Dương Thúc Bảo kinh ngạc nhận lấy tấm thiệp mời màu đỏ. Trên đó, cùng một câu được viết bằng hơn mười loại ngôn ngữ:

Cẩn mời tân khách tôn kính Dương tiên sinh đến làm khách tại Tiễn bộ lạc. Chư thần chứng giám, tổ tiên vinh quang chứng giám, bộ lạc chúng tôi đã chuẩn bị tiệc rượu và chân thành chờ đón Dương tiên sinh giá lâm.

Phía dưới là chữ ký của vị trưởng lão, ghi rõ thiệp do Hoàng Kim Thuẫn gửi đến.

Dương Thúc Bảo nhận ra chàng thanh niên da đen mặc bộ đồng phục xanh này. Anh ta từng gặp y vài ngày trước, trong lần đầu tiên đến đại hoàng cung. Lúc ấy, người này còn trò chuyện với họ vài câu.

Nhìn thấy tấm thiệp mời cùng với chiếc xe Lincoln, trong lòng anh khẽ động: “Xin hỏi tình trạng sức khỏe của tiểu vương tử thế nào rồi?”

Chàng thanh niên đồng phục xanh khẽ nhếch môi, để lộ hàm răng trắng như tuyết: “Cậu ấy có tinh thần hơn trước rất nhiều, ăn uống cũng được hơn.”

Những bệnh nhân mắc hội chứng lão hóa sớm ở trẻ em thường có biểu hiện biếng ăn ở các mức độ khác nhau. Khi cậu bé bắt đầu chủ động ăn uống thì tình trạng bệnh sẽ chuyển biến tốt.

Nghe được câu trả lời, Dương Thúc Bảo trong lòng vui mừng. Hiển nhiên, Suối Sinh Mệnh đã có hiệu quả, Tiễn bộ lạc đây là muốn khoản đãi anh.

Đương nhiên, họ cũng muốn anh tiếp tục giúp đỡ. Thế là anh lại một lần nữa dùng lọ nhỏ chứa một ít hoa và lá của cây mây trắng đã nghiền nát, lần này anh pha Suối Sinh Mệnh ít hơn một chút, chỉ vỏn vẹn một giọt.

Nicole cũng thấy chiếc xe đến, cô tò mò hỏi: “Ai đến tìm anh vậy?”

Dương Thúc Bảo kể tóm tắt cho cô về chuyện liên lạc với tù trưởng Tiễn bộ lạc, sau đó nói: “Vừa hay chúng ta đang rảnh, cùng đi xem sao?”

Nicole chần chừ nói: “Người ta mời anh, em nghĩ mình không tiện đi. Tiễn bộ lạc chính là bộ lạc lớn chuyên trồng trọt và nuôi ngựa đó đúng không? Em biết nơi đó, họ hơi bài ngoại, hình như không mấy hoan nghênh người ngoài đến.”

Dương Thúc Bảo kinh ngạc. Bài ngoại ư? Anh hoàn toàn không cảm thấy Tiễn bộ lạc bài ngoại chút nào. Ngược lại, anh thấy Tiễn bộ lạc rất thân thiện.

Thế là anh nói: “Không sao cả, em là vị hôn thê của anh mà. Đây là một trường hợp trang trọng, chúng ta đương nhiên phải cùng có mặt.”

Nicole hơi ngượng ngùng thè lưỡi: “Có thật sự thích hợp không?”

Dương Thúc Bảo trầm ngâm một chút, rồi định hỏi lại chàng thanh niên mặc đồng phục xanh.

Sau khi biết Nicole là vị hôn thê của anh, chàng thanh niên mặc đồng phục xanh cười nói: “Tôi nghĩ tù trưởng của chúng tôi sẽ rất hoan nghênh hai vợ chồng anh đến. Tiễn bộ lạc cũng sẽ chào đón hai người đến dự.”

Nghe người ta nói vậy, Nicole liền rất vui vẻ chấp nhận lời mời.

Ngoài hai người họ, Tiễn bộ lạc còn mời Trương Kim Kiệt, cả ba cùng lên xe.

