Dương Thúc Bảo đón nhận số mệnh của mình, đồng thời luôn tuân theo các quy tắc của thế giới này.

Hắn ăn thịt, nhưng không ăn thịt động vật hoang dã; hắn bảo vệ động vật hoang dã, chứ không phải bảo vệ tất cả loài vật.

Chẳng có ai, ngay cả quy tắc nào, có thể bảo vệ được tất cả mọi loài.

Đám Ma thú tinh linh ngược lại cũng biết điều, lời nói cuối cùng của Dương Thúc Bảo đã thuyết phục được chúng: số mệnh của tinh linh là bảo vệ và phát triển Cây Sự Sống, chứ không phải nghĩ mình là chúa cứu thế của vạn vật.

Lucy và Nate ở nhà trông coi, còn Dương Thúc Bảo lái máy kéo chở những tinh linh khác đi rút cát.

Hắn đi đến chỗ Tacitus để đón Jill, vì việc này cần Jill dẫn đường, nếu không hắn không thể nào tìm thấy khu vực người Zulu khai thác cát.

Con sông này bắt nguồn từ khu vực Tây Bắc của tỉnh KwaZulu-Natal, đầu tiên nó chảy xuôi về phía đông hàng trăm cây số, sau đó khi gần biển thì đột ngột chuyển hướng về phía nam, chảy thêm hai ba mươi cây số nữa rồi cuối cùng đổ vào hồ St. Lucia.

Khu vực người Zulu khai thác cát nằm ngay tại khúc sông chuyển hướng. Nơi đây, trải qua hàng ngàn năm nước sông rửa sạch, đã tích tụ một lượng lớn cát. Dân bản xứ cần cát sẽ đến đó lấy.

Về mặt địa lý, vị trí con sông đổ vào hồ nằm ở hướng đông bắc khu bảo tồn của Dương Thúc Bảo, còn khúc sông chuyển hướng lại nằm xa hơn về phía bắc. Trên thảo nguyên đường rất ít, không có con đường nào từ Khu Bảo Hộ đi thẳng đến khúc quanh của dòng sông, nên bọn họ phải lái xe đi vòng.

Trên đường đi, Dương Thúc Bảo hỏi Jill: "Lần trước anh nghiên cứu vỉ đập ruồi thế nào rồi?"

Jill phiền muộn nói: "Con đường khoa học luôn cô độc, chẳng ai có thể thấu hiểu được tấm lòng chân thành của tôi. Anh không biết đâu, Dương, tôi rất cô đơn trong tộc, vì những người có học thức đều đã rời đi cả rồi, chỉ còn mình tôi ngốc ở lại đó."

Dương Thúc Bảo ngớ người. Anh ta chỉ hỏi phát minh vỉ đập ruồi tiến triển đến đâu, sao Jill lại luyên thuyên lung tung nhiều thế?

Nhưng vì Jill đang giúp đỡ mình, hắn đành phải tiếp lời: "Nếu anh cảm thấy cô đơn, vậy anh có thể rời khỏi tộc ra ngoài tự lập cơ mà, chẳng phải được sao?"

Jill đáp: "Đương nhiên rồi! Tôi từng ra ngoài tự lập rồi, và đã đạt được những thành tích đáng nể. Vì tôi rất cố gắng, anh biết đấy, nếu tôi không cố gắng thì tôi sẽ phải về nhà làm tộc trưởng, kế thừa vùng đất Tháp Rita miền Tây của chúng ta."

"Sau đó thì sao?"

"Sau đó, thành tích của tôi quá tốt nên được cha tôi để mắt. Ông ấy gọi tôi về để nuôi dạy thành người kế nhiệm." Nói đến đây, Jill mắng một câu: "Mẹ kiếp, mấy đứa anh em của tôi đúng là một lũ bao cỏ, sao đứa nào đứa nấy lại tệ hại đến thế? Nếu chúng nó khá hơn một chút, nói không chừng tôi đã có thể ở lại Pretoria rồi."

