Anh ta giữ kín thông tin về bộ lạc Timite, mặc dù anh ta không có trách nhiệm phải làm như vậy, cũng không hề hứa hẹn bất cứ điều gì với người Timite. Thế nhưng, anh ta biết rằng một khi công bố thông tin liên quan đến bộ lạc và loài tê giác trắng phương Bắc ra bên ngoài, bộ lạc này sẽ sụp đổ chỉ sau một đêm.

Chính phủ và các tổ chức bảo vệ động vật sẽ mang đi tất cả tê giác trắng phương Bắc. Nhưng những con tê giác này lại là vật tổ và tín ngưỡng của bộ lạc, họ không thể đột ngột mất đi chiến tê của mình. Bất cứ thứ gì cũng không thể đền bù được họ cho sự mất mát ấy.

Dương Thúc Bảo dự định sau này sẽ từ từ tiếp tục tiếp xúc với người Timite. Anh nhận thấy người Timite không quá bảo thủ, chỉ vì đề phòng thế giới bên ngoài nên mới ẩn mình trong rừng sâu. Chiến tê đối với họ đã chỉ còn là vật tổ, không còn là những người bạn chiến đấu như trước kia nữa. Không có chiến tê, họ vẫn có thể sống sót, nhưng điều kiện tiên quyết là phải khiến họ chấp nhận cuộc sống không có chiến tê.

Trạm trưởng Merlin hơi khó hiểu lựa chọn của anh: "Tại sao chứ? Anh hẳn phải biết, những con tê giác này nhất định phải được giao cho các tổ chức phù hợp để giám sát và bảo vệ, bởi vì hiện tại chúng quá quý hiếm — ví dụ như khu bảo tồn của anh chẳng hạn."

Dương Thúc Bảo xoè tay ra, không nói nên lời.

Thấy thái độ đó, trạm trưởng Merlin càng tích cực hơn: "Anh hiểu tôi mà, Dương, anh hẳn biết tôi là người như thế nào. Tôi tuyệt đối không muốn có được bất cứ thứ gì từ loài tê giác trắng phương Bắc, tôi chỉ muốn bảo vệ chúng tốt hơn, giống như cách đất nước của anh bảo vệ gấu trúc vậy, đó là một thành tựu vĩ đại."

Nói đến đây, trạm trưởng Merlin đột nhiên im lặng, nhíu mày lộ rõ vẻ suy tư.

Dương Thúc Bảo hỏi: "Chuyện gì vậy?"

Merlin khoát tay tiếp tục suy tư, như thể có chuyện gì đó đang làm khó cô ấy.

Sau khi im lặng hoàn toàn hai, ba phút, trạm trưởng Merlin lại một lần nữa mở lời hỏi: "Trong bộ lạc này có khoảng bao nhiêu con tê giác trắng?"

Dương Thúc Bảo nhún vai đoán: "Tôi không rõ cụ thể, nhưng chắc chắn phải có từ năm mươi đến bảy mươi con."

Trạm trưởng Merlin hỏi: "Anh chắc chắn họ có thể nuôi dưỡng tốt những con tê giác này không? Anh phải biết, tê giác không phải là những loài động vật như lợn, ngựa, dê, bò đâu, thói quen ăn uống của chúng cực kỳ khủng khiếp. Nếu bộ lạc này không thể chăm sóc tốt những con tê giác đó, thì chỉ dựa vào bốn con hiện có sẽ không thể khiến quần thể tê giác trắng phương Bắc xuất hiện trở lại trong tự nhiên được."

Dương Thúc Bảo đáp: "Tôi rất có lòng tin, họ đã nuôi chúng hơn ngàn năm rồi."

Trạm trưởng Merlin thốt lên đầy sửng sốt: "Trời ơi, người Timite ư?!"

Dương Thúc Bảo kinh ngạc: "Làm sao cô biết?"

