Lão Dương khiến vài tiếng cười vang lên, một người đàn ông da trắng trung niên chế nhạo nói: "Hóa ra trong gia tộc Rothschild còn có người da vàng sao?"

Nghe vậy, Lão Dương biết mình đã gặp đúng người am hiểu, anh ta kinh ngạc hỏi: "Anh hiểu biết về ngựa vằn nhiều thật đấy nhỉ?"

Lời của người đàn ông trung niên kia ẩn chứa một điển tích: Thuở rất xưa, người da trắng ở châu Âu và người da vàng ở châu Á đã thuần hóa ngựa hoang để làm chiến mã và ngựa kéo. Ngựa vằn châu Phi so với ngựa hoang trên lục địa Á-Âu thì cường tráng, to lớn, dũng mãnh và đẹp hơn nhiều, chẳng phải chúng càng thích hợp để thuần hóa, dùng trong nông nghiệp hay chiến tranh sao?

Nhưng người châu Phi chưa từng thuần hóa chúng. Sau này, khi những quân thực dân da trắng đến, họ tự tin cho rằng người châu Phi không thuần phục được ngựa vằn hoàn toàn là do sự ngu xuẩn của họ. Thế là, họ tự mình bắt tay vào làm, nhưng rồi cũng nhận ra vẫn không thể thuần hóa được ngựa vằn.

Người duy nhất từng khiến châu Âu nhìn thấy ánh rạng đông của việc thuần hóa ngựa vằn là một nhà động vật học tên Waston, thuộc gia tộc Rothschild. Ông ta từng điều khiển một cỗ xe ngựa do bốn con ngựa vằn kéo đi tới cung điện Buckingham, tuyên bố mình đã thuần phục được ngựa vằn, trở thành chủ nhân của chúng.

Vị Rothschild này chính là thành viên của gia tộc bí ẩn mà vô số tác phẩm văn học "hàng vỉa hè" đồn thổi là đang thống trị giới tài chính châu Âu. Thế nhưng, bốn con ngựa vằn kéo xe cho ông ta khi đó chỉ là những con chưa trưởng thành, phải nhờ roi vọt và ngược đãi mới miễn cưỡng chịu kéo xe. Trên thực tế, ngựa vằn chưa hề bị thuần phục.

Người đàn ông da trắng trung niên không trả lời, mà hỏi ngược lại: "Anh bạn trẻ, mấy con ngựa vằn này là của anh, vậy rốt cuộc là anh đã thuần phục được ngựa vằn hay là anh đã săn trộm, nuôi nhốt trái phép ngựa vằn đây?"

Mấy người xung quanh liếc nhìn Dương Thúc Bảo với ánh mắt không thiện ý. Nếu không phải ở đây không có sóng điện thoại, chắc chắn sẽ có người báo cảnh sát vì câu nói này của anh ta.

Rất nhiều người da đen và người da trắng căm ghét người da vàng, họ rất sẵn lòng gây phiền phức cho người da vàng.

Dương Thúc Bảo nhún vai nói: "Ai cũng biết ngựa vằn chưa hề bị thuần phục, tôi cũng không có thuần phục chúng."

Ngay lập tức, một thanh niên nhíu mày nhìn chằm chằm anh ta hỏi: "Vậy là anh nuôi nhốt động vật hoang dã trái phép sao?"

"Anh ấy chỉ đùa thôi mà." Có người giúp anh ta giải vây. Đó là một người quen, Messon đã đến.

Dương Thúc Bảo nói: "Tôi không đùa đâu, chúng nó tự chạy đến từ khu vực của tôi đấy."

"Anh tự thừa nhận nuôi nhốt động vật hoang dã trái phép à?" Mấy người kia lập tức nhìn chằm chằm anh ta.

Dương Thúc Bảo nói: "Đương nhiên là không rồi, chúng nó chỉ là chạy đến từ khu bảo tồn của tôi thôi, tôi có một khu bảo tồn động vật hoang dã mà."

