Lão Dương mang món quà Giáng sinh đã chuẩn bị cho lão hiệp khách ra, đó là một bức tượng gỗ, tạc nửa thân trên của lão hiệp khách.

Đây chẳng phải là thứ quý giá gì, bởi bộ tộc Zulu vốn có truyền thống điêu khắc gỗ. Dương Thúc Bảo chỉ cần nhờ Jill Allen Slope tìm một nghệ nhân điêu khắc lão làng là có thể dễ dàng hoàn thành bức tượng này.

Bức tượng có đường nét thô m��c, cấu trúc đơn giản nhưng lại toát lên khí chất của lão hiệp khách: mạnh mẽ, kiên nghị và đầy dũng khí.

Quà Giáng sinh không nằm ở giá trị mà ở tấm lòng. Bản thân lão hiệp khách vốn thích chơi điêu khắc gỗ, vừa nhận được bức tượng này ông đã lập tức yêu thích: "Hay lắm! Ai đã khắc bức này vậy? Khéo tay thật! Trời ơi, đây đúng là tiêu chuẩn điêu khắc mà tôi hằng mong muốn!"

Hoa Kim tiến đến dùng móng vuốt cào nhẹ lão Dương, rồi ngồi xuống đất, hai chân trước chắp vào nhau, lắc lắc trước mặt ông.

Lão Dương cười nói: "Cả con cũng muốn à?"

Hoa Kim liếm môi, kêu hai tiếng: "Gâu gâu!"

Dương Thúc Bảo lấy ra một hộp gấm đưa cho nó. Vừa mở ra, một con chuột máy liền bật ra ngoài.

Nicole đang mải mê thưởng thức MV thì giật mình: "Trời đất, chuột ở đâu ra vậy?"

Cô không sợ chuột, nhưng đột nhiên nhìn thấy thứ đồ chơi như vậy vẫn khiến cô hoảng hồn.

Hoa Kim thì thực sự thích thú, lập tức vồ lấy, đuổi theo con chuột khắp đại sảnh.

Ông lão ngạc nhiên thốt lên: "Tôi sống sáu mươi mấy năm rồi, lần đầu tiên thấy có người tặng chuột làm quà Giáng sinh, mà lại còn là chuột sống!"

Dương Thúc Bảo đắc ý cười nói: "Để ông mở mang tầm mắt chứ gì? Quê tôi có câu: sống đến già, học đến già."

"Tôi đâu có khen cậu."

Nicole thấy Hoa Kim chơi vui vẻ thì cũng thật sự thấy vui: "Hay lắm! Ông xem Hoa Kim chơi vui chưa kìa. Hôm nay ông tặng Hoa Kim một khúc xương gỗ, nó chẳng thèm nhìn nữa."

Lần này đến lượt lão Dương ngạc nhiên: "Xương gỗ á? Tôi cũng được mở mang tầm mắt rồi!"

Lão hiệp khách hiếm hoi lộ vẻ ngượng ngùng: "Câu nói ở quê cậu đúng thật, sống đến già, học đến già."

Ban đầu ông muốn tặng Hoa Kim khúc xương đó để nó gặm và đùa nghịch, nhưng con chó chẳng hề hứng thú.

Nicole đi đóng cửa lại, đề phòng con chuột chạy vào chậu hoa, đến lúc đó hoa sẽ bị làm hỏng.

Cô nghĩ nhiều rồi, con chuột này căn bản không thể trốn thoát, đã bị con Golden lớn vây bắt rồi.

Nicole cất những bông tuyết vào tủ lạnh để bảo quản. Sau đó cô có chút ngượng ngùng nói: "So với mọi người, quà mà em chuẩn bị cho anh có vẻ không được tốt lắm."

Món quà cô chuẩn bị là một cái cây, cây long huyết.

Long huyết thụ là loài thực vật sống thọ nhất trên thế giới, thông thường có thể sống đến tám ngàn tuổi. Hơn nữa, khi trưởng thành, chúng vô cùng xinh đẹp, thân hình cân đối, to khỏe, thẳng tắp. Điều đẹp nhất chính là lá cây, có hình dáng như bảo kiếm, màu sắc độc đáo, mang ý nghĩa sưu tầm.

Cây long huyết thụ mà Nicole chuẩn bị cao khoảng hai mét, giá trị không hề nhỏ, bởi vì long huyết thụ lớn lên rất chậm, một năm có thể chỉ to thêm một centimet. Cây long huyết này nhìn không lớn nhưng tuổi thọ hẳn là ngang ngửa với lão hiệp khách.

Dương Thúc Bảo thì lại rất thích. Cây này vô cùng quý giá, loại tốt có thể truyền lại cho đời đời con cháu, không lo thiếu thốn.

Anh đợi ở tiệm hoa chờ gia đình Lawson Bides đến.

Gia đình này đến khá sớm, chín giờ rưỡi sáng, bốn chiếc ô tô tiến vào thị trấn nhỏ.

Nicole giúp Dương Thúc Bảo chuẩn bị một chùm hoa trăm ngày. Loài hoa này mang ý nghĩa về tình bạn vĩnh cửu không phai nhạt của những người bạn phương xa.

Một chùm hoa tươi, một lời chúc Giáng sinh vui vẻ, như vậy đã đủ thể hiện thành ý của Khu Bảo Vệ.

Tổng cộng mười sáu người trên bốn chiếc xe, họ mang theo dụng cụ cắm trại, tấp nập kéo xuống, quy mô không hề nhỏ. Đây là lần đầu tiên Khu Bảo Vệ đón nhiều người như vậy.