Trạm trưởng Merlin hít một hơi thật sâu rồi từ từ thở ra một hơi dài: "Xem ra là thật. Để bảo vệ một quần thể tê giác trắng phương Nam, tôi từng tiếp xúc với vài bác sĩ thú y, trong đó có một người từng nhắc đến người Timite với tôi. Anh ta nói họ đã nhiều thế hệ nuôi dưỡng tê giác như chiến thú. Tôi cứ nghĩ đây chỉ là truyền thuyết, hóa ra, tất cả đều là sự thật!"

Sau khi cảm thán, cô ấy lại nói: "Vậy thì tôi yên tâm rồi, như vậy chúng ta đã gặp được một kỳ ngộ lịch sử."

Cô ấy nhướn mày nở nụ cười với Dương Thúc Bảo: "Chúng ta từ từ rút tê giác trắng phương Bắc ra khỏi bộ lạc Timite, dần dần mở rộng quần thể của chúng, cho đến khi đạt quy mô có thể thả về tự nhiên, anh thấy sao?"

Dương Thúc Bảo gật đầu: "Đúng vậy, tôi cũng nghĩ thế."

Trạm trưởng Merlin chắp tay trước ngực, nét mặt lộ rõ vẻ mong đợi: "Nếu kế hoạch của chúng ta thành công, tôi sẽ trở thành mẹ của tê giác trắng phương Bắc, còn anh sẽ là cha của chúng."

Dương Thúc Bảo kiên quyết khoát tay: "Thôi được rồi, cô làm mẹ của tê giác trắng phương Bắc là được rồi, tôi xin không làm cha của chúng. Tôi chỉ hy vọng quần thể này có thể trở lại tự nhiên, chỉ cần quần thể của chúng có thể từ từ ổn định lại, vậy là tôi mãn nguyện rồi!"

Trạm trưởng Merlin kinh ngạc nhìn anh, vẻ mặt phức tạp.

Dương Thúc Bảo hỏi: "Sao vậy cô?"

Trạm trưởng Merlin nhẹ nhàng thở dài nói: "Dương, nếu như anh có thể đến đây sớm hơn mười lăm năm thì tốt biết mấy, nếu chúng ta quen biết nhau sớm hơn mười lăm năm thì tốt biết mấy. Như vậy có lẽ tôi đã không giữ vững quan niệm độc thân này rồi."

Dương Thúc Bảo nhìn cô ấy một cái rồi bình tĩnh nói: "Mười lăm năm về trước tôi còn chưa lên trung học, khi đó tôi thậm chí còn chưa mọc râu!"

Khi đó anh ta vẫn còn là một cậu bé, mà quan hệ tình cảm với trẻ vị thành niên là phạm pháp.

Vì sự việc phát hiện ra tê giác trắng phương Bắc, trạm trưởng Merlin đã không tham gia hoạt động bảo vệ chim cánh cụt chân đen nữa. Chim cánh cụt chân đen cũng là động vật cần được bảo vệ, thế nhưng không thể nào so sánh được với tê giác trắng phương Bắc, tầm ảnh hưởng quá nhỏ bé.

Ngày hôm đó, trạm trưởng Merlin chọn một căn nhà thổ dân để ở lại, sau đó bắt đầu lên kế hoạch làm thế nào để đưa tê giác trắng phương Bắc ra trước công chúng.

Vào ngày Chủ Nhật, Knowledge tìm đến Dương Thúc Bảo, muốn dẫn theo đám Địa Tinh đi tham gia cuộc thi đấu.

Dương Thúc Bảo đã quên để ý đến chuyện này, anh hỏi: "Kỹ năng chơi bóng của các cậu đến đâu rồi?"

Knowledge lắc đầu nói: "Tôi sẽ không dẫn người của anh đi tham gia cuộc thi đấu."

"Tại sao? Họ đá không tốt sao?" Dương Thúc Bảo mặc dù đang đặt câu hỏi, nhưng thực ra đã có câu trả lời rồi.

