Bảy ngày sau đó, xà phòng đã khô hoàn toàn. Luc thử qua, tuy hơi có mùi lạ nhưng khả năng làm sạch khá tốt.

Việc xây dựng lâu đài gỗ cũng bước vào giai đoạn tu sửa kéo dài.

Phần khó nhất đã vượt qua, giờ chỉ cần đảm bảo chất lượng là được. Trong bảy ngày, họ đã hoàn thành xong các gian phòng tầng hai và cầu thang, về cơ bản cấu trúc đã hoàn thiện.

Cầu thang được đặt ở gian phòng ngoài cùng bên trái, kết cấu thuần gỗ, bề mặt được quét nhựa cây, tổng thể mang màu nâu trầm.

Vì sự an toàn của cầu thang, cả hai đã tốn không ít tâm sức.

Cầu thang chia làm mười một bậc, đây là số bậc tối ưu cho người leo lên. Họ dùng hai tấm ván gỗ dày dặn, phía trên được gắn vào sàn nhà, phía dưới được vát nghiêng để chịu lực trên mặt đất. Giữa các tấm ván gỗ là những bậc thang liên tiếp được gắn vào. Phía không có tường được lắp đặt hàng rào dần cao lên.

Cầu thang tầng một ở phía tây, còn tầng hai thì ở phía bắc.

Tại vị trí giao nhau ở tầng hai, cả hai cầu thang đều chừa lại một khoảng trống, tránh gây bất tiện khi vừa lên đến nơi mà không có chỗ đặt chân.

Tại những chỗ trống trải trên cầu thang, đều đóng thêm hàng rào để tránh người không cẩn thận bị ngã xuống.

Cuối tháng Tư, việc xây dựng lâu đài gỗ lại một lần nữa tạm dừng – Luc cần tiến hành cày vụ xuân.

Đúng vậy, dù lúa mì đen và lúa mì vẫn chưa đến mùa gặt, ruộng đồng còn chưa bỏ trống, nhưng đừng quên Luc lại có một mảnh đất mới khai hoang để cày vụ xuân!

Mảnh đất hai mặt tiền này, lúc lão Ecker báo cáo nợ, chỉ rộng một mẫu Anh, nhưng trước mùa đông khắc nghiệt, lại được khai hoang thêm hai mẫu Anh nữa.

Tổng cộng là ba mẫu Anh. Luc không còn trồng ngũ cốc chính mà thay vào đó là yến mạch, lúa mạch cùng với măng tây, củ cải vàng, hẹ dại và nhiều loại khác.

Số nông cụ mua từ chỗ Hoffman đủ cho mười ba người trưởng thành, mỗi người một liềm một cuốc.

Thời gian cấp bách, lâu đài gỗ vừa dừng lại, tất cả mọi người lập tức đổ ra đồng ruộng. Đến tháng Năm thì việc gieo hạt cơ bản đã hoàn tất.

Luc đứng dậy, vỗ vỗ cái lưng đau nhức, nhìn về phía xa cánh đồng lúa mạch xanh tốt.

Còn về lý do tại sao vụ xuân không trồng lúa mì đen hay lúa mì...

E rằng chính anh không có đủ thời gian để trồng.

Gió núi lướt qua những ruộng lúa mì vụ thu trĩu bông, tạo thành những đợt sóng vàng óng cuộn mình liên tiếp.

Lý do không trồng thêm đơn giản là...

Ruộng đất, không đủ!

Sau khi thu hoạch vụ xuân năm ngoái, diện tích ruộng đất cơ bản không thay đổi, mãi đến sau khi mua giống cây vụ xuân thì mới được khai hoang thêm.

Cộng thêm việc tăng cường nhân lực, diện tích ruộng đất vụ thu mới được mở rộng đủ để gieo trồng.

Nhưng lúc này, không thể tính toán chung chung được.

Sau vụ thu hoạch năm ngoái, từ tháng Chín cho đến tháng Mười Hai lúc tuyết đầu mùa rơi, phần lớn thời gian đều dành để thu thập lương thực dự trữ cho mùa đông, thời gian khai hoang đất mới rất ít.

