Trong màn đêm đặc quánh của Sa Trường Huyết Ảnh, khi vầng trăng khuyết treo lơ lửng như một lưỡi hái bạc, Trình Vãn Sinh và Mộ Dung Tĩnh đã rời khỏi Tàn Tích Cổ Trận, để lại phía sau những bí ẩn và sự hỗn loạn. Hắn không biết hành động vừa rồi của mình có ý nghĩa gì, liệu có thay đổi được điều gì không. Hắn đã mạo hiểm, đã can thiệp vào một chuyện không phải của mình. "Mình đã làm đúng hay sai? Nhưng ít nhất... cô ấy còn sống." Hắn tự nhủ, một cảm giác nhẹ nhõm mơ hồ xen lẫn sự day dứt. Mối quan hệ giữa hắn và U Lam, từ một kẻ thù không đội trời chung, giờ đây đã được gieo một hạt mầm của sự phức tạp, của những điều không thể định nghĩa rõ ràng. Họ nhanh chóng ẩn mình và rời đi, băng qua những đụn cát đỏ và xương cốt ngổn ngang. Trình Vãn Sinh biết rằng Long Tước Lão Nhân là mục tiêu tiếp theo, là chìa khóa để giải mã âm mưu 'Đại trận phản tổ' và đối phó với Ma Chủ Huyết Ảnh. Con đường phía trước sẽ còn đầy rẫy hiểm nguy, và có lẽ, hắn sẽ còn phải đưa ra nhiều lựa chọn khó khăn hơn nữa. Nhưng lần này, hắn đã không nhắm mắt làm ngơ. Hắn đã chọn đứng dậy, dù cho cái giá phải trả có là gì đi chăng nữa. Hắn phải sống, để đối mặt với tất cả, và để tìm ra ý nghĩa thực sự của sự tồn tại trong một thế giới đầy rẫy bất công này. Và có lẽ, cũng để tìm hiểu rõ hơn về người con gái có đôi mắt tím đầy đau đớn kia.

***

Sáng sớm, khi những tia sáng đỏ quạch của mặt trời cố gắng xuyên qua tầng mây dày đặc, nhuộm cả Sa Trường Huyết Ảnh một màu tang thương, Trình Vãn Sinh và Mộ Dung Tĩnh đang băng qua một khu vực hoang tàn khác, nơi những tàn tích của một trận pháp cổ xưa còn sót lại. Gió rít lên từng hồi như tiếng than khóc của vô số linh hồn bị giam cầm, cuốn theo những hạt cát mịn đỏ như máu và những mảnh xương vụn khô khốc, va chạm vào nhau lạo xạo, tạo thành bản giao hưởng chết chóc của vùng đất này. Mùi máu tanh đã khô đặc quánh trong không khí, hòa lẫn với mùi kim loại rỉ sét và một thứ mùi đất cháy khét lẹt khó tả, tạo nên một bầu không khí tiêu điều, nặng trĩu sát khí và oán khí. Bầu trời vẫn u ám, với những vệt mây đen kịt không ngừng cuồn cuộn, đôi khi lại lóe lên một ánh chớp đỏ lập lòe như vết rách trên tấm màn trời.

Trình Vãn Sinh đi phía trước, dáng người hơi gầy nhưng ẩn chứa sự dẻo dai lạ thường. Y phục tối màu của hắn đã lấm lem bụi đất và vết máu khô, nhưng đôi mắt nâu sẫm vẫn sắc bén, liên tục quét qua mọi ngóc ngách, quan sát từng viên đá, từng vết nứt trên mặt đất. Hắn đi chậm rãi, bước chân nhẹ như không, mỗi bước đi đều mang theo sự cảnh giác cao độ. Tâm trí hắn không ngừng phân tích những dấu vết còn sót lại của trận pháp cổ xưa, những ký hiệu khắc sâu vào đá và những tàn tích kiến trúc đổ nát, cố gắng hình dung ra một phần lịch sử bi tráng của vùng đất này. Thế nhưng, dù cho cảnh vật xung quanh có khắc nghiệt đến đâu, tâm trí hắn vẫn không khỏi lơ đãng nghĩ về hình ảnh U Lam bị khống chế ở đêm qua. Sự giằng xé trong đôi mắt tím của nàng, sự đau đớn bị che giấu dưới lớp băng giá tàn nhẫn, tất cả cứ lởn vởn trong đầu hắn, tựa như một bóng ma dai dẳng. Hắn nhớ lại cảm giác khi Minh Trí Hồ Điệp tiếp cận tâm thức của nàng, một sự hỗn loạn của hận thù, tuyệt vọng và một tia sáng le lói của ý chí phản kháng, bị đè nén đến cùng cực.

