Nửa giờ sau, những người dân đến để lo liệu việc an táng cho người đã khuất đã từ thị trấn trở về. Cùng lúc đó, bạn bè và người thân của người đã mất cũng đến phúng viếng. Về phần vị tu nữ lớn tuổi, bà trở lại nhà thờ để lo liệu các công việc liên quan đến tang lễ. Còn Lâm Phong thì một mình ở lại trong phòng.

Sau những cuộc trò chuyện trong thời gian này, anh ��ã hoàn toàn lấy lại bình tĩnh. Tu nữ đã cho anh biết những tin tức vừa tốt vừa xấu. Ví dụ, khái niệm "vũ trụ" mà Lâm Phong, người đến từ Trái Đất, hiểu thì lại không còn phù hợp ở đây. "Vũ trụ" mà tu nữ nhắc đến không phải là khoảng không đen kịt chứa đầy những vì sao trên trời, mà là thuật ngữ chung để chỉ những thế giới liên kết với nhau trong lời nói của bà.

Thế giới Lâm Phong đang ở hiện tại có tên là Biên Giới Ẩn, được thành lập bởi một đội thăm dò liên hợp từ một vài thế giới khác 120 năm trước. Thế nhưng không lâu sau đó, họ đã bị ngăn trở bởi một vùng hư vô rộng lớn ở tận cùng thế giới. Một số Giác tỉnh giả với năng lực xuất chúng đã chọn tiếp tục đi sâu hơn, tiến thẳng đến những vùng đất chưa ai biết tới. Những người còn lại đã dựng lên căn cứ tạm thời ở rìa thế giới Biên Giới Ẩn, và theo thời gian trôi qua, nơi đó dần phát triển thành thị trấn nhỏ hiện tại.

Bởi vì thế giới Hắc Sơn kế bên đang bị một con long thú hùng mạnh chiếm giữ, do đó, trong suốt trăm năm qua, thị trấn nhỏ nơi biên giới này chỉ có thể dùng phương thức truyền tống không gian để đi lại giữa các thế giới khác. Mười năm trước, công trình truyền tống này đã bị ảnh hưởng bởi một đợt triều cường nguyên chất, khiến nó lâm vào trục trặc nghiêm trọng và không ai có thể sửa chữa được. Kể từ đó, Biên Giới Ẩn trở thành một chốn ẩn náu đúng nghĩa, hoàn toàn tách biệt khỏi thế giới bên ngoài.

“Đúng là một nơi tuyệt đối an toàn thật đấy......”

Ngồi trên giường nhấp một ngụm nước nóng, Lâm Phong lại lần nữa cảm thán, nhưng tâm trạng anh lúc này đã hoàn toàn khác. So với sự bối rối trước đó, giờ anh đã hoàn toàn trấn tĩnh. Mục tiêu đầu tiên của anh là trở về Làng Annville. Đây là mục tiêu trước mắt của Lâm Phong, nhưng việc thực hiện nó đối mặt với vô vàn khó khăn.

Tin tốt là, nhờ đặc tính của Biên Giới Ẩn, anh sẽ không bị các Hiệp Sĩ Luật Pháp tìm thấy. Thậm chí trước khi thành công rời khỏi Biên Giới Ẩn, anh còn có cơ hội nghĩ cách hóa giải dấu ấn tội nhân của Thành Phố Pháp Luật trên người mình. Sở hữu kỹ năng đặc biệt 【Người Chơi Trò Chơi】, Lâm Phong không nghĩ rằng tương lai của mình sẽ chỉ là sống ẩn dật một cách bình thường ở vùng đất biên giới này. Điều anh cần suy nghĩ lúc này là: Làm thế nào để trở nên mạnh hơn, làm thế nào để phát triển năng lực 【Người Chơi Trò Chơi】 của mình, và làm thế nào để tìm ra cách xuyên qua Hắc Sơn và quay trở về những nền văn minh khác. Trong lòng đã hình dung được phần nào về tương lai.

Lâm Phong lại một lần nữa bước ra khỏi phòng.

