Bầu trời Sa Trường Huyết Ảnh nhuộm một màu đỏ máu quỷ dị, những luồng gió rít lên từng hồi như tiếng ai oán từ vô số linh hồn bị giam cầm. Từng đợt cát đỏ lầm lũi cuộn lên, táp vào mặt Trình Vãn Sinh, mang theo mùi máu tanh đã khô, mùi kim loại rỉ sét và oán khí đặc quánh. Hắn đứng đó, một thân ảnh đơn độc giữa biển hoang tàn, đối mặt với Đông Phương Hạo, kẻ vừa lột xác thành một quỷ nhân với sức mạnh kinh thiên động địa.

Đông Phương Hạo, với những đường gân xanh nổi rõ trên cánh tay, da thịt xám tro và đôi mắt đỏ rực như hai hòn than cháy, sừng nhỏ mọc trên trán và móng vuốt sắc nhọn, là hiện thân của sự tàn bạo và sức mạnh tuyệt đối. Khí tức cuồng bạo từ hắn ta tỏa ra, tựa như một ngọn núi lửa đang bùng nổ, đè nén không gian xung quanh, khiến cả Sa Trường Huyết Ảnh như run rẩy. Hắn ta đứng sừng sững, cao lớn và đầy uy hiếp, khinh miệt nhìn Trình Vãn Sinh, như thể đang nhìn một con kiến không đáng bận tâm.

“Ngươi, kẻ hèn nhát chỉ biết lẩn trốn, dám đối đầu với sức mạnh chân chính?” Đông Phương Hạo gầm lên, giọng nói khàn đặc, mang theo tiếng gầm gừ của dã thú. Hắn ta giơ một cánh tay lên, những móng vuốt sắc nhọn khẽ cào vào không khí, tạo ra những vết xé không gian nhỏ. “Nhìn xem, tất cả những kẻ yếu đuối tin tưởng ngươi đều phải trả giá! Long Tước Lão Nhân, Mộ Dung Tĩnh, Vân Tiêu Tử… và cả con tiện nhân U Lam kia nữa. Chúng nó đều đổ gục dưới chân ta, giống như những con chó trung thành vô dụng của ngươi vậy!”

Trình Vãn Sinh cảm nhận rõ ràng từng lời nói của Đông Phương Hạo như những nhát dao đâm vào lồng ngực. Hắn không cần quay đầu lại cũng biết các đồng minh của mình đang ở trong tình trạng thảm hại. Mộ Dung Tĩnh, với khuôn mặt trái xoan trắng bệch, cố gắng chống tay xuống đất, đôi mắt phượng sắc sảo giờ đây đầy vẻ lo lắng và bất lực. Nàng ho khan, một vệt máu lại trào ra khóe môi. U Lam nằm cách đó không xa, mái tóc đen xõa tung trên nền cát, đôi mắt tím sâu thẳm hằn lên sự phẫn nộ và đau đớn, nhưng cơ thể nàng đã kiệt quệ, không thể nhúc nhích. Vân Tiêu Tử thì gục xuống, hơi thở yếu ớt, ánh mắt u sầu nhìn về phía Trình Vãn Sinh, như muốn nói lời xin lỗi vì sự bất lực của mình. Long Tước Lão Nhân vẫn bất tỉnh nhân sự, thân thể gầy gò nằm bất động dưới tàn tích đổ nát.

Nỗi tuyệt vọng lại dâng lên trong lòng Trình Vãn Sinh, nặng trĩu như đá tảng đè ép. Hắn đã cố gắng hết sức, đã tính toán mọi thứ, nhưng cuối cùng, sự tàn nhẫn của thế giới tu tiên vẫn nghiền nát mọi nỗ lực của hắn. Tuy nhiên, một ý nghĩ lóe lên trong đầu hắn, giống như tia lửa trong đêm tối. *Kẻ mạnh có thể làm mọi thứ, nhưng kẻ sống sót mới là người thay đổi cuộc chơi.* Hắn không phải là kẻ mạnh nhất, nhưng hắn là kẻ không bao giờ gục ngã. Hắn sẽ đứng dậy, cho dù có phải đối mặt với một Đông Phương Hạo đã biến thành ác quỷ.