"Lúc đó anh làm gì ở Pretoria?"

"Ban đầu tôi theo học tại Đại học Pretoria, sau khi tốt nghiệp thì ở lại phòng thí nghiệm làm quản lý."

Dương Thúc Bảo thầm kính nể. Tuy anh chàng này phát minh không mấy đáng tin, nhưng năng lực học tập thì không chê vào đâu được. Pretoria là một trường danh tiếng, sở hữu nhiều phòng thí nghiệm cao cấp hàng đầu châu Phi.

Hắn tiếp tục hỏi: "Phòng thí nghiệm chuyên môn nào do anh quản lý?"

"Phòng thí nghiệm khoa học sự sống và hóa học đều dưới sự quản lý của tôi."

Dương Thúc Bảo lại càng thầm kính nể hơn: "Vậy bình thường anh làm những công việc gì?"

"Mở cửa đóng cửa và quét dọn vệ sinh."

Máy kéo đột ngột đổi hướng, mấy con tinh linh ngồi trên thùng xe suýt chút nữa thì lệch eo.

Lão Dương lại không nói thêm lời nào, mà chỉ chăm chú lái xe.

Trên thảo nguyên không có đường cái, tất cả đều là đường đất, đường sỏi đá. Chiếc máy kéo lắc lư loạng choạng mãi cuối cùng cũng thấy được dòng sông trải dài.

Dòng sông rộng lớn rầm rầm chảy qua thảo nguyên, hai bên bờ cỏ cây xanh tươi mơn mởn, thỉnh thoảng lại có bóng dáng vài loài dã thú hiện ra.

Mặt trời rực rỡ chiếu rọi trên mặt sông, lấp lánh những tia kim quang nhàn nhạt. Ở nhiều chỗ, nước sông xoáy cuộn chảy xiết, ánh nắng phản chiếu xuống như những mảnh vảy vàng lấp lánh dập dờn.

Dọc theo dòng sông, ngước nhìn thượng nguồn xa xăm, không một bóng người; nhìn xuống hạ nguồn, cũng không thấy bóng dáng nào. Dòng sông vĩ đại kéo dài không biết bao nhiêu cây số, nó như thể chảy từ thời Viễn Cổ và hướng về tương lai, vượt qua không biết bao nhiêu thời gian, mà trong dòng chảy thời gian của nó chỉ có cỏ và cá, không chút dấu vết con ngư���i.

Một cảm giác vô cùng tinh tế và sâu sắc xuất hiện trong lòng Dương Thúc Bảo: vạn vật đều nhỏ bé, chỉ có vũ trụ mới là vĩnh hằng.

Ngay lúc này, máy kéo lượn qua một bụi cỏ lau cao lớn. Sau đó, trên mặt sông ánh vàng xuất hiện từng chùm lửa đỏ: có đốm lửa trôi theo dòng nước, có đốm lửa bơi ngược dòng, có đốm lửa bay vút lên trời...

"Hồng hạc!" Jill reo hò nói.

Dương Thúc Bảo nhận ra chùm lửa đỏ chính là đàn hồng hạc. Trên đoạn sông ngắn ngủi vài chục mét này, có đến hàng ngàn con hồng hạc vây quanh, quả là cảnh tượng đáng kinh ngạc. Chúng hoặc là tụ tập lại rỉa lông cho nhau, hoặc là tìm kiếm thức ăn dưới nước, hoặc là giao cổ vào nhau mà ngủ, hoặc là vỗ cánh bay cao. Dòng sông rộng lớn vốn tĩnh lặng và lười biếng, giờ đây bỗng trở nên sống động, tràn đầy sức sống.

Hắn không kìm được đứng dậy ngắm nhìn đàn chim lớn này. Thế gian sinh vật ngàn ngàn vạn vạn, sinh vật có vẻ ngoài lộng lẫy hay khí chất thanh nhã thì vô số kể, nhưng ít có loài nào có thể như hồng hạc mà vừa lộng lẫy vừa thanh nhã.

