Mười ngày sau.

Tây Kỳ kiến quốc, lấy Chu làm quốc hiệu. Tây Bá Hầu tự lập làm Chu Văn Vương, chính thức tuyên bố thoát ly sự khống chế của Ân Thương, khiến thiên hạ chấn động.

Thật ra, những năm gần đây, phản loạn đã trở thành chuyện thường tình ở khắp nơi. Văn Thái Sư chính vì lẽ đó mà thường xuyên chinh chiến bên ngoài, đánh đông dẹp bắc, chưa khi nào được yên giấc.

Thế nhưng, việc bốn đại chư hầu cấp quốc gia tự lập phản loạn thì đây là lần đầu, khiến Cửu Châu lập tức chấn động.

Thậm chí có tin tức truyền ra rằng, cũng trong ngày đó, Ân Thương trấn quốc Võ Thành Vương Hoàng Phi Hổ đã tuyên thệ trung thành với nước Chu, được Chu Văn Vương Cơ Xương phong làm Khai quốc Võ Thành Vương; Lý Tĩnh của Trần Đường quan cũng dẫn binh mã dưới trướng đến nương tựa Tây Chu, được phong làm Tây Chu Binh Mã Đại Nguyên Soái.

Từ đó, Hoàng gia và Lý gia nhảy vọt trở thành quyền quý thế gia hàng đầu của Tây Chu, đồng thời cũng là hai tấm gương thu hút các thế gia của Ân Thương đến quy phụ.

Ngày thứ ba sau khi Tây Chu kiến quốc, Chu Văn Vương dẫn các con cùng đến nhà Lý Tĩnh, viếng thăm Thân đạo trưởng, chính thức mời vị tiên trưởng này làm quốc tướng Tây Chu, nhưng lại bị cự tuyệt.

Văn Vương chưa từ bỏ ý định, cách ba ngày lại lần nữa viếng thăm, nhưng lần này ngay cả mặt tiên trưởng cũng không gặp được, chỉ nhận được một phong thư do đối phương để lại.

Trong thư, Tần Nghiêu viết rằng, ở suối Bàn Khê có một bậc đại hiền dùng lưỡi câu thẳng để câu cá, chỉ câu được vương hầu, người nào tự nguyện cắn câu, thì người đó mới là nhân tuyển quốc tướng không ai sánh bằng.

Văn Vương lập tức sai người nghe ngóng tin tức, biết được rằng ở suối Bàn Khê có một vị Khương thái công ẩn cư bên bờ Vị Thủy, mỗi ngày đều dùng lưỡi câu thẳng để câu cá. Trước những lời trào phúng và ánh mắt khó hiểu của người qua đường, ông chỉ giải thích rằng: "Thà hướng thẳng mà lấy, không cầu đường quanh co. Chỉ câu được vương và hầu, không câu được cá dưới nước."

Sau khi nghe được tin đồn này, Văn Vương lập tức hiểu rõ, ngay lập tức trai giới ba ngày, tắm gội thay quần áo, mang theo hậu lễ, dẫn theo các con, thành kính đến suối Bàn Khê tìm hiền tài. Tại đó, ông gặp Khương thái công đang câu cá, sau một hồi trò chuyện, coi ông như bậc kỳ nhân, ngay lập tức bái ông làm quốc tướng, tự mình đẩy xe cho ông đi tám trăm bước, tạo nên một giai thoại lừng lẫy.

Đoạn giai thoại này cùng tin tức Tây Chu lập quốc nhanh chóng lan truyền khắp nơi, nhưng chỉ có mỗi Khương Thượng biết rõ, giai thoại này không phải tự nhiên hình thành, mà là xuất phát từ bút tích của sư đệ mình.

Ý tưởng dùng lưỡi câu thẳng để câu vương hầu là do sư đệ đưa ra, vị trí quốc tướng này cũng là do sư đệ sắp đặt. Thậm chí việc Văn Vương chịu long trọng mời mình rời núi, không tiếc tự mình đẩy xe tám trăm bước, cũng là do đối phương sắp xếp.

