Trận chiến đã kết thúc, nhưng dư âm của nó thì vẫn còn lan tỏa.

Sau khi giải cứu thành công những nông phụ còn sống sót ở thôn Ốc Đức, không ngờ rằng hai người vừa giành được tự do lại nhặt những hòn đá sắc nhọn tự đâm vào cổ họng của nhau. Khi lão Ecker phát hiện, ông chỉ còn thấy hai người vật vã với khuôn mặt co giật, máu tươi không ngừng chảy ra.

Khi Ryan báo cáo tin tức này cho Luc, người đang kiểm kê vật liệu, Luc chỉ biết lặng im.

Số phận của những người phụ nữ bị sơn phỉ bắt đi, ai cũng có thể hình dung. Vừa phút trước mất đi chồng, con, cha, phút sau đã phải chịu sự lăng nhục của kẻ thù. Nói là sống không bằng chết, thật không hề quá lời.

Khi bị giam cầm, họ thậm chí không được chọn cái chết; đến khi cuối cùng giành lại được tự do, có cơ hội tự quyết định vận mệnh của mình, việc một vài người chọn con đường đó thật sự rất hợp tình hợp lý.

Luc thở dài một tiếng thật sâu: "Cứ để họ tự tiêu hóa nỗi đau ấy, chuyện như vậy chúng ta chẳng giúp được gì đâu. Con đi cùng Robert thu dọn hết đồ đạc của sơn phỉ, xem cụ thể có bao nhiêu."

"Vâng, lão gia!" Ryan xoay người, đi ngang qua chỗ Martin đang bị trói vào thân cây, hắn khinh bỉ nhổ một bãi nước bọt, sau đó chuyển toàn bộ tài vật của bọn thổ phỉ ra bên ngoài sơn động.

Tài sản của bọn thổ phỉ rất lộn xộn. Chúng có rất ít ngũ cốc hay bột mì, mà chủ yếu là những thực phẩm thông thường như bắp cải, thịt gà và bánh mì đen. Ngoài ra, còn có các nông cụ như liềm, cuốc, chỉ vỏn vẹn hai con dao mổ và một chiếc búa bổ củi.

Tuy nhiên, trong số đó cũng có thứ mà Luc đặc biệt để ý, chính là trang bị của tên thổ phỉ Karl.

Lột sạch toàn thân Karl, cuối cùng Luc thu được một chiếc áo giáp vải, một chiếc khiên chắc chắn và một cây trường đao.

Bộ trang bị này đủ để vũ trang cho một sĩ binh. Đáng tiếc, thằng Karl này vốn chỉ quen thói hèn nhát, chỉ dám bắt nạt, ức hiếp nông dân yếu ớt, gặp phải kẻ mạnh thì chưa đợi động thủ đã sợ vỡ mật, thật phí hoài bộ trang bị tốt như vậy.

Ngoài Karl, quần áo của chín tên thổ phỉ còn lại cũng không bị bỏ qua. Những bộ quần áo làm bằng sợi đay rách rưới, chắp vá này, Luc định mang tất cả về nhà gỗ, giặt sạch sẽ thì vẫn có thể mặc được.

Dù sao, bây giờ họ căn bản không có khả năng sản xuất thêm quần áo.

Luc nhặt chiếc áo giáp vải lên. Loại áo giáp vải này có nhiều mức độ, cái của Karl là loại thấp nhất: được làm từ vài lớp sợi đay, bên trong nhét thêm vải vụn và lông cừu, miễn cưỡng có thể coi là giáp vải.

"Tính cả giáp lưới và giáp da, mình cũng xem như sở hữu ba bộ giáp trụ."

Luc cười, đặt chiếc áo giáp vải sang một bên, rồi cầm lấy cái túi đeo bên hông Karl. Bên trong chứa số tiền gần năm bảng mà chúng vơ vét từ thôn Ốc Đức.

Năm bảng, chính là 1200 Pfennig.