Bóng đá là một môn thể thao rất thú vị, và đám Địa Tinh có năng khiếu thể thao rất tốt. Thế nhưng họ tiếp xúc quá muộn, lại không có kinh nghiệm chơi bóng, nên trong một thời gian ngắn như vậy, họ chắc chắn không thể trở thành cao thủ bóng đá được.

Knowledge không trả lời, dẫn anh đi tìm đám Địa Tinh, sau đó tung một quả bóng đá rồi chỉ vào một cái chạc cây: "Sút vào đi!"

Nate lấy đà, lao tới nhanh như chớp, nhấc chân sút mạnh, bóng bay vút đi!

Quả bóng bay vèo ra ngoài, xuyên qua khe hở giữa chạc cây một cách vô cùng chính xác.

Knowledge bất đắc dĩ nói: "Hoàn toàn ngược lại, họ quá giỏi, tham gia giải đấu học sinh tiểu học của chúng ta quả thực là hành hạ những người mới chơi. Tôi đoán họ thậm chí có thể chơi bóng đá chuyên nghiệp."

Dương Thúc Bảo kinh ngạc hỏi Nate: "Sao các cậu lại trở nên giỏi đến vậy nhanh thế?"

Nate hỏi: "Giỏi cái gì ạ?"

"Đá bóng chứ," Dương Thúc Bảo khoa tay múa chân giải thích, "Cú sút vừa rồi của cậu vừa xa vừa chuẩn."

Nate nhẹ nhõm cười nói: "À, chuyện này đơn giản mà. Chỉ cần nhắm đúng mục tiêu, dựa vào khoảng cách và sức gió để ước tính lực sút, rồi sút một cú là được thôi, đơn giản hơn bắn cung nhiều."

Dương Thúc Bảo thử một chút, anh sút một cú, kết quả lại là một cú sút trượt không khí.

May mà giờ đây khớp háng anh còn khỏe, nếu không cú sút ấy đã khiến anh loạng choạng ngã rồi.

Knowledge đến mời anh làm khán giả xem bóng. Dương Thúc Bảo ở khu bảo tồn không có việc gì, liền dẫn Nicole đi xem trận đấu này.

Khi họ đi mời lão sát thủ, lão sát thủ từ chối: "Dương tiên sinh, mọi người cứ đi đi, tôi phải ở lại trông quầy hàng."

Dương Thúc Bảo thuyết phục ông ấy: "Ông cứ đi xem đấu đi, đây là thời gian gắn kết ông cháu, ông cần ưu tiên đồng hành cùng Knowledge khi cháu lớn lên, chứ không phải lo kiếm tiền trước."

Lão sát thủ cười khổ nói: "Con gái Barbara của tôi bị ốm, hôm nay nó không đến. Nếu tôi cũng rời đi..."

Phần còn lại ông ấy không nói, chỉ mở đồng hồ ra và thở dài bất đắc dĩ.

Nicole quan tâm nói: "Ông đi đi, ông Entes. Cháu sẽ giúp mọi người trông quán cho."

Thấy Nicole đã ở lại, Dương Thúc Bảo cũng ở lại, nói: "Hai ông cháu cứ đi tham gia thi đấu đi, đây là khoảnh khắc riêng tư của gia đình ông. Còn khoảnh khắc của gia đình tôi thì đang ở ngay trên sạp hàng này."

Lão sát thủ không muốn bỏ lỡ trận đấu của cháu trai, thấy Dương Thúc Bảo và Nicole đã mặc tạp dề liền nói: "Vậy làm phiền hai vị quá, tôi sẽ nhanh chóng quay về."

Dương Thúc Bảo khoát tay nói: "Xem hết trận đấu, ông nên dẫn Knowledge đi tìm một nhà hàng ăn mừng bữa tiệc. Hôm nay ông được nghỉ, nghỉ ngơi có lương."

Hốc mắt lão sát thủ đỏ hoe: "Cảm ơn ngài, Thầy Dương."

Phiên bản tiếng Việt này thuộc về truyen.free, nơi bạn có thể khám phá thêm nhiều câu chuyện thú vị khác.