Mấy con Béc-giê và Béc-giê mõm đen chạy đến xem náo nhiệt. Chó luôn là người bạn tốt nhất của con người. Con trai út của Lawson, Francois, nhìn thấy chúng thì mừng rỡ chỉ vào nói: "Nhiều chó quá!"

Dương Thúc Bảo cười nói: "Con cứ từ từ khám phá đi, ở đây có rất nhiều chó, và chúng rất thân thiện. Mọi người có thể tiếp xúc với chúng, chỉ cần không tấn công hay xúc phạm chúng thì sẽ không có bất kỳ nguy hiểm nào."

Cha của Lawson, George Bides, hỏi: "Tôi nghe con trai nói cậu ở đây có khỉ đột phải không? Có thể dẫn tôi đi xem không? Tôi đã gặp rất nhiều loài động vật rồi, nhưng chưa từng thấy khỉ đột hoang dã bao giờ."

Khỉ đột là "ngôi sao" ở đây. Dương Thúc Bảo ra hiệu nói: "Muốn xem khỉ đột thì đi theo tôi."

Cả một đám người ùn ùn kéo theo.

Bên cạnh rừng cây ăn quả, hai con khỉ đột đang đánh nhau. Một con là khỉ đột lưng bạc, con còn lại là tinh tinh cái cường tráng nhất. Những con tinh tinh khác đang ăn trái cây dưới bóng cây, chẳng thèm để ý gì đến cuộc chiến bên cạnh.

Khỉ đột lưng bạc là tinh tinh chúa, thân hình của nó cường tráng hơn, cánh tay cũng thô hơn. Tinh tinh cái nhỏ hơn nó một vòng, căn bản không phải đối thủ. Khỉ đột lưng bạc dùng cánh tay chống đỡ thân thể, nhảy vọt sang bên cạnh. Tinh tinh cái đuổi theo thì bị nó phản đòn.

Nắm đấm của khỉ đột tựa như chiếc búa tạ, cực lớn và cứng rắn. Nó vung quyền đánh ra, như thiên thạch sà thấp, khí thế bừng bừng, lực đạo hùng hồn. Khi đám người vừa đến thấy cảnh đó đều cảm thấy da đầu tê dại, toàn thân phát lạnh.

Thiên thạch rơi xuống đất, mặt đất rung chuyển.

Tinh tinh cái cường tráng lãnh trọn cú đấm vào vai, gầm lên một tiếng, bị đánh ngã ngửa trên mặt đất.

Khỉ đột lưng bạc không thừa thắng xông lên, mà vỗ quyền vào ngực, ngửa đầu hú dài, dáng vẻ kiêu ngạo.

Lại có một con tinh tinh cái vừa nhai nuốt trái cây vừa tiến đến. Nó dùng cánh tay mạnh mẽ và đầy sức lực chống đỡ thân thể, từ từ bắt đầu chạy. Khỉ đột lưng bạc không hề hay biết, bị nó tiếp cận từ phía sau và giáng một cú đấm.

Âm thanh như búa tạ đục vào tường bê tông. Khỉ đột lưng bạc bị đánh lảo đảo mấy bước. Trong quá trình tiến hóa, chi sau của chúng trở nên tương đối yếu ớt và không thể đứng thẳng, cho nên sức chịu đựng rất kém.

Tinh tinh cái theo đà giáng thêm một quyền. Khỉ đột lưng bạc vung cánh tay tạo tư thế phòng thủ. Nó biết hai chân mình đang đứng không vững, liền dùng cánh tay còn lại tiếp tục chống đỡ cơ thể, sau đó nhảy về phía trước, dùng cánh tay phòng thủ làm lá chắn để va chạm đối phương.

Francois kinh ngạc nói: "Trời ơi, bố ơi nhìn kìa, King Kong nội chiến!"

"Chúng nó đánh nhau vì chuyện gì vậy?" George hỏi.

Dương Thúc Bảo giới thiệu: "Đây không phải đánh nhau, khỉ đột lưng bạc là tinh tinh chúa. Nó mỗi ngày sẽ giao chiến một trận với đồng loại. Một là để chứng minh mình có sức mạnh nhất, ổn định địa vị của mình; hai là để rèn luyện kỹ năng chiến đấu, vì đàn khỉ đột thường xuyên xảy ra tranh giành vương vị. Tinh tinh chúa cần rèn luyện bản thân, đây coi như là phòng ngừa những rắc rối có thể xảy ra."

"Còn có chuyện như vậy sao?" George càng kinh ngạc hơn, "Tôi biết chúng sẽ tranh giành vương vị, thường xuyên xảy ra, nhưng tinh tinh chúa còn rèn luyện kỹ năng chiến đấu của mình nữa ư?"

Trong điều kiện hoang dã thì không thể nào. Con tinh tinh chúa này đã được Tinh Linh Ma Thú thuần hóa, nó thông minh và nhạy bén hơn rất nhiều so với khỉ đột thông thường.

"Sự hiểu biết của con người về tự nhiên vẫn còn ở giai đoạn khởi đầu thôi." Dương Thúc Bảo trả lời lấp lửng câu hỏi của George, sau đó đi ngang qua đàn tinh tinh đang giao chiến, tiến vào rừng cây hái trái cây.

Cả gia đình lo lắng không thôi: "Cẩn thận!" "Đừng để chúng đụng phải!"

Khi đi qua, Dương Thúc Bảo vỗ vỗ con tinh tinh cái đang ngã dưới đất, ra hiệu cho nó đi cùng. Tinh tinh cái đứng dậy, rầm rì đi theo, không hề có ý định tấn công.

***

Bản dịch này là tài sản tinh th��n của truyen.free, xin đừng quên nguồn.