Khí tức chư thiên lay động, đạo ta ngày càng hưng thịnh... Đạo ta ngày càng hưng thịnh...

Vận quỷ cuồn cuộn bao trùm thể xác Tô Ngọ cùng những người khác, rồi lại như thủy triều cuộn xiết lao nhanh về một nơi vô danh.

Giữa vận quỷ tĩnh mịch, chỉ có tiếng Đại sư huynh Huyền Thanh lẩm bẩm khẽ khàng thỉnh thoảng vọng lại.

Chỉ đến khi vận quỷ hoàn toàn tan biến, cuộn chảy về phương vô định, khi ấy, Huyền Quyết và Tô Ngọ mới chậm rãi mở mắt.

Thi thể không đầu của lão đạo trưởng Huyền Chiếu ngửa mặt đổ gục trên bậc núi, bàn tay ông vẫn nắm chặt chiếc túi gấm, nhưng bông hoa đào trong túi đã khô héo từ bao giờ.

—— Huyền Bích đã cùng Huyền Chiếu bỏ mạng.

Khi con quỷ kia giáng thế, lão đạo trưởng Huyền Chiếu đã dùng những lời cuối cùng để thu hút sự chú ý của Tô Ngọ, khiến Tô Ngọ không tận mắt nhìn thấy con lệ quỷ, trong lòng cũng chưa từng hình thành “khái niệm” về nó. Thế nhưng, Huyền Bích sư tỷ mà y vẫn luôn mang theo bên mình, lại vào thời khắc cuối cùng, không nghe theo cảnh báo của Huyền Thanh —— nàng không cắt đứt bất cứ ký ức nào về Huyền Chiếu sư đệ, mà mang theo phần ký ức đó, cùng Huyền Chiếu bị con lệ quỷ vô danh kia giết chết.

Tô Ngọ nhặt chiếc đầu của lão đạo trưởng nằm lăn lóc giữa cỏ dại trên bậc núi, cẩn thận đặt khớp vào cổ ông, nhưng cảm giác khó lòng khôi phục như thuở ban đầu. Trên cổ vẫn còn vương lại một vệt máu cực nhỏ, cực nhỏ, trông thấy mà giật mình, khiến Tô Ngọ không sao xem nhẹ được.

Y mặt không biến sắc, đặt bông hoa đào khô héo lên ngực Huyền Chiếu, để lão đạo trưởng có thể giữ lại nó bằng đôi tay mình.

Huyền Quyết đứng sau lưng Tô Ngọ, khuôn mặt đồng vàng hướng về thi thể Huyền Chiếu nằm dưới đất, trong ánh mắt tràn đầy nỗi bi thống khó tả. Y mím môi, nước mắt từng dòng chảy xuống trên gương mặt vốn được dát vàng, làm lộ ra một vệt sơn vàng.

“Bụi về với bụi, đất về với đất. Không có kiếp sau, sẽ không còn gặp lại. Sư đệ.” Huyền Quyết trầm thấp thì thầm, rồi đến gần Tô Ngọ, cúi người, nhẹ nhàng vỗ vai Huyền Chiếu.

Y quay mặt lại, nhìn về phía Đại sư huynh Huyền Thanh. Lúc này, trên gương mặt y đã không còn chút nước mắt nào, sắc mặt bình tĩnh.

Huyền Thanh lại nước mắt đầm đìa.

Đại sư huynh thờ ơ nhìn Huyền Chiếu nằm dưới đất, y chau mày, có chút mơ hồ hỏi Tô Ngọ và Huyền Quyết: “Lão đạo sĩ này là ai vậy? Đồng môn của Mao Sơn vu sao?”

“Phải. Một lão đạo sĩ Mao Sơn vu đột tử.” Huyền Quyết bình tĩnh đáp lời, ánh mắt y đen kịt một màu.

“Là vậy sao...”

Huyền Thanh lẩm bẩm, y tiến lại gần, nhìn thi thể Huyền Chiếu. Nước mắt cứ thế tuôn trào không ngừng từ hốc mắt y.

“Cũng là đồng môn mà, dù quan hệ không thân thiết, nhưng thấy ông ấy già nua như thế, lại chết thảm như vậy, ta thấy khó chịu quá, thật không chấp nhận nổi...” Huyền Thanh vừa lau nước mắt, vừa giải thích nguyên nhân mình rơi lệ.

Y ngồi xổm bên thi thể Huyền Chiếu. Khóc thét: “Ông ấy rốt cuộc là ai? Sao ta lại khó chịu đến vậy? Tim ta, sao mà đau quá đỗi?!”