Điều này khiến Khương Tử Nha luôn cảm thấy mình mắc nợ đối phương rất nhiều. Vì vậy, sau khi chính thức nhận chức quốc tướng, ông lập tức lợi dụng thân phận của mình để tiến cử sư đệ mình làm Tây Chu Quốc sư.

Ý tưởng này quả nhiên không hẹn mà gặp với Văn Vương, thế là Văn Vương lại lần thứ ba đi vào nhà Lý Tĩnh, tiếp tục mời Thân tiên trưởng ra phò tá.

Tần Nghiêu thề với trời rằng mình không hề nghĩ đến việc "chơi trò ba lần cầu hiền", cũng không muốn tranh giành điển cố Gia Cát Lượng ba lần đến mời.

Thế nhưng, nếu Văn Vương đã ba lần cầu mời mà hắn vẫn không chịu ra phò tá, thì mối quan hệ với Cơ gia chắc chắn sẽ trở nên xa cách, bất lợi cho những mưu tính của hắn trong tương lai.

Rơi vào đường cùng, hắn đành phải đáp ứng ra phò tá. Bởi vậy, chuyện Văn Vương ba lần cầu mời đã trở thành một điển cố, cùng với chuyện "người nguyện cắn câu" mà lan truyền khắp Cửu Châu...

Mà khi từng chuyện từng chuyện một này truyền đến Triều Ca, Đế Tân tức giận đến mức suýt chút nữa rút kiếm chém người.

Hắn còn chưa kịp truy cứu tội đào vong của Cơ Xương, thế mà tên tội thần này lại dám công khai phản loạn? Ai đã cho hắn lá gan, ai đã cho hắn dũng khí?

Nhưng khi Đế Tân nhìn quanh triều đình, lại phát hiện văn võ bá quan không một ai có thể gánh vác trọng trách đánh dẹp Tây Kỳ. Rơi vào đường cùng, hắn đành phải triệu tập hai vị Bá Hầu trấn giữ phương Nam và phương Bắc về, ra lệnh cho họ phát binh đánh dẹp Tây Kỳ.

Hai vị Bá Hầu trấn giữ phương Nam và phương Bắc cũng không dám oán trách điều gì, chỉ yêu cầu được trở về đất phong để điều binh, nhưng yêu cầu này cũng bị Đế Tân cự tuyệt.

Đế Tân bắt họ chiêu mộ binh sĩ ngay tại Triều Ca, đồng thời đưa tất cả nô lệ và tù nhân vào quân doanh, nhờ đó mà mở rộng thành bảy vạn đại quân, tuyên bố là ba mươi vạn binh mã, để thảo phạt Tây Kỳ.

Trong khi đó, ở Tây Kỳ, quân đoàn chủ lực tính ra cũng chỉ hơn hai vạn người, cộng thêm một ít tạp binh thì tối đa cũng chỉ ba vạn người mà thôi.

Vì vậy, tin tức về ba mươi vạn binh mã thảo phạt vẫn khiến họ hoang mang lo sợ. Mãi cho đến khi Tần Nghiêu đến doanh trại quân Thương do thám, hiểu rõ thực hư của đội quân này, vạch trần bộ mặt giả dối của ba mươi vạn đại quân, thì nỗi sợ hãi trong quân doanh mới lắng xuống.

Ngày đó, trong quân doanh thành Tây Kỳ, Tần Nghiêu đứng trước một sa bàn, nói với Văn Vương, Khương Thượng và các tướng lĩnh: "Dù hai vị Bá Hầu kia thế đến hung hăng, nhưng với đội quân của họ mà nói, không thể nào công phá Tây Kỳ được. Bởi vậy, sự suy tàn của họ chỉ là vấn đề thời gian mà thôi. Các ngươi cứ giữ vững thành, ổn định là đủ."

Văn Vương nghe ra hàm ý sâu xa trong lời nói của hắn, liền dò hỏi: "Quốc sư muốn rời khỏi T��y Kỳ ư?"

Tần Nghiêu cười nói: "Ta sẽ đi mang một đội quân về, để bổ sung binh lực cho Tây Kỳ, gia tăng sức mạnh quốc phòng, hầu cho sau này có thể chống lại quân đoàn của Văn Trọng."