Mộ Dung Tĩnh đi sau hắn một bước, dáng người mảnh mai nhưng khí tức vững vàng. Khuôn mặt trái xoan của nàng vẫn điềm tĩnh, đôi mắt phượng dài sắc sảo cũng không ngừng quan sát. Nàng nhận thấy sự trầm tư bất thường của Trình Vãn Sinh, và nàng biết điều gì đã khiến hắn phân tâm.

"Ma Chủ Huyết Ảnh đang đẩy nhanh tiến độ," Mộ Dung Tĩnh mở lời, giọng nói điềm đạm, rõ ràng nhưng chứa đựng sự lo lắng. "Âm mưu 'Đại trận phản tổ' có vẻ không đơn giản chỉ là hồi sinh một kẻ mạnh. Từ những gì chúng ta thu thập được, nó còn liên quan đến việc biến đổi toàn bộ linh mạch của vùng đất này, thậm chí là cả Đại lục Huyền Hoang." Nàng dừng lại một chút, ánh mắt sắc sảo hiện rõ sự suy tư. "Sức mạnh của hắn đã vượt xa tưởng tượng. Và việc hắn có thể khống chế một cường giả như U Lam chứng tỏ sự tinh vi trong thủ đoạn của hắn."

Trình Vãn Sinh khẽ thở dài, một tiếng thở dài gần như bị tiếng gió nuốt chửng. Hắn quay đầu nhìn Mộ Dung Tĩnh, ánh mắt phức tạp hơn bao giờ hết. "Nàng ta... U Lam. Ta thấy được sự giằng xé trong mắt nàng. Có lẽ, nàng không hoàn toàn là kẻ ác thuần túy, mà là một quân cờ bị lợi dụng." Giọng hắn trầm thấp, mang theo chút suy tư. Hắn nhớ lại khoảnh khắc Minh Trí Hồ Điệp tiếp xúc với tâm trí U Lam, cảm nhận được nỗi đau đớn và sự kháng cự âm ỉ bên trong nàng. Kẻ mạnh, trong thế giới này, thường bị ép buộc phải lựa chọn, và đôi khi, những lựa chọn đó không thuộc về bản thân họ. Hắn đã từng thấy quá nhiều điều tương tự, những con người bị hoàn cảnh đẩy vào bước đường cùng, bị lợi dụng làm công cụ cho những âm mưu lớn hơn. U Lam, dưới lớp vỏ bọc tàn nhẫn và đầy hận thù, có lẽ cũng không ngoại lệ.

Mộ Dung Tĩnh nghe vậy, đôi mắt phượng khẽ nheo lại. Nàng hiểu những gì Trình Vãn Sinh đang nghĩ, và nàng cũng hiểu sự nguy hiểm của những suy nghĩ đó. "Lòng trắc ẩn của ngươi đôi khi là con dao hai lưỡi, Trình Vãn Sinh," nàng nói, lời lẽ điềm tĩnh nhưng chứa đựng sự cảnh báo rõ ràng. "Ở thế giới này, điều đó có thể khiến ngươi mất mạng. Chúng ta không có đủ sức mạnh để cứu vớt tất cả, càng không có quyền năng để thay đổi những kẻ đã lún sâu vào tà đạo." Nàng dừng lại, nhìn thẳng vào mắt hắn. "Ngươi đã giúp nàng thoát hiểm một lần, đó đã là giới hạn rồi. Đừng để cảm xúc làm mờ mắt, mục tiêu của chúng ta là Long Tước Lão Nhân, không phải là giải cứu một nữ sát thủ bị khống chế."