Bích Lạc Linh Giáp trên người Trình Vãn Sinh phát ra ánh sáng lam nhạt, bao bọc lấy hắn, cố gắng chống lại khí tức áp bức. Minh Trí Hồ Điệp trên trán hắn cũng rung động liên hồi, giải phóng một luồng ánh sáng yếu ớt, giúp tâm trí hắn duy trì sự tỉnh táo giữa áp lực khủng khiếp. Hắn siết chặt nắm tay, ngẩng đầu nhìn thẳng vào đôi mắt đỏ rực của Đông Phương Hạo, không chút nao núng. Dáng người hắn không quá cao lớn, hơi gầy, nhưng lại ẩn chứa sự dẻo dai và ý chí kiên định đến lạ thường. Khuôn mặt bình thường, dễ bị hòa lẫn vào đám đông, giờ đây lại mang một vẻ quyết liệt hiếm thấy.

Đông Phương Hạo không thèm chờ đợi câu trả lời. Hắn ta nhếch mép cười khẩy, như thể đã quá chán ngán với sự tồn tại của Trình Vãn Sinh. “Đã đến lúc cho ngươi hiểu, cái gọi là ‘trí tuệ’ và ‘mưu kế’ của kẻ yếu ớt chỉ là trò hề trước sức mạnh tuyệt đối!”

Hắn ta tung ra đòn tấn công đầu tiên. Một luồng huyết khí khổng lồ, đặc quánh như mực, mang theo vô số tiếng rên rỉ thê lương của oán linh, cuồn cuộn lao thẳng về phía Trình Vãn Sinh. Luồng huyết khí này không chỉ mang theo sức mạnh vật lý hủy diệt mà còn chứa đựng ý chí ăn mòn tâm trí, khiến kẻ đối diện cảm thấy như bị hàng ngàn linh hồn quỷ dữ gào thét vào tai. Cát bụi đỏ máu bị xới tung lên, che khuất tầm nhìn, chỉ còn lại tiếng gió gào thét và năng lượng cuồng bạo.

Trình Vãn Sinh không do dự. Hắn lách mình, di chuyển nhanh như chớp giữa những tàn tích đổ nát của Sa Trường Huyết Ảnh. Bích Lạc Linh Giáp trên người hắn sáng rực, tăng cường sự linh hoạt và tốc độ. Hắn không trực diện đối kháng, mà giống như một chiếc lá khô trong cơn bão, lợi dụng mỗi khe hở, mỗi góc khuất, mỗi tảng đá đổ nát để né tránh. Luồng huyết khí khủng khiếp của Đông Phương Hạo xé toạc không khí, để lại một vệt đen cháy trên nền đất khô cằn, xuyên thủng một ngọn đồi nhỏ phía sau Trình Vãn Sinh, khiến nó sụp đổ thành bụi. Tiếng nổ lớn vang dội, rung chuyển cả mặt đất.

Trình Vãn Sinh cảm nhận được sức nóng rát từ đòn tấn công của Đông Phương Hạo lướt qua bên cạnh mình, thậm chí còn nghe thấy tiếng gió rít qua tai như lưỡi dao. Hắn hít một hơi thật sâu, đôi mắt nâu sẫm sắc bén quét qua từng chi tiết nhỏ nhất của chiến trường. Hắn không chỉ né tránh, mà còn quan sát, ghi nhớ quỹ đạo tấn công, tốc độ và cách Đông Phương Hạo phóng thích sức mạnh. Đây là một điệu nhảy sinh tử, nơi hắn phải là một nghệ sĩ điêu luyện của sự sống sót.

Đông Phương Hạo cười khẩy, tiếng cười vang vọng khắp Sa Trường. “Ồ? Con kiến nhỏ này cũng có chút nhanh nhẹn. Nhưng ngươi nghĩ những trò vặt này có thể làm gì ta? Trí tuệ của kẻ yếu chỉ là sự trì hoãn cái chết mà thôi!”

Hắn ta không ngừng công kích, liên tục tung ra những đòn đánh long trời lở đất. Mỗi đòn đều mang theo sức mạnh hủy diệt, khiến Sa Trường Huyết Ảnh vốn đã tan hoang nay càng thêm nứt nẻ, những tảng đá khổng lồ bị nghiền nát thành bụi, những cái hố sâu hoắm xuất hiện liên tiếp. Bầu trời đỏ máu càng thêm u ám, những tia sét đỏ lóe lên liên tục, tạo nên một khung cảnh tận thế. Tiếng gào thét của Đông Phương Hạo, tiếng va chạm của linh lực, tiếng nổ từ các đòn tấn công, tất cả hòa quyện thành một bản giao hưởng chết chóc.

