Khả năng duy nhất này. . .

Năng lực của con quái vật kia tuy đáng sợ, nhưng trong tình huống có Tứ Linh trấn thủ, muốn trà trộn vào thì tất nhiên phía sau phải có thế lực lớn giúp đỡ. Còn là thế lực nào thì không ai biết được.

"Chuyện này tạm thời đừng nhắc tới vội, con quái vật kia có toan tính gì, muốn thay thế nhân vật lớn nào, đều không liên quan gì đến chúng ta. Cho dù là muốn trở thành Hoàng hậu nương nương, đó cũng là việc Bệ hạ nên lo lắng, phải không?"

"Nếu nó muốn thay thế Bệ hạ thì sao?" Trương Thụy lên tiếng hỏi.

"Không thể nào." Ngụy Giai Minh lắc đầu: "Ta được Bệ hạ một tay đề bạt, nên rất rõ chúng ta có một Bệ hạ là tồn tại thế nào. Có lẽ không ai biết, Úy Trì Bằng, người được mệnh danh là 'nửa bước Tông sư vô địch', chưa từng thắng nổi Bệ hạ một lần. Con quái vật kia có điểm yếu khi đối đầu, không thể nào có cách thay thế được Bệ hạ."

"Trong cung, nó chỉ có thể thay thế người có quyền thế nhất, đó là Hoàng hậu nương nương."

Trương Thụy trầm mặc, Hoàng hậu ư. . .

"Chuyện này để sau đi, ngày mai nếu Thái tử điện hạ hỏi khó ngươi, ngươi định giải quyết thế nào?"

"Cái này thì. . . ."

***

Ngày hôm sau. . . .

Trời còn chưa sáng, từng nhóm thư sinh mình hạc xương mai đã bốc lên hơi lạnh, rời giường sớm để vội vã đi vào thành.

Năm đó, Thái Tổ thương cảm cho các thư sinh ứng thí, nên đã cho thiết lập miếu Phu Tử để chăm sóc những học trò từ phương xa này, giúp họ có chỗ đặt chân, không đến nỗi phải chịu cảnh đói rét cơ hàn mà dự thi. Nhưng dù sao hoàng thành cũng là nơi phồn hoa nhất thiên hạ, dù có thương xót thí sinh đến đâu, cũng không thể nào đặt miếu Phu Tử trong nội thành. Tất cả đều ở vùng ngoại ô xa xôi, với quy mô của hoàng thành, dù có ngồi xe ngựa chuyên dụng của triều đình, cũng phải mất hai canh giờ mới đến được bên ngoài cổng Chu Tước!

Thời gian thi khoa cử là vào cuối giờ Thìn. Nếu muốn tuyệt đối không xảy ra sai sót, không trì hoãn khảo thí, thì thí sinh phải xuất phát từ giờ Dần.

"Tề Hiên, chúng ta đến kinh thành đã nhiều ngày như vậy, sao không đi bái phỏng Trương đại nhân một chút? Ta nghe nói, Trương đại nhân hôm trước rất oai phong. . . Đem vị công tử hoàn khố của Tề gia kia. . . khụ khụ. . ." Người bạn mập mạp đang nói chuyện chợt nhớ ra điều gì đó, lập tức nghẹn lại, cười ngượng nghịu: "Quên mất, ngươi cũng là người nhà họ Tề mà."

"Không coi là gì. . ." Tề Hiên lườm đối phương một cái rồi nói.

"Sao lại không coi là gì? Hôm ��ó ta tận mắt thấy, có quản gia nhà họ Tề đến tận nơi mời ngươi vào Tề phủ chuẩn bị thi cử mà. Nhà họ Tề đó, Tề Hiên, ngươi giấu kỹ thật đấy."

Tề Hiên chẳng buồn phản ứng lại gã mập lắm lời kia. Nếu Trương Thụy có mặt ở đây, nhất định sẽ nhận ra, hai người này chính là một trong những thư sinh anh ta gặp trong ngôi miếu quỷ dị ở kinh thành dạo trước, và Tề Hiên chính là vị thư sinh khi đó đã đồng ý đi theo Trương Thụy để trốn chạy.

Còn gã mập này chính là hảo hữu của Tề Hiên khi ấy.

