Từ xa trông lại, những ngọn núi chỉ hiện lên mờ ảo dưới vòm trời, với dáng hình mông lung.

Thôn xóm cùng những ngôi nhà đều đã bị bỏ hoang.

Con đường xuyên qua thôn xóm giờ đây mọc đầy cỏ dại, chẳng còn dấu chân ngựa.

Hơn mười võ sĩ cạo đầu trọc cưỡi ngựa, vây quanh vị tăng lữ áo trắng đội mũ rách đã gãy và An Cương đang ngồi trên thớt ngựa cạnh tăng lữ, chậm rãi tiến vào thôn xóm hoang vắng này.

Họ chọn một căn nhà còn khá nguyên vẹn, lại có tầm nhìn rộng rãi, rồi từng người xuống ngựa, dắt ngựa vào một góc khuất kín đáo để tự kiếm thức ăn.

Chẳng mấy chốc, hơn mười người này đã tụ tập trong nhà, các võ sĩ phân công nhau công việc: Người thì dọn dẹp nhà cửa; người thì tuần tra bốn phía; người thì ẩn mình ở nơi bí mật làm trạm gác ngầm; người thì tìm củi, sửa bếp lò trong thôn rồi nhóm lửa nấu cá khô.

Quả nhiên là một đội quân được huấn luyện nghiêm chỉnh.

An Cương và tăng lữ áo trắng đều không có việc gì làm, chỉ ngồi đối diện nhau quanh bếp lửa.

Tăng lữ áo trắng bỏ áo choàng trên đầu xuống, để lộ một lớp tóc mỏng trên đỉnh đầu, ông ta đặt bội kiếm và thiền trượng sang một bên, nhìn ngọn lửa nhảy múa trong lò rồi nói với An Cương: "Cách đây không xa phía trước chính là Ngọc Sắc sơn. Nghỉ lại đây một đêm, ngày mai vượt qua Ngọc Sắc sơn, đường đến kinh thành sẽ là một dải bằng phẳng. An Cương đại sư không cần sầu lo điều gì."

Nghe tăng lữ áo trắng nói vậy, An Cương miễn cưỡng cười, nhưng không nói gì thêm.

Từ khi gia nhập đội ngũ nghênh đón của Nguyên thị đến nay, hắn đã mơ hồ nhận ra một vài mánh khóe, tự thấy việc hộ tống đội ngũ này cùng đi tới kinh thành không phải là lựa chọn tốt.

Nhưng hắn chỉ là một đao tượng mà thôi, không có vũ lực hộ thân, đối mặt với đám võ sĩ được huấn luyện nghiêm chỉnh này, cùng vị tăng lữ mà hắn không thể nhìn thấu trước mắt, hắn cũng dập tắt ý nghĩ bỏ trốn khỏi đội ngũ.

Giờ đây đã rời xa Bá Kỳ quốc quá mức, nếu rời khỏi đội ngũ, một mình trong rừng núi hoang vắng, chẳng biết sẽ gặp phải những gì. Theo chân những võ sĩ này, chí ít khi gặp nguy hiểm, hắn còn có thể nương nhờ sức lực của họ.

"Pháp sư!"

Vị võ sĩ đi tuần tra bên ngoài vác đao bước vào trong phòng. Hắn ngồi xổm xuống cạnh đống lửa, cất tiếng chào tăng lữ áo trắng, nhưng lại chẳng thèm nhìn đến An Cương đang ngồi đối diện tăng nhân, xem như không có ai ở đó. Vị võ sĩ này vẫn giữ tóc trên đầu, không cạo đầu trọc, mà búi một chỏm tóc hình gậy trên đỉnh đầu, xem ra địa vị không giống với những võ sĩ bên ngoài.

Hắn cho thêm mấy cây củi vào lò, rồi mới mở lời nói với tăng lữ: "Thôn làng này trước đây hẳn là một thôn thợ mỏ, ta tìm thấy búa, đục và những vật dụng cần thiết để khai thác mỏ trong vài nhà dân, chỉ là không biết vì lý do gì mà họ đã rời đi."

