Đại nhân hãy nhớ rằng, tuyệt đối đừng đi đến những nơi không có ánh sáng. Chỉ cần ánh lửa chợ đêm còn sáng, những thứ tăm tối kia sẽ không thể dễ dàng làm hại ngài được.

"Chợ đêm này sẽ cứ thế sáng mãi sao?"

"Không..."

Trương Thụy: "..."

"Chuyện nguy hiểm như vậy, sao sư gia không ngăn cản sớm hơn một chút?" Trương Thụy không kìm được hỏi.

"Không kịp..." Tiền sư gia lắc đầu: "Ta cũng đâu ngờ rằng hôm qua còn năn nỉ đại nhân mau chóng tiễn ôn thần họ Điền đi, vậy mà hôm nay ngài đã dám bất thường nhận vụ án của hắn. Tình huống lúc đó, ngài không phải trúng tà thuật thì cũng là bị biến thành người khác rồi, kẻ hèn này nào dám nhúng tay?"

Trương Thụy trầm mặc, lúc ấy hắn có đánh chết cũng không ngờ rằng lại là một cục diện phức tạp đến thế, nếu không đã đâu có dễ dàng mở lời như vậy?

"Chỉ vì ta nhận một bức tranh này mà hậu quả lại nghiêm trọng đến mức này sao?" Trương Thụy nhìn về phía những nơi tăm tối, nhíu mày.

Một thành thị bình thường chắc chắn sẽ không kỳ quái đến vậy, nếu không khi ta ra ngoài, mẫu thân ta đâu có không ngăn cản?

"Ta cũng đâu biết lại nghiêm trọng đến thế." Tiền sư gia cười khổ nhìn quanh: "Lúc ấy tôi cứ nghĩ rằng, sau khi ngài nhận lấy vật của Ôn Thần kia, cùng lắm thì chỉ có gia đình ngài gặp nạn. Tôi tuyệt đối không ngờ sẽ là một kết quả như vậy. Nếu như sớm biết có liên quan đến Họa thị, tôi đã dẫn v�� con chuồn mất ngay trước buổi thẩm án chiều nay rồi."

Họa thị?

Trương Thụy sững sờ, cái tên này nghe quen tai quá. Mình hình như đã nghe ở đâu đó rồi thì phải?

"Họa thị trong lời sư gia là gì vậy?"

"Trương đại nhân là người Giang Nam, mà lại chưa từng nghe qua Họa thị ư?" Tiền sư gia nhíu mày, ngay lập tức lại chợt nhận ra: "Phải rồi, hiện giờ Trương đại nhân còn không biết là người ở đâu."

Trương Thụy khẽ nhếch môi, cũng chẳng tiện giải thích, liền lắc đầu: "Xác thực chưa từng nghe qua. Bất quá sư gia, ngài đã xác định ta không phải Trương đại nhân, mà vẫn muốn giúp ta ư?"

"Có thể thấy đại nhân tuy hơi ngốc nghếch một chút, nhưng chắc hẳn là một người tốt, nếu không đã chẳng trong tình huống chưa rõ ràng mà muốn giúp người nữ tử trông yếu ớt kia."

"Lão tử..."

Trương Thụy hít vào một hơi, cuối cùng vẫn là vì cặp móng vuốt lông đen trong tay áo đối phương mà đành nhịn xuống, tiếp tục hỏi: "Cái gọi là Họa thị này, Tiền sư gia có vẻ rất quen thuộc?"

"Sao có thể không quen thuộc được?" Tiền sư gia thở dài, ánh mắt hoảng hốt. Những con đường quen thuộc này, lại gần như giống y đúc hai mươi năm trước, thậm chí rất nhiều người vẫn giống hệt như xưa.

"Vậy sư gia khẳng định biết đường sống ở đâu chứ?"

"Bước chân vào nơi này rồi, ai có thể đảm bảo chắc chắn có đường sống?" Sư gia cười khổ lắc đầu, ngay lập tức nhìn sắc trời: "Thời gian khẩn cấp, tôi sẽ nói qua tình hình nơi đây cho đại nhân trước. Sống sót được hay không, còn tùy vào tạo hóa của đại nhân."

"Xin sư gia chỉ điểm." Trương Thụy vô cùng cung kính.

