Hương giang.

Vân Mộng sơn, Thanh Phong quan.

Tần Nghiêu thu bát Thanh Thủy, bước qua những bậc đá rêu phong, tiến vào đạo quán cổ kính tĩnh lặng, cất tiếng gọi lớn: "Mao sư phụ, Tần Nghiêu đã đến!"

Trong chính điện, dưới tượng Tam Thanh, một lão đạo nhân đang ngồi đối diện Mao Tiểu Phương. Thấy Tần Nghiêu đến, Mao Tiểu Phương lộ vẻ kinh hỉ, chợt đứng phắt dậy: "Thanh Phong đại sư, người của chúng ta đã tới rồi!"

Lão giả râu tóc bạc trắng, nét mặt hiền từ cũng đứng dậy, cười ha hả nói: "Hay lắm, vừa hay ta cùng ngươi xem mặt vị cao nhân này."

Sau đó, hai người sóng vai đi qua ngưỡng cửa, nhìn về phía bóng người sừng sững dưới gốc đại thụ cổ thụ giữa sân.

"Thần phong nội liễm, trở lại nguyên trạng, quả nhiên bất phàm." Thanh Phong khen ngợi.

Tần Nghiêu nghe tiếng gọi quay lại, mỉm cười: "Đạo trưởng quá lời."

Mao Tiểu Phương chỉ tay về phía Thanh Phong, cười nói: "Tần đạo trưởng, ta xin giới thiệu với ngươi, đây là quán chủ Thanh Phong quan, Thanh Phong đạo trưởng."

Tần Nghiêu chắp tay chào: "Mao Sơn Tần Nghiêu, bái kiến đạo trưởng."

Thanh Phong khoát tay áo, nét mặt thân thiện: "Mời vào, mời vào, chúng ta vào nhà rồi trò chuyện."

"Đa tạ." Tần Nghiêu khách khí nói.

Chẳng mấy chốc, ba người quay lại chính điện, ngồi quây quần bên chiếc bàn vuông. Thanh Phong chủ động châm trà mời khách, Tần Nghiêu và Mao Tiểu Phương đều cung kính đón nhận chén trà, cốt cách chủ khách hài hòa.

"Mao sư phụ, Huyền Khôi này rốt cuộc là tình huống thế nào?"

Sau một hồi hàn huyên xã giao, Tần Nghiêu đặt chén trà xuống, nghiêng đầu nhìn sang Mao Tiểu Phương bên cạnh.

"Huyền Khôi, khi còn sống gọi là Ái Tân Giác La · Huyền Khôi, là hậu duệ Hoàng tộc Mãn Thanh. Vì cả nhà bị tàn sát trước mắt, oán khí uất nghẹn trong lòng chưa kịp phát tiết đã thảm bị độc thủ, bởi vậy hóa thành cương thi.

Sau này bị một đám trộm mộ đào mở phần mộ, hút khô máu tươi của đám tặc trộm mộ đó, từ đấy xuất thế.

Từ khi ta biết được tin tức về Huyền Khôi từ một hộ thôn dân đến bây giờ, đã ròng rã mười năm rồi. Trong mười năm đó, ta không phải chưa từng đối mặt với hắn, chỉ là vô luận ta tính kế tỉ mỉ đến đâu cũng không thể giữ chân được hắn.

Bây giờ được Thanh Phong quan chủ khuyên bảo, ta mới viết thư này mời ngươi đến giúp ta." Mao Tiểu Phương giải thích.

Tần Nghiêu bừng tỉnh đại ngộ.

Thảo nào Mao Tiểu Phương lại viết thư cho hắn, hóa ra là nghe người khác khuyến cáo.

"Thực lực của Huyền Khôi này ra sao?"

Mao Tiểu Phương: "Thực lực của hắn ít nhất tương đương Địa sư thất, bát giai, ta không cách nào đối phó được."

Tần Nghiêu trầm ngâm nói: "Mười năm qua, ngươi dựa vào đâu mà truy tìm tung tích của đối phương?"

Mao Tiểu Phương lấy từ ngực ra một chiếc la bàn cổ kính, nhẹ nhàng đặt lên bàn: "Chiếc la bàn này chứa một sợi tóc của Huyền Khôi. Đến nay, khí tức của hắn trên đó đã cực kỳ yếu ớt, nên việc tìm kiếm lúc linh lúc không."