"Đồ sắt là vật rất quý giá, họ rời khỏi thôn nhưng không mang theo những món đồ sắt này. Hẳn là họ đã gặp phải chuyện gì đó nguy cấp, có lẽ là gặp đội quân trưng lương, hoặc bị sơn tặc tấn công." Tăng lữ áo trắng vừa nói vừa lấy ấm sắt trên lò xuống, bày ra ba cái chén gỗ, rồi rắc một ít mảnh lá trà vào.

Nước sôi rót vào chén, hương trà lập tức tỏa ra thoang thoảng.

"Độ Biên cương đại nhân dùng đi."

"An Cương đại sư dùng đi."

Tăng nhân rót trà cho hai người, rồi bưng chén của mình lên, khẽ thổi luồng hơi nóng bốc lên, nhìn về phía họ.

"Tạ ơn pháp sư." An Cương cẩn thận bưng bát lên, bắt chước tăng lữ, thổi thổi hơi nóng lơ lửng trên mặt trà. Đây là lần đầu tiên hắn dùng phương thức giản dị, tự nhiên như vậy để thưởng thức lá trà quý giá. Nhấp một ngụm nhỏ, hương trà ngấm vào tận ruột gan, tựa như xoa dịu, quét sạch mọi phiền não trong ngày.

"Vẫn là cháo bột dễ uống hơn, uống trà kiểu này thật là lãng phí của trời." Độ Biên cương nhấp một ngụm trà, rồi cau mày đặt chén gỗ xuống. Hắn vẫn quen với việc dùng trà vụn cùng các loại gia vị để nấu cháo bột, cho rằng hương vị như vậy mới có thể thể hiện hết giá trị của lá trà.

An Cương lại nhấp một ngụm trà, không tham gia vào cuộc trò chuyện giữa hai người. Độ Biên cương đại nhân kia căn bản không để ý đến một công tượng hèn mọn như hắn, cho dù hắn đã rèn được những thanh đao kiếm vô thượng có thể dùng cho Nguyên thị. Bởi vậy, hắn cũng không muốn tự chuốc lấy nhục nhã, đi nhìn sắc mặt lạnh nhạt của người khác.

Về phần tăng lữ áo trắng "Hoằng Chính", đối với nhận định của Độ Biên cương ông ta cũng luôn nhất quán giữ thái độ, hiển nhiên là không đồng tình với những lời của Độ Biên cương, chỉ là lười tranh luận với gã võ phu thô lỗ này.

Ngược lại, chính Độ Biên cương thấy Hoằng Chính không để ý đến mình, còn đám võ sĩ thuộc hạ thì ai nấy đều bận rộn công việc riêng, hắn ngồi đây chẳng có việc gì làm, liền đâm ra cảm thấy nhàm chán. Thế là hắn mở lời khơi gợi chuyện: "Thật ra so với uống trà, ta lại thích uống rượu hơn! Khi rượu ngấm ngà ngà say, nếu bên cạnh có một vị kỹ nữ, ta có thể cùng nàng múa hát — trận rượu làm ta nhớ mãi không quên nhất, vẫn là ở con đường cạnh phố Chu Tước kia, ta cùng bằng hữu uống đến say khướt trong tửu quán, khi ấy bước ra cổng quán rượu, thấy trăng trên trời rất sáng tỏ, ánh trăng tựa như một vị hoa khôi tiểu thư kiêu sa, trắng nõn không tì vết, khoác lên vai ta, dường như còn vương vấn chút mùi thơm. Khi đó ta say mê trong ánh trăng, chẳng hay mình đã đi xa khỏi phố Chu Tước, vừa tỉnh khỏi ảo giác say đắm, ta liền thực sự thấy một nữ tử mỹ miều, đi ngược chiều về phía ta, khẽ khàng hỏi thăm — các ngươi có biết vị nữ tử mỹ miều kia là ai không?"

