Chiếc máy kéo không có bất kỳ hỏng hóc nào, chỉ là lớp sơn bị bong tróc khá nhiều, kèm theo không ít vết va chạm. Nhưng dù sao đây cũng là một cỗ xe chuyên dùng để làm việc nặng nhọc, vẻ bề ngoài không quan trọng.

Dương Thúc Bảo lái thử hai vòng, thấy không có vấn đề gì liền tắt máy. Holl nhanh nhẹn bước đến, nói: "Một triệu là bao gồm cả vận chuyển về tận nhà. Còn nếu anh tự vận chuyển thì là chín trăm năm mươi ngàn, giá niêm yết đấy."

Mức giá này không hề thấp chút nào. Lão Dương hít một hơi thật sâu, hỏi: "Đắt vậy sao?"

Ông chủ da đen có đôi tai rất thính, nghe thấy cuộc đối thoại của hai người, ông ta cười nói: "Có lẽ anh chưa hiểu rõ tình hình đâu, anh bạn. Giá này rẻ lắm rồi. Tất cả cây ăn quả đều đã trưởng thành, công việc bón thúc năm nay cũng đã hoàn tất, vì vậy mua về là có thể thu hoạch và kiếm lời ngay. Riêng vụ quả năm nay đã có thể thu về năm mươi vạn tiền mặt rồi."

Nghe ông ta phân tích xong, đúng là thấy không quá đắt, nhưng Dương Thúc Bảo không có sẵn nhiều tiền đến thế để chi dùng. Số tiền trong rương hành lý tạm thời hắn không thể đụng vào, mà dù có muốn dùng, hắn cũng không muốn dùng nó ở Hách Lư Hách Lư Vi này. Ai biết nguồn gốc số tiền đó có vấn đề gì không?

Bất đắc dĩ, hắn lắc đầu nói: "Vẫn là quá đắt."

Ông chủ da đen đang nóng lòng bán hết gia sản lấy tiền mặt để nộp thuế thừa kế, hòng sớm được nhận di sản từ người thân, thế là ông ta hỏi: "Vậy anh có thể trả giá bao nhiêu?"

Dương Thúc Bảo nói: "Tôi không có nhiều tiền đến vậy. Liệu tôi có thể mua một phần vườn cây ăn quả của ông không?"

Ông chủ lập tức lắc đầu: "Không được đâu, không được đâu. Tôi phải bán trọn gói cả vườn. Nếu anh chỉ muốn mua lẻ, vậy hãy mua cây xúc xích của tôi đi. Cây ăn quả thì phải trồng thành vườn mới có giá trị chứ."

Dương Thúc Bảo ngạc nhiên hỏi: "Cây xúc xích ư?"

Holl chỉ về bốn phía trang viên. Ở đó trồng một vài thân cây xum xuê lá, trên cành rủ xuống những vật thể đen và thô, trông rất giống lạp xưởng. Cô nói: "Tên khoa học của nó là Kigelia Africana. Ở Nam Phi loại này không phổ biến lắm đâu, nên anh không biết cũng là chuyện bình thường."

Dương Thúc Bảo xua tay: "Không, không, tôi biết mà. Chúng khá phổ biến ở khu vực Đông Phi, đặc biệt là ở Uganda thì càng nhiều, phải không? Tôi cũng biết Nam Phi có du nhập loại cây này, nhưng chẳng phải chúng thường được trồng ở các vườn cây phía Nam sao? Hách Lư Hách Lư Vi đây là khu vực phía Bắc, tôi chưa từng thấy chúng ở ��ây."

Ông chủ nói: "Anh biết về chúng là được rồi. Thế có muốn mua không?"

Dương Thúc Bảo nói muốn xem trước đã. Những cây Kigelia Africana được trồng trong vườn cao chừng ba, bốn mét. Thực ra, loại cây này có khả năng phát triển rất lớn, ở nơi xuất xứ nguyên bản có thể cao đến mười mét.

Quả Kigelia có thể ăn được, nhưng hương vị không có gì ngọt ngào, chỉ có thể nói là nhạt nhẽo. Ở những nơi bản địa, thổ dân, đặc biệt là đàn ông, rất thích ăn chúng.