Tần Nghiêu: "Trừ sợi tóc này ra, không còn vật phẩm nào khác sao?"

Việc xem bói suy tính của hắn, phát huy tác dụng nhất vẫn là 'Một bát Thanh Thủy chiếu càn khôn'. Nếu không có vật phẩm của Huyền Khôi mà chỉ cần bấm đốt ngón tay là có thể biết được vị trí của đối phương, thì đó đúng là thủ đoạn của thần tiên, cảnh giới hiện tại hắn chưa đạt tới.

Mao Tiểu Phương lắc đầu, thở dài: "Không có... Ta cũng biết việc truy tìm này tựa như mò kim đáy bể, chỉ là Huyền Khôi quá mạnh, nếu không khống chế được hắn, một khi hắn đói, vô số người đều sẽ thành miếng mồi máu của hắn.

Tần đạo trưởng, ta biết ngươi sự vụ bận rộn, không thể theo ta truy tìm mãi được, nên ngươi có thể rời đi bất cứ lúc nào, ngươi chịu đến giúp ta là ta đã nhận ân tình này rồi."

Tần Nghiêu khoát tay: "Chúng ta là bạn tốt sinh tử tương giao, nói những lời này thật khách sáo."

Mao Tiểu Phương trong lòng ấm áp, chắp tay nói: "Tần huynh đệ cao thượng."

Tần Nghiêu mỉm cười: "Bằng hữu của ta không nhiều, nên mỗi người đều vô cùng trân quý. Tuy không đến mức xả thân vì nhau, nhưng ít nhất cũng có thể toàn lực tương trợ."

Mao Tiểu Phương lúc này bưng chén nước trà lên, thành khẩn nói: "Lấy trà thay rượu, ta kính ngươi."

Tần Nghiêu cầm chén trà chạm vào chén của Mao Tiểu Phương, đoạn uống cạn một hơi, thể hiện sự phóng khoáng.

"Nhân sinh được một tri kỷ, chính là lớn lao may mắn." Thanh Phong vì hai người rót đầy nước trà, cười nói: "Kính hữu nghị."

"Kính hữu nghị."

Sau một khắc, ba chiếc chén trà đụng vào nhau.

——

Ba ngày sau.

Hoàng hôn.

Nông thôn Hương giang, Kiều Đầu thôn.

Một đám người khiêng một thiếu phụ đã b�� trói chặt vào cột gỗ, đưa đến trước một tế đàn trong rừng, rồi ném mạnh vào giữa. Họ hò reo: "Thần hút máu! Thần hút máu!"

Gió núi đưa tiếng hò reo của họ bay vào rừng sâu, vọng đến vách núi treo đầy quan tài gỗ. Từng chiếc nắp quan tài lặng lẽ mở ra, từ bên trong thò ra những bàn tay đen nhánh, khô quắt như que củi.

"Có người đang gọi cái gì đó."

Ở một góc rừng khác, Mao Tiểu Phương trong bộ trường bào xanh, chân quấn vải trắng, chợt dừng bước, nghiêng tai lắng nghe.

Ánh mắt Tần Nghiêu lóe lên kim quang, nhanh chóng lướt nhìn phía trước. Hắn thấy một đám cương thi mặc quan bào triều Thanh, đầu đội mũ lông công, giơ hai tay thoăn thoắt tiến đến trước tế đàn.

Dưới tế đàn, hàng trăm thôn dân đang quỳ gối.

Trên tế đàn, một phụ nữ bị trói chặt.

"Rống!!!"

Một con cương thi cao lớn hơn cả, nhảy vọt lên tế đàn, gầm lên một tiếng dữ dội về phía đám cương thi đang định vồ lấy dân làng.

Đám cương thi chợt khựng lại, rồi chậm rãi quay người, nhảy lên tế đàn.

"Đi với ta, Mao sư phụ!" Tình thế cấp bách, Tần Nghiêu không kịp giải thích, lập tức nắm chặt cổ tay Mao Tiểu Phương, mang theo ông độn không lên tế đàn, đứng chắn trước mặt con cương thi cao lớn.

"Rống!!!"

Con cương thi cao lớn cảm nhận được uy hiếp, gầm lên một tiếng về phía hai người.

Tần Nghiêu chẳng nói thêm lời nào thừa thãi, vung tay rút Thanh Tác kiếm. Theo đường kiếm xanh xẹt ngang không trung, một đạo kiếm khí thanh quang nhàn nhạt lăng không bay ra, phụt một tiếng chém con cương thi cao lớn làm đôi từ mi tâm, từ thi thể khô quắt toát ra từng luồng khói đen.

