Trên trấn Dương Bình,

Trước quán canh thịt dê duy nhất của trấn, có mấy cỗ xe ngựa đang dừng.

Bảy tám con ngựa gầy chở trà bánh, đồ sứ và các loại hàng hóa khác cũng đang cột ở cọc trước cửa.

Lúc này, trong quán ăn đã có ba năm bàn khách.

Nhà hàng này trước đây chưa từng đông đúc như vậy, chưởng quỹ tiệm mừng rỡ nheo mắt lại, vây quanh bếp lớn, khuấy đều nồi canh thịt dê màu sữa.

Khi nước canh sôi sùng sục,

Hắn đặt từng chén lớn lên bệ bếp,

Múc từng khối thịt dê, rau xanh nhà trồng, rồi theo nồi múc canh đổ vào chén.

Sau đó gọi con trai đem canh thịt dê đưa đến cho khách.

"Thơm quá!"

Một vị khách bưng chén canh lên, hít sâu một hơi, thở dài một tiếng thỏa mãn.

Những người khác vội vàng cho gia vị vào chén canh, nhúng bánh mì, không rảnh mà cảm thán như người kia.

Trong quán ăn,

Trong khoảnh khắc, tiếng xì xụp nuốt thức ăn vang lên.

Lý Nhạc Sơn thu ánh mắt đang dò xét mấy bàn khách lạ, cầm lấy tép tỏi mà Cẩu Thặng đã bóc sẵn cho mình, nhúng bánh mì vào canh thịt dê, nói với mọi người: "Ăn đi!"

Rồi nhai tỏi,

Cắm cúi ăn uống.

Các đệ tử cũng nhao nhao hưởng ứng, đồng loạt động đũa mà ăn uống.

Lúc này, trong quán ăn không ai nói gì,

Tất cả đều ăn ý thưởng thức món ăn.

Bên nhóm Táo Ban Tử của Âm Hỉ Mạch, mỗi người uống một bát canh thịt dê, ăn một hai cái bánh nướng xong thì cũng đã no.

— M��y ngày nay bọn họ ăn uống khá đầy đủ,

Thực ra không quá khao khát bát canh thịt dê này.

Nhưng mấy bàn khách phong trần mệt mỏi bên cạnh, một bát canh thịt dê và vài cái bánh nướng lại không đủ làm họ thỏa mãn, họ ăn nhanh hơn nhiều so với nhóm Táo Ban Tử bên này. Khi đã ăn hết bánh và canh,

Vị lão giả tóc trắng dẫn đầu đoàn người,

Do dự rồi bảo chưởng quỹ cắt thêm hai cân thịt dê,

Mỗi bàn một cân rượu để uống.

Một cân rượu chia cho mỗi thanh niên trai tráng, thực ra cũng chỉ đủ để họ nếm mùi.

Dù vậy, mọi người đều rất vui vẻ, bưng chén rượu nhấp từng ngụm nhỏ, thỉnh thoảng gắp một đũa thịt dê, tốc độ ăn uống chậm hơn nhiều so với lúc trước.

Tiếng bàn luận của họ cũng dần dần vang lên trong quán ăn.

"Lần này ở bên Chức Cẩm Sơn, chẳng kiếm được trà bánh gì ra hồn,

May mà trên trấn Thanh Yêu có lô đồ sứ tốt, cuối cùng cũng vớt vát lại được chút ít."

"Cũng chẳng còn cách nào,

Bên Chức Cẩm Sơn xảy ra đại loạn, dân chúng kẻ thì chạy trốn, kẻ thì chết, chẳng còn mấy ai ở lại đó cả..."

"Chúng ta đây cũng là may mắn trong bất hạnh vậy,

Tránh được chuyện chính sự ở Chức Cẩm Sơn, muốn vượt qua lúc đó, cả đoàn ngựa thồ của chúng ta, chưa chắc đã sống sót được trong sự kiện ấy!"

Theo giọng nói lúc trầm thấp, lúc cao hơn của nhóm người này, mang theo âm điệu quê hương đậm đặc, Tô Ngọ không chỉ một lần nghe thấy địa danh 'Chức Cẩm Sơn'.

Hắn khẽ nhíu mày,

Nhìn về phía sư phụ đang ngồi đối diện.