Thoạt nhìn rất nhiều, nhưng nếu chia cho bảy gia đình từng ở thôn Ốc Đức, bình quân mỗi hộ chỉ chưa đầy 200 Pfennig, thật sự là một ngôi làng vô cùng nghèo nàn.

Luc đeo túi tiền vào hông. Đây là chiến lợi phẩm của riêng mình khi diệt trừ sơn phỉ; dù thôn Ốc Đức vẫn còn người sống sót, nhưng số tiền này chẳng còn liên quan gì đến họ.

Giờ đây, những tài vật này đều thuộc về một mình Luc, bảo sao người ta nói cướp bóc là ngành nghề siêu lợi nhuận nhất.

Trên thực tế, lão Ecker dày dặn kinh nghiệm đã hứa hẹn ngay từ đầu rằng tất cả chiến lợi phẩm thu được đều thuộc về Luc.

Làm xong những việc này, Luc mới đưa mắt nhìn con lừa đen bên ngoài hang.

Đây là một trong những chiến lợi phẩm khiến Luc hài lòng nhất.

Con lừa đen hiền lành này cao ngang người lớn, chính là con lừa mà lão Ecker đã cưỡi xe đi đến lâu đài Khố Bạc để mua Ryan trước đây. Thoáng cái đã hơn nửa năm trôi qua, thật đúng là vật còn người mất.

"Ừm, về sau cứ dùng nó để cày đất, còn chiến mã thì chuyên làm thú cưỡi thôi."

"Đại nhân." Phân phó Robert đi lắp lại tấm ván gỗ của xe lừa để vận chuyển vật tư, lão Ecker cùng Jill và đoàn người chậm rãi đi ra khỏi sơn động.

Lão Ecker ngăn những người phía sau lại, rồi đích thân bước lên trước. Luc nhìn lão Ecker, trên mặt ông dù trong bóng tối cũng không giấu được vẻ mệt mỏi, Luc hiểu rõ ông ấy sắp nói gì.

Quả nhiên, lão Ecker đầu tiên cúi mình thật sâu để bày tỏ lòng biết ơn với Luc, sau đó do dự một lát rồi mở lời nói:

"Đại nhân. Tôi có một chuyện muốn nhờ, không biết ngài có thể cho phép tôi cùng Jill, và cả những người phụ nữ đáng thương này đến trang viên của ngài sinh sống được không ạ."

Lão Ecker thở dài: "Tôi biết yêu cầu này có phần quá đáng, dù sao ngay từ đầu ngài chỉ hứa hẹn cho tôi một công việc thôi. Nhưng thực sự tôi không còn cách nào khác, thôn Ốc Đức đã bị phá hủy, họ đã trở thành những lưu dân không nhà cửa."

Luc đưa tay ngăn lời lão Ecker lại, rồi nhìn về phía những người phụ nữ phía sau ông, cùng với người đàn ông một mắt tên Jill.

"Đại nhân. Ngài không đồng ý sao?" Vẻ mặt lão Ecker lộ rõ sự căng thẳng: "Ngài yên tâm, những người phụ nữ này có thể làm việc không thua gì đàn ông, trồng trọt chăn nuôi đều có thể giao cho họ làm, tuyệt đối sẽ không ăn không của ngài một hạt lương thực nào đâu."

"Không, ta không phải không đồng ý. Ta chỉ muốn hỏi, đây là ý của một mình ông hay là ý của tất cả mọi người?"

Ngay từ đầu, Luc đã có ý định chiêu mộ những tù binh này, chỉ là Luc không muốn thu nhận những kẻ có dị tâm, vì làm như vậy sẽ chỉ tăng thêm chi phí quản lý trang viên.

Đối với lão Ecker, Luc vẫn luôn rất kính nể. Từ khi biết ông ấy đến bây giờ, những gì ông ấy làm đều xứng đáng với danh xưng thôn trưởng.