"Vút, vút, vút."

Tần Nghiêu không ngừng vung bảo kiếm, từng đạo kiếm khí bắn ra, chém đứt những con cương thi định bỏ chạy. Quá trình nhanh gọn như bẻ cành khô, khiến đám dân làng vô tri ngây dại.

Thực ra, không chỉ đám dân làng kinh ngạc, ngay cả Mao Tiểu Phương cũng kinh ngạc trước sự sắc bén của bảo kiếm trong tay Tần Nghiêu.

Thật sự khiến người ta sợ hãi.

"Thần hút máu chết rồi..."

Một lúc lâu sau, trong đám người, có kẻ lẩm bẩm nói.

Nhiều người hơn thì như tỉnh mộng, nhao nhao nhìn về phía tế đàn v���i ánh mắt vừa kinh sợ, thậm chí mang theo oán hận.

Tần Nghiêu tra kiếm vào vỏ, nhìn xuống đám dân làng kỳ lạ dưới chân, lạnh lùng hỏi: "Vì sao các ngươi lại nhìn chúng ta bằng ánh mắt đó?"

Đám người im phăng phắc, tựa như tức giận nhưng không dám nói ra.

Tần Nghiêu nhíu mày, quay người gỡ chiếc khăn bẩn nhét trong miệng thiếu phụ ra, trầm giọng hỏi: "Sao họ không nói gì?"

Thiếu phụ hận thù nhìn xuống đám hương thân bên dưới, lạnh lùng đáp: "Còn có thể vì sao? Chẳng qua là tức giận mà không dám nói mà thôi."

Tần Nghiêu nhớ lại tiếng hô "thần hút máu" vừa rồi, trong đầu chợt lóe lên một ý nghĩ: "Bọn họ muốn hút thi khí!"

Thiếu phụ kinh ngạc: "Ngươi cũng biết sao?"

Tần Nghiêu liếc nàng một cái, nói: "Ngươi là người thứ mấy bị hiến tế trong thôn?"

Trong câu chuyện « Một Đời Tốt Số » này, hắn đã từng thấy biện pháp hút thi khí để đổi vận, chỉ có điều biện pháp này không những sẽ giảm tuổi thọ, mà còn dễ dàng chiêu tai họa, nhẹ thì bị đánh một trận tơi bời, nặng thì đi đời nhà ma.

Những thôn dân này hiển nhiên là đã phát hiện ra điều tệ hại đó, thế là coi cương thi như thần minh, định kỳ dâng cống vật, dùng điều này để đổi lấy thi khí.

"Ta là người đầu tiên."

Thiếu phụ nói: "Hai ngày trước, kẻ hút thi khí lợi hại nhất chết mất, người trong thôn mới biết sợ, vội vàng dùng tiền đi mời đạo sĩ, cầu đến tà thuật hiến tế. Từ đó về sau ta liền biết chắc chắn có người sẽ xui xẻo, chỉ là không ngờ người xui xẻo này lại là ta."

Tần Nghiêu cười lạnh một tiếng, xoay mũi kiếm trong tay, nhìn xuống đám dân làng: "Vì tư dục cá nhân, sùng bái cương thi làm thần, cưỡng ép hiến tế tính mạng người khác, các ngươi, chết cũng chưa hết tội."

Vừa dứt lời, đám dân làng lập tức xôn xao, có kẻ đứng dậy toan bỏ chạy, có kẻ quỳ xuống cầu xin tha thứ, lại có kẻ lớn tiếng phân bua, ý đồ giảng đạo lý với Tần Nghiêu.

E sợ trước uy thế của Tần Nghiêu, ngược lại không ai dám chửi rủa.

Tần Nghiêu yên lặng nhấc Thanh Tác kiếm lên, trong lòng vừa động, trên thân kiếm đột nhiên bay ra từng đạo kiếm ảnh thanh quang, quét ngang xuống toàn bộ dân làng bên dưới.

"Phốc phốc phốc phốc..."

Trong khoảnh khắc, vô luận là kẻ phân bua, kẻ cầu xin tha thứ, thậm chí cả kẻ chạy trốn, tất cả thôn dân đều chết dưới kiếm ảnh, không một ai may mắn thoát khỏi.