Người đàn ông da trắng trung niên lộ ra vẻ mặt khó tin, biểu cảm ấy khiến người đàn ông da đen tên Nick Dương phải trưng ra "mặt dấu hỏi".

Messon bắt đầu cười ha ha: "Tôi có thể chứng minh, anh bạn này thật sự có một khu bảo tồn."

Dương Thúc Bảo không muốn nói nhiều với họ, anh liếc mắt ra hiệu cho John. John liền tiến lên để "chiêu an" lũ ngựa vằn.

Đàn ngựa vằn không nhiều lắm, gồm sáu con ngựa trưởng thành dẫn theo bốn con ngựa con lớn nhỏ khác nhau. Trong đó, con ngựa cao lớn nhất đứng bên vệ đường cảnh giác nhìn mọi người, những con còn lại thì đang tìm trái cây rơi trên mặt đất để ăn.

Sở dĩ đàn ngựa vằn này tụ tập bên vệ đường là vì trên mặt đất có rất nhiều rắn quả rơi vãi, chúng đang gặm những quả này.

Không cần nói cũng biết, những quả này là phần còn sót lại từ chuyến xe vận chuyển cây ăn quả về khu bảo tồn. Chiều nay, có một chiếc xe dừng ở đây, Dương Thúc Bảo đã lái máy kéo đến kéo xe chở cây ăn quả đi, và những quả này chính là thứ rơi vãi trong lúc di chuyển.

Cho nên, Dương Thúc Bảo nói mấy con ngựa vằn này là của anh ta cũng chẳng có gì sai. Ăn trái cây của anh ta, thì chính là "hàng" của anh ta rồi.

Ngựa vằn là động vật ăn cỏ. Chúng ăn cỏ, bụi cây, cành cây, lá cây và thậm chí cả vỏ cây, hệ tiêu hóa rất mạnh. Nhưng chúng chắc chắn thích ăn trái cây hơn. Tất cả động vật ăn cỏ đều sẽ không từ chối hoa quả, chỉ là đa số không có cơ hội mà thôi.

Nhìn thấy John đi tới, con ngựa vằn cao lớn nhất kia bắt đầu phát ra âm thanh "zsshi...i-it...".

Messon nhắc nhở anh ta: "Cẩn thận một chút, đây là con đầu đàn trong bầy ngựa vằn đấy, tính tình nó rất mãnh liệt."

John bước đi nhẹ nhàng đến gần. Khi anh ta đến gần, những con ngựa vằn đang chuẩn bị bỏ chạy đã từ từ yên tĩnh lại, ngay cả con đầu đàn cũng đi ăn trái cây. Vừa rồi nó đang canh gác mà thôi.

Ngựa vằn chính là như vậy, chúng sống theo đàn nhỏ. Trong đàn chỉ có một con ngựa đực trưởng thành, còn lại đều là ngựa cái và ngựa con. Những con ngựa đực con sau khi thành niên sẽ bị đuổi khỏi đàn, điểm này tương tự như bầy sư tử.

Nhưng khác với sư tử ở chỗ, ngựa đực là một "người chồng" điển hình: nó sẽ đứng gác canh chừng khi vợ và con ăn uống.

John lần lượt đi qua xoa đầu từng con ngựa vằn. Chúng không hề né tránh, vẫn bình thản tiếp tục nhấm nháp rắn quả, tiếng nhai răng rắc nghe thật vui tai.

Có người thấy vậy cũng muốn thử, liền tiến lên vuốt ve đầu ngựa vằn, nhưng con ngựa vằn kia lập tức bỏ chạy.

Người đàn ông da trắng trung niên nhắc nhở: "Đừng lại gần chúng, anh may mắn đấy, là chạm vào nó từ phía trước chứ không phải từ phía sau. Nếu không, một cú đá của nó cũng đủ khiến anh mất mạng!"

"Chuyện này có vẻ quá khoa trương rồi! Ngựa vằn hung dữ đến thế sao?"

