Khoảng thời gian này, việc làm nông có thể nói là bận rộn nhất đối với Luc. Trong tình huống không thiếu thịt cá, mỗi ngày Luc chủ yếu chỉ ra đồng làm việc, cơ bản không còn bận tâm đến những việc khác, thậm chí cả hàng rào đã định làm từ trước cũng chưa có thời gian hoàn thành.

Những lúc rảnh rỗi hiếm hoi, Luc sẽ ra ngoài tìm kiếm thức ăn mới. Thực phẩm, giống như tiền bạc, chẳng ai ghét bỏ khi có nhiều mà chỉ chê ít.

Luc tự cho rằng mình đã khám phá hết khu rừng xung quanh, nhưng không ngờ vào tháng Mười, anh lại bất ngờ phát hiện một khu cây táo ở phía đông!

Tháng này đúng là thời điểm táo ra quả. Những trái táo đỏ mọng như những viên hồng ngọc lấp lánh ẩn mình giữa tán lá xanh biếc.

Luc hiếm khi dùng những từ ngữ dịu dàng để miêu tả quả táo, nhưng giờ đây, khi nhìn thấy cây táo đẹp đến lạ thường này, anh hận không thể dán mắt vào từng trái táo.

Anh quyết định chỉ hái vội vài quả để đỡ thèm, sau đó về nhà đan một chiếc giỏ lớn từ dây mây để đựng đầy số táo còn lại.

Cứ thế, sau khi các loại hoa màu đã phát triển ổn định, Luc rảnh rỗi và bắt đầu nảy ra ý định chế tạo cung tên.

Cung tên và giáo mác có thể nói là vũ khí duy nhất thuộc về loài người. Các loài động vật khác tự nhiên chưa bao giờ sở hữu khả năng tấn công từ xa như vậy, nhiều nhất thì cũng chỉ có vài con khỉ nhặt đá ném chơi.

Thân cung cần được chọn từ loại gỗ có độ dẻo dai. Gỗ thiếu dẻo dai thì không thể chịu được áp lực khi kéo căng dây cung, rất dễ bị gãy.

Về điểm này, Luc không thiếu thốn. Khu rừng rộng lớn này là rừng hỗn hợp, dù là Liễu Thụ hay Tượng Thụ đều có thể đáp ứng yêu cầu về độ dẻo dai của thân cung.

Còn về dây cung, gân hươu là một trong những vật liệu tuyệt vời, nhưng gân trâu là tốt nhất.

Thực ra, để làm một cây cung thật tốt, đòi hỏi ít nhất vài năm chế tác. Dù là thân cung hay dây cung, gỗ và gân sau khi được xử lý và cất giữ bốn, năm năm mới có thể đạt đến độ bền để sử dụng lâu dài mà không hỏng hóc.

Luc đương nhiên không cần phiền phức đến vậy, đối với anh mà nói, việc chế tạo cung tên càng sớm càng hữu ích.

Luc cầm lưỡi búa đứng dậy, chọn một cây Tượng Thụ rồi chặt đổ, từ đó bổ ra một lõi gỗ dài ba thước Anh, tiếp đó dùng dao nhỏ gọt giũa cho nhẵn.

Việc này không thể tùy tiện như khi gọt vỏ gỗ để làm xà nhà. Thân cung phải phẳng và hẹp, đòi hỏi sự tinh tế trong việc mài giũa. Nhưng Luc lại thiếu công cụ mài giũa, suy đi nghĩ lại, anh chỉ có thể dùng đá để gia công. Có thể tưởng tượng việc này chậm đến mức nào, chỉ riêng bước này đã khiến bốn ngày thời gian trôi qua vèo một cái.

Khi đã có được tấm gỗ nhẵn mịn, anh có thể khắc hình dạng cây cung lên đó.

Cung được chia thành cung sao, cung đem và cánh cung.

