Sau bữa cơm trưa, mọi người bắt đầu tất bật với công việc, trước tiên là dựng một khu lán tạm cho riêng mình.

Theo ý của Luc, khu lán tạm cho sáu bảy người không thể giống kiểu hầm đất mà hắn từng đào trước đây. Thay vào đó, trên một bãi đất trống, họ sẽ dùng những thân gỗ để tạo thành vài căn lều đơn sơ hình chóp nón, chỉ cần lợp rơm rạ trên nóc và xung quanh là đủ.

Ưu điểm của những căn lều này là tốc độ xây dựng rất nhanh, sẽ không làm chậm trễ việc cày cấy vụ thu.

Khuyết điểm cũng rõ ràng không kém: chúng chỉ có thể đơn giản che gió che mưa. Một khi gặp phải những ngày mưa liên tục, bên trong sẽ ẩm ướt, âm u và dột.

Tuy nhiên, dù sao cũng vẫn tốt hơn là ở ngoài trời. Đợi sau khi vụ thu hoàn thành, xây dựng những ngôi nhà gỗ liền kề kiên cố hơn cũng chưa muộn.

Lần này Luc không đích thân ra ngoài nữa, vì những căn lều không khó dựng, cứ giao cho lão Ecker chỉ huy là được. Hắn cùng Ryan ở lại nhà gỗ, Luc trầm tư một lát rồi nói với Ryan:

"Chúng ta cần nghĩ cách giải quyết con gấu ở bờ bên kia. Có vẻ như nó đang mở rộng lãnh địa của mình. Nếu cứ để mặc nó hoành hành như vậy, e rằng sau này quả nho cũng không hái được, thậm chí không thể đặt chân lên bờ bên kia nữa. Nguồn tài nguyên ở đó không hề thua kém bên này, chúng ta không thể bỏ phí vô ích."

Ryan gật đầu tỏ vẻ đồng tình: "Lão gia, vậy bao giờ chúng ta sẽ đi săn gấu?"

"Chờ một chút."

Luc xoa xoa thái dương. Mấy ngày nay thức trắng đêm khiến đầu hắn đau nhức vô cùng. "Đợi nhà xây xong, sau đó mang theo Jill và Robert đi cùng. Lão Ecker đã quá già rồi, cứ để ông ấy chuyên tâm quản gia."

"Robert?"

Ryan bĩu môi, có chút khó khăn nói: "Lão gia, hắn làm được gì chứ? Khi đi dẹp cướp, ngài cũng thấy đấy, hắn hoàn toàn không dám xông vào. Nếu không phải phút chót hắn vung một nhát rìu vào tên cướp, tôi đã muốn dạy cho hắn một bài học thích đáng rồi. Chúng ta ở phía trước liều mạng, hắn ở phía sau đứng ngẩn người!"

Nhắc đến Robert, Ryan có chút lời oán giận.

Ryan cũng không ngốc, ngay từ lúc thôn trưởng chạy đến đã nhận ra sự bất thường của Robert. Khoảnh khắc đó, Ryan biết rằng thực lòng gắn bó với vùng sơn lâm này chỉ có mình và lão gia. Hắn đã biết Robert không đáng tin cậy, nhưng không ngờ lại không đáng tin cậy đến mức ấy. Nếu lúc đó hắn không có chiếc chông gỗ đó, có lẽ đã bị tên thổ phỉ vạm vỡ kia siết cổ đến chết rồi, còn Robert thì đứng sững sờ ở đó, chẳng hề giúp một tay.

Luc chống cằm, không nói gì.

Robert vốn là một nông dân, không phải chiến sĩ liếm máu trên lưỡi đao, có chút nhút nhát cũng là chuyện thường t��nh. Tuy nhiên, ý của hắn và Ryan nhất quán: Robert có thể làm một binh sĩ phổ thông, nhưng rất khó gánh vác trách nhiệm lớn. Chỉ là, tính cả trong rừng này cũng chỉ có vỏn vẹn bốn thanh niên trai tráng, Robert nhất định phải đi theo.

Luc phất tay bảo Ryan ra ngoài chỉ đạo các nông phụ dựng nhà, còn mình Luc một mình trong phòng, đem số vật tư thu được chất lên gác xép tầng hai.

Luc thầm may mắn vì trước đó mình đã xây một căn gác xép nhỏ, có thể dùng làm kho chứa đồ của riêng mình. Hắn đặt ba bộ giáp trụ ở phía ngoài cùng bên trái, sau đó xếp gọn số vũ khí thừa sang một bên. Trong số đó, có đủ loại nông cụ vừa vặn tay cầm, thuận tiện để với lấy bất cứ lúc nào.