Cộng thêm việc Luc thường xuyên ra vào sơn cốc, mỗi lần đều mang theo ít nhất hai nhân công, vậy mà vẫn dành thời gian khai hoang được ba mẫu Anh đã là điều không tồi.

Và năm nay, vụ mùa lại một điểm không hề kém cạnh so với năm trước.

Nói cách khác, sáu mẫu Anh rưỡi lúa mì đen này sẽ cho sản lượng gấp hơn ba mươi lần so với tổng sản lượng từ một phần năm mẫu Anh của năm ngoái.

Gấp hơn ba mươi lần là bao nhiêu?

Luc hít sâu hương thơm của những bông lúa mì.

— 9000 pound!

Sản lượng gần vạn!

Ánh mắt Luc sáng rực. Hơn chín nghìn pound, trừ đi chi phí, sau khi đập lúa và xay thành bột mì, vẫn còn gần 7000 pound, đủ để lấp đầy cả kho chứa lúa, đủ cho mười lăm người trong trang viên, từ lớn đến bé, ăn trong hơn nửa năm!

Điều này còn chưa kể đến các loại rau, quả dại hay thịt phụ trợ, đồng thời còn là trong trường hợp họ phải ăn uống dè sẻn.

Chưa kể còn có cả lúa mì nữa.

Nếu tính toán tất cả, với lượng ngũ cốc dồi dào như vậy, dù có gặp đại nạn, người trong trang viên vẫn có thể ăn dè sẻn trong hai năm, thậm chí ba năm trong tình huống cực đoan, mà không gặp vấn đề gì.

Đương nhiên, đây chỉ là trạng thái lý tưởng.

Lý tưởng và hiện thực vẫn còn một khoảng cách rất xa.

Lão Ecker và những người khác dĩ nhiên không phải là người mù, họ cũng nhìn thấy cánh đồng lúa mạch đang lớn lên.

Cảnh tượng những đợt sóng lúa cuồn cuộn như phá vỡ nhận thức hàng chục năm của họ. George, người từng đi khắp Nam chí Bắc, suýt chút nữa há hốc mồm kinh ngạc, anh ta đi qua nhiều nơi như vậy, nhưng chưa từng nghe nói có người nào có thể chỉ dựa vào chưa đến mười mẫu Anh đất mà trồng được gần một vạn pound lương thực.

Mặc dù số ngũ cốc này cuối cùng sẽ vào túi của Luc, nhưng điều đó không ngăn cản được sự kính trọng của mọi người. Một số tín đồ thành kính đã không chỉ một lần đến nhà thờ tạ ơn Chúa.

Những ngày xuân thu là khoảng thời gian mọi người đến nhà thờ thường xuyên nhất. Luc, người tạm thời thay thế vai trò mục sư, đã thuộc lòng những lời cầu nguyện.

Sản lượng tăng vọt, đương nhiên có nghĩa là cần phải khai hoang thêm nhiều đất hơn nữa.

Dù cho 9000 pound đó có để lại một phần ba làm hạt giống, thì cũng cần đến 30 mẫu Anh đất để trồng.

“Ba mươi mẫu Anh ư...”

Nhìn những bãi cỏ bằng phẳng còn lại không nhiều. Nếu muốn khai hoang thêm nữa, sẽ cần phải chặt cây mở ruộng.

Trước kia là đất nhiều lương thực ít, giờ thì ngược lại.

Xem ra chỉ có thể chờ đến vụ thu để cày cấy.

Luc gạt bỏ những suy nghĩ trong đầu, dù sao đi nữa, vụ mùa bội thu vẫn là một chuyện đại hỉ!

Vừa gieo hạt và tưới tiêu xong cho ruộng lúa mì được một thời gian ngắn, mọi người lập tức bắt tay vào thu hoạch lúa mì đen!

Lượng lương thực dồi dào có thể chạm đến trái tim của tất cả mọi người.

Từng bó lúa mì được vận chuyển đến chỗ đập lúa, tức là phía trước kho chứa, và được chất đống ngay ngắn. Khuôn mặt đầy nếp nhăn của lão Ecker nở nụ cười tươi rói, trông như sắp biến thành cái bánh bao tròn tròn giống George.