Túi gấm của Huyền Chiếu được Tô Ngọ vác trên vai, ba đạo sĩ áo đen bước đi trên những bậc thang chậm rãi dẫn lên núi, đã vượt qua phần núi Mao Sơn phía dưới, tiến về “Tam Mao đạo viện”.

Huyền Thanh dường như đã hoàn toàn bình thường trở lại, y chưa từng lưu giữ dù chỉ một chút ký ức nào về Huyền Chiếu sư đệ. Dọc đường, y luyên thuyên không ngớt về đủ loại cảnh đẹp của núi Mao Sơn, cùng những trải nghiệm và hiểu biết của bản thân trong dãy núi này. Chỉ là, mỗi khi nói đến một nửa những trải nghiệm của y mấy chục năm về trước, y lại mơ hồ một lát, cau mày trầm tư thật lâu, rồi chán nản lắc đầu, không nói nữa.

“Đi thêm chút nữa, trên sườn dốc thoải này, chính là Tam Mao đạo viện!”

Thấy một đại viện lạc tường trắng ngói đen xây giữa sườn dốc núi, ẩn hiện dưới những lùm cây khô, mắt Huyền Thanh lộ vẻ hoài niệm. Y chỉ vào đạo viện đó, nói với Tô Ngọ: “Từ thuở thiếu niên ta đã sống ở đây, khi ấy sư phụ một lòng tu đạo, cũng chẳng mấy khi quản giáo ta, nên ta thường xuyên trèo cây bắt chim, xuống sông mò cá, sống rất sung sướng mấy năm. Về sau, sư phụ xuống núi du ngoạn, rồi mang về Huyền Quyết sư đệ và Huyền Bích sư muội. Hai người họ tính cách trầm mặc, cũng có bản tính giống sư phụ, dốc lòng tu đạo, không bận tâm chuyện bên ngoài. Đa số thời gian ta vẫn độc lai độc vãng một mình, bắt đầu thường xuyên ra vào thất lịch luyện ở Tàng Thư Lâu phía nam. Càng về sau nữa, dưới núi có một huyện nhỏ tên là Linh Khê gặp tai họa vì lệ quỷ xâm nhập, sư phụ đã cõng về một đứa bé con... Rồi sau nữa...”

Huyền Thanh lại một lần nữa nhíu chặt lông mày.

Tô Ngọ liền tiếp lời: “Đừng nghĩ về những chuyện đó nữa, Huyền Thanh sư bá vẫn nên nghĩ kỹ xem bản chép tay « Bạch Vân tiên sinh đăng chân tập » kia để ở đâu trong Tam Mao đạo viện đi.”

“Có gì mà phải nghĩ chứ? Nó giấu trên xà nhà kho củi ấy, ta thậm chí không cần hồi ức.” Huyền Thanh khoát tay nói.

Tuy nhiên, lời nói của Tô Ngọ cuối cùng cũng dời sự chú ý của y đi, y không còn đắm chìm trong hồi ức chuyện cũ nữa, mà dẫn đường phía trước, đưa ba người tiến vào Tam Mao đạo viện.

Trên bầu trời, làn sương đỏ phiêu đãng giữa những dãy núi trùng điệp của Mao Sơn, không biết từ lúc nào đã biến mất không còn tăm tích.

Ba người tiến vào Tam Mao đạo viện, liền thấy khắp sân viện là thi thể các đạo sĩ mặc đủ loại đạo bào. Nhìn thấy những thi thể ngã gục đó, thần sắc cả ba đều ngưng trệ rất lâu. Huyền Thanh chắp tay hành lễ hướng vô số thi thể, rồi nói: “Chờ một lát, nơi đây chỉ có thể dùng một mồi lửa đốt trụi, nếu không sẽ sinh ra dịch quỷ, rồi thu hút lệ quỷ gây họa.”

Huyền Quyết khẽ gật đầu, thấp giọng tụng niệm « Thái Thượng Cứu Khổ Kinh ».

Vân Đài viện nằm ở phía Tây Tam Mao đạo viện. Ba người đi xuyên qua các con ngõ trong Tam Mao đạo viện, Huyền Thanh quen đường đi trước dẫn lối, chẳng bao lâu đã đến trước một cánh cổng có hai phiến cửa gỗ sơn đen tuyền. Trên cánh cửa sơn đen ấy, có treo một tấm biển đề ba chữ “Vân Đài viện”.

