Âm thanh rộn ràng của việc đập lúa trở thành khúc nhạc vui vẻ giữa tháng năm.

Trong ngôi làng trang viên nhỏ, bao phủ bởi sương mù giữa rừng núi, Amy thức dậy từ căn nhà tranh từ sáng sớm, vươn vai duỗi người, tiếng gỗ kẽo kẹt vang lên không ngớt.

Nàng xỏ đôi giày cỏ. Đế giày cỏ rất mỏng, nhưng lòng bàn chân đầy chai sạn của nàng đã sớm thích nghi với mặt đất cứng rắn, thậm chí đi chân trần cũng chẳng sao.

Amy bước xuống giường, đi đến cửa, mở rộng cánh cửa gỗ để không khí buổi sáng sớm tràn vào phòng. Sau đó, nàng quay người, xếp gọn chăn đệm trên giường.

Tiếng gỗ kẽo kẹt vừa rồi phát ra từ chiếc giường. Thành thật mà nói, đây là lần đầu tiên Amy ngủ trên một thứ gọi là giường. Suốt mười chín năm trước đó, nàng chỉ nằm trên đệm rơm. Trong ký ức của nàng, chỉ có các quý tộc mới được ngủ trên giường.

Thế nhưng, Luc đại nhân lại không nghĩ vậy. Ngoài việc sai ông Ryan làm giường cho tất cả mọi người, ngài còn cấp cho họ một chiếc hòm gỗ, một chiếc bàn con và một chiếc thùng gỗ nhỏ làm đồ dùng.

Nhắc đến Luc đại nhân, ánh mắt Amy trở nên trang nghiêm. Nàng đứng thẳng người, trang trọng vẽ một dấu Thập Tự trên ngực, thành kính cầu nguyện Thượng đế phù hộ vị lãnh chúa nhân hậu này.

Đây là việc Amy làm mỗi sáng sớm trong gần nửa năm qua.

Amy không phải là dân bản địa của thôn Ốc Đức, hay đúng hơn, bản thân thôn Ốc Đức vốn không có dân bản địa.

Họ là những người tị nạn đến từ bốn phương tám hướng tụ họp lại thành làng. Khi Amy năm tuổi, cha mẹ nàng đã đưa nàng đến xây dựng thôn Ốc Đức.

Có thể nói, tuy không phải dân bản địa, nhưng họ lại là những người đặt nền móng cho thôn Ốc Đức.

Đương nhiên, để tìm kiếm sự che chở, cuối cùng thôn trang đã chủ động xin sáp nhập vào lãnh địa Lâu đài Kho Bạc. Nam tước lúc bấy giờ, tức là thân phụ của nam tước Beiluo hiện tại, đương nhiên rất sẵn lòng tiếp nhận thêm lãnh thổ, liền phái một vị kỵ sĩ đến quản hạt.

Kết quả, vị kỵ sĩ này không chịu nổi sự khắc nghiệt nơi đây, chủ động xin theo nam tước đại nhân xuất chinh để đổi lấy địa vị cao hơn và phong ấp tốt hơn, rồi cuối cùng bỏ mạng trên chiến trường.

Từ đó về sau, mãi cho đến khi Amy trưởng thành, phải đến ba năm trước, họ mới gặp vị lãnh chúa thứ hai.

Kết cục của vị lãnh chúa thứ hai thì không cần phải nói nhiều.

Mặc dù chỉ trải qua hai vị kỵ sĩ, nhưng cả hai đều để lại dấu ấn sâu sắc trong lòng Amy.

Khi còn nhỏ, nàng thường nghe cha mẹ thở dài than vãn, nhỏ giọng bày tỏ sự bất mãn đối với vị lãnh chúa đời đầu tiên trong căn túp lều nhỏ. Hắn quả thực tham lam hơn bất kỳ quý tộc nào mà họ từng thấy trước đó.

Amy nhỏ bé không hiểu nhiều lời của cha mẹ, nhưng nàng nhớ rõ khoảng thời gian đó, khẩu phần lương thực giảm đi rõ rệt, khiến nàng và anh trai thường xuyên đói khát mà gào khóc.

Còn về vị lãnh chúa thứ hai, Amy khẽ cười lạnh một tiếng.

Với vị lãnh chúa thứ hai, nàng cũng đã cầu nguyện Thượng đế, nhưng là cầu nguyện hắn mau chóng xuống địa ngục!

Thu dọn xong chiếc chăn làm từ cỏ tranh.

Chiếc chăn này được dệt vào năm nàng còn ở trong túp lều. Nàng và những người khác trong thôn Ốc Đức đều có một cái. Mặc dù khi đó là mùa hè, họ vẫn đắp chăn.

Rất ít người biết rằng mùa đông khắc nghiệt có thể làm người ta chết cóng, nhưng mùa hè cũng vậy – vì ẩm ướt.