"Cái Họa thị này đêm dài ngày ngắn, ban ngày chỉ vỏn vẹn chưa đến hai canh giờ. Muốn thoát thân, ban ngày là cơ hội duy nhất, nhưng điều kiện tiên quyết là có thể sống sót qua cái đêm dài dằng dặc kia." Sư gia chỉ vào phố thị sầm uất đầy đèn đuốc sáng trưng mà nói: "Về đêm, những nơi không có đèn đuốc thì ác quỷ hoành hành. Còn dưới ánh đèn, dù là ác quỷ lợi hại đến đâu cũng không thể dễ dàng lộ nguyên hình, nếu không ắt sẽ bị quân nhân trong Họa thị truy kích. Dưới ánh đèn, ác quỷ sẽ yếu đi, lại là đại bổ phẩm. Giết chúng chẳng những không kiêng kỵ mà còn là một loại bồi bổ. Cho nên ở nơi đây, người sợ quỷ... mà quỷ cũng sợ người."

"Đèn đuốc?" Trương Thụy nghi hoặc nhìn phố thị sầm uất nhà nhà đèn đuốc sáng trưng, lúc này mới vỡ lẽ. Bảo sao đường phố này ánh lửa sáng đến đáng sợ, khắp nơi đều là đèn đuốc.

"Ngài vừa nói ánh đèn này không thể duy trì mãi mà? Vậy những đèn đuốc này từ đâu mà có?"

"Không ai biết điều đó." Sư gia lắc đầu: "Chỉ biết là hễ nơi nào có lửa thì thành chợ, không có lửa đều là quỷ. Khi ngày đêm giao thoa ắt sẽ có những điểm tập kết mới. Ai muốn sống sót đều sẽ tập trung về nơi đó, sau đó trước khi màn đêm buông xuống sẽ hình thành quy mô."

"Ra là vậy..." Trương Thụy lập tức hiểu rõ. Hiện tại đang ở thời điểm thị thành, vị trí này đã là một phiên chợ có quy mô, đèn đuốc sáng trưng nên rất an toàn.

"Đèn đuốc của phiên chợ này không thể giữ đến sáng sao?"

"Không thể..." Sư gia lần nữa lắc đầu: "Cho nên đại nhân nhất định phải kiếm ��ủ tinh huyết trước khi đèn chợ tắt, để đốt một ngọn đèn duy trì mạng sống."

"Tinh huyết?" Trương Thụy sững sờ, trong lòng một tia chớp xẹt qua. Cái thiết lập này... cảm giác... có chút quen thuộc nha.

"Tinh huyết chính là dầu thắp. Nếu không có dầu, chỉ có thể lấy tinh huyết của chính mình mà thiêu đốt. Với thể phách hiện tại của đại nhân, e rằng chưa đến hừng đông đã dầu hết đèn tắt rồi, cho nên đại nhân nhất định phải nghĩ cách."

"Tinh huyết trong lời sư gia có thể trao đổi được sao?"

"Đây cũng là nét thần kỳ của Họa thị." Sư gia hạ giọng nói: "Thế nhân đều biết, tinh huyết của con người là do cơ thể tự rèn luyện mà thành. Người bình thường cả đời cũng chỉ có được một vài giọt tâm huyết. Võ giả dãi dầu sương gió, ngày ngày rèn luyện thân thể, mới có thể mạnh hơn người bình thường một chút. Đó là tinh hoa của cơ thể người, người ngoài làm sao có thể giao dịch? Nhưng ở nơi đây mà lại vẫn cứ có thể. Chỉ cần hai bên đồng ý, trong Họa thị liền có thể hình thành giao dịch. Trao đổi tinh huyết không ch��� có thể dùng làm dầu thắp, mà còn có thể dùng để bồi bổ bản thân..."

Nói rồi, ông ta nghiêm túc nhìn về phía Trương Thụy và nói: "Cho nên đại nhân lúc nào cũng phải đề phòng người ngoài. Họa thị này không phân biệt rõ người hay quỷ, nhưng cũng không phải chỉ có quỷ mới hại người. Mặc dù đại nhân gầy yếu bất lực, chẳng có mấy gi���t tinh huyết để mà vắt kiệt, nhưng dù là muỗi nhỏ cũng có thịt."

"Cái này..." Trương Thụy lúc này ngây người ra. Tiền sư gia thấy thế thì thở dài: "Đại nhân nghe có lẽ hơi khó hiểu, không sao cả. Ai lần đầu tiên nghe những chuyện này cũng đều rất khó tiêu hóa được."

"Tiền sư gia..."