Huyền Thanh đẩy cửa bước vào viện trước, Tô Ngọ theo sau. Huyền Quyết là người cuối cùng bước vào, y, trông như một pho tượng Phật đà gầy gò, đứng tại cửa ra vào, thuận tay đóng chặt cửa phòng. Thần sắc y lạnh nhạt lướt qua Tô Ngọ ở phía trước, rồi đến Đại sư huynh Huyền Thanh đang chạy tới cửa kho củi của Vân Đài viện —— Huyền Quyết há hốc mồm, nhưng miệng y không thốt ra bất kỳ âm thanh nào.

Vận quỷ lạnh lẽo, tịch liêu, hủy diệt vạn vật cuồn cuộn mãnh liệt ập đến từ phía sau cánh cửa kia! Vận quỷ tràn ngập lướt qua, cổng lầu Vân Đài viện bị xẻ làm đôi. Nửa trên đổ sập ầm ầm xuống, bao trùm thân hình Huyền Quyết đang đứng yên bất động nơi cửa ra vào. Khói bụi mịt mù bốc lên bốn phía.

Bên ngoài cổng lầu đã sụp đổ kia, sương đỏ lẫn những đốm lửa lân tinh trắng mờ ảo ẩn hiện.

Một thanh pháp kiếm đồng vàng cũ kỹ, đầy rỉ sét, vết máu, những dấu vết đó lại tạo thành những hoa văn quỷ dị bám trên bề mặt, từ trong bụi mù cuồn cuộn bay vút lên. Làn sương đỏ lẫn những đốm lửa lân tinh trắng cũng lan tỏa khắp bên trong Tam Mao đạo viện. Những thi thể ngã gục đều bị cuốn vào làn sương đỏ này. Tiếng nhấm nuốt ẩn hiện trong làn sương đỏ.

Toàn bộ thi thể đạo sĩ trong Tam Mao đạo viện đều không còn sót lại chút gì, chỉ còn lại những vệt máu loang lổ, mùi hôi thối của thi thủy trên nền gạch đạo viện.

Huyền Thanh quay đầu nhìn về phía cổng lầu đổ nát, rồi lại dùng ánh mắt ngăn Tô Ngọ quay đầu nhìn lại, y quát lên: “Trốn!”

Ngay sau đó —— Từng đạo phù lục kim hồng từ trong cơ thể y hiện ra, các loại phù lục hợp thành một hình người mơ hồ giữa hư không, mà phía sau hình người này, lại cõng theo một con lệ quỷ tóc đỏ bốn tay không ngừng giãy giụa!

Bá á!

Một tấm bùa tách ra từ thân Huyền Thanh, phù lục tách ra đó nhập vào thể nội Tô Ngọ —— Tô Ngọ trong chớp mắt đã lĩnh ngộ được một loại phù chú tên là “Thái Thượng Vong Tình Chú”, có thể dùng phù chú này để chém bỏ một phần ký ức của bản thân!

Huyền Thanh hiển nhiên đã nhìn thấy thanh pháp kiếm đồng vàng kia —— Trong lòng y đã không thể vãn hồi việc ghi dấu lại tất cả khái niệm liên quan đến con lệ quỷ này. Thái Thượng Vong Tình Chú cũng vô dụng với y! Vì vậy, y đã hủy bỏ phù chú bản thân tu hành bấy lâu nay, tháo xuống rồi trao cho Tô Ngọ sử dụng.

Còn hình người phù chú của y, gánh vác “quỷ tóc đỏ”, bước một bước về phía trước, lướt qua thân hình Tô Ngọ.

Pháp kiếm đồng vàng nhẹ nhàng chém xuống, hình người phù lục của Huyền Thanh tức thì hóa thành lưu quang tiêu tán. Con quỷ tóc đỏ mà y cõng, cũng bị một kiếm chém thành hai nửa, hai nửa đó riêng rẽ chạy trốn, bỗng nhiên biến mất không còn tăm tích.

“Thái Ất Tam Thanh phàm phu khởi, linh đài sáng tỏ thân nhẹ tênh.

Bỏ ba ngàn kiếp cõi phàm trần, thân vọt vào hư không trong xanh.

Ý giữ đan điền ngưng thần nghĩ, chuyện cũ phàm trần hiện trước mắt.

Cửa trước tụ linh hóa thành khí, khí bơi kinh lạc thông nguyên thần...”