Trình Vãn Sinh im lặng. Hắn biết Mộ Dung Tĩnh nói đúng. Hắn không phải là một anh hùng, cũng không có cái tâm thánh mẫu muốn cứu rỗi thiên hạ. Mục tiêu duy nhất của hắn là sống sót, là bảo toàn mạng sống trong thế giới khắc nghiệt này. Nhưng đôi khi, những lựa chọn lại phức tạp hơn thế. Cái khoảnh khắc hắn ném viên đá, cái giây phút hắn quyết định can thiệp, không phải vì hắn muốn trở thành anh hùng, mà vì hắn nhìn thấy chính mình trong U Lam – một kẻ yếu thế bị cuốn vào dòng xoáy của quyền lực, một nạn nhân của sự tàn khốc. Hắn không muốn nhìn thấy điều đó, không muốn chấp nhận rằng một người khác lại rơi vào bi kịch tương tự mà hắn đã may mắn tránh được.

"Ta hiểu," Trình Vãn Sinh cuối cùng cũng đáp, giọng nói trầm ổn như thường lệ, nhưng ẩn chứa một sự kiên định không lay chuyển. "Ta sẽ cẩn trọng. Nhưng ta vẫn muốn hiểu rõ hơn về nàng, về nguyên nhân khiến nàng bị khống chế. Biết địch biết ta, trăm trận trăm thắng. Hơn nữa, nếu nàng ta thực sự là một quân cờ quan trọng của Ma Chủ Huyết Ảnh, việc hiểu rõ nàng có thể mang lại lợi thế cho chúng ta." Hắn nói vậy, nhưng trong thâm tâm, còn có một lý do khác mà hắn không nói ra. Một sự tò mò, một sự day dứt về số phận của U Lam, và một khao khát mơ hồ muốn thấy nàng thoát khỏi xiềng xích của hận thù. Đó là một cảm xúc phức tạp, đi ngược lại với triết lý sinh tồn cẩn trọng của hắn, nhưng hắn không thể phủ nhận sự tồn tại của nó.

Mộ Dung Tĩnh không nói gì thêm. Nàng biết Trình Vãn Sinh là người có chủ kiến, và những lời khuyên của nàng chỉ có thể dừng lại ở mức cảnh báo. Hắn luôn có những tính toán riêng, những suy nghĩ sâu sắc mà người ngoài khó lòng thấu hiểu. Nàng tin vào trí tuệ của hắn, nhưng cũng lo lắng cho cái "lòng trắc ẩn" hiếm hoi mà hắn đôi khi bộc lộ. Trong thế giới tu tiên, lòng trắc ẩn thường là dấu hiệu của sự yếu đuối, một vết nứt có thể bị kẻ thù lợi dụng.

Họ tiếp tục hành trình, băng qua những tàn tích đổ nát. Mỗi bước chân đều mang theo sự nặng nề của quá khứ và sự bất định của tương lai. Phía trước họ, Sa Trường Huyết Ảnh trải dài vô tận, một vùng đất chết chóc ẩn chứa vô vàn nguy hiểm và bí mật. Nhưng Trình Vãn Sinh biết, hắn phải tiếp tục đi. Hắn phải sống.

***

Khi mặt trời lên đến đỉnh đầu, nhuộm cả bầu trời một màu vàng cam kỳ quái, Trình Vãn Sinh và Mộ Dung Tĩnh đã đến gần Khe Nứt Vô Tận. Từ xa nhìn lại, Khe Nứt Vô Tận hiện ra như một vết sẹo khổng lồ trên khuôn mặt của Sa Trường Huyết Ảnh, một vết rách sâu hoắm kéo dài đến tận chân trời, nuốt chửng ánh sáng và mọi hy vọng. Gió ở đây không chỉ rít mà còn gào thét, mang theo âm thanh của những cơn bão cát dữ dội, thổi bay mọi thứ trên đường đi. Tiếng đá rơi lạo xạo vọng từ sâu thẳm khe nứt, tựa như tiếng xương cốt của những sinh linh khổng lồ đang mục nát. Đôi khi, một tiếng gầm gừ ghê rợn, âm u và lạnh lẽo, lại vọng lên từ đáy vực sâu, khiến không khí càng thêm phần rợn người. Đó là tiếng của Quỷ Hồn Độc, những sinh vật tà ác chuyên sống trong những nơi tối tăm và đầy oán khí.