Văn Vương hai mắt sáng lên: "Chính là quân đoàn Long tộc ư?"

Tần Nghiêu xua tay: "Không phải, Long tộc cũng không thích hợp can dự vào cục diện hiện tại! Đừng đoán nữa, đợi ta mang đội quân này về, ngài sẽ rõ."

Một ngày sau.

Tại Triều Ca, trong Phương phủ.

Sau khi cùng hai huynh đệ họ Phương vào thư phòng, Tần Nghiêu nghiêm túc hỏi: "Hai vị Tướng quân còn tin tưởng ta không?"

Hai huynh đệ liếc nhìn nhau, Phương Bật cười nói: "Từ khi tiên trưởng đưa hai vị vương tử rời khỏi Triều Ca, chúng ta đã hoàn toàn tin tưởng ngài."

"Tốt!" Tần Nghiêu nói: "Tây Chu thay thế nhà Ân Thương là thiên mệnh đã định. Bây giờ ta thuận theo thiên mệnh, nhậm chức Tây Chu Quốc sư, hai huynh đệ các ngươi có nguyện theo về nước Chu không?"

Phương Bật nói: "Nếu đạo trưởng có thể bảo vệ gia quyến già trẻ trong nhà chúng tôi, chúng tôi nguyện ý tận trung với ngài."

Tần Nghiêu xua tay: "Sai rồi, sai rồi! Không phải tận trung với ta, mà là tận trung với nước Chu, với Văn Vương."

Phương Bật trông có vẻ chất phác, nhưng thực ra lại tinh tường, cười nói: "Chúng tôi đều nghe theo ngài. Ngài bảo chúng tôi tận trung với ai, chúng tôi sẽ tận trung với người đó."

Tần Nghiêu cười như không cười nhìn hắn một cái, lại không vạch trần tâm tư nhỏ mọn đang ẩn giấu của hắn, mở miệng nói: "Trong loạn thế, có binh trong tay mới có thể cứng rắn. Hai người các ngươi mà mang theo gia quyến cùng một đội binh mã đến nương tựa Tây Kỳ, sẽ được đối đãi khác biệt.

Cho nên ta đề nghị các ngươi dùng kế sách rút củi dưới đáy nồi: kiên nhẫn chờ đợi sau khi hai vị Bá Hầu kia suy tàn, chủ động xin Đế Tân xuất chiến, dẫn đi quân chủ lực trung ương của Ân Thương, giả vờ thua trận trước Tây Kỳ, thảm bại bị bắt làm tù binh, sau đó được chiêu hàng.

Cứ như thế, hai huynh đệ các ngươi liền có thể có được một đội quân ở Tây Kỳ, cũng không cần lo lắng Đế Tân sẽ ra tay với gia quyến của quân đội chủ lực."

Hai huynh đệ họ Phương trao đổi ánh mắt, đều kinh hãi trước thủ đoạn lật trời lấp đất của tiên trưởng.

Chế độ quân sự hiện tại của Ân Thương là "Trong ngoài phục", tức là quân đội chia thành quân trung ương bên trong và quân chư hầu bên ngoài. Quân trung ương trực tiếp nghe lệnh của đại vương, còn quân chư hầu thì bị bốn đại chư hầu kiềm chế.

Quân chủ lực trung ương chính là bộ phận cấu thành trọng yếu của quân trung ương, thậm chí có thể nói là hạch tâm của quân đội.

Một khi đại chiến nổ ra, sẽ lấy quân chủ lực trung ương làm nòng cốt, gia tăng quân đội. Ba vạn quân chủ lực trung ương đủ để mở rộng thành ba mươi sư lữ, từ đó thành lập nên một đội quân có sức chiến đấu ba mươi vạn người.

Một khi bọn họ mang theo quân chủ lực trung ương quy hàng Tây Chu, thì Đế Tân có thể dựa vào lực lượng quân đội cũng chỉ còn lại đội quân viễn chinh của Văn Thái Sư. Quân chư hầu bên ngoài khi chinh phạt Tây Kỳ thì không thể điều động được, nếu không làm không khéo sẽ là tiếp viện cho Tây Kỳ.