Mao Tiểu Phương há hốc miệng, cuối cùng lại không nói nên lời, chỉ khẽ thở dài.

"��a tạ đại hiệp đã báo thù rửa hận cho ta." Thiếu phụ lớn tiếng nói.

Tần Nghiêu liếc nàng một cái, từ tốn nói: "Ta không phải báo thù cho ngươi, mà là đơn thuần trừ ác. Ngươi không cần cảm kích ta làm gì."

Mao Tiểu Phương cúi người, gỡ bỏ dây trói cho nàng, khẽ hỏi: "Tương lai ngươi định đi đâu?"

Thiếu phụ quỳ rạp xuống trước mặt ông, khẩn cầu: "Xin đại hiệp thu lưu."

Nàng cũng lanh lợi, liếc mắt một cái đã nhận ra người đàn ông cao lớn kia tâm địa sắt đá, cầu xin hắn chắc chắn vô dụng. Ngược lại, vị đạo nhân lớn tuổi này tính tình ôn hòa hơn, có lẽ có thể trở thành chỗ dựa cho bản thân.

Nhưng điều khiến nàng thất vọng chính là, Mao Tiểu Phương lắc đầu, nói: "Thực không dám giấu giếm, hai chúng ta đang truy bắt một con cương thi lợi hại hơn nhiều, không thể đưa ngươi theo cùng."

Thiếu phụ suy nghĩ một lát, quả quyết nói: "Khẩn cầu hai vị cùng ta về nhà một chuyến, mang theo chút tiền bạc, sau đó hộ tống ta một đoạn đường, giúp ta rời khỏi nơi đây. Tiểu nữ vô cùng cảm kích!"

"Ngươi cũng tính toán kỹ càng đấy." Tần Nghiêu từ tốn nói.

Thiếu phụ giật thót trong lòng, vội chạm trán xuống đất, không dám thốt lên lời nào.

Mao Tiểu Phương cúi người, đỡ nàng từ dưới đất dậy, ngước mắt nhìn về phía Tần Nghiêu: "Tần huynh đệ, nàng cũng là người đáng thương..."

Tần Nghiêu nhún vai: "Ta có nói là không giúp đâu. Hai người về thôn lấy tiền đi, ta đợi ở đây."

Thiếu phụ nghe vậy đại hỉ, trái tim đang đập loạn xạ đến tận đây mới an định lại.

Cách một ngày.

Trời vừa hửng sáng.

Tần Nghiêu cùng Mao Tiểu Phương đưa thiếu phụ đến trước cổng một huyện thành. Tại đây, họ chia tay, ai đi đường nấy, mỗi người một tương lai riêng.

Từ đầu đến cuối, Tần Nghiêu không hề hỏi tên nàng, thậm chí chỉ nói với nàng vài câu rời rạc.

Dù sao trong mắt hắn, đây cũng chỉ là một nhân vật qua đường, việc gì phải cưỡng ép thêm đất diễn?

Chẳng bao lâu, tại một quán bánh bao, Tần Nghiêu gọi hai lồng bánh bao và hai bát cháo hoa. Mao Tiểu Phương vuốt ve chiếc la bàn tĩnh lặng trong tay, nghiêng đầu hỏi chủ quán: "Lão trượng, làm phiền hỏi một chút, gần đây trong huyện ta có chuyện lạ nào xảy ra không?"

Chủ quán đặt bánh bao và cháo lần lượt trước mặt hai người, mở miệng nói: "Quả thật có một chuyện lạ."

Mao Tiểu Phương mặt lộ vẻ kinh hỉ, hỏi: "Có liên quan tới cương thi không?"

Chủ quán lắc đầu: "Không phải, là liên quan tới nữ quỷ. Mấy hôm trước, có vài thương nhân Nhật Bản đi ngang qua huyện ta, chết một cách khó hiểu trong khách sạn. Qua giám định của pháp y, bọn họ đều chết vì tim suy kiệt. Một người chết vì tim suy kiệt thì coi như bình thường, nhưng mấy người cùng chết vì bệnh này thì rõ ràng là bất thường. Có người đồn là do anh linh liệt sĩ gây ra, còn đồn cảnh sát đến nay cũng chưa đưa ra được lời giải thích thỏa đáng."

Vẻ kinh hỉ trên mặt Mao Tiểu Phương dần biến mất. Ông chưa kịp cảm thấy thất vọng, thì đã bị vụ án này cuốn hút tâm thần: "Vụ án xảy ra ở khách sạn nào?"