Mùi đất cháy khét lẹt hòa quyện với một mùi lưu huỳnh nồng nặc và thứ mùi năng lượng hỗn loạn, tử khí đặc quánh, tạo nên một cảm giác ngột ngạt, khó chịu đến tột độ. Bầu không khí nơi đây u ám đến mức dường như không có ánh sáng nào có thể xuyên qua, lạnh lẽo đến tận xương tủy, mang theo một sự nguy hiểm chết người. Linh khí trong không khí hoàn toàn hỗn loạn, cuồng bạo, không ngừng va đập và xé rách mọi thứ, khiến cho việc tu luyện hay hấp thu linh khí trở nên bất khả thi.

Trình Vãn Sinh cảm nhận được một luồng áp lực vô hình đột ngột ập đến khi họ bước chân vào khu vực rìa Khe Nứt Vô Tận. Một cảm giác nặng nề, tựa như có một bàn tay vô hình đang siết chặt lồng ngực hắn, khiến bước chân trở nên chậm chạp hơn. Hắn biết, đây là dấu hiệu của một trận pháp ẩn giấu.

"Cẩn thận!" Trình Vãn Sinh thì thầm, nhưng lời cảnh báo của hắn đã quá muộn. Ngay lập tức, mặt đất dưới chân họ bỗng chấn động kịch liệt, những vết nứt hình thành nhanh chóng, và một luồng năng lượng tà ác bùng nổ, kéo theo một cơn lốc xoáy màu đen. Trình Vãn Sinh và Mộ Dung Tĩnh bị cuốn vào trong, không gian xung quanh bỗng nhiên bị bóp méo, mọi thứ trở nên méo mó và quay cuồng. Khi tầm nhìn của họ ổn định trở lại, họ nhận ra mình đã bị hút vào một không gian khác, một khu vực hẹp hơn bên trong khe nứt, bị bao phủ bởi một màn sương màu xám đục.

Ngay lập tức, hàng chục bóng đen lờ mờ, thân hình không rõ ràng nhưng đôi mắt xanh lục phát sáng rực rỡ, lao tới từ mọi phía. Đó chính là Quỷ Hồn Độc, những sinh vật tà ác mà tiếng gầm gừ ghê rợn của chúng đã ám ảnh không khí từ nãy đến giờ. Chúng không có hình dạng cố định, tựa như những khối khí độc mang theo oán niệm, nhưng mỗi cú vồ, mỗi tiếng rít đều mang theo sức mạnh kinh hoàng và hơi độc chết người.

Trên một mỏm đá cao vút, lơ lửng giữa không trung trong không gian méo mó này, một bóng dáng quen thuộc xuất hiện. Đó là U Lam. Nàng vẫn khoác lên mình bộ y phục đen huyền bí, mái tóc dài xõa xuống tựa như dòng thác đêm. Đôi mắt tím của nàng lạnh lùng, vô cảm, tựa như hai viên ngọc bích bị đông cứng, không chút gợn sóng. Nàng đứng đó, tựa như một bức tượng, nhưng cử chỉ của nàng lại mang theo sự uy quyền. Một tay nàng khẽ đưa lên, và ngay lập tức, tốc độ tấn công của Quỷ Hồn Độc tăng lên gấp bội, chúng lao vào Trình Vãn Sinh và Mộ Dung Tĩnh với vẻ điên cuồng hơn. Dường như, nàng đang điều khiển những con quái vật này.