Một lúc lâu sau, Phư��ng Bật hít một hơi thật sâu, dò hỏi: "Trước khi làm như vậy, ta có một vấn đề muốn hỏi."

Tần Nghiêu gật đầu: "Cứ nói đừng ngại."

"Ân Giao và Ân Hồng hai vị vương tử trong cuộc chiến tranh này, sẽ đóng vai trò gì?" Phương Bật nói.

Tần Nghiêu nói: "Bọn họ cũng sẽ thuận theo Thiên đạo, trợ Chu phạt Thương!"

Phương Bật lại nói: "Nhị đệ, ngươi cảm thấy thế nào?"

Phương tướng trịnh trọng mở miệng: "Ta tin Thân đạo trưởng."

"Tốt, vậy thì làm theo lời Thân đạo trưởng, rút củi dưới đáy nồi!" Phương Bật kiên quyết nói.

Chỉ trong chớp mắt, ba tháng sau.

Đội quân đánh dẹp Tây Kỳ được tạo thành từ nô lệ và tù nhân đối mặt với quân tinh nhuệ của Tây Kỳ, chiến đấu lâu ngày không dứt, tử thương thảm trọng, sĩ khí càng thêm suy sụp.

Trong tình huống đó, một đêm nọ, đại tướng Tây Chu Nam Cung Thích mang binh đánh lén vào ban đêm, ngựa đạp doanh trại quân Thương, khiến đội quân đánh dẹp Tây Kỳ vốn đã sĩ khí suy sụp càng thêm tan tác, quân lính bỏ mũ cởi giáp, tan rã khắp nơi.

Nếu không phải hai vị Bá Hầu phản ứng nhanh, sau khi phát hiện không thể khống chế quân đội nữa, lập tức dẫn thân vệ đào tẩu, e rằng cả hai đã trở thành tù nhân của Tây Chu.

Mà khi bọn họ chạy thoát khỏi chiến trường, lại không trốn về Triều Ca, mà là thu thập thân vệ, ai nấy đều chạy về đất phong của mình. Đến khi Đế Tân nhận được tin tức quân đánh dẹp Tây Kỳ đại bại, thì họ đã sớm trở về phủ đệ của mình.

Đế Tân bị kết quả hoang đường này chọc cho tức đến bật cười, nhưng cũng không dám hạ lệnh tiến đánh đất phong của hai vị Bá Hầu, để tránh gây nên hậu quả kinh khủng là cả thiên hạ cùng nổi dậy phản đối.

Bất quá, điều khiến hắn vui mừng là, trong tình huống hai vị Bá Hầu toàn quân bị diệt, trong triều đình vẫn có mãnh tướng dám đứng ra xin xuất chiến, hiên ngang lẫm liệt, không hề sợ hãi.

Chỉ là, đối với yêu cầu mà hai mãnh tướng này đưa ra, hắn ít nhiều có chút do dự. Không phải là nghi ngờ năng lực cầm quân của hai mãnh tướng này, chủ yếu là một khi quân chủ lực trung ương rời đi, toàn bộ Triều Ca liền trống rỗng, rất dễ bị người khác thừa cơ xâm nhập... Chính vì một thoáng do dự này mà mọi chuyện cứ thế kéo dài.

Đến tối, Tần Nghiêu một mình đi vào Quốc sư phủ. Vừa mới bước vào sân nhỏ, Hiên Viên Lam tựa như quỷ mị thoắt ẩn thoắt hiện trước mặt hắn, với vẻ mặt đầy vẻ âm ngoan hỏi: "Ngươi còn dám tới gặp ta sao?"

Tần Nghiêu kinh ngạc nói: "Ta đâu có làm chuyện gì có lỗi với ngươi, vì sao không dám tới gặp ngươi?"

Hiên Viên Lam nói: "Ngươi còn dám nói không có? Văn Trọng vừa đến, ngươi liền biến mất tăm. Nếu không phải có người hiến kế, ta liều mạng âm thầm giúp đỡ Bình Linh Vương, thì bây giờ triều đình còn không biết sẽ ra sao nữa."