Cung đem là chỗ mà xạ thủ cầm khi kéo cung và lắp tên, cung sao là hai đầu của cung, còn cánh cung là phần còn lại.

Một cây cung tốt thì ba bộ phận này được hoàn thành riêng biệt rồi lắp ráp lại với nhau. Luc thì trực tiếp chế tạo nguyên một khối.

Đầu tiên, phần tay cầm (cung đem) cần thô hơn so với cánh cung, điều này đòi hỏi Luc phải tiếp tục mài mỏng phần cánh cung.

Luc không phải thợ làm cung chuyên nghiệp, cũng như anh không phải kiến trúc sư chuyên nghiệp; tất cả đều là tự mày mò. Khó khăn lắm mới khắc ra được hình dạng cây cung, thì điểm khó khăn thực sự mới vừa xuất hiện:

Hình dáng đã cong, nhưng muốn sử dụng được, nhất định phải luyện cung!

Việc luyện cung nghe thì đơn giản, chỉ là không ngừng uốn, ép cong, kéo căng thân cung, nhưng lại vô cùng khảo nghiệm kỹ thuật. Luc thường xuyên vì luyện cung mà mệt đến vã mồ hôi – nó không dựa vào sức mạnh tuyệt đối, lực quá mạnh sẽ làm gãy cung, nhưng quá nhẹ thì không đạt được mục đích luyện cung.

Tình trạng vừa cần dồn đủ sức lại vừa phải cẩn trọng, tinh tế này khiến người ta kiệt sức nhất.

Luc không ngừng điều chỉnh thân cung, khiến nó trông hoàn hảo, nhưng mỗi lần nhắm một mắt nhìn nghiêng, anh lại luôn phát hiện thân cung bị lệch.

Thiếu thốn công cụ chuyên dụng và kinh nghiệm, Luc cứ "mò đá qua sông" mãi cho đến giữa tháng Mười mới coi như hoàn chỉnh cây cung.

Anh lấy gân hươu đã được phơi khô và ngâm kỹ trong khoảng thời gian này ra, chẻ thành sợi mỏng, rồi cẩn thận xoắn lại thành những sợi dây khá chắc chắn, buộc cố định vào hai đầu cung sao. Luc cầm lấy thử một chút, mặc dù vẫn còn hơi gượng, nhưng nhìn chung thì cũng khá ổn.

Khi đã hoàn thành thân cung, bước tiếp theo dĩ nhiên chính là mũi tên.

Mũi tên, đúng như tên gọi, phần cán và phần đầu đều quan trọng nhất. Luc không có sắt, chỉ có thể mài nhọn hoắt xương hươu để làm đầu mũi tên bằng xương.

Cán tên cũng khá phiền phức. Luc vất vả lắm mới gọt được một cây tên, sau đó kéo căng cung thử, lại phát hiện tên bị gãy đôi ngay lập tức.

Luc thở dài sâu sắc, việc chế tạo cung tên so với dự đoán còn khó khăn hơn nhiều.

Không còn cách nào khác, Luc chỉ có thể lại bắt đầu làm một loạt mới. Lần này, anh đơn giản phơi khô chúng, rồi liên tục chỉnh sửa.

Mãi đến cuối tháng Mười, công việc chế tạo cung kéo dài hơn nửa tháng này mới xem như hoàn tất.

Rừng rậm biên giới Bourgogne, thời tiết dần dần se lạnh.

Luc mang theo cây cung mà trong mắt những thợ làm cung lão luyện thì không thể gọi là cung tên này, nhắm vào một con thỏ hoang.

Luc nheo mắt, nín thở tập trung tinh thần, cài tên vào cung và kéo căng.

"Bắn!"

Thân cung có độ dẻo dai tốt kéo theo mũi tên vụt bay đi trong chớp mắt. Tiếng tên xé gió rít lên bên tai, vèo một cái, tên bay chệch.

"Thật đáng tiếc."

