Trong lòng nhiều người dân kinh thành, Chu Tước Môn mới chính là trung tâm của kinh thành.

Nó không giống Thanh Long Môn cao vời vợi, khó lòng với tới, nơi tập trung những thuật sĩ thần bí; cũng chẳng giống Tây khu toàn là quân hộ; càng không giống Bắc khu nơi dân cư phức tạp, đủ hạng người.

Nơi đây an toàn, náo nhiệt, phồn hoa. Dù các tầng lớp không thuần nhất nhưng lại có những ranh giới nhất định; dù là nơi tụ hội của kẻ phú quý nhưng cũng rất đỗi đời thường. Nhiều người đều nói, chỉ có nơi đây mới thực sự đại diện cho diện mạo kinh thành.

Trương Thụy có cảm giác này ngay khi ra khỏi cửa. Chưa tới giờ Mão, đường phố lớn nhỏ đã náo nhiệt. Sao trời đã khuất dạng, nhưng đèn đuốc nhân gian vẫn chưa tắt, xe ngựa đi lại không ngừng, dòng người cuồn cuộn. Thân ở trong đó, vội vã đến nha môn mới trình diện, hắn cứ ngỡ như choàng tỉnh giấc mơ kiếp trước, khi còn làm việc ở thủ đô vậy.

“Sớm biết đã ngồi kiệu.” Trước nha môn Lại bộ, Trương Thụy chỉnh sửa lại y phục, trông vẫn còn đôi chút chật vật.

Mặc quan phục chỉnh tề mà phải đi hỏi đường khắp nơi, ngang qua bốn con phố náo nhiệt, quả thực chẳng phải trải nghiệm dễ chịu gì.

“Đại nhân phải chăng là đến Lại bộ báo cáo công tác?” Vị công sai ở cửa có thái độ rất tốt, thấy từ xa liền vội bước tới hỏi thăm.

“À, đúng vậy.” Trương Thụy cười đáp lễ: “Làm phiền sai gia chỉ đường, bản quan lần đầu tới đây.”

“Không dám…” Công sai cười vỗ vỗ lồng ngực, hiển nhiên là một người hào sảng. Điều này khiến Trương Thụy thoáng nhẹ nhõm, chỉ sợ gặp phải loại người ỷ thế nha môn mà gây khó dễ. Việc có thể gây khó dễ cho quan viên có phẩm hàm ở nơi khác có thể thỏa mãn khoái cảm của những người có thân phận thấp kém. Xem ra Lại bộ này phong khí cũng không tệ lắm.

Vị công sai đó vừa cười vừa đánh giá Trương Thụy. Đại ca của hắn hôm qua đã dặn dò, mấy ngày nay nên cẩn thận giữ mình, điệu thấp một chút. Những người về báo cáo công tác đợt này đều là những kẻ không thể chọc vào, nhất là một người họ Trương, nghe nói đã đắc tội với đại nhân vật, trên có tin tức muốn xử lý tận gốc. Bọn họ phải sáng mắt ra mà tránh xa, đừng để bị cái tên xui xẻo đó liên lụy bản thân.

Căn cứ vào tuổi tác, miêu tả ngoại hình, vị quan viên trẻ tuổi trước mắt này ít nhất đã giống đến bảy, tám phần.

“Xin hỏi đại nhân xưng hô thế nào?” Công sai nhiệt tình hỏi.

“Không dám, họ Trương!” Trương Thụy cười trả lời.

A, vậy bây giờ không sai biệt lắm là chín thành rồi.

“Đại nhân mời đi lối này.” Đối ph��ơng cười tủm tỉm dẫn hắn đi một mạch đến công đường Lại bộ. Lúc này, Trương Thụy mới phát hiện không ít quan viên cũng đang chờ đợi ở đây, giống như hắn.

“Đại nhân xin ngồi.” Đối phương cười nói: “Ba năm một lần này là thời điểm Lại bộ bận rộn nhất, ta đi rót cho ngài chén trà vậy.”

“Không cần khách khí như thế.” Trương Thụy vội vàng khoát tay: “Hôm nay xem ra có rất nhiều đồng liêu từ nơi khác đến đây báo cáo công tác, sai gia cứ lo việc của mình là được, không cần phải bận tâm đến bản quan.”

“Vậy thì xin phép.” Đối phương cũng không từ chối, cười nói: “Nếu đã như thế thì tôi xin lỗi đã làm chậm trễ đại nhân, đại nhân cứ an tâm chờ đợi, lát nữa sẽ có quan viên Lại bộ trên kia điểm danh.”