"Cũng không phải thân phận gì đáng để kiêu ngạo, không giấu đi thì chẳng lẽ còn muốn trắng trợn khoe khoang?" Tề Hiên lạnh lùng liếc nhìn ra ngoài cửa xe ngựa. Lúc này, dưới màn đêm, tuyết đã bắt đầu rơi lất phất. Trường thi đa phần bốn bề lộng gió, lại phải cứng cỏi chịu đựng ba ngày trong đó, thời tiết này thực sự không phải là chuyện tốt đối với thí sinh.

"Tề gia còn không phải thân phận đáng kiêu ngạo ư?" Gã mập ngớ người, có chút hiếu kỳ.

Tề Hiên không nói thêm gì nữa, mà trầm mặc tiếp tục nhìn cảnh tuyết bên ngoài.

Mẫu thân hắn là nữ tử của Tề gia. Những nữ nhân trong gia tộc thuật sĩ cơ bản đều là công cụ để liên hôn. Trừ những người cực kỳ ít ỏi có thiên phú thuật sĩ cao, còn lại đều sẽ trở thành công cụ để các thế gia liên hôn với nhau, sinh hạ huyết mạch thuật sĩ.

Mẫu thân hắn không cam tâm sống như thế, lại yêu thích một thư sinh nghèo năm đó vào kinh ứng thí. Cứ như trong kịch bản chuyện kể vậy, con gái của đại gia tộc cùng một thư sinh nghèo kiết xác bỏ trốn.

Cũng may mà Tề gia, ngoại trừ Tề lão gia ra, còn lại đời thứ hai, thứ ba đều là những kẻ ăn hại vô dụng. Khi thực sự để một tiểu cô nương bỏ đi như vậy, đến lúc chờ cơn giận chuyển thành hổ thẹn muốn đi bắt người, lại đúng lúc bị Tề lão gia, người có uy vọng cao nhất, ngăn cản.

Bây giờ, hắn được mẫu thân nuôi dưỡng khôn lớn, vào kinh thành ứng thí. Vốn tưởng rằng Tề gia đã quên bẵng mẹ con họ từ lâu, không ngờ vừa đến kinh thành đã được quản gia đến tận cửa mời.

Điều này cho thấy, Tề gia từ đầu đến cuối đều biết hành tung của mẹ con hắn.

Cũng biết mẹ hắn về sau bị tên thư sinh bạc tình kia ẩu đả, rồi ruồng bỏ.

Dù sao không mai mối, không hứa hôn, tư định chung thân. Đàn ông đáng tin thì không sao, nhưng nếu không đáng tin cậy, thì chẳng phải chỉ có thể ngậm bồ hòn làm ngọt, chịu thiệt một mình sao?

Tề gia biết rõ mẹ hắn những năm này sống thê thảm như vậy, nhưng vẫn không hề giúp đỡ dù chỉ một chút. Tình máu mủ ruột rà, trong mắt những gia tộc này tựa hồ chỉ là trò cười. Còn về việc tại sao đột nhiên lại mời hắn.

Hắn không nghĩ là Tề gia bỗng dưng phát lòng thiện, khả năng cao không phải chuyện tốt lành gì.

"Nếu chúng ta không đỗ đạt thì chẳng là gì cả." Tề Hiên đóng rèm cửa sổ lại, nhìn gã mập đang bồn chồn lo lắng mà nói: "Ngươi muốn đi bái phỏng Trương đại nhân, nhưng Trương đại nhân tuổi còn trẻ đã có năng lực như vậy, nếu ngươi ngay cả tiến sĩ cũng không đỗ, thì lấy tư cách gì mà đi bái phỏng người ta? Ngay cả giá trị lợi dụng cũng không có, làm sao có thể bước chân vào cửa chính Trương phủ?"

Gã mập: ". . . . ."

"Anh à, đừng nói thực tế đến thế chứ."

"Thế giới này vốn dĩ đã rất thực tế rồi. . ." Tề Hiên nói xong liền nhắm mắt dưỡng thần.

Hôm qua hắn ngủ rất sớm, nhưng dù sao cũng bị xáo trộn sinh hoạt, sáng sớm thế này, có thể tranh thủ nghỉ ngơi một chút thì cần phải tận dụng thời gian, nếu không đến lúc vào thi, e rằng sẽ không còn cơ hội đó nữa.

"Bệ hạ có chỉ!"