Nếu sống trong căn phòng ẩm thấp, tối tăm mà không có đệm lót, cho dù bên ngoài mặt trời thiêu đốt, người ta vẫn có thể bị nhiễm lạnh mà chết.

Múc nước từ thùng gỗ để rửa mặt. Luc đại nhân dù anh dũng hay nhân từ đều vượt xa tất cả các lãnh chúa mà nàng từng gặp. Nhưng có một điều nàng không tài nào hiểu nổi, tại sao ngài lại cứ muốn họ rửa mặt mỗi ngày chứ?

Đổ nước bẩn đi, Amy vội vã ra khỏi phòng, đúng lúc chạm mặt Jill đang đi tới.

"Chúc một ngày tốt lành, Amy!"

Jill vừa thấy nàng liền nhiệt tình giơ tay chào.

"Chúc một ngày tốt lành, Jill." Amy mỉm cười gật đầu.

"Gần đây chiến kỹ của ta tiến bộ không ít, đại nhân thưởng cho ta một ít thịt khô. Amy, tối nay cô đến nhà ta ăn cơm nhé."

Con mắt độc nhất của Jill cong lại thành hình trăng lưỡi liềm khi thấy Amy, có chút kiêu hãnh nhắc đến phần thưởng của Luc dành cho mình.

Thịt khô ư?

Amy nuốt nước bọt, do dự một chút, định từ chối.

Nhưng nàng còn chưa kịp mở lời, Jill đã tự mình quyết định: "Cô không nói gì, vậy coi như đã quyết định nhé!"

Nói xong, anh quay đầu đi đến công trường xây lâu đài gỗ.

Amy há hốc miệng hồi lâu, cuối cùng vẫn không cất tiếng.

Trước khi tai họa ập đến thôn Ốc Đức, Jill chỉ là một nông dân bình thường, thậm chí đôi khi còn rất nhát gan.

Nhưng từ sau khi gia đình tan nát, Jill như biến thành người khác. Trước mặt Hans và George, anh ta còn hung dữ hơn cả Ryan, chỉ khi đối mặt với những người dân thôn Ốc Đức mới lờ mờ nhìn thấy cái bóng của mình ngày trước.

Trong số đó, anh ta đặc biệt quan tâm Amy.

Nàng hiểu ý Jill.

Nhưng nàng cũng không ghét bỏ.

Chào đón mặt trời mọc, Amy cùng các nông phụ khác, dưới sự dẫn dắt của vợ chồng Robert, tiếp tục đập hạt ngũ cốc. Bảy người chia thành hai nhóm, thay phiên nhau đập.

Mồ hôi chậm rãi nhỏ xuống từ trán. Trong lúc lau mồ hôi, nàng thấy ông Ryan từ trong nhà đi ra, từ hầm đất lấy một ít đậu Hà Lan.

Luc đại nhân vẫn luôn có thói quen ăn sáng.

Quả nhiên chỉ chốc lát sau, căn nhà gỗ liền bốc lên khói bếp lượn lờ, từng đợt hương thơm theo gió núi bay vào chóp mũi Amy.

Amy không kìm được nghĩ đến món thịt khô sẽ ăn vào buổi trưa, nước bọt không ngừng chảy ra.

Amy cũng không có thói quen ăn sáng, bởi vì từ nhỏ cha mẹ đã nói với nàng rằng nhịn ăn là cách để kiềm chế dục vọng, là thử thách của Thượng đế dành cho chúng ta. Cho nên, dù trước kia hai vị lãnh chúa tham lam kia đã vơ vét rất nhiều lương thực, nàng cũng không có thói quen ăn sáng.

Nhưng Amy lại cảm thấy, Luc đại nhân ăn sáng thì cũng chẳng có gì là không ổn cả.

Tại sao nàng không ghét bỏ Jill?

Cũng là bởi vì đêm hôm đó, Jill đã mạo hiểm cứu nàng, đồng thời tự tay đập gãy tên thủ lĩnh thổ phỉ đã sỉ nhục nàng.

Và đội quân đã quét sạch lũ thổ phỉ đó, chính là do Luc chỉ huy.

Trừ phi là kẻ vô lương tâm, nếu không, sẽ chẳng có ai không cảm kích một dũng sĩ đã báo thù cho người thân của mình.

Nhưng đó vẫn chưa phải là tất cả. Theo chân các dũng sĩ tiến vào thung lũng, nàng mới phát hiện, bên trong thung lũng lại có một mảnh đất đai màu mỡ đến thế.

Sau đó, săn gấu, mổ heo, mở yến tiệc, xử phạt Hans một cách công bằng, cung cấp một lượng lớn lương thực, cho đến bây giờ lúa mì đen bội thu. Amy tận mắt chứng kiến trí tuệ và lòng nhân từ của Luc.

Trưởng thôn lão Ecker nói rất đúng: chỉ có người được Thượng đế che chở mới có thể hội tụ nhiều phẩm chất và phép màu như vậy trên người một mình.

