Tỉnh Thượng Tuấn Hùng qua đời, khiến cô con gái Tỉnh Thượng Haruko, người vốn được ông che chở dưới bóng cánh, nhanh chóng cảm nhận được sự tàn khốc của thế giới người lớn.

Đồng thời, nàng còn phải lặp đi lặp lại không chỉ một lần những trải nghiệm khó chịu này, và dần làm quen với chúng trong su���t quãng đời còn lại.

Haruko khẽ nói vài câu với Tô Ngọ. Nghe thấy tiếng ồn ào từ ngoài cửa, nàng liếc nhìn, rồi thu ánh mắt về. Nét mặt nàng biến mất, trở nên lạnh lùng và vô cảm.

Giọng nàng trầm thấp vang lên: "Là thúc thúc Kusama Ze. Thúc thúc Kusama Ze... đã đến cùng các võ sĩ của ông ấy."

Kusama, người được Haruko gọi là thúc thúc Kusama Ze, dẫn theo hơn chục võ sĩ nối đuôi nhau tiến vào chính sảnh.

Mấy chục người này bước vào chính sảnh, khiến căn phòng vốn chẳng rộng rãi là bao, lập tức trở nên chật chội.

Đại Mộc, người đang hầu hạ ngoài cửa, vội vã chen vào trong, dưới những ánh mắt uy hiếp của đám võ sĩ đi cùng Kusama, luồn qua đám đông, đến bên cạnh tiểu thư Haruko và lên tiếng: "Tiểu thư Haruko! Ta đã nói với họ rằng, chỉ cho phép chủ nhân một mình vào chính sảnh bái tế. Nhưng họ không nghe lời ta..."

Nghe vậy, lòng Haruko dâng lên một nỗi xót xa. Nàng ngẩng đầu ngơ ngác nhìn Đại Mộc một lát, rồi lại nhìn về phía "thúc thúc Kusama Ze" đang liếc mắt nhìn sang. Nàng gượng cười, khẽ nói với Đại Mộc: "Không sao đâu, Đại Mộc, ngươi lui xuống đi, đó không phải lỗi của ngươi."

"Vâng, vâng." Đại Mộc nhận ra thần sắc tiểu thư Haruko không ổn, liền ngẩng đầu tìm kiếm bóng dáng Tô Ngọ giữa các võ sĩ đang đứng hầu sau lưng nàng.

Dù trải qua biến cố của gia tộc Tỉnh Thượng, tâm tư hắn vẫn đơn thuần như trước, không có nhiều thay đổi.

Thấy Haruko đau khổ, hắn chỉ mong A Bố, người cũng là bạn thân của Haruko và khá giỏi ăn nói, đến khuyên nhủ an ủi nàng.

Đại Mộc tìm thấy A Bố, đưa mắt ra hiệu. Sau khi A Bố gật đầu, hắn thở phào nhẹ nhõm, ghé tai nói với Haruko: "Tiểu thư Haruko, vậy ta xin phép lui xuống trước."

"Ngươi lui xuống đi, Đại Mộc." Nụ cười trên môi Haruko vẫn còn vương vấn.

Đại Mộc cúi đầu, một lần nữa luồn qua giữa những ánh mắt sốt ruột, thậm chí đã đặt tay lên chuôi đao bên hông của các võ sĩ nhà Kusama Ze, rồi ra ngoài cửa chờ đợi.

Kusama sắc mặt bình tĩnh, quỳ xuống trước linh đường của Tỉnh Thượng Tuấn Hùng để hành lễ. Sau khi nhận nghi trượng từ võ sĩ phía sau và dâng lên trước linh vị, ông ta xoay mặt nhìn Haruko đang quỳ ngồi ở một góc, rồi cúi mình hành lễ với nàng.

Haruko cũng cúi mình đáp lễ.

"Cháu gái Haruko, chúng ta đã hai ba năm không gặp rồi nhỉ? Hai ba năm trôi qua, Haruko đã trở thành một đại cô nương đến tuổi lấy chồng!" Kusama đầy mặt tươi cười. Nhìn nụ cười của ông ta, người ta rất dễ dàng nảy sinh cảm giác thân cận.

Vừa nói chuyện, ông ta vừa đứng dậy bước về phía Haruko. Phía sau ông, rất nhiều võ sĩ vây quanh cũng theo đó tiến lại gần Haruko.