“Tốt tốt tốt, làm phiền sai gia.”

“Đó là bổn phận của tôi, đại nhân khách khí. . .”

“A? Trương sư đệ?”

Vừa tiễn biệt vị công sai kia, Trương Thụy quay đầu liền nghe có người gọi mình. Thất thần ngẩng đầu nhìn lên, hắn liền thấy một vị quan viên lục bào vóc người cao lớn đang vẫy tay gọi mình. Người đó mặc quan phục cùng kiểu với mình, nhìn tuổi tác cũng chỉ hơn mình một chút. Thêm vào cách xưng hô, Trương Thụy biết mình đã gặp được đồng môn.

“Sư huynh đến đây lúc nào?” Trương Thụy liền vội vàng tiến lên, vẻ mặt như đã lâu không gặp!

Mặc dù mình không biết, nhưng cứ gọi một tiếng sư huynh khẳng định là không sai.

“Vừa tới, vừa tới. . .” Đối phương hào sảng cười to, thấy ánh mắt bất mãn của những người xung quanh nhìn tới, mới hơi thu liễm lại, hạ giọng nói: “Không biết Chu sư đệ đến chưa nhỉ? Hôm nay sau khi báo cáo công tác, ba huynh đệ chúng ta nhất định phải tụ họp một bữa cho ra trò!”

Ba huynh đệ đều tới. . . . .

Trương Thụy trong lòng xấu hổ, nhưng lại chưa cự tuyệt, mở miệng cười nói: “Đúng là phải tụ họp một bữa thật đàng hoàng, tối nay không say không về!”

“Tốt tốt tốt. . .” Đối phương xoa xoa tay, vẻ mặt tràn đầy ý cười mong đợi.

Đây là một người trông khá đơn giản, tâm tư gì cũng lộ rõ trên mặt.

“Nhớ năm đó ở Bạch Lộc thư viện, cái lần ấy, ba kẻ lăng đầu thanh chúng ta cái gì cũng không hiểu. Rõ ràng nhiều sư huynh có nền tảng tốt hơn cũng không dám tham gia, vậy mà ba kẻ chúng ta lại cứ thế xông thẳng kinh thành. Cũng may mắn xảy ra chuyện đó. . . . . Khụ khụ. . . . . Cũng coi như người ngốc có phúc của người ngốc vậy, ha ha.”

Trương Thụy sững sờ, trong lòng đại khái đã đoán được sự tình. Cùng đối phương đi đến một chỗ khuất, hắn hạ giọng nói: “Sau này sư huynh có biết tình hình gì không?”

“Ngươi còn không biết à?” Đối phương cười buồn nhìn Trương Thụy.

“Ai, tiểu đệ nhậm chức ở nơi quá xa xôi hẻo lánh, ngày thường sự vụ bận rộn. Không sợ sư huynh chê cười, suốt ba năm nhậm chức, tiểu đệ chỉ mới gặp thượng quan hai lần, những đồng liêu khác thì hoàn toàn chưa từng gặp mặt, tin tức về chốn quan trường thì hoàn toàn chẳng biết gì.”

“Thì ra là thế. . .” Đối phương gật đầu: “Đúng vậy, năm đó sư đệ được bổ nhiệm đến nơi kia quả thực quá xa xôi.” Nhắc đến đây, trong mắt người nam tử cao lớn ấy thoáng hiện một tia tiếc nuối.

Năm đó, hắn nhờ trong nhà có chút quan hệ, sau khi đậu Tiến sĩ lại càng đi khắp nơi chạy vạy, được bổ nhiệm thẳng đến Đông Lâm huyện, Thái Nguyên – một vùng đất màu mỡ. Chỉ cần mưa thuận gió hòa, thành tích công vụ tự nhiên sẽ không tệ, ngày thường cũng không ít bổng lộc béo bở được dâng lên. Ba năm nay ngược lại cũng đã thông suốt không ít mối quan hệ, cũng nghe ngóng được một vài chuyện năm xưa.