Không nhìn Hans đang chở phân ngựa từ chuồng ngựa đi. Số phân và nước tiểu này sẽ được đưa đến một hố đất để chôn.

Nghe nói, đây chính là phương pháp trừ ma quỷ mà Luc đại nhân được một tu sĩ đức cao vọng trọng chỉ dẫn. Chỉ cần dùng chúng để loại trừ ma quỷ, lương thực tự nhiên sẽ bội thu.

"Amy, con đi cho những hạt lúa đã đập xong vào bao tải đi."

Tiếng Mary cắt ngang dòng suy nghĩ của Amy. Nàng đáp lời, nhanh nhẹn kéo cái túi qua, dùng xẻng gỗ xúc toàn bộ hạt lúa lẫn trấu vào bao tải.

Không có nhiều bao tải lắm. Nghe lão Ecker nói, đại nhân dường như có dự định trồng đay sau này.

Đổ đầy hạt lúa xong, Amy cùng mọi người lại vội vã tiếp tục đập. Lúc này, Luc từ đằng xa chậm rãi đi tới.

"Chào buổi sáng, lão gia!"

"Chào buổi sáng, lão gia!"

Từng tràng tiếng chào hỏi liên tiếp vang lên khắp cả khoảng sân, Luc lần lượt đáp lại, rồi đi thẳng đến một góc khác, nơi có một đống gỗ.

Amy không rõ Luc đang làm gì, nhưng điều đó không hề ảnh hưởng chút nào đến sự tò mò của nàng.

Nàng liếc mắt nhìn, chỉ thấy Luc dùng cái bào không ngừng đẽo gọt một thanh gỗ hình bán nguyệt.

Nửa phần trước của thanh gỗ bán nguyệt là một thanh thẳng, ở giữa còn có một lỗ tròn nhỏ lõm xuống.

Luc đại nhân đã miệt mài đẽo gọt nó hai ngày nay. Dưới chân ngài đã có một sản phẩm hoàn chỉnh.

Một lát sau, dưới ánh mắt chăm chú của Amy, Luc ghép hai mảnh gỗ bán nguyệt lại với nhau, lấy chiếc quạt từ ghế ngồi của xe đẩy lúa ra cố định vào bên trong, sau đó tạo vỏ ngoài hình trụ tròn cho thân máy.

Từng mảnh ván gỗ được đóng vào ống trụ tròn. Những chiếc đinh gỗ đã chuẩn bị sẵn lần lượt được đóng chặt, sau đó dùng cưa cắt bỏ phần thừa.

Tiếp đó, Luc mất nửa giờ để ghép nối cấu trúc hình chữ nhật của bộ phận che chắn (mà ngài đã làm xong từ ba ngày trước) vào vị trí của chiếc giá gỗ hơi cao lúc ban đầu. Vậy là cửa vào của máy đã chính thức hoàn thành.

Cuối cùng, tám mảnh ván gỗ tương tự hợp thành hai lối ra, lần lượt được gắn vào phía trước và cạnh bên của thân máy. Ngài dùng rìu gọt ra một chốt tam giác rồi gắn vào phía trên lối ra bên cạnh. Tấm ván gỗ dưới đáy cửa vào được nối với chốt tam giác. Khi chốt tam giác xoay chuyển, khe hở ở đáy cửa vào sẽ dần mở rộng.

Buổi trưa, mọi người dùng bữa trưa đơn giản. Cu���i cùng, công việc đập lúa kéo dài hơn một tuần cũng đã hoàn tất.

Luc ra hiệu Amy lại gần, bảo nàng và Mary ôm một túi hạt lúa đổ vào máy đập. Ngài xoay tay quay, theo nhịp tay Luc không ngừng quay tròn.

Dưới ánh mắt kinh ngạc của Amy và mọi người, vô số trấu bị cánh quạt thổi bay ra từ phía trước, còn từng hạt lúa thì ồn ào theo lối ra bên cạnh, lăn vào trong thùng gỗ, tạo nên âm thanh lách cách vui tai.

"Các con không cần quản việc làm thế nào, có thấy rõ thao tác không? Chỉ cần xoay tay quay là được. Sau đó, các con hãy sàng hết hạt lúa ra đi!"

Luc vỗ vỗ tay, rất hài lòng với kiệt tác của mình. Ngài giao nhiệm vụ xong, liền quay người rời đi.

Mary thay thế vị trí của Luc, cùng Amy và mọi người, đến chiều đã sàng được sáu thùng hạt lúa.

Chiều tối, ánh hoàng hôn phủ kín bầu trời.

Bận rộn cả ngày nhưng không hề cảm thấy mệt mỏi, Amy đến nhà Jill. Jill nhiệt tình, con mắt độc nhất sáng rỡ, không ngừng gắp thịt cho Amy. Hai người vây quanh chiếc nồi gốm nhỏ, xích lại gần nhau.

Sản phẩm trí tuệ này thuộc về truyen.free, với sự sáng tạo không ngừng trong từng con chữ.