Không biết đã bao lâu trôi qua, đoàn xe hộ tống thí sinh bị chặn lại khi vẫn còn trên đường đến cổng Chu Tước. Nơi đây trống hoác và lạnh lẽo, rất nhiều thí sinh dù có mang theo chăn mỏng cũng lạnh run cầm cập. Không ngờ chờ đợi mấy canh giờ, lại bị ngăn ở bên ngoài không cho vào, lập tức ai nấy trong lòng đều oán trách khôn nguôi, nhưng cũng không dám lên tiếng.

Mà lúc này, bên trong cổng Chu Tước, trong điện Thừa Đức, một quan viên chính trực đang lớn tiếng chỉ trích người phụ trách một vụ án nào đó.

"Trương đại nhân, căn cứ vào tin tức mới nhất nhận được, đã có thí sinh một lần nữa gặp nạn. Hiện giờ đại khảo sắp đến, làm trì hoãn đại sự quốc gia trọng yếu như vậy, ngươi có lời gì muốn giải thích không?"

"Vụ án này mắc mớ gì đến Trương đại nhân?" Ngụy Giai Minh lập tức đứng ra bênh vực: "Mấy ngày trước đây cung đình biến động lớn, mọi người đều cho rằng, hung thủ vụ án Thám hoa đã được xác định, chính là Họa Linh chi chủ. Bây giờ Bệ hạ đã đưa tất cả hoàng tử vào từng thế gia, nhưng vẫn có thí sinh xảy ra chuyện. Chẳng lẽ không thể là do các thế gia không quản nổi những hoàng tử mà họ trông coi sao?"

"Ngụy đại nhân đang nói chính mình đấy à?" Tề thượng thư lạnh lùng nói: "Thần xin lấy đầu mình ra đảm bảo, Tứ hoàng tử điện hạ ở chỗ thần tuyệt đối không có sai sót gì. Chỉ là không biết vị hoàng tử mà Ngụy đại nhân đang giữ, có yên phận không?"

"Tề thượng thư lại có thể biết chắc Tứ hoàng tử tuyệt đối không có sai sót sao?" Ngụy Giai Minh cười lạnh nói: "Bây giờ mỗi người đều nói hoàng tử điện hạ ở nhà mình tuyệt đối không có sai sót, nhưng việc thí sinh gặp nạn là sự thật, thủ pháp trùng khớp với vụ án Thám hoa năm đó cũng là sự thật. Thế thì không phải nhà này có vấn đề thì cũng là nhà kia. Bây giờ lại muốn đẩy vấn đề cho một vãn bối mới vào kinh gánh vác, chẳng phải quá vô sỉ sao?"

"Ngụy đại nhân thì ra lại rất biết che chở vãn bối. Hôm qua tại Kim Tước Lâu, chắc là đã trò chuyện rất vui vẻ với vị vãn bối này rồi nhỉ?" Giang Lâm Phong cười nhạt nói.

"Thì đã sao?" Ngụy Giai Minh lạnh lùng đáp: "Trương đại nhân và Ngụy mỗ chí hướng tương đồng, là bạn vong niên, có gì là không thể chứ? Hơn nữa, những người là bạn vong niên của Trương đại nhân còn không chỉ mình Ngụy này thôi sao?"

Lục Thừa Phong đang nấp trong hàng trăm quan viên, lập tức liếc mắt, quả là vô duyên vô cớ bị vạ lây.

"Bất kể thế nào, việc Trương đại nhân phụ trách vụ án Thám hoa là sự thật, phụ lòng sự tin tưởng của Hoàng thượng cũng là thật. Chẳng lẽ chỉ vì là một vãn bối mà không cần gánh trách nhiệm sao? Trên đời này làm gì có cái đạo lý đó?" Giang Lâm Phong lạnh nhạt nói.

Trương Thụy âm thầm liếc nhìn đối phương một cái, cái thằng bán cha này, có thù oán gì với mình đâu chứ? Sao lại cứ cắn mình không buông thế này?

Đứa cháu nhà họ Tề kia bị mình đưa đi lưu đày còn không chỉ trích mình, ngươi lại hăng hái thế không biết.

"Thần vô năng. . ." Trương Thụy rất thẳng thắn thừa nhận lỗi lầm ngay giữa điện: "Phụ lòng sự tín nhiệm của Bệ hạ, xin Bệ hạ trách phạt!"