Nói đến ba người bọn họ năm đó cũng coi như vận khí tốt. Kỳ thi mùa xuân năm đó, Hoàng đế tuyển phò mã cho công chúa Nguyệt Dao. Rất nhiều thế gia vì lần này đã chuẩn bị vài chục năm, khắp nơi đều xuất hiện không ít tài tử tuấn tú. Năm đó cạnh tranh kịch liệt, có thể so sánh với thời kỳ Nam Bắc tranh bảng. Những năm qua các giải nguyên ở khắp nơi đều nhao nhao kiềm chế không tham gia, vậy mà ba kẻ lăng đầu thanh bọn họ năm đó lại chẳng hề để ý gì, cứ thế hẹn nhau cùng lên kinh ứng thí.

Nói người ngốc có phúc của người ngốc cũng là đúng. Những thanh niên tài tuấn có tin tức khắp nơi đều không tham gia kỳ thi đó, ngược lại khiến cho sức cạnh tranh của kỳ thi ấy giảm đi đáng kể. Ngoại trừ phần đầu cuộc thi vẫn cạnh tranh khốc liệt, phần sau chất lượng bài thi lại tụt dốc thê thảm. Nhiều quan viên Lễ bộ chấm bài thi đều không thể đọc nổi những bài văn đó, nhưng đành phải mò kim đáy bể, tìm vàng trong đống rác, miễn cưỡng chọn đủ danh ngạch Tiến sĩ.

Cuối cùng lại thêm mười thám hoa dự bị yểu mệnh bỏ mạng, Trương Thụy và những người ban đầu chỉ đậu danh ngạch Tam Giáp, lập tức lại trở thành Nhị Giáp, trong nháy mắt đạt đến đỉnh cao nhân sinh.

Nghe đối phương chậm rãi giải thích tình huống năm đó xong, mặt Trương Thụy giật giật. Hóa ra năm đó có thể trúng Tiến sĩ làm quan, vẫn là nhờ công lao của vụ án thám hoa kia. Bây giờ vụ án thám hoa đó đại khái lại muốn giáng xuống đầu mình. Phải chăng đây chính là nhân quả báo ứng?

“Chu Chí Kiệt đại nhân có đó không?”

Một quan viên Lại bộ ở tiền đường cất tiếng gọi lớn. Người nam tử cao lớn đang trò chuyện cùng Trương Thụy vội vàng quay đầu lại: “Có hạ quan!”

“Sư đệ, vi huynh đi một lát sẽ quay lại ngay.” Chu Chí Kiệt nói xong, vội vàng chỉnh sửa y phục, bước về phía tiền đường.

Trương Thụy vừa tiễn mắt đối phương rời đi, còn chưa kịp sắp xếp lại suy nghĩ, đột nhiên phát hiện tiếng xì xào bàn tán xung quanh bỗng im bặt.

Nhận thấy sự khác lạ, Trương Thụy cảnh giác nhìn quanh. Ba năm một lần sắp xếp chức vụ là cơ hội hiếm có để nhiều quan viên giao lưu, nhất là các quan viên nhậm chức ở ngoài kinh thành. Tình nghĩa đồng môn năm xưa chính là thời điểm đơm hoa kết trái, kéo bè kéo cánh lẫn nhau. Đồng môn các nơi gặp mặt tất nhiên là có chuyện nói mãi không thôi.

Lúc này đại sảnh lại tĩnh lặng đến quỷ dị, khiến Trương Thụy lập tức cảnh giác, không biết đã xảy ra chuyện gì.

Rất nhanh… Theo ánh mắt của tất cả quan viên, Trương Thụy tìm được đầu nguồn.

Kia là một quan viên lục bào vừa vội vã bước vào sảnh đường. Hắn cũng thân mang quan phục thất phẩm như Trương Thụy. Theo lẽ thường, một quan viên thất phẩm bình thường tới đâu thì cũng không thể gây ra động tĩnh lớn đến vậy.

Nhưng Trương Thụy liếc mắt liền nhìn ra đối phương có điều khác biệt.

Quá mẹ nó. . . . . Đẹp trai!

Đã là nam nhân, sao lại có thể đẹp trai đến nhường này?

Hình dung thế nào đây, sắc mặt trắng mịn như ngọc, trắng nõn như thể được phủ tám lớp lọc kính. Mặt mày như vẽ, lông mày dài và cong như suối chảy, tự nhiên thanh thoát. Mũi thẳng tắp, có hình, kết hợp cùng bờ môi tạo thành sự tương phản rõ nét. Vốn đã tuấn mỹ như vậy, lại thêm thân hình cao lớn, khí chất cương nghị, mang theo khí chất dương cương vốn có của nam nhi.