Tần Nghiêu lắc đầu: "Ngươi không biết Tây Chu lập quốc sao? Ta không phải biến mất, mà là toàn lực thúc đẩy việc này.

Ta đã tỉ mỉ khảo sát, trong tám trăm chư hầu khắp thiên hạ, chỉ có Tây Kỳ có được tiềm lực và tư cách để lật đổ Ân Thương.

Bây giờ Tây Kỳ đã kiến quốc, chỉ cần có thể chống đỡ được thế công ban đầu của Ân Thương, thì liền có thể chia đôi thiên hạ, thậm chí phản công Ân Thương, hoàn thành nhiệm vụ của hai ta."

Sắc mặt Hiên Viên Lam đờ đẫn, nỗi tức giận mãnh liệt ban đầu vì cho rằng bị phản bội bị cưỡng ép dẹp tan, thậm chí có chút xấu hổ, chỉ có thể giả vờ cứng rắn nói: "Ngươi luôn là như vậy, làm theo ý mình, tại sao lại không thể nói trước với ta một tiếng?"

"Việc không kín thì bại thân, người không kín thì mất thần. Ta nếu đem việc này sớm báo cho ngươi, sợ sinh biến." Tần Nghiêu nói.

Hiên Viên Lam ánh mắt ngưng đọng, lạnh giọng nói: "Ngươi không tín nhiệm ta ư?"

Tần Nghiêu nói: "Không phải, ta không tín nhiệm Đắc Kỷ."

Hiên Viên Lam sửng sốt một chút: "Vì sao lại thế?"

"Hỏi thế gian tình là gì, mà khiến người ta nguyện sống chết, tình yêu sẽ khiến kẻ đang yêu mù quáng." Tần Nghiêu nói.

Hiên Viên Lam ngạc nhiên nói: "Ngươi là nói Đắc Kỷ yêu Đế Tân sao?"

Tần Nghiêu gật đầu: "Hậu cung giai lệ ba ngàn, độc sủng một người, đối với người được sủng ái ấy mà nói, đó chính là thứ độc dược ăn mòn tâm hồn và thể xác."

"Không thể nào." Hiên Viên Lam quả quyết nói: "Đắc Kỷ không ngốc như vậy đâu."

Tần Nghiêu cười cười: "Ngươi chưa từng thật lòng yêu ai sao?"

Hiên Viên Lam: "..."

Đang yên đang lành, đâm chọc vào lòng làm gì?

"Thôi được rồi, nói chính sự đi."

Tần Nghiêu nghiêm mặt, trầm giọng nói: "Xin ngươi giúp một tay thúc đẩy chuyện huynh đ��� họ Phương đánh dẹp Tây Kỳ."

Hiên Viên Lam ngây người một lát, ngay lập tức nhanh chóng hiểu rõ mọi chuyện, trừng to mắt trong yên lặng: "Ngươi đã thu phục huynh đệ họ Phương rồi ư? Chuyện này là từ lúc nào? Ngươi còn giấu ta bao nhiêu chuyện nữa?"

Tần Nghiêu nói: "Ta chưa hề giấu giếm ngươi bất cứ chuyện gì, chỉ là chưa đến lúc nói thôi. Ta cũng không thể ngày nào cũng báo cáo cho ngươi biết mình đã làm gì chứ?"

Hiên Viên Lam: "..."

Một lúc lâu sau, nàng hít một hơi thật sâu: "Kế này thật độc ác. Quân chủ lực trung ương một khi xảy ra vấn đề, thành Triều Ca lập tức liền trống rỗng."

Tần Nghiêu nói: "Giờ ngươi có thể xác định rồi chứ? Chúng ta chính là những cộng sự ăn ý nhất. Nội ứng ngoại hợp như vậy, còn sợ Ân Thương không diệt sao?"

Hiên Viên Lam yên lặng gật đầu, nói: "Ngày mai ta sẽ đi gặp đại vương, thúc đẩy việc này."

Tần Nghiêu đứng dậy: "Cuối cùng, nhắc nhở ngươi một câu, cẩn thận Đắc Kỷ."

Hiên Viên Lam: "..."

Ngày hôm sau.