Lão Ecker nghe Luc nói vậy, quay người nhìn về phía những người phụ nữ và Jill phía sau. Họ nhìn nhau rồi đồng loạt gật đầu. Lão Ecker quay lại đối mặt Luc, nói: "Đây là ý của tất cả chúng tôi, đại nhân. Chúng tôi đều không còn nơi nào để đi, chỉ có thể cầu xin ngài che ch���."

Thực ra họ còn có thể đến lâu đài Khố Bạc, nhưng những con người đau khổ ấy không muốn quay lại sống bên cạnh một vị lãnh chúa không thể bảo vệ họ.

"Được thôi," Luc chậm rãi nói. "Ta đồng ý với các ngươi, các ngươi có thể cùng ta trở về. Nhưng có một điều phải nói trước, mỗi người đều cần đóng góp sức lực cho trang viên, đồng thời phải tuân theo mệnh lệnh của ta."

"Đó là lẽ đương nhiên rồi, đại nhân!" Trên khuôn mặt đầy nếp nhăn của lão Ecker nở một nụ cười biết ơn.

Những người phụ nữ phía sau cũng dần dần lên tiếng cảm tạ Luc.

"Jill, con lại đây một chút." Luc phất tay, gọi Jill một mắt đến gần. Người trẻ tuổi này vẫn chưa lập gia đình, nhưng trong vụ thổ phỉ tấn công đã mất đi cha mẹ.

Jill đối mặt Luc hơi bồn chồn. Không giống Robert, Luc mới thực sự là người đã giúp hắn báo thù máu, chính mắt chứng kiến Luc đã dẫn dắt quân đội xông vào hang ổ của bọn thổ phỉ, tiêu diệt lũ khốn đáng nguyền rủa ấy như thế nào. Hơn nữa, vừa nghe lão Ecker nói, còn biết được Luc có thân phận hậu duệ quý tộc. Trong lòng bất giác coi Luc là một nhân vật anh hùng, thấy Luc vẫy tay, hắn liền có chút kích động bước tới, vái Luc một cái lễ không đúng chuẩn mực.

Luc không nói nhiều. Đối với người trẻ tuổi đột nhiên xuất hiện từ bãi cỏ này, Luc thực ra có cảm tình rất tốt.

Jill chính là người từng hoài nghi thân phận thi nhân du mục của Luc ở thôn Ốc Đức trước đây. Nhưng khi đối mặt với sự xâm lược của thổ phỉ, gã không những đã cứu lão Ecker vào phút cuối, bản thân hắn cũng may mắn thoát chết. Khi viện quân của lâu đài Khố Bạc chậm chạp không tới, và nghĩ rằng thôn trưởng đã mất mạng, hắn đã một mình mang theo ý chí quyết tử mò mẫm đuổi đến sơn động của thổ phỉ, chuẩn bị liều mình để báo thù cho người thân. Chỉ dựa vào sự dũng cảm này thôi, cũng đủ để Luc coi trọng đôi chút.

"Con đi đem tên tù binh tên Martin kia mang đến đây. Nhớ kỹ, đừng đánh chết hắn, ta giữ hắn lại vẫn còn có ích."

Luc không nói nhiều, ngón tay chỉ vào Martin vẫn đang ủ rũ ở một bên, phân phó Jill mệnh lệnh đầu tiên của mình.

Jill nhìn thấy Martin, đôi mắt một mí của hắn lập tức tràn đầy cừu hận, nhưng vẫn cố nhịn và tuân theo yêu cầu của Luc.

Sau đó, Luc sắp xếp cho Robert và lão Ecker cùng nhau chuẩn bị kỹ càng vật tư thu được và xe lừa, sẵn sàng trở về trang viên. Trước lúc rời đi, Luc cùng Ryan lần nữa kiểm tra sơn động, đảm bảo không bỏ sót bất kỳ vật phẩm hữu dụng nào.

Làm hết thảy chuẩn bị sẵn sàng, nghỉ ngơi đơn giản một đêm, Luc dẫn theo nhóm người mới được thu nhận này, bắt đầu hành trình trở về trang viên. Bản chuyển ngữ này được độc quyền đăng tải trên truyen.free.