với sự sắp xếp của Mordo. Sau khi đi một vòng xem xét qua loa, anh chuẩn bị ra ngoài tìm pháp sư Lewis.

"Cầm lấy cái này đi." Mordo bất ngờ ném cho Ethan một khối lập phương màu đen.

Ethan nhìn mãi mà không hiểu đây là vật gì.

"Đây là cái gì?"

"Điện thoại đấy, kiểu mới của Nepal. Tôi phải rất vất vả mới kiếm được."

"Đây là... điện thoại ư?"

Ethan tiếp xúc với Tony đã lâu, vốn thường xuyên tiếp xúc với đủ loại công nghệ đen, vậy mà anh lại ngớ người ra, không tài nào hiểu nổi thứ đồ chơi này lại là một chiếc điện thoại.

"Sau này, nếu cậu muốn đến đây, chỉ cần nhấn nút kia, tôi sẽ nhận được tin nhắn."

"Cảm ơn anh. Cái này chắc đắt lắm nhỉ, để tôi trả tiền cho anh."

Chàng trai da đen vội vàng xua tay từ chối.

"Không, không cần. Cái này vốn dĩ là chuẩn bị cho các cậu rồi, không cần trả tiền đâu."

Sau khi Mordo rời đi, Ethan một mình ra ngoài tìm pháp sư Lewis. Bên ngoài quảng trường, rất nhiều pháp sư đang luyện tập buổi sáng. Từ cách đấu phương Đông, nhu thuật Brazil cho đến vật lộn phương Tây, đủ loại phong cách đều được thể hiện một cách mượt mà, kết hợp cùng đủ loại thủ đoạn thi pháp hoa mắt, khiến Ethan nhất thời có cảm giác như đang xem một gánh xiếc giang hồ.

Ethan vòng qua đám pháp sư đang thi triển thần thông, rồi tìm thấy Lewis cùng Daisy và vài người khác trong một căn phòng trông như lớp học.

Lewis không giảng bài cho họ, chỉ đơn thuần giới thiệu về Kamar-Taj, tiện thể dẫn Daisy và Lynda đi một vòng tham quan. Sau này sẽ có chuyên gia phụ trách giúp đỡ họ học những kiến thức cần thiết, dù sao nghề chính của anh là trấn thủ Thánh Điện New York chứ không phải làm thầy giáo cho người mới.

Ethan cùng Lewis xác nhận rằng vào 3 giờ 30 chiều theo giờ New York họ sẽ đến đây nghe giảng bài. Khi đó, pháp sư ca đêm sẽ phụ trách các vấn đề học tập của họ.

Hiện giờ, theo giờ New York, đêm đã khuya. Sau khi sắp xếp mọi việc ổn thỏa, pháp sư Lewis cũng không dài dòng, một cánh cổng dịch chuyển mở ra, dẫn đến quán ăn Jones. Đợi Ethan và mọi người đi khỏi, Lewis đóng cửa, rồi đi tìm mấy người bạn cũ ở Kamar-Taj để tâm sự.

......

Ethan trở lại quán ăn khi đêm đã khuya, cũng không kịp rửa mặt. Mấy người mệt mỏi rã rời, ngáp ngắn ngáp dài rồi về phòng ngủ của mình.

Nằm ở trên giường, đáng lẽ ngả lưng là ngủ được ngay, nhưng Ethan lại càng lúc càng tỉnh táo.

"Không đúng!"

Anh đột nhiên ngồi dậy. Mặc dù năng lượng trong cơ thể anh có chút mất kiểm soát, nhưng đã lâu như vậy rồi, đáng lẽ nó không nên còn hoạt động mạnh mẽ đến mức ảnh hưởng đến giấc ngủ bình thường của anh.

Loại trừ khả năng đó, Ethan lập tức nâng cao cảnh giác. Anh biết năng lượng của mình sẽ "hưng phấn" khi đối mặt nguy hiểm. Vậy nên, nguyên nhân dẫn đến tình trạng hiện tại rõ ràng là có kẻ đang có ý đồ xấu với anh.

"Là Hydra ư?"

Ethan không chần chừ lâu, vội vã lao ra khỏi phòng.

Daisy đang mặc đồ ngủ, nghe tiếng Ethan gõ cửa thì ban đầu khá phấn khích. Nhưng khi mở cửa ra mới thấy anh chàng này ném lại một câu "Đi phòng khách tập hợp, có thể gặp nguy hiểm!", rồi vội vã chạy sang các phòng ngủ bên cạnh.