Từ xa hơn, ở một vị trí ẩn khuất nhưng vẫn đủ để quan sát toàn bộ trận chiến, hai bóng người khác cũng hiện ra. Một kẻ có khuôn mặt nửa sáng nửa tối, một bên trắng bệch như tử thi, một bên đen sạm như than, ánh mắt âm u, độc ác. Đó chính là Âm Dương Tôn Giả. Kẻ còn lại thân hình gầy gò, khuôn mặt nhăn nheo xanh xao, trên người bò đầy độc vật nhỏ bé đang ngọ nguậy, đôi mắt âm u, độc ác không kém. Đó là Dị Nhân Độc Vật. Cả hai đều mang vẻ mặt đắc ý, tựa như đang thưởng thức một vở kịch đã được dàn dựng sẵn.

"Ha ha, con mồi đã vào lưới," Âm Dương Tôn Giả cất tiếng cười ghê rợn, giọng nói biến thái vang vọng khắp không gian méo mó, tựa như tiếng quỷ khóc. "Lần này, ta sẽ xem kẻ 'may mắn' này thoát bằng cách nào." Hắn vung tay, một luồng hắc khí cuồn cuộn bay ra, hòa vào trận pháp, khiến không gian bị bóp méo càng thêm vững chắc, cắt đứt mọi đường lui.

Dị Nhân Độc Vật cũng lên tiếng, giọng nói lạnh lùng, sắc như dao. "Quỷ Hồn Độc của ta sẽ từ từ rút cạn sinh lực của hắn. Còn nàng, U Lam, hãy hành động dứt khoát!" Hắn ra lệnh, ánh mắt không hề rời khỏi U Lam, tựa như đang giám sát từng hành động của nàng.

U Lam, nghe thấy lời của Dị Nhân Độc Vật, ánh mắt tím thoáng qua một tia giằng xé rất nhỏ, rất nhanh, gần như không thể nhận ra. Nhưng ngay sau đó, nó lại trở về vẻ lạnh lùng, vô cảm. Nàng khẽ gật đầu, cánh tay vẫn giữ nguyên tư thế điều khiển. Quỷ Hồn Độc lại càng trở nên hung hãn, chúng rít lên những tiếng chói tai, lao vào tấn công. Tuy nhiên, Trình Vãn Sinh, với khả năng quan sát nhạy bén và Minh Trí Hồ Điệp đang âm thầm hoạt động, đã nhận ra một chi tiết nhỏ: hành động của U Lam, dù ra lệnh tấn công, nhưng lại có phần chậm hơn một chút so với bình thường, một khoảnh khắc rất nhỏ mà chỉ hắn mới có thể cảm nhận được. Một sự do dự thoáng qua, một sự chần chừ ẩn giấu trong những động tác quen thuộc. Điều này càng khẳng định suy đoán của hắn về sự giằng xé nội tâm của nàng.

TVS và MDT bị vây hãm. Hàng chục Quỷ Hồn Độc vây quanh, chúng không ngừng phun ra khí độc màu xanh lục và vung những móng vuốt vô hình, cố gắng xé nát lớp linh lực bảo vệ của cả hai. Mộ Dung Tĩnh đã nhanh chóng phản ứng, rút ra một thanh kiếm mềm mại như lụa, những chiêu thức của nàng uyển chuyển mà mạnh mẽ, tạo ra một vòng phòng ngự chặt chẽ xung quanh Trình Vãn Sinh. Nàng không phải là người chuyên về cận chiến, nhưng kinh nghiệm chiến đấu và sự sắc bén trong phản ứng vẫn giúp nàng chặn đứng những đợt tấn công đầu tiên.

Trình Vãn Sinh không hề hoảng sợ. Khuôn mặt hắn vẫn điềm tĩnh, đôi mắt nâu sẫm lướt nhanh qua từng con Quỷ Hồn Độc, từng đường nét của trận pháp đang vận hành. Hắn đã kích hoạt Minh Trí Hồ Điệp ngay khi trận pháp bùng phát, tâm trí hắn trở nên tỉnh táo và minh mẫn hơn bao giờ hết, mọi chi tiết dù là nhỏ nhất cũng không thoát khỏi tầm quan sát của hắn. Hắn bắt đầu phân tích.