"Tựa như gọi là khách sạn Vân Phàm..."

Đúng giữa trưa.

Tần Nghiêu và Mao Tiểu Phương cùng đến trước khách sạn Vân Phàm, hiện trường vụ án. Cánh cửa chính khách sạn đóng chặt, dán chằng chịt những lá bùa niêm phong màu vàng. Xung quanh là cảnh tượng tiêu điều, người đi đường đều cố tình tránh xa cánh cửa chính khách sạn.

Xoẹt một tiếng, Tần Nghiêu vươn tay xé phăng giấy niêm phong, đẩy mạnh hai cánh cửa lớn sơn son thếp vàng. Lập tức, một luồng âm phong từ trong khách sạn xộc ra, khiến áo bào của hai người tung bay.

Sau khi cùng nhau bước vào, Tần Nghiêu tiện tay đóng chặt cửa lớn, ánh mắt lướt qua hành lang trang sức xa hoa, rồi hướng về phía một bức tường ở lầu hai, nói chậm rãi: "Đừng ẩn nấp nữa, ta đã nhìn thấy ngươi."

Một đoàn hắc vụ từ trong bức tường tuôn ra, hóa thành một nữ tử cao gầy, tóc dài xõa vai, mặc váy trắng, mắt phượng mày liễu. Nàng lơ lửng giữa không trung ở tầng hai của khách sạn, nhìn xuống hai người bên dưới.

"Các ngươi là tới bắt ta sao?"

"Tùy tình hình." Tần Nghiêu ngước mắt nói: "Dù sao ngươi giết là người Nhật Bản."

Nữ tử không hiểu lắm câu nói này, hỏi: "Ngươi đã biết ta giết người Nhật, còn phân tình huống gì nữa?"

Tần Nghiêu: "Ngươi tại sao phải giết mấy tên người Nhật đó?"

"Người Nhật đáng chết." Nữ tử quả quyết nói.

Tần Nghiêu gật đầu: "Lời này quả thật không sai. Mao sư phụ, chúng ta đi thôi."

Mao Tiểu Phương: "..."

Qua loa như vậy sao?

Bất đắc dĩ, ông đành nói: "Tần đạo trưởng, người Nhật cũng không hoàn toàn là người xấu. Nếu mấy tên Nhật Bản đó chỉ là thương nhân bình thường, vậy đây rõ ràng là nữ quỷ hại người..."

Tần Nghiêu: "Mặc kệ hắn là người tốt hay kẻ xấu, không phải đồng bào của ta, chẳng lẽ chúng ta còn phải đi giải oan cho người Nhật hay sao?"

Mao Tiểu Phương: "..."

Chốc lát, cảm thấy không thể nói lý với Tần Nghiêu, Mao Tiểu Phương đành ngước mắt nhìn về phía nữ quỷ: "Ngươi tên là gì, vì sao muốn ở đây h·ành h·ung?"

Nữ quỷ nhìn Tần Nghiêu, chậm rãi nói: "Dân nữ Trần Hiểu Liên, chết vào năm 1943. Nguyên nhân cái chết là một đám lính Nhật Bản như phát điên, muốn cưỡng bức dân nữ. Để giữ gìn trong sạch, dân nữ đã đâm đầu vào cột đá mà chết. Nào ngờ sau khi chết, đám súc sinh đ�� còn không buông tha ta, thay phiên h·iếp d·âm thi thể của ta, khiến oán niệm của ta bùng lên mãnh liệt, hóa thành lệ quỷ. Vị đạo trưởng này, nếu ngươi là ta, khi gặp lại người Nhật, liệu có giết chúng cho hả dạ không?"

Mao Tiểu Phương: "..."

Tần Nghiêu nghiêng đầu nhìn Mao Tiểu Phương, nghiêm túc nói: "Mao sư phụ, đạo pháp vô biên, nhưng đạo nhân thì có giới hạn. Nàng có thể có hành vi lạm sát người vô tội, có thể có tội, nhưng tội của nàng là với người Nhật, không phải với người Hoa chúng ta. Ngươi và ta đều là người Hoa, nếu vì thế mà trừng phạt nàng, chẳng phải khiến người ta đau lòng sao?"

Những dòng văn này được tạo ra và bảo hộ bởi truyen.free, nơi đưa những câu chuyện đến với độc giả.