Hoàng đế cuối cùng cũng nhìn về phía Trương Thụy, ánh mắt ông ẩn chứa một tia phức tạp.

Việc tên nhóc này hôm qua đi Kim Tước Lâu, ông đã biết ngay lập tức, rất phù hợp với dự đoán của mình. Vốn tưởng rằng hắn có thể trở thành Hồng Liệt thứ hai, nhưng quả là mình đã nghĩ quá nhiều rồi.

"Thái tử có ý kiến gì?" Hoàng đế quay đầu nhìn về phía Thái tử đang chấp chính ở bên trái đại điện.

"Nhi thần hổ thẹn vô cùng." Thái tử tiến lên nói: "Vì được Trương đại nhân cứu giúp tại Bắc Hải, nên nhi thần đã đề cử hắn phụ trách vụ án này, lại không để ý đến việc Trương đại nhân còn quá trẻ, kinh nghiệm còn non kém. Để đến nỗi đại sự khoa cử mùa xuân bây giờ bị trì hoãn, nhi thần nguyện cùng Trương đ��i nhân chịu phạt!"

"Ừm. . . cũng coi là có chút đảm đương." Hoàng đế gật đầu, cuối cùng nhìn về phía Trương Thụy: "Mặc dù việc này theo lý mà nói, cũng không thể hoàn toàn trách ngươi, nhưng Trương đại nhân ngươi tiếp nhận vụ án đến nay, vụ án không có chút tiến triển nào là thật, làm chậm trễ khoa cử mùa xuân cũng là thật. Bây giờ lại có thí sinh chết thảm, tất cả thí sinh sắp tham gia kỳ thi đang đợi bên ngoài điện, gió lạnh buốt giá, những thí sinh yếu ớt kia đều đang mong chờ một lời giải đáp. Trương đại nhân định nói thế nào?"

"Thần hổ thẹn!" Trương Thụy một lần nữa hành lễ, nhưng lập tức lại đứng thẳng người: "Tuy phụ lòng sự tin tưởng của Hoàng thượng, một lần nữa để thí sinh gặp nạn, là thần thất trách, nhưng làm chậm trễ khoa cử mùa xuân thì chưa hẳn."

"Trương đại nhân có ý gì?" Tề thượng thư nghe vậy cười lạnh: "Bây giờ con quái vật giết người kia chưa bắt được, chẳng lẽ cứ thế ép bắt đầu thi sao? Nếu trong lúc thi cử lại có học sinh chết thảm, ngươi có biết hậu quả không? Người trong thi��n hạ sẽ nghĩ gì về triều đình?"

"Tuyệt đối sẽ không xảy ra!" Trương Thụy nói thẳng.

"Hả?" Cả triều văn võ nghe vậy liền lập tức nhìn sang, có chút kinh ngạc.

Cái tên này, lúc như vậy không biết điều một chút, muốn lừa dối cho qua chuyện, lại còn hùng hồn đến thế, chẳng lẽ hắn định. . .

"Thần. . . xin lấy đầu thần ra đảm bảo!" Trương Thụy trực tiếp đối mặt Hoàng đế mà nói: "Kỳ thi mùa xuân lần này, nhất định sẽ không có thêm một thí sinh nào phải bỏ mạng!"

"Ngươi xác định?" Hoàng đế híp mắt: "Ngươi đã nghĩ kỹ chưa? Văn võ bá quan đều có mặt ở đây, ngươi dám lập quân lệnh trạng, một khi xảy ra chuyện, sẽ không ai bảo vệ được ngươi đâu!"

Lúc này, ngay cả Ngụy Giai Minh và những người thuộc phe tân phái cũng đều kinh ngạc vô cùng nhìn Trương Thụy. Bọn họ vạn lần không ngờ, phương pháp ứng đối trong miệng Trương Thụy lại là như thế này sao?

Hắn điên rồi sao?

"Thần xin khẳng định!"

"Nếu con quái vật kia lại xuất hiện thì sao?"

"Vậy thần sẽ thay Bệ hạ bắt cho bằng được thứ quỷ quái ��y!"

Cả đại điện lập tức chìm vào im lặng. Hoàng đế cũng trầm ngâm rất lâu, cuối cùng ông nhìn về phía Trương Thụy, khẽ gật đầu: "Ái khanh. . . quả là có gan!"

Mọi nội dung xuất hiện trên trang này đều được truyen.free giữ bản quyền.