Hồng hạc có ngoại hình rất giống hạc, với đôi chân thon dài mảnh khảnh cùng chiếc cổ dài với đường cong mềm mại. Nhưng lông vũ của hạc phần lớn chỉ có hai màu trắng đen, hồng hạc lại sở hữu sắc hồng nổi bật khiến người ta phải trầm trồ.

Điều làm người ta mê mẩn nhất chính là khí chất thanh nhã của chúng. Lúc này, đa số hồng hạc đang ăn uống. Chúng rảo bước trên đôi chân như đũa, dạo chơi lội nước mà qua; chiếc cổ dài thong thả vươn ra, chậm rãi tìm kiếm rong tảo và sinh vật phù du dưới nước.

Một khi tìm thấy thức ăn, chúng chẳng giống những loài động vật hoang dã khác vồ vập ăn ngấu nghiến, mà lại mở chiếc mỏ dài khẽ tìm kiếm thức ăn, sau đó ngẩng đầu lên nhai kỹ nuốt chậm, vừa thưởng thức cảnh đẹp vừa khoan thai thưởng thức bữa ăn.

Tiếng ồn của máy kéo làm đàn chim giật mình. Một vài con hồng hạc liền vỗ cánh chậm rãi bay lên. Tư thế bay của chúng cũng rất đẹp: đôi cánh dang rộng như đám mây hồng bùng nổ, cổ dài vươn về phía trước, đôi chân duỗi thẳng về phía sau tạo thành hình chữ nhất. Một con bay lên, những con khác cũng theo sau.

Trên nền trời xanh thẳm lập tức xuất hiện một vệt ráng đỏ khổng lồ.

"Thật sự là xinh đẹp," John ngạc nhiên nói.

Dương Thúc Bảo nhanh chóng dừng xe, hắn nói: "Nói khẽ thôi, chúng ta ở đây ngắm một lát."

Jill gật đầu nói: "Đúng vậy, hồng hạc rất nhát gan. Các anh khẳng định không tin loài chim lớn có thân hình như diều hâu này lại sợ cá. Chúng lựa chọn những con sông, hồ không có cá để ở. Nếu phát hiện nơi ở có cá hoặc những mối đe dọa khác, chúng sẽ lập tức vỗ cánh bay đi thật xa."

Danny ngạc nhiên hỏi: "Đàn chim lớn này không ăn cá ư?"

Dương Thúc Bảo giải thích: "Chúng ăn rong tảo dưới nước và sinh vật phù du. Mà những loại rong tảo này thường chứa sắc tố đỏ, sinh vật phù du lại chứa chất màu đỏ mai. Hai loại vật chất này sẽ tích tụ trong cơ thể chúng, sau đó nhuộm đỏ bộ lông của chúng. Kỳ thực, ban đầu chúng có màu trắng, giống như tiên hạc, mang một vẻ đẹp khác."

Vừa giới thiệu hắn vừa bất giác cảm thấy buồn rầu. Hồng hạc thật sự là hình mẫu người vợ hoàn hảo trong lòng đàn ông: thuở thiếu thời thanh thuần ngây thơ, khi lớn tuổi thì xinh đẹp hào phóng, khí chất thanh nhã, tính tình ôn hòa, không tranh cãi với chồng.

Hơn nữa, còn có đôi chân dài miên man nữa chứ!

Đám Ma thú tinh linh cũng rất thích đàn chim này, một con lại gần hỏi: "Thành chủ, có muốn dẫn chúng về địa bàn của chúng ta không?"

Dương Thúc Bảo thở dài một tiếng: "Cái này thì không thể nào."

Mọi nỗ lực biên tập cho đoạn văn này đều hướng đến chất lượng tốt nhất, và quyền sở hữu thuộc về truyen.free.