Vận quỷ khiến vạn vật tiêu điều cuốn đến từ sau lưng Tô Ngọ, khiến y thân ở trong đó, bỗng nhiên có cảm giác bản thân chỉ là một chiếc thuyền lá lênh đênh, đang vùng vẫy cầu sinh giữa cơn sóng thần vô biên! Y khóa chặt ý thức mình lại, phòng ngừa suy nghĩ lạc lối, rồi dốc tâm thần đắm chìm vào “Thái Thượng Vong Tình Chú” mà Huyền Thanh đã tu hành bấy lâu, “Tuệ Kiếm” của y thoáng chốc giao hòa làm một với tấm bùa đó, Tuệ Kiếm khởi động ——

Tô Ngọ chợt nảy sinh chút chần chừ.

Việc chém bỏ ký ức cuối cùng cũng chỉ là kế sách nhất thời, nhưng đứng trước con lệ quỷ căn bản không thể ghi nhớ này, bản thân y đến nay vẫn vô kế khả thi. Điều duy nhất có thể làm, cũng chỉ có chém bỏ ký ức, để tránh né sự tập sát của nó!

Cứ lùi bước như vậy, liệu một ngày nào đó, y sẽ quên lãng cả dự định ban đầu của Mao Sơn vu? Quên lãng cả nguyện vọng của vài vị sư bá, sư thúc?

Bản thân y vốn chẳng liên quan gì đến chuyện này, ba vị sư trưởng đều đặt cược tính mạng mình, cốt để chấm dứt tai họa của Mao Sơn vu —— mà y lại nhẹ nhàng quên lãng như vậy, chẳng phải là một sự phản bội sao?!

Thế nhưng, việc chém bỏ ký ức là điều không thể tránh khỏi, vậy y phải dùng gì để ghi chép lại chuyện này đây?

——

Tuệ Kiếm chém xuống!

Tô Ngọ nhắm hai mắt, dựa vào thính giác và khứu giác để phân biệt phương hướng, xuyên qua Vân Đài viện, thân hình ẩn vào trong bóng tối. Sau một khắc, làn sương đỏ nhàn nhạt liền từ hiện thực thẩm thấu, tràn vào thế giới của bóng tối! Y không thể phong tỏa làn sương đỏ này, thân hình trong nháy mắt thoát ly bóng tối, vọt vào kho củi phía trước đang đóng kín cửa!

Hô ——

Làn sương đỏ xen lẫn những đốm lửa lân tinh trắng bao phủ thanh pháp kiếm đồng vàng trong viện, trước con lệ quỷ này, nó cuộn trào nhập vào kho củi, làn sương đỏ lấp đầy cả kho củi, rồi dừng lại ở đó.

Tô Ngọ đứng trong kho củi tràn ngập sương đỏ, ngước mắt nhìn lên xà nhà của kho củi.

“Xà nhà...” Y lẩm bẩm.

Trong làn sương đỏ bốn phía, những đốm lửa lân tinh trắng chập chờn. Từng âm thanh hư ảo vang lên từ trong những đốm lửa lân tinh trắng: “« Khám Chân Lục », giao cảm với đại tổ sư thứ ba... “Thanh Vận Hoa Cái Lục”, giao cảm với khai sơn tổ sư... “Kim Quang Phù Lục”... “Ngũ Lôi Chú”...” Những âm thanh hư ảo từ trong lửa lân tinh trắng dần trở nên thấp hơn.

Rồi một giọng nam già nua lại vang lên từ trong làn sương đỏ: “Còn thiếu một cái, còn thiếu một cái...”

Tô Ngọ trèo lên xà nhà, thấy trên xà nhà có một sợi dây thừng buộc một quyển sách bìa đen khói, dán chặt vào gỗ xà nhà —— theo giọng nam già nua từ trong sương đỏ trở nên tĩnh lặng, những làn sương mù kia phảng phất hóa thành những lưỡi đao kiếm sắc bén cực đoan, lại như răng nhọn của ác quỷ, giao thoa cắn xé thân thể Tô Ngọ! Xung quanh y hiển hiện vận đạo văn màu thanh kim, mặc cho những làn sương mù kia cắn xé thế nào, cũng tạm thời khó mà hủy hoại hay làm y bị thương!

Thế nhưng, khi y thực sự cầm được quyển sách trên xà nhà vào tay, một loại vận quỷ lạnh thấu xương, tịch liêu khiến vạn vật tiêu điều khác lại không tiếng động dung nhập vào làn sương đỏ —— Tô Ngọ trong lòng nảy sinh cảm giác rùng mình, lập tức ra lệnh cho máy mô phỏng: “Rời khỏi mô phỏng!”

Bản văn này, từng câu từng chữ đã được trau chuốt, tinh hoa chỉ vẹn nguyên tại cõi này.