Trình Vãn Sinh liên tục di chuyển, đôi lúc phải thi triển `Phù Vân Bộ` đến cực hạn để tránh những khu vực bị ảnh hưởng trực tiếp. Hắn cảm nhận được áp lực linh lực của Đông Phương Hạo như hàng ngàn tảng núi đè nặng lên người, khiến mỗi cử động đều trở nên khó khăn. Hắn không chỉ dựa vào tốc độ, mà còn lợi dụng địa hình, nhảy vọt qua những khe nứt, ẩn mình sau những tàn tích của pháp trận cổ xưa.

Hắn nhanh chóng nhận ra, Đông Phương Hạo sau khi hấp thụ năng lượng của Ma Chủ, không chỉ mạnh hơn mà còn trở nên tàn bạo, cuồng nộ và có phần thiếu kiên nhẫn hơn. Hắn ta chỉ tin vào sức mạnh tuyệt đối, không quan tâm đến mưu mẹo hay chiến thuật. *Chính vì ngươi chỉ tin vào sức mạnh mà bỏ qua mọi thứ khác, đó mới là điểm yếu của ngươi,* Trình Vãn Sinh thầm nghĩ. Đây là cơ hội duy nhất của hắn.

Hắn đưa tay chạm vào `Ngọc Giản Vô Danh` đang được cất giấu trong lòng, đồng thời tập trung ý niệm vào `Minh Trí Hồ Điệp` trên trán. `Ngọc Giản Vô Danh` khẽ rung lên, truyền cho hắn một luồng thông tin mơ hồ về các cấm chế cổ xưa còn sót lại trên Sa Trường. `Minh Trí Hồ Điệp` thì giúp hắn phân tích, sắp xếp những mảnh thông tin rời rạc đó thành một bức tranh tổng thể. Hắn bắt đầu tìm kiếm những điểm yếu trong môi trường xung quanh, những tàn tích của trận pháp cổ xưa mà Đông Phương Hạo có thể không để ý đến.

Một khu vực nhỏ trong Sa Trường Huyết Ảnh hiện ra trong tầm mắt hắn. Đó là nơi còn sót lại tàn tích của một trận pháp phòng ngự cổ xưa, những viên đá trận cũ kỹ đã nứt toác, nhưng vẫn còn một chút năng lượng nguy hiểm âm ỉ bên trong. Linh khí ở đó hỗn loạn, có chút nguy hiểm, tĩnh mịch. Hắn có thể nghe thấy tiếng năng lượng trận pháp vận chuyển nhẹ nhàng trong gió, cảm nhận mùi năng lượng và mùi đá cũ.

Trình Vãn Sinh lao nhanh về phía tàn tích đó, Đông Phương Hạo vẫn điên cuồng truy đuổi. Hắn ta tung ra một đòn quét ngang, một lưỡi huyết khí khổng lồ xé toạc không khí, định cắt đôi Trình Vãn Sinh. Nhưng Trình Vãn Sinh đã kịp thời lăn mình, ẩn vào một khe nứt sâu trong tàn tích trận pháp. Lưỡi huyết khí sượt qua, va chạm vào một cột đá trận cổ xưa, khiến nó nổ tung, bắn ra vô số mảnh đá sắc nhọn.

“Ngươi muốn trốn sao? Vô ích thôi!” Đông Phương Hạo gầm lên, hắn ta không hề quan tâm đến những tàn tích xung quanh, chỉ muốn nghiền nát kẻ thù trước mắt bằng sức mạnh. Hắn ta tung ra liên tiếp các đòn công kích, phá hủy mọi chướng ngại vật trên đường, khiến cho khu vực trận pháp cổ xưa càng thêm tan hoang.

Trình Vãn Sinh cố gắng nén đau, kích hoạt `Huyễn Ảnh Phù` mà hắn đã chuẩn bị từ trước. Một ảo ảnh của hắn xuất hiện, lao ra từ khe nứt, chạy về một hướng khác. Ảo ảnh này không có sức mạnh, nhưng lại rất chân thực, đủ để đánh lừa Đông Phương Hạo trong khoảnh khắc. `Huyễn Ảnh Phù` là một loại phù chú cấp thấp, thường chỉ dùng để nghi binh hoặc trinh sát, nhưng trong tay Trình Vãn Sinh, với khả năng nắm bắt tâm lý đối thủ, nó lại trở thành một vũ khí hiệu quả.

Đông Phương Hạo, thấy “Trình Vãn Sinh” lao ra, không chút nghi ngờ, lập tức tung một đòn chí mạng vào ảo ảnh. Một luồng huyết khí hình thành một bàn tay khổng lồ, bóp nát ảo ảnh thành hư vô. “Ha! Chỉ là một ảo ảnh hèn mọn!” Hắn ta cười khẩy, nhưng ngay lập tức, nụ cười đó tắt ngúm. Hắn nhận ra mình đã bị lừa.