Bên trong chính điện của nhà thờ nhỏ, tu nữ đang chủ trì nghi thức phúng viếng cho người đã khuất. Hơn mười người lần lượt đi qua trước quan tài gỗ hoàng mộc; có người lớn tuổi lẫn thiếu niên, có đàn ông lẫn phụ nữ. Hầu hết họ đều mang biểu cảm đau buồn, nhưng tuyệt nhiên không ai nức nở. Chờ tất cả mọi người hoàn tất việc phúng viếng, vị tu nữ lớn tuổi chậm rãi tiến đến phía trước quan tài. Thân thể già nua của bà không còn thẳng tắp, nhưng khí chất ổn trọng và sâu sắc của bà lại khiến mọi người không khỏi tự nguyện cùng nàng cầu nguyện.

“Cái ch���t đã đến, nhưng tuyệt nhiên không phải là kết thúc.” “Linh hồn trở về giấc ngủ sâu, thể xác trở về nguyên chất.” “Người đã khuất nên từ biệt thế giới người sống, người sống nên lặng lẽ từ biệt người đã khuất.” “Hãy yên nghỉ ——” “Nguyện người không bị vực sâu quấy nhiễu, nguyện người không lạc lối trong Biển Chết, nguyện người đón nhận khởi đầu mới......”

Lời cầu nguyện kết thúc, người nhà của người đã khuất nâng quan tài lên. Dưới sự dẫn dắt của tu nữ, họ lặng lẽ bước ra khỏi nhà thờ, để lại một khoảng không tĩnh lặng. Lâm Phong đi đến cửa chính giáo đường, hé cửa nhìn ra bên ngoài. Đoàn người đưa tang giẫm lên tuyết đọng, đi đến khu mộ địa phía sau giáo đường, bắt đầu chính thức hạ táng thi thể. Vị tu nữ lớn tuổi là người nắm giữ vai trò chủ chốt, hoàn toàn xứng đáng trong tang lễ. Bà dùng những lời lẽ ngắn gọn và rõ ràng để chỉ huy toàn bộ quá trình, những người dân xung quanh đều tôn trọng lời chỉ dẫn của bà.

Hô ——

Gió lạnh mùa đông thổi qua. Điều này khiến Lâm Phong, đang bị cảm lạnh, không khỏi ho nhẹ. Anh không muốn quấy rầy nghi thức nhập táng trang nghiêm, thế là một mình quay trở lại giáo đường.

“Thật là lạnh mà.”

Lâm Phong ôm chặt lấy hai vai, run rẩy toàn thân. Mặc dù đã ở nhà thờ nhỏ này hai ngày, nhưng đây là lần đầu tiên anh quan sát kỹ kiến trúc bên trong nhà thờ. Nhà thờ nhỏ chìm trong tĩnh lặng, không một bóng người, ngoài Lâm Phong. Hai hàng ghế dài bằng gỗ đã qua nhiều lần sửa chữa, được xếp ngay ngắn trên nền gạch đá màu xám, hướng về phía bục tế chính, tạo nên một không khí trang nghiêm, cổ kính. Nhưng ở vị trí dựa tường, cũng có đặt vài tấm vải dệt cũ kỹ. Mái vòm và trên vách tường không có những ô kính màu chạm khắc hoa văn. Nhà thờ chỉ mở một vài ô cửa sổ hình tròn ở độ cao gần trần nhà trên vách tường; vài tia nắng đông xiên chéo rọi vào, chiếu rõ những hạt bụi lơ lửng trong không khí và cả những xà nhà của giáo đường lộ ra rõ mồn một.

Thứ duy nhất tương đối thu hút ánh nhìn chính là một bức tượng hình một đường thẳng đứng bên trong một vòng tròn, đặt phía sau bục tế.

“Cái này...... có lẽ là một biểu tượng tín ngưỡng dạng thập tự giá chăng?”

Lâm Phong lẩm bẩm một tiếng. Đúng lúc này, tiếng bước chân truyền đến từ phía sau cánh cửa lớn của giáo đường. Anh nhìn lại, đó là hai tên lính gác mặc áo giáp đơn giản, mang theo vũ khí bên mình. Vừa bước vào, họ liền lịch sự mở lời:

“Chào anh, chúng tôi đang đợi nữ sĩ Hồng Nguyệt ở đây...... Hả?”