Đơn giản là chẳng tìm ra được một khuyết điểm nào. Cái này mẹ nó chính là vật báu được Nữ Oa cất giữ phải không?

Ánh mắt Trương Thụy có vẻ không thiện chí. Hắn đời này hận nhất hai loại người: loại thứ nhất là sinh ra đã có tiền, loại thứ hai là sinh ra đã có nhan sắc. Loại thứ nhất ít nhiều còn có thể cố gắng đuổi theo, còn loại thứ hai đơn thuần là kẻ thù giai cấp.

“Trương. . . Trương sư đệ?”

Mỹ nam tử thấy ánh mắt mọi người hình như đều có chút né tránh, duy chỉ có khi nhìn thấy Trương Thụy thì lại lập tức trở nên kích động.

Cỏ. . . Vẫn là quen biết sao?

Trương Thụy hít vào một hơi, thực sự không thể lý giải nổi mấy năm đó mình đã làm những gì. Cho dù là do hệ thống ủy trị, thì hành vi cũng phải có chút logic, có quy củ chứ?

Cùng loại người này thì có gì tốt để liên hệ chứ?

“Sư huynh từ biệt đến giờ vẫn bình an vô sự chứ?. . .” Trương Thụy miễn cưỡng nặn ra một nụ cười.

Chỉ có thể cầu nguyện hai người không quá quen biết nhau, tốt nhất không phải là loại nhân vật ngốc nghếch giúp đối phương nhận thư tình thế này. . . . .

“Ngươi chừng nào thì tới?” Đối phương nhiệt tình tiến tới, một tiếng liền ôm chầm lấy hắn!!

. . .

Trương Thụy cứng đơ để mặc đối phương ôm lấy. Xem ra đây e rằng không chỉ là mối quan hệ thư tình đơn thuần. . .

-------------------------------------

“Thôi Diễn?”

Trong nội bộ Đại Lý Tự, Thiếu Khanh Thẩm Nguyên vừa tiếp nhận tin tức, liền nhíu mày: “Ta có ấn tượng. Ba năm trước đây ta xem qua bài văn của hắn, mặc dù bút pháp non nớt, nhưng mạch suy nghĩ vô cùng mạch lạc, là một tài năng thực sự hiếm có. Trong số rất nhiều bài văn, ta đã cho đánh giá hạng nhất.”

“Thiếu Khanh đại nhân chỉ nhớ rõ mỗi điều này?” Một lão nhân bên cạnh cười nói: “Đúng vậy. Năm đó, lúc sự việc còn chưa xảy ra, Thiếu Khanh đại nhân liền vì việc nhà mà tạm thời đi một chuyến Thái Nguyên, sau đó e rằng cũng chưa từng gặp mặt Thôi Diễn trực tiếp.”

“Bản thân hắn có gì khác lạ sao?” Thẩm Nguyên nghi ngờ nói.

“Diện mạo rất đẹp.”

Thẩm Nguyên: “. . . . .”

Thẩm Nguyên vừa cảm thấy không kiên nhẫn, đột nhiên nghĩ đến cái gì, liền nhíu mày nhìn về phía đối phương: “Rất đẹp sao?”

“So với tất cả những thám hoa dự bị năm đó cộng lại cũng không bằng hắn đẹp.” Lão nhân cười nói.

“Ý ông là hắn cũng là một trong số các thám hoa dự bị?”

“Nhưng hắn không phải là thế gia xuất thân.” Lão nhân thở dài nói: “Năm đó nguyên bản rất nhiều người đều cười nhạo mà đoán trước, hắn hẳn là người sẽ chết sớm nhất.”

“Ồ?” Thẩm Nguyên liền hiểu ra ngay.

Phò mã Hoàng đế sẽ được tuyển trong số các thám hoa. Thám hoa từ trước vốn là những người có học thức không kém mà lại có dung mạo đẹp nhất được chọn. Con em thế gia đã chuẩn bị nhiều năm, giờ đây một kẻ ngoại lai không có bối cảnh lại tài sắc lấn át quần hùng, hắn không chết thì ai chết?

“Nhưng kết quả lại hoàn toàn ngược lại.” Lão nhân cười nói: “Tất cả nh���ng người dự bị đều đã chết, duy chỉ có hắn là sống sót!!”

Toàn bộ quyền sở hữu trí tuệ đối với văn bản này thuộc về truyen.free, mọi hành vi sao chép hay tái bản đều bị cấm.