Trong khoảnh khắc Đông Phương Hạo tấn công ảo ảnh, Trình Vãn Sinh thật đã lợi dụng thời cơ, nhanh chóng di chuyển sâu hơn vào một đường hầm ẩn dưới tàn tích trận pháp, nơi linh khí hỗn loạn đến mức ngay cả Đông Phương Hạo cũng khó mà phát hiện được hơi thở của hắn ngay lập tức. Hắn không thể trốn lâu, nhưng hắn cần thời gian. Thời gian để suy nghĩ, để tìm ra điểm yếu, để biến những thứ tưởng chừng vô dụng thành vũ khí.

Trình Vãn Sinh áp sát vào vách đá lạnh lẽo, nhịp tim đập thình thịch trong lồng ngực. Hắn có thể cảm nhận được cơn giận dữ tột độ từ Đông Phương Hạo bên ngoài. Tiếng gầm của hắn ta vang vọng, làm rung chuyển cả đường hầm. “Ngươi nghĩ những trò vặt này có thể làm gì ta? Trí tuệ của kẻ yếu chỉ là sự trì hoãn cái chết mà thôi!”

Hắn ta bắt đầu công kích không phân biệt, phá hủy toàn bộ khu vực tàn tích trận pháp. Từng tảng đá lớn đổ xuống, bụi bay mù mịt, không khí tràn ngập mùi đất cháy và năng lượng hỗn loạn. Trình Vãn Sinh né tránh những tảng đá rơi, di chuyển sâu hơn vào bóng tối, nhưng hắn biết, hắn không thể trốn mãi. `Minh Trí Hồ Điệp` trên trán hắn liên tục phát sáng, phân tích các luồng năng lượng hỗn loạn, cố gắng tìm ra một con đường, một cơ hội.

Hắn cảm thấy một cơn đau nhói ở vai, nơi một mảnh đá văng trúng. Bích Lạc Linh Giáp đã làm giảm đi phần lớn sức mạnh của nó, nhưng vẫn đủ để làm hắn rên nhẹ. Hắn cắn chặt răng, buộc mình phải tập trung. Hắn không thể để mình gục ngã, không phải lúc này.

Đông Phương Hạo cuối cùng cũng phá tan mọi chướng ngại vật, lần ra vị trí của Trình Vãn Sinh. Hắn ta xuất hiện ngay trước mặt Trình Vãn Sinh, đôi mắt đỏ rực đầy sát khí, một nụ cười tàn độc nở trên khuôn mặt xám tro.

“Cuối cùng cũng bắt được ngươi, con chuột nhắt!” Đông Phương Hạo gầm lên, không cho Trình Vãn Sinh cơ hội phản ứng. Hắn ta tung ra một đòn chí mạng, một móng vuốt sắc nhọn được bao phủ bởi huyết khí, nhắm thẳng vào trái tim Trình Vãn Sinh. Tốc độ quá nhanh, sức mạnh quá lớn, đến mức Trình Vãn Sinh không kịp né tránh hoàn toàn.

Trình Vãn Sinh bị dồn vào đường cùng, lưng hắn chạm vào vách đá của một khe nứt khổng lồ và sâu thẳm – chính là `Khe Nứt Vô Tận` mà Ma Chủ Huyết Ảnh vừa bị phong ấn vào đó. Dưới đáy khe nứt, một luồng khí lạnh lẽo, u ám và nguy hiểm chết người bốc lên, mang theo mùi lưu huỳnh và năng lượng hỗn loạn. Bầu trời bên trên khe nứt gió thổi cực mạnh, sấm chớp đỏ lóe lên liên tục, tạo nên một khung cảnh càng thêm rùng rợn.

Hắn cảm nhận được sức mạnh khủng khiếp từ đòn đánh của Đông Phương Hạo đang áp sát. Ánh sáng từ Bích Lạc Linh Giáp trên người hắn lập tức bùng lên mạnh nhất có thể, nhưng hắn biết, nó không đủ để chống đỡ hoàn toàn. Một cảm giác tuyệt vọng tột cùng dâng lên, lạnh buốt đến tận xương tủy. Hắn sắp chết. Đây là kết thúc.

Trong khoảnh khắc cận kề cái chết đó, một ý tưởng liều lĩnh, điên rồ lóe lên trong đầu Trình Vãn Sinh. Ý tưởng đó không phải là chạy trốn, mà là tận dụng chính cái chết chóc của `Khe Nứt Vô Tận` này. Hắn nhớ lại những gì `Ngọc Giản Vô Danh` đã tiết lộ về cấm chế cổ xưa của Sa Trường Huyết Ảnh, về mối liên hệ của nó với `Khe Nứt Vô Tận`, nơi phong ấn vô số oán linh và cũng là nơi ẩn chứa những bí mật cổ xưa mà ngay cả Đông Phương Hạo cũng chưa chắc đã nắm rõ.