Độ Biên cương nhìn Hoằng Chính, rồi lại nhìn An Cương, chờ đợi hai người đáp lời. Hoằng Chính khẽ nhíu mày, không nói gì. Thế là Độ Biên cương liền dồn ánh mắt vào An Cương, nhìn chằm chằm hắn, tựa như nếu hắn không trả lời câu hỏi, gã sẽ dùng ánh mắt đó mà trừng chết hắn vậy. An Cương mím môi, trong lòng thầm thở dài một hơi. Hắn thật không ngờ —— người dùng quỷ thiết chém đứt một cánh tay của "La Sinh Môn chi quỷ" lại chính l�� gã võ phu thô lỗ trước mắt, người này đã phá tan mọi tưởng tượng tốt đẹp của hắn về truyền thuyết quỷ thần hùng tráng mỹ lệ kia.

"Nghĩ đến, vị nữ tử mỹ miều kia, hẳn là Tỳ Mộc Đồng Tử —— La Sinh Môn chi quỷ?" An Cương không chống lại được áp lực từ ánh mắt của Độ Biên cương, đành phải lên tiếng nói.

"Ha ha! Ngươi đoán đúng rồi! Chính là La Sinh Môn chi quỷ! Lúc ấy quỷ thiết còn đeo bên hông ta, dáng vẻ hiện tại của cô gái trẻ trước mắt ta, so với dáng vẻ nàng khi ta nhìn thấy một giây trước có sự khác biệt lớn — tựa như trở nên đẹp hơn, mê người hơn! Thế là trong lòng ta bỗng nhiên trở nên tỉnh táo, rút quỷ thiết bên hông ra, một nhát đao liền chém đứt một cánh tay của nó! Nó tại chỗ gào thét, trước mắt ta hóa thành một tòa cổng thành quỷ hỏa âm lục đang cháy, ta vừa định rút kiếm chém thêm lần nữa, thì cổng thành đó bị quỷ hỏa bao quanh, lập tức bay vút đi xa...!" Độ Biên cương vừa nói vừa múa may, dậm chân không ngừng.

Hắn cứ nói, nhưng người nghe lại chẳng quan tâm. Bởi vậy, sau khi kể xong chiến tích anh hùng của mình, Độ Biên cương liền mất hứng lắc đầu, nhìn ra ngoài cửa thấy màn đêm đen kịt, thở dài nói: "Giá mà lúc này có thể giống đêm đó, có thể uống một bữa rượu say ngà ngà, rồi chém giết một con lệ quỷ thì thật tuyệt vời, đó sẽ là một chuyện tốt biết bao..."

An Cương môi run rẩy, không nói một lời. Hoằng Chính lúc này ngẩng đầu lên, chậm rãi nói: "Ngươi ta có "Nửa văn kiện quỷ giáp" mang theo, có thể đối mặt trực tiếp với lệ quỷ, nhưng võ sĩ bình thường và tiên sinh An Cương lại phải dùng nhục thân đối đầu với quỷ vận của lệ quỷ, gặp phải một con lệ quỷ, đối với chúng ta mà nói, e rằng không phải là chuyện tốt, lại càng có thể làm hỏng đại sự của chủ nhân!"

Ông ta đã nhắc đến danh xưng của chủ nhân, Độ Biên cương gãi đầu một cái, không dám nói khoác nữa. Hắn đứng dậy lầm bầm một câu: "Ta đi vệ sinh một lát." Rồi vác đao kiếm quay người vội vã ra khỏi nhà.

Ngoài căn nhà, ánh trăng sáng tỏ, y hệt đêm hắn chém đứt một cánh tay của "La Sinh Môn chi quỷ". Đáng tiếc đêm nay không có rượu ngon, cũng không có kỹ nữ hoa khôi nào sẽ tận tâm hầu hạ hắn. "Thật là uổng phí ánh trăng tuyệt đẹp này..." Độ Biên cương ngửa đầu nhìn trăng, thầm cảm khái một câu, rồi đi đến nhà xí của dân làng, tiện tay treo thanh đao kiếm sang một bên, cởi bỏ quần áo.