Luc thực sự rất hào phóng với Ryan. Lần này, hắn ban cho Ryan tấm khiên dày và một con dao đồ tể mà không nói hai lời, đồng thời cũng chia cho Ryan một trong chín bộ giáp vải đay.

Tấm khiên tròn bọc da tự nhiên lại trở về tay hắn, còn về lưỡi dao cán dài, sau này có thể giao cho Jill sử dụng. So với Robert, Luc lại coi trọng tên tiểu tử này hơn một chút.

Bốn phía trên vách tường, có sừng hươu, cung nỏ, lưới đánh cá, áo tơi. Cạnh lò sưởi là than củi và dầu thực vật.

Tầng hai của Luc được ngăn thành các khoang. Phía trên đầu Luc là vũ khí, còn khu vực của Ryan thì chứa lương thực, bột mì, thịt, bánh mì khô, phô mai, trứng gà, rượu mạnh... Trong đó, toàn bộ số thực phẩm quý giá mang về từ ổ thổ phỉ đều được đưa lên đây. Chứa không đủ chỗ nên phải bày cả cạnh giường Luc, chỉ có một ít cám được để trong lều dự trữ bên ngoài.

Đây đều là thức ăn tốt nhất, cần được cất giữ trong phòng Luc để đảm bảo an toàn hơn.

Đợi sau này Luc muốn khen thưởng ai, chỉ cần ban thưởng cho đối phương bất cứ món nào trong số thực phẩm này, cũng đủ khiến họ mặt mày hớn hở.

Đây chính là tài sản quý báu nhất trong tình trạng thiếu hụt vật tư.

Luc chưa bao giờ nghĩ đến việc phổ biến những ý tưởng bình đẳng, bác ái; sống ở thời Trung cổ mà làm như vậy chẳng khác nào chơi với lửa, có ngày chết cháy. Việc trở thành một lãnh chúa quy củ hơn so với những người khác đã là một sự tiến bộ rồi.

Nếu đòi hỏi quá nhiều, chỉ sẽ chết rất nhanh.

Toàn bộ dân làng Ốc Đức thôn đều không có tiền để chuộc lại tự do của mình, vì vậy, hiện tại họ đều là nông nô của hắn. Luc chỉ cần đảm bảo họ không bị đói là đủ.

Luc lại tỉ mỉ kiểm kê tài sản của mình. Trước đây, hắn chỉ mua sắm một ít nông cụ vừa đủ dùng cho mình và Ryan. Thế nhưng hiện tại, chỉ riêng liềm đã có bảy chiếc, trong đó Jill và Robert mỗi người nộp lên một chiếc; cuốc năm cái (không tính cuốc chim); xẻng sắt hai chiếc; xe cút kít hai cái; cùng với hai chiếc búa và hai chiếc cưa đã giao cho lão Ecker đi đốn cây; các dụng cụ mộc như bào, đục mỗi thứ một chiếc. Cộng thêm con dao đồ tể còn sót lại, sau này, khi muốn xẻ thịt, Luc sẽ không cần dùng đến dao găm của mình nữa. Dao găm có thể thực sự trở lại hàng ngũ vũ khí chiến đấu.

Thực ra bọn thổ phỉ không cướp đi toàn bộ vật tư của Ốc Đức thôn, ví dụ như một số đồ gỗ gia dụng hoặc cuốc, liềm. Chúng chủ yếu cướp lương thực, còn đồ sắt thì chỉ cần mỗi tên có một món là đủ. Có nhiều hơn nữa chúng cũng không mang đi xuể. Huống hồ Ốc Đức thôn cũng chẳng có nhiều đồ sắt, kiếm được b���y món đã là tốt lắm rồi, nếu không trước đó cũng sẽ không từ chối giao dịch với Luc.

Nhìn những nông cụ này, kết hợp với lưỡi cày, việc khai hoang đã đủ dùng rồi. Trong khi mọi người đang khí thế ngất trời dựng nhà, Luc đi ra khỏi nhà gỗ, tiến đến chỗ con lừa đen. Hắn tháo dây cương rồi dắt ngựa tới chuồng.