Sư phụ trầm mặc một lát, rồi gọi chưởng quỹ đến thanh toán tiền, sau đó nói với mọi người: "Các con cứ ở đây chờ lão hán một lát."

Vừa nói,

Lão béo đứng dậy, chậm rãi đi đến bàn của nhóm người kia, quay sang chưởng quỹ quát: "Chưởng quỹ, mấy bàn bằng hữu này, mỗi bàn cắt thêm một cân thịt dê nữa!"

"Vâng ạ!"

Chưởng quỹ vội vàng đáp lời,

Mừng rỡ đi cắt thịt.

Nhóm người kia sớm đã chú ý thấy sư phụ đến gần, tiếng trò chuyện đều hạ thấp rất nhiều, trên mặt đều lộ vẻ cảnh giác.

Có người đưa tay vào trong ống tay áo,

Có người vén chiếc túi che sau lưng lên,

Từng chuôi đao kiếm ẩn hiện dưới lớp áo quần.

Bầu không khí nhất thời trở nên vô cùng căng thẳng.

Tô Ngọ ngồi tại bàn, vẫn chậm rãi uống canh thịt dê, dường như căn bản không hề nhận ra sự bất thường trong bầu không khí này.

Nhưng khi sư phụ ra hiệu với chưởng quỹ,

Mời mấy bàn khách kia ăn thịt,

Bầu không khí căng thẳng liền đột ngột dịu đi rất nhiều.

Người dẫn đầu, vị lão giả tóc trắng được đám thanh niên trai tráng vây quanh, đứng dậy, chắp tay nhẹ với Lý Nhạc Sơn, vẻ mặt ôn hòa nói: "Lão huynh trưởng, không cần phải tốn kém vì chúng tôi,

Chúng tôi bên này sắp phải khởi hành rồi...

Lão huynh chắc là có chuyện gì muốn hỏi thăm chúng tôi chăng?"

Lão giả tuy tóc đã bạc trắng,

Nhưng trên mặt không có nhiều nếp nhăn,

Tinh thần quắc thước, nhìn thực ra còn trẻ hơn Lý Nhạc Sơn rất nhiều,

Xưng Lý Nhạc Sơn một tiếng 'lão huynh trưởng' cũng là giữ lễ nghi.

"Lão hán thấy mấy vị sắc mặt tốt,

Có ý kết giao với các vị, ăn mấy bàn thịt dê thì có đáng là gì?" Lý Nhạc Sơn nhếch miệng cười, hàn huyên vài câu v���i lão giả tóc trắng, khiến bầu không khí càng thêm hòa nhã.

Sau đó, hắn mới quay sang lão giả tóc trắng nói: "Huynh đệ, ta vừa nghe các vị nói chuyện 'Chức Cẩm Sơn',

Thực không dám giấu giếm, quê quán của lão hán chính là ở vùng Chức Cẩm Sơn đó,

Bên đó xảy ra chuyện gì vậy?

Có thể nói cho lão hán biết một tiếng không?"

Lão giả tóc trắng kéo một chiếc ghế đến bên Lý Nhạc Sơn, mời ông ngồi xuống rồi mới định nói chuyện,

Đã có một thanh niên không chịu nổi tính tình, trực tiếp mở miệng: "Lão thúc ngài còn không biết ư —— bên Chức Cẩm Sơn, vốn có mấy ngôi miếu trên núi, là do một nhóm Táo Ban Tử ngày xưa lập nên ở đó,

Cách đây không lâu,

Có toán loạn binh tụ tập gây loạn tại Chức Cẩm Sơn,

Tên thủ lĩnh của toán giặc đó thấy tượng nữ thần trong một ngôi miếu trông xinh đẹp khác thường, bèn nảy sinh ý đồ xấu —— "

"Các Táo Ban Tử lập miếu đều để giam giữ lệ quỷ,

Bọn chúng không sợ thần linh giáng tội,

Chẳng lẽ ngay cả lệ quỷ cũng không sợ sao?" Lý Nhạc Sơn trợn tròn mắt, lồng ngực phập phồng dữ dội.

Bị khí thế của ông chấn nhiếp,

Người thanh niên vừa mở miệng rụt cổ lại, có chút không dám nói tiếp.

