Lạch cạch!

Khi cây cọc gỗ cuối cùng được đóng xuống đất, Luc đã bận rộn suốt cả buổi sáng. Anh cuối cùng cũng ngồi xuống thở dốc một hơi.

Lau vệt mồ hôi, anh đưa mắt nhìn về phía chuồng gà.

Đã hai mươi ngày trôi qua kể từ vụ đốt tổ ong vò vẽ. Suốt hai mươi ngày này, ngoài sự hồi phục dần của tiểu Charles, thì chuồng gà chính là nơi náo nhiệt nhất.

Sau thời gian đầu quậy phá, nháo nhào, hai con gà rừng dần nhận ra không cần tự kiếm ăn mà vẫn được cho ăn đầy đủ, nên chúng cũng dần ngoan ngoãn hơn. Tuy nhiên, đi kèm với đó là những trận đại chiến hết sức căng thẳng giữa chúng.

Tiếng gáy ha hả vang lên không ngớt từ sáng sớm đến tối mịt. Đôi khi Luc thắc mắc, rõ ràng là một con trống một con mái, sao chúng lại có thể đánh nhau kịch liệt đến vậy? Người ta vẫn bảo nam nữ phối hợp làm việc không mệt mà? Anh còn đang trông mong chúng có thể đẻ trứng cho mình nữa chứ.

Ngoài chuồng gà, nơi náo nhiệt thứ hai lại chính là căn nhà gỗ của anh.

Luc ngẩng đầu nhìn lên bầu trời, mây đen dày đặc.

Sau khi đốt xong tổ ong vò vẽ, lời tiên đoán về gió Tây Nam của Luc quả nhiên đã ứng nghiệm, một trận mưa lớn kéo đến. Đêm đó, vừa lúc Luc về đến nhà, nước mưa đã ào ào trút xuống.

Đây là lần đầu tiên Luc chứng kiến một loại thời tiết khác ngoài trời nắng trong rừng rậm. Chưa kịp cảm thán, anh đã nghe thấy tiếng tí tách vọng đến, quay người nhìn lên thì thấy căn nhà gỗ của mình vậy mà bị dột!

Điều này khiến Jean-Luc có chút phiền lòng, xem ra dù đã dùng bùn đất và cỏ tranh bịt kín các khe hở trên mái nhà, vẫn không ngăn được nước mưa.

May mắn là những chỗ bị dột không quá nhiều, Luc chỉ cần dùng bánh nướng và bình gốm để hứng là ổn.

Cơn mưa này cứ kéo dài mãi, lại không có quy luật rõ ràng, không chỉ khiến căn nhà gỗ lúc ẩm ướt, lúc khô ráo, mà nghiêm trọng hơn là cản trở tiến độ công việc của Luc.

Nghỉ ngơi một lát, Luc đứng dậy bắt tay vào đan hàng rào.

Việc dựng hàng rào tốn rất nhiều thời gian. Chặt cây, chuẩn bị vật liệu gỗ đã mất mấy ngày; dùng chúng để dựng nên một hệ thống rào chắn hình vuông cơ bản lại tốn thêm vài ngày nữa. Còn khi sử dụng sợi mây để đan, anh cần đến khoảng năm sáu ngày.

Thêm vào đó là những cơn mưa lất phất thỉnh thoảng kéo đến, nên đến tận hôm nay anh mới có thể hoàn thành triệt để hàng rào.

Luc tay cầm sợi mây, luồn qua giữa hai thanh gỗ ngang, đan xen từ bên này sang bên kia. Sợi mây dần dần đan lên phía trên, tạo thành phần chính của hàng rào.

Để hàng rào thêm kiên cố, việc quấn sợi mây là không thể thiếu. Khi anh vừa đan xong khúc gỗ cuối cùng, Luc cắt bỏ phần sợi mây thừa. Chưa kịp tiếp tục làm cổng rào, những hạt mưa tí tách đã rơi xuống. Luc đành bất đắc dĩ vào nhà gỗ chờ mưa tạnh.

Tiểu Charles, với thân hình đã lớn hơn một chút, cùng Luc bước vào nhà. Luc đứng trước cửa sổ, lòng đầy lo lắng.