Trước đây, chuồng ngựa được thiết kế và xây dựng rất rộng rãi, có thể chứa thêm một con lừa là thừa sức. Trước con vật lạ lùng này (con lừa), con chiến mã không hề có biểu hiện gì. Chiến mã của hắn đặc biệt ở điểm này, vô cùng thuần phục.

Con lừa đen của Ốc Đức thôn cũng rất hiền lành. Cho chúng ăn cỏ khô, một ngựa một lừa rất nhanh đã sống hòa thuận, cùng nhau gặm cỏ.

"Đáng tiếc đều là ngựa cái, chứ nhìn tình hình này, biết đâu có thể sinh ra la con."

Luc trêu ghẹo một phen, chỉ nghe thấy tiếng quát tháo từ phía trước. Thấy Jill độc nhãn đang cầm thứ gai nhọn không biết của ai liên tục quất vào tù binh Martin, vừa đánh vừa chửi bới dữ tợn: "Tên khốn, chuyển xong gỗ rồi không mau đi đốt tro than? Nếu còn lười biếng nữa, ta sẽ lột sạch răng ngươi!"

"Dạ, dạ."

Martin, với cánh tay còn chưa lành vết thương, không dám mạnh miệng chút nào, gật đầu lia lịa như gà mổ thóc. Sau đó vội vàng chất củi đốt tro. Vì mặt đất của những căn lều hình chóp nón thực ra chỉ là đất bùn, sau khi nhổ sạch cỏ, cần rải một lớp tro than để ngăn ngừa côn trùng xâm nhập.

Nhìn thấy Martin bộ dạng chật vật, Luc không hề bận tâm. Mặc dù kể từ khi bị bắt làm tù binh, tên này trên đường đi liên tục nói rằng mình không hề sát hại bất cứ ai ở Ốc Đức thôn, nhưng rõ ràng điều đó không thể dập tắt cơn giận của những người còn lại trong Ốc Đức thôn, đặc biệt là Jill, với tính khí bộc trực, luôn tìm cách hành hạ Martin. Chẳng phải vừa đốt tro than xong, hắn lại đạp Martin ngã lăn quay, bắt hắn nhanh chóng đi dựng cỏ tranh.

Luc lại đi xem dê rừng và bầy gà. Bầy gà con này cơ bản được thả rông, ngoại trừ lúc mới nở, Mary chăm sóc cẩn thận một thời gian ngắn, còn lại đều do gà mẹ tự chăm sóc. Số lượng sống sót hoàn toàn tùy thuộc vào số phận, nhưng gà con vốn rất yếu ớt, Luc ước chừng nếu cuối cùng có một nửa sống sót đã là tốt lắm rồi.

Julie đã sớm nghe tin Luc trở về. Giờ phút này, thấy Luc, cô bé vội vàng chạy tới. Cô bé đã không còn sợ Luc nữa, từ xa đã khom người chào Luc.

Luc cười bảo cô bé tới gần, từ trong ngực lấy ra miếng phô mai to bằng ngón cái, đưa cho cô bé còn chưa cao đến đầu gối mình, khiến Julie mừng ra mặt.

Luc vẫn rất thích cô bé này. Không khí chung của dân làng Ốc Đức vẫn còn nặng nề, có một cô bé như Julie, ở độ tuổi ngây thơ như vậy, cũng coi như thêm chút sức sống.

Giữa tiếng kêu than không ngừng của Martin khi bị quất và tiếng cười của Julie, Luc lại cất kỹ tấm ván xe lừa và bánh xe. Dưới sự đồng lòng hợp sức của mười người trưởng thành trong sơn lâm (trừ Luc), ngày thứ hai đã dựng xong ba căn lều tạm trú. Lão Ecker và Jill ở chung một lều, năm người phụ nữ còn lại ở hai lều kia.

Những căn lều tạm trú được dựng bằng gỗ, các thanh gỗ được xếp chéo, hội tụ về phía đỉnh. Sau đó dùng dây mây buộc chặt, đáy được cố định bằng hố đất và đất sét. Bên ngoài và trên nóc đều được lợp một lớp cỏ tranh dày từ trên xuống dưới. Phía gần phía bắc có một lối vào, cũng là một tấm cửa đan bằng cỏ tranh.

Trong phòng ngoài một tấm chiếu rơm, không còn thứ gì khác.

Nhưng dù vậy, nhóm người Ốc Đức thôn, sau khi thôn xóm bị phá hủy, cuối cùng cũng được hưởng một giấc ngủ yên bình đầu tiên.

Bản quyền dịch thuật này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép khi chưa được cho phép.