Người đàn ông da trắng trung niên cười khẩy nói: "Nếu anh biết số người bị ngựa vằn làm bị thương mỗi năm còn nhiều hơn cả sư tử, anh sẽ không nghi ngờ lời tôi nói đâu."

Sau khi John đưa những con ngựa vằn đang đứng chắn đường lớn di chuyển sang vệ đường, những người đã "mãn nhãn" liền lái xe rời đi.

Khi đàn ngựa vằn gần như ăn hết số rắn quả trên mặt đất, John vỗ vỗ đầu con đầu đàn rồi đi về phía trước. Con đầu đàn cùng những con ngựa khác lập tức đi theo. Vào đến bãi cỏ, anh ta chạy nhanh phía trước, còn đàn ngựa thì chậm rãi đuổi theo sau.

Tốc độ không quá nhanh. Ngựa vằn không thể chạy nhanh như những họ hàng của chúng là ngựa Mông Cổ hay ngựa Ả Rập.

Người đàn ông da trắng trung niên trợn tròn mắt kinh ngạc, anh ta nói: "Điều này không thể nào! Các anh thật sự đã thuần hóa được ngựa vằn sao? Ý tôi là, làm sao đàn ngựa lại xem người đó như con đầu đàn được? Đây chính là dấu hiệu của sự thuần hóa đấy."

Nhiều người không hiểu ý anh ta nói, người đàn ông da trắng trung niên liền giải thích thêm: "Loài người thuần hóa động vật có bốn tiêu chí lớn, trong đó có một điểm là động vật có tính xã hội. Nếu anh thuần hóa được con đầu đàn của một bầy, thì cả bầy sẽ coi anh là thủ lĩnh. Nhưng ngựa vằn thì không như vậy. Anh thuần phục con đầu đàn của ngựa vằn, những con khác sẽ bỏ chạy. Sư tử, linh cẩu cũng tương tự, nên chúng được coi là loài không thể thuần hóa."

Dương Thúc Bảo nói: "Kiến thức về động vật của ông quả thật rất phong phú, làm sao ông lại hiểu nhiều đến vậy?"

Người đàn ông da trắng trung niên thản nhiên nói: "Tôi là quản lý Khu bảo tồn thiên nhiên Hluhluwe. Vậy rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra với mấy con ngựa vằn này? Chúng không thể nào bị anh thuần phục được, phải không?"

Đối phương là người chuyên nghiệp, nên Dương Thúc Bảo không thể nói bừa được nữa. Anh ta nói: "Đúng vậy, chúng không bị thuần phục, nhưng chúng thật sự đã sống ở khu bảo tồn của tôi một thời gian và đã rất quen với người của tôi, nên mới chịu đi theo anh ấy."

Nghe vậy, nhóm người da trắng gật đầu nói: "Vậy anh hãy bảo vệ chúng cho tốt nhé. Anh biết rõ lai lịch của chúng rồi chứ?"

Dương Thúc Bảo cười nói: "Đương nhiên, đây là ngựa vằn núi, loài có hình thể nhỏ nhất và số lượng ít nhất trong họ ngựa vằn, là loài gần như đã tuyệt chủng."

Ngựa vằn núi rất dễ nhận biết. Chúng có những vằn đen trắng chạy khắp cơ thể, từ đầu đến chân, điểm này khác với các loài ngựa vằn khác. Hơn nữa, chúng còn có cấu trúc túi hầu ở cổ, đây cũng là một đặc điểm nhận dạng.

Nhìn John dẫn đàn ngựa đi xa dần, Dương Thúc Bảo quay đầu xe rồi rời đi.

Vị quản lý khu bảo tồn thiên nhiên đứng trước xe, vẫn dõi theo bóng lưng đàn ngựa vằn xa dần, với vẻ mặt đầy suy tư.

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, hãy cùng chúng tôi lan tỏa những tác phẩm giá trị.