Nhận ra tình hình không ổn, cô cũng nhanh chóng cảnh giác, đi đến bên cửa sổ, cẩn thận quan sát tình hình xung quanh quán ăn.

Đợi đến khi Ethan đã gọi được tất cả mọi người, họ liền cùng nhau quây quần ngồi ở một góc trong phòng khách.

Ethan không chắc đối phương có bao nhiêu người hay liệu có thiết bị giám sát đang theo dõi họ hay không, nhưng cảm giác trong lòng anh càng lúc càng mãnh liệt. Anh rất khẳng định, kẻ địch đang đến gần.

"Christine, kiểm tra xung quanh quán ăn của chúng ta đi, tôi cảm giác có người đang đến gần."

Christine nghe vậy cũng không dài dòng, kích hoạt trận pháp của Thánh Điện và bắt đầu quét tình hình xung quanh.

"Daisy, Lynda." Ethan lại một lần nữa bình tĩnh mở lời. "Chắc hẳn là kẻ thù không đội trời chung của S.H.I.E.L.D – Hydra. Kẻ địch đoán chừng là nhắm vào tôi. Tôi sẽ nhờ Christine đưa hai cô đến Không Gian Gương hoặc một nơi nào đó an toàn, đợi tôi giải quyết xong..."

Ethan còn chưa nói dứt lời, Daisy đã cắt ngang anh.

"Em cũng sẽ không đi đâu. Fury đã nói với em, Hydra không phải là một tổ chức đơn giản. Việc bọn chúng dám đến đây cho thấy bọn chúng không sợ anh. Nếu muốn đi thì cùng đi, còn không thì em sẽ ở lại giúp anh."

Bên cạnh, Lynda cũng chặt chẽ níu lấy tay áo Ethan.

Ethan biết rõ tính tình của hai cô gái, nên cũng không khuyên họ rời đi nữa.

Christine nhanh chóng quét một vòng quanh môi trường xung quanh, phát hiện không ít kẻ đang lén lút tiếp cận.

"Xung quanh có năm đội nhỏ. Mỗi bên quán ăn một đội, và một đội đang ở trên máy bay trên không trung."

"Không có dao động năng lượng ma pháp hay dị năng, nhưng có vài người có cơ thể không bình thường, phản ứng năng lượng gấp nhiều lần người thường."

"Những người đến bảo vệ chúng ta đã nằm dưới đất, đoán chừng đã gặp chuyện."

"Chúng ta muốn xông ra đánh bọn chúng sao?" Mắt cô bé sáng long lanh, vung tay phác họa ra một thanh trảm hạm đao, hùng hổ hỏi Ethan.

Ethan hơi bực mình. "Mấy tên này thật sự tới sao? Bọn chúng dựa vào đâu mà nghĩ rằng có thể bắt được mình, người có thể đối chọi với Hulk cơ chứ?"

Bỏ qua cái đề nghị đầy bốc đồng của Christine, anh cảm thấy biện pháp tốt nhất lúc này là mở cổng dịch chuyển rời đi, để Hydra tự mà chơi với nhau.

Nhưng Ethan lại không muốn dễ dàng bỏ qua những kẻ ��e dọa an nguy của mình và người thân. Làm gì có siêu anh hùng nào bị kẻ xấu chặn cửa mà lại lén lút bỏ chạy!

"Christine, trước tiên đưa chúng tôi đến một nơi an toàn. Tôi định vòng ra phía sau để đánh úp, xử lý mấy tên quấy rầy giấc ngủ của chúng ta này."

Cô bé nghe Ethan nói vậy thì bĩu môi. Thanh đại đao trong tay cô bé cũng tức thì biến mất.

"Khu quảng trường cách đây hai dãy phố, được không? Nơi đó bây giờ cũng có không ít người."

"Được."

Christine nghe vậy liền lập tức bắt đầu vẽ vòng tròn. Ethan lần lượt gửi tin nhắn cho Fury và Tony. Anh cảm thấy đêm nay Hydra hẳn sẽ không chỉ nhắm vào riêng anh.

......

Trên không trung, phía trên quán ăn Jones.

Rumlow đứng trong chiến cơ tàng hình, nhìn màn hình lớn trước mắt mà lông mày cau chặt lại.