Hiên Viên Lam vào cung, thể hiện thần thông có thể một mình trấn giữ Triều Ca, hứa hẹn với Đế Tân rằng mình có thể bảo vệ kinh thành.

Đế Tân biết Quốc sư phi phàm, lại không ngờ nàng lại có thần thông đến mức ấy.

Vui mừng, Đế Tân liền đồng ý cho huynh đệ họ Phương suất quân tác chiến. Năm vạn quân chủ lực trung ương, danh xưng mười lăm vạn đại quân, tiến thẳng ra tiền tuyến.

Năm vạn đại quân này dưới sự dẫn đầu của huynh đệ họ Phương, lần lượt xuyên qua năm cửa ải: Lâm Đồng Quan, Đồng Quan, Xuyên Vân Quan, Giới Bài Quan, Tỷ Thủy Quan. Lặn lội đường xa không nghỉ ngơi, cứ thế xông thẳng vào thành Tây Kỳ.

Thế đến như mãnh hổ, nhưng binh sĩ đường xa mà đến sức lực đều đã cạn kiệt, còn đâu chiến lực đáng kể? Thế là cứ thế chịu một đợt tấn công là xong đời. Hai huynh đệ liền bị Na Tra và Thái Bính cùng nhau bắt giữ, bốn vạn quân chủ lực trung ương quỳ xuống đất đầu hàng.

Khi tin tức này được truyền khẩn cấp tám trăm dặm về đến Triều Ca, Đế Tân cảm thấy đầu óc ong lên, trống rỗng.

Huynh đệ họ Phương đã làm Tiền Điện Tướng quân bên cạnh hắn hơn mười năm, hắn biết hai người này có chút bản lĩnh. Thế mà hai người có bản lĩnh lại dẫn theo năm vạn quân chủ lực trung ương, lại cứ thế mà bại trận dễ dàng như vậy sao?

Thế giới này rốt cuộc làm sao vậy?

Sau khi hoàn hồn, Đế Tân giận dữ, lập tức phái binh bao vây Phương phủ, muốn chém đầu cả nhà họ Phương.

Nhưng khi nội thị dẫn binh xông vào tòa phủ đệ này, lại phát hiện người trong phủ đã sớm trốn không còn tăm hơi.

Đế Tân hạ lệnh đào bới khắp nơi, tìm kiếm tung tích người nhà họ Phương, thề phải khiến bọn chúng thiên đao vạn quả, để hả mối hận trong lòng.

Cùng lúc đó, Cơ gia lại là một mảnh tiếng cười nói hân hoan. Trên yến hội, tất cả các quyền quý hàng đầu của Tây Chu nhao nhao chạy đến trước mặt Quốc sư mời rượu, lời lẽ đầy rẫy nịnh nọt.

Đế Tân không biết tình hình thực tế về sự đại bại của quân chủ lực trung ương, nhưng những quyền quý Tây Kỳ này lại biết rõ mồn một.

Cùng với việc huynh đệ họ Phương được lập làm Tiên phong Đại tướng của Tây Kỳ, quyền thế của Quốc sư tại Tây Kỳ cũng đạt đến đỉnh phong.

Thậm chí ngay cả Khương Tử Nha, vị quốc tướng này, cũng nhìn kế sách này mà than thở, tán thành phần kỳ công cái thế này.

Mượn công lao này, Tần Nghiêu nhờ chức Quốc sư mà ngồi vững vàng ở vị trí đệ nhất thần của Tây Chu, trong số các thần tử nhân gian, chỉ đứng sau Văn Trọng của Ân Thương.

Không có cách nào khác, Văn Trọng tư lịch quá lâu, trừ khi Tần Nghiêu cũng trải qua ba triều đại, phò tá ba đời vua, nếu không thì thực sự không sánh bằng lão già này được.

Nhưng Tần Nghiêu cũng không nghĩ đến việc so sánh với hắn về điều này. Làm thần tử của người khác thì có gì đáng để kiêu ngạo chứ? Thân phận này đối với hắn mà nói, bất quá chỉ là một công cụ để hoàn thành nhiệm vụ mà thôi...

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, xin đừng sao chép mà không ghi nguồn.