Đông Phương Hạo nhìn Trình Vãn Sinh với ánh mắt chế giễu. “Đã đến lúc kết thúc trò hề này. Ngươi sẽ chết, và thế giới sẽ quên đi một kẻ hèn nhát như ngươi. Ngươi chẳng khác gì một hạt bụi trong dòng chảy của thời gian, không có ý nghĩa gì cả.”

Nghe những lời đó, Trình Vãn Sinh không khỏi cảm thấy một sự phẫn nộ âm ỉ. Hắn có thể hèn nhát, hắn có thể luôn tìm cách sống sót, nhưng hắn không phải là kẻ vô nghĩa. Hắn có những người cần bảo vệ, có những gánh nặng phải gánh vác. *Ta có thể hèn nhát, nhưng ta sẽ không bao giờ dễ dàng buông bỏ... không phải khi những người khác đã hy sinh vì ta!* Ánh mắt hắn lóe lên một tia quyết tâm mãnh liệt, xóa tan đi nỗi sợ hãi ban đầu. Hắn không thể để cái chết của Mộ Dung Tĩnh, U Lam, Vân Tiêu Tử, Long Tước Lão Nhân và cả Tần Diệu Nhi trở nên vô nghĩa.

Trong khoảnh khắc Đông Phương Hạo nghĩ rằng Trình Vãn Sinh đã hoàn toàn buông xuôi, chuẩn bị đón nhận cái chết, Trình Vãn Sinh đột ngột hành động. Hắn không né tránh, không chống cự trực diện đòn đánh của Đông Phương Hạo. Thay vào đó, hắn dồn toàn bộ sức lực, không phải để chạy trốn, mà là để... lao thẳng về phía `Khe Nứt Vô Tận`, nơi luồng hắc khí cuồng bạo từ Ma Chủ Huyết Ảnh vẫn còn vương vấn.

Hắn dùng `Ngọc Giản Vô Danh` khẽ chạm vào vách đá ngay bên cạnh khe nứt, đồng thời kích hoạt một thứ gì đó mà hắn đã tìm thấy trong đó. Một luồng linh lực yếu ớt nhưng cổ xưa, mang theo một cảm giác quen thuộc đến kỳ lạ, bỗng chốc bùng lên từ `Ngọc Giản Vô Danh`, lan tỏa vào vách đá nứt nẻ. Khe Nứt Vô Tận lập tức rung chuyển dữ dội, một tiếng gầm gừ trầm thấp phát ra từ sâu thẳm lòng đất, như có thứ gì đó đang được đánh thức.

Đòn đánh của Đông Phương Hạo sượt qua Trình Vãn Sinh, nhưng hắn đã kịp lao mình vào khoảng không sâu thẳm của `Khe Nứt Vô Tận`. Hắn không biết mình sẽ đối mặt với điều gì ở dưới đó, có thể là cái chết, có thể là một bí mật khủng khiếp hơn cả Đông Phương Hạo. Nhưng hắn biết, đây là cơ hội duy nhất của mình. Trình Vãn Sinh không phải là kẻ mạnh nhất, nhưng hắn là kẻ không bao giờ gục ngã. Hắn gục ngã rồi vẫn đứng dậy, và lần này, hắn sẽ đứng dậy theo một cách không ai ngờ tới.

Đông Phương Hạo đứng sững lại, vẻ mặt khó tin. Hắn ta không ngờ Trình Vãn Sinh lại dám liều lĩnh lao vào `Khe Nứt Vô Tận`, nơi Ma Chủ Huyết Ảnh vừa bị phong ấn, nơi đầy rẫy những nguy hiểm chết người. Hắn ta gầm lên một tiếng giận dữ, lao tới mép khe nứt, nhìn xuống vực sâu đen ngòm.

Trình Vãn Sinh, thân ảnh nhỏ bé, khuất dần trong bóng tối của `Khe Nứt Vô Tận`, để lại phía sau một Đông Phương Hạo đang điên cuồng và các đồng minh trọng thương đang cố gắng gượng dậy, ánh mắt tràn đầy lo lắng và hy vọng. Cuộc chiến này, vẫn chưa kết thúc.

Bản quyền sáng tác thuộc về Long thiếu, phát hành chính thức tại truyen.free.