Thị trấn Resort không quá xa Tiễn bộ lạc, nhưng hai nơi đó gần như là hai thế giới biệt lập. Rất ít người từ Tiễn bộ lạc đến thị trấn, và họ cũng không chào đón người từ thị trấn vào bộ lạc.

Nội thất chiếc Lincoln này thật sang trọng, không gian rộng rãi. Nhưng vì đã quen với xe Hongqi, khi ngồi lên chiếc này họ cũng không còn mấy ngạc nhiên. Xét về vẻ ngoài lẫn nội thất, chiếc Hongqi của Dương Thúc Bảo cũng không hề kém cạnh những chiếc xe sang trọng dành cho doanh nhân thế này là bao.

Chiếc xe ổn định tốt, gần như không xóc nảy chút nào khi tiến vào thị trấn nhỏ.

Qua lời Nicole, Dương Thúc Bảo biết được tòa thành nhỏ này có chút bài ngoại, nên anh cố tình để ý quan sát bên ngoài. Sau đó anh phát hiện trong thị trấn nhỏ chắc chắn có người lạ, nhưng họ đều là người da đen, rất hiếm khi thấy người da trắng ở đây.

Chiếc Lincoln dừng lại ở một con ngõ. Đến đây, xe không thể đi vào được nữa.

Nhưng có ba chiếc kiệu riêng biệt đậu ở chỗ này. Dương Thúc Bảo kinh ngạc nhìn chàng thanh niên mặc đồng phục xanh hỏi: “Chúng ta đi bộ là được chứ?”

Chàng thanh niên đồng phục xanh nở nụ cười rạng rỡ, đưa tay ra mời và nói: “Không, ngài hiện tại là quý khách do tù trưởng của chúng tôi mời. Mời ngài lên kiệu, những chiến binh dũng mãnh của chúng tôi sẽ đưa quý vị đến hoàng cung một cách thoải mái nhất.”

Dương Thúc Bảo nhún vai nhìn Nicole, rồi đỡ cô lên chiếc kiệu đầu tiên.

Trương Kim Kiệt đưa tay ra, chờ Dương Thúc Bảo đỡ mình lên, nhưng Dương Thúc Bảo lại cho anh ta một cước.

Mỗi chiếc kiệu đều do hai tráng sĩ da đen thấp người, vạm vỡ khiêng trên vai. Khi lên dốc, những tráng sĩ phía trước đổi sang dùng tay nắm lấy tay cầm kiệu, để đảm bảo kiệu được giữ thăng bằng tốt nhất, và đưa họ thẳng đến cổng hoàng cung.

Một người da đen lớn tuổi đứng chờ họ ở cổng. Người này mặc trang phục đậm nét phong cách Zulu: lưng quấn một tấm da ngựa vằn, trên cánh tay quấn từng vòng lá vàng mỏng, thân trên phủ một mảnh vải trắng, phía sau là chiếc áo choàng cùng màu, đội một chiếc kim cô, trên đó cài một chiếc lông vũ tuyệt đẹp.

Nhìn thấy ba người đến, người da đen lớn tuổi ngẩng đầu lên, cất giọng kéo dài hô to: “Ôi, ôi, ôi! Hoan nghênh quý vị! Tiễn bộ lạc nhiệt liệt hoan nghênh quý khách đến từ các bộ tộc khác – Dương tiên sinh và phu nhân!”

Ông ta lặp lại lời này ba lần, sau đó hạ cằm, cúi chào cả ba người họ: “Kính chào những vị khách quý từ phương xa. Tôi là Ba Thản, trực nhật quan của đại hoàng cung Tiễn bộ lạc. Vị tù trưởng đáng kính của chúng tôi sẽ tiếp kiến quý vị vào năm giờ chiều tại Cung điện Mùa Hè. Hiện tại còn ba mươi phút nữa là đến năm giờ chiều, xin phép được dẫn đường cho quý vị.”

Dương Thúc Bảo cùng Nicole liếc nhìn nhau, cả hai đều hiện rõ vẻ kinh ngạc tột độ, như thể được ban ân mà lại sợ hãi.

Trương Kim Kiệt không ngạc nhiên, mà là ngớ người ra.

