Sau khi trao lễ vật, Luc theo ý mình quay về phòng, Ryan cũng vừa vặn từ bên ngoài trở về.

"Lão gia, tên Nhường kia trông có vẻ rất căm ghét chúng ta, liệu có cần..."

Ryan vừa vào cửa đã nhắc ngay đến tên Nhường hỗn xược kia, ánh mắt sắc lạnh, tay làm một động tác cắt ngang cổ.

Luc nằm trên giường rơm, dụi mắt suy nghĩ một lát rồi đáp: "Không, cứ giữ lại đã."

Dù cuộc gặp với Đỗ Tia ngắn ngủi, Luc đại khái nhận thấy cô không hề ngốc. Ngược lại, cô rất thông minh.

Trái lại, tên Nhường đó đã hơn bốn mươi tuổi mà vẫn cứ bốc đồng như một gã trẻ người non dạ.

"Đúng như ngươi dự đoán, Đỗ Tia đã mang theo hai cô hầu gái, một đầu bếp nữ lớn tuổi, và cả tên Nhường này nữa."

"Tổng cộng năm người, nếu cộng thêm dân cư trong trang viên thì đã có tới bốn mươi người."

"Thức ăn có lẽ đủ dùng một thời gian, nhưng quần áo thì cần phải tính toán kỹ lưỡng."

"Nam tước Bối nói hôn lễ sẽ diễn ra vào chiều mai. Trong khoảng thời gian này, ngươi hãy đi làm hai việc: thứ nhất, tìm cách mua một ít hạt giống sợi đay; thứ hai, xem nhà ai có cừu non để mua lấy một hoặc hai con."

Luc mở túi tiền, đưa hết cho Ryan, trong túi chỉ còn vỏn vẹn mười ba đồng Pfennig.

Ryan vâng lời rồi đi ra khỏi phòng.

Sáng hôm sau, Ryan mang về từ chợ một túi hạt đay, nhưng lại không mua được cừu non.

Luc đành bất lực gật đầu, chỉ có thể cất hạt đay đi trước. Chẳng mấy chốc sau, người hầu từ lâu đài đến báo rằng hôn lễ sắp bắt đầu.

Hôm nay, Luc ăn mặc đặc biệt tươm tất.

Anh đặc biệt nhờ thợ cắt tóc tỉa tót râu tóc, khoác lên mình bộ y phục vải đay màu tím, thắt dây lưng da heo quanh eo, rồi đeo kiếm kỵ sĩ. Được Ryan và những người khác hộ tống, anh tiến đến cửa nhà thờ.

Chẳng mấy chốc sau, Đỗ Tia cũng xuất hiện cùng với các người hầu. So với hôm qua, chiếc váy màu nâu hôm nay của cô có cổ áo và tay áo được thêu thùa tinh xảo, phần eo thắt chặt bằng dây lưng, tôn lên vóc dáng thướt tha.

Hôn lễ này chỉ diễn ra trong giới thượng lưu của lâu đài Khố Bạc, không cho phép dân làng đến chung vui. Khoảng ba bốn kỵ sĩ lạ mặt cùng gia quyến của họ đứng hai bên nhà thờ, chăm chú nhìn hai người tiến vào lễ đường.

Nam tước Bối đương nhiên không thể chỉ có chừng ấy kỵ sĩ. Chỉ là thân phận của Luc chưa đủ để khiến các kỵ sĩ khác đến ủng hộ, song những người có mặt vẫn là vì nể trọng uy tín của Nam tước.

Tuy nhiên, so với các quý tộc thế tục, những nhân vật tôn giáo lại đông đảo hơn người ta tưởng.

Sau một loạt sự kiện, Pierre, người đã vinh dự thăng chức Giáo chủ của tu viện trong quận, đích thân đ��c cho Luc nghe trích đoạn từ Thư Cô-rinh-tô thứ nhất, Chương 13.

Pierre trong bộ trường bào xám, lớn tiếng hỏi cặp đôi liệu họ có tự nguyện không và có phải là họ hàng gần hay không.