Trương Thụy cúi đầu, xoa xoa đầu: "Vừa rồi lúc ta ra cửa, thấy cửa chính nhà ta vẫn còn đó. Ta rất muốn biết, trong nhà nếu không có đèn đuốc thì có sao không?"

"Không đâu..." Tiền sư gia lập tức cười nói: "Đại nhân quả nhiên là một người lương thiện, lúc này mà điều đầu tiên ngài lo lắng lại là người nhà. Bất quá đại nhân không cần lo lắng, trạch viện trong Họa thị là một sự tồn tại vô cùng đặc biệt. Chỉ cần chủ nhà không chủ động mở cửa, thì tà ma ngoại đạo sẽ không xâm nhập được."

"Vậy có phải là nói rằng, ta hiện tại chỉ cần trở lại huyện nha, là sẽ ổn cả chứ?"

"Đúng vậy!" Tiền sư gia gật đầu, nhưng ngay lập tức lại nói: "Nhưng Tôn phu nhân sẽ không mở cửa cho ngài đâu."

"Hả?"

"Trong Họa thị, vô số quỷ mặt nạ sẽ đóng giả chủ nhà để trạch viện mở cửa. Từ lúc ngài ra ngoài, có lẽ đã có vô số quỷ mặt nạ đóng giả thành bộ dạng ngài đến gõ cửa. Nếu là nhà người bình thường, sớm đã bị đám ác quỷ kia ăn sạch sành sanh. Nhưng Tôn phu nhân thì khác. Phụ thân nàng, La viên ngoại, cùng lão già này đều là người từng trải qua Họa thị, chắc hẳn đã dặn dò nàng từ nhỏ rồi. Đứa bé ấy cùng với phụ thân nàng đều là những người thông minh, quả cảm, chắc chắn sẽ không trúng kế. Bất quá cứ thế sẽ có một khuyết điểm..."

"Dù là chính ta đến, nàng cũng sẽ không mở cửa." Trương Thụy lập tức hiểu ngay ý đối phương.

Quỷ mặt nạ có thể đóng giả chính mình, thì chính mình đến e rằng thê tử cũng không phân biệt được. Đã không phân biệt được, biện pháp tốt nhất chính là hoàn toàn không tin. Cho nên chính mình đến kêu cửa chẳng có chút ý nghĩa nào cả.

Bất quá điều này cũng làm hắn thở phào nhẹ nhõm, bởi vì cứ như vậy, mặc dù mình không có cách nào trốn về huyện nha được, nhưng mẫu thân và đệ muội chắc hẳn sẽ an toàn.

"Đại nhân vẫn phải thông minh hơn Trương đại nhân trước đây một chút." Tiền sư gia cười nói.

Trương Thụy: "..."

"Nếu đã như thế, đại nhân cứ tự cầu phúc, lão già này xin cáo từ trước."

Trương Thụy sững sờ người ra, vội vàng hỏi: "Sư gia đi đâu vậy?"

"Lão bà nhà ta không đáng tin cậy như Tôn phu nhân đâu. Vừa rồi lão già này dù đã dặn dò các nàng rất nhiều lần ở ngoài cửa, nhưng vẫn sợ nàng không nhịn được, phải đến canh chừng cả đêm. Nếu như đến ban ngày mà đại nhân còn sống, lão già này sẽ tìm đến đại nhân. Còn xin đại nhân hãy nắm chặt thời gian."

Tiền sư gia nói rồi không quay đầu lại, rẽ vào một con hẻm nhỏ tối tăm, thoáng chốc đã không còn thấy bóng.

Trương Thụy nhìn nơi đối phương biến mất, rồi nhìn đế đèn đối phương để lại cho mình.

Trong đế đèn có ánh lửa leo lét, bên trong có một giọt chất lỏng màu đen lơ lửng, chắc hẳn đó chính là thứ gọi là tinh huyết. Ngọn lửa trông như có thể tắt bất cứ lúc nào. Nếu mình không thể tìm đủ tinh huyết để đốt đèn trước khi phiên chợ tắt đèn, thì kết cục hẳn là cũng không khác mấy so với việc bị con quỷ già kia kéo vào h���m nhỏ trước đó.

Trước hừng đông sáng hẳn là không thể trông cậy vào Tiền sư gia kia, bất quá trong lòng hắn lại tuyệt nhiên không hề bối rối.

Ngược lại lúc này còn có chút hưng phấn.

Họa thị...

Bảo sao vừa rồi nghe cái tên này quen tai mà.