"Ăn gì bổ nấy" là quan niệm dân gian phổ biến. Đây là một chân lý chung trong giới ẩm thực trên toàn thế giới.

Tuy nhiên, quả thực nó có một công hiệu kỳ diệu là có thể giúp tăng kích thước vòng một. Do đó, hiện nay Nhật Bản và Hàn Quốc đang nghiên cứu phát triển một số dược phẩm kỳ diệu dành cho phụ nữ dựa trên đặc tính này của nó.

Tản bộ đến dưới gốc cây, hắn ngẩng đầu nhìn lên. Một con dơi bị động, bất ngờ từ trong tán lá lao vút ra, bay thẳng đến trước mặt hắn.

Người và dơi đối mặt nhau, cả hai đều giật mình. Lão Dương rùng mình một cái, còn con dơi thì vội vàng vỗ cánh bay mất.

Ông chủ chủ động giới thiệu: "Năm trăm đồng một gốc. Đây đều là cây giống tôi nhập từ Uganda về, những cây xúc xích rất tuyệt vời. Trồng chúng có thể xua đuổi côn trùng đấy. Đây là bí mật gia truyền của tôi, mấy ông chủ nông trường ngốc nghếch khác ở Hách Lư Hách Lư Vi chẳng ai biết chuyện này đâu."

Lúc này, từng tốp dơi khác cũng bắt đầu lộ diện từ dưới tán lá rậm rạp. Chúng có đôi mắt nhỏ ti hí, xấu xí, thân hình phủ đầy lông đen, trông thật sự hơi đáng sợ.

Tuy nhiên, lần này thì chúng không làm hắn sợ nữa. Ngay khi nghe ông chủ nói, Dương Thúc Bảo đã lờ mờ đoán ra. Hóa ra, việc trồng cây xúc xích trong nông trường không phải để lấy quả ăn, mà là để thu hút loài dơi. Anh chợt nhớ ra một đặc điểm của cây xúc xích: hoa của chúng có đường kính khá lớn, có thể lên tới 10 centimet, hình dáng hơi lệch hoặc uốn cong về một phía, rất thuận tiện cho dơi thụ phấn và hút mật.

Một số loài dơi ở Nam Phi, ngoài việc hút mật, còn ăn cả côn trùng và sâu bọ có hại. Việc trồng cây xúc xích thu hút chúng đến đây chính là để đối phó với những loại côn trùng gây hại ẩn nấp trên cây ăn quả. Chúng được trồng xen kẽ với nhau như một mối quan hệ cộng sinh đôi bên cùng có lợi.

Hiểu rõ điều này, ánh mắt Dương Thúc Bảo chợt lóe lên một ý định.

Hoa cây xúc xích rất kỳ lạ, chúng nở vào lúc chạng vạng tối rồi tàn úa vào rạng sáng, giống như hoa quỳnh. Đây là sự đồng bộ với quy luật sinh hoạt của dơi, bởi dơi thường ẩn mình ban ngày và chỉ ra ngoài kiếm ăn vào ban đêm.

Việc nở hoa vào thời điểm này nhằm tối đa hóa khả năng thụ phấn của dơi, đồng thời cũng giúp giảm thiểu tổn thương cho đóa hoa do ánh sáng mạnh và nhiệt độ cao. Sau khi nở, hoa cây xúc xích còn tỏa ra chất dẫn dụ để thu hút dơi. Chính vì thế, từ chạng vạng tối, quanh những cây này sẽ dễ dàng xuất hiện dơi, còn ban ngày thì không thấy bóng dáng chúng đâu.

Vừa đi vừa suy đoán, Dương Thúc Bảo quay lại nói với ông chủ: "Tôi đoán là nông trường của ông cũng có không ít người đến xem rồi, nhưng họ đều không mua, phải không?"

Ông chủ giật mình: "Làm sao anh biết được?"

Dương Thúc Bảo thầm nghĩ, lẽ này rất đơn giản thôi. Nông trường của ông rao bán với giá thấp thế này thì chắc chắn có rất nhiều người đến xem. Nhưng dù là giá thấp đi chăng nữa, đây vẫn là một khoản tiền lớn. Bất cứ ai muốn mua cũng đều phải cân nhắc kỹ lưỡng, khó mà đưa ra quyết định ngay trong thời gian ngắn được.