Đúng vậy, vào thời điểm này, giới quý tộc vẫn không cho phép hôn nhân cận huyết, điều này khác xa với sự tồn tại của những gia tộc dị thường trong tương lai.

Nếu kết hôn cận huyết, thậm chí còn bị xem là phạm giáo luật.

Nam tước Bối mặc trang phục lộng lẫy, vì đây là lúc vị lãnh chúa thể hiện uy quyền của mình. Ông nâng tay Đỗ Tia lên, làm tròn bổn phận của một người cha, rồi đưa cô đến trước mặt Luc. Đỗ Tia khẽ đưa tay phải ra, Luc nhẹ nhàng nắm lấy.

Kế đó, Đỗ Tia giơ tay còn lại lên. Bàn tay chai sạn của Luc khẽ vuốt ve các ngón tay cô, rồi dừng lại ở ngón áp út. Anh lấy ra chiếc nhẫn (chính là món quà đã được đưa cho vị hôn thê xem trước đó một ngày) và đeo vào.

"Nhân danh Chúa Trời, cầu mong chiếc nhẫn tượng trưng cho tình yêu và lòng trung thành này sẽ giúp Đỗ Tia tránh khỏi sự quấy nhiễu của quỷ dữ!"

Đỗ Tia khẽ mỉm cười, kính cẩn cúi đầu trước Luc.

Sau đó, Luc lấy mười ba đồng Pfennig ra, dâng cho vị giáo chủ. Đây là một nghi thức cổ xưa được ghi chép trong sách Sally Kefa.

Pierre nhận lấy số tiền, đặt gọn sang một bên, rồi khẽ vuốt ve cuốn Kinh Thánh trên tay và thì thầm: "Bởi vì hai con đã thề nguyện trước mặt mọi người và đáp ứng yêu cầu của Giáo hội Thần Thánh, ta xin nhân danh Cha, Con và Thánh Thần, tuyên bố hai con chính thức là vợ chồng!"

"Amen!"

Ngay sau lời tuyên bố kết thúc, cặp đôi mới quen nhau từ hôm qua đã chính thức trở thành vợ chồng hợp pháp, được cả tôn giáo và thế tục công nhận.

Hai người cùng uống cạn ly rượu thánh đã được ban phước, rồi ôm lấy nhau.

Buổi chiều, một bữa tiệc linh đình với thức ăn dồi dào khiến tất cả mọi người, kể cả Luc, đều ăn uống thỏa thuê.

Đến khi hoàng hôn buông xuống, Nam tước Bối đặc biệt sắp xếp một phòng ngủ rộng rãi, đưa cặp đôi tân hôn vào. Dưới sự dẫn dắt của Ryan, họ còn được trao tặng những lẵng hoa chúc phúc.

Có lẽ Ryan là người duy nhất thực sự vui mừng trong số đó, anh lớn tiếng hô vang: "Xua đuổi tai ương, con đàn cháu đống!"

Thời gian trôi vội, màn đêm buông xuống, hôn lễ vừa trang trọng vừa vội vã này cũng khép lại.

Trên giường cưới, cô gái mười bảy tuổi hôm qua còn tự nhiên hào phóng nay lại ngại ngùng lạ thường. Cô khép chặt hai chân ngồi bên giường, không dám liếc nhìn Luc dù chỉ một cái.

Luc một mình uống rượu, mượn ánh nến chập chờn mà nhìn về phía Đỗ Tia đang thấp thoáng trong bóng tối.

Căn phòng mờ tối khiến không khí giữa hai người thêm phần khác lạ. Luc bỗng đặt chén rượu xuống, tiếng động tuy không lớn nhưng cũng đủ làm Đỗ Tia giật mình run rẩy.

Anh từng bước đi đến bên Đỗ Tia, lặng lẽ ngắm nhìn khuôn mặt ửng hồng của cô.

Hôm qua anh chưa nhìn rõ, giờ đây mới phát hiện khóe mắt Đỗ Tia có một nốt ruồi nhỏ xinh.

Mùi rượu từ Luc sộc vào mặt Đỗ Tia. Không khí giữa hai người dường như ngưng đọng, chỉ còn nghe thấy tiếng thở dốc ngày càng gấp gáp.