Một người trung niên bên cạnh thở dài, tiếp lời: "Bọn chúng đều là những kẻ không cha không mẹ, không quê hương, sống nay chết mai, chẳng màng lo lắng gì, thì quản nhiều như vậy làm gì?

Chắc lũ loạn binh này, phần lớn cảm thấy sống vui vẻ cho bản thân mới là quan trọng hơn cả,

Chứ bận tâm gì đến lệ quỷ hay thần linh giáng tội?

Huống hồ, loạn binh còn hung ác hơn giặc cướp, dân chúng bình thường khi nghe tin loạn binh kéo đến đã sớm dắt díu cả nhà bỏ trốn mất rồi!

Không thể nào có người dám xông vào trước mặt đám hung đồ ấy,

Vì vậy, những kẻ ngoại lai này, phần lớn cũng chẳng hiểu rõ lai lịch mấy ngôi miếu kia là gì,

Chỉ e là sau khi gây ra sai lầm lớn mới hối hận,

Đáng tiếc là hối hận thì đã muộn rồi..."

"Thì ra là thế, thì ra là thế —— các Táo Ban Tử khi lập miếu để chứa uế vật đều có điều lệ nghi quỹ nhất định, sau khi miếu được xây dựng xong, muốn thả ra lệ quỷ bị giam giữ bên trong cũng không phải chuyện dễ dàng!

Những tên loạn binh kia, bọn chúng, bọn chúng làm sao lại phá miếu, thả quỷ ra được chứ?" Lý Nhạc Sơn cố gắng giữ cho hơi thở mình nhẹ nhàng, nhưng sắc mặt ông càng lúc càng đỏ bừng,

Hoàn toàn không thể thư giãn được!

Lão giả tóc trắng dẫn đầu đoàn ngựa thồ thấy Lý Nhạc Sơn trạng thái bất thường, ánh mắt có chút lo lắng.

Lúc này,

Tô Ngọ lặng lẽ không một tiếng động xuất hiện sau lưng sư phụ, vỗ nhẹ lưng ông.

Sư phụ quay đầu nhìn thấy Tô Ngọ,

Ánh mắt vốn tràn đầy lửa giận bỗng trở nên dịu xuống, hơi thở cũng thông thuận hơn một chút.

Nhưng có một thanh niên trai tráng trong đoàn ngựa thồ không hiểu ý, lúc này lại tiếp lời: "Tuy nói là vậy, nhưng ta thấy, vạn vật có phá có lập, có bắt có kết!

Đám loạn binh kia một thân khí lực không chỗ phát tiết, đầy ắp oán giận không thể trút bỏ, bèn cưa đứt đầu tượng nữ thần trong miếu!

Vừa cưa xuống,

Lập tức phát hiện —— tượng nữ thần nhìn như làm bằng đất, nhưng bên trong lại có huyết nhục con người!

Quả nhiên là,

Cái nhóm Táo Ban Tử lập miếu chứa uế vật lúc trước, đã dùng người sống để tạo thành tượng đất, đây nhất định là tà môn ma đạo rồi!

Chậc chậc, dân làng địa phương đã để họ lập miếu, chắc phải cấp cho họ bao nhiêu tiền bạc? Được đối đãi trọng vọng cỡ nào?

Kết quả bọn họ lại hay, trực tiếp dùng người địa phương để làm tượng bùn thần thánh!

Cái nhóm Táo Ban Tử này thật không phải thứ tốt lành gì —— "

"Câm miệng!"

Tô Ngọ quát lạnh một tiếng, lập tức ngắt lời thanh niên đang nói bậy bạ kia.

Thanh niên bị tiếng quát lớn của Tô Ngọ trông có vẻ gầy gò dọa cho giật mình, nhất thời không dám lên tiếng.

Sau đó hắn định phản ứng lại, định lật lọng mắng chửi,

Tô Ngọ khẽ nhíu mày, thân thể hơi nghiêng về phía trước, dường như muốn áp bức thanh niên kia.

Lúc này, Lý Nhạc Sơn nắm lấy cánh tay Tô Ngọ, bàn tay vốn rộng lớn và mạnh mẽ ấy giờ đây khẽ run lên.

Sư phụ cố gắng đứng dậy khỏi ghế, khẽ nói với Tô Ngọ: "A Ngọ, bọn họ không biết nội tình, đừng có giận cá chém thớt người khác..."

Thân hình ông hơi lay động, miễn cưỡng chắp tay về phía những người phu xe, gượng cười nói: "Đệ tử ta không hiểu lễ nghi, để các vị chê cười rồi.

Chúng ta đi đây, các vị cứ từ từ ăn,

Từ từ ăn..."

Vừa nói,

Lão béo loạng choạng đi ra ngoài quán.

Thậm chí không thèm chào hỏi những đệ tử còn lại.

Tô Ngọ vội vàng dìu ông, rồi ra hiệu cho mấy sư đ�� sư muội, cả đám cầm đồ vật, đuổi theo sau.

Sư phụ sắc mặt đỏ bừng chuyển sang đen sạm, đi ra ngoài cửa, nhìn mấy con vật kéo xe của mình, như chợt bừng tỉnh đại ngộ mà phân phó các đệ tử: "Xe ngựa của chúng ta còn chưa lấy tới phải không,

A Ngọ, con đi đưa xe ngựa đến đây đi,

Sư phụ cần phải nghỉ ngơi một chút —— "

Lời còn chưa dứt,

Lý Nhạc Sơn loạng choạng ngã xuống chân,

Ngay sau đó,

Miệng ông đột nhiên phun ra một ngụm máu,

Sắc mặt phút chốc trắng bệch.

Trong đầu vô số suy nghĩ xoay vần, cuối cùng đều hóa thành gương mặt sư phụ nghiêm nghị, nói năng có lý,

Hóa thành khuôn mặt sư nương từ ái;

Hóa thành dáng vẻ sư muội xinh xắn động lòng người;

Hóa thành khuôn mặt sư đệ thanh tú nhã nhặn...

Mọi chuyện trong quá khứ,

Lần lượt hiện về trong tâm trí.

"Nhạc Sơn, sư nương ta đã chuẩn bị xong hết đồ cưới rồi, khi nào con đến nhà ta cầu hôn đây?"

"Con trẻ này, sao lúc nào cũng cứng đầu như vậy.

Sính lễ gì chứ, có lòng là tốt rồi, cần gì con phải vất vả gom góp?

Sư nương thấy tuổi các con cũng đã đến,

Chẳng ngại sang năm chọn một ngày lành rồi thành hôn đi!

Sư phụ con tuy ngoài miệng không nói, nhưng trong lòng vui lắm đấy..."

"Sư huynh, đến lúc huynh thành hôn, sư đệ ta có một món quà lớn dâng lên,

Cứ chờ xem sư huynh nhé!"

"Nhóm Táo Ban Tử của Âm Hỉ Mạch chúng ta, thuở xưa cũng có một Đại Táo Trang, đáng tiếc sau này đệ tử bất tài, đều để nó suy tàn hết rồi...

Nhưng dù vậy, sau này các con ra ngoài lập miếu cho người ta, cũng không thể làm mất uy danh của Âm Hỉ Mạch chúng ta,

Điều thứ nhất phải nhớ kỹ, không thể chèn ép dân chúng,

Điều thứ hai...

Sư phụ ta không biết chữ nghĩa gì nhiều,

Tóm lại các con nhớ kỹ, tuyệt đối không được bôi nhọ thanh danh của nhóm Táo Ban Tử Âm Hỉ Mạch chúng ta!

Nhạc Sơn,

Trách nhiệm Bếp Ấn này hôm nay chính là giao cho con..."

"Sư huynh, lần này sao huynh ra ngoài lâu vậy?

Sư huynh, có mang về cho muội bộ y phục nào đẹp không?

Sư huynh, đây là chiếc áo da muội khâu cho huynh...

Sư huynh, muội nhớ huynh lắm..."

...

Nhìn từng khuôn mặt quay cuồng trước mắt,

Lý Nhạc Sơn mấp máy môi hồi lâu, mặt tái mét như giấy vàng: "Ta, đệ tử, ta, có lỗi với các người rồi..."

Mắt ông tối sầm lại, đột nhiên ngất đi!

Bản dịch này được truyen.free thực hiện độc quyền.