Nhưng hắn không thể nói toẹt ra như vậy, chỉ đáp: "Bởi vì tôi biết nguyên nhân."

Ông chủ ngơ ngác: "Nguyên nhân nào cơ?"

Dương Thúc Bảo chỉ vào cây xúc xích nói: "Chính là nguyên nhân từ những cây này đấy. Ông nhìn xem, vào chạng vạng tối, loại cây này sẽ thu hút dơi đến. Các chủ nông trường khác chưa từng trồng cây xúc xích nên họ không hiểu quy luật này. Khi đến tham quan, chắc chắn họ đã thấy dơi, hơn nữa còn phát hiện trang viên của ông có rất nhiều dơi. Ông cũng biết tai tiếng của loài dơi rồi đấy, điều này không những không phải là điểm cộng cho nông trường của ông, mà ngược lại còn khiến họ do dự, vì dơi sẽ ăn trái cây, đúng không nào?"

Holl phụ họa gật đầu: "Đúng vậy, dơi ăn trái cây là chuyện ai cũng biết mà."

Ông chủ chép miệng một cái: "Chết tiệt, tôi quên béng mất chuyện này! Anh có muốn mua số cây xúc xích này không?"

Dương Thúc Bảo đáp: "Có chứ, nhưng không phải năm trăm đồng mà là một trăm đồng. Thực tế, chúng ta làm vậy là đôi bên cùng có lợi. Tôi có được cây xúc xích, còn ông thì dễ dàng bán được nông trường hơn."

Nghe mức giá này, ông chủ lập tức không hài lòng: "Năm trăm đồng đã là giá thấp rồi, một trăm đồng thì thà tặng cho anh còn hơn!"

Holl hỏi: "Thế thì ông tặng cho anh ấy luôn đi?"

Ông chủ lườm Holl một cái: "Đừng có mơ! Một trăm đồng thì một trăm đồng. Nhanh chóng xử lý đám cây đó cho tôi!"

Dương Thúc Bảo nói: "Tối nay tôi sẽ tăng ca để xử lý chúng cho ông. Ở đây tổng cộng có bao nhiêu cây xúc xích vậy?"

Ông chủ đáp: "Tôi cũng không rõ. Trước kia trồng hai trăm cây, sau này hơn nửa số đó chết mất rồi. Anh tự đi đếm đi."

Việc đào cây đã là một vấn đề, nhưng vấn đề lớn hơn lại là vận chuyển.

May mắn là Dương Thúc Bảo đã giữ lại số điện thoại của Andrew Gally – thương nhân buôn gia súc. Hắn gọi điện nói muốn thuê xe tải để chở cây ăn quả. Andrew đáp: "Giờ tan sở rồi, anh bạn. Tôi đi làm cả ngày rồi, phải được hưởng thụ cuộc sống riêng chứ. Mai đi làm tôi sẽ giúp anh, nhưng bây giờ thì không được đâu."

Dương Thúc Bảo thấy phục lăn.

Việc đào cây quả thực không gấp gáp. Ông chủ nông trường cũng muốn về hưởng thụ cuộc sống riêng: "Đến giờ ăn tối rồi. Có lẽ chúng ta nên làm việc vào ngày mai thì hơn?"

Dương Thúc Bảo không muốn để đến mai. Thứ nhất là vì những người da đen này làm ăn tùy hứng, biết đâu qua một đêm ông chủ lại nảy ra ý định gì mới. Thứ hai là hắn cần nhờ Địa tinh đào cây, mà việc dùng tay đào cây vào ban ngày thì quá đỗi kinh thế hãi tục.

Suy đi nghĩ lại, hắn nói: "Tôi sẽ đặt cọc trước tiền máy kéo và tiền cây xúc xích cho ông. Tối nay tôi phải bắt tay vào làm ngay."

Ông chủ khó hiểu: "Sao anh lại vội vàng đến thế?"

Holl nói đầy vẻ ngưỡng mộ: "Vì anh ấy là người Trung Quốc, một người Trung Quốc cần cù mà!"

Mọi sự chắt lọc ngôn từ trong đoạn văn này đều thuộc về truyen.free.