Trong nhà xí tối đen như mực, vang lên tiếng nước róc rách.

Chẳng mấy chốc, hắn thắt lại đai lưng, đưa tay sang một bên trong bóng tối mò mẫm, định lấy thanh đao kiếm mình đã treo lên đó.

Lần đầu tiên tay hắn lướt qua, không chạm vào bất cứ thứ gì.

Lần thứ hai, chạm vào vách gỗ của nhà xí.

Lần thứ ba, hắn chạm phải một bàn tay mềm mại, lạnh buốt. Tay?! Độ Biên cương trong lòng giật mình — lập tức muốn rụt tay mình về! Hắn mạnh mẽ dùng lực — không ngờ bàn tay mềm mại kia lại không hề kháng cự, trực tiếp buông tay hắn ra — khiến hắn thu lực không kịp, loạng choạng, đập vào "tường" phía sau lưng!

Bức "tường" đó, không phải là cảm giác vách gỗ của nhà xí như hắn tưởng tư���ng, mà là mềm mại tựa như xúc cảm của huyết nhục. Khoảnh khắc lưng hắn chạm vào bức tường kia, trong bóng tối vang lên tiếng động ồn ào, ngay sau đó, một ngọn đèn được thắp sáng trước mặt hắn. Một đôi bàn tay trắng bệch, từ vô số cánh tay chồng chất và kết hợp lại thành những hoa văn quỷ dị, vươn ra, nâng lên một ngọn đèn dầu!

Vô số những cánh tay tầng tầng lớp lớp đó, không ngừng vươn dài lên trên, tựa như không có điểm cuối! Sau lưng Độ Biên cương mềm mại ngọ nguậy, trong lòng hắn giật mình, đột nhiên tránh người sang một bên, quay đầu nhìn bức "vách tường" lẽ ra phải là vách gỗ nhà xí phía sau — hắn thấy, từng cái đầu người xếp chồng lên nhau ở vị trí lẽ ra là vách tường nhà xí, từng tầng từng lớp đầu người, chớp chớp đôi mắt xám trắng, không ngừng chồng chất lên cao! Bốn phía hắn, đều là những "vách tường" được đắp lên bởi tứ chi chồng chất như vậy, thậm chí dưới chân Độ Biên cương, còn có một cái cuống rốn hình bầu dục đang nhúc nhích!

Hắn nhìn thấy tình hình dưới chân, cảm nhận được hai chân mình đang bị cuống rốn nuốt chửng, toàn thân tóc gáy dựng đứng! Bốn phía đều bị vây chặt, ngay cả dưới chân cũng biến thành tình cảnh khủng bố như vậy, Độ Biên cương nhất thời không có đường nào để trốn! Hắn ngẩng đầu nhìn về phía "thông đạo" được tạo bởi bốn bức tường huyết nhục vây quanh, lại bất ngờ nhìn thấy, trên đỉnh thông đạo cao nhất, giữa bầu trời, ánh trăng vẫn trong sáng, tựa như hoa khôi với xiêm y lụa là, trắng muốt cao quý, tỏa ra mùi thơm mê người.

Ngay khoảnh khắc đó, Độ Biên cương không chút do dự, hai tay nắm lấy những bàn tay đang vươn ra từ vách tường, mượn lực từ những chỏm tóc trên đầu người để leo trèo, hướng vòng ánh trăng sáng rực trên cao nhất mà trèo lên!

Bên ngoài nhà xí, mọi thứ vẫn như cũ.

Tiếng nước róc rách vang lên một lúc rồi dừng.

"Độ Biên cương" đẩy cửa gỗ nhà xí ra, nhanh chóng bước ra, cười ha hả chào một tiếng với các võ sĩ đang canh giữ ở cửa nhà.

Trong nhà, trên cây thiền trượng được Hoằng Chính đặt ở một bên, những chiếc chuông nhỏ trang trí bỗng nhiên tự động vang lên mà không hề có gió!

Chư vị muốn thưởng thức toàn bộ kỳ thư này, xin ghé thăm truyen.free để ủng hộ dịch giả.