Ba Thản đưa tay mời họ vào trong. Bên trong cánh cổng lớn còn có hai hàng pháo mừng. Khi họ bước vào hoàng cung, pháo mừng bắt đầu nổ vang.

Nicole thấp giọng hỏi: “Vị tù trưởng này đã dành cho anh một lễ đón chào tối cao nha. Theo em được biết, ngay cả tổng thống Nam Phi đến đây cũng chỉ có thể nhận được nghi lễ như vậy thôi. Đây là lần đầu tiên em được trải qua chuyện này, hơi hoảng, làm sao đây?”

Dương Thúc Bảo cũng thấp giọng nói: “Đừng hoảng, cái này cũng giống như đám cưới ở chỗ chúng ta vậy. Em cứ coi như đây là buổi diễn tập cho đám cưới của anh đi.”

Cung điện Mùa Hè chính là tòa Kim Loan điện lớn nhất mà anh nhìn thấy trên gò núi. Nó có diện tích ước chừng một nghìn mét vuông. Bên ngoài có một lớp tường bao quanh, bên trong là những cột gỗ thô to đan xen. Tất cả các cột đều được chạm khắc gỗ tinh xảo, mỗi cột còn treo một bộ cung tên, trông rất có khí thế hoang dã và dũng mãnh.

Dẫn vào cổng chính cung điện là một tấm thảm đỏ dài. Dương Thúc Bảo và Nicole tạm thời đứng đợi ở lối vào. Lúc này, một người da đen cao lớn, khôi ngô bước ra từ trong cung điện, đó chính là Kokra.

Kokra dẫn dắt ba người họ bước trên thảm đỏ vào cung điện. Sàn cung điện lát đá cẩm thạch trắng, rất bóng loáng, phía trên trải một lớp giấy cỏ gấu dày cộp. Đi chân trần lên đó êm ái như dẫm trên thảm Ba Tư vậy, vô cùng dễ chịu.

Vừa vào cửa, họ đã thấy ngay ngai vàng của tù trưởng – một chiếc ghế ngồi bằng vàng ròng đặt trang trọng ở chính giữa, trên đó bọc da cá sấu mát lạnh. Hai bên ngai vàng là hai tiêu bản sư tử đực. Hai tiêu bản này được làm cực kỳ tinh xảo và chân thật, một con nằm phục dưới đất, con còn lại như thể chực vồ mồi, khí thế ngất trời, trông vô cùng sống động.

Phía trước ngai vàng còn có bồ đoàn và bàn nhỏ. Kokra cười nói: “Dương huynh đệ, theo quy tắc, tù trưởng sẽ đến sau mười lăm phút nữa. Anh và vị hôn thê cứ ngồi nghỉ ngơi ở đây trước đã. Hôm nay tù trưởng của chúng tôi sẽ cùng Vương tử chủ trì yến tiệc, hy vọng anh sẽ hài lòng với sự khoản đãi của chúng tôi.”

Dương Thúc Bảo nói: “Tôi rất cảm kích, nhưng tôi nghĩ có lẽ không cần trang trọng đến mức này chứ?”

Kokra nghiêm túc nói: “Không, chúng tôi nhất định phải dùng nghi lễ tiếp đón khách quý để chiêu đãi anh. Bởi vì anh đã có đại ân với Tiễn bộ lạc của chúng tôi. Thần dược của anh thực sự quá hiệu nghiệm. Vương tử từ bé đã trải qua rất nhiều liệu trình điều trị, nhưng không có phương pháp nào hiệu quả như thuốc của anh.”

Những thiếu nữ để trần thân trên, cung kính bước đi uyển chuyển, mang lên đồ uống, hoa quả tươi và hoa quả khô. Kokra mời hai người ngồi xuống nghỉ ngơi.

Một lát sau, bên ngoài vọng vào tiếng của vị trực nhật quan đã dẫn họ đến cung điện: “Ôi, ôi, ôi! Câm lặng! Mặt trời của Tiễn bộ lạc, người được chư thần ban phước, vị tù trưởng vĩ đại cùng Vương tử đã xuống kiệu! Mời tân khách đứng dậy!”

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, được thực hiện với sự cẩn trọng và tâm huyết.