Kể từ khi căn nhà gỗ dựng xong, công việc quan trọng nhất của anh là gì?

Đương nhiên là trồng lương thực!

Dù là ra ngoài giao dịch, hay kiến tạo hàng rào, tất cả cuối cùng đều là để phục vụ cho việc trồng lương thực.

Lúc này, đã sắp sửa đến tháng chín rồi, mà đất đai vẫn chưa được khai khẩn xong, làm sao Jean-Luc có thể không sốt ruột cho được.

Chờ khi mưa tạnh, Luc không bận tâm đến việc làm tiếp cổng rào nữa, mà bắt tay vào khai khẩn thực sự!

Trưởng thôn Ôc Đức đã từng nói, một mẫu Anh cần 100 pound hạt giống để gieo trồng. Vậy thì với 20 pound hạt giống, Luc chỉ cần khoảng một phần năm mẫu Anh đất là đủ.

Một phần năm mẫu Anh đất không lớn mà cũng chẳng nhỏ, chắc chắn không thể nằm gọn trong khu vực hàng rào được. Luc chọn khu đất bằng phẳng bên trái nhà gỗ làm ruộng cày.

Việc khai khẩn đầu tiên là phải nhổ sạch cỏ dại và dọn đá vụn trên mặt đất. Việc này không khó lắm, vì gần đây trời mưa liên tục, đất đã trở nên mềm hơn, nhưng anh vẫn mất ba giờ để hoàn thành.

Khi Luc mệt đến mức phải tạm dừng để xoa thắt lưng, một nan đề mới lại nảy sinh trong lòng anh.

Anh không có cái cuốc hay các dụng cụ xới đất khác.

Đúng như lời trưởng thôn Ôc Đức đã nói, cái cuốc chính là "thanh kiếm đeo bên hông" của người nông dân.

Ở các lãnh địa nam tước cằn cỗi ngày trước, nông nô thường dùng ngựa kéo cày để xới đất. Còn những con vật như trâu đực thì chỉ có ở các đại điền trang lớn.

Nhưng giờ phút này, Luc ngay cả một con ngựa kéo cày cũng không có.

Luc nhắm mắt trầm tư. Mỗi khi đối mặt với khó khăn như vậy, anh lại mong những kiến thức ít ỏi còn sót lại trong đầu có thể chỉ dẫn mình.

"Lưỡi cày!"

Một danh từ chợt nhảy ra khỏi đầu anh. Luc bỗng nhiên mở mắt, rồi lại nheo mắt ngay lập tức.

Nếu như nhớ không lầm, lưỡi cày vẫn phải kết hợp với sức kéo của gia súc mới hiệu quả.

Hơn nữa, những lưỡi cày hoàn chỉnh thường có chứa những lưỡi sắt, chứ không phải là công cụ hoàn toàn bằng gỗ.

Hai mắt Luc tràn đầy vẻ suy tư. Xem ra anh chỉ có thể dùng phương pháp thủ công nhất, tự chế tạo một cái cày thô sơ.

Cái cày, nói trắng ra, chính là một loại công cụ xới đất thô sơ bằng gỗ. Nó được làm bằng cách gọt một cây gậy gỗ thành đầu nhọn, rồi gắn thêm một thanh ngang ngắn cách đầu nhọn không xa. Khi sử dụng, người ta cắm đầu nhọn vào đất, dùng chân giẫm lên thanh ngang để gậy gỗ lún sâu hơn và lật đất lên. Hoặc một dạng khác là thay thế đầu nhọn bằng một tấm ván gỗ dẹt để lật và đào đất. Kết hợp với cái cuốc chim của mình, anh sẽ dùng sức người để cày xới đất.

Đương nhiên làm như vậy sẽ rất mệt, nhưng đó không phải điều anh cần suy tính lúc này. Đợi đến khi mọi thứ đi vào quỹ đạo, sự mệt mỏi chỉ là nhất thời mà thôi.