Nhìn Đỗ Tia với vẻ mặt ngượng ngùng đến luống cuống, Luc không thể kiềm chế được nữa. Anh đẩy mạnh cô xuống, rồi như một dã thú, vồ lấy cô giữa những tiếng kêu sợ hãi.

Tiếng sột soạt của qu���n áo rơi xuống và những âm thanh nghẹn ngào cùng vang lên. Ánh nến chưa tắt mờ ảo soi rõ hai bóng người, một mạnh mẽ một mềm mại, quấn quýt lấy nhau ngày càng cuồng nhiệt.

...

Sáng hôm sau, Luc bước ra khỏi phòng ngủ với tinh thần phấn chấn, cất tiếng gọi lớn Ryan đang dọn dẹp đồ đạc ở một bên.

"Cừu non sao? Lão gia, ngài tìm được chúng ở đâu vậy?"

Ryan ngạc nhiên nhìn Luc đang ôm hai con dê con be be kêu trong lòng. Anh nhớ hôm qua mình đã tìm khắp lâu đài Khố Bạc nhưng chẳng thấy cừu non nào, chỉ có dê rừng mà thôi.

Luc chỉ tay về phía nhà bếp phía sau lâu đài Khố Bạc: "Hôm qua lúc ngươi đi mua đồ, sao không nghĩ đến việc ghé qua nhà bếp phía sau mà xem thử?"

"Món sườn cừu non nướng hôm qua chính là chúng đấy!"

Ryan lúng túng gãi đầu. Mặc dù giờ đã là tùy tùng, nhưng anh vốn sống lâu trong tầng lớp bình dân nên nhất thời chưa nghĩ đến việc đó lại ở ngay trong tòa thành của nam tước.

"Để Hans bế cẩn thận chúng. Chiều về mà phát hiện thiếu một con, ta sẽ phạt hắn nhịn đói một ngày."

"Vâng, lão gia!"

Ryan ngoan ngoãn gật đầu, nhìn Luc mặt mày hớn hở, anh có cảm giác như hôm nay lão gia có vẻ hưng phấn hơn, nói nhiều hơn bình thường.

Luc quay đầu, thấy Đỗ Tia chậm rãi bước ra từ trong lâu đài, anh gật đầu nói: "Cũng được."

"Luc, chàng thật sự không nghĩ đến việc mua một ngôi nhà ở thị trấn sao?"

Đỗ Tia được các hầu gái dìu đến bên cạnh. Hai người, tuy đã là vợ chồng nhưng vẫn còn chút ngượng ngùng, song sau đêm qua cũng đã thân thiết hơn nhiều.

Kế hoạch của Đỗ Tia rất đơn giản: nếu chồng mình chỉ có một thái ấp nghèo nàn đến đáng thương, thì chi bằng mua một căn nhà trong quận, cử vài tâm phúc coi giữ cây cầu và nhà máy xay bột để thu tiền hàng tháng, rồi cứ thế mà sống an ổn cả đời trong thành thị.

Còn về tước vị hay đất phong, Đỗ Tia đã chẳng còn mong cầu xa vời nữa.

Cô đã chuẩn bị tinh thần cho việc con cháu mình có thể trở thành dân thường hoặc nông dân.

Nhưng nào ngờ, sau khi đêm qua kết thúc, Luc đột nhiên nói muốn dẫn cô đi một nơi, nhưng lại không hề tiết lộ đó là đâu.

Luc không giải thích gì nhiều, chỉ từ biệt nam tước rồi lên ngựa chiến. Ryan vui vẻ cùng Nhường mặt mày cau có đi trước mở đường. Hans vội vã điều khiển một cỗ xe ngựa du hành, Đỗ Tia ngồi bên trong khung xe, một hầu gái ôm một con dê con. Ngoài ra còn có một chiếc rương lớn và người đầu bếp nữ vạm vỡ cùng đi bộ theo sau, từ từ tiến về phía Cầu Đặc Nhĩ Phu Quân. Bản chuyển ngữ này là sản phẩm trí tuệ của đội ngũ truyen.free.