Quỷ Hồn Độc, những sinh vật được tạo ra từ oán niệm và tà khí, chúng có vẻ ngoài ghê rợn và khả năng tấn công bằng độc tố, nhưng chúng cũng có những điểm yếu. Hắn nhớ lại những ghi chép trong Ngọc Giản Vô Danh, những trang sách cổ xưa mà hắn đã miệt mài nghiên cứu. Trong đó, có nhắc đến một loại Quỷ Hồn Độc đặc biệt, chúng bị thu hút và kích thích bởi một loại linh khí tà ác cụ thể, nhưng cũng có thể bị nhiễu loạn bởi những yếu tố đối nghịch, đặc biệt là những loại thảo dược mang dương khí hoặc linh tính thanh khiết. Trận pháp này, hắn nhận ra, lấy chính những con Quỷ Hồn Độc này làm mắt trận, là nguồn năng lượng và cũng là điểm yếu chí mạng của nó. Nếu có thể nhiễu loạn chúng, trận pháp sẽ tự khắc lung lay.

"Chúng ta không thể đối đầu trực diện," Trình Vãn Sinh thì thầm, giọng hắn đủ nhỏ để chỉ Mộ Dung Tĩnh nghe thấy giữa tiếng gầm gừ của Quỷ Hồn Độc và tiếng gió rít. Hắn không có đủ sức mạnh để phá vỡ trận pháp bằng vũ lực, và sức mạnh của Mộ Dung Tĩnh cũng có hạn. "Trận pháp này lấy Quỷ Hồn Độc làm mắt trận. Chỉ cần nhiễu loạn chúng..." Ánh mắt hắn kiên định, không chút do dự. Hắn nhanh chóng đưa tay vào trong túi trữ vật, lấy ra một lọ nhỏ chứa đầy một loại bột màu trắng đục, được tinh chế từ những loại thảo dược quý hiếm có khả năng thanh lọc tà khí, mà hắn đã cất công chuẩn bị từ lâu, dựa trên kiến thức từ Ngọc Giản Vô Danh. Đây là một trong những món đồ mà hắn đã chuẩn bị cho những tình huống bất ngờ nhất, một minh chứng cho sự cẩn trọng và chuẩn bị kỹ lưỡng của hắn.

"Tin ta," hắn nói thêm, nhìn vào mắt Mộ Dung Tĩnh. Nàng gật đầu, một sự tin tưởng tuyệt đối hiện lên trong đôi mắt phượng. Nàng không hỏi hắn sẽ làm gì, chỉ tập trung phòng ngự, tạo điều kiện tối đa cho hắn hành động.

Trình Vãn Sinh không lãng phí một giây nào. Hắn dốc ngược lọ bột thảo dược, và cùng lúc đó, kích hoạt Huyễn Ảnh Phù. Một luồng linh lực tinh tế bao bọc lấy lớp bột, khiến nó không bị gió cuốn đi mà tụ lại thành một làn khói trắng mỏng, rồi nhanh chóng bùng nổ, tạo ra một làn sương mù ảo ảnh dày đặc, bao phủ một khu vực rộng lớn. Làn khói này không chỉ che mắt, khiến tầm nhìn của Quỷ Hồn Độc bị hạn chế, mà quan trọng hơn, nó còn tỏa ra một loại năng lượng thanh khiết, đối nghịch hoàn toàn với linh khí tà ác mà Quỷ Hồn Độc hấp thụ.

Ngay lập tức, những con Quỷ Hồn Độc đang điên cuồng tấn công bỗng trở nên cuồng loạn. Tiếng rít của chúng trở nên chói tai và mất kiểm soát, thân hình lờ mờ của chúng rung động dữ dội. Chúng không thể phân biệt được đâu là địch, đâu là đồng minh. Năng lượng thanh khiết từ bột thảo dược làm nhiễu loạn linh khí tà ác trong cơ thể chúng, khiến chúng mất đi lý trí và bản năng săn mồi vốn có. Chúng bắt đầu tấn công lẫn nhau, những móng vuốt vô hình cào cấu vào đồng loại, những luồng khí độc phun ra vô định hướng, tạo nên một cảnh tượng hỗn loạn chưa từng có.