Luc thở dài. Anh không phải không biết bắn tên, chỉ là chưa thành thạo, lại thêm cây cung này quả thực có chút vấn đề.

Xạ thủ giỏi là do bắn nhiều mà thành. Với suy nghĩ đó, Luc liên tục bắn thử nhiều lần. Dù tất cả vẫn trượt mục tiêu, nhưng Luc có thể cảm nhận được rằng mình dần dần thích ứng cây cung này. Anh tin rằng chỉ cần luyện tập thêm chừng một tháng nữa là có thể đi săn một cách đơn giản.

Hài lòng, Luc treo cây cung lên trong nhà gỗ. Anh cũng treo mười hai mũi tên đã được bó lại bằng dây mây bền chắc.

Phối hợp cùng thanh thập tự kiếm và chiếc khiên tròn bên cạnh, Luc cảm thấy mình như một chiến binh.

Tinh thần thượng võ vẫn luôn tiềm ẩn trong xương máu con người. Dù có yêu thích chiến đấu hay không, tình yêu với vũ khí sẽ không hề suy giảm.

Đặc biệt là đối với Luc sống giữa chốn hoang dã, sự xuất hiện của cung tên cũng là một sự đảm bảo cho sự an toàn và cuộc sống của anh.

Nhìn chăm chú chiếc khiên tròn nhỏ, Luc dự định sau này sẽ dùng da hươu bọc thành tấm chắn da.

"Gâu gâu gâu!"

Lúc này, Tiểu Charles bên chân đang thè lưỡi liếm liếm đầu gối anh. Thoáng chốc ba tháng đã trôi qua, Tiểu Charles đã lớn thêm không ít, chỉ ba tháng nữa là có thể cùng anh đi săn. Nhưng đi kèm với đó, chú chó con này càng trở nên hiếu động, thường xuyên làm những trò khiến Luc dở khóc dở cười.

Luc bất đắc dĩ đẩy cái đầu chó của Tiểu Charles ra, quay người đi đến ổ gà để tìm trứng.

Không sai, lũ gà rừng cuối cùng cũng đã bắt đầu đẻ trứng!

Sau ba tháng làm quen, mối quan hệ giữa anh và lũ gà rừng đã chuyển từ thù địch thành gắn bó. Mặc dù tháng Chín, tháng Mười không phải mùa sinh sản của gà, nhưng chúng vẫn đẻ cho Luc từng quả trứng một.

Nấu một bát canh trứng bằng đồ gốm, mùi vị quen thuộc khiến Luc ăn no thỏa mãn.

Đồ ăn ngày càng sung túc, vũ khí ngày càng nhiều lên, cuộc sống của Luc ngày càng tốt hơn. So với sự khó khăn của ngày đầu tiên, giờ đây anh thực sự giống một phú ông.

Tuy nhiên, anh vẫn còn thiếu rất nhiều thứ.

Ban đêm, Luc cùng Tiểu Charles vào nhà gỗ đi ngủ. Luc hiếm hoi có một giấc mơ.

Trong mộng, anh lại được sống một cuộc đời không cần quá nhiều lao động mà vẫn áo cơm không lo, sơn hào hải vị không ngớt, nước bọt Luc cứ chảy ròng ròng.

Không để Luc kịp tận hưởng lâu, những âm thanh hỗn loạn truyền vào tai:

Đầu tiên là tiếng gà rừng đập cánh quang quác, tiếp theo là Tiểu Charles thay đổi vẻ mặt hiền lành, gầm gừ dữ tợn về phía cửa gỗ, từ cổ họng bật ra một tiếng gầm gừ hung tợn.

Cuối cùng, là từng đợt tiếng tru trầm thấp, hung ác, thê lương, bi thương, như thoát ra từ trong giấc mơ.

Luc trong nháy mắt bật dậy từ trên giường, đồng tử co rút kịch liệt.

Đây là...

Sói!!

Nội dung dịch này được truyen.free bảo hộ bản quyền.