Bọn hắn toàn bộ đã nhanh chóng chuyển từ S.H.I.E.L.D sang hoạt động trong bóng tối, đồng thời liên tục giao chiến với S.H.I.E.L.D. Rõ ràng, những người này không muốn từ bỏ S.H.I.E.L.D, một bộ phận vô cùng hữu dụng.

Nhiệm vụ của Rumlow hôm nay chính là giải quyết Ethan, kẻ có siêu năng l��c này.

Anh vẫn luôn rất hiếu kỳ về Ethan, kẻ tiến bộ nhanh chóng này. Để đảm bảo nhiệm vụ hoàn thành thuận lợi, Pierce còn đưa cho hắn một hồ sơ cơ mật cấp 10. Bên trong ghi lại thông tin đăng ký sau lần đầu Fury gặp Ethan, cùng với tình hình huấn luyện sơ kỳ của Ethan tại S.H.I.E.L.D.

Chỉ là, Rumlow biết phần tình báo này hiển nhiên đã lỗi thời từ rất lâu rồi. Trong đó mô tả, Ethan chỉ là một bao cát bị Natasha quăng quật tới lui. Nhưng Rumlow lại biết từ ngành tình báo của Hydra rằng, mấy ngày trước có một kẻ toàn thân phát sáng đã giao chiến với một con quái vật của quân đội...

Vì thế, hắn đành phải mang theo tất cả những thứ cất giữ dưới đáy hòm của mình.

Giờ phút này, trời tối người yên. Rumlow biết Ethan và mấy người ở cùng đều sinh hoạt theo giờ giấc làm việc và nghỉ ngơi bình thường. Để đề phòng khả năng dịch chuyển tức thời mà Ethan từng thể hiện khi giải cứu Stark, bọn hắn đặc biệt chọn lúc mọi người đang say ngủ để bắt đầu hành động.

Tốt nhất là có thể giải quyết Ethan một cách êm thấm, không ai hay biết. Đương nhiên, nếu có bất trắc xảy ra, Rumlow cũng có lòng tin dùng bảo bối của mình để chính diện đối phó với Ethan, một siêu nhân.

Kế hoạch đã tính toán rất kỹ lưỡng. Nhưng khi Rumlow thành công xử lý những người S.H.I.E.L.D bảo vệ Ethan, sau đó trở lại trước quán ăn, chuẩn bị ra tay bắt lấy Ethan, bọn hắn mới phát hiện mình đã bị trêu ngươi. Trong ảnh nhiệt hiển thị, căn bản không có ai ở đó.

Rumlow cảm thấy đầu óc đau nhức. Người của hắn cả ngày lẫn đêm đều đang theo dõi quán ăn này, căn bản không phát hiện Ethan từng ra ngoài. Vậy mà người lại biến đâu mất.

Nếu bây giờ rút lui, S.H.I.E.L.D chắc chắn sẽ phái thêm nhiều nhân sự canh chừng quán ăn này. Lần tới làm như vậy sẽ không còn dễ thành công nữa.

Trong lúc đang phiền muộn, thuộc hạ của Rumlow đột nhiên báo cho hắn biết: "Ethan đã trở về!"

......

Trên màn hình ảnh nhiệt của chiến cơ, đột nhiên xuất hiện hình ảnh Ethan và mấy người khác. Họ đầu tiên trở về phòng của mình, nhưng không đợi Rumlow xác nhận họ đã nghỉ ngơi, những người đáng lẽ phải ở trong phòng ngủ lại đột nhiên tập trung lại một chỗ, không biết đang làm gì.

Trực giác mách bảo hắn có thể đã bị lộ, thế là hắn cũng không dài dòng nữa, trực tiếp ra lệnh cho chiến cơ điều chỉnh góc độ, chỉ thị nhân viên điều khiển vũ khí bí mật nhắm thẳng vào quán ăn Jones.

"Đã không thể lẻn vào, vậy thì một phát để giải quyết ân oán."

Chỉ là, ngay khi Rumlow vừa chuẩn bị ra lệnh khai hỏa, những đốm sáng màu cam trên màn hình lại biến mất lần nữa.

Rumlow cảm thấy hơi khó chịu.

Tác phẩm này được chuyển ngữ và hoàn thiện bởi truyen.free, kính mong quý độc giả đón nhận.