Sự hỗn loạn của Quỷ Hồn Độc đã ảnh hưởng trực tiếp đến trận pháp. Năng lượng của chúng, vốn là trụ cột của trận pháp, giờ đây lại trở thành yếu tố phá hoại. Trận pháp bắt đầu lung lay dữ dội, những vết nứt lớn xuất hiện trên không gian bị bóp méo, những tia sáng tà ác chạy dọc theo những vết nứt đó rồi biến mất. Tiếng động cơ học của trận pháp cũng trở nên chói tai, tựa như một cỗ máy khổng lồ đang bị phá hủy từ bên trong. Những khe hở nhỏ, những điểm yếu mà trước đó không thể nhìn thấy, giờ đây hiện ra rõ ràng.

U Lam, đang đứng trên mỏm đá cao, chứng kiến cảnh tượng đó, đôi mắt tím lạnh lùng của nàng bỗng mở to, không thể tin được. Nàng chưa từng thấy ai phá trận theo cách này, không phải bằng sức mạnh tuyệt đối, mà bằng trí tuệ và sự tinh tế trong việc lợi dụng điểm yếu. Quỷ Hồn Độc, vốn là những sinh vật hung tợn và khó đối phó, giờ đây lại tự tàn sát lẫn nhau, và trận pháp mà nàng đang điều khiển cũng đang sụp đổ. Một tia kinh ngạc sâu sắc lướt qua trong đôi mắt nàng, pha lẫn chút bối rối, chút khó hiểu. "Hắn... hắn làm thế nào?" Một câu hỏi vô thức vang lên trong nội tâm nàng, một sự tò mò không thể kìm nén. Nàng đã từng thấy vô số cường giả, nhưng chưa một ai có thể đối phó với tình huống này một cách đầy bất ngờ và hiệu quả đến vậy.

Âm Dương Tôn Giả và Dị Nhân Độc Vật, từ vị trí quan sát của họ, cũng không thể che giấu được sự kinh ngạc và tức giận.

"Cái gì?!" Âm Dương Tôn Giả gầm lên, giọng nói biến thái giờ đây đầy vẻ căm phẫn. "Hắn đã làm gì? Những con Quỷ Hồn Độc của ta... chúng đang tự giết nhau!" Hắn vội vàng vung tay, cố gắng ổn định trận pháp, nhưng sự nhiễu loạn đã quá lớn.

Dị Nhân Độc Vật cũng không khá hơn. "Đồ hèn nhát! Kẻ này không dùng võ lực mà lại dùng những thủ đoạn bẩn thỉu!" Hắn nghiến răng ken két, nhưng gương mặt nhăn nheo của hắn cũng hiện rõ sự bối rối. Hắn đã đánh giá thấp Trình Vãn Sinh.

Mộ Dung Tĩnh, vừa bảo vệ Trình Vãn Sinh khỏi những con Quỷ Hồn Độc vẫn còn sót lại, vừa quan sát màn trình diễn phá trận của hắn, cũng không khỏi thốt lên một tiếng đầy ngưỡng mộ và kinh ngạc: "Không ngờ ngươi còn có những thủ đoạn như vậy..." Nàng đã đi cùng Trình Vãn Sinh một thời gian, chứng kiến nhiều lần hắn dùng trí tuệ để thoát hiểm, nhưng lần này vẫn khiến nàng bất ngờ. Hắn luôn giấu giếm những con át chủ bài, những kiến thức uyên thâm mà không ai ngờ tới.