Các võ sĩ nhà Tỉnh Thượng thấy tình thế không ổn, lập tức theo đó tụ tập phía sau Haruko.

Hai bên nhanh chóng hình thành thế giằng co.

Kusama đến đây bái tế hôm nay, quả nhiên là đã có sự chuẩn bị từ trước.

Chỉ riêng số lượng võ sĩ đi cùng ông ta đã vượt quá số võ sĩ nhà Tỉnh Thượng đang canh giữ trong chính sảnh.

Bên ngoài chính sảnh, các võ sĩ do nhà Kusama Ze chiêu mộ cũng đang nhanh chóng tập trung, chỉ chờ chủ nhân trong chính sảnh ra lệnh một tiếng, là có thể lập tức "đảo khách thành chủ", tiến hành một trận thanh trừng lớn đối với gia tộc Tỉnh Thượng!

Haruko đang ở tâm điểm của vòng xoáy biến cố lớn này, nhưng khuôn mặt dưới vành mũ trùm lại không biểu lộ nhiều cảm xúc. Nàng nhìn Kusama tươi cười tiến đến, vẫn quỳ ngồi dưới đất, cúi đầu nói: "Phụ thân vừa mới qua đời, mối thù gia tộc chưa báo, Haruko làm sao có thể kết hôn với người khác vào lúc này chứ? Thúc thúc Kusama Ze nói đùa rồi."

"Ha ha ha..." Trong chính sảnh vốn được bố trí trang nghiêm, tiếng cười ngông nghênh của Kusama vang lên.

Ông ta đánh giá khuôn mặt ngọt ngào, động lòng người của Haruko dưới vành mũ sa trắng, rồi liên tục lắc đầu nói: "Haruko, thật ra lần này thúc thúc nhận ủy thác của người khác, đặc biệt đến đây để cầu hôn con. Thủ tướng tiền nhiệm của quốc gia Đại Đảo Chính cũng có ý với con, nếu con bằng lòng gả cho ông ấy, thì về mâu thuẫn giữa gia tộc Tỉnh Thượng và gia tộc Xuân Dã, ông ấy sẵn lòng đứng ra điều hòa. Như vậy, chẳng phải cũng tương đương với mối thù của gia tộc Tỉnh Thượng được báo rồi sao? Dù sao, 'oan gia nên giải không nên kết', hóa thù thành bạn, là cách tốt nhất để xóa bỏ hận thù mà!"

Kusama nói chuyện với thái độ từ trên cao nhìn xuống. Sau khi dứt lời, ánh mắt ông ta dán vào đám võ sĩ nhà Tỉnh Thượng đang bảo vệ Haruko ở hai bên. Đôi mắt ông ta nheo lại, khiến người ta không thể đoán được suy nghĩ của ông.

Haruko ngẩng đầu nhìn Kusama, nhẹ giọng hỏi: "Thúc thúc Kusama Ze dẫn theo nhiều võ sĩ như vậy, xông vào linh đường của phụ thân con, chỉ để nói với con v��� một cuộc hôn nhân sao?"

"Đúng vậy!" Kusama gật đầu: "Nếu Haruko đồng ý, thì hôm nay chỉ có chuyện này mà thôi!"

Nói bóng gió, đó chính là lời uy hiếp Haruko, rằng nếu nàng không đồng ý, thì sự việc sẽ không chỉ dừng lại ở đó.

"Khi phụ thân con còn sống, thúc thúc Kusama Ze thường xuyên ra vào nhà con. Phụ thân ban cho gia tộc Kusama Ze tài vật còn nhiều hơn rất xa so với các chủ trang viên khác. Vậy mà giờ đây, thúc thúc Kusama Ze lại muốn báo đáp phụ thân con bằng cách này sao? Khi ông ấy qua đời chưa đầy bảy ngày, thúc thúc đã cưỡng ép bức bách con gái ông ấy gả cho thủ tướng tiền nhiệm của quốc gia – một lão già hơn năm mươi tuổi? Sau đó lại hiệp trợ thủ tướng đó chiếm đoạt gia sản nhà Tỉnh Thượng, từ đó mưu lợi bất chính? Con nói đúng không, thúc thúc Kusama Ze?"

Haruko cúi đầu nói, trong giọng nói không chút gợn sóng. Nhưng những lời này lại khiến Kusama sa sầm nét mặt.