Nghĩ là làm, Luc liền bắt tay vào chặt cây, gọt vỏ, đẽo gọt... làm việc cho đến tối, và thành công chế tạo ra cái cày. Sáng sớm hôm sau, trời còn chưa sáng, Luc đã ra ngoài bắt đầu công việc khai khẩn.

Trên bầu trời vẫn còn đen kịt, thỉnh thoảng vọng ra tiếng chim lảnh lót, khiến rừng núi càng thêm vẻ thâm u.

Luc miệt mài cày xới đất đai. Đất đai là gã hàng xóm thành thật nhất, không ai có thể lừa dối nó. Nếu chọn lừa dối, thứ nhận lại chỉ có cái chết.

Các quý tộc không bao giờ bận tâm đến việc trồng trọt. Sống an nhàn sung sướng, họ có nông nô, gia súc riêng, chỉ cần ngồi mát ăn bát vàng vào mùa bội thu là đủ.

Nếu có vị quý tộc nào đó lựa chọn cùng xuống đồng trồng trọt, anh ta sẽ nhận lại sự chế giễu trần trụi, thậm chí sẽ bị các quý tộc khác xa lánh, miệt thị.

Luc không có nỗi lo này, anh cũng không phải con riêng của quý tộc nào. Hơn nữa, so với những nông nô kia, Luc nhiệt tình hơn rất nhiều.

Các nông nô trong điền trang không phải là không có đất riêng, chỉ là đất đai của họ vô cùng ít ỏi. Hơn nữa, họ còn phải trả tiền thuê cho lãnh chúa mới được phép trồng trọt. Cuối cùng, sau khi trồng được lương thực trên đất của mình, họ phải nộp phần lớn cho lãnh chúa, chỉ giữ lại đủ ăn cầm hơi.

Bạn không nghe lầm đâu, các nông nô chính là thảm như vậy đấy. Mà mọi chuyện chưa dừng lại ở đó. Đến mùa vụ, họ còn không được phép trồng trọt trên đất của mình, mà phải ưu tiên trồng trọt trên đất của lãnh chúa trước. Chỉ sau khi hoàn thành mọi công việc khai khẩn, gieo hạt trên đất của lãnh chúa, họ mới được phép cày cấy đất của mình.

Thậm chí có thể nói rằng, nông nô không hề có đất cày riêng mà chỉ nhận được quyền sử dụng những mảnh đất thưa thớt mà lãnh chúa ban cho mà thôi.

Nhưng Luc lại không có nỗi phiền não này.

Mảnh đất này là của riêng anh, không cần phải nộp thuế cho bất kỳ lãnh chúa hay giáo hội nào!

Tiểu Charles chạy trên ruộng đồng, bóng dáng hoạt bát của nó giúp Luc vơi đi nỗi cô đơn. Đến khi ánh mặt trời xuyên qua màn mây mù, những hạt sương còn đọng đầy trên cành cây, Luc đã khai khẩn được một phần năm diện tích đất.

Sau đó, ròng rã ba ngày, Luc cày đi xới lại toàn bộ mảnh đất, cố gắng làm cho đất đạt trạng thái màu mỡ nhất.

Cuối cùng, vào hoàng hôn ngày thứ tư, cũng là ngày đầu tiên của tháng chín, Luc hoàn thành công việc khai khẩn. Sau đó, anh lấy ra hạt giống lúa mì đen và lúa mì, chuẩn bị cho công tác gieo hạt.

Việc trồng trọt tuyệt nhiên không chỉ là cày đất rồi gieo hạt là xong. Tưới nước, bón phân, làm cỏ... con đường phía trước còn rất dài.

Trong đó, việc tưới nước không khó khăn vì Luc ở gần dòng suối, nhưng bón phân lại là một công việc vô cùng quan trọng!

Luc sở dĩ tự tin như vậy, xác định 20 pound hạt giống có thể nuôi sống chính mình, điểm mấu chốt chính là ở đây!

Lấy ra hạt giống lúa mì và lúa mì đen, nhìn hai loại ngũ cốc không cần ươm mầm mà có thể gieo thẳng này, Luc duỗi người một cái rồi về nhà đi ngủ.

Nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free, mọi hành vi sao chép và phân phối không được phép.