Trình Vãn Sinh nắm lấy cơ hội ngàn vàng. Hắn và Mộ Dung Tĩnh lợi dụng khe hở do sự hỗn loạn tạo ra, nhanh chóng di chuyển ra khỏi vùng ảnh hưởng của làn khói ảo ảnh và trận pháp đang sụp đổ. Những con Quỷ Hồn Độc vẫn còn đang cuồng loạn, và trận pháp vẫn đang kêu rắc rắc như sắp vỡ vụn. Âm Dương Tôn Giả và Dị Nhân Độc Vật thì đang cố gắng hết sức để kiểm soát tình hình, không thể đuổi theo họ ngay lập tức.

Trước khi hoàn toàn biến mất khỏi tầm mắt, Trình Vãn Sinh quay đầu lại, nhìn về phía U Lam một cái. Ánh mắt hắn, dù chỉ thoáng qua, nhưng lại chứa đựng một sự thấu hiểu sâu sắc, một sự đồng cảm thầm lặng, và cả một lời hứa không lời. Hắn không thể cứu nàng ngay lúc này, nhưng hắn sẽ không quên nàng. Hắn sẽ tìm cách, hắn sẽ hiểu rõ.

U Lam, vẫn còn đang bàng hoàng và bối rối, đã bắt gặp ánh mắt đó. Một luồng cảm xúc phức tạp dâng trào trong lòng nàng, không phải sự căm ghét, không phải sự khinh thường, mà là một sự tò mò mãnh liệt, một sự rung động khó hiểu. Kẻ này, hắn không phải là một chiến binh dũng mãnh, nhưng trí tuệ và sự tinh tế của hắn lại khiến nàng phải suy nghĩ. Ánh mắt thấu hiểu của hắn, tựa như có thể nhìn xuyên qua lớp vỏ bọc lạnh lùng của nàng, chạm đến sâu thẳm nỗi đau và sự giằng xé mà nàng đang che giấu. Nàng đã từng coi hắn là một kẻ yếu hèn, một con mồi. Nhưng giờ đây, khái niệm đó đang dần bị phá vỡ.

Trình Vãn Sinh và Mộ Dung Tĩnh nhanh chóng bỏ lại phía sau Khe Nứt Vô Tận đang dần trở lại vẻ tĩnh lặng đáng sợ, nhưng không còn là mối đe dọa trực tiếp nữa. Âm Dương Tôn Giả và Dị Nhân Độc Vật tức tối gầm gừ, nhưng không thể làm gì hơn ngoài việc cố gắng phục hồi trận pháp đã bị phá hủy một phần.

Trình Vãn Sinh biết, cuộc chạm trán này chỉ là khởi đầu. Âm Dương Tôn Giả và Dị Nhân Độc Vật sẽ tiếp tục là những đối thủ phiền toái, đại diện cho những khía cạnh tà ác và tinh vi trong âm mưu của Ma Chủ Huyết Ảnh. Nhưng quan trọng hơn, sự kinh ngạc và bối rối của U Lam trước trí tuệ của hắn đã gieo một mầm mống cho sự thay đổi lớn hơn trong mối quan hệ của họ. Hắn cảm nhận được điều đó, một sự biến động tinh tế trong dòng chảy định mệnh. Kỹ năng phá giải trận pháp và lợi dụng điểm yếu của hắn đã được khẳng định, và hắn biết, chúng sẽ trở nên cực kỳ quan trọng khi hắn gặp Long Tước Lão Nhân – người thầy về trận pháp và mưu lược mà hắn đang tìm kiếm.

Con đường phía trước vẫn còn xa, nhưng Trình Vãn Sinh không còn cảm thấy đơn độc. Bên cạnh hắn là Mộ Dung Tĩnh, một đồng minh đáng tin cậy. Và phía sau hắn, dù chưa rõ ràng, là một U Lam đang dần thay đổi, một mối quan hệ phức tạp đang hé mở, hứa hẹn những điều bất ngờ trong tương lai. Hắn phải sống, không chỉ cho riêng mình, mà còn để đối mặt với tất cả những điều này, và để tìm thấy ý nghĩa thực sự của sự tồn tại trong một thế giới đầy rẫy bất công.

Truyện nguyên tác Long thiếu, hiện chỉ phát hành duy nhất tại truyen.free.