Lão Ecker đã hoàn toàn hiểu rõ tính tình của Luc. Dựa theo lòng nhân từ của chủ nhân, đoán chừng sau này người dân làng Ốc Đức dù không được ăn bánh mì đen mỗi bữa, thì ba ngày một bữa vẫn không thành vấn đề, hơn nữa chắc chắn là bánh mì đen thuần túy không hề có tạp chất!

Lão Ecker cũng có tư tâm.

Giống như Robert, lão Ecker cũng tin rằng dân số trang viên sẽ ngày càng đông. Tuy thân là quản gia, ông cố gắng đối xử công bằng, nhưng sâu thẳm trong lòng, ông vẫn mong muốn người dân làng Ốc Đức có cuộc sống tốt đẹp hơn.

Dù sao trong lòng ông, những người còn lại ở làng Ốc Đức cũng đều được đối xử như người thân.

Hans, gã to con vô tư lự, trông như một con gia súc hình người, một mình vác mấy bó lúa mì, miệng cười toe toét như muốn rách đến tận mang tai.

Kẻ ngốc cũng biết ăn, mà càng nhiều lúa mì thì có nghĩa là sẽ được ăn no hơn.

Tất cả mọi người đều làm việc không ngừng nghỉ vì lúa mì đen. Ryan đã thức trắng ba đêm trong nhà gỗ để gấp rút chế tạo sáu cây đập lúa.

Khi tất cả lúa mì đen đã được tập trung ở bãi đất trống, một cây đập lúa đã có sẵn (cây còn lại đã được gắn đinh sắt để làm vũ khí) được phân cho sáu người phụ nữ và Robert, họ không ngừng đập những bó lúa mì hàng ngày.

Để Ryan cùng những người còn lại tiếp tục tận dụng thời gian rảnh để trang trí lâu đài gỗ.

Luc một mình bổ củi thành một đống, rồi ngồi xuống bên cạnh, bắt đầu nghiên cứu một công cụ khác.

Việc đập lúa bằng tay tương đối đơn giản, nhưng với gần vạn pound lương thực, nếu muốn đãi thóc thủ công như năm ngoái, không biết phải đến bao giờ mới xong.

Thứ Luc muốn làm bây giờ chính là máy tuốt lúa, còn gọi là xe quạt lúa!

Sau khi làm quen với việc ghép nối cấu trúc, anh kéo thân cây, lột vỏ, dùng lưỡi búa và cưa chia thành những thanh gỗ bốn cạnh có độ dài không đều.

Mỗi thanh gỗ đều được dùng đục khắc ra những điểm lồi lõm, sau đó ghép lại với nhau.

Đầu tiên dùng ba thanh gỗ ghép thành hai hình chữ H, sau đó dùng hai thanh gỗ dài hơn khác để ghép chúng lại với nhau, tạo thành phần đế cơ bản.

Phía trước phần đế, anh tiếp tục dựng cao thêm một đoạn, đây sẽ là vị trí cửa vào của lúa.

Sau khi dựng xong khung cơ bản, Luc bắt tay vào chế tạo bộ phận quan trọng nhất của xe quạt lúa – cánh quạt.

Việc chế tạo cánh quạt có hiệu quả tương tự như trục xoay của cối xay bột, và nguyên lý hoạt động của xe quạt lúa cũng tương tự: thông qua việc quay nhanh cánh quạt, nó sẽ làm rời hạt ngũ cốc, phần trấu nhẹ sẽ bay đi theo gió, còn hạt lúa nặng sẽ rơi xuống và được giữ lại.

Dùng bốn mảnh ván gỗ làm cánh quạt, một khúc gỗ được bào nhẵn dùng làm trục xoay. Các cánh quạt không thể gắn chặt vào trục mà cần có độ dài nhất định để tách hạt ngũ cốc tốt hơn.

Luc suy nghĩ một lát, rồi ghép các mảnh gỗ nhỏ vào bốn phía trục xoay, khoét rỗng ở giữa, sau đó đẩy cánh quạt vào, dùng đinh gỗ cố định lại là xong.

Bạn đang đọc bản dịch độc quyền của truyen.free, vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.