Nghe xong tất cả chi tiết này, hắn thì càng thêm xác định...

Cái thứ này, chẳng phải là thiết lập trong một thiên tiểu thuyết tu tiên phế bản từng bị mình vứt xó sao?

"Điền đại sư, vì sao chúng ta muốn đi về phía huyện Phú Xuân? Như vậy chẳng phải càng cách xa thái tử điện hạ sao?"

Ra khỏi bến tàu, Điền đại sư nhanh chóng quyết định dùng một nửa số lương thực đổi lấy một chiếc xe ngựa và bốn ngọn đèn hộ mệnh nhỏ. Một đoàn người thẳng tiến về huyện Phú Xuân, nơi hắn từng dừng chân trước đó.

"Nếu như không thể thoát ra, chúng ta sẽ mãi mãi không gặp được thái tử điện hạ!" Điền đại sư lạnh lùng trả lời câu chất vấn.

"Đại sư có cách thoát ra sao?" Sau khi uống một gói dược phấn trên xe ngựa, sắc mặt thư sinh rõ ràng đã khôi phục một tia huyết sắc.

"Ngũ Thạch Tán không thể dùng thường xuyên." Điền đại sư nhíu mày nhìn đối phương: "Nếu ngươi cứ lạm dụng thuốc này như vậy, e rằng không sống được mấy năm nữa đâu."

"Trước mắt cứ sống sót đã, sau này hẵng tính." Thư sinh không thèm để ý mà cười cười, ngay lập tức lại hỏi: "Đại sư quay về đây là đã có suy tính rồi ư?"

"Phải quay về tìm tên Huyện lệnh đần độn kia."

"Hả?" Thư sinh sững sờ: "Người đã nhận bức tranh của ngài ấy ư?"

Nhưng ngay lập tức kịp phản ứng: "Phải rồi, nữ mặt nạ trong bức tranh kia có thể thoát khỏi Họa thị một lần thì ắt có thể thoát ra lần thứ hai. Tìm được nàng có lẽ sẽ có một tia chuyển cơ, thế nhưng... ngài xác định tên Huyện lệnh kia còn sống? Bức tranh còn ở trong tay tên Huyện lệnh kia ư?"

"Ta đối với tên đần độn kia tất nhiên không đặt kỳ vọng gì. Quay về chỉ vì ta đã lưu lại ấn ký trên bức họa kia."

"Thì ra là thế, đại sư làm việc thật đúng là chặt chẽ tỉ mỉ..." Thư sinh cười tán thưởng, ngay lập tức lại có chút cảm thán nói: "Nếu Lục Nguyên cũng có tâm tư tinh tế, tỉ mỉ như đại sư, có lẽ đã không chết đi đơn giản như vậy."

Điền đại sư không trả lời. Trong hai thuật sĩ nhất đẳng của phủ thái tử, Thái tử thật ra càng coi trọng Lục Nguyên hơn. Bất quá cũng phải, Lục Nguyên trẻ tuổi hơn ông ta, có khả năng trở thành đại thuật sĩ, tài nguyên tự nhiên sẽ nghiêng về người kế tục có tiềm lực hơn. Nay Lục Nguyên chết rồi, trong miệng thư sinh liền trở thành một người trẻ tuổi làm việc không ổn trọng.

Sự thật chứng minh, dù có tiềm lực đến mấy, chết rồi... thì cũng chẳng là gì cả.

"Ừm?"

Khi đến gần huyện Phú Xuân, Điền đại sư rõ ràng lộ vẻ hơi kinh ngạc.

"Thế nào?" Thư sinh thấy thế vội vàng hỏi.

Điền đại sư nhìn những ngọn đèn đuốc treo bốn phía xe ngựa – đó là thứ họ đã đổi được bằng một nửa lương thực cùng một nửa tinh huyết của hai tên hộ vệ, để lấy tình báo và đủ dầu thắp. Nơi đây quy tắc cổ quái, khắp nơi hoặc là ác quỷ, hoặc là ác nhân lừa gạt hãm hại, chẳng có một nơi nào lương thiện. Người mới đến nơi đây quá dễ thiệt thòi, chỉ cần sơ sẩy một chút là khó giữ được cái mạng nhỏ này. Đám người bọn họ là tinh nhuệ của phủ thái tử còn như vậy, lại không ngờ tên kia...

"Tên Huyện lệnh đần độn kia... còn sống!"

"Ồ?"

Tất cả quyền lợi của bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free.