Nhìn thấy dáng vẻ của Lâm Phong, hai tên lính gác ngây người. Thị trấn Biên Giới Ẩn có quy mô không nhỏ, và với tư cách lính canh tuần tra khắp thị trấn, dù không thể gọi tên tất cả mọi người, họ ít nhiều cũng có ấn tượng về diện mạo cơ bản của người dân. Lâm Phong là một khuôn mặt mà họ tuyệt đối chưa từng gặp trước đây. Những đứa trẻ bình thường trong thị trấn, đến tuổi này, dù có chơi đùa trên đường phố thì họ cũng đã từng gặp qua một lần rồi. Hai tên lính gác liếc nhìn nhau, trong lòng lập tức có toan tính. Một trong số đó, người có dáng người hơi mập, chủ động tiến đến trước mặt Lâm Phong, với vẻ mặt có chút căng thẳng hỏi:

“Ngài, ngài chính là vị người thức tỉnh mà nữ sĩ Hồng Nguyệt đã cưu mang sao?”

Qua lời tra hỏi của đối phương, Lâm Phong hiểu ra nữ sĩ Hồng Nguyệt chính là tên của vị tu nữ đã giúp đỡ anh. Nhưng điều quan trọng hơn là, tên lính gác trước mặt đã biết thân phận Giác tỉnh giả của anh. Lâm Phong không muốn đối phương trò chuyện với mình trong sự căng thẳng như vậy, nên vội vàng giải thích:

“Thưa tiên sinh, tôi mới thức tỉnh không lâu, và chưa hề nắm giữ bất kỳ kỹ năng siêu phàm nào.”

“Chuyện đó không quan trọng!” Tên lính gác trực tiếp ngắt lời Lâm Phong. “Nơi này đã rất lâu không có người ngoài đến rồi, huống chi lại là một Giác tỉnh giả! Ngài nên lập tức đi gặp Đại nhân Lãnh chúa, đi theo tôi!”

Khi nói ra những lời lẽ cứng rắn này, tên lính gác rõ ràng là có chút sợ sệt. Thế nhưng, hắn nghĩ đến tầm vóc quan trọng của một Giác tỉnh giả, rồi lại nhìn đứa trẻ tuổi không lớn lắm trước mặt, lập tức muốn đưa Lâm Phong đi mà không nói thêm lời nào. Lâm Phong vô thức lùi lại hai bước. So với vị tu nữ đã quan tâm mình rất nhiều, anh lại không biết vị lãnh chúa này có lai lịch thế nào. Tuy nhiên, sau khi nhận ra tình cảnh của mình, Lâm Phong vẫn phải chấp nhận hiện thực. Ở Biên Giới Ẩn, thị trấn nhỏ này là nền văn minh duy nhất, Lâm Phong dù làm gì cũng không thể tránh khỏi việc phải tiếp xúc với nó. Huống hồ, từ chối tên lính gác trước mặt chẳng khác nào khiêu khích lãnh chúa nơi đây.

“Không cần đưa nó đi.”

Ngay lúc Lâm Phong chuẩn bị rời đi cùng hai lính gác, giọng nói trầm thấp của tu nữ vang lên từ cửa chính nhà thờ. Bà với dáng đi chậm rãi, vững chãi, đứng chắn trước mặt hai lính gác:

“Hãy nói với An Thụy rằng, từ nay đứa trẻ này là một thành viên của phái Tử Vong, là con nuôi của ta.”

Tu nữ đứng ngay tại cửa giáo đường. Đôi mắt đen của bà chăm chú nhìn hai lính gác, ánh mắt không chút cảm xúc. Khung cảnh này khiến không khí trở nên tĩnh lặng ngay lập tức, xung quanh hoàn toàn im ắng. Hai tên lính gác ngây người vài giây, sau đó lập tức dứt khoát gật đầu:

“Nữ sĩ Hồng Nguyệt, chúng tôi đã rõ.”

Nhiệm vụ đến giáo đường đã tuyên bố thất bại, nhưng hai lính gác không dám quay lưng bỏ đi. Họ kính cẩn hành lễ với tu nữ, hoàn tất nghi thức cần thiết, rồi đồng loạt rời đi.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nơi mọi ý tưởng được chắp cánh.