Khi ông ta tươi cười với người khác, sẽ khiến người ta tự nhiên nảy sinh cảm giác thân cận khó hiểu. Nhưng khi ông ta sa sầm nét mặt, lại toát ra khí thế khiến người thường không dám đến gần.

"Chỉ cần Haruko gả đi, sẽ không ai cho rằng là thúc thúc bức bách con đâu. Con nghĩ thúc thúc đang bàn bạc với con về chuyện này sao?"

Kusama vung tay áo, thân hình lùi về sau. Rất nhiều võ sĩ nhà Kusama Ze đang vây quanh ông ta ở hai bên đều rút đao loảng xoảng, các võ sĩ nhà Tỉnh Thượng thấy vậy cũng lập tức tuốt kiếm ứng chiến!

Trong chính sảnh, nhất thời vang lên tiếng lưỡi đao ma sát vỏ kiếm loảng xoảng!

"A Bố quân, xin nhờ." Haruko đang ở tâm điểm của vòng xoáy chiến trận, vẫn quỳ ngồi trên bồ đoàn, mí mắt cũng chẳng hề chớp. Giọng nói nhẹ nhàng, mềm mại thoát ra từ miệng nàng.

Ngay sau đó, một thân ảnh cao lớn tách khỏi nhóm võ sĩ nhà Tỉnh Thượng, đứng chắn trước Haruko.

Ánh đao đỏ thẫm chợt lóe.

Trong chính sảnh chỉ còn tiếng đao kiếm cùng thân xác đổ rạp xuống đất, không một tiếng la hét của người sống.

Chẳng bao lâu sau, trong chính sảnh khói hương nghi ngút, mùi hương hỏa che đi mùi máu tươi thoang thoảng.

Trước linh vị Tỉnh Thượng Tuấn Hùng, một chiếc bàn gỗ dài được bày ra. Trên bàn đặt một cái đầu người xanh mét vì sợ hãi – chính là đầu của Kusama.

Tô Ngọ từ ngoài linh đường bước vào, khoanh chân ngồi trên bồ đoàn phía sau Haruko nửa thân vị.

Y phục trên người hắn không vương bụi trần, cũng chẳng thấy một giọt máu tươi.

Sau khi an tọa, Tô Ngọ thản nhiên nói: "Các võ sĩ nhà Kusama Ze bị tiêu diệt một phần, số còn lại đều nhao nhao đầu hàng, đã bị ta tước vũ khí và giao cho các võ sĩ bên ngoài canh giữ."

"Cảm ơn ngươi, A Bố quân." Haruko khẽ nói lời cảm ơn. Nàng liếc nhìn cái đầu người trên án, rồi nói với Tô Ngọ: "Cách làm của A Bố quân rất hiệu quả. Sau khi dâng cái đầu này lên, các chủ trang viên còn dám nói lời mê sảng trong chính sảnh đã ít đi rất nhiều rồi."

Nàng nghiêng người sang, mặt hướng về phía Tô Ngọ, khóe môi ẩn hiện ý cười lấp lánh, trong mắt tràn đầy ánh sáng khó hiểu.

Tô Ngọ nhìn thấy vẻ mặt đó của nàng, khẽ nhíu mày, trong lòng luôn có chút lo lắng – liệu cô tiểu thư quý tộc tính cách cố chấp này, sau khi chịu kích thích lớn như vậy hôm nay, có khiến tính cách nàng xuất hiện những thay đổi khó lường hay không?

Thế nhưng, khi gặp phải biến cố lớn, chẳng ai có thể thật sự không thay đổi chút nào. Cứ nhìn tình hình hiện tại, trạng thái của Haruko quả thật có chút bất ổn.

Trong đầu hắn suy nghĩ còn đang xoay vần. Haruko liền tiếp lời: "A Bố quân vẫn chưa có tên họ chính thức, chi bằng lấy họ của gia tộc Tỉnh Thượng, rồi đặt một cái tên khác thì sao?"

"Ta đã có tên của mình. Khi rèn kiếm, ta tự mình đặt tên cho mình. – Chiếu Minh, đó là tên chính thức của ta." Tô Ngọ mở miệng nói.

Hắn không đáp ứng, nhưng cũng không phủ nhận.

Trong mô phỏng, tên họ đối với hắn mà nói cũng không phải là điều quan trọng. Cha của nguyên chủ chưa từng có yêu cầu hay nhắc nhở gì về việc này, có thể thấy "A Hùng" cũng không coi trọng tính danh.

"Chiếu Minh... Chiếu Minh..." Haruko thì thầm một lát, rồi cười hỏi ý kiến Tô Ngọ: "Chỉ là có tên mà thôi, A Bố vẫn chưa có họ chính thức đúng không? Chi bằng lấy họ Tỉnh Thượng thì sao? Như vậy, chúng ta có thể xem như người một nhà, không còn phân biệt nữa."

Tô Ngọ nghe vậy trầm ngâm một lát, gật đầu nói: "Nếu tiểu thư Haruko kiên trì như vậy, ta lấy họ Tỉnh Thượng cũng không có vấn đề gì."

"Vậy thì quá tốt rồi!" Bàn tay nhỏ dưới tay áo của Haruko đều siết chặt vì kích động, tốc độ nói chuyện cũng nhanh hơn một chút: "Sau chuyện hôm nay, ta sẽ chính thức chuẩn bị nghi lễ bái gia lão, đến lúc đó sẽ tuyên bố A Bố và ta đã cùng một họ!"

"Cần phải có nghi lễ đặc biệt sao?" Tô Ngọ ngẩn ra.

"Phụ thân từng bái thúc thúc A Hùng làm gia lão, cũng đã cử hành nghi lễ chính thức. Ta bái A Bố làm gia lão, sao có thể không có nghi lễ chứ?" Haruko đáp.

Trước mặt Tô Ngọ, nàng rõ ràng thả lỏng hơn rất nhiều, lời nói giữa chừng vô tình bộc lộ nét hồn nhiên của thiếu nữ.

Nhưng khi nàng tọa trấn chính sảnh, hầu hết mọi người chỉ thấy nàng ra lệnh với vẻ mặt vô cảm – đó là bởi vì lần đầu tiên nàng muốn bái Tô Ngọ làm gia lão trước mặt các võ sĩ gia thần, quyết định của nàng đã bị mọi người khinh thị, nên nàng đã suy nghĩ lại về hành động của mình.

Dáng vẻ hiện tại của nàng ở nơi công cộng cũng quả thật khiến các gia thần, người hầu nảy sinh chút e ngại đối với nàng.

"Nếu đã như vậy, mời tiểu thư Haruko cứ bắt đầu chuẩn bị đi." Tô Ngọ gật đầu, tiếp tục nói: "Ta đã tổng kết được trong số các chủ trang viên đến bái tế lần này, ai vẫn trung thành với gia tộc Tỉnh Thượng, ai đã nảy sinh ý định rời bỏ, và ai đã thực sự cấu kết với các công khanh quý tộc của quốc gia khác. Tiểu thư Haruko dự định xử trí ba loại chủ trang viên này thế nào?"

Hắn lấy từ trong ngực ra một danh sách, đưa cho Haruko. Haruko nhận lấy, rồi tiện tay ném vào chậu than, để nó cháy thành tro tàn.

Sau đó, nàng liếc mắt nhìn sang, với nụ cười nhẹ nhõm, nhìn Tô Ngọ: "Những chuyện này cứ giao cho A Bố quân làm đi, trong lòng A Bố quân chắc chắn đã sớm có đối sách rồi, đúng không?"

"...Những việc này, tiểu thư Haruko cũng nên học cách xử lý."

"A Bố quân." Lúc này, Haruko xích lại gần Tô Ngọ, nhìn chằm chằm vào mắt hắn, khẽ nói: "Con có thể trở thành con rối để A Bố quân thực hiện ý chí và m��c tiêu của mình – A Bố quân, với thân phận võ sĩ quỷ thần, giờ đây vẫn không rời không bỏ con, giống như thúc thúc A Hùng chưa từng từ bỏ phụ thân, lúc nào cũng có mưu đồ riêng của mình, đúng không? Nhưng giờ đây, A Bố quân cũng là người của gia tộc Tỉnh Thượng, dù thế nào đi nữa, con cũng nhờ cậy A Bố quân, xin đừng quên chúng ta cùng chung một gia tộc, xin nể tình chúng ta đều mang họ 'Tỉnh Thượng', đừng bỏ mặc gia tộc này nhé..."

Haruko vươn tay nắm chặt bàn tay Tô Ngọ. Bàn tay nàng lạnh băng, trong ánh mắt tràn đầy sợ hãi.

Từng câu chữ trong bản dịch này đều thấm đượm tâm huyết của đội ngũ truyen